В Калисаре всего пять мостов, так как река здесь очень большая. И под одним из этих мостов находится вход в главный бандитский притон Калисара. Год назад, здесь управлял старый друг Жана, Волосатый Кри. Почему волосатый, знать не хочу. А фантазия у меня, будь здоров.
Так вот…Кри в принципе нормальный мужик. Но, как вы догадались, «в принципе», это ключевое слово.
Он жаден, до ужаса. На все. Чего бы разговор ни коснулся. С одно стороны, да хорошо, он ведь вор. Ворам именно так себя надо вести. А с другой…даже свои не любят, когда с ними не делятся. И вдобавок, Кри не признавал меня атаманом. Я не особо скорбел по этому поводу. Кри почувствовал свободу, когда Жан оставил этот мир, и Калисар стал его личной территорией. Меня он обзывал не иначе, как «сопляк», «щенок», «зеленый вшивый отброс» и много всего неприятного и обидного. Ну и шут с ним…в конце концов, мне бы только парочку его людей для дела.…Хотя, ладно. Если информацией поделится, то уже будет просто замечательно.
Самый старый мост, хранил под своим основанием небольшую деревянную дверку. Раньше в таких хранили принадлежности для сбора мусора, или вылавливания трупов из реки. Сейчас же это — виртуозный вход в тайное логово.
В Калисаре жестко пресекается любая попытка воровства или же поединков. Поэтому большинство воров, карманников и мошенников собираются там.
Я открыл дверку, юркнул туда и сразу оказался в длинном узком тоннеле. Пришлось идти боком…иначе бы стер себе плечи.
Заканчивался ход здоровенной железной дверью, с маленьким окошком на уровне глаз. Ну, началось…
Я постучал по двери. Окошко открылось, явив мне суровый заплывший от выпивки и синяка, взгляд.
— Пароль! — совладав с языком, проговорил охранник.
— Откуда мне знать, — пожал я плечами.
— Тогда …не пройдешь, — захихикал мужик.
— Но ты — то знаешь пароль? — подозрительно спросил я, сощурив глаза.
Глаза удивленно поморгали, а потом осветились радостью того, что он действительно знает.
— Да! Я знаю.
— Докажи. Вдруг врешь.
— Я не вру! Сейчас…это…трехногий пони!
— Трехногий пони.
— Эй! — радостно заголосил он. — Ты тоже знаешь?! Проходи!
Дверь с лязгом открылась, явив мне сурового охранника в дранных синих штанах, такой же синей жилетке, басового, с красным от пьянства носом. И даже сейчас он держал в руках недопитую бутылку. Я с легким кивком зашел и стал спускаться по узкой лестнице.
Думаю, о пристанище Кри, надо рассказать подробнее. Раньше под Калисаром были пещеры. В них добывали драгоценные камни и металлы. Потом, из-за бурной деятельности, которую там развернули, подземная река вырвалась и затопила большинство пещер. Но теперь никто не решится там добывать что-то.
Одну такую пещеру и обнаружил Кри. И она стала его логовом. А потом и логовом всего лихого народа Калисара.
Вдоль стены вела узкая лестница, которая иногда обрывалась, не имела ступеньки, или две…а иногда и три.
Ни перил, ни страховки. Упал? Ну, твои проблемы. Мир праху твоему и все такое…
Это место было похоже на небольшой городок. Здесь были и дома, и свои магазинчики, гремела музыка, народ играл в карты, пил, ходили девушки легкого поведения, предолгая свои услуги, кого-то убивали, где-то стреляли или грабили…обычная жизнь. Скукота.
Я спустился окончательно и обнаружил у самого подножия лестницы гору мертвых тел. Причем упавших тел…я провел взглядом прямую линию, и понял, что падали они прямо с того места, где сейчас стоял пьяный охранник.
Недалеко у наскоро сколоченной хибарки, сидел безногий дедок в соломенной шляпе, и курил трубку.
Он проследил мой взгляд и усмехнулся.
— Ты первый, кто не вышиб мозги охране за последний месяц.
— Ээ…простите? — не понял я.
— Так терпения нет у нашего народа, — развел руками старик. — Пароль да пароль,…а шут его знает, этот пароль. Кри их каждый день меняет. Ну не выдерживают, только оконце откроется, и бах! Пулю в лоб. И летит бедолага прямо сюда…
— Печально, — кивнул я. — А не подскажите, где мне найти Волосатого Кри?
— А кто его спрашивает? — дедок подозрительно сощурился. — Больно умный, раз обманул охрану и вошел без шума. Гвардеец, небось?
Старик подтянул к себе деревянную ногу, и, нажав на какой-то рычажок, опустил протез, а на его месте, было огромное дуло пушки. И оно смотрело мне в грудь…какая…неприятность.
— Я не гвардеец, — сказал я, поднимая руки. — Такой же простой вор.
— Как звать простого вора?
Я вздохнул…ну, не хотел ведь говорить никому, кроме Кри. Но делать нечего.
