— Сема…никак не мог прижиться в Варсилэе. Он пытался работать с пекарем, выгнали. Сказали, что работник, который слишком остер на язык, им не нужен, — начал некромант.
Я скривилась. Это моя вина. Сема ведь нахватался от меня всяких словечек.
— Потом, он стал подрабатывать ковкой. Работал у кузнеца. Но ты же знаешь Сему…он, не потерпит над собой подчинения. Пусть даже в работе.
— Выперли?
— Воистину, — кивнул Аирэй. — Потом колол дрова. И после этого стал промышлять охотой. Работал, сам себе…приносил свежую дичь в таверны и харчевни. У него покупали. И он не жаловался.
— Он жил у меня? — спросила я.
— Нет. Хотя мы предлагали ему. Но он отказался. Сказал, что это твой дом, и без тебя, там никто ничего не тронет. И мы повесили замок…
Сема снимал комнатку в гостинице. Хотя с него не брали плату, он все равно платил.
Я так живо представила себе эту картину…Сема, один в маленькой комнатке. Не с кем поговорить. И никого нет рядом…
Я нахмурилась и сжала зубы. Некромант увидел мой взгляд и тут же продолжил.
— Не подумай! Мы всегда его звали в гости и навещали. Он был у нас частым гостем. Правда…он ко мне не очень охотно ходил.
— Не удивительно, — я хмыкнула. — Вы с ним не ладили с самого начала. Как два паука в банке.
— Ну… — замялся некромант. — Дело не совсем в этом…Сема сказал, что я тебя предал, раз женился.
Я вздернула брови, но Аирэй кивнул.
— Да. Даже на свадьбу ко мне не пришел. Накануне, мы с ним сильно поссорились…он, говорил, что мои чувства к тебе ложь, раз я женюсь. Что я тебя предаю. И что у него гораздо больше достоинства, потому что он будет тебя ждать…
Я вздохнула и закрыла глаза. Сема…мой бедный и глупый Сема. Как всегда импульсивен.
— Когда он ушел?
Некромант мрачно проговорил, что-то подсчитав в уме.
— Примерно три года назад. Когда у меня родилась дочь.
— И его никто не остановил?!
Я вскочила. Некромант тоже встал.
— Каким образом, Рив? Он ушел ночью. Оставил письмо на пороге дома Свеи и просто ушел. Сказал, что это место перестало быть ему домом. И он будет искать свой. Он был, полон решимости найти отца. Он писал нам…какое-то время. Писал только Свее…
— Письма у нее?
— Да. Она их сохранила.
Я прошлась по комнате. Это плохо. Да Сема мог быть обиженным. И мог быть иногда резким и грубым…но он бы не променял своих друзей. И не бросил бы их.
— И это все? — спросила я после минуты молчания. — Ты обыскал комнату Семы, после его отъезда?
Аирэй вздохнул.
— Конечно, обыскал. Но ничего не нашел.
Прищурила глаза и вплотную подошла к некроманту.
— Э…Рив?
— Ты не договариваешь. Что еще случилось? Сема не мог просто так сбежать и отправиться искать своего папочку, которого, кстати, он ненавидит. Аирэй…скажи по-хорошему.
Некромант выдохнул.
— Ладно…скажу. Да, ты права. Сема убежал от нас не только по этому. Когда он уехал, спустя месяц в деревню приехала королевская стража. Они расклеивали листы-поисковики с портретом Семы…
— Почему?!
— Глашатай объявил, что он обвиняется в убийстве племянника короля, и так как он не предстал перед судом, в течение месяца, то он теперь преступник короны, изменник, и предатель королевства. И тот, кто его будет укрывать, будет соучастником. Нас допрашивали,…но что мы могли сказать? Да, сказали, что уехал. Куда, не знаем. Вот и все…
Я потерла переносицу.
— Ты должен был вступиться за него…
— Рив…!
— Что Рив?! — я разгневанно повернулась к некроманту. — Ты, должен был! Он твой друг. Пусть вы грызлись постоянно, как боевые хомячки, но вы были друзьями!
— Да что я мог сделать?!
— Написать королю! Все объяснить! Ты же на его службе состоишь, господин — некромант, — съязвила я. — Да что с тобой?! Ты так спокойно говоришь, что Сема ушел, потому что на него в королевстве открыли охоту! Будто…будто…тебе плевать!
— Мне не плевать! — яростно, крикнул Аирэй. — Я хотел ему помочь…если бы он все мне рассказал…Я бы, нашел выход!
— А ты пытался с ним говорить?
Некромант хотел сказать что-то, но так и не решился. Я желчно усмехнулась и уперла руки в бока.
