Кашим бежал к главному залу. Он надеялся застать там свою мать и покончить со всем. И если придется, то покончить силой…

Однако он не ожидал, что в главном зале будет стража…вооруженные солдаты стояли в три ряда заслоняя трон. Кашим вытащил меч из ножен, давая понять, что без боя, он не сдастся.

— Отойдите…

Голос его матери раздался из-за спин стражников. Воины убрали мечи и послушно отошли в стороны. Мать Кашима сидела на троне и смотрела на сына. Но не это поразило принца. Рядом с троном стоял Сиб!

Увидев замешательство на лице принца, Сиб громко рассмеялся.

— Удивлен, мальчишка?

— Удивлен… — мрачно согласился Кашим. — Ты вылетел в окно. Я видел, как ты упал в пропасть!

— Ну, если бы ты смотрел и дальше, то увидел бы, как дракон твоей матери бросился за мной вниз. Он подхватил меня. И вот я здесь…

Мать Кашима встала с трона.

— Я даю тебе последний шанс, мой сын. Прими свою судьбу и стань императором Кайто.

— И что будет, когда я стану императором? — спросил Кашим. — Не думаю, что ты захочешь мира с империей Эрнэус.

— Мы закончим эту войну, — кивнула его мать. — Одной массированной атакой из армии драконов. Они спалят Эрнэус дотла, и все будет кончено.

Кашим усмехнулся.

— И ты еще удивляешься, почему я не хочу помогать тебе?

— Я удивлена, что ты все еще думаешь, над моим предложением, Кашим. — мрачно отозвалась его мать. — Подумай сам…Кайто, получит новую территорию. Мы станем самым большим государством на континенте. А ты будешь править этими землями.

— Так хочешь ты. Но не я.

— Что ж…у меня нет другого выбора… — женщина опустила глаза. — Ради империи Кайто, и ради будущего. Ты будешь взят под стражу. Тебя перевезут на Черный остров, где ты останешься до конца своих дней.

— И что дальше? — спросил Кашим. — Ты сама сядешь на трон? Народ не примет правителя — убийцу.

— Я единственная, кто достоит править этой страной, — повысив голос сказала женщина, — и раз уж я жена покойного императора, то так тому и быть.

Кашим сжал меч в руках и выставил его вперед. Стражники снова схватились за оружие. В этот момент никто не обратил внимания, на то, как Сиб осторожно завел руку за спину. А в следующее мгновение, в его ладони уже была зажат длинный и тонкий нож. Сиб схватил мать Кашима за пояс и ударил…

Женщина упала на мраморный пол, и не верящим, мутным взглядом смотрела, как из раны на груди толчками, вытекала кровь. Стража стушевалась. Кашим воспользовался этим и кинулся к матери. Он приподнял ее и попытался зажать рану.

— Кашим…

— Молчи. Надо остановить кровь. Позовите врача! Скорее!

Но никто не сдвинулся с места. Кашим нервно сжал зубы и вдруг ощутил на своем лице холодные тонкие пальцы.

— Кашим… — хрипло проговорила женщина. — Все что делала…я делала…ради тебя…мой сын…только ради тебя…

— Мама, молчи. Ты выживешь!

Еле видимая улыбка на бледных губах озарила лицо императрицы. Ее глаза потемнели. Грудь перестала напряженно вздыматься. Кашим сжал зубы до боли в висках. Да, он был поражен, что его мать столько всего сделала, что бы посадить его на трон, но сейчас, на его руках умирал единственный человек, который был ему дорог в этой жизни.

Кашим опустил тело матери на мраморный пол и, сложив руки в почтительном знаке, прошептал.

— Покойся с миром, мама.

Раздались громкие аплодисменты. Кашим подобрал меч, и, встав на ноги, зло посмотрел на Сиба. Он уже сидел на троне и вальяжно посматривал на принца.

— Какая трогательная сцена. Я сейчас слезу пущу…

— Зачем…? — гулко спросил Кашим, сжав рукоять меча. — Она была твоей сестрой…

— Лишь наполовину, — отмахнулся Сиб. — А ты думал, я позволю ей сесть на трон? Я слишком долго вынашивал план мести вашему роду, что бы просто взять и отступить.

— Она тебя спасла!

