--На что тебя номинируют?! - не понял отец гордости сына.
--На сержанта! - выкатив цифровую грудь гимнаста, гордо произнёс Игорь.
--О как... А в моё время туда чуть не силой посылали, в учебку.
--Пап! - вмешалась егоза Машка, которой явно хотелось отправить немного шпилек в сторону оцифрованного братца, как в прежние времена, когда они все вместе жили в родительской квартире и нередко, за внимание родителей, особенно в детстве, всячески конкурировали с потасовками и визгами. - У него там огромнейший прогресс! Он – звезда! Недавно номинирован в рядовые, с важным чемпионским заданием для одного, суперответственного героя – по чистке сортиров для всего отряда. Сутки назад был номинирован в ефрейторы, с приключением-квестом в стиле “было у матери три сына: самый глупый – ефрейтор”, сейчас сержант! Карьерист, ептыть!
--У меня медаль есть – вот! - Игорь показал ленту с серебряной медалью. - Я всех во вражеском штабе, на локации, завалил. Меня ценят. - Игорь и сам понимал что текст получился слабым подобием слов олигофрена, но ничего более вразумительного в голову не приходило.
--Ага... - сокрушенно, хотя и очевидно наигранно, с подколом, стал неискренне переживать отец. - Ничего. Скоро немного освобожусь от текучки и зайду к тебе, часика на четыре в гости, в сфере. Покажешь свои умения где в поле. Я видел ролики из вашего замка – там есть и полигон, и места отдыха - и архитектура просто великолепная, как настоящий средневековый, огромный, императорский, замок!
--А? - сперва не понял сказанного ему Игорь и тут же до него дошло, о чём он чуть было не забыл – отец давно грозился появиться в Новейшем Свете и провести инспекцию: как устроился на новом месте его оцифровавшийся дитятя.. - Да стоит ли? У вас всех столько дел, чего зря время тратить...
--Игорь – что ты мелешь? - строго уставился в настенный монитор Пётр Дмитриев. – Сына, ты что-то скрываешь от нас?
--Да ну... - замахал руками Игорь.
Четверть часа говорили ни о чём: мама просила рассказать о пище и где спит её Игорёшечка, отец спрашивал как ему проще попасть из Жилсервера в штабной замок Ордена и найти Игоря, Машка просто зубоскалила и постоянно отпускала остроты: как в адрес брата так и сюсюкающих с Игорем родителей.
Как только Ингвар покинул помещения связи – его тут же, “как бы случайно”, встретили и буквально приперли в каменный мешок у крепостной стены, трое Ходоков-рыцарей, которых он видел ранее на столь неудачном пиру, в шатре Ольгерда.
--Брат Ингвар из “Грозы”? - спокойно, но с крохотной долей издёвки, спросил центральный из тройки Ходоков.
Решив что не стоит: ни сразу же паниковать, ни хамить – ибо совершенно неясной была причина встречи и столь необычное желание пообщаться у Ходоков, Дмитриев лишь коротко кивнул, посчитав что сперва больше будет слушать, чем говорить, а растолкать старших братьев не очень дружественного его кумпании отряда – возможностей случится предостаточно.
--Есть предложение для взаимовыгодного сотрудничества. - продолжал средний из Ходоков.
--Слушаю. - ровным голосом ответил Ингвар, мысленно удивляясь происходящему и подозревая что его банально пытаются вербовать, для работы против “Грозы” Наставника, что бы получить агента внутри кумпании Ольгерда. Но всё оказалось и проще и неожиданнее.
--Только что, за локацию с шахтами, каменоломней и полисом, ну, где мы все сражались вместе в едином “сбродном Штандарте”…. - растягивая слова и постоянно смотря в глаза, не отводящему своего взгляда новичку, продолжал рыцарь-Ходок. - Ты получил медаль и сразу серебряную. Для новичка это редкость.
Дмитриев пожал плечами, всем видом показывая что “подвиг каждый день” - для него вроде утренней зарядки перед началом полноценного рабочего дня – пустяки, дело житейское, как говаривал один скандинавский в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил.
--Какой смысл тебе, явно умеющему набирать ценнейший игровой опыт особых задач и выполнять самые сложные из них, а в будущем, при нашей помощи и правильной прокачке и сверхсложные задачи – дальше “качать карьеру” игрока с этими неудачниками, лузерами в кубе? - рыцарь-спикер небрежно распахнул макинтош что носил сейчас и взору Дмитриева открылась наградная лента Ходока, на которой сияли, в верхнем ряду, две золотых награды – крест с изумрудным окаймлением листьев в виде лаврового венка и золотая медаль с изображением здания и сдающихся в плен людей, с поднятыми над головой руками, возле строения. Чуть ниже располагались девять серебряных наград в виде четырёх крестов, четырёх серебряных звёзд и одной медали, а в самом нижнем ряду, словно бы некий наградной частокол – сплошной ряд из несчётного сразу множества бронзовых крестов, звёзд, медалей...
