Я встала засветло. До рассвета было не меньше часа, но я не могла заснуть. Было тревожно и страшно. Я скучала по сыну. По мужу. Хотелось снова обнять их, почувствовать их запах.

На глаза навернулись слезы, но я тут же отругала себя. Они будут в порядке. Они даже не знают, что меня нет. Глупо переживать. Сейчас самое главное спасти Сему и помочь ему распутать эту дурацкую ситуацию. Прятаться от властей королевства, это не выход.

Когда солнце показалось над горизонтом, я уже сидела на пороге дома и задумчиво жевала травинку. Плащ я нашла другой. До колен, с рукавами и капюшоном. Из темной ткани, чтобы не замерзнуть в пути. Однако парные мечи я повесила на пояс.

Тяжелые шаги Свеи я услышала, когда он стала взбираться по тропинке на холм. А через десять минут, показалась и она. Тяжко, наверное. Хотя, я такая же была когда-то. Походка раненного пингвина, красное от натуги лицо и круги под глазами. С таким-то пузом, попробуй выспаться…

Свея подошла ко мне, запыхавшись и улыбаясь, обняла.

— Почему одна? — спросила я ее, когда отстранилась. — Где Нестор?

— Он еще спит, — усмехнулась Свея и тяжело выдохнула.

— Нельзя тебе вот так, ходить одной…мало ли.

— Я не боюсь. Я буду вас ждать, чтобы вы приняли роды! — уверенно сказала девушка.

Я скривилась.

— Ты не отступишься, да?

— Ага, — кивнула Свея. — Я попросила своего малыша дождаться вас.

Я хмыкнула и закинула свою сумку себе на плечо.

— Ну, знаешь ли, меня вообще никто не спрашивал. И тем более, не договаривался. Ты бы не обольщалась.

Девушка оглядела меня и как-то печально спросила.

— Вы не надели свой алый плащ…

Я тут же перестала улыбаться. Прикрыв глаза, я тихо проговорила.

— Да, не одела.

— Почему?

— Я больше не красный охотник…и этот плащ…хранит слишком много воспоминаний, который мне сейчас не нужны. К тому же…он будет привлекать к нам внимание. И нам будут задавать много вопросов. А это нам не нужно. Так что…

Свея печально кивнула.

Я сняла сумку с плеча и, достав небольшой сверток, отдала девушке.

— Вот. Держи.

Свея украдкой глянула туда и сразу же расплакалась.

— Что?! Что такое?!

— Вы…вы отдаете его мне…! Обратно! Это…просто…очень печально…!

Да, я решила отдать свой плащ обратно Свее. Она хранила его и верила, что я вернусь. Будет справедливо, если он останется у нее.

Я взяла девушку за руки и заглянула в глаза.

— Когда у тебя родиться ребенок, я заверну его в свой плащ. Поэтому, ты должна хранить его. До моего приезда. Хорошо?

Свея вытерла ладонью слезы и натужно кивнула.

— Я очень хочу, чтобы господин Сема был нашим названным братом. Чтобы у малыша был сильный и надежный защитник.

Я улыбнулась.

— Я привезу его. Обещаю.

Свея кинулась мне на шею и обняла. Я тоже обняла девушку, но из-за ее живота, боялась прижать ее крепче к себе.

Вдали послышалась мерная дробь лошадиных копыт. Маг и его брат ехали сюда. И через несколько мгновений на полянку перед моим домом выехали два всадника. Аирэй и Анхель. Оба сидели на гнедых лошадях. А маг за узду держал еще одну лошадь вороной породы. И только взглянув в ее глаза, я чуть не запищала от радости!

— Гуталин!

Я бросилась к лошади и повисла на ее шее. Лошадь тоже узнала меня и терлась мордой о мое плечо.

— Ну, привет старушка! Кто хорошая девочка? Дай почешу за ушком! Вот так…

— Я ухаживал за ней, когда ты ушла, — сказал маг и слез с лошади. — Гуталин свидетель многих моих душевных терзаний. Когда мне было грустно, я приходил в конюшню и разговаривал с ней.

Лошадь флегматично повернулась к магу и фыркнула. Анхель засмеялся и тоже слез с лошади.

— Кажется, она была не в восторге от твоих разговоров.

Маг недовольно покосился на брата. Та-а-а-к…опять поругались. Ладно, это меня не касается.