— Нет. Ты не говорил с ним. А Свее бы он ничего не сказал, потому что боялся ее нагружать своими проблемами. И он знал, что если пойдет к тебе, то выслушает о том, что ему надо сделать, как велит закон. Сдаться и предстать перед судом. Но без меня, Сему бы обвинили в убийстве Луки, потому что он бы не смог доказать, наличие заговора! Но тебе это было…неинтересно. Ты даже был рад, когда он уехал. Почувствовал облегчение, не так ли?
Сердце некроманта забилось сильнее. Я услышала это и снова усмехнулась. Пройдя по комнате, я снова остановилась и взглянула на каминную полку. Семья семьей…но забывать о тех, кто прошел с тобой через такие испытания…сродни предательству.
— И что ты хочешь от меня услышать, Рив? Да, я предал Сему. Я не хотел о нем думать, потому что у меня была семья, и я о ней заботился. И когда он уехал, я был рад! Потому что…
Я обернулась. Не думала, что мой взгляд, может вгонять в ужас, но некромант отшатнулся.
— Потому что?
Аирэй сглотнул.
— Потому что, Сема напоминал мне о тебе…он, говорил как ты, он все делал как ты! Он даже песни пел те же самые!
— И только поэтому, ты так к нему относился?! Значит, во всем лишь я виновата? Ну, простите, что ваша светлость изволила втрескаться в меня! Я оставила Сему на тебя! Я просила тебя позаботиться о нем! Я верила, что ты это сделаешь!
Пока я так яростно говорила, что наступала на мага все ближе. А когда он оказался у стенки, я схватила его за горло и подняла над полом. Он хрипел, и цеплялся за мою руку.
— Рив…я задыхаюсь…
— И поделом!
— Рив…прошу…
Сжав зубы, и шумно выдохнув через нос, я разжала руку. Некромант шлепнулся на задницу, и растер покрасневшее горло. Я гулко сглотнула. Надо контролировать себя…сила красного охотника высока. Пока я была полутрупом, то ее было легче усмирить…
Я переступила через мага и пошла к выходу. Некромант кое-как поднялся.
— Куда ты…?
— Ты жалок. Не могу и не хочу на тебя смотреть, — я повернулась к магу. — Педик.
Дверью хлопнула так, что окна в доме зазвенели.
Я шла от дома некроманта и ругала себя, мага, и Свею, на чем свет стоит. Но больше всего, я была зла на Сему. Он действовал необдуманно! Надо было все рассказать. Надо было…Свея, могла бы стать свидетелем! Она бы рассказала, что с ней сделал Лука! Она слышала все его планы. Выход был!
Но что теперь об этом говорить…
Теперь мне понятно, почему Тома так переживал…
Если узнают, что Сема прячется в землях эльфов, то это посчитают угрозой. Укрывательство такого преступника, не останется безнаказанным. Люди соберут армию и пойдут войной на эльфов.
Я остановилась и прикрыла глаза. Господи…из-за того, что Аирэй постыдно поджал хвост и спрятался в дальний уголок, война может начаться! Некроманту я тоже морду набью. Потом. Когда успокоюсь. Не то убью…
Я шла по улицам деревушки. Люди не узнавали меня. Конечно. Без своего старого красного плаща, я просто обычный человек для них. Конечно, одета необычно, и со странной прической, и…в странной обуви, но все же человек.
Я поравнялась с таверной. Так это же…заведение старого Вила! Я помню, как я растаскивала драку тут. Надо же…не думала, что таверна еще работает.
Однако в этот момент из таверны вышел древний и ветхий старичок, с палочкой, и длинной белой бородой. Он достал палочкой до вывески и сдернул вниз зеленый флажок, который, видимо, означал, что заведение открыто.
Он что-то прокряхтел и повернулся заходить обратно, как его взгляд, старческих и почти выцветших глаз, остановился на мне. Я поежилась. Старик направился ко мне и почти встал вплотную.
Он снова оглядел меня и тихо произнёс скрипучим от старости голосом.
— Я может и постарел, и стал не тем, кого ты можешь помнить, но я помню тебя, красный охотник Ривиэль…
Я подавила в себе удивление и заставила улыбнуться.
— Здравствуйте, Вил. Я помню вас.
— Время тебя пощадило…
— Э-э…спасибо. Наверное. Я вообще, не такая старая…
Старик усмехнулся.
— А я вот, видишь, за пять лет, совсем в развалюху превратился.
— Ну что вы, — усмехнулась я. — Вы лишь слегка прибавили себе старческой брутальности. С вас ведь песок еще не сыпется? Ну вот.
Старик усмехнулся.
— Ты все так же остра на язык. Не думал, что увижу тебя здесь снова…и живую.
Я удивленно вскинула брови.
— Как вы догадались?
— Чай не слепой. Румянец — то на щеках вижу. Так…зачем пожаловала?
