— Он никуда не поедет!
— Дорогой мой братик…позволь тебе напомнить, что я не обязан спрашивать у тебя разрешения.
— Ты хоть понимаешь, в какую опасную ситуацию попадаешь? Это тебе не баллады петь, да девкам головы дурить!
— Я умею делать не только это. Наш с тобой отец позаботился о моем воспитании…
— Сколько я тебя помню, Хель, ты ничего делать толком не умел.
— Ну, полно Ари, хватит ругаться.
— Не называй меня так!
— Почему? Или тебе стыдно за свое такое доброе домашнее прозвище?
— Я уже взрослый!
— Знаешь, не аргумент…
Все это время, я сидела за столом, и пила чай, даже не вслушиваясь в их ругань. То, что маг решил ехать со мной, это конечно неожиданно. Ожидаемо, но все же…
Почему он так против брата в нашей компании? Да и вообще, он беситься, начинает, когда этот рыжий интриган попадает в поле его зрения. Может у него аллергия? Не мудрено. Я бы сама сыпью покрывалась, если бы такое было возможно…
— Я дал клятву!
— Бери обратно!
— Не могу! Я дал клятву богине леди Ривиэль — покровительнице педиков! Елене Батьковне!
Стул подо мной куда-то делся. Он что шуток не понимает?!
Чашка с чаем безбожно разлилась. Обидно. Чай вкусный был.
Пока некромант пытался совладать с перекошенным лицом, Анхель услужливо помог мне встать. Я, нервно хихикая, как бесноватая, прошла к креслу, и, утирая слезы веселья, опустилась в него. Оба спорщика тут же притихли.
— Так, котятки мои…слушайте ухом. Два раза повторять не буду, иначе секир башка. Кто не в теме?
Оба мужчины тут же покачали головой. Оба в теме…ага.
— Итак… — я, прокашлялась. — Анхель, иди сюда. Садись. Вот так…я задам тебе несколько вопросов. От твоих ответов, зависит, возьму ли я тебя с собой. Не спорь…просто, если мне не понравятся твои ответы, то ты врядли будешь мне полезен. А значит, ты будешь уязвим. Фирштейн?
Анхель как-то неопределенно пожал плечами, и я сочла это согласием.
— Хорошо. Начнем…Что ты, умеешь делать? Я имею в виду полезные навыки, которые могут пригодиться в дороге.
— Охота, рыбалка, могу читать следы и искать добычу, — тут же ответил Анхель. — Я с пяти лет учился на лесничего. Можете спросить у Ари, он не даст соврать. Я отличный охотник.
Я глянула в сторону мага. Стоит, руки на груди сложил. Мрачный, и небритый…но все же кивнул. Так, ладно…
— Хорошо. Дальше…каким оружием ты владеешь?
— Двуручный меч, секира, метательные ножи. А так же стрельба из лука. Кстати, в последнем, меня пока никто не переплюнул. Я с тридцати метров, могу пустить стрелу белке в глаз.
— Печальное зрелище. Проверять не будем. Белочек не надо обижать… А как насчет боевых искусств?
— В каком смысле? — спросил Анхель, заинтересовано подавшись вперед.
— Ну… — я пожала плечами. — «Стиль журавля» или «Стиль змеи» или «Стиль пьяной Обезьяны»?
— Скорее последнее, — усмехнулся некромант, но я тут же шикнула на него.
Анхель задумался и произнес.
— Я неплохо дерусь. Кулачные бои в академии рыцарей, научили меня многому.
— Так ты еще и рыцарь? — удивилась я.
— Почти, — ехидно сказал некромант. — Он мог бы им стать, если бы не ушел с последнего курса обучения. Да, Хель?
Анхель лишь усмехнулся и пожал плечами.
— Да ушел. И не жалею.
— Еще бы…
— Ты бы видел, во что превращаются эти сопливые мальчишки, под конец обучения, Ари! — воскликнул его брат. — Холодные и бездушные мешки железа. Я не хотел таким стать.
