Еще недавно дорогу в южное Приморье преграждали спасские крепостные укрепления. Грозные форты располагались между озером Ханка и западными отрогами Сихотэ-Алиня. Здесь проходила главная линия обороны белых. Перед командованием Народно-революционной армии стояла задача: взять приступом спасские укрепления — ворота на Владивосток.

Восьмого октября по приказу командарма Уборевича шестой Хабаровский и пятый Амурский полки перешли в наступление. Народноармейцы шли на приступ под градом вражеских пуль, рвали колючую проволоку под артиллерийским обстрелом.

Вскоре в руки Амурского полка перешел форт номер три. Девятого октября красные полки снова пошли в наступление. Троицко-Савскому кавалерийскому полку, дравшемуся вместе с дивизионной школой, ценой тяжелых усилий удалось захватить деревню Дубровскую. Хабаровский полк после ожесточенного штурма ворвался в форт номер один и занял северную часть города Спасска.

Белые отчаянно сопротивлялись. Они понимали, что здесь решается их судьба.

Командование Народно-революционной армии бросило в бой последние резервы. Со стороны Анучина вступили в схватку партизаны. В середине дня четвертый Волочаевский полк захватил форт номер пять.

В конце дня девятого октября каппелевцы с большими потерями оставили город.

Дорога к Владивостоку была открыта. Части Народно-революционной армии, продолжая кровавые бои с каппелевцами, пытавшимися задержать наступление, взяли Никольск-Уссурийский.

15 октября Дитерихс отдал приказ о прекращении дальнейшей борьбы. Белые силы были исчерпаны. НРА и партизаны побили генералов на всех фронтах. Слухи о приказе расползлись по городу в тот же день. В понедельник, 16 октября, старый пароходишко «Шинью», битком набитый пассажирами, вышел в еженедельный шанхайский рейс. Богатая публика покидала город. За бесценок продавалось имущество, ликвидировались дела и предприятия. Это не прошло незамеченным. Однако ночной Владивосток еще продолжал бесчинствовать, пьянствовать и веселиться.

Но в четверг произошло событие, насторожившее многих. Восемь неизвестных в офицерской форме без погон вошли в канцелярию французского консульства. Секретарша и машинистки, привыкшие к многолюдности и суете этих дней, не обратили на них внимания. Потом, когда барышень допрашивали на скорую руку в контрразведке, они не могли ответить на самый простой вопрос: были ли на неизвестных маски? Маски были. Секретарша даже хотела остановить двоих, устремившихся прямо в кабинет к господину консулу. Но ее вежливо отстранили шестеро оставшихся в приемной с браунингами в руках.

В кабинете консула визитеры в масках потребовали открыть сейф и спокойно вынули из него всю наличность — несколько тысяч японских иен. Под дулами пистолетов консул, невысокий, гладенький жизнерадостный человек, пожимая плечами, расписался и поставил печати на восьми пустых бланках французских паспортов.

На счастье консула, в приемной сидел престарелый русский генерал со своим адъютантом. Офицер вышиб плечом окно и выпрыгнул на улицу. Молодчики в масках открыли стрельбу. Барышни завизжали. Вызванные адъютантом офицеры из батальона охраны города не застали налетчиков.

Весть о происшествии во французском консульстве мгновенно распространилась. Светланка зашевелилась, как растревоженный муравейник. На балконе здания американского представительства появились мешки с песком, сквозь железную решетку смотрели дула двух пулеметов. Английский крейсер «Карлейль» снял чехлы с орудий и навел их на центр города.

Начались грабежи магазинов, частных квартир, убийства. На улицах появились военные патрули сразу нескольких государств. Опять пошли разговоры, что японцам необходимо остаться во Владивостоке. Но императорская армия заканчивала погрузку на суда.

Белые каппелевские отряды где-то еще пытались оказывать сопротивление — бессмысленное, механическое. Какой-то мудрец сказал, что не паук шевелит ножками, а ножки двигают паука. Так и тут.

