Первая мысль, которая пришла мне в голову, как только я открыла глаза: О боже мой, как же болит голова! Так, стоп! Почему я лежу на диване в гостиной?

Я привстала, в комнате вроде никого нет, значит, можно встать и тихонько подняться к себе.

Так я и сделала. После душа, я поняла, что без кофе я окончательно не проснусь и поэтому, накинув на себя ночную рубашку, отправилась на кухню.

Заварив себе кофе, я как обычно вышла на балкон. Кейт и в правду была права, это мое любимое место в доме. Я встала возле перекладины и посмотрела на город. Погода сегодня хорошая, даже очень хорошая. Можно будет немного прогуляться, ведь потом у меня наверняка не будет времени это сделать. И еще мне нужно поискать сегодня квартиру. Так, план на день расписан, осталось только дождаться пока пройдет это адское похмелье и начинать выполнять задуманное.

— Боже, зачем я вчера так напилась? — сказала вслух я, зная, что меня ни кто не слышит.

— И в правду зачем? — отозвался голос за моей спиной.

Я подпрыгнула от неожиданности и испуга одновременно. Голос был мне совсем не знаком, и я даже как то побаивалась поворачиваться, но собрав все силы в кулак, я развернулась… и пропала …

— С Добрым утром!

Я стою как дура, и хлопаю глазами. Что он только что сказал? Нужно поздороваться.

— Кто вы? — тихо спросила я.

— Кто вы? — так же тихо ответил он, как бы передразнивая меня.

И опять ступор. Черт, что со мной? Я не могу оторваться от этих глаз. Приди в себя, черт побери!

— Я Эшли — ответила я и вопросительно посмотрела на мужчину.

— Ник Браун.

— Что вы здесь делаете Ник Браун? — спросила я встревожено.

— У меня к вам тот же вопрос! Это квартира моего друга, и маловероятно, что вы живете с ним — грубо ответил он.

— Я с ним однозначно не живу, а вот моя сестра собирается родить ему детей и прожить с ним остаток своих дней — с такой же грубостью ответила я.

— Ты сестра Кейт? — Ник улыбнулся так, что я потеряла дар речи. Боже его улыбка еще лучше чем глаза.

Ник вопросительно посмотрел на меня.

— Да, я сестра Кейт, и она пригласила меня пожить у них некоторое время, а вот что ты здесь делаешь? — ответила я. Как быстро я решила перейти на ты?!

— Я пришел забрать документы из кабинета Бреда. Он дал мне ключи — Ник достал из кармана связку ключей и показал мне.

— Понятно — ответила я, не зная, что еще сказать.

Повисло долгое молчание. Мы смотрели друг на друга и молчали. С каждой секундой я все сильнее понимала, что веду себя как полная дура. Хватит Эшли!

Уходи с балкона!

Я собрала себя по кусочкам, оторвала взгляд от этих таинственных глаз, и шагнула в сторону.

Быстрым шагом я зашагала на кухню, что бы поскорее скрыться из виду. Только на кухне до меня дошло… я в ночной рубахе с мокрыми волосами, и с опухшим лицом предстала перед красавчиком Ником Брауном.

— О господи! — я поставила кружку в раковину и быстрым шагом пошла в себе.

Я вышла в гостиную, что бы подняться на второй этаж дома и там вновь столкнулась с ним.

— До скорой встречи Эшли Грант — сказал он и прошел в прихожую.

Не отвечай Эшли, не отвечай!

Я молча поднялась к себе и упала на кровать.

— Черт бы тебя побрал! — крикнула я зарывая лицо в подушку.

Спустя несколько минут моих раздумий, мой телефон зазвонил.

— Привет Кейт — ответила я.

— Доброе утро алкашам — засмеялась она.

— Очень смешно — ответила я с сарказмом. — Ты, между прочим, была не лучше меня!

— Ох, не вспоминай, а то меня стошнит — устало ответила Кейт.

— Почему я проснулась на диване в гостиной? — тихо спросила, я как бы боясь, что кто-то услышит.

— Наверное, потому что мы вчера маленько перебрали и вырубились прямо там — засмеялась она. — И между прочим я проснулась от того, что твоя нога вписалась мне в лоб.

— Прости, я не несу ответственности за свои действия во сне — засмеялась я.

— Ладно, я звоню сказать, что вечером нам с тобой придется отмечать завершение сделки Бреда.

— Что? Нет Кейт, с меня хватит вчерашнего — спокойной ответила я.

— Он только что позвонил, и сказал, что нам всем нужно отметить его успешно завершенную сделку — грустно произнесла сестра. — Как бы сложно нам не было, но мы должны быть там.

— Мне обязательно нужно быть с вами? — переспросила я, в надежде, что сестра скажет «нет».

— Ты хочешь отправить отдуваться меня одну? Ну, уж нет сестренка, пили мы вчера вместе, так что объясняться с Бредом будем тоже вместе — строго сказала Кейт.

— Он узнал, где мы вчера были? — встревоженно спросила я.

