Мы вышли к моему дому. В окнах не горел свет, значит, Фадей не стал ходить ко мне и ждать вестей. Что ж…так даже лучше. Не хотелось бы мне, чтобы староста деревни видел меня в таком виде сейчас. А посмотреть было на что…
Сема держал меня под плечо, подпирая и не давая упасть. Хреново дамы и господа. В таком состоянии я никогда не была. Эльф открыл дверь, просто выбив ее. Я тяжко вздохнула и достала из кармашка на штанах ключ.
— Рембо, а ты легких путей не ищешь…
— Ну… — замялся эльф, и завел меня домой. — Надо было раньше сказать.
Сема подвел меня к креслу и опустил в него. Сразу о себе напомнили раны. Ничего не понимаю…мне и раньше доставалось, но так плохо мне не было. Любые порезы затягивались за несколько часов…что-то не так…
Эльф взял лампу и попытался зажечь огонь.
— Не надо.
Сема удивленно вскинул на меня глаза.
— Почему не надо?
— Если Фадей увидит свет, то прибежит сюда. А мне пока не очень хочется с ним видеться.
— И кто этот Фадей? — ревниво протянул эльф. — Твой жених?
Я прыснула в кулак, но высшие силы тут же наказали меня, добавив новую порцию боли. Я скривилась.
— Фадей — староста деревни. Он мне в…прадеды годится. Или в деды. Короче, старый.
— Но…раз он староста, почему он не должен знать, что ты здесь? Ты ведь охотник.
— Ох, Сема… — протянула я. — Не так все просто…
Эльф сел напротив меня, и я рассказала ему о Луке, о некроманте и его дурацком плане мести. Эльф слушал молча и лишь изредка кивал и подозрительно щурил глаза. Когда я закончила, Сема встал на ноги. Я удивленно вскинула брови.
— Сема ты чего?
— И после всего, что он натворил, после того как чуть не позволил умереть твоей подруге…после того, как хотел совершить такое ужасное предательство…ты хочешь ему помочь?
Эльф говорил тихо. Но я слышала в его голосе обиду. К счастью, слепой я не была. На голову ушибленной тоже. И я прекрасно видела отношение эльфа ко мне. Но…принципиально ничего не замечала. Хотя понимала, что в итоге Сема устроит мне Санта — Барбару. Ну, вот, кажется, вторая серия начинается…
Я вздохнула. Доигралась Рив? Молодец. Очередной молоденький парнишка воспылал к тебе африканской страстью? Может звезды не так на небе стоят, или вспышки на солнце…
Эльф повернулся ко мне. В комнате было темно, но я видела взгляд Семы. Точно такой же, как и был в лесу. Я мрачно проговорила.
— И что ты хочешь от меня услышать?
Эльф нервно усмехнулся и всплеснул руками.
— Что?! Да как это что?!
— Сема у тебя истерика.
— А вот и нет!!!
— Хорошо, пылкий финский парень, — не стала спорить я. — Тогда к чему этот разговор?
— Ответь, зачем тебе сдался этот поганый некромант! — эльф сложил руки на груди. — Кто он тебе?
— Он меня призвал в этот мир. С юридической точки зрения…
— Я не о том! — грубо отрезал Сема и, подойдя ко мне ближе, сел у меня в ногах. — Рив…ну хоть раз брось ты эти шутки. И скажи мне, зачем ты его спасаешь…он тебе никто. Без нармов, все теряет смысл. И этот Лука останется с носом. И некроманта он не тронет! Ну, правда…ты зря, так надрываешься.
Эльф взял мои холодные руки в свои ладони, и я нервно дернулась. Та-а-ак…не нравится мне это.
— Рив… — продолжил Сема. — Тебе ни к чему оставаться здесь. Спасение мага ничего не даст. Я…я конечно, простой бастард. Но даже я, могу дать тебе больше, чем он…
Вот оно. Меня клеят. Весьма наивно и не смело, но действенно. Будь я какой-нибудь восемнадцатилетней барышней, то наверняка растаяла бы.
Эльф встал на ноги и уперевшись руками в подлокотники кресла, приблизил ко мне свое лицо. Я вздохнула. Божечки…
Сема прикрыл глаза, и его дыхание коснулось моей щеки.