Во Владивостоке все, кто хотел выехать, ринулись к пароходным конторам Предприимчивые «Кунст и Альберте» мгновенно взвинтили цены на билеты. Но и за повышенную плату все места были раскуплены в один день.

Многие мечтали попасть хотя бы на палубу любой морской посудины. А знакомые, встречаясь на улицах, вместо приветствия спрашивали друг друга:

— Едете?.. Остаетесь?..

Лидию Сергеевну по ее просьбе любезный японский офицер, тот, что убил партизан, высадил из грузовика у аптеки Бордеса на углу Светланской и Алеутской. Телегу с пегой лошадкой у нее кто-то отобрал еще раньше. Мадам Веретягина не жалела об этом. Она надеялась, что еще несколько дней — и заграница, и у нее много, много денег. «Скоро я опять надену манто из бархата и настоящие французские туфли…» Но как изменился город! По дороге она видела очереди у хлебных лавок и неспокойные толпы по углам улиц. Она поняла, что ей здесь будет трудно одной, — везде надо пробиваться локтями. Много пьяных — казаки разбили интендантские склады на Чуркине мысе.

Расставшись с японцем, женщина в черной шляпе и модных ботинках на шнурках, с крестом сестры милосердия направилась в порт. Над городом гулко раскатился выстрел: портовая пушка возвещала полдень. Но вдруг заговорили и орудия военных кораблей, стоявших на рейде. Веретягина побледнела, заметалась, ей сделалось дурно. Кто-то с понимающей улыбкой сказал:

— Не беспокойтесь, мадам, сегодня день рождения английского короля. Это салют.

— Ах, день рождения короля! Как трогательно! — Она сразу успокоилась.

Орудийные залпы сотрясали воздух. Зажав уши, Лидия Сергеевна пошла дальше. Мимо нее по булыжной мостовой тарахтела вереница повозок, груженных домашним скарбом. На повозках среди узлов и чемоданов сидели дети; следом, спеша, спотыкаясь, шли родители; сгибались под тяжестью ноши китайцы-рогульщики.

Вся бухта была забита военными и торговыми судами интервентов.

— Скажите, это бегство? — Веретягина остановила пожилого мужчину в клетчатом костюме и котелке.

— Самое настоящее, сударыня. Красные на Первой речке, — утешил ее котелок.

— А где генерал Дитерихс? — истерично крикнула Лидия Сергеевна. — Он должен защищать нас… Он поклялся…

— Генерал Дитерихс, наверно, в Посьете. Все держится на волоске, и этот волосок — японский, — вздохнул котелок. — Жители Владивостока разделились на две части: одни только и думают, как бы выбраться из города раньше последнего японца, а другие готовят встречу красным, и я боюсь, что последних гораздо, гораздо больше.

— Где продают билеты за границу?

— Что вы, сударыня, — котелок посмотрел на сестру милосердия с непритворным удивлением, — какие теперь билеты?..

— Я должна увидеть генерала Дитерихса во что бы то ни стало.

— Что ж, желаю успеха. — Мужчина в клетчатом приподнял котелок и поторопился за своей повозкой.

Стемнело, но по черной воде бухты еще сновали китайские шампуньки. Огоньки встречались, наплывали друг на друга, снова расходились. Они были похожи на резвящихся светлячков. Мадам Веретягина, ошеломленная только что услышанным, стояла у причалов, беззвучно шевеля губами, почти ничего не видя. Она упала бы в обморок, если бы ее не подхватил какой-то офицер. Оглянувшись, он вытащил из кармана плоскую фляжку и заставил Лидию Сергеевну сделать солидный глоток.

Веретягина закашлялась, но пришла в себя.

— Благодарю. Надо спасаться, господин офицер. Большевики… Помогите!..

На Лидию Сергеевну бодряще подействовал услужливый офицер с холеными черными усами.