— Да, спасла, — кивнул Сиб. — И это было ее ошибкой…А теперь, получается, что я один законный наследник…Как кстати.

— Пока я жив, трон Кайто, по праву мой, — жестко сказал Кашим. — Ты просто бастард.

— Да, ты законный наследник. Но только пока жив. Не так ли?

Сиб усмехнулся и щелкнул пальцами. Стражники направили оружие на Кашима. Он затравлено озирался по сторонам и понимал, что в этой битве, ему не выиграть.

— А самому слабо со мной сразится? — громко крикнул Кашим. — Или ты трусишь?! Хорош император! Боится взять в руки меч, что бы дать бой за свой собственный трон!

Стража теснила Кашима к стене. Он со злостью подумал, что все кончено. Ему не одолеть стольких противников!

И тут раздался грохот, как от бомбы! Зал заволокло дымом и пеплом! Кашима снесло взрывной волной, как и солдат. Когда дым немного осел, то из него выбежала довольная Дэя, а следом проковылял Рэй!

— Ты перестаралась, милочка… — мрачно сказал вор. — Смотри, какой кавардак устроила!

— А я говорила, что взрывные способности красного куста Лий мне плохо понятны! — тут же обиженно сказала Дэя. — Да и какая разница! Ты сам сказал, давай делай бомбу! Я и сделала! Чего тебе не нравится?

— Друзья мои… — прохрипел Кашим, поднимаясь с пола. — Вы живы, и с вами все хорошо…

Девушка подбежала к принцу.

— Прости Кашим, я немного переборщила…

— Что вы леди Дэя. — улыбнулся принц. — Вы меня спасли…

Рэй мрачно обвел зал взглядом.

— Я так понимаю, Сиб куда живучее чем, я…

— Он жив?! — пораженно воскликнула Дэя, тыча пальцем в сторону трона, где стоял Сиб, кашляя от копоти. — Но он же упал в пропасть! А ваша матушка…ой…!

Рэй тоже увидел мертвое тело матери Кашима и нахмурился.

— Кажется, Сиб, ты возомнил себя куда более достойным? Даже не думай метить на это место. Ты простой бастард и разбойник.

Сиб сжал зубы и зло выкрикнул.

— Даже если и так, но тот, у кого будет яйцо золотого дракона и есть правитель!

Рэй и Дэя переглянулись и девушка сняла свой заплечный мешок. А в нем сверкало драконье яйцо. Сиб пораженно открыл рот.

— Что-о-о-о?! Как…?! Откуда оно у вас?!

— Ну… — Рэй непринужденно почесал затылок. — Я тут немного погулял по дворцу и…

— Он воровал, — ехидно перебила Дэя. — Мы зашли в покои императрицы. А так как тут такая заварушка, то вся стража была здесь. И нам никто не мешал. Рэй взломал большой сейф и вот.

Сиб скрипнул зубами.

— Стража! Взять их!

Солдаты, которые пришли в себя затравлено смотрели то на Кашима, то на Сиба. Но с места никто не двигался.

— Да что с вами?! — снова выкрикнул Сиб. — Я сказал — взять их!

— Никто никого не возьмет, Сиб, — усмехнулся Рэй. В наступившей тишине, его усмешка, была особенно злобной. — Яйцо у Кашима. А значит он единственный наследник. Сдавайся…

Сиб сжал меч и рыкнул.

— Это еще не конец!

Он взмахнул мечом, и с криком ярости бросился в атаку. Кашим едва успел подставить меч. Сталь напоролась на сталь с оглушающим лязгом. Кашим не думал, что Сиб настолько силен. Он уворачивался и защищался, но точные выпады Сиба заставляли его отступать.

— Ребята! Разбудите дракона! — крикнул Кашим, сквозь лязг мечей. — Быстрее!

— Как это сделать?! — взволновано спросила Дэя, но Сиб не давал Кашиму передышки.

Рэй вытащил яйцо из сумки. Он нахмурился, и достал из-за пояса нож. Дэя в ужасе отобрала яйцо и дала вору подзатыльник.

— Ты что?!

— А ты что?! Это тебе не банка с огурцами!

— Эй, я вор! И мыслю, как вор! — буркнул Рэй. — Это ты у нас клевый специалист! Вот и скажи, как нам разбудить этого дракона!