— Еще чуть-чуть Сема, и носа у тебя не будет.
Эльф открыл глаза. Видимо мое лицо говорило о много. Особенно взгляд, обещающий муки ада любому, кто рискнет меня довести до ручки.
Сема отстранился, и непонимающе обиженно состроив глазки. Красивый, но дурак…
Я подперла щеку рукой и печально проговорила.
— Сем, ты парень хороший. Правда. Но…сейчас ты мне очень не нравишься. Что это за анти политические лозунги? Ты, конечно парень хоть куда, но …предлагать мне бросить некроманта…даже твоя «пылкая любовь» не заставит меня это сделать. Чего глазки вылупил? Да, я знаю. Так что, прими свое прежнее состояние хама и грубияна. И запомни — я друзей не бросаю. Никогда.
— Да…да какой из него друг?! — наконец выдавил красный, как свекла эльф. — Предал! И не раз!
— Ну, с кем не бывает…
— Хотел тебя убить!
— Его понять можно. У меня характер не сахар, знаешь ли.
— Строил козни за спиной!
— А я его педиком обзывала, когда никто не слышал.
Эльф разъярённо сжал кулаки и…выдохнул. Он опустиля в кресло и потер переносицу.
— Ты…слов у меня нет.
— И это хорошо, — хмыкнула я. — потому что ничего хорошего ты бы все равно не сказал.
— Рив…ты слишком добрая.
Я пожала плечами. Слишком добрая…ага, сама простота и невинность. Просто ты Сема, знаешь меня только с этой стороны.
Мы замолчали. Чувства эльфа были в смятении, мои же наоборот стали кристально чисты. Не важно, что нармов теперь нет. Лука не остановится…это не такой человек. Он придумает и новый план. Еще хуже. Хотя куда уж хуже…раз мне вверили защиту границ королевства, но будет очень не красиво оставлять такого плюгавого герцога на свободе и без традиционной полосатой пижамы. Хотя я бы предпочла иной способ наказания. Только будет нужен длинный металлический прут и костерок…пожарче.
— Рив?
— М-м?
— Чего ухмыляешься?
— Да так…обдумываю способ казни.
— Ясно. То-то такое довольное выражение на лице. Ну? Что придумала?
— Секир башка. Базар кирякми.
— А по— человечески?
— А по— человечески, Сема, с такими людьми нельзя, — пояснила я просто. — Ибо не понимают простых и нормальных слов, пока их рылом по асфальту не поелозят, так сказать.
— Уже страшно, — кивнул флегматичный эльф. — Правда, не думаю что в таком состоянии, ты кому сделаешь секир башка.
— Отдохну и сделаю, — клятвенно пообещала я. — Правда у меня не было в планах отдыха.
— Эй, куда так резко собралась?! — Сема подхватил меня под руки, когда я встала и покачнулась — Отдых. Без разговоров. Красный ты там охотник, или же нет, я тебя никуда не отпущу. Раны надо промыть и еще раз перевязать.
— Ага…ладно, ты моя строгая няня на вечер. Будешь меня низводить и курощать. И непременно плюшками…
— Да-да…двигай, давай. Это твоя комната? Заходи…
— Сема, напомни мне, потом поцеловать тебя в качестве контрибуции…
— У тебя жар.
— И что?
— Вот ты и несешь всякую околесицу.
Я нахмурилась. Но эльф был прав. Глаза жгло, будто их песком засыпало. В теле была нехорошая слабость. И стало трудно дышать…
Сема закинул меня на кровать и снял мокрую одежду. Моя нагота его нисколько не смущала. Он был очень сосредоточен. Как только я была переодета в сухое, эльф накрыл меня одеялом.
— Где у тебя лекарства?
— Нету.
— Как это…нету?! — удивился эльф. — Почему? Тебе надо жар сбить!
— Сема…не гунди в самое ухо, — скривилась я. — Вот так, нет у меня лекарств. Я же охотник. Мне не нужны лекарства…
— И…что мне делать?!
— Ну…лезгинку станцуй, — посоветовала я.
— Куда станцевать?!
