Я и Син удивленно переглянулись.

— Какое еще предложение?

— Я так понимаю, вы тоже не знаете, кто похитил Яру, и с какой целью?

— Без понятия, — кивнул я. — Я был у местного бандюга, который держит местный притон воров…

— Я думал, это ты… — перебил Зариэль.

— Отнюдь. Так вот он сказал, что к нему приходил эльф и предложил кучу денег, что бы Яру украли. Если это был не ты, то кто?

— У меня в свите три эльфа. Но они преданы мне. И никто из них не станет подставлять меня!

— Уверены? — спросила Син. — Возможно, кто-то из них сегодня не пришел к вам на поклон?

На лбу Зариэля отразилась работа мысли, а потом он удивленно открыл рот. Синдра хмыкнула. Кажется, угадали…

— Но…я не понимаю, — проговорил эльф. — Рануил один из моих самых близких советников!

— Ну, значит, у него есть свои скелеты в шкафу…видимо не один, раз он решился на такое, — мрачно сказал я. — Яру не убили. Ее посадили на корабль до Эльфийских островов. Может, есть идеи?

— У Рануила там родня…и все.

— Значит, Яра там, — просто сказал я. — Письмо о выкупе еще не приходило? Или условия выдачи?

— Ничего, — отрицательно помотал головой Зариэль. — Так вы выслушаете мое предложение?

Я пожал плечами, а Син только фыркнула. Как будто у нас был выбор.

Я кивнул.

— Тогда может, развяжите?

— Не-а. Ты и так довольно живописно смотришься.

Зариэль сморщился, но начал говорить.

— Если вы вернете мне Яру, я сниму с леди Синдры все обвинения. Ее не будут преследовать.

— И пятьдесят тысяч золотом, — влез я. — Это для меня.

— Я думал, вы друзья Яры…вы сами так говорили.

— Конечно, — серьезно кивнул я. — Вот если бы Яра попросила меня найти твою сальную физиономию, я бы и медяка с нее не взял. А для тебя скидок не будет.

— Какое благородство… — едко усмехнулся Зариэль.

— Не тебе говорить мне о благородстве, Зариэль, — хмуро сказал я. — Ты не сберег свою невесту. Не смог защитить…

Зариэль удивленно посмотрел на меня, но лишь молча, кивнул.

— Хорошо. И пятьдесят тысяч золотом. Так вы вернете мне Яру?

— Что скажешь, Син? — продолжал я разыгрывать спектакль. — Возьмемся?

— Ладно,…но я хочу, что бы мне сделали гражданские документы на другое имя с правом свободно перемещаться между империями.

— Будет, — скрипнул зубами эльф.

— Тогда хорошо.

Син выпрыгнула в окно и пропала в ночной тьме.

Я повернулся идти следом за Син, но Зариэль меня окликнул.

— Стой Вергиз…

— Что еще?

— Яра должна быть невинной, когда будет доставлена обратно. Это мое личное условие.

— Так вы еще не…

— Нет. Для обряда обручения, она должна быть девственна.

— Ну…а я причем?

Зариэль сощурился.

— Не думай, что я слепой. Твоя коса, предназначена для той, которую ты полюбишь. А я вижу, как тебе дорога Яра…

— Она мой друг…мы с ней многое прошли вместе. И я не животное… — желчно сказал я, сузив глаза.

— Имей это в виду, когда клинок твоего меча коснется твоих волос…

Я не удостоил его ответом. Молча, вылез в окно. Ночь приняла меня в свои мягкие лапы, и я бесшумно приземлился. Синдра поманила рукой, и мы двинулись во тьму, минуя всполошенных стражников и гвардейцев.

На этот раз мы сочли необходимым идти сразу в гавань. Искать корабль, на котором Яра была отправлена в Эленгейл, было плевым делом. Их всего два.

На пристань мы вышли, когда луна уже клонилась к закату. Начало светать. Некоторые корабли готовились к отплытию. Один из них, как раз и шел до островов эльфов. На борту огромной посудины сновали матросы, и громкий голос капитана изредка перекрывал шелест волн.

Корабль назывался «Свет Эоренделя». И Син сразу узнала его.

— Да. Это он. Именно на него я посадила Яру.

— Уверена?

— Конечно, — обиделась Син. — Я запомнила название.

Мы вышли к мостику и с причала взошли на борт.

— А-а…простите, любезный, — перехватил я матроса с большим мешком за плечами. — Где капитан корабля?

— Вон… — матрос старательно вытянул подбородок, указывая на капитанский мостик.