— Мадам, прежде всего надо поужинать. За хорошим куском мяса я обязательно что-нибудь придумаю. В кишках пусто… Сегодня только редьки вонючей удалось перехватить. Позвольте представиться — ротмистр Галицкий.

— У меня остался перстень и золотая цепочка, — сказала Веретягина, — я продам.

На Светланке кое-где еще торговали. Однако тяжелые гофрированные жалюзи на окнах магазина Чуркина опущены. Поражала необычная тишина. Трамваи не ходили. Забастовка. Оставив на улице нового знакомого, Лидия Сергеевна вошла в ювелирный. В эти дни многие покупали и продавали драгоценности.

Веретягина хотела снять перстень. Но руки еще не отошли от укусов комарья, и перстень упорно не хотел слезать с пальца. Тогда она подала цепочку. Толстячок приказчик бросил ее на весы.

— Восемьдесят иен, сударыня! — Приемщик вопросительно посмотрел на клиентку.

Она молча кивнула.

Едва успела Лидия Сергеевна спрятать деньги, как в магазин ворвалась компания пьяных офицеров; двое с наганами бросились на приказчика. Толстячок проворно нырнул под прилавок. Тотчас раздался звонок. Из внутренних дверей выскочили вооруженные люди — охрана магазина. Началась перестрелка.

Лидия Сергеевна прижалась в угол. Две пули воткнулись в стенку совсем близко от нее. Под яростным натиском охраны офицеры отступили, оставив на полу раненого.

— Сволочи, — приподнялся он на локте, — бросили, трусы…

От бессильной злости он зарыдал. Кровь пропитала рукав его шинели. Охранники стояли молча, не зная, что делать.

— Зачем вы, штабс-капитан, пошли на преступление? — спросила раненого Веретягина.

Офицер поднял на нее яростные глаза.

— Как жить в Китае? У меня семья. Я два года не получал жалованья. Во Владивостоке нас кормили, а что делать там?.. Все грабят. Все равно смерть… С Россией кончено. — Здоровой рукой офицер нашарил на полу выпавший у него револьвер и, глядя в упор на Веретягину, выстрелил себе в висок.

Лидия Сергеевна выбежала из магазина. Ее ротмистр разглядывал пирожные и торты в соседней витрине. На стрельбу в магазине он не обратил внимания.

— А… мадам, — сказал он, — какой приятный торт… Продали удачно?

Веретягина кивнула. «Почему он смотрел на меня, когда стрелялся? — думала она. — Кажется, самоубийцы обычно делают свое дело где-то наедине, скрытно, а этот…»

Галицкий повел Лидию Сергеевну в ресторан «Золотой рог». По пути им довелось увидеть, как из ночного клуба выбрасывали на улицу двух гуляк; вслед полетели офицерские фуражки. Поднявшись, ругаясь, офицеры снова стали ломиться в дверь…

В ресторане тоже шла гульба напропалую. Им посчастливилось: освободился отдельный кабинет. Ротмистр оказался разговорчивым, приятным во всех отношениях мужчиной, а всезнающий официант снабдил Веретягину важными сведениями. Оказывается, право на выезд надо получать в штабе флота. Эвакуацией города ведает адмирал Безуар.

— Адмирал Безуар? Я его знаю, — оживилась Лидия Сергеевна. — Он был приятелем моего мужа.

На улице темно. Навстречу шел, шатаясь, пьяный прапорщик в старом, замызганном френче, грязных кавказских сапожках и горланил:

Где скоротать остаток ночи? В гостиницу, конечно, не пробьешься. По совету ротмистра, пристроились на китайской лодке-шампуньке. Лидия Сергеевна даже вздремнула.