— То что, я читала про драконов, не значит, что я в курсе, как раскалывать яйца золотого дракона!

Рэй затравлено глянул в сторону Кашима и Сиба. Да-а…принц держался хорошо, но увы, Сиб был сильнее. Его удары отбрасывали Кашима назад, и атаковать он не мог…

Тонкая режущая боль полоснула по пальцу. Рэй удивленно скосил взгляд. Когда они забрали яйцо из сокровищницы, оно было гладким, как простой кусок золота. Теперь же, оно будто выросло, и на нем появилась чешуя! Одна из чешуек порезала его палец, и слегка приоткрылась… Рэй, расширил глаза и снова взялся за нож.

— Рэй, ты что? — испуганно воскликнула девушка.

— Я знаю, как его открыть!

Вор полоснул по руке ножом. Из раны тут же хлынула кровь. Рэй приложил руку к яйцу. Кровь тут же впиталась, будто ее что-то тянуло на себя! Рану обдало волной жара. Яйцо выросло раз в десять и стало накаляться и трещать! Дэя схватила вора под руки и оттащила в сторону. Раздался взрыв! Весь дворец тряхнуло так, что казалось он, может просто развалиться!

Кашим и Сиб разлетелись в стороны от ударной волны. Несколько секунд была тишина. Дэя несмело открыла один глаз. В воздухе кружилась золотая пыль, вперемешку с пеплом. А посреди зала, лежал огромный золотой ящер! Его шкура лоснилась на свету, и будто правда была золотой! Дракон громко чихнул и расправил крылья!

— Рэй… — шёпотом проговорила Дэя. — Смотри…дракон…! Рэй…?

Но вор увы, был не в состоянии оценить восторги девушки. Как только его кровь коснулась яйца, он почувствовал, что из него будто все жилы тянут, и просто потерял сознание.

Огромный ящер, повел рогатой головой, и оглядел всех присутствующих желтым, не мигающим глазом.

Сиб сжал зубы, и засунув меч в ножны, попытался дать деру. Кашим метнул на него взгляд и что-то громко выкрикнул на непонятном языке. Дракон запрокинул голову, и плюнул огненным шаром в сторону Сиба.

Это и был конец прославленного разбойника порта Фирэ. От тела Сиба не осталось даже пепла…лишь обгорелый след на полу.

Кашим выдохнул и засунул меч в ножны. Повернувшись в сторону дракона, он стал медленно приближаться к нему.

— Кашим, осторожнее! — настороженно проговорила Дэя. — Мало ли что!

— Не волнуйтесь леди Дэя, — кивнул Кашим. — Этот дракон меня не тронет…

Кашим полоснул по ладони лезвием ножа. Боли даже не почувствовал. Он был очень взволнован…

Принц подошел к ящеру и приветственно протянул вперед руку ладонью наружу. Если дракон примет его кровь, то станет его хранителем до самой смерти.

Дракон приблизился к принцу и поднес свою огромную голову к его ладони. Ноздри ящера затрепетали и втянули воздух. Кашим стоял неподвижно. Он не знал, что бывает с теми, кого отвергает золотой дракон, потому что такого еще не было. Но эти звери видели душу насквозь. Заглядывали в каждый уголок. Кашим знал, что его могут счесть недостойным, потому что его жизненный путь был весьма запутан…

Прошла долгая минута. Дэя закусила губу, и от переизбытка чувств, схватила Рэя, и сжала его шею так, что вор начал похрипывать.

Ящер грузно отошел от Кашима и…медленно опустился перед ним на передние лапы, смиренно преклоняя голову перед императором…

Принц радостно выдохнул. Оказалось, он был напряжен куда больше, чем думал! Он подошел к дракону и положил свою ладонь ему на голову.

— Отыне твое имя Алькон…что значит свет.

Дракон прикрыл глаза, соглашаясь.

— Э-э… — подала голос Дэя. — А разве, это не женское имя?

— Женское, — улыбаясь, кивнул Кашим. — Но ведь дракон — самка, леди Дэя…

— О… — протянула девушка и как-то странно глянула под брюхо ящера. — И правда, самка…

Кашим подошел к ним.