Я ожидал увидеть…ну, кого угодно, наверное. Но, не мальчишку! Сопляк, стоявший за рулем, был младше меня примерно годков на пять, имел длинные светлые волосы, и ясный синий глаз. Второй закрывала повязка. Длинный камзол. Два пистолета за поясом узких черных штанов. Сабля на боку. И плюс ко всему перечисленному надменная морда. Ну, это я так…от себя добавил. Но, правда, физиономия отталкивающая.

— Милашка, — мурлыкнула Син.

Я недовольно покосился на нее. Вот уж…

— Длинный, тощий, одноглазый?

— Как ты точно описал себя… — подковырнула Син. — Ну, кроме глаза, конечно.

Она откинула с лица капюшон и направилась к капитану на мостик. «Кроме, глаза, конечно…» — передразнил я Синдру.

Но делать нечего, и я пошел за ней.

— Капитан… — Синдра обратилась к мальчишке. — Позвольте взойти на борт?

— Вы, мадам, и так на борту, — даже не повернулся в ее сторону. Вот ведь…

— А-а… — растерялась Син. — Мы бы хотели отправиться на вашем корабле до эльфийских земель.

— Пятьсот монет, за двоих, и мы договорились.

Этот пижон соизволил, наконец, обернуться к Син, что бы похабно окинуть ее своим единственным глазом.

Синдра лишь вздернула бровь.

— Я дам вам триста монет за путь туда. В два раза больше, чем надо, — грубо оборвал я их гляделки.

— Ха! Триста монет? Дедуля, ты явно не понимаешь, как дела ведутся…

Де…де…дедуля?!

Я схватился за рукоять парного меча, за спиной, но сильная ладошка Синдры, вцепилась мне в ладонь и чуть не вывернула пальцы! Я мужественно, скривил лицо, но промолчал.

— Капитан… — ласково начала Синдра, — наше знакомство, как-то не заладилось…меня зовут Синдра. Я ассасин.

— Я Вергиз. А не дедуля…

— Да ну? — притворно ахнул парень и схватился за сердце. — Я и так знаю, кто вы. Ваши портреты по всему Калисару висят. Залюбоваться можно. Ты, кстати не похож. Тебя слишком красиво нарисовали.

Ткнул он в меня пальцем. У меня задергался глаз. Я медленно повернулся к Син.

— Либо мы договариваемся, либо я его убью.

— А силенок— то хватит? — усмехнулся он, вытаскивая свою саблю, и снимая камзол.

На нас стали смотреть занятые работой матросы. Кое-кто даже уже хотел вывести нас с корабля.

— Нет-нет, — подал знак рукой капитан. — Все нормально. Проучим наглого вора.

— Только если я первый не проучу зазнайку-капитана.

Он презрительно дернул губой, и первый пошел в атаку. Наши клинки столкнулись, как две противоположные стихии. Однако я не мог радостно отметить, что парень мне не соперник. Я уворачивался, прыгал, уклонялся, делал шутливые выпады, которые злили его. Вскоре я откровенно заскучал. Парнишка был довольно талантливым, но ему надо было учиться сдерживать гнев. Одним ловким движением, я выбил саблю из его рук, и развел в стороны свои мечи, как бы говоря, увы.

Капитан не сдавался. Он взял в руки гарпун, и кинулся на меня, метя в сердце.

Я элегантным жестом, перехватил его орудие, и, подставив подножку, повалил вниз. Мой сапог встал на его грудь, припечатывая к доскам.

— Какой прыткий… — усмехнулся я. — Угомонился, или еще раз объяснить, кто мы такие. Только на этот раз будешь с Синдрой развлекаться. И спасибо ей скажешь, за то, что оставит тебе хотя бы одну конечность.

Парень лежал и корчился, пытаясь снять мою ногу с себя.

— Ладно, Вергиз. — махнула рукой Син. — отпусти парнишку. Он все понял. Так ведь, капитан?

Парень сдавленно кивнул, и я убрал ногу. Он сразу же вскочил на ноги. М-да…в глазе гнев и желание отомстить. Ну, вот, ничему жизнь не учит…и, как такие, до старости доживают?

Парень сердито накинул на себя камзол и рявкнул на глазеющих матросов.

— Что уставились, псы позорные?! За работу, грязное отрепье!

Матросы кинулись в рассыпную, спеша закончить работу. Я лишь покачал головой. Будет чудо, если этого мальца, за такое обращение с командой за борт не выбросят.

Он повернулся к нам.

— Меня зовут Шелисар. Капитан — Дей Шелисар. К вашим услугам.

— Ну, наконец-то мы познакомились. — радостно хлопнул я в ладоши. — А теперь полагаю, мы еще раз договоримся о цене.

— Куда вам надо?

— К эльфийским островам, — сказала Синдра. — Мы готовы дать вам триста монет.

— Да… — нехотя сказал он, разминая шею, — триста монет, вполне покроет путешествие.

