Жаркая дискуссия была в полном разгаре. Сошлись в споре две школы. В красном
углу Гашага и Тулин, в синем - Тюрон. Из студиозов, вынужденных постоянно
находится рядом с таном Тюроном, в смысл спора пыталась вникнуть только эльфийка
Гариэль. Она, все-таки, обладает первым уровнем Дара, и ее этот спор
интересовал. Братья, так вообще, клевали носами. Морита, не желая тратить время
зря, тщательно обматывала среднюю часть своего лука бечевой.
Вдруг, Тюрон выпрямился. Он внимательно к чему-то прислушивался. Гариэль,
заметив это, вскочила на ноги. Ее движение мгновенно прогнало сонливость с
братьев, они настороженно уставились на преподавателя. Морита, бросив бечеву,
тоже встала.
- Что?… - удивленно спросил Гашага.
- Тихо! - Тюрон резко поднял руку. - Ребята! Я знаю, где они, но там не все в
порядке. Оружие к бою! И по одному. Вперед!
Перед Тюроном распахнулся портал. Самого преподавателя стало охватывать алое
марево. Тулин зачарованно смотрел на него, боясь вздохнуть.
Студиозам не надо было повторять приказ. Один за другим, они бросились в
открытое окно портала. Вслед за ними, уже полностью охваченный алым сиянием,
шагнул Тюрон.
Тулин увидел распахнувшиеся крылья алого дракона и услышал какой-то рев, там,
куда рванулись гости с Магира.
С противным звуком, у правой ноги Гашаги, в пол воткнулась длинная черная
стрела. Гашага рефлекторно отскочил в сторону, и в этот момент портал
схлопнулся.
Гашага и Тулин смотрели на стрелу, торчащую посреди комнаты.
- Кгхм, - прочистил горло Гашага. - Кажется, там идет бой.
- Если там этот дракон, - пожал плечами Тулин, - то там не бой, а избиение.
То, что осталось от армии черного мага, мы согнали к утесам, уступами
поднимавшимся к небу. Видимо судьба им уготовила более тяжкую участь, чем тем,
кто погиб в битве. Вы спросите почему? А я спрошу: почему и нам была уготована
та же участь? Тартак решил спеть пленным "марш победы". Так как он был
единственным троллем, то многоголосного хора не получилось, и это несколько
ослабило эффект. Но все равно, он был сокрушительным.
Тартак, размахивая палицей, ревел, самозабвенно закатив глаза, и только некая
ритмичность рева выдавала в нем песню. Мы-то зажали уши (хотя это помогало
мало), а вот пленные этого сделать не решились. Попробуй, заткни. Так и палицей
по кумполу получить недолго!
Когда рев закончился, тан Тюрон, убирая руки от ушей, с облегчением сказал:
- Наконец-то! Это все?
- Все, - легко согласился Тартак, - по первому куплету, все. Сейчас вспомню
начало второго и спою…
- Тартак, - отчаянно заговорил я, стараясь сбить его с воспоминаний, - а
сколько там куплетов?
- Пять, - честно признался наш тролль. - Только я начало пятого забыл. Я там
"бурум- бурум", вместо слов вставлю.
Я услышал, как нервно хихикнула Аранта, Она прижималась ко мне, а я
поддерживал ее за талию.
- Тартак, - решительно сказал тан Тюрон. - Одного куплета на сегодня хватит.
Посмотри! Наши пленные уже прониклись, добавки не надо.
- Да? - Тартак в сомнении осмотрел пленных. - Может еще куплетик? Для
уверенности.
Пленные, в ожидании следующего куплета, с завистью поглядывали на погибших. А
я подумал, что теперь знаю, почему нет наплыва желающих, захватить место
обитания племени Тартака. Да племени достаточно выйти к вражескому войску и
спеть "марш победы", да еще и многоголосый. Уверен, то, что останется от
захватчиков, можно будет смести веником в совок…А если они решат исполнить
весь свой репертуар?…Ой, мама! Хотя, судя по тому, что их горы еще целы, эта
сокрушительная идея еще никому из троллей в голову не приходила.