Наутро та же лодка доставила их к борту безмашинной канонерки «Маньчжур». Морской штаб почти без перерыва заседал в ее полутемной кают-компании. Странно выглядели оплывшие сальные свечи. Решался вопрос: куда эвакуироваться? Рассматривались два варианта: северный — на Камчатку. Там с наличными силами предполагалось создать новое белое государство. Другой вариант: южный — в Китай. Камчатка казалась предпочтительнее — от русской земли отрываться было страшно. Но пугало позднее время — как со всей армадой идти в Петропавловск на зиму глядя… Выбрали южный вариант.

Дежурный адъютант доложил адмиралу Безуару о Веретягиной и передал ее записку.

— Дайте ей пропуск на «Призрак», — тотчас распорядился адмирал. — Это жена известного генерала. Несчастная женщина.

— Но с ней… офицер. Она просит два пропуска.

— Пусть два, — согласился адмирал.

Ротмистр Галицкий был несказанно рад выпавшей ему удаче.

На «Маньчжуре» Лидия Сергеевна узнала, что генерал Дитерихс еще во Владивостоке, на маленьком пароходе «Смельчак». Они снова вернулись к причалам. Напротив дома правления Доброфлота стоял японский пароход «Киодо-Мару». У его борта столпились повозки с красными крестами. Это больные и раненые. Стоны, ругань…

Ротмистр Галицкий и мадам Веретягнна с трудом пробрались сквозь строй повозок.

— До смерти не забуду человеческие стоны, лошадиное ржание и стук телег, — мрачно произнес ротмистр. — Если бы не вы, мадам… Вы сейчас к генералу? Разрешите мне до вечера отлучиться в казарму. Где мы встретимся?

* * *

— Я твердо уверен, что мы увидимся, Владимир Алексеевич, — сказал полковник Курасов. — Я говорю «до свидания».

Рязанцев чиркнул спичкой. Последние дни он курил пострашному, не выпуская папиросу изо рта.

— Помните, дорогой, вы должны знать всех, вас — пока только я. Ваша кличка — «Женьшень». Итак, Женьшень, желаю счастья. Вы спрашивали про деньги… — Курасов помедлил, что-то дернулось в его лице. Но он тут же твердо сказал: — Деньги будут.

Когда Рязанцев ушел, полковник Курасов долго сидел неподвижно в своей каюте. Он уже второй день как перебрался на борт «Смельчака» — резиденцию Дитерихса.

В мятущемся городе, в неразберихе и сутолоке, как в мутной воде, вылавливались вредные, по мнению Курасова, люди. Шла последняя битва с большевистским подпольем: на улицах, на судах, в домах Владивостока — «на пятачке», по выражению Курасова. Черная гвардия, подонки белой России, держалась до последнего.

Полковник Курасов был неуемен в эти дни. Он арестовал руководителей готовящейся забастовки. (Однако забастовка все же состоялась.) Если раньше контрразведка соблюдала хотя бы формальную законность, то теперь людей хватали без разбору, по любому подозрению. В застенках применялись самые изощренные пытки.

Многие видели метавшийся по городу автомобиль кирпичного цвета с откидным верхом. В лапы контрразведки один за другим попадали активные большевики, подпольщики и бесследно исчезали.

Курасов внимательно следил за действиями японского коммерсанта Ямаги. Японец усиленно орудовал через всяких подставных лиц, связанных с хунхузами. Его видели и на Алеутской, в особняке одного из братьев Муренских. Однако дела господина Ямаги далеко не пошли — организовал жалкий отряд в сто человек, и только. Полковник прекрасно понимал, что сто хунхузов, когда город в кольце партизан, ровно ничего не значат. Да и в самом городе нашлись бы силы для отпора провокаторам. В общем, затея японского коммерсанта провалилась без помощи Курасова.