— Рэй, смог открыть яйцо. Не думал, что он будет достоин…

— Кстати, об этом… — кивнула девушка. — Он не приходит в себя…

— Открыть яйцо дракона, дело тяжелое… — сказал Кашим. — Обычно их открывают мудрые и опытные мудрецы, с большой жизненной силой. Дракон реагирует на жизненную энергию. У Рэя ее оказалось много, но он не был готов к такому. Вот и спит сейчас…

— Полагаю, все закончилось…? — спросила Дэя. — Теперь, ваша страна свободна…

Кашим кивнул и улыбнулся.

— Да леди Дэя, моя страна теперь свободна.

Спустя месяц.

Рэю и Дэе пришлось задержаться в империи Кайто еще на какое-то время. Они присутствовали на коронации Кашима. И император даровал им высочайшие награды его государства — Орден сердца дракона. За высокие заслуги перед империей. За отвагу и смелость.

Рэй был очень удивлен, когда узнал, что теперь золотой дракон…а точнее, золотая драконица является крестной Рэю! То есть, практически дочерью. Кашим, пояснил, что таков закон и обычай. Рэй помог дракону появиться на свет, и теперь Алькан будет связана с Рэем навеки неразрывной нитью.

Первым указом Кашима, как императора Кайто, было указ о завершении войны и заключении мирного договора с Эрнэусом!

Дэя и Рэй присутствовали при подписании договора в столице Эрнеуса, на главной площади города. Люди ликовали и празднования были долгими.

Кашим своим велением, присвоил Дэе и Рэю звания рыцарей Кайто. За помощь в окончании войны. Эрнэус назвал их героями страны, и император дал им титулы. Теперь Рэй был лордом, и имел земли, а так же деньги, о которых он так долго мечтал. А Дэя стала главным лекарем империи! Теперь она могла построить свою академию, которую назовут в ее честь.

Однако приближалось то время, когда пришел час расставаться…

Ранним утром конвой императора Кашима, готовился к отлету в империю Кайто. Имперские солдаты Эрнеуса, вместе с императором, провожали его в путь. Три огромных черных дракона, с личной гвардией Кашима, взлетели в воздух.

Кашим вздохнул и похлопал по загривку Алькан. Драконица понимающе ткнулась Кашиму в бок, и потерлась.

— Эй! Твое высочество! — крикнул Рэй, — хотел по-тихому уехать?!

Кашим удивленно обернулся и увидел Рэя и Дэю, которые спешно шли к взлетной площадке. Да-а…Рэй был одет, как знатный лорд, с иголочки. Чистый и причесанный. А леди Дэя, была обворожительна в чудесном белом платье из дорого шелка.

Кашим улыбнулся.

— Друзья мои…вот и настала пара прощаться. Я никогда не смогу расплатиться с вами за то, что вы для меня сделали. И за все, что вы сделали для Кайто. Вы навсегда останетесь моими почетными гостями и героями.

И вы навсегда останетесь, моими друзьями…

Дэя всхлипнула, и повисла на принце, крепко обнимая его за шею. Рэй так же присоседился рядом, но скромно похлопал Кашима по плечу.

— Ну ладно, чего сырость развела! — буркнул Рэй, оттягивая девушку от Кашима. — Люди смотрят, а она, тут…

— Простите… — всхлипнула Дэя и смахнула слезы. — Я не люблю прощаться…

Кашим улыбнулся.

— Мы еще увидимся леди Дэя. Теперь Кайто будет жить в мире с Эрнэусом. Вы можете приезжать ко мне в любое время.

— Дэя у нас теперь главный лекарь, — усмехнулся Рэй, и девушка покраснела. — У нее в пациентах теперь сам император…так что, дел выше крыши.

— А вы, Рэй? — Кашим посмотрел в сторону вора. — Может вы, тогда приедете?

— Нет, у меня много дел! — Рэй залихватски закинул руки за голову. — Нежится в богатстве и роскоши.

— Как похвально, — тут же фыркнула девушка.

Кашим рассмеялся, и, вздохнув печально улыбнулся.

— Что ж…друзья мои, тогда я буду ждать. Вас леди Дэя, и конечно, тебя Рэй.