— Я ищу дом Свеи…жены старосты.
— А-а-а…дык они живут все там же. На окраине деревни, около леса, — кивнул старик и махнул рукой куда вперед. — Ну, ты это заходи…
— Если что, — машинально сказала я, хриплым голосом. Старик ничего не понял, но улыбнулся, и я помахала ему рукой, вслед.
Я направилась дальше. Надо попросить Свею показать мне письма Семы. Возможно, там будет ответ…
Свея сказала, что он изменился. От чего? Хотя, он не говорил ей о своих проблемах, может именно это и стало причиной, почему девушка думает, будто он стал другим?
Но нет…Свея, знает Сему, и понимает, каким он может быть. Значит, Сема и правда изменился. Хотя…не только Сема решил изменить стиль жизни.
В мыслях, я снова вернулась к некроманту. Злоба прошла. Осталась лишь горечь. Аирэй изменился не меньше…я, помню его сильным, целеустремленным и отважным. Он делал, что хотел и готов был жизнь за друзей отдать. Да…семья, налагает определенную ответственность, и жизнь меняется. Но забыть обо всех вокруг и не видеть ничего в упор, когда твой друг пропадает! Как можно оставаться безучастным?
Некромант меня разочаровал.
Когда — то, мне бабушка говорила, что семья из мужчины может сделать либо домашнее животное, которое будет довольно одним местом и одним хозяином.
Я тогда еще подумала, что вся семья — это и друзья. Потому что, эти люди свидетели твоей жизни, твоих слез и смеха. Как можно отделиться себя от них, лишь потому, что ты стал отцом семейства…
Вот примерно так я рассуждала, пока шла к дому Нестора.
Я вздохнула. Конечно, легко мне рассуждать, когда у меня все хорошо. Что там некромант чувствовал, и думал…но он все равно, не имел права так поступать с Семой!
Я дошла до дома Свеи. Со двора слышались голоса. Значит, кто-то дома есть. Я громко постучала по калитке и стала ждать. Раздались уверенные мужские шаги.
— Иду! Сейчас открою.
Это что, голос Нестора?! Ну и бас! Будто медведь в лесу ревет!
Калитка открылась и я увидела перед собой широкого мужика, с такой мускулатурой, что Арни мог посыпать голову пеплом и уйти в монастырь. Усы и бороду отрастил. Вон, какой солидный стал. Он уже не был тем мальчишкой с перепуганными глазами.
Мужчина удивленно глянул на меня.
— Что вам угодно?
— Нестор? — усмехаясь, спросила я.
— Да. А вы…?
— Ривиэль. Может, помнишь?
Глаза мужика расширились, и стали как у бешеной селедки. Потом они красиво свелись в кучку, и мужик красиво бухнулся мне в ноги, распахивая калитку полностью. Я вздохнула и почесала затылок. М-да…а все такой же впечатлительный.
— Леди Рив! — Я взглянула вперед. На пороге дома, стояла Свея и вытирала руки фартуком. — Что вы тут устроили?! Только зашли в гости, и уже безобразничаете!
Ну что я могла возразить. Пришлось просто пожать плечами.
Нестора мы кое-как привели в чувство. Бедолага извинился, и, покраснев, сказал, что просто не ожидал.
Свея тут же деловито взялась накрывать на стол. Меня усадили, и вручили миску вкусной похлёбки.
Надо сказать, Нестор был весьма веселым и компанейским человеком. Неудивительно, что он так понравился Свее. И, кажется, они были очень счастливы.
Позже Свея подала мне чашку с чаем. Мужа она отправила из-за стола, ссылаясь, что сейчас будет женский разговор. Когда мы остались одни, Свея с готовностью заглянула мне в лицо, чуть ли не задев мою чашку.
— Вы виделись с господином — некромантом?!
— Виделась,…убери моську!
— И?!
— Что и?
— Прежние чувства снова вспыхнули?!
— Угу… — буркнула я. — Прямо как керосиновая лампочка.
Свея нахмурилась и села на место.
— Что опять случилось?
— Ты давно с некромантом виделась?
— С неделю назад.
— И как вы с ним общаетесь?
— Да так…ничего особенного… — пожала плечами девушка. — Погода, урожай…
— Вы хоть раз говорил с ним о Семе?
— М-м…нет, — задумчиво сказала Свея. — Он никогда со мной не говорил о нем. А вы…уже знаете, что приключилось…?
Я нахмурилась.
— Да, знаю. И мне это не нравится. За Семой надо ехать и привести его сюда. Если его судят, за то, что он убил Луку, так пусть узнают, почему он это сделал.
— Неужели вы поедете одна?! — девушка округлила глаза.
— Аирэй со мной не поедет, — хмыкнула я. — Ему и так неплохо живется…