— Конечно, лучше бросить все, и стать простым бродягой! Бардом!
— Я не вижу ничего плохого в этом образе жизни.
— Ты сын уважаемого человека! А ведешь себя как….!
— Как кто? Давай, договаривай!
Я бухнула руками по подлокотникам кресла. Сразу стало тихо. Я встала и мрачно обвела обоих спорщиков взглядом.
— Скандалы, интриги, расследования! Прямо сюжет! — едко бросила я. — Ваши проблемы, это ваши проблемы. Но выяснять отношения в моем доме, вы не будете. Тем более при мне. Ибо мне оно очень фиолетово. То есть по барабану. То есть не интересно. Кто еще ничего не понял? Молчите? Значит поняли. Анхель!
— Да! — тот с готовностью вытянулся в струнку передо мной.
— Идешь со мной. Твои навыки мне и, правда, пригодятся в пути. Собирайся. Думаю, знаешь, что надо с собой взять. На рассвете, жду тебя у своего порога. Проспишь, ухожу без тебя, фирштейн?
— Видимо, да, — кивнул с улыбкой рыжий и, пройдя мимо некроманта с видом победителя, вышел за дверь.
Все это время, маг молчал и только недовольно ворочал челюстями. Я вздохнула и снова села в кресло. Хотелось спать…оказывается, я очень устала.
Некромант нервно огладил шевелюру и повернулся ко мне.
— Зачем ты это делаешь?
— Делаю что?
— Зачем ты позволила Анхелю идти с тобой?!
— Потому что, мне была нужна поддержка в дороге, — я повела плечами и сонно потерла переносицу. — На тебя я не рассчитывала…
— Ты думала, что я смогу отпустить тебя одну?!
— Ну, ты же кинул Сему, на произвол судьбы…
— Не говори так… — мрачно буркнул Аирэй. — Я не…я…просто…
Я лишь хмыкнула. Вот-вот…
Встав, я потянулась и размяла шею. Некромант же, наоборот уселся на табурет и тяжко выдохнул.
— Я решился идти, только потому, что понял, какую ошибку могу совершить…
— Одной больше, одной меньше…
— Ты так спокойно говоришь об этом, хотя не так давно упрекала меня в жалком виде!
Я усмехнулась, обернувшись к магу.
— Что-то поменялось?
Некромант оказался рядом со мной слишком быстро. Хотя я видела все его движения, как в замедленной съёмке, я почему— то не смогла отступить назад. Может потому что, его глаза снова были слишком близко от меня.
Аирэй схватил меня за предплечье и с какой-то неясной тоской и обидой посмотрел в мое лицо.
— Зачем ты так говоришь? Я здесь ради тебя…так почему, ты….
Опустив взгляд, я вздохнула и высвободилась из его хватки. Лишь его тяжелое дыхание напоминало, о том, что произошло.
— Не знаю…правда, не знаю. Прости меня. Видимо, я еще не могу привыкнуть…
— К чему именно?
Я мельком глянула на него.
— К тому, что ты вот такой…что ты, стал жить иначе. Что у тебя есть иной смысл существования. Что в твоей жизни, есть нечто большее, чем…
— Чем ты?
Я постыдно покраснела. Однако некромант увидел мою реакцию на его слова. Его рука обвила мои плечи, а вторая приподняла лицо, заставляя смотреть в глаза. Я гулко сглотнула. Почему мне так страшно сейчас?