Я закинула в седло своей лошади вещи, и прикрепила к седлу пояс с мечами, чтобы не мешался при скачке.

Пока маг беседовал со Свеей, Анхель подошел ко мне и залихватски улыбнулся.

Я лишь искоса глянула на него и проверила подпруги. Однако Анхель уходить не спешил.

— Ну чего?

— Ничего. Я просто рад.

— Иди в другое место радуйся… — буркнула я. — Дай спокойно собраться.

— Леди Рив…

— Для тебя дружок, леди Ривиэль. А будешь и дальше фамильярничать, заставлю и отчество мое выучить.

Анхель понимающе кивнул.

— Опять с братом поругался?

Анхель удивленно вскинул брови, но я тут же, махнула рукой.

— Не важно. Это не мое дело.

В этот момент к нам подошел Аирэй.

— Что ж…в путь. Свея, вышли весточку, если снова придут королевские патрульные!

— Конечно, господин — некромант.

Оба брата влезли в седло. Я, печально улыбаясь, подошла к девушке. Свея тут же стала хлюпать носом.

Вздохнув, я вытерла ее заплаканные глаза.

— Эй! Хватит воду тратить.

— Вы вновь оставляете меня…!

— Я вернусь, глупая, — я потрепала девушку по макушке. — Знаешь, что может поднять мне настроение?

Свея вскинула на меня свои заплаканные глаза.

Я усмехнулась и запела.

Свея посветлела и запела вместе со мной. Пока мы так голосили и пугали округу, Анхель удивленно тер подбородок. Зато маг печально улыбался и вспоминал, что для него значит это странная песня…

Свея засмеялась и обняла меня еще раз.

— Пусть боги хранят вас в пути леди Ривиэль. — проговорила девушка. — Я буду молиться о вашем скором возвращении!

Я отошла от Свеи и залезла на свою лошадь. Помахав девушке рукой, я пришпорила Гуталин, и она сорвалась с места в галоп. У меня только зубы клацнули. О-го-го! Давненько я так не скакала…

Мы выехали на главную дорогу из деревни, и солнце светило во всю, освещая нашу дорогу.

Свея стояла на холмике, у моего дома и махала нам вслед платочком.

Наша дорога лежала в городок, в котором я уже однажды была — Большой Бор. Странно, но мне казалось, будто все повторяется снова.

— Чему ты так улыбаешься? — спросил маг, подъезжая ко мне ближе. — У тебя хорошее настроение?

Я улыбнулась.

— Просто мне подумалось, что мы с тобой снова вместе путешествуем. Как тогда помнишь? Только ты и я…

— И я! — подал голос Анхель.

Я скрипнула зубами. Да уж…забудешь о тебе, как же. Аирэй тоже нахмурился. От былого счастья и следа не осталось.

— Чего такие хмурые? Начало пути, как— никак. Веселее!

Анхель пришпорил лошадь и ускакал вперед. Гуталин лишь фыркнула ему вслед.

— Да, я с тобой согласна, — кивнула я своей вороной подруге. — Шумный, и не сдержанный. Как шут цирковой…

— Полагаю, в этом и моя вина есть… — печально произнес маг.

— Твоя вина? В чем? Ты не был ему отцом.

— Но должен же, хоть кто-то заботиться о нем. А Хель не позволял помогать себе. А когда отец умер, то вообще как с поводка сорвался. Бросил академию. Стал простым бродягой. Видите ли, ему больше по душе песня, чем меч.

Я улыбнулась.

— Ну…а чего ты ждал? Он ведь младше нас с тобой. У него пока ветер в голове. Не переживай…

Маг кивнул и замолчал. Я застенчиво покашляла и как бы невзначай проговорила.

— Конечно, не мое дело, но…как твой отец умудрился…ну, с другой женщиной?

Некромант лишь хмыкнул.

— Он это объяснил тем, что не знал, вернется ли он домой или нет. И так получилось. Однако моя мать, его поняла и простила. А Хеля она воспитала, как своего. Жаль, что он этого не оценил.

Я лишь кивнула. Да уж…ну и семейка, у этого некроманта. Понимаю теперь, как ему хотелось тихой и спокойной жизни.

— Ну, так… — Аирэй искоса глянул на меня. — Как тебя приняли дома, когда ты вернулась?

