а, мы не знали, какой у нас симпатичный сосед.

Мы с ним вообще не были знакомы. Иногда мы встречались на лестнице, улыбались друг другу — и все. А познакомились по-настоящему в субботу вечером. Наше знакомство началось с дикого скандала из-за лошади. Именно в субботу, когда я уже сделал домашнее задание и хотел посмотреть по телевизору «Спокойной ночи, малыши», потому что в этот день как раз показывали мультфильм о добром разбойнике Румцайсе, ко мне подошла Магда. Она встала рядом и ангельским голоском завела:

— Ен-н-н-н-друсь, нарисуешь мне лошадь? А?

— Нет! — сказал я твердо.

Знаю я ее штучки. Сейчас она подлизывается: «Ендрусь!» А кто еще недавно кричал, что я не вымыл после себя ванну и она выглядит так, словно в ней мылся поросенок.

Правильно — я ванну забыл вымыть. Но уж с этим поросенком Магда перестаралась. Вот почему я еще добавил:

— Сама нарисуй, если тебе нужно!

— Да я не умею. А ты так красиво рисуешь лошадей. Моника сказала, что лучше всех в классе.

— Моника?

— Ага.

Что правда, то правда. Лошади — это моя специальность. Из всех вещей на свете я лучше всего умею рисовать лошадь и Микки-Мауса. Я только не знал, что и Моника это заметила… У меня сразу улучшилось настроение. Я простил Магде «поросенка» и начал ее спрашивать, какую лошадь она хочет и зачем она ей понадобилась… и даже сказал, что, возможно, если у меня будет время, то я ее нарисую.

Магда обрадовалась и сразу начала рассказывать, как лошадь должна выглядеть: в натуральную величину, с упряжью и колокольчиками. Она должна быть запряжена в сани, в которых поедут дети.

Эти санки с детьми нарисует Магда с Боженой. Потом, когда оба рисунка склеят — то есть мою лошадь и их санки, — получится катание на санях. И этот рисунок повесят на стене в спортзале, где будет проходить наш карнавал. Рисунок должен быть готов в понедельник, потому что после уроков они — то есть Магда, Вожена и Ханка Рожко — украшают зал.

«Ага, значит, эта лошадь не для Магды, а для всего класса, другими словами — общественная», — подумал я и согласился. Ведь я тоже хотел, чтобы карнавал удался!

Магда прямо подскочила от радости. Потом развернула два листа серой бумаги и один положила мне на стол.

— Этот лист я оставлю тебе. А второй — для нас… Только постарайся, Ендрусь!

Я посмотрел на лист. Он был небольшой.

— Лошадь в натуральную величину на нем не поместится. Я тебе об этом говорю сразу, чтобы потом у тебя не было ко мне претензий, — сказал я.

— Хорошо, Ендрусь! Нарисуй, какую хочешь! И так все равно будет красивая, — подлизывалась Магда.

Возможно, она боялась, что я передумаю. Но почему я должен передумать? Я уже в мыслях видел, как на стене висит мой рисунок, а ребята из нашего класса и, конечно, Моника тоже восхищаются лошадью и спрашивают: «А кто же такую красоту повесил в зале?» И все посмотрят на меня. А я только скромно улыбнусь.

— Ну, так я побежала! — крикнула из прихожей Магда и понеслась к Божене.

А я тут же начал рисовать.

Два часа я мучился над этим рисунком. Вкалывал, как вол, но зато лошадка получилась что надо! Я даже не жалел, что из-за этого мне пришлось пропустить Румцайса. Я дорисовал еще ей упряжь, а вожжи протянул до конца листа, чтобы ими можно было править, когда лошадь запрягут в сани.

Мне было интересно, что скажет Магда. Ее долго не было, но вот наконец и она. И сразу к лошадке!

Посмотрела на рисунок и сморщила нос. Ей что-то не понравилось, но она ничего не сказала, а начала разворачивать свой лист с санями. А когда развернула… вот тут-то и случился скандал!

Дело в том, что оба рисунка подходили друг к другу, как вол к карете. Сани Магды были большущие, набитые до отказа детьми в пестрых, разноцветных свитерах. На головах у ребят были огромные шапки с еще большими помпонами, а на шеях развевались шарфы километровой длины. Весь лист сверху донизу так был разрисован детьми, шарфами, помпончиками, что моя прекрасная маленькая каштанка рядом с этими санями выглядела, как такса на веревочке.

— Ты что здесь нарисовал? — закричала Магда. — Я тебе говорила, что лошадь должна быть как настоящая, а ты какую-то пони нарисовал! Посмотри, разве это лошадь?

И она подсунула мне под нос мой рисунок. Я вырвал его из ее рук и бросил на пол.

— Конечно, лошадь! И к тому же еще арабских кровей! Зорро на такой ездил, только на черной. Если ты ничего не понимаешь в лошадях, так уж лучше молчи. Ясно?

— Но это же какой-то карлик. Ну, посмотри, посмотри сам, как она выглядит рядом с санями!

— Это вы виноваты! Могли бы нарисовать нормальные санки, а не автобус на сто двадцать пять мест!

— Наши сани красивые…

— Да-а-а? А моя лошадь просто замечательная!

— Ты хотел сказать — пони…

— Хорошо. Пусть будет пони, но теперь я тебе в жизни больше ничего не нарисую, даже если ты меня на коленях просить будешь!

И слово за слово мы начали друг друга упрекать, вспомнили о том, какой я брат и какая она сестра…

— Что тут у вас происходит? — спросил папа, заглянув в полуоткрытую дверь. — Из-за чего вы спорите?