— А как ты думаешь?! Я пришла с утра на работу, и он был уже там, хотя собирался прилететь только в выходные. А теперь представь мое утреннее состояние, и его надоедливые вопросы о том, где мы вчера были. Мне пришлось сказать Эш — оправдывалась сестра.

— Хорошо Кейт, я пойду с тобой — грустно ответила я и встала с кровати.

— Будь готова к 18:00, целую тебя сестренка — сказала Кейт и отключилась.

— Ты не представляешь, как я люблю тебя сестра! — сказала я в пустоту.

* * *

Итак, подводим итоги моего дня. Все утро я мучилась с головной болью и похмельем. Так же все утро и весь день из моей головы не выходил Ник Браун, и не выдержав я все таки решила открыть свой ноутбук и прочитать что-нибудь о нем. Сидя в гостиной, я листала статьи в интернете и даже кое что нашла в журнале, который лежал на кофейном столике. Да ты прям звезда, Ник Браун!

Мда, Кейт была права. Женщины так и липнут к нему. Ну еще бы, такой красавчик. На одном фото Ник с одной, на другом он уже с другой. Ни какой стабильности. Ник Браун 1986 года рождения, 29 лет, родился и вырос в США, Калифорния. Миллиардер, глава компании «GlobalEnterprises» Закончил, Калифорнийский университет, на факультете архитектуры и искусства. Затем работал в фирме своего отца. «После нескольких лет работы на отца я понял, что нужно развиваться дальше, и было бы идеально, если бы родители не помогали мне в этом. Я очень быстро повзрослел, и стал сам зарабатывать себе на жизнь, не пользуясь положением своих родителей. Получив два высших образования, я решил развивать себя в сфере строительства, уж очень мне нравилось конструировать. Ну а дальше вы все знаете, и по моим успехам можно понять, что свой собственный бизнес мне создать удалось» рассказывает Ник Браун в одном из интервью. Родители Майя Браун и Ричард Браун, младшая сестра Дана Браун. В статьях о его личной жизни почти ничего нет, только работа. Единственное, что мне удалось найти это статья из какого-то журнала, где было написано:

«Ник, всех молодых и незамужних женщин очень интересует ваша личная жизнь. Может вы все таки приоткроете завесу тайн и сплетен и расскажете наконец, свободно ли ваше сердце?

— Люди всегда пытаются раздуть из мухи слона, когда не знают правды, оттуда и появляются сплетни. Каждый, кто слышит, очередную историю моей личной жизни, тут же придумывает и добавляет к ней что-то свое, а затем передает другому. Так и появляются слухи, которые по моему мнению опровергать нет смысла — смеется Ник. — По поводу моего сердца я скажу только одно, в нем есть место только для моих родителей и единственной любимой девушки в моей жизни(сестры Даны), остальные женщины меня не интересуют.

— В журналах часто печатают фото вас с разными девушками и женщинами, на тех или иных мероприятиях, как вы прокомментируете это?

— А я как то должен это комментировать? Я вообще ничего никому не должен, а мои выходы в свет с разными девушками каждый расценивает по-своему. Кто-то считает, что у меня каждую неделю новая девушка, а кто-то считает, что это рабочие мероприятия, на которых я должен присутствовать со своими коллегами и партнерами. Так что думайте, как хотите, по этому поводу мне больше нечего сказать.

— И последний вопрос, Ник, какие у вас отношения с Ребеккой Стивенс? — спросил репортер.

— Ребекка очень сложный человек, и слишком близко к сердцу воспринимает мелочи жизни. Отношения у нас с ней на данный момент нормальные, но спросите об этом меня через пару дней, и все может перевернуться с ног на голову. Я могу сказать только, что даже после расставания, мы стараемся общаться нормально».

Недолго думая я ввела в поисковой строке имя Ребекка, и google вывел мне всю необходимую информацию и фото. Итак, Ребекка Стивенс 1989 года рождения, 26 лет, родилась в небольшом городке в департаменте Мен и Луара на западе Франции. Свое раннее детство Ребекка провела в Париже, а в возрасте 7 лет вместе с родителями переехала в Калифорнию. Именно там Стивенс окончила международную школу. В возрасте 19 лет Ребекка начала карьеру модели в агентстве «PremierModelManagement», в котором работает, по сей день.

Она красивая — подумала я. Очень похожа на Софи Монк. Здесь, даже сказано, что их постоянно сравнивают.

После я зашла на другой сайт. Где уже говорилось о громком расставании Ника Брауна и Ребекки Стивенс. В интернете указаны причины расставания, как со стороны Ника, так и со стороны Ребекки.

Ник коротко ответил репортерам, что их с Ребеккой платоническая любовь не может перерасти в настоящее светлое чувство, поэтому им лучше расстаться.

А Ребекка в свою очередь громко и на все обозрение сказала: Я уверена, что Ник любит меня и у нас некий кризис в отношениях, но я уверена, что через некоторое время мы помиримся и даже поженимся.

Очень познавательно — подумала я.

Зачем я все это читаю? Какая мне разница, что у этого Ника твориться в личной жизни? Мне бы свою жизнь наладить! Вспомнив, что обещала Кейт быть готовой к 18:00 я посмотрела на часы.