Пара рыцарей, стоявших по бокам от своего говорившего товарища, также распахнули невзрачные плащи и Ингвар увидел наградные ленты с несколько меньшими, и точно без “золотого запаса”, но также весьма многочисленными крестами, звёздами, медалями отличия храбрейших и самых умелых бойцов Ордена.
--Зачем неудачникам из “Грозы” - серебряномедальный сержант и кандидат в скорейшие посвящения в рыцари? - продолжал говорливый Ходок. - Это скорее случайность что “Гроза” оказалась вместе с нами, известнейшей свободной кумпанией “Ходоки” - и довольно неплохими технарями-танкистами “Клыка секача”. Сами по себе люди Ольгерда не стоят выеденного яйца! У нас, Ходоков - стабильный высокий заработок, так как мы лучшие специалисты клана по захватам городов и промзон, и многие комтуры и даже генералы, главы Штандартов и Армий Ордена – щедро платят за помощь в захвате крупнейших локаций игры и зачистке важных промышленных объектов на них!
Далее рыцарь-Ходок заметил, что полноценная прокачка засветившегося и отличившегося новичка в рыцари, а Ходоки буквально напичканы старшими братьями – это вопрос месяца-двух, не более: всё на мази - так как капитаны, комтуры, генералы клана относительно зависимы от свободной кумпании “Ходоки” и не станут препятствовать с карьерой очередному брату Ордена, особенно имеющему уже награду и сразу же – серебряного уровня.
Брат Ингвар атоматом пройдёт все номинации и голосования старших братьев, так как “лампасы”, что имеют собственные территории и Штандарты с Армиями в подчинении – зависимы, в некоторой степени, от графика “работ” Ходоков и не станут препятствовать очередному быстрому старту рыцаря в их кумпании.
Выждав с четверть минуты паузу, Ингвар пояснил что не готов сменить отряд и желает и далее продолжать служить в составе кумпании ”Гроза”.
Объяснять своё уважение к Наставнику, брату Ольгерду, и то что думает через тридцать дней свалить прочь из игрового сектора Новейшего Света и посему особо не замарачивается местными разборками – Дмитриеву совершенно не хотелось.
Просто вежливый отказ местным серьёзным людям, без хамства, что бы не нарваться по глупости – но и без заискиваний или лебезения перед ними.
--Зря! - презрительно выдохнул слово, прямо в лицо Ингвару, говоривший с ним всё время рыцарь и застегнул макинтош. - Зря! Ты же понимаешь что мы не можем просто так оставить твой отказ нам - и вынужденны будем его... ммм... Несколько компенсировать: тем что постараемся завалить тебе множество номинаций на рыцаря?
Ингвар безучастно молчал лишь немного скривив губы, всем видом показывая что разговор окончен и продолжения явно не предвидится.
--Наивный новичок! - презрительно объявил рыцарь. - Не жди что твои номинации на рыцаря в ближайшее время будут успешными – мы сможем устроить так что тебя “опрокинут” на всех голосованиях. Здесь нет “автомата” с набором очков и признанием нового уровня – здесь, в Новейшем Свете, с людьми нужно уметь договариваться... И мы умеем! У тебя будет очень долгий путь к цифровым шпорам!
Троица Ходоков развернулась и быстрым шагом покинула небольшую площадку у крепостной стены штабного замка Ордена, где они только что беседовали с Ингваром.
На обратном пути в Храм Дмитриев решил ненадолго заскочить в двухэтажную таверну, одну из семи бывших на территории орденской локации – четыре были внутри замкового комплекса и ещё три вне его стен, на живописнейшей природе.
Сейчас Ингвар забрёл в двухэтажное заведение “Отдых паладина”, что тулилось одной своей боковой стеной к надзорной башне, в шесть этажей с орудием и миномётом, а длинной тыльной частью – к толстенной внешней крепостной стене.
“Отдых” был классически изображённым дизайнерами и программерами Новейшего Света псевдосредневековой харчевней: с выложенными камнем и обожжённым деревом стенами, мощными видимыми балками-брёвнами потолка, с подвешенными на верхотуре охотничьими трофеями непойми кого, стенами - в картинках на резном дереве, выставленной вычурной бронзе с щитами и блюдами, что соседствовали без проблем с каким редким холодным оружием и расположенных во множестве столов и столиков на все вкусы: длинный стол для веселья единой, хотя и не очень крупной, кумпании в основном зале. Два десятка малых столов - в зале для дружеских посиделок старых товарищей – где и была расположена основная барная стойка заведения.