Я и Син переглянулись. Чересчур покладистым стал. Не к добру…

Капитан Дей оглядел нас, и небрежно навалившись на руль судна, спросил.

— И за что вас ищет весь Калисар? Чего натворили?

— Похитили невесту посла Милоста. — спокойно сказала я.

Парень расширил глаз и случайно наступил на свой камзол. Едва не упал…

— Чего?!

— Того, — мрачно сказал я. — Раз ты принял нас на борт, значит мы под твоей защитой капитан. Если что, разберись с гвардейцами. Ладно? Спаси-и-ибо…ты была права Син, он просто милашка.

Я поясню причину своей радости, а заодно и поступка. Корабли Сангарии считаются свободными от налогов, сборов и прочего. Считается, что они вроде как плавучего независимого города. И если преступник или, ну не знаю, любой другой человек с большими проблемами, сможет остаться на судне с согласия капитана, то тогда его не имеют права тронуть пальцем! Пока капитан сам его не выдаст за деньги или еще за что нибудь. А получить место на корабле можно двумя способами, заплатить цену, которую назвал капитан корабля, или сразиться с ним, и назвать свою цену. Все просто. По идее, я мог бы ему и два медяка дать. Но видно, что парень расстроен. Да и к тому же, каюты нам с Синдрой не помешают.

Капитан Дей вздохнул и взъерошил свои светлые лохмы.

— Да уж…

Это ему за дедулю. Ишь умник, какой!

Синдра отдала ему мешочек с монетами. Дей даже пересчитывать не стал. Обиделся…ладно, отойдет, за время плавания. Главное, что бы ни улетел с попутным ветром…вон, как щеки надул.

— Можете пока побыть на палубе. Мы закончим погрузку, и я позже к вам подойду и покажу каюты.

Синдра благодарно кивнула. Я надменно повернулся к нему спиной и сделал такой жест: указательный и средний пальцы сначала указывают на мои глаза, а потом на его. Он почему — то дернулся.

Синдра прошла к носу корабля и, облокотившись, повернулась ко мне.

— Ну и как тебе наш защитник?

— Сопляк. Как только его в капитаны взяли…

— Может наследник, — пожала плечами Син — Или убил предыдущего капитана.

Я фыркнул.

— Убил? Ты серьезно? Да этот парень машет саблей, как бабочка крылышками. Единственное что он может убить, это мое терпение.

Синдра рассмеялась.

— И все же, нам придется терпеть, Вергиз. Если мы хотим скорее найти Яру. Кстати, история Зариэля сильно притянута, не находишь?

— И не говори — кивнул я. — что бы он там не болтал, его длинные уши слишком хорошо торчат в этом деле.

— Думаешь, он соврал?

Я лишь вздохнул.

— Надой найти Яру. Она нам все расскажет. И наконец, прояснит, что происходит и почему…

Синдра кивнула.

Вскоре погрузка была закончена. Корабль отошел от пристани и направился в гавань, а за ним в открытый океан. Море…

— Я вижу, твое напряжение Вергиз… — сказала Синдра. — Думаешь, твоя судьба исполнится?

Я хмыкнул и подмигнул Син.

— Сначала я разбогатею, стану знаменит, куплю себе много бесполезного хлама, а потом состарюсь. И вот тогда, возможно, готов буду встретить свою Судьбу.

— Ну, ты загнул — улыбнулась она. Но улыбка быстро сошла с ее лица. И я тоже перестал улыбаться.

Кроме шуток…сейчас я рисковал своей жизнью, ради Яры. Океан мог погубить меня. Я знал это…и все равно плыл за ней. Все равно…

Синдра заметила мой взгляд и мечтательно улыбнулась.

— Как же я завидую Яре…

— Что? — удивился я — Почему?

— Да просто так, — отмахнулась Син и замолчала. Теперь из нее и слова не вытянуть. Ненавижу такие моменты. Стоит себе, улыбается. Думает обо мне всякие гадости…

Как только «Свет Эоренделя» вышел в открытый океан, капитан Дей, подошел к нам.

— Идемте. Я покажу вам ваши каюты. И расскажу о распорядке.

Синдра дурачась, взяла его под руку и, охая, над его развитой «мускулатурой» пошла за ним.

Мне осталось только закатить глаза и плестись следом. Если и был ад, то он ждал меня на этом корабле…с малолетним выскочкой — капитаном, и Синдрой, которую хлебом не корми, дай напакостничать.

Я кинул взгляд на линию светлеющего горизонта. Солнце показалось над самым краем и скользнуло мне по глазам. Я поспешил спрятаться в тени. Как будто боялся, что некто может увидеть меня, и спросить за мою задержку в мире живых…