- Что будем делать с пленными? - задал риторический вопрос Тюрон.
- Да пусть катятся к лешему! - фыркнула Аранта. - Вот, что делать.
Судя по лицам ребят, идея Аранты нашла живой отклик.
- Ари, ты права! - улыбнулся Тюрон. - Не думаю, что Тулин будет рад, если мы
их потащим через портал в его особняк.
- Эй! - я сделал шаг вперед, обращаясь к пленным. - Бегите к себе домой, пока
этот благородный воин не начал новую песню!
По тому, с какой скоростью остатки некогда большой орды припустили в сторону
ущелья, было ясно, что они очень соскучились по дому, или очень не хотели
услышать новую песню. А может, оба этих фактора сыграли свою роль.
Мы еще немного побродили по полю боя, рассказывая тану Тюрону и прибывшим
вместе с ним ребятам, о наших приключениях. Братцы, как истинные наемники начали
собирать трофеи. Ничего, сами наберут, сами и тащить будут. Я же направился к
месту гибели черного мага. Что-то изменилось тут, но что? Неправильность
какая- то есть. Потом до меня дошло.
- Тан Тюрон! - мой вопль, наверное, перекрыл бы рев Тартака.
Тюрон резко обернулся ко мне. Видимо мое лицо что-то такое изобразило, что он
со всех ног бросился ко мне. Надо ли говорить, что остальные присоединились к
нему в этом забеге. Я пальцем указывал на обгоревший труп мага, вернее, на
отсутствующий обгоревший труп. Не было трупа! Тюрон, уразумев ситуацию, даже
крякнул:
- Таки ушел, зараза! А вместо себя иллюзию оставил. Хитро!
Мне даже показалось, что Тюрон улыбнулся.
- Это же, как ловко придумал, стервец! - продолжал разглагольствовать Тюрон.
- Иллюзия позволит потянуть время, след переноса истает.
- Тан Тюрон, - не выдержал я, - вы, вроде как довольны этим?
- Он - силен! - начал объяснять Тюрон, - это очень мощный темный маг! Ловкий
и хладнокровный. Наконец-то, мне достался достойный противник!
- Какое счастье! - саркастически заметил я. - А как нам быть с ВАШИМ
достойным противником? Пока вы будете устраивать междусобойчик, этот темный нас
порешит? Или как?
Тюрон, несколько стушевался. Он виновато глянул на меня:
- Но до сих пор он же ничего не смог сделать, - оправдываясь, сказал наш
препод.
- Он был очень близок к этому! - едко заметил Тимон. - Особенно сегодня!
- Неизвестно, как, когда и с какой силой он придет в следующий раз, -
задумчиво проговорила Гариэль.
- Мы будем готовы к этому! - веско сказал Тюрон. - Тем более что и вы
повысили свои кондиции.
- Колин! - вмешался Тартак, - надо было меня подхватить и на этого прыща
сбросить. От доброй палицы, никакая иллюзия не поможет!
- Тар, да не было его уже там, - устало пояснил я нашему троллю.
- Мы домой будем отправляться? - нетерпеливо приплясывая, спросил Жерест, -
или может быть вы тут ночевать собрались?
Да, солнце уже клонилось к закату. Тюрон сосредоточился, пошевелил губами и
сделал взмахивающий жест правой рукой. Четко обозначился прямоугольник портала.
На том конце портала, стоял Тулин, внимательно исследующий длинную черную
стрелу.
Мы один за другим нырнули в портал.
- Все в порядке? - из-за угла шкафа выглянул Гашага.
Оказывается, он там схоронился, почувствовав возникновение портала. Стрела в
руках Тулина красноречиво поясняла, почему он это сделал.
- А я очень рад вас всех здесь видеть, живых и здоровых! - радостно продолжил
Гашага, - Владыка очень озабочен вашей судьбой и постоянно справляется о вас.
- Можете передать Владыке, что все в порядке! - вежливо склонил голову Тюрон.
- Не считая того, что темный маг смылся! - деловито добавил Жерест, и
показывая на свою ногу, добавил:
- И здоровы не все. Я, вот тут, ранен.