Я пожала плечами.

— Я пролежала овощем полгода. Без сознания. А когда открыла глаза, то вообще не понимала, что происходит и где я. Но мне были рады. Даже очень…

Маг кивнул и замолчал. Да и мне не хотелось развевать эту тему дальше.

Анхель дурачась, скакал вокруг нас, то уезжал далеко вперед. Гуталин несколько раз порывалась укусить его лошадь за хвост, но каждый раз, зубы щелкали вхолостую.

Близилось время полудня. Мы ехали без остановок, и порядком устали. У меня в животе громко заурчало, и маг усмехнулся.

— Проголодалась?

— Да. Утром ничего не поела. Не до того было.

Маг кивнул и крикнул вперед, своему брату.

— Хель! Заканчивай красоваться! Надо сделать остановку!

Мы съехали с дороги в лес. Тут же был небольшая полянка и место кострища. Видимо мы не первые, кто здесь останавливается отдыхать.

Маг вызвался натаскать дров, я разбирала сумку и доставала продукты, которые взяла в дорогу. Холодное мясо, хлеб, сыр, яблоки и фляга с водой. Этого нам хватит до Большого Бора. Если что, пусть Анхель поохотиться.

Костер развел маг, а я поджарила на нем куски хлеба. Сверху положила мяса, а на него сыр. Всего шесть штук получилось. Хватит, чтобы перекусить…

Наш нехитрый обед прошел в непринужденно болтовне. И угадайте, кто болтал? Ага…

— А еще, когда я поехал в соседнюю империю, я встретил травника. Такой старый мужичок. И он сказал, что есть такая трава, которая может излечить любые раны! Вот я и подумал, что если смогу ее у него выменять, то потом продам кому-нибудь. И он согласился отдать мне ее за песню.

Я хмыкнула.

— Ага…

— Это правда! — с вызовом сказал брат некроманта. — А потом я продал эту траву, какому-то лекарю в большом городе. Но он всего десять золотых мне дал за нее. Жмот.

Маг вздохнул.

— Хель, я уже говорил тебе, что это была не лечебная трава! А дурманный корень!

— У-у-у…наркотики? — наигранным тонном произнесла я и взглянула я на Анхеля. — Как он тебя не сдал тогда только…

— Хель мастер попадать в переделки. Он считает, что умнее всех. Поэтому его длинный язык очень трудно унять.

— Может ты не в курсе, Ари, но длинный язык, очень нравится дамам…

Анхель выразительно глянул на меня, но я предпочла изобразить гримасу отвращения.

— Фу…давайте без интимных подробностей…тем более от тебя, рыжий. Я и так плохо сплю по ночам.

— Хель, имей совесть…

— Уже давно, и ей нравится.

Я только вздохнула и махнула рукой. Бесполезно. Маг предупреждал меня о нраве своего брата. Хотя поразительно, как он пытается возвысить себя в моих глазах. И он вдвойне дурак, если думает, что у него получится.

Мы отправились в дорогу, спустя час. На этот раз, пришлось ехать галопом, чтобы успеть до дождя. Да, погода подвела. С юга наползала здоровенная черная туча. И уже были слышны раскаты грома. Хотя я чуяла дождь на привале, я не думала, что он так скоро начнется.

Однако в этот раз, пришлось помокнуть. Ливень разразился почти у въезда в Большой Бор. Мы осадили коней у постоялого двора и завели их под навес. Я слезла с лошади и потрепала ее по шее.

— Молодец Гуталин…

Моя вороная благодарно всхрапнула и потерлась о мое плечо. Вскоре пришел мальчик— конюх, и отвел наш транспорт в стойла, а мы зашли под крышу. Вода с нас градом катилась. Казалось, промокло все.

Таверна была небольшой, но уютной. Пахло едой, и свежим хлебом. А присмотревшись внимательно, я удивленно поняла, что именно в этой таверне мы с магом когда-то останавливались. Я взглянула на некроманта, и он поймал мой взгляд. Да, тоже понял, где мы оказались.

— Ну чего стоим? — недовольно проворчал Анхель. — Давайте уже поедим и отдохнём! Спина отваливается.

Он подпихнул нас и пошел к стойке.

— Не злись на него, — сказал маг, приглашая меня сесть за свободный стол. — Он просто устал.