Помещения на втором этаже, с “круглым столом” и апартаментами для старших братьев или высоких братьев, то бишь рыцарей и комтуров с генералами, что иногда заглядывали сюда для какой интриги друг против друга или чтоб повеселиться как более утончённо, чем просто напиться и попросить станцевать, совершенно голышом ,какую официантку. Которые, по негласному правилу найма на работу в “Отдых” - были одеты в кожаные бриджи, туфли на небольшом каблучке, девичьи беретики с перьями или смешные декоративные треуголки и... все расхаживали топлесс! Давая возможность, всем присутствующим в зале многочисленным мужчинам-посетителям, насладиться упругостью и манёврами, в воздухе, особенно при выносе заказа и его расстановке на столе - своих цифровых немалых бюстов.
Ингвар прошёл в зал у барной стойки и попросив себе кувшин крепкого девятиградусного тёмного пива, жаренные котлетки из баранины с чесночным соусом к нему и блюдо с овощами – принялся быстро уминать сперва пару помидоров, потом принесённые котлетки и наконец, когда насытился, стал понемногу тянуть пиво из деревянной кружки с бронзовой откидной крышкой и довольным, сытым и немного затуманенным взором - осматривать зал, где сейчас оказался.
Особо смотреть было не на что и не на кого: ещё пяток посетителей за столами, в основном у стен – пара и троица что перешёптываясь и хихикая рассказывали какие небылицы из недавних сражений друг другу.
--Охренеть! - раздалось за спиной у Ингвара и он резко обернулся. - Отчего это наш медалист в одиночестве обмывает свою награду?
В зале теперь присутствовал рыцарь Лофф, командир штурмового “копья” пехов Грозы - с каким рыцарем из “Клыков Секача”, которого, по недавнему сражению в локации отбитой у БМД, Дмитриев слабо помнил.
--Да нет, я... - начал отбрёхиваться Ингвар, что испытывал определённое уважение к Лоффу после боя в подчинённом ему отряде, на крохотной локации с городком Друидов. - Это не празднование. После сеанса связи с роднёй, в Реале - решил немного посидеть с выпивкой.
--Мы тоже! - рассмеялся рыцарь и не спрашивая разрешения, Лофф с товарищем уселись за столик с Дмитриевым, который несколько растерялся от такой бесцеремонности - и принялись делать заказы.
Пришедшие рыцари желали получить бочонок с краном, пива, установленный себе на стол – литров на семь. Блюдо жаренной оленины в два кило весом мяса - с орехами, яблоками и свежей облепихой к нему. Заказали салаты.
Пока пышногрудые топлесс-красавицы, официантки “Паладина”, несли и раскладывали за квадратным малым столом заказ рыцарей, те расспрашивали Ингвара о дальнейшей карьере.
--Куда собираешься вкладывать очки опыта и вообще – что качать? - без особого смущения задавал вопрос Лофф коллеге по кумпании.
--А что? - внове удивился Ингвар простоте нравов главы штурмовиков Грозы. Новичок решил особо не откровенничать и скорее слушать, чем самому говорить.
--Ты бы хоть энциклопедию в замке посмотрел. - начал наставительно Лофф, уже посерьёзнев. - У нас, тут... В Новейшем Свете – есть определённые отличия от “сетевух” в Реале и было бы неплохо их понять, прежде чем думать о полноценной карьере геймера: как по заработку, так и просто времяпровождению.
--Что вы имеете в виду? - насторожился Дмитриев, ожидая очередного пополнения своей собственной базы знаний о мире, а конкретно - информации об игровом секторе.
--Ты ты уже самоопределился, кто ты есть в игре: пех-стрелок, как я. - говорил Лофф. - Технарь на какой “коробке” или при хлопушке-пушке, а может “биолог”?
--Биолог? - изумился Ингвар, так как ранее думал что есть лишь разделение на пехотинцев и технарей, о биологах он не слышал даже от Наставника.
--Типа слэнг. - пояснил Лофф. - На самом деле тут много нюансов и разновидностей карьер у “биологов”: медики - что нас лечат в схватках на локациях, химики - что валят живность Друидов своими спецвозможностями и помогают технарям против орд животных Друидов, в составлении ядов для пульвелизаторов или какой выжигающей смеси. “Биологи”- разведчики, что способны прокачивать на умения и гаджеты“определение следа” существ что проходили и времени, когда это произошло.
--Следопыты? - догадался Дмитриев.
--Ага. Типа того.
Рыцари пояснили новичку, что все общевойсковые кумпании готовятся к боям против всех сторон конфликта: Друидам и их мутантам животным, Будущему и их странной технике с лучами и щитами из силовых полей, и наконец к боям с прочими кланами “Парогазов” – вроде недавнего конфликта с БМД за локацию.