- Что?! - Тулин резко повернулся к нам, выронив стрелу. - Какой темный маг?
- У меня есть нехорошее чувство, что тот самый, в бумагах которого Вы
копались, - пробурчал я.
- Салтук? - побледнел Тулин.
- Ничего! - решил подбодрить присутствующих Тюрон. - Теперь мы знаем, кого
нам надо искать, и мы его найдем.
- Ага! И он опять смоется, - невинно добавил Жерест, за что удостоился
гневного взгляда Тюрона.
- Если он окажется в пределах достижения моей палицы, то не смоется! -
гарантировал Тартак.
- Все не так просто, Тар, - печально сказал Тимон. - Мы не можем сравниться с
ним по уровню Дара и по количеству подлых заклинаний. Только тан Тюрон и Колин
могут с ним сразиться.
- Я думаю, что и Колину он пока не по зубам, - многозначительно сказал Тулин,
выделяя слово "пока".
- Что значит не по зубам? - взвился Фулос.
Харос возмущенно посмотрел на Тулина.
- Колин его чуть было не сжег. Только, этот ваш Салтук, успел смыться раньше.
- Салтук, - машинально поправил Тулин. - То есть, как это - чуть не сжег?
Пульсаром? Он же вроде успел разработать защиту от пульсаров?
- Успел! - заверил я Тулина.
- Пламенем! - начал вещать Жерест, широко открыв глаза и растопырив пальцы
рук, пытаясь передать всю красочность картины. - Он раз выдохнул пламя, а тот
хмырь стоит, как ни в чем не бывало! Даже наоборот! Темный маг начал колдовать
свои темные зловещие заклинания. Выстрелил в Колина какой-то темной гадостью.
- И попал, - сочла нужным добавить Морита. - Я хорошо видела это.
- Да Колину хоть бы что! - отмахнулся Жерест от замечания Мориты. - Он снова
взлетел и повернул на новый круг. А потом, ка-ак шарахнет другим пламенем…!
- Таким же, - буркнул Тартак.
- Другим! - заспорил Жерест, - Ты тогда колошматил тех вояк своей палицей и
не видел, а я был раненый, и все мог видеть. Первый раз пламя было с красноватым
оттенком, а второй раз - с голубым.
- И что? - с жадным интересом спросил Гашага.
- И все! - самодовольно закончил Жерест, - ту животину спалил, на которой
этот Салтук сидел.
- Подождите! - взмолился Тулин. - Что значит летал и пламя выпускал?
- Выяснилось, что Колин тоже дракон, - пояснил тан Тюрон.
Какое- то не очень приятное чувство возникает, когда на тебя с некоторым
страхом и изумлением смотрят люди, которые раньше относились к тебе совсем
по- другому. Неловко я себя почувствовал под этими взглядами. Но то, что Аранта
смотрела на меня по-прежнему - принесло некоторое облегчение.
Молчание затянулось.
- Ну, чего уставились? Дракона не видели, что ли? - буркнул я.
- Не видели, - честно признался Гашага.
- Когда я дракон, то имею нехорошую привычку дышать пламенем, - разозлился я,
- пожгу тут все, и домой пойду!
Я услышал, как рядом со мной хихикнул Тимон.
- Нет уж, мы потом посмотрим. Когда-нибудь, - заторопился Тулин. - Тан Тюрон,
так вы говорили, что против боевых пульсаров имеется даже два заклинания?
Я с благодарностью понял, что Тулин дает мне время прийти в себя после
вспышки.
- Это конечно очень интересно, но нас ждет Владыка, - вклинился Гашага, - он
сказал, что, как только вы появитесь, чтобы я сразу доставил вас к нему.
- Что значит "сразу"? - возмутился Жерест. - Я может после битвы устал, и
раны ноют не по-детски. Воинам же положен отдых?
- Если воина зовет к себе Владыка, то не положен! - твердо заявил Гашага. -
Тем более что у Владыки новый палач - трудоголик.
- Придется идти, - вздохнул Тюрон.