— О боже, время 17:30, я уже опаздываю!

Я помчалась в ванную собираться, что бы окончательно не опоздать.

* * *

— Эшли, где ты? — крикнула Кейт, поднимаясь на второй этаж дома.

— Я здесь! — ответила я, и схватив сумочку вышла из своей комнаты.

— А где Бред? — спросила я сестру.

— Он будет ждать нас там, вместе с Ником — сказала Кейт.

Что? Ник тоже будет там?

— Я думала, мы будем втроем — ответила я.

— Эш, ты до сих пор пьяна? Как можно отмечать подписание выгодного контракта, без Ника? Это же его бизнес — ответила сестра.

Да и правда! Почему я не подумала об этом. Ведь если бы мой мозг хоть немного поработал, я бы поняла, что тот кто видел меня с утра в ночной рубашке будет с нами вечером. В этом случае я бы явно никуда не пошла.

— Может быть, вы справитесь без меня? — спросила я, сделав виноватый вид.

— Что случилось? — тревожно спросила сестра.

— Просто утром Ник Браун застукал меня в полуголом виде на вашем балконе, и после этого я как то не очень хотела видеть его — ответила я, заикаясь.

Кейт засмеялась.

— Поверь мне Эш, Ник видел многих женщин голыми, так что для него это не удивительно. Просто забудь, что было утром, и не парься — ответила сестра, смеясь.

— Легко сказать — тихо ответила я и поплелась за ней.

Очень трудно будет забыть эти глаза и улыбку — я думала об этом всю дорогу, пока Кейт не вырвала меня из этих раздумий.

— Так Эшли, вчера мы были в клубе совсем не долго, и выпили чуть — чуть. А вот дома уже перебрали вина, ясно? — спросила сестра, открывая дверь машины.

— Да, мне все ясно — ответила я, выходя из машины.

— Ну все, тогда вперед — сказала Кейт и обошла машину.

На улице было совсем не жарко, и мой внешний вид мне казался не уместным в такую погоду. На мне был белый юбочный костюм с яркими цветами. И хоть пиджак был закрытый, но он был очень легкий. Ну а про юбку я вообще молчу, короткая, полупрозрачная, легкая. А ведь еще днем была такая чудесная погода, почему же сейчас так холодно?!

— Эшли, что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь? — спросила сестра открывая дверь в ресторан.

— Нет, все хорошо, просто немного холодно — быстро ответила я.

— Может ты заболела? — тревожно спросила Кейт.

— Нет, нет, все хорошо. Пойдем уже — ответила я заходя внутрь.

Мой внутренний мондраж совсем не был связан с болезнью, просто мне было безумно стыдно за мой внешний вид сегодня утром.

Мы прошли в банкетный зал, и я сразу увидела его. Он пристально смотрел на меня не отводя глаз. Мне стало не по себе, и я ощутила, как горят мои щеки. Только что мне было холодно, а спустя несколько секунд я вся горю, от простого взгляда этих зеленых глаз.

— Кейт, дорогая — Бред поцеловал жену в губы, а затем подошел ко мне.

— Эшли, как ты выросла — сказал он обнимая меня.

— Ну еще бы, мы не виделись 3 года Бред — засмеялась я.

— Ник, познакомься, это Эшли, сестра Кейт, она только переехала в Лос-Анджелес, и пока что живет у нас.

— Мы уже познакомились с утра — ответил Ник, улыбаясь во весь рот.

— Очень нелепо получилось — ответила, я понимая что краснею еще сильнее.

— Ну почему же нелепо? Очень даже симпатично получилось — засмеялся Ник.

Я сгораю от стыда и смущения одновременно, а он просто смеется надо мной, тем самым выводя меня из себя! Мне так хочется встать и уйти, но взгляд Кейт дает мне понять, что бежать не желательно.

— Итак дамы что вы будете пить? — с насмешкой спросил Ник глядя на меня. С утра он прекрасно слышал мои слова по поводу вчерашнего вечера, и сейчас, зная, что я перебрала прошлым вечером, специально издевается над о мной! Каков наглец!

— Эш, что ты будешь? — спросила сестра.

Я перевела взгляд наНика, и увидела его ехидную улыбочку, которая окончательно вывела меня из себя. Значит так Ник Браун? Ладно будем играть по твоим правилам!

— Я буду тоже, что и Ник — ответила я в упор смотря на него. Пусть до него наконец дойдет, что я не предмет его насмешек!

Ник посерьезнел, и чуть приподнял бровь.

— Хороший выбор Эшли — ответил он мне.

— Дорогая, а ты что будешь? — спросил Бред.

— Я буду Бордо, красное, сухое — ответила Кейт и поцеловала мужа в щеку.

— Мы с Ником уже заказали фуа-гру с овощами, я надеюсь, вы не против? — спросил Бред.

— Конечно не против, любимый — ответила Кейт.

К нам подошел официант и принес горячее.

— Молодой человек — сказал Ник. — Нам пожалуйста с леди, два бокала бренди — продолжил Ник.