Но, со злорадством наблюдая бесславную эвакуацию японских войск, полковник не мог остановить великое движение восставшего народа. Вооруженные дружины рабочих мешали японцам изымать ценности, взрывать склады. Попадало и белым. В общем, борьба, беспощадная борьба. Красные — со всех сторон. Моряки Доброфлота портят машины на пароходах, прячут самые важные детали, покидают суда. Пароход «Эльдорадо» был совершенно готов к отходу и охранялся казаками. Однако рабочие мастерских, вместе с моряками, сняли с главной машины эксцентриковый бугель. На «Чифу» выведены из строя котлы… На ледоколе «Добрыня Никитич» двигатель тоже разобран.

Полковник Курасов надеялся только на будущее, на своих людей, послушных исполнителей его воли, оставшихся в Приморье. И еще на тысячи других, которых он сумеет найти за рубежом и переправит сюда. Нет, он не будет спокойно доживать свой век за границей, — он будет действовать, чтобы воссоздать поверженную в прах Россию.

Под крошечным каютным столом у Курасова вконец затекли его длинные ноги. Он встал, озабоченно походил. Потом, что-то вспомнив, вышел.

* * *

Дитерихс, прикрыв глаза ладонью, сидел у письменного стола в капитанской каюте. Он выглядел облезлым к старости орлом-стервятником. Вот так, не пошевелившись, он провел всю прошлую ночь. И сейчас еще горела забытая настольная лампа с полупрозрачным кожаным абажуром.

Пароход правителя «Смельчак» — пузатый, с крутыми щеками у форштевня — с утра облеплен китайскими шампуньками. На них беженцы, оставшиеся без билетов и без надежды выбраться из города. Дежурный офицер осевшим голосом монотонно разъясняет, что пропусками ведает морской штаб… Люди плачут, требуют, умоляют.

«Конец, — сверлит генерала мысль, страшная, как мохнатое чудовище. — Берег напротив — последняя Россия. Дальше беспросветная неизвестность. А сколько еще здесь дел, и все непосильные. Тысячи семей военнослужащих, беженцы, связавшие свою судьбу с армией… Военные части, больные и раненые… Паника разрастается, а где взять транспорты для перевозки? Где деньги, чтобы содержать за границей всех этих людей хотя бы первое время? Прав был полковник. — Он вспомнил разговор с Курасовым в день своего избрания. — Пришлось закрыть глаза на экспроприации, по-русски — грабеж. А сколько пришлось унижаться перед японцами…»

По-прежнему больше всего правителя волновал вопрос: можно ли верить японскому командованию? Почти на его глазах иностранцы предали Колчака. Они не то чтобы изменили ему, — это было бы понятно: в то время Колчаку изменили почти все его единомышленники, — нет, его хладнокровно отдали политическим врагам. Французский генерал Жанен, командовавший в то время чехословацкими войсками, поступил с ним как с разменной монетой. «Как оправдать такой поступок? — думал Дитерихс. — Разве можно было это предположить? Этот Жанен всегда казался джентльменом». Правителю пришли на память слова французского генерала: «С императором Николаем обошлись с меньшими церемониями». Негодяй! Вот и верь после этого заверениям иностранцев. Японцы, пожалуй, не допустят со мной подобного вероломства. Но кто знает… Сколько натворили они здесь всякого!

Дитерихс в конце концов решил, что не может верить японцам. «Буду вместе с армией, так надежнее», — сжал он кулаки.

«Смельчак» вздрогнул от взрыва огромной силы. Дитерихс поднял голову, посмотрел в иллюминатор. Трудно было узнать сегодня повелителя Приамурья: он с усилием выходил из задумчивости, в считанные месяцы заметно одряхлел, кожа на лице обвисла. «Японцы… Они взрывают нашу крепость. Наверно, взлетел еще один форт». Генералу показалось, что он видит все это сам.

Постучавшись, в каюту вошел Курасов. Генерал все еще смотрел в иллюминатор.

— Михаил Константинович, — осторожно окликнул его полковник.

— Я вас слушаю, — обернулся Дитерихс.