--Но есть и “спецы” по отдельной фракции конфликта. - продолжал Лофф. - Те, кто ювелирно уничтожает мутантов Друидов или запросто отклоняет лучи Будущего - и пробивает их силовые поля. Подобные отряды ценятся, но использовать для постоянной войны их трудно – посему “спецы” появляются лишь под негласной “крышей” какого из наших лампасиков...
Ингвар тут же вспомнил о “Ходоках” и ссоре с ними, сразу после сеанса связи с родителями - и помрачнел.
Поговорили что всяких смешных навыков “командования и менеджмента” - здесь нет: в дальнейшем как себя проявишь с командирами или подчинёнными, так и станешь вести карьеру.
--Кадры решают всё! - глубокомысленно процитировал Лофф, без всякой ухмылки и его друг, из Клыка, кивнул головой, согласившись совершенно с этой фразой.
Немного обсудили то как составляются костяки успешных кумпаний и Штандартов Ордена, причём оба рыцаря утверждали, что к сожалению – кумовства и определённых отношений из Реала в этом деле крайне много, и нередко качественные кумпании расформировываются не из-за своих недостатков, а потому что генералы проталкивают лично знакомых командиров на самые рейтинговые бои.
Но в конце концов согласились что в принципе, если командир кумпании не дурак и нормально делегировал полномочия рыцарям, которых сам же и подбирал – всё обойдётся и отряд получит себе личную локацию во владения и немалый клуб фанатов, с богатеньким спонсором в качестве вишенки на торте.
--У нас очень прикольно бывает - когда происходит “Смещение миров”! - вдруг очень громко, на всю залу “Паладина”, рассмеялся рыцарь из Клыка.
--Что?
--Ну, когда рыцарей из игр “Меча и магии” - к нам направляют, в качестве “неподконтрольной силы”, а нас – к ним, админы игрового сектора Новейшего Света, засылают. Забавно воевать на танках против огромного летающего дракона, шпуляя по нему, в небо, снаряды из миномётов и гаубиц - и постоянно маневрируя по территории локации, что бы кожекрылый на перевернул “коробку”когтями или не сжёг нас своим бионапалмом...
--Да ладно, когда наш квадроциклист с пистолетом - догоняет и валит “контрольным в башню” рыцарей на коняшках, тоже нехило поржать можно! - вставил своё мнение Лофф.
Удивлённому Дмитриеву пояснили ситуацию: админы игровых миров желают “добавить изюминку” в размеренные постоянные конфликты, и в качестве случайного природного бедствия добавляют именно “стыковку миров” - когда запускаются отряды или монстры из иной игровой вселенной и начинается аврал, в привычном миропорядке той или иной игры.
Зрители обожают такие моменты и смеются во время трансляций, как при комедийных шоу. К тому же это позволяет нарушить игру каких жучков, в тотализаторах, странностью случившегося - тем самым завалив сомнительные ставки и игроков на них.
--Говорят что админы Новейшего Света таким образом специально проводят некий эксперимент, а иные талдычят что это лишь элемент неожиданности для шоу, что так привлекает зрителей в игровых трансляциях – хз! Есть такое явление – это точно. Просто следует тебе знать, что бы ты не удивлялся когда за нашими цифовыми телами прискачет вприпрыжку не какой друид-офицер на тиранозавре - а юная принцесса во всём розовом сверхмини, на единороге с бронешилом на лбу...
Ещё с час говорили о всяких смешных случаях, что пережили в прошлых кумпаниях где они были вместе, Лофф и рыцарь из Клыка: как тонули в тяжёлом сухопутном крейсере, когда тот, по недомыслию командиров - оказался у обрыва близ озера и просто сполз в воду, не имея возможности дать задний ход что бы не свалиться сразу же.
--Утонуть в сухопутном креймере! - гоготали рыцари и хлопали друг друга по спинам. - Ну умора была! На нас месяц пальцами показывали как на шутов гороховых!
Как гранаты у новичков, что неумело их метают – во время схваток отскакивают обратно, при ударах о стену или стволы деревьев - и уничтожают собственный отряд, что нередко приводит к немедленному окончанию какого боя и поражению.
И как ранее был эксперимент с минами, в качестве вооружения для геймеров – но часть игроков тотально ими обкладывалась и вела зануднейшие снайперские дуэли, что обваливали любые трансляции, или кто из своих, прикола ради, стрелял по замеченным минам – что бы совершить детонирование оных и начать “взрывное домино-шоу”.