— Вергиз Темный.
Старичок удивленно расширил глаза. Потом закрыл пушку протезом и, ковыляя, подошел ко мне. Довольно бесцеремонно он повернул меня и подергал за мою косу.
— Ау! Осторожнее!
— И, правда, Вергиз… — усмехнулся старик. — Сколько лет, сколько зим.
— Всего год, — пожал плечами я. — Я у вас тут давно не был.
— Почитай, как Жана не стала, — припомнил старик. — А тебе, стало быть, Кри нужен?
— Ага. Очень.
— Я не знаю, где он точно. Но, кажется, в борделе на Бардовой улице.
— Там же одни бордели… — сник я.
Старик развел руками и сел обратно в свое плетеное кресло.
Я вздохнул и пошел по указанному адресу. Вот всегда так…не хочешь ни кому, и ничего говорить, но встретишь всех своих знакомых. А на Бардовой улице у меня их…много. Даже очень. Поэтому я плотнее закутался в плащ и накинул капюшон.
Что бы найти Кри, пришлось попотеть. Выбираться из борделя каждый раз становилось все труднее и опаснее. Осталось последнее заведение. Там были дамы …э-э… немного экстравагантной наружности. По большей части довольно пышнотелые. Иногда очень пышнотелые. А иногда…просто громадно пышнотелые.
Я зашел. Целая толпа, жаждущих любви, грудастых женщин, грозилась меня просто раздавить. Что я там про Яру говорил? Ну, про похудеть? Да она пушинка и стройняшка!
Я умудрился вывернуться из их сальных и намоникюренных ручек и прошел дальше. В дальней кабинке, за занавесью, я услышал знакомый бас и говор. Когда я подошел ближе, то моим сомнениям пришел конец. Это был Кри.
Я бесцеремонно откинул занавесь и обнаружил Кри сидящим на многочисленных подушках, а по бокам лежали две прелестницы примерно семидесятого размера в расшитых штанишках и жилетках.
— На выход дамы, — сказал я. — Вечер окончен.
Девочки недоуменно переглянулись, и я рыкнул на них. Обе барышни мигом собрались и ушли.
— Какого… — начал деловито Кри— Ты кто вообще такой, а? Да ты знаешь, кто я? Ты знаешь, что с тобой сделают? А? Смелый, да? Крутой мужик, да?
Я прошел к диванчику, сел, взял с большого блюда апельсинку и начал чистить. Бедняга Кри уже не знал, что еще мне сказать, что бы я проникся ужасом и уважением. Однако их довольно трудно внушить, когда сидишь в белых подштанниках, в красный горох. Да и раздетый Кри внушал уж точно не ужас, а сожаление. Лысоват, серые волосы, кое-где просто отсутствуют. Постарел, не брит, пузо, вон какое, и при этом тощий, как жердь. Кожа вообще непонятного зелено-белого оттенка. Жуть, одним словом.
— Тебе бы позагорать. Может, моложе выглядеть будешь.
Кри недовольно поморщился и немного сбавил гонор. Понял, что он сейчас в невыгодном положении.
— Ты бы хоть сказал, что тебе надо и кто ты такой.
— А ты не догадываешься?
Конечно, капюшон был по-прежнему на мне, и Кри не видел моего лица. Однако это сыграло мне на руку!
Кри молча, встал с подушек, накинул на себя свой камзол и сел за стол, напротив меня.
— Вы…от него, да?
От кого него, я не знал. Но раз Кри обратился ко мне на «вы», то он уважал пришедшего и боялся его.
Я только кивнул. Посмотрю, что дальше будет.
Кри сунул руку в карман и достал длинный свиток. Потом протянул мне.
— Вот. Ознакомьтесь.
— Это что?
— Как… — Кри удивленно забулькал. — Как что? Вы ж сами просили, выбить признание из этой…ну как ее…девчонки той белобрысой.
Я на мгновение напрягся, но взял себя в руки.
Взяв со стола пергамент, я прочел.
На пергаменте змеился почерк Синдры! Она сознается в похищении Яры Алендил, и готова понести наказание! Что за черт!!!
Я скатал пергамент и снял капюшон.
Кри испуганно вжался в спинку дивана.
— Что б я сдох…Вергиз!
— Ага… — хмуро проговорил я.
Кри метнулся к своему карману.
— Не это потерял?
Кри поворачивается ко мне и видит, что я держу его пистолет. И дуло смотрит прямо в его лоб.
— А он не заряжен.
— Конечно, — мрачно усмехнулся я. — Если бы он не был заряжен, ты бы так не рвался его взять. А теперь поговорим.
Я указал дулом на диван и Кри, скрипя зубами, опустиля обратно.
— Что это за хрень?
Я потряс свитком в своей руке.
— Это…это признание Синдры.
— Это я уже понял, — хмуро проговорил я. — С какой стати Синдре красть жену нового посла Милоста?
Кри вздохнул.