— Сибирские областники во главе с Сазоновым готовят здесь новое правительство. Готовы плакаты с призывом к населению. Правительство «автономной Сибири»… Председатель совета министров Сазонов, министр иностранных дел — профессор Головачев, военный министр и командующий армией — генерал Лебедев, — перечислял Курасов. — Министр внутренних дел — Аухис…

Дитерихс страдальчески поморщился.

— Ах, оставьте! Боже, кому это нужно сейчас!

— Японцам. Мы можем арестовать это правительство… если вы прикажете.

Но Дитерихс не приказал. Он теперь видел события, как за толстыми стеклами витрины, и они больше не трогали его.

— Большевики привели в негодность несколько пароходов… Японцы предлагают брать испорченные суда на буксир.

— Адмирал Старк об этом знает? — как-то нехотя отозвался Дитерихс.

— Да.

— А сколько транспортов дали японцы?

Дитерихс притворялся, что слушает, что ему интересно.

— Пока два. Обещают еще два. Если не обманут, мы вывезем всех людей… Михаил Константинович, вас хочет видеть одна дама, — добавил Курасов, помолчав. — Говорит, ваша знакомая… по Петербургу.

— Как фамилия?

— Веретягина.

— Где она? Просите. — Генерал встал и, оправив китель, пошел ей навстречу к двери каюты. — Лидия Сергеевна, дорогая, какими судьбами…

— Фу, небритый… — погладила ему щеку Веретягина. — Я все расскажу, все. Но сначала ответьте: могу я рассчитывать на вашу поддержку? У меня ничего нет, осталось только вот это, — она показала бриллиантовый перстень на пальце, — подарок нашей бедной императрицы… Вы помните?

Дитерихс еще раз склонился над ручкой Лидии Сергеевны.

— Не беспокоитесь, я все сделаю для вас, — просюсюкал он. — Моя Верочка будет в восторге…

— Благодарю, вы такой же джентльмен, как и раньше. Но скажите, Михаил Константинович, что творится во Владивостоке? Мы так молились за вас… Есть ли еще надежда?

— Ни-ка-кой, — вяло проскандировал Дитерихс. — Все рухнуло. Население нас не поддержало. Осталось три дня. Так захотел бог.

Лидию Сергеевну будто током подбросило.

— Население — стадо баранов! Вы виноваты! — вскрикнула она вдруг, покрываясь пунцовыми пятнами. — Вы отменили смертную казнь. А надо было вешать, расстреливать, рубить! Вы — дерево с серебряными погонами! О боже, почему кругом бездарности… Генерал! — Она упала на колени. — Мужайтесь, уничтожайте их, уничтожайте! — Веретягина поползла на коленях к Дитерихсу. — Только вы один еще можете, спасите! — Она ловила генеральские сухие руки, пыталась прижать их к губам.

— Бог с вами, бог с вами, встаньте, — растерялся Дитерихс, пытаясь поднять ее.

— Уничтожайте… Еще целых три дня. За три дня можно расстрелять тысячи. Пулеметы… орудия… — Она закинула голову и закатила глаза.

Дитерихс и Курасов осторожно усадили ее на диван.

— Михаил Константинович, — очнувшись, уже более спокойно продолжала Веретягина, — в моих руках огромное богатство. Но его надо взять силой. Десять миллионов долларов… И простите меня за резкость, мои нервы.

— Десять миллионов долларов? — заинтересованно протянул правитель. — Вы не шутите, Лидия Сергеевна?

— Нисколько. На «Синем тюлене» огромная партия якутского соболя, мы погрузили его в бухте Орлиной.

— Но где сам пароход? — вмешался полковник Курасов. — По донесениям старлейта фон Моргенштерна, его захватили партизаны. И вы уверены, что там пушнина, именно соболиные шкурки?

— Уверена ли? — обиделась мадам Веретягина. — Я и поручик Сыротестов…

— Где он, кстати?

— Его убили дикари, — всхлипнула Лидия Сергеевна, — на отряд напали партизаны.