Черт — сказала я про себя. Ну, кто тебя просил говорить, что будешь пить то же что и Ник. Дура! Вот сиди теперь и пей, то, что не умеешь пить вообще. ДУРА, ДУРА, ДУРА!

Ник, не скрывая ухмылки, смотрел прямо на меня. Это бесило и радовало одновременно. Кажется, краска с моего лица не спадет, пока эти глаза не окажутся за пару километров отсюда — подумала я и улыбнулась Нику самой обворожительной улыбкой, на которую я способна.

Бред и Кейт заказали себе выпить и официант удалился.

— Ну что ребята, я поздравляю вас с успешно выполненной сделкой — пропела Кейт.

— Да, потрудились мы на славу — ответил Бред.

Мы с Ником как будто не принимали участие в разговоре, наши глаза смотрели друг на друга, и у меня складывалось впечатление, что Нику совершенно наплевать на то, о чем говорят Бред и Кейт.

— Я тоже присоединяюсь к поздравлениям — я отвела глаза от Ника и улыбнулась ребятам.

— Ну что Ник дела пошли в гору, и теперь мы можем расширить офис в Нью-Йорке — сказал Бред.

— Я как раз собирался заняться этим на следующей неделе — ответил Ник. — Я подумал, что Марк отлично справиться с этой должностью и хочу предложить ему переехать в Нью-Йорк.

— Ты передумал ехать в Нью-Йорк? — спросила Кейт.

— Может быть, чуть позже я перееду, а пока у меня появилось здесь очень важное дело — Ник перевел взгляд на меня и улыбнулся.

— Что за дело, если не секрет? — спросила я, и глотнула бренди.

О-М-О-Й Б-О-Г! Как он его пьет?! Во рту горит, горло раздирает, и много выпить этой гадости я точно не смогу — подумала я, но все такиулыбнулась, дабы не выдать, как мне противен этот напиток.

— Дело, которое не терпит отложений — просто ответил Ник, глядя мне в глаза.

Я смутилась.

— Эшли, не обращай на него внимание. Ник человек-загадка — сказал Бред.

— Наоборот, я вижу его на сквозь — ответила я, и перевела взгляд на Ника.

— И какой же я? Расскажи мне Эшли — засмеялся Ник.

— Я думаю, ты не захочешь знать чужое мнение.

— Напротив, мне очень интересно Эшли — он подмигнул мне, и мое сердце забилось чаще обычного.

Хорошо, если он действительно хочет это знать, я скажу.

— Ты самодовольный, холеный мужчина. В приоритете у тебя работа, и только работа. Ты не задумываешься о создании собственной семьи, тебя вполне устраивает твой разгульный образ жизни. Ты очень ревнив, и любишь спорить. Не могу точно сказать полигамный ты или моногамный, но на первый взгляд, скорее всего второй вариант. Но так же у тебя есть и хорошие качества, которые можно увидеть в первую же встречу. Ты добрый, отзывчивый, с чувством юмора, надежный и несомненно умный. Но твой сарказм когда-нибудь убьет тебя, Ник — сказала я и отхлебнула еще бренди, для смелости.

Ник приподнял одну бровь.

— Я полигамен — ответил он, и глотнул своего напитка.

— Ну а остальное Эшли назвала правильно? — спросила Кейт, смотря на меня.

— Это я ей скажу, когда мы будем наедине — он подмигнул мне, и мои щеки стали багровые.

— Если честно, я боюсь оставлять Эшли наедине с тобой Ник — пропела Кейт смотря на Ника.

— Я уже взрослая сестренка, и сама могу за себя постоять — ответила я не сводя глаз с Ника.

— Это очень хорошо — Ник улыбнулся.

— Почему наш разговор плавно перетек в обсуждение качеств Ника Брауна? — сказал Бред, немного смеясь.

— Вы лучше скажите мне когда вы собираетесь делать мне крестника? — спросил Ник.

— Сегодня же начнем, да дорогая? — ответил Бред.

— Ты узнаешь об этом первый Ник — с сарказмом ответила Кейт.

— Мальчики, мы, пожалуй, покинем вас на пару минут — сказала Кейт и взяла меня за руку.

Мы встали из-за стола и отправились в уборную. Как только дверь в уборную за нами закрылась Кейт выпалила:

— Что это только что было Эшли?

— В каком смысле? — ответила я не понимая, что она имеет ввиду.

— «Ты самодовольный кретин Ник» — сказала Кейт.

— Я такого не говорила — сказала я, и зашла в кабинку.

— Ты прекрасно поняла, о чем я, Эшли — ответила сестра.

— Эшли? — переспросила Кейт.

Я вышла из кабинки.

— Я просто сказала, то, что действительно думаю — я пожала печами и подошла к раковине.

— Не играй с ним сестренка, он очень хороший игрок — засмеялась Кейт.

— Ну, это мы еще посмотрим — ответила я, вытирая руки.

— Слушай Эш, я не хотела говорить тебе, когда мы ехали сюда, но я думаю, стоит сказать — Кейт опустила голову.

— Что случилось? — встревоженно спросила я.

— Лейла звонила, Майкл… — не закончила фразу Кейт.