Рэй кивнул и посмотрел на Дэю, которая почему-то покраснела, как свёкла. Она таращилась на вора, и то ли хотела засмеяться, то ли заплакать…

— Дэя…?

— Он перешел с тобой на «ты»!

— Слышал. И что?

— Ты не знаешь?!!

— Да, не знаю! Заканчивай хлопать ртом и объясни все нормально!

Но Дэя стала как-то странно хихикать, сама себе на уме. Рэй рыкнул и подошел к дракону, когда Кашим уже сел в седло.

— Эм…Кашим, что бы прояснить все недоразумения, хочу сразу спросить…

— Да.

— Что да?

— Да, это ответ на твой вопрос, Рэй. — усмехнулся Кашим.

— Но, я же еще ничего не спросил!

— Но ты очень выразительно покраснел, — пояснил Кашим. — Поэтому да.

Рэй впал в ступор. Наступила неловкая тишина.

— И все эти подколки…

— Ага.

— И твои слова про…ну…

— И они тоже.

— Ты не врал?!!

Кашим томно усмехнулся.

— Кто знает…До скорой встречи, Рэй.

Дракон взмахнул крыльями, и обдал вора волной горячего воздуха. Взметнулась пыль с площадки, и осела на неподвижной фигуре…

Волосы Рэя были всклокочены, одежда запачкана.

Императорская гвардия расходилась, и вскоре взлетная площадка опустела.

Дэя подошла к Рэю и осторожно потрогала его за плечо.

— Э-э…Рэй? Ты как?

— А-а-а?!!

Девушка дернулась в сторону, когда увидела перекошенное лицо вора.

— Ну, не надо так реагировать…Ты ведь знал, что кайтонцы…

— Дэя…а что произошло?

— В каком смысле? — удивилась девушка.

— Ну… — Рэй задумчиво посмотрел в небо. — Я стоял, говорил с Кашимом и…все. Тут темнота. Кажется, я будто отключился.

Дэя удивленно расширила глаза. Видимо психика вора отказывалась фиксировать тот факт, что Кашим запал на него. Девушка вздохнула и улыбнулась.

— Да ничего. Алькана случайно задела тебя при взлете и ты упал. Ударился головой.

— Да?

— Ага. Чистая, правда.

— Ладно…а то, мне как-то не по себе…

Дэя усмехнулась, взяв Рэя под руку, повела обратно во дворец.

— Неужели это все?

— Не понял?

— Ну, наши приключения… — как-то грустно сказала Дэя. — Неужели они окончены? Даже не верится…

— И мне не верится, — кивнул Рэй. — А ты чего так скисла? Все ведь хорошо!

— Нет…мы теперь расстанемся, и я тебя уже не увижу…ты будешь жить в роскоши и богатстве, и забудешь обо мне…

Рэй отпустил руку Дэи и прошел немного вперед. Девушка удивленно взглянула в его спину.

— Рэй…неужели…?

— Ну…так как я, теперь лорд, и не просто лорд, а герой страны, то я думаю, я имею право взять в жены знатную и умную девушку.

Дэя покраснела. Рэй резко повернулся и сразу стал на одно колено. Мир перед глазами девушки подёрнулся пеленой.

— Дэя Селарис… — начал Рэй патетично, закрыв глаза. Он держал на вытянутой руке кольцо с большим фиолетовым камнем. — Я, Рэйми Гамилио, прошу тебя…

— Я согласна!!!

Дэя кинулась на Рэя и, повалив его на спину, крепко поцеловала.

— Могла бы, и дослушать… — усмехнулся Рэй, ласково смотря на девушку.

— Потом расскажешь, — усмехнулась Дэя, и, цапнув колечко с его руки, водрузила себе на палец. — Теперь, я официально — Дэя Гамилио. А на медовый месяц, можно будет полететь к Кашиму! Что скажешь?

— С тобой, хоть на край мира, жена моя, — усмехнулся Рэй.

— Муж мой, — улыбнулась Дэя и прильнула под бок Рэя.

Закат постепенно окрашивал столицу в золотистые тона, даря тепло и счастье. Двое стояли обнявшись, и понимали, что в этом мире они сумели найти главное — друг-друга. И неважно кто они и кем были…

Вор и целительница. Разбойник и леди. Рэй и Дэя…