Вечер в “паладине” завершился возлиянием ещё и виски, налитом в кружку с прежде бывшим там пивом и совместным распеванием каких странных воплепесен: о славе орденцев и “что трепещут враги - от наших чудачеств, ты меня детка береги – может что куплю ещё...”
Как оказался в своей казарме - Ингвар помнил слабо. Лишь Тоха и прапор, которые, по словам прочих новичков, регулярно заскакивали спросить о здоровье Дмитриева и требовали не трогать его, дежурного унтера Грозы по казарме – одновременно показали утром, с трудом поднявшемуся на ноги Ингвару, большой палец и хмыкнули: “У нас не Жилсервер – похмелье родное, что у тебя ранее бывало в Реале...”
После краткой прогулки в туалет типа “сортир” и справления всех надобностей, новый “медалист” Грозы с трудом оделся и ведомый под руки всё теми же ветеранами кумпании – отправился к крохотному пляжу, на островке где располагался Храм.
--Куда вы меня... - вяло отбрыкивался Ингвар, опасаясь какого наказания за вчерашнее “дал лишку”.
--Окунуться и смыть грехи похмелья! - ржал прапор над ним. - Тут же нас есть пляж, а вода в реке довольно прохладная – основные пляжи локации сделаны были вне стен замка, что бы девушки, из обслуги, видами неприличными служилых не смущали. А так: вышел из замка, прошёл километр к декоративно разрушенной мельнице и айда плескаться – там теплая вода, много солнечного света для загара, есть много зелени, девицы из официанток и прочих сотрудниц штаба Ордена – прям турзона!
Рядом с мостом, что соединял островок в середине реки на котором располагался Храм, штаб “Грозы” - и был укрыт, совершенно миниатюрных размеров, всего на трёх человек не более, пляж: метра в два в ширину, с галькой и в меру плавным спуском к реке, несущей неспешно свои воды по территории локации.
В прочих местах острова да и на территориях замка – спуск к реке был крутым и прежде Ингвар никогда не видел что бы кто плескался в речке, сейчас же его буквально вели к “вытрезвительному месту”, понемногу ставшей родной, кумпании.
--Поехали! - дружно захохотали Тоха и прапор, и быстро стащив верхнюю одежду и оставив собрата в одних семейных труселях, именно такими, для хождения после сна в казарме и обзавёлся Дмитриев - столкнули новичка в прохладную, даже чересчур, воду реки.
--Ох йо.... Ох!!! - завопила через долю секунды жертва помощи старших товарищей и срочно стала подгребать руками и ногами к берегу, стараясь скорее выбраться на тёплую твердь земли.
Вода казалась пловцу практически ключевой, причём по температуре а не качеству питья и он старался как можно скорее выбраться из жидкости в привычное газово-смесевое окружение.
--Мало! Брат Ольгерд не желает общаться с малолетним бухарём у нас в отряде – мало! - ржали сержанты и снова, мощными толчками, возвращали тело Ингвара водной стихии.
Через минуту они сами протянули руки к внове и внове подплывающему к низине “пляжа” у прочей высокой каменной стены, Дмитриеву, ибо как невольный пловец сам вскоре понял – особо негде было выбраться на берег, разве что проплыть по реке за ворота замка и найти там какой бережок, для собственного превращения из нынешнего состояния рыбы, вновь в человеческий облик
--Охренели! - орал, подскакивая на месте и выбивая ладонью воду из ушей, Ингвар. - Что это такое? За что?! Чуть не утопили, ироды! Что за церемонии странные! Я уже не новичок – я в бою участвовал, я...
--Да-да. - спокойно и всё ещё смеясь, перебил филиппику Дмитриева, Тоха. - Ты мегагерой и тому прочее – молодец, одним словом! Капитан Ольгерд хотел с тобой поговорить о скором турнире для сержантов, точнее кандидатов в них и что бы ты там не облажался – всё же к тебе внимание, как к обладателю серебряной медали в первом же бою, будет повышенное!
Дмитриеву дали возможность просушить одежду и самому обтереться в солнечном аттике Храма, после чего пришёл ординарец и сообщил что командир Ольгерд ждёт брата Ингвара у себя.
Как ни странно, но никакого нагоняя, за несколько чрезмерное питие вместе с Лоффом и плохое утреннее состояние, после него – Дмитриев от Наставника не получил: спокойно и деловито командир “Грозы” объяснил что завтра будет начало внутреннего ежемесячного турнира, в основе своей организованного ради пополнения Ордена новыми старшими братьями – рыцарями, но также и экзамен ради новых сержантов в преддверии рыцарских сшибок.
--Я собираюсь выпустить вас в составе пятёрки штурмовиков-пехов. - объяснял свой план на скорое испытание, Ольгерд. - У вас и ещё пары бойцов - будут карабины, также будет один снайпер с “Тактиком” и один боец с набором гранат и с пистолетом, для вашей защиты или защиты снайпера, вы, брат Ингвар – это сами завтра решите.