— Что Майкл? Что с ним? — спросила я. — Не молчи! Кейт! — заволновалась я.

— Он в больнице — закончила сестра.

— Что случилось? Да говори ты уже! — кричала я.

— Он спрыгнул с крыши какого-то здания, пьяный естественно, и сломал себе ноги, плюс заработал хорошее сотрясение. Но Лейла сказала ничего серьезного, поправиться и снова начнет пить — закончила сестра.

— В этом она права — грустно ответила я.

— Ты же не думаешь что это из-за тебя Эш? — спросила Кейт.

— А как ты думаешь из-за чего еще? — переспросила я. — Конечно из-за меня.

— Не бери все на себя Эшли, Майкл конченый алкоголик, который думает только о себе, и я уверена, что он сделал это только потому, что не привык быть один. Он боится жить дальше, потому что прекрасно понимает, что одному без денег и жилья ему деваться не куда — сказала Кейт.

Кейт была полностью права, но настроение у меня уже совсем испортилась, поэтому я очень хотела позвонить Лейле и узнать подробности, а для этого мне нужно поскорее попасть домой. Я совершенно забыла, что купила вчера новый телефон, и Лейла не знает моего номера. Видимо поэтому она и позвонила Кейт.

— Кейт, ты не против, если я поеду домой? — спросила я.

— Если я скажу, что не против, ты обещаешь не брать на свой счет, то, что случилось с Майклом? — спросила сестра.

— Обещаю сестренка — ответила я.

Мы вышли из туалета, и подошли к столику.

— Прошу меня простить, но мне нужно ехать домой — извинилась я, перед мужчинами смотря при этом в глаза Нику, ожидая его реакцию.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Очень разболелась голова — придумала на ходу я.

— Давай я отвезу тебя — предложил он.

— В этом нет необходимости Ник, я могу поймать такси.

— Мне не сложно — улыбнулся Ник.

Как я могу отказать ему, когда он так улыбается — подумала я, не в состоянии отвести взгляд от его улыбки.

— Поехали — сказала я и взяла сумочку.

— Увидимся дома Эш — сказал Бред.

— Пока Ник — добавила Кейт.

На улице лил сильный дождь, поэтому, мы вышли и скорее побежали к машине.

Сев наконец-то в автомобиль я выдохнула и попыталась вытереть лицо руками, я вся промокла. Заметив на себе пристальный взгляд, я посмотрела на Ника. Он улыбался.

— Что? — вопросительно посмотрела на него я.

— У тебя тушь потекла — он провел рукой по моей щеке, и посмотрел мне в глаза.

— Теперь все в порядке — ответил он.

Щеки мои снова стали пунцовыми, даже холодный дождь не помог им хоть чуть — чуть остыть.

— Держи — он протянул мне свой пиджак. — Ты вся дрожишь.

— Спасибо — смущенно ответила я, и накинула пиджак на плечи.

— Долго ты еще собираешься жить у Леманов? — спросил Ник.

— Сегодня же займусь поиском квартиры — ответила я, зная, что должна была этим заняться сегодня днем, но вместо этого я разглядывала фото и интервью Ника.

— Я могу помочь с квартирой — ответил Ник — У меня есть квартира, но с некоторых пор я в ней не живу, поэтому она пустует.

Я пристально посмотрела на него.

— Можешь заезжать хоть завтра — пожал плечами Ник, и оторвал глаза от дороги, что бы взглянуть на меня.

— Навряд ли у меня хватит денег на такую квартиру — ответила я.

— Мне не нужны деньги — ответил он. — Считай, что это просто помощь сестре жены моего лучшего друга.

— Как-то все запутано — засмеялась я. — Нет, Ник, бесплатно я жить в твоей квартире не могу.

— Ну, хорошо, за сколько ты хотела снимать себе жилье? — спросил он.

— Примерно за 500$ — ответила я, надеясь, что он не будет смеяться.

Зря надеялась. Ник начал хохотать.

— За такую сумму в этом городе ты даже подвал снять не сможешь — сказал он. — Давай поступим так, ты переезжаешь в мою квартиру и платишь мне 500$.

Я не могла не удивиться. Почему он так хочет, что бы я жила в его квартире?

— Почему ты так усердно уговариваешь меня жить в твоей квартире? — спросила я приподняв одну бровь.

Ник улыбнулся и посмотрел на меня:

— Подумай, лучшего предложения тебе не найти, тем более такие квартиры как у меня не сдаются.

— Хорошо, я подумаю — ответила я.

Все оставшееся время мы ехали молча. Я думала, о том, почему Ник так хочет что бы я жила в его квартире, а он видимо думал о чем то своем. Его лицо было хмурым, видимо он пытался выбросить из головы какие то дурные мысли, но это не получалось.

Когда мы подъехали к дому, Ник повернулся ко мне лицом и сказал:

— Голова все еще сильно болит? — он положил ладонь на мой лоб.

— Теперь чуть легче — улыбнулась я.

— Ладно, пойдем, я провожу тебя — сказал он и вышел из машины.

Ник открыл пассажирскую дверь авто и я вылезла из машины.