— Мы все устали, — кивнула я. — И я не злюсь. А еще этот дождь…

— Да, не вовремя…если и завтра будет такая погода, то видимо придется задержаться здесь… — проговорил маг, поглядывая в окно.

— Это плохо…

— Почему?

Я вздохнула. Конечно, стоило сказать, что время у меня ограничено, и что я тут ненадолго…но почему-то не сказала.

Посмотрев на мага, я как можно спокойнее сказала.

— У меня всего месяц на все про все. Тома дал мне это время, чтобы я смогла спасти Сему. И я не могу тратить его сидя здесь и спасаясь от дождя…

— Только месяц… — печально протянул маг. — Но как ты поймешь, что время на исходе?

— Не знаю, — я пожала плечами. — Тома сказал, я пойму. Но тем не менее, если я пока ничего не чувствую, это не значит, что надо сидеть и ждать.

— Ты права, — кивнул маг. — Тогда, завтра утром, мы двинемся в путь.

В этот момент подошел Анхель и уселся за стол. Он вытер рукавом рубашки лицо и вздохнул.

— Фух…вот это погодка. Хорошо, что мы успели доехать. Хозяин таверны сказал, что такая погода еще и завтра будет. Но, нам— то что. Переждем здесь.

Я переглянулась с магом. Анхель удивленно посмотрел на нас и нахмурился.

— Чего не так?

— Мы не будем ждать. Завтра утром, мы едем дальше.

— В ливень?!

— А я не говорила, что все будет просто, — мрачно и спокойно произнесла я. — Если тебя пугает дождь, то оставайся здесь.

Анхель нахмурился.

— Я, конечно, понимаю, что я не живая легенда, как ты, но даже я могу понять, что в такую непогоду, мы не проедем по дорогам.

— Будем идти, — сказал маг за меня.

— Мы можем увязнуть!

— Значит, будем смотреть под ноги.

Анхель откинулся на спинку лавки и сложил руки на груди. Надулся…как обиженный воробушек. Или кот, которому не дали сметаны.

— Мы можем потерять столько же времени, в дороге, в дождь, сколько потеряем его здесь, просто отдыхая, — буркнул Анхель.

— А можем и не потерять, — сказала я. — Все относительно. Но я не буду рисковать.

— Да какая разница? — тут же оживился Анхель.

Я печально улыбнулась.

— Разница есть…

Анхель перестал хмуриться и только вздохнул. Спрашивать дальше не стал.

А потом нам принесли заказ. Надо сказать, Анхель был весьма голодным, так как заказал он на целую роту! Но на мое удивление, я ела наравне с ним, и даже больше. Маг поглядывал на меня удивленными глазами, но молчал, украдкой жуя кусок хлеба.

Позже мы сняли комнату с двумя кроватями. По этому поводу я долго возмущалась, но ответ хозяина был одним и тем же. Мол, вы не единственные кто хочет переждать дождь.

Я рыкнула, но делать нечего.

Наша комнатка была не очень большой, но милой. И довольно уютной. Скорее на семью рассчитано, чем на путешественников.

Анхель, прошел к большой двуспальной кровати и, сняв сапоги, завалился, закинув руки за голову.

Я скептично фыркнула и маг нахмурился.

— Прекрати Хель.

— А что? Тут места много. Уверен, леди Ривиэль, не откажется от моей компании.

Я усмехнулась и прошла к кровати, которая стояла у противоположной стены.

— Нет уж. Я буду спать здесь. А вы мальчики, можете спать вместе. Вы же братья, так что я не буду бояться, что между вами будут какие-то тихие игры. Так ведь?

Анхель и Аирэй переглянулись и недоуменно покосились на меня.

Я расстелила постель, сняла сапоги и жилетку. Рубашку вытащила из штанов и завалилась в кровать.

— Кайф… — простонала я, когда вытянулась на кровати в полный рост. Выгнувшись от удовольствия, и повернулась на бок и подперла голову рукой.

Оба мужчины пялились на меня, будто, я что-то странное сделала. Анхель покраснел, так что, даже не нужно было гадать, о чем он подумал. Аирэй, же, прятал взгляд, и старался как можно быстрее лечь в постель. Я пожала плечами, и затушила свой светильник.

— Баиньки мальчики. И пусть Бабайка вас не кусает…