Перед Курасовым отчетливо вырисовались последние звенья истории с соболями. Месяц назад он сам хотел послать свой корабль. Но этот барон спутал все карты. Как дурак, метался на своем «Сибиряке» по приморским берегам за «Синим тюленем» до тех пор, пока адмирал Старк не убрал его со сторожевика. О драгоценном грузе в трюме парохода узнали еще кое-какие лица, и полковник решил не вмешиваться, поставить на это дето крест. И вот опять; теперь о соболях хлопочет мадам Веретягина. Главных действующих лиц уже нет во Владивостоке. Братья Меркуловы, купец Сыротестов — где они?

— Пожалуй, имеет смысл заняться мехами, дорогой полковник, — слабым голосом сказал «правитель». — Надо договориться с адмиралом Старком, пусть пошлет корабль побы-строходнее на поиски. Эти миллионы нам очень и очень пригодятся… — Дитерихс пожевал губами. — Нет, — передумал он, — надо послать наших людей, иначе Старк, если и найдет, то… В общем, дорогой Николай Иванович, я поручаю вам эту операцию… последнюю операцию.

Курасов неопределенно пожал плечами.

— Вы хотите все взять себе, — снова закатила глаза Лидия Сергеевна, — для грязных солдат. Но это мои шкурки… Мне их подарил Сережа Сыротестов… Это мои, вы слышите, генерал Дитерихс, это мои…

Полковник и генерал переглянулись, как два авгура, и отвели глаза.

До парохода «Смельчак» донесся гром еще одного взрыва. На мысе Чуркина рвались склады боеприпасов. Тревожно гудели заводы. Им отвечали суда Добровольного флота, стоявшие у причалов и на рейде…

Шатаясь, сошла на берег Веретягина. Поискала блуждающим взором своего ротмистра. Его нигде не было видно. Лидия Сергеевна побрела вдоль причалов, сама не сознавая куда… А на следующее утро волна прибила к борту «Смельчака», среди всякого плавучего мусора труп женщины в черной телогрейке и высоких ботинках со шнуровкой. Если присмотреться, то можно было бы заметить: у утопленницы пробит череп, а на левой руке нет безымянного пальца. Но время было гибельное, каждый, кого качала мертвая зыбь, думал лишь о себе. Труп не привлек ничьего внимания.

На стоявший у пристани транспорт грузился последний батальон японцев, ночевавший по-походному в парке, рядом с земской управой. Исчезли последние пассажиры, отъезжавшие с японцами.

Стены домов и заборы заклеены листовками. Ветер треплет угол последнего воззвания Дитерихса. На некоторых зданиях появились бело-зеленые цвета «сибирского правительства». На рейде четыре серых четырехтрубных эсминца с японским флагом на корме стояли с наведенными на город пушками. Тяжело груженные пароходы один за другим уходили в море. Занавес опустился.

* * *

Солнечный, радостный день. Годовщина Октябрьской революции. На Светланской толпа народа. Город встречает войска Народно-революционной армии и партизанские части. Громкие приветственные возгласы, крики «ура!» плывут над Владивостоком. В руках у рабочих красные полотнища, на них написано: «Мы требуем Советы!», «Да здравствует Ленин!» «Да здравствует революция!» Делегация торгово-промышленной палаты торжественно подносит хлеб-соль командующему войсками Иерониму Уборевичу. С балкона ресторана «Золотой рог» свисает огромный красный флаг. Он неизвестно кем поднят вчера вечером вместо бело-зеленого полотнища. И хотя город был еще в руках белых, никто не посмел его спустить.

Опять разноголосые гудки: заводы и корабли тоже встречают бойцов…

Гудки сегодня звучат радостно. На пароходах упруго бьются под ветром алые флаги.

Впрочем, на рейде недостает многих вымпелов. Белогвардейский адмирал Старк увел часть русских военных и торговых судов. Не видно и других «иностранцев» Только тяжелый американский крейсер «Сакраменто» еще дымит в бухте.