— Полигамный, самодовольный Ник Браун еще и джентльмен — вопросительно посмотрела на него я, и подала свою руку.

— Запиши это к остальным моим характеристикам — улыбнулся он.

— Обязательно — с сарказмом ответила я, доставая ключи из сумочки.

— Можешь не искать, у меня есть — сказал Ник, показывая мне ключи от квартиры.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Бред сделал мне связку ключей от своего дома, что бы я мог в любой ситуации заезжать к ним — как бы оправдываясь, ответил Ник.

Я удивленно посмотрела на него.

— Я ими совсем не пользовался до сегодняшнего утра — закончил он, и нажал кнопку лифта.

— Именно этим утром тебя потянуло в дом Лемонов — добавила я.

— Я же сказал, что нужно было забрать бумаги, но я был рад, что ты оказалась там — улыбнулся Ник и указал мне рукой на открывшуюся дверь лифта.

— Ты уже нашла себе работу? — спросил Ник, заходя в лифт за мной.

— Да, устроилась в ресторан «Extravagance» администратором — ответила я глядя на него.

— Жорж очень хороший человек — сказал Ник, смотря на меня с опаской.

— Но…? — продолжила я.

— Но его сын редкостное дерьмо — закончил Ник.

— Спасибо за предупреждение, но я пока не встречалась с его сыном — ответила я. — Жорж и правда на первый взгляд очень хороший человек, но вот его жена … — добавила я.

Ник захохотал на весь лифт, и я не удержалась и тоже засмеялась.

— Да, Элеонор немного стервозна — сквозь смех ответил Ник.

— Немного это не преувеличение — добавила я и вышла из лифта. — Ей бы подошла работа надзирателя в местной тюрьме — закончила я.

Ник снова засмеялся.

— Да, ты права Эшли — сказал он.

Я не могла сдержать улыбки. Он так задорно смеется.

— Ты зайдешь? — спросила я, открывая дверь в квартиру.

— Ты хочешь этого? — спросил Ник, самым сексуальным голосом, который я когда — либо слышала.

Почему мне кажется, что под словом «этого» он подразумевал не просто зайти в гости. Пошлая дура! Что у меня за мысли?! Зачем я вообще это спросила? Я не знала, что ответить, и поэтому молча смотрела на него. Я опять выгляжу полной дурой!

Ник вопросительно посмотрел на меня, как бы намекая, что ждет ответа. Черта с два я буду ему отвечать. Оторвав, наконец, взгляд от его глаз, я развернулась и прошла в квартиру, оставив дверь открытой. Если хочет зайти, зайдет, а просить его об этом я не собираюсь!

Сняв пиджак Ника, я положила его на диванчик в прихожей, сняла насквозь мокрые туфли и взяла их в руки. Развернувшись я увидела, что Ник стоит там же, и похоже не собирается двигаться с места.

— И долго ты будешь там стоять? — спросила я, и прошла к лестнице на второй этаж.

— Я до сих пор не услышал ответа — крикнул Ник, так что бы я слышала его.

— Когда ты заходил сюда с утра, ты не спрашивал разрешения — крикнула ему я, поднявшись на второй этаж.

Заходя в свою комнату, я услышала, как хлопнула входная дверь. Зашел.

Улыбнувшись, я прошла в комнату и быстро, как только могла, привела себя в порядок. Одев домашние шорты и топик, вышла из комнаты.

Спускаясь по лестнице, я увидела, что Ник сидит на диване в гостиной, и читает какой то журнал.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросила я проходя мимо него.

— Ник схватил меня за руку и посмотрел в глаза.

— Выпей вот это — он указал на стакан, с какой-то жидкостью, стоящий на кофейном столике рядом с диваном.

— Ты хочешь меня отравить? — спросила я прищурив глаза.

— Это поможет снять боль, если конечно у тебя действительно болит голова — уверил меня он.

— Хорошо — я села рядом и поднесла стакан к губам.

Мне придется выпить это, даже если не болит голова. Я ведь наврала, что она болит, и поэтому теперь мистер Полегаемость будет пичкать меня таблетками.

Как только я глотнула жидкости из стакана, я увидела, как Ник смотрит на мои губы, и мое лицо сразу залилось краской.

Зачем он так смотрит на меня? Он ведь, наверное, уже давно заметил какое, воздействие он оказывает на меня своим взглядом.

— Что? — застенчиво спросила я.

— Что? — переспросил Ник.

— Зачем ты так смотришь на меня? — спросила я.

— Так, это как? — улыбнулся Ник.

— Так, как будто тебе что-то нужно от меня — закончила я.

— Мне действительно кое — что нужно от тебя — Ник продолжал улыбаться.

— И что же?

Повисла неловкая пауза, а затем Ник встал с дивана.

— Ты вроде предлагала выпить чего-нибудь — сказал он.

— Да, конечно, что ты будешь? — спросила я вставая с дивана.

Наши глаза не отрывались друг от друга, и это уже совсем не смущало меня. За вечер это происходило столько раз, что мне кажется, мы оба привыкли к этому.

— Я сам налью себе что-нибудь — ответил Ник, и прошел в кухню.

