Я уже почти неделю была в столице. Стальград, был очень большим и шумным городом. Он стоял в дельте реки Святынь, и поэтому был крупным торговым центром. Много разных людей приезжало сюда, много иностранцев.

Я стояла в своих покоях и смотрела из окна на город. В княжеском тереме меня поселили почти рядом с покоями Мстислава. Чувствовала я себя от такой близости не очень. Будто невеста, какая…

Но князь обещание свое исполнил. В совет меня взял, и в шелка да бархат одел. Хотя мне и в своей одежде было хорошо. А теперь я носила длинное белое платье, с красным пояском на талии, и алый плащ на плечах с бархатом и дорогим мехом. В косы мне вплетали жемчужную нить, а на голове я носила тонкий серебряный венец. Да уж…ведьма.

Не скажу, что мне не нравилась одежда или моя комната. Это было для меня в новинку и было приятно, что обо мне так заботятся, но в мыслях, я все чаще возвращалась в свою избушку, где меня Сема ждал.

Я отправила ему письмо вчера. Теперь очень сильно ждала ответа.

И что еще интереснее всего, князь приставил Черномира ко мне охраной. Боялся, что я сбегу? Или что? Я спрашивала у него, почему князь приказ такой отдал, но Черномир пожимал плечами. Ясно. И сам не знает, но приказы княжеские он обсуждать не привык.

В этот момент в дверь постучали. Я обернулась.

— Заходите.

Мстислав распахнул мою дверь и улыбался широко и уверенно. Я только вздохнула.

— Всем ли довольна, Яна?

— Да, спасибо, — кивнула я. — Но одежда…это было лишнее.

— О тебе судачит весь город, — хмыкнул князь. — Говорят, что в совете у князя красавица появилась. Мудрая, и смелая. Да еще и ведьма. Все посмотреть хотят…

— Княже…я свое обещание сдержала, — я подошла к Мстиславу. — И ты свое сдержи. Когда ты женишься?

На мгновение в глазах князя мелькнула тревога, но она тут же прошла. И он снова широко улыбнулся.

— Не будем пока об этом. Время еще есть.

Меня передернуло. Не нравится мне это…

Но я решила пока ничего не спрашивать. Может, сама выясню, что он затевает.

Вздохнув, только кивнула в знак согласия. Пусть думает, что я ему верю.

Князь взял мою руку в свою ладонь.

— Яна, сегодня я уеду на охоту. День нынче дивный. Поезжай со мной.

— Это приказ?

Мстислав усмехнулся.

— Это моя просьба.

— Ну, раз просьба, то я воздержусь. Мне не нравится охота. Не люблю, когда животных ради забавы убивают, — мрачно сказала я.

Князь рассмеялся.

— Веселая ты.

— Ага, обхохочешься…

— Ну, тогда, жди моего возвращения. Я привезу тебе мех лисицы. Украсишь им себя. Я буду рад этому.

— Не надрывайтесь, — услужливо кивнула я. — можно и цветочков полевых привезти.

— Идем, проводишь наш отряд в дорогу.

И не слушая протестов, он властно выволок меня за собой. Видите? Понимаете, в чем дело? И мне это не нравилось.

Черномир удивленно проводил нас взглядом и пошел следом.

Мы вышли в большой двор. Князь отпустил мою руку только на крыльце. С ним были не меньше двадцати человек дружины. Тоже мне охота…

Князь вскочил в седло своего коня и громко сказал.

— Сбереги ее Черномир.

Он только кивнул. Ворота открыли, и всадники выехали в город.

Я мрачно потирала запястье.

Черномир перевел взгляд на меня и сухо проговорил.

— И давно князь так печется о тебе, ведьма?

— Да вот уже недельку, — скептически проговорила я. — А что? Завидно? Так я не претендую на его сердце и руку.

— Как много слов, — мрачно сказал Черномир. — Ты ведьма, а не видишь, что мила ему?

— В каком смысле мила? — я даже испуганно дернулась.

— За руки тебя берет. Подарками балует. Меня приставил к тебе охранять. Ты ему дорога, Яна.

Я отвернулась.

Конечно, я все это видела. Но, предпочла просто смотреть на все сквозь пальцы. Но видимо князь, легко сдаваться не привык, когда речь шла о девушках. Я вздохнула. Все идет прахом…

Черномир легонько тронул меня за плечо.

— Тут есть сад, за теремом. Я знаю, что иногда тишина и спокойствие помогают найти ответ на многие вопросы. Может, и тебе это поможет.

— Не знаю… — тихо сказала я. — Ничего уже не знаю.

— Пошли.

И этот туда же! Ну, спасибо, хоть за руки не хватает.

Я пошла за Черномиром. Мы обошли княжеский терем, и вышли к большому зеленому саду. Тут были и березы и ели. И небольшая полянка с цветами. И даже прудик с рыбами.

Под тремя раскидистыми березами, стояла скамейка. Я прошла к ней и села. Тут и, правда, было тихо. Шум от города, не достигал моих ушей. Черномир стоял за мной, и я чувствовала его присутствие затылком. И то, что он смотрел на меня очень внимательно.

Я повернулась к нему, но он даже взгляда не отвел. Не показал, что смущен, когда его так просто поймали на подглядывании. Он продолжал все так же смотреть.

— Можно спросить?

— Спрашивай, — кивнул он.

— Ты ведь человек, только наполовину…?

Черномир прикрыл глаза и вздохнул. Неужели угадала? Скажет ли?

Он открыл глаза и проговорил.

— Я не знаю, когда и где родился. Меня нашли в лесу. Я был младенцем. Вырос в приютном доме. Говорили, что мать от меня отказалась, потому что мой отец оборотень. Я не верил в это. И сейчас не верю. Имя себе я сам выбрал. Меня никто не нарекал так.