Нам пришлось ему рассказать все с самого начала. Магда всю вину свалила на меня, а я, естественно, на нее.

— Вы оба виноваты, — сказал папа. — Не договорились точно, какими должны быть ваши рисунки, поэтому и соединить их нельзя. А сейчас перестаньте ругаться, возьмите новую бумагу и нарисуйте или санки поменьше, или лошадь побольше — другого выхода у вас нет. И хватит кричать на весь дом, Эву испугаете.

— Тебе хорошо говорить: «Возьмите», — всхлипывала Магда. — А откуда взять? У меня не осталось ни одного листа! Где их купить, если все магазины закрыты?

— Так нарисуйте на обратной стороне, — посоветовал папа.

Совет был хороший — только обратной стороны не было. Вообще никакой стороны не было. На полу лежали безобразно смятые листы бумаги. Я посмотрел на Магду, и мне стало ее жаль. Она стояла над бумагой, и слезы ручьями текли у нее по лицу. Я знал, что Магда очень обязательный человек, если она что-то обещает, то слово свое сдержит во что бы то ни было. А здесь такая история. Магазины закрыты, завтра воскресенье, а в понедельник рисунки должны быть готовы… Одним словом — конец!

— Знаете что, у меня есть идея, — сказал папа.

— Какая идея? — спросила Магда заплаканным голосом, но уже с надеждой, потому что папины идеи, как правило, всегда исполняются.

— Сходите к пану Кулеше. Он художник и наверняка у себя в мастерской найдет несколько листов бумаги. Попросите, чтобы он вам одолжил парочку, а в понедельник вы ему отдадите.

На этот раз папина идея Магде не понравилась.

— Что ты, папа? Я должна идти к постороннему человеку? Ни с того ни с сего просить бумагу? Вот еще! — сказала она недовольно.

— Во-первых, что значит: «Ни с того ни с сего»? У вас затруднительное положение, и вам нужна помощь. Люди всегда должны помогать друг другу. Во-вторых, пан Кулеша не посторонний человек, а наш сосед. А в-третьих, если тебе мой совет не нравится, то поищи какой-нибудь другой выход. Возможно, когда придет мама, вы вместе что-нибудь придумаете. А мне пора. До свидания, — сказал папа и быстро вышел, потому что на этой неделе он работал во вторую смену.

Магда присела на корточки и, шмыгая носом, начала разглаживать смятые рисунки. Я стоял у окна и размышлял над тем, что же делать дальше. Я думал над предложением папы.

— Ну так мы идем или нет? — спросил я.

— Куда? — всхлипнула Магда.

— Как куда? К этому пану Кулеше.

— Но ведь мы же его совсем не знаем.

Я задумался. Но, видно, Магда уже решила к нему идти. Она подошла ко мне и как ни в чем не бывало снова превратилась в ангелочка.

— А ты, Ендрусь, пойдешь со мной? Пожалуйста.

— Только вытри нос и причешись, а то выглядишь как баба-яга, — сказал я, чтобы хоть немного ей отомстить за все то, что она мне только что наговорила. Но Магда не ответила мне ни единым словом.

Пан Кулеша открыл дверь, он вовсе не был удивлен тем, что мы пришли к нему. Потом пригласил нас войти и выслушал нашу просьбу. Мы рассказали о несчастье, которое у нас случилось. Честно нужно сказать, что на этот раз Магда не сваливала на меня вину, а даже похвалила меня. Она сказала, что более красивой лошадки не видела в жизни, только жаль, что она не подходит к саням.

— А может, санки не подходят к лошади? — рассмеялся пан Кулеша, а потом отвел нас в свою мастерскую.

Здесь полным-полно было всяких рисунков, красок, кистей, а бумаги — целые кипы!

— Я работаю сейчас над плакатом, который должен рассказать о том, как важна в жизни человека вода. Это очень трудное дело.

— Конечно! Ведь вода нужна и человеку, и растениям, и животным… Без воды вообще не было бы жизни… Но как это все показать на одном плакате?

— Да. Плакат создавать — очень не просто, — сказал пан Кулеша.

Потом он вытащил из кипы бумаги два огромных листа, разложил их на полу и начал рисовать. Мы смотрели и не хотели верить своим глазам. Карандаш бегал по бумаге, словно волшебный, а под карандашом вырастал конь… На втором листе пан Кулеша набросал санки. И конь, и санки точно подходили друг к другу.

— Я немного тебе помог, — сказал он Магде, — остальное ты должна сделать сама. Это же было поручено тебе… Раскрась санки и дорисуй детей.

— А я раскрашу коня, — предложил я, потому что этот конь мне очень нравился.

Потом мы поблагодарили пана Кулешу, попрощались, и он проводил нас до дверей. У самого выхода Магда повернулась и крепко поцеловала его в щеку.

Пан Кулеша снова совсем не удивился, но зато я — ужасно!

— Ну, знаешь! — сказал я, когда мы уже были на лестнице. — Стыда у тебя нет! Разве можно вешаться на шею чужому человеку?

— Какому чужому? — удивилась Магда. — Пан Кулеша вовсе не чужой нам человек! Это наш сосед… И к тому же очень милый… Что, скажешь, неправда?

Ну, вот поди разберись с ней. Недавно еще сама говорила, что посторонний, что неудобно… и так далее, а теперь говорит совсем другое!

Не напрасно Рыбка всегда повторяет, что с девочками никогда ничего не известно.

И он совершенно прав!