— Что ты будешь? — спросил он.

— Если можно, то стакан сока, пожалуйста — ответила я и села обратно на диван.

Чем бы занять себя? Может притвориться, что увлечена чтением журнала. Или включить телевизор, что бы он хоть как то отвлекал меня от глаз Ника Брауна?

— Твой сок — Ник протянул мне стакан.

Он налил себе бокал вина, и сел на диван рядом.

— Не включай телевизор. Давай лучше поговорим — сказал Ник.

— Хорошо — ответила я, и положила пульт на место.

— Почему ты решила переехать в Лос-Анджелес?

Я не знала что ответить. Не скажу же я, что мой молодой человек бил, унижал и оскорблял меня, поэтому я решила сбежать от него.

— Город, в котором я жила, слишком мал, что мы вместить меня и мои амбиции.

Ник засмеялся.

— Большие планы на будущее? — с улыбкой на лице спросил он.

— С недавних пор я перестала строить планы на будущее, просто хочу быть счастливой, и жить для себя.

— В Кантоне ты не была счастлива?

— Откуда ты знаешь, что я из Кантона?

— Бред часто ездил туда после того как встретил там Кейт, и я пару раз бывал в этом городке вместе с ним.

— И как тебе этот маленький городок? — спросила я улыбаясь.

— Он не смог бы вместить меня полностью — ответил Ник смеясь.

Я засмеялась вместе с ним. Его улыбка просто восхитительна.

— Эшли, ты не ответила на вопрос — перебил мои мысли Ник.

Я опустила голову.

— В Кантоне мне не дано быть счастливой.

— Женщина-загадка. Почему ты постоянно обобщаешь свои ответы? — спросил Ник, смотря, на меня.

— В этом мы с тобой очень похожи — ответила я, и улыбнулась.

Опять эта пауза. И опять мы сидим и не можем оторвать взгляды.

— Ну а ты? Давно в Лос-Анджелесе? — спросила я, прервав тишину.

— Родился и вырос здесь.

— Сколько тебе лет? — спросила я, хоть и знала ответ.

— Я думаю, ты итак уже в курсе — он указал на журнал, в котором была открыта статья о нем.

Черт! Вот ворона!

— Ладно, другой вопрос.

— Говори.

— Почему в 29 лет ты не женат? — выпалила я, краснея.

— Я как-то не задумывался об этом.

— Мне не стоило спрашивать об этом, прости, я понимаю это слишком личное — ответила я и опустила глаза.

Задумавшись об этом, я корила себя за то, что спросила. Какое мне дело до его личной жизни. Да что со мной происходит? Я его совсем не знаю, а мое воображение уже строит планы, и мечтает о Нике Брауне.

— Ты меня совсем не смутила — коротко ответил он и подвинулся ближе. Затем Ник положил ладонь мне на лицо и провел большим пальцем по моим губам. Наши глаза встретились, и разряд электрического тока прошелся по мне. Вторая рука Ника затронула мое лицо, и его губы накрыли мои.

Я совершенно не ожидала такого, но моя реакция была настолько неожиданной для меня, что я испугалась. Мой стон разрушил тишину в квартире и после него Ник еще глубже проник в мой рот.

Это был очень страстный и в тоже время нежный поцелуй. Наши языки занимались любовью, а наше дыхание билось в такт друг друга. Ник опустил свои руки на мои плечи, а затем положил их на талию, прощупывая каждый сантиметр моего тела. Я почувствовала как сладкая волна удовольствия накрывает меня. Как бы странно это не было, но дрожь в моем теле прошла, и ее сменило удовольствие и легкая слабость. Я разваливалась на кусочки в руках Ника, и такого еще у меня ни с кем не было. Сама себе, не веря, я толкнула его в грудь, и он упал на диван.

Не разрывая поцелуя, я легла на него и положила свои руки ему на грудь, как бы знакомясь с его телом. Я хотела прочувствовать каждую клеточку его тела.

— Эшли — простонал Ник и прервал поцелуй.

Но я не хотела останавливаться. Я накрыла его рот своими губами, и страстный стон вырвался из его горла.

— Эшли, Ник? — крикнула Кейт, уронив ключи на пол.

Я соскочила с дивана и начала поправлять свой топ. Черт, черт черт!

— Вы рановато сегодня — сказал Ник, беря ситуацию под свой контроль.

— Друг, прости что помешали — засмеялся Бред.

Кейт толкнула Бреда локтем, как бы прося его помолчать.

— Я как раз собирался уходить — сказал Ник и встал с дивана.

— А я как раз собиралась позвонить Лейле, так что я лучше пойду — сказала я и пошла к себе.

— Не стоит так злобно смотреть на меня Кейт! — сказал Ник и пожал плечами. — Твоей сестре уже не 15 лет — добавил он и пожал руку Бреду-Увидимся на работе Бред — затем он поцеловал Кейт в щеку и вышел.

Я поднялась к себе и рухнула на кровать. Что только что произошло? Ник Браун и я целовались лежа на диване. Я даже представить себе такого не могла! Ну ладно, могла, но я никогда не думала, что это может произойти наяву. Он так классно целуется, и еще меня очень пугает моя реакция на его руки и губы. Да что тут говорить, я таю даже от одной его улыбки.