--В смысле Я?
--Вам командовать отрядом и как себя проявите в бою так и... Хотя я в вас уверен!
Весь день прошёл в опросе и получении советов от Тохи и сержанта-прапорщика кумпании Емели, тренировочной стрельбе из карабина с гаджетом прицела, что оказался неплохим приобретением для боя далее двадцати пяти метров - но сперва, по непривычке к нему, мешал обладателю сего чуда технике на более близкой дистанции.
--Притрёшься! - махнул рукой Тоха. - Главное: совершенно не засри суетой-куетой схватку и место среди нас, крепких унтеров Грозы – тебе обеспеченно!
--Почему? - не понял Дмитриев.
--Жетончик твой серебряный – это пропуск куда наверх...
На следующий день кумпанейцы собрались половинчатым составом: те кто хотел участвовать в испытаниях или смотреть на бои на аренах Ордена – все присутствовали у Храма, прочие, кому это было не интересно – отпросились в Жилсервер на гульки и устройство своих премиальных “в надёжные брокерские руки”.
Дмитриев это запомнил и решил что после турнира и определения своего ближайшего будущего – также займётся выяснением того куда и как можно вложить полученные коэны и есть ли смысл начать какое собственное дело: например открывать очередную “наливайку” на территории штабного замка Ордена, или компанию по туристическому сервису для реальщиков, заняться скупкой какого игрового шмота непосредственно у геймеров и без использования Биржи артефактов или чем ещё что при определённой активности умножит имеющиеся фонды, о чём вчера ему рассказывали неутомимые болтуны Тоха и прапор.
Зашли в массовый портал и переместились на территорию полигона для новичков. Там вошли в новый портал и перешли на локации с аренами – отдельный полноценный минигород: где были арены для техники, крохотные ландшафтные равнины запертые в рамки железобетонных стадиумов циклопических размеров, на которых резвились рыцари в танковых дуэлях или небольшие пятёрки технарей, внутри тяжёлой техники, показывали свои умения друг против друга.
Имелись полигоны вроде того на котором Ингвар впервые испытал болевой шок Харда, для испытания для штурмовиков-пехов.
Арены в стиле античных стадионов или псевдорыцарских турниров времён императора СРИГН Максимиллианна Первого.
Наставник отправил Тоху и прапора в качестве секундантов Ингвара, что бы помогли ему с подготовкой в бою и советом, а сам направился на некий общий совет командиров кумпаний и Штандартов Ордена, что сейчас проходил в Зале торжественных церемоний.
--Будем ругаться о новом Штандарте. - мрачно сообщил Наставник своим людям, что окружили его. - “Ходоки” совершенно охамели и требуют все должности себе – все! Они отказываются кому-либо из нашей группы подчиняться и считают что локацию БМД “хлопнули” сами, а мы лишь в ногах им мешались... Чванливые скоты! Лампасы не желают им потакать и скорее всего вопрос о новом Штандарте завис на время. Думаю Ходоки уйдут из него со скандалом, на вольные хлеба. Объективно говоря они ребята ценные и многие из главковерхов их к себе примут в найм, для зачистки городов – а мы тем временем станем выбивать полномочий поболее нашим людям в новоорганизовываемом Штандате...
Испытательный бой прошёл для Дмитриева не то что бы очень уж хорошо – скорее неплохо, не более того: ареной оказался стрелковый полигон, точная копия того где он впервые видел и сам ощутил боль Харда. Один в один – видимо стандартная компановка орденского полигона для прогона на учениях по тактике пехоты.
Тоха и прапор посоветовали вести себя в меру осторожно: ибо если “медалист” окажется на испытании безбашенным воякой и просто бегуном куда зря – уважение к нему упадёт и протолкнуть в рыцари Ингвара, командиру Ольгерду станет сложнее.
Решили идти вперёд “рогами”: Ингвар слева - с карабином с оптикой, на крайнем правом фланге площадки его снайпер с “Тактиком” в руках. Оба идут самыми первыми. Пара стрелков с обычными карабинами – немного отстав и по центру, держат середину арены и не дают совершить какого прорыва противнику, если тому захочется атаковать всей ватагой и внезапно оказаться лицом к лицу с отрядом Ингвара. Боец с пистолетом и гранатами – метатель “рывков” из-за спин своих товарищей впереди, к тому же прикрывает их спины от какого особо хитрого манёвра врагов.
Ингвар бежал крайним слева, рядом с ограждением полигона и внимательно осматривал территорию перед собой и справа: по плану Тохи он должен был держать именно эти сектора под обстрелом.