В опустевшем порту из воды торчат мачты и трубы затопленного миноносца «Инженер Анастасов».

Сегодня весь Владивосток на улице. С Полтавской на Светланку вливается еще один приток торжествующей людской реки: на руках несут освобожденных из застенков контрразведки.

Люди кричат, смеются, обнимаются.

— Поздравляю, мы опять русские, — говорят друг другу. — Как вам нравится русский город Владивосток?!

Вот и командир батальона Павелихин шагает рядом со своим комиссаром. За батальоном — партизаны. С гранатами у пояса печатает шаг рыжий Прибытков. Фельдфебеля Тропарева ради победы решили помиловать. Он вошел в город кашеваром при походной кухне.

В бухте тем временем показался еще один пароход. На форштевне деревянная нагая женщина с распущенными золотыми волосами. Он медленно подходит к широкому молу. Это «Синий тюлень». На бетонный причал полетели бросательные концы. Швартовые тросы прочно надеты на кнехты. Капитан Обухов, заметив торжество на Светланке, нажал на ручку, и бархатный, низкий гудок присоединяется к победным голосам флота.

С улицы доносится:

Спущен парадный трап. На борт «Синего тюленя» поднимается коренастый человек со шрамом, рассекающим бровь, — Василий Руденко.

С ним товарищ Андрей, в русской рубахе, веселый, разговорчивый. Каштановые седеющие волосы аккуратно приглажены на стороны. На палубу парохода устремляются родственники моряков.

— Как услышала ваш гудок, — запыхавшись, говорит Надя Обухова, — так прямо в порт побежала. Как я соскучилась по тебе, дурачок мой.

Валентин Петрович только счастливо улыбается. Стоят рядом два друга-товарища, Виктор Никитин и Сергей Ломов. Их, кажется, никто не встречает, но они не унывают и негромко напевают: «Я родня океану, он старший мне брат...»

— Значит, все в порядке? — спросил у Репнина товарищ Андрей. — Не удалось карателям расправиться с вами!

— Мы с ними расправились, — усмехнулся Степан Федорович. — У капитана Гроссе не вышло пароходом командовать. Привезли арестантом, судить будем.

— А что не видно Федора Великанова? Где он? — спросил Руденко.

— Ранен, едва отходили. Во все драки рвался, — сказал Репнин, и так, что не поймешь, досадует он или гордится. — Еще не встает с постели… Замечательный юноша! «Сквозь бурные дни, сквозь огонь и кровь пронес он чистое сердце». Я не помню, кто и когда сказал это, — добавил Степан Федорович дрогнувшим голосом, — но к Феде очень подходит.

— Главное — Великанов сумел найти дорогу к человеческим сердцам, — сказал товарищ Андрей. — А, признаться, я боялся, думал — не выдюжит. Не так ведь просто хотя бы на время остаться одному-то. Пойдемте к нему, порадуем. Великанов будет представлен к награде… Кто это? — шепотом спросил он, показывая глазами.

Подошла совсем еще не старая женщина в черной шубке, ужасно похожая на Федю Великанова.

— Это мать, — так же тихо ответил Репнин. — Катерина Анисимовна, Катюша!..

Женщина шла не оборачиваясь. Но вот она пошатнулась… Репнин бросился, успел подхватить. Они вместе вошли в каюту.

Федя лежал на капитанской просторной койке, лицо еще бескровное, но спокойное и, кажется, даже с чуть заметной улыбкой. Он спал. Рядом сидела девушка, оберегавшая его покой.

— Танечка, — выдохнула мать, протягивая руки. — Ты спасла его… — Она обняла девушку и заплакала.

— Не станем тревожить. Пусть скорее выздоравливает, — сказал товарищам Андрей, приглаживая и так гладкие волосы. — А что касается награды, то я вижу… — он улыбнулся, — я вижу, он уже награжден.