— Примерно с пару недель назад, ко мне сюда пришел эльф. Представляешь? Говорит, надо кое-кого украсть и спрятать. Но не убивать. Говорю, ноль проблем, если есть денежки. Он вынимает огромный мешок. Я глядь, а там золото! Говорит, столько же получите, когда все сделаете. Конечно, я согласился. Обговорили с ним время и место. Ну, я же не дурак ввязываться в такие переделки! Я…знал, что Синдра в городе. С ней встретился. Обговорили цену. И она взялась. Я же не знал, что того, кого надо было украсть это жена этого посла! Мне политические проблемы тем более ни к чему! Синдра ее принесла связанной, с мешком на голове. Я кое-кому шепнул и девчонку взяли на корабль, до Эленгейла.
Когда я передавал Син деньги, нас накрыли. Ее повязали, она даже и сделать ничего не успела. Меня отпустили…сказали, я не при делах. Ну, я и отвалили побыстрее. А ее забрали…потом этот ушастый снова приходит ко мне. Мол, надо из нее признание выбить. Что бы на висельницу. И концов не найти.
И снова мне мешок…еще больше. Я сказал кому надо, и ребята над ней поработали. Я думал, она упрямиться будет, но парни сказали, едва мы заговорили о том, кого она украла и для чего, сама стала писать признание. Они ее и пальцем не тронули!
Я сидел и скрипел зубами. Да куда там! Я просто уже откровенно целился этому уроду в рожу!
— Ты ее продал!
— Каждый сам за себя, Вергиз! — пропищал Кри.
— Син столько раз тебе помогала! Да где бы ты был, если бы не она? Валялся бы в канаве с полным ртом мух!
— Синдра сама виновата! — огрызнулся Кри. — Не надо было соглашаться.
Убью! Сейчас!
Я без церемоний выстрелил. Кри взвыл и повалился на диван, обливаясь кровью, из продрявленой ладони. Теперь все будут знать, что Кри продал своего за деньги. От такого позора не отмыться. И будет чудо, если его свои же не убьют.
Я подошел к Кри и упер дуло пистолета прямо в его щеку.
— Где держат Син?
— В…в тюрьме, для особо опасных преступников.
Раздался выстрел. Кри сжался в комок и заскулил. Около его головы зияла дыра от выстрела.
Я бросил пустой пистолет ему на живот и вышел. На улицу я вылетел просто в ужасном настроении. Я хотел убить Кри! Хотел! Но не смог! Вот нет у меня этого…мне как-то Эмиль сказал, что у меня слишком доброе сердце для разбойника. Видимо, он был прав.
Я, не помня себя, вылетел обратно к лестнице. Дедок хотел, что-то сказать, но видимо увидел мой суровый взгляд и промолчал. По лестнице я взлетел, как ветер.
— Эй, друг… — начал, было, пьяный охранник, но я даже не удостоил его вниманием. Мой кулак сработал самопроизвольно. Мужик вылетел с выступа, куда-то вниз.
Едва я оказался на улицах города, то тут же направился к месту заключения Син.
Тюрьма для особо опасных преступников…там не церемонились с заключенными. Могли сделать все что угодно. Я очень сильно переживал за Син. Хорошо, что бумага с ее признанием у меня.
Интересно, какой эльф заказал украсть Яру? На уме только Зариэль! И от этого делалось еще паршивее!
К тюрьме я вышел быстро. Она находилось почти на окраине. Окружена огромной толстенной стеной, а внутри больше похожа на форт.
Ходила охрана с собаками.
Я зашел в ближайший переулок и, прислонившись к стене, опустился на корточки. Син надо выручать. Надо что-то придумать.
Если бы не жадность Кри! Синдра возможно была бы на свободе.
Но Яра…Кри сказал, что посадил ее на корабль до эльфийских островов. Надо будет отправляться за ней!
Я сидел и ждал наступления ночи, когда можно будет спокойно пробраться в тюрьму. Какой бы неприступной она не была, всегда есть ход или лазейка.
А пока, я наслаждался руганью из окна надо мной, и слушал, как мяукали коты на мусорных баках.
Мне было очень тревожно. Я не мог унять это чувство. И я переживал не из-за Син. А из-за Яры…
Цела ли она? Где сейчас?
А с Зариэлем надо будет переговорить. Он должен знать всех эльфов, которые желают ему зла и кто заинтересован, что бы сместить его. Не зря он мне сразу не понравился. Надо было прислушаться к себе…надо было, сказать Яре.…Но она бы конечно, и слушать не стала.
Я немного задремал. А когда открыл глаза, то обнаружил что уже темно.
Я выглянул из своего переулка. Меняли караул. Так — так…ага! Вон он. Молодой парнишка. Руки трясутся, губы дрожат. В первый раз идет в дозор. Он подойдет.
Я бесшумно скрылся в тени здания. Парнишка даже шороха не услышал. Он только увидел, как на него летит огромная крылатая тень.