Я слушала. Он говорил о своем прошлом спокойно и ровно. Его это ни капли не волновало. Будто, оно для него ничего не значило.

— А ты видишь, что я человек, только наполовину?

— В тебе есть какие — то чары, — сказала я и отвернулась. — Но они не дают увидеть твою натуру. Глаза отводят. Будто…берегут.

Несколько минут мы молчали.

— А откуда родом ты?

Этот вопрос Черномир задал, когда я встала со скамейки. Я удивленно повернулась к нему.

— Тебе и, правда, интересно?

— Было бы не интересно, я бы не спросил.

Я усмехнулась.

— Я издалека. Крайне издалека… ты там никогда не был. И не будешь.

— Я знаю все заморские страны.

Вздохнув, я прикрыла глаза.

— Нет…не все. Я жила в другом времени. С тех пор, как Русь была такой, прошло много веков. И я жила в будущем. И попала сюда случайно. На замену прежней ведьме.

— Ты хочешь попасть домой?

— Что за вопрос…конечно, хочу, — грустно хмыкнула я. — Только не получится. Сема все книги просмотрел. Все заклинания прочел. Такого способа нет. Я смирилась. Видимо судьба у меня такая…жить здесь. И быть ведьмой.

Черномир как-то отстраненно кивнул. Я удивленно приподняла бровь. Я ему такие откровения поведала, а он даже глазом не повел. Странный…

— Ладно…пошли. Холодно что-то.

Я двинулась вперед.

Черномир сопроводил меня в мою комнату. Я зашла и тут же попала в кокон из чужой магии. Эта магия не пахла, поэтому я не смогла ее почуять раньше. В коконе не было звука, что — бы, не могли подслушать.

Я сразу догадалась, кто ко мне явился…

И как бы в ответ на мою догадку ко мне, из зыбкого тумана вышла девушка. Велимира. Красавица! Глаза, как изумруды. Волосы золотые, лицо светлое и красивое. Да разве в такую можно не влюбиться?! Платье из зеленой парчи расшитое золотом и серебром. Высокая и статная. Я на ее фоне просто ничтожная замарашка…

— Так вот она какая, новая советница князя…

Голос, как и предполагалось, чистый и грудной.

— Ягида? Верно?

— Просто Яна. Я узнала вас, Велимира.

— Князь рассказывал обо мне?

— Да. Ему пришлось. Чтобы я смогла вылечить его от вашего проклятия.

Она позволила себе улыбку. А за красотой этой барышни немало яда есть…

— И ты его вылечила. И что отдала, чтобы поставить его на ноги?

— Взяла с него обещание, что он на вас женится.

Велимира удивленно расширила глаза и даже усмехнулась.

— Что смешного?

— Не жениться на мне князь. У него теперь другая на примете появилась.

— Я? Нет…вы, не путайте, гражданка. Я его советница. И он мне не нравится.

— А коли прикажет? Кто ты такая, чтобы отказывать? Вот я не отказала…а он слово нарушил.

Вокруг меня все потемнело. Стало трудно дышать. Я стала кашлять и упала на колени.

Велимира подошла ко мне.

— Если ты правду говоришь, помочь мне хочешь, то заставь его слово исполнить. А коли не исполнит, то все одно, не жить ему. И тебе тоже.

— А я при чем?!

Велимира села около меня и взяла мое лицо в свои пальцы.

— Ты мое место не займешь.

В ту же секунду в дверь начали бить чем-то тяжелым. Дурнота подкатила к моему горлу и не давала и рта открыть. Я кое-как подняла глаза на Велимиру.

Ее лицо потемнело от ярости. А в глазах горел дикий зеленый огонь. Вот это ревность…

— Если…князь слово не сдержит… — я кое-как прохрипела, — …меня заберет Марана. Я обещала ей…и этим…князя спасла.

— Я тебе не верю.

— Таким не …шутят!

— Тогда тебе постараться нужно, чтобы обещание исполнить.

— А я этим и занимаюсь! Мне твой князь…и даром не нужен.

Велимира хмыкнула и повела рукой. Она пропала в легкой дымке. Ее чары сразу же оставили комнату. И я тоже хороша. Ни одного охранного амулета не сделала. И даже комнату не защитила… стыд, какой. Сема бы меня обругал, на чем свет стоит.

Мне становилось все хуже. Я уже почти ничего перед собой не видела. Дверь сорвалась с петель, и ко мне кинулся Черномир.

— Яна!

Я уже не ответила ему. Мир передо мной померк.

Очнулась я, в плохо освещенной комнате. Судя по всему, не в своей…богатое ложе, мягкие шкуры. Я кое-как скосила взгляд и увидела князя и Черномира. Они стояли у открытого окна.

Они о чем-то говорили, но я не слышала. Могла только улавливать отдельные слова. Черномир стоял, низко наклонив голову. Видимо его ругали… да он-то при чем?

— …всего день не было…

— Княже…

— …никаких оправданий…!

— …она очнется…

— …не сносить тебе головы…защищал ее ты…!

Я вздохнула. Сразу все стихло. Сначала послышались быстрые шаги, а потом я увидела над собой обеспокоенное лицо Мстислава.

— Яна…хвала богам. Они оставили тебя мне…

— Сколько я…спала?

— Целый день. Тебе плохо? Что-то болит?

— Нет…просто, очень устала, — я перевела взгляд на Черномира. Но он даже не смотрел в мою сторону. Мне даже обидно стало… — Княже…нам поговорить надо.

Мстислав выпрямился и посмотрел в сторону Черномира. Тот поклонился и без слов вышел за дверь.