— Так ладно… — махнула я рукой. — Сема, успокойся. Завтра буду, как огурец…только без пупырышек. Просто водички принеси. Пить очень хочется…
— Воды? А, да…хорошо!
Эльф вылетел из комнаты и умчался на кухню. Я слышала, как он громыхает стаканами в темном помещении. Слышала, как ругается на эльфийском. Я даже на секунду представила, что там был не эльф, а некромант…вот бы ничего не было. Вот бы все стало по-старому…я бы охотилась, Свея готовила мне чай, Фадей надоедал дурацкими просьбами, а некромант постоянно язвил и изводил меня своими подколками. Но ничего уже не будет, как было. Все изменилось.
Сема вернулся, чем и отвлек меня от мрачных мыслей. Он подал мне стакан воды, и я осушила его разом.
Эльф потрогал мой лоб и присвистнул.
— Я, пожалуй, останусь с тобой на ночь.
— Боишься, что я сгорю от лихорадки во цвете лет?
— Просто покараулю, — отмахнулся покрасневший эльф. — Что в этом такого? Друзья друг о друге заботятся.
Я хихикнула.
— Еще один парень пополнил френдзону. Поздравляю Сема. Вот твой значок и парт. билет.
— Спи, давай, — буркнул эльф, и спустя пару минут, я провалилась в глубокий колодец сна.
* * *
— Аирэй?
Некромант разлепил глаза и посмотрел на полоску света около двери его темницы. Была ночь. Сколько он уже здесь? День? Два?
В ночном свете, лицо герцога приобретало мрачные и зловещие черты. Метка печати на руке герцога горела зеленым, как клеймо. Некромант сжал зубы…
Лука увидел напряженный взгляд мага и хмыкнул.
— Твоя подопечная уже близко.
— Что…что ты сделал с печатью…? — прошептал маг пересохшими и потрескавшимися губами.
— Я взял на себя смелость, и почитал кое-какие книги по некромантии из твоей личной библиотеки, — пояснил Лука, слегка улыбаясь. — Весьма интересное чтиво, мой друг. Я даже подумываю о смене рода деятельности…король — некромант. А? Как тебе?
— Отстойно… — прохрипел я и сплюнул ему под ноги кровь.
Лука поморщился.
— Эти словечки, я узнаю везде…охотник слишком сильно засел в тебе Аирэй. Ох…а ты подавал мне такие надежды…
— Она придет за мной…
— Я знаю, — кивнул герцог. — Думаешь, я не готов к визиту леди Рив? Видишь ли,…печать даёт мне право управлять охотником. Пока она была за Кряжем, я не мог ничего сделать. Но теперь…Я наложил на печать заклятие Высохшего Источника…
— Ты лишил ее силы?!
— Почти… — кивнул герцог. — Она будет едва жива. И как любой страждущий воды в пустыне, она придет ко мне добровольно, дабы вернуть свою силу. А чем ближе она будет…тем легче, будет заключить новый договор…
— Ты… — прохрипел маг. — Ты понимаешь…понимаешь, что натворил?! Лишив ее силы, ты можешь не дождаться ее! Потому что тело Рив умрет раньше! Сейчас она простой человек! А если она ранена?! А если…
Лука поднял руку. Маг сжал зубы, но замолчал. Герцог вздохнул и снова взглянул на некроманта.
— А если…Аирэй, любовь тебе совсем голову задурила. Понимаешь ли ты, о ком говоришь? Она самое необычное существо, которое, я когда-либо видел. С такими способностями…
— Надеюсь, она снесет тебе голову…
— М-м… — протянул Лука. — А я надеюсь на наше долгое и весьма плодотворное сотрудничество. Леди Рив будет моим личным телохранителем. С таким воином, мне не будет страшна никакая угроза. Сильна, бессмертна и прекрасна. Идеальная спутница для будущего короля…
Дверь камеры была чуть открыта. Совсем немного,…но этого хватило, чтобы последние слова герцога достигли ушей Везерэ. Его личного рыцаря. И впервые за столько лет, на его холодном и отрешенном лице мелькнула тревога. Он был с молодым господином с самого начала. Выполнял приказы, охранял его. И неужели…его могут заменить…какой-то женщиной?