Первым остановился и стал палить снайпер из “Тактика” - он заметил противника бегущего за металлическими бочками к остову БМП и решил хотя бы ранить его, заодно указав своим товарищам примерное расположение первых из бойцов противника.
Тут же завязалась перестрелка и Дмитриев решил что высовываться из-за укрытия, ради получения пули - ему опасно и проще метнуть одну из трёх имеющихся у него осколочных гранат “навесом”, пролётом через одноэтажный низкий домик.
Сам Дмитриев внимательно всматривался в щель в каменной кладке стены дома, в сторону активно палящих по его бойцу с “Тактиком” врагов, впрочем невидимых ему из-за ржавой”бэхи” и небольших укрытий в половину человеческого.
Активно “шмаляли” несколько вражеских карабинёров, что прятались вдоль той же стены арены что и сам Ингвар, и были от него всего метрах в десяти, в странном бетонном “колодце” дзотике на одного стрелка и низком заборе из белого кирпича, в половину человеческого роста, справа и слева от “колодца”.
Первый рывок Ингвара полетел над крышей одноэтажного дома где ранее прятался Дмитриев - после того как пролежал в руке бойца три секунды, из семи, что давались атакующим гранатам в игре,перед взрывом.
Тоха научил новичка что следует не сразу метать гранату, если есть такая возможность и цель относительно близка, а с люфтом времени – что бы нельзя было подобрать и кинуть обратно, ибо подобные конфузы уже бывали и неоднократно.
Вторая граната наоборот, была заброшена фактически немедленно вдогонку первой: идея “дубля” от ветеранов Грозы – первая, с минимальным временем активации - гарантированно взрывается и вносит “шок и трепет” в окружающих эпицентр взрыва врагов, а вторая, скорее добивающая – как в смысле раненных, так и заставляет противника срочно в панике менять дислокацию, что бы не нарваться на ветеранский “гранатопад” в бою.
Хлопок первого взрыва и одинокий крик. Через полторы секунды второй и уже несколько голосов вопили и что-то бестолково сбиваясь требовали у товарищей.
В это мгновение и выскочил из своего укрытия Ингвар, и подбежав к повороту между стеной арены и одноэтажным зданием, за которым мог свободно начать вести обстрел территории с метавшимися врагами – быстро высунулся юркой ящеркой, сперва для осмотра и понимания: сможет сейчас стрелять или лучше отбежать назад и спрятаться.
Долесекундный осмотр подтвердил возможность начать стрелковую атаку и пока сокомандовцы Дмитриева, снайпер с “Тактиком” и пара карабинёров - осторожно крались ближе к позиции Дмитриева что бы оказать помощь ему и при этом самим не нарваться на пулю, а соответственно и болевой шок Харда – сам Ингвар весело и быстро разрядил весь первый магазин в тех из врагов, кого видел перед собой.
Первым был застрелен боец с карабином прятавшийся в “колодце”, что прикрывал лежащих на земле и корчившихся от боли товарищей, видимо задетых гранатами Ингвара - но при этом он умудрился проспать “прорыв” Ингвара и его появление рядом с собой – новый прицел карабина Дмитриева помог точно свалить врага выстрелом в левый глаз.
Потом пришла очередь раненной пары противников, что отчаянно хватались руками за кирпичный заборчик у “колодца” и при этом то ли ранее уронили своё оружие, то ли из-за болевого шока просто не могли его поднять и отстреливаться.
Дмитриев добил геймеров-противников что бы не мучались, и кляня на все лады треклятый “болевой эффект Харда”, стал осторожно красться далее, надеясь что успех ему и далее будет способствовать.
Тут же он наткнулся на кучу тряпья и оружие, что валялись сзади за “колодцем” - видимо снайпер с “Тактиком” его собственной команды уже открыл свой счёт, ранее командира отряда Ингвара.
Последнего, из соперников на испытании, завалили общими усилиями: все метнули по гранате в помещение, в котором он прятался и где его заметил в свою оптику обладатель “Тактика” - потом пробежали коротким спуртом к окнам и дверным проёмам дома, и пока Дмитриев и “гранатоноситель” его отряда швыряли очередные рывки в дверной проём и самое широкое из окон – снайпер и пара карабинёров, немного издали,отчаянно шмалили внутрь дома.
Хлопок взрыва. Никакого стона или беготни – ничего! Вслед этому сирена и объявление: “Чистая победа на испытании сержантов представителя кумпании “Гроза”, младшего брата Ингвара. Поздравляем!”
На выходе из полигонной арены уже ждали с объятиями Тоха и прапор Емеля: “Мужик! Уважаем! Красава что не получил рану и вообще – вы толково бой провели. Эти идиотики видимо в глухой обороне, на нейтралке, встать хотели, но твои рывки и добивание карабином – выше всяких похвал! Так держать брат сержант!”