— Рив…не было и дня, чтобы я о тебе не думал. Я назвал дочь, твоим именем. Я так хотел, чтобы эти дети…были от тебя. Знаю, что ты думаешь, и мне самому стыдно за такие мысли…Но все эти годы, пока я жил, так будто ничего не произошло, я думал о тебе. Всегда. Каждый день, открывая глаза, и каждый день, засыпая. И когда я почти научился не думать о тебе, когда начал спокойно произносить имя дочери…у меня во дворе, появляешься ты. Понимаешь ли ты, каково было мое смятение? Что я тогда испытал? Весь мой мир рухнул в пропасть, когда я увидел твои глаза вновь…
— Прости меня… — в горле пересохло, и я произнесла это шёпотом. Мне и, правда, было горько. Какая же я наивная…сразу в обиды. Недопонимание. Надо было подумать, прежде чем заявляться сюда вот так! Лучше бы, если ты некромант и Свея не знали, что я здесь…
Аирэй будто прочел мои мысли и нахмурился.
— Не думай так. Ты нам очень дорога. Свее и…мне.
— Все повторяется, — кисло усмехнулась я. — Стоило мне появиться, и ваша жизнь снова идет наперекосяк. Как вообще можно меня терпеть…
Маг слегка улыбнулся и прижался своим лбом, к моему. Я несмело подняла руку и прошлась по шраму на его лице
— Как ты умудрился потерять глаз? — тихо спросила я.
Некромант усмехнулся, и взглянул на меня.
— Старая история…неудачно колдовал.
— Надо было догадаться…
— Да…
Что я, черт подери, делаю?! Все доводы, по поводу того, что я замужем, что у меня есть семья, что я приличная женщина и вообще ни-ни, куда-то потихоньку стали испаряться. Я почти чувствовала дыхание некроманта на своей щеке. Оно щекотало кожу, и дрожью отзывалось в теле. Ой, как нехорошо…
Я прерывисто вздохнула и отвернулась. Губы мага скользнули по моей скуле и замерли около уха.
Освободившись из его рук, я прятала глаза. Мне было стыдно. За себя. За него…за свои мысли.
Я не могла дать ему то, что он так отчаянно желал. Ни тогда, ни теперь…
Маг взъерошил волосы и выдохнул.
— Наверное, надо извиниться…
— Нет. Можешь не извиняться. Мы оба этого хотели, — сказал я тихо. — Но это неправильно. Неправильно, что я вообще могла тебе нравиться, когда все остальные смотрели на меня с ужасом.
— Ты могла просто остаться со мной…
— «Но высокая в небе звезда, зовет меня в путь…»- печально пропела я.
— Да, Свея, пела эту песню как-то…
Я печально улыбнулась.
— Все запутано. Слишком, запутано. Я совру, если скажу, что больше ничего к тебе не чувствую. Поэтому, давай, пока, оставим все как есть…будто, ничего не случилось.
— Это будет трудно.
— Но все же, постарайся. Завтра у нас начинается долгая дорога. И мне бы хотелось провести ее спокойно.
Маг удивленно вскинул брови.
— Ты берешь меня с собой?
— Что за вопрос? Ты же сам предложил свою кандидатуру. Или уже отказываешься? Я все пойму и не стану…
— Нет-нет! — тут же сказал маг. — Я не отказываюсь. Просто, я удивлен…мне казалось, ты не захочешь видеть меня рядом.
— Мы едем спасать Сему, — я усмехнулась. — А для того, чтобы вытащить его оттуда, нужна коллективная терапия. Свея у нас пока не в перевозочном состоянии. Остаешься только ты. Твой брат будет живой мишенью, когда у меня будет плохое настроение. Так, что компания у нас, вроде неплохая подобралась.
— Анхель, скорее всего, будет немного навязчивым… — как бы невзначай предупредил маг. — Он знает, что я к тебе чувствую, и попробует со мной соперничать.
— Он в курсе, что я мать и жена.
— Для него это не аргумент.
— А кол в прямую кишку, аргумент?
— Ну… — маг даже побелел, — думаю, это серьезный довод…
— Вот и хорошо…тогда, я буду собираться. Завтра надо будет подыскать лошадей. Это на тебе. Справишься?
— Конечно, — маг улыбнулся. — И раз ты вспомнила про лошадей, то у меня будет, для тебя сюрприз…