Спустя некоторое время я все-таки решила позвонить Лейле.

— Привет Эл — поздоровалась я.

— Эшли, ну наконец-то, я уже думала, что ты забыла про меня — ответила подруга.

— Как ты? — спросила я, вспомнив, что Майкл в больнице.

— Все хорошо, ты лучше расскажи как у тебя дела? — перевела тему Лейла.

— У меня все нормально, завтра я иду на стажировку в ресторан, и похоже меня берут на работу в качестве администратора.

— Ты какая-то грустная, что то не так?

— Лейла, ты можешь не скрывать от меня, Кейт мне все рассказала — объяснила я.

— Эшли, тут и говорить не о чем, он сам решает, что делать и ты тут совершенно не при чем. Ты ничего не можешь сделать, если человек больной ему нужно лечиться, а не прыгать с крыш домов — сказала Лейла.

— Ты права … — грустно ответила я.

— Вот и не забивай себе голову всякой ерундой, он жив, и почти здоров, так что даже и переживать не нужно — договорила подруга.

Кейт зашла ко мне в комнату.

— Лейла, давай я перезвоню тебе завтра после работы, тут Кейт пришла, и похоже она чем то не довольна — засмеялась я и положила трубку.

— Что это мать твою было? — Кейт села на кровать и сделала недовольный вид.

— Кейт, давай не будет это обсуждать — ответила я и встала.

— Как это не будем? Я застала свою сестру, целующуюся с человеком, который не всегда отдает отчет своим действиям. И сказать, что я была удивлена, не сказать ничего. Я хочу услышать хоть какие то объяснения — сказала Кейт и прошла за мной в ванну.

— Это произошло случайно, и вряд ли когда-либо повториться, так что давай не будем это обсуждать — махнула я рукой, дабы закрыть эту тему.

— Эш, если честно мне обидно, что ты не хочешь делиться со мной своей личной жизнью. Я, как ни как твоя сестра — обиженно ответила Кейт.

Я подошла к сестре и обняла ее.

— Кети, я очень люблю тебя и хочу делиться всем, но я сама не знаю как комментировать эту ситуацию. Это правда вышло случайно, и поэтому я не вижу смысла обсуждать это — я поцеловала ее в щеку.

— Ну хорошо — ответила она и обняла меня.

— Теперь я могу принять ванну? — спросила я, улыбаясь.

— Теперь можешь — сказала сестра и вышла.

Спустя пол часа, я наконец то вышла из ванны, и теперь чувствовала себя на много лучше. Какое-то время мне пришлось подумать о том, что произошло, и принять это. Ведь уже ничего не исправить, да и вряд ли это когда то повториться. Я легла на кровать решив немного почитать, прежде чем ложиться спать. Я так увлеклась это книгой, что не могла оторваться. Через некоторое время у меня зазвонил телефон, и я удивилась, в такое время мне ни кто не мог звонить.

Посмотрев на дисплей. Я увидела смс от неизвестного номера.

Я не уверен, что это на самом деле произошло, может быть, я брежу, но я не могу забыть этот вечер. Обещай, что подумаешь на счет квартиры. Ник.

Я улыбаюсь как дура, и перечитываю эту смс по несколько раз. Что ответить? Я как 15-ти летняя девчонка, сижу и радуюсь, что он написал мне.

«Может быть, мы оба бредим? Если честно я тоже весь оставшийся вечер думаю, о том, что произошло. На счет квартиры, я думаю, что не стоит этого делать, если мы оба не хотим, что бы подобное повторилось. Спокойной ночи. Эшли».

Я нажала кнопку отправить. Если честно, я была бы не против, повторить сегодняшний вечер, но… что-то меня останавливает! Может то, что в отличие от Ребекки, я не такая уверенная в себе красотка, с идеальной фигурой, и симпатичным личиком? Или может быть, меня пугает, то, что все это ни к чему серьезному не приведет? В общем, что то меня останавливает.

Мне снова пришла смс.

«Если это действительно так, то мне нравится этот бред. ТОЛЬКО НЕ ВРИ, ЧТО НЕ ХОТЕЛА БЫ ПВТОРИТЬ?»

Хм…

«Очень заманчивое предложение мистер Браун, но пожалуй я откажусь, вы меня пугаете».

Так будет лучше. Да, точно лучше. Мне сейчас это совсем не к чему. У меня только начала налаживаться жизнь, я нашла хорошую прибыльную работу, и забивать голову Ником не входит в мои планы.

Опять смс.

«Спокойной ночи мисс Грант».

Как быстро он сдался — подумала я. Это к лучшему, мне не нужно будет сомневаться, мучать себя размышлениями, может все-таки стоит согласиться. Из этого и вправду ничего хорошего бы не вышло. Мы из разных миров, ему не подойдет простая никому не известная девушка. Ему наверное будет стыдно знакомить меня с родителями и друзьями. Поставь меня рядом с Ребеккой, и сразу все будет понятно. На этом и закончим. С этими мыслями я уснула.