Появился некий рыцарь и объявил что Ингвар официально стал орденским сержантом. Пожал руку Дмитриеву и тут же исчез на соседней арене, где всё ещё продолжалась схватка.
Немедля Тоха достал из РОЖи за своей спиной некий наградной набор и со смехом вручил новому сержанту Грозы: это были странного вида сафьяновые полусапожки, кожаный жилет тёмнокоричневого раскраса и с бронзовыми блестящими бляхами и красная косынка – некий символ ветерана в кумпании.
--Твоё! - чуть не прослезился Тоха. - Заслужил! Думаю Ольгерд не зря так с тобой носится: и на пир сразу потащил с собой рядом, когда только привёл к нам, и потом, постоянно при себе держит – думаю командир у нас голова и планирует создать или новую группу у нас в отряде или сам пойдёт главой нового Штандарта, а рыцарей к себе повыше потянет и мы, сержанты, займём их место и тогда...
--Чё ты бредишь? - заржал прапор и Тоха, явно смутившись от ранее им сказанного сумбура и прожектов, чего никак не ожидал Ингвар, предложил немного прогуляться и посмотреть прочие бои на аренах - уже как зрители.
Новый сержант Грозы вышагивал не без гордости: на нём были ветеранские обновки, красная косынка и главное – надетая наградная лента с единственной медалью на ней, но всё равно – он ощущал себя повелителем мира, по крайней мере здесь и сейчас.
Втроём посмотрели несколько схваток на различных аренах. Причём Ингвар, что менее часа назад сам стал сержантом – постоянно вмешивался в суждения Тохи и прапора Грозы и давал свои, “как специалиста”, комментарии.
Смотрели бой штурмовых отрядов рыцарей в скафандрах, точнее, как пояснил Тоха – оруженосцев, кандидатов в рыцари: две группы по пять человек в каждой, в совершенно разнообразных по размерам и расцветкам боевых скафандрах, от почти незаметного, словно бы водолазный мягкий костюм надет на пловца - скафандр разведчика “Хамелеон”, до массивных штурмовых нарядов со множеством бронепластиковых щитков и упоров для дополнительных гаджетов.
С лязгом и скрежетом набросились друг на друга бойцы на арене.
--Что это?! - не понял сперва происходящего Дмитриев. - Что за странный бой? Почему без огнестрела? Какое странное действо, словно бы драка стенка на стенку, только в рыцарских скафандрах...
--Так это же бой-испытание, что бы стать старшим братом Ордена! - со смехом развёл руки Тоха. - Что они должны показывать? Скафандрами полноценно управлять ещё до конца не научились, ибо лишь оруженосцы - да и сейчас капитаны и комтуры скорее смотрят на их координацию в выбранной защите на территории и то как они владеют инструментами скафандра, вроде огнемёта, бура, пилы, захвата... Уже потом начнут, став рыцарями, изучать тактику применения скафандров в бою и прочие премудрости.
Поговорили о вооружении скафандра и Дмитриев понял что его старшие товарищи считают, хотя сами полноценно никогда скафандром в боях не пользовались, даже прапорщик “Грозы” что в нём выступал в боях со стягом кумпании за спиной, он имел сугубо защитный вариант с усиленным бронированием - но без лучшего вооружения.
--Что бы в бой не рвался и стяг хранил, а не на передке руками махал! - объяснил такой парадокс Тоха.
И Тоха и прапор считали малое противопехотное орудие обязательным и самым лучшим вариантом в качестве вооружения скафандра.
Они говорили что некоторые рыцари предпочитают иметь отдельное оружие, специальные тяжёлые карабины или снайперские винтовки, именно под скафандр - и прокачивают ветки умений для владения этим оружием. Но сержанты считали это откровенной блажью и “рыцарским снобизмом”.
--Нахрен с пляжа! - тараторил прапор Емеля, показывая что то так и оставшееся непонятным Ингвару, пальцами правой руки на ладони левой. - Штурмовикам лучше брать пушку и что для ближнего боя, пилу там или пневмомолот – что бы двинуть если какая тварь Друидов вблизи окажется, а все эти усиленные карабины и особые рыцарские винтовки для скафандров, что, по слухам, могут броню танкетки пробить за километр, причём ювелирно в “пятачок”– ерундень полнейшая!
Стали спорить о том какое оружие для ближнего боя необходимо рыцарскому скафандру. Сержанты сказали новичку что идеала нет и смотря против какой фракции будет основной конфликт: проще говоря, даже у них, в “Грозе” - рыцарь Лофф, глава штурмовки кумпании, прокачивается как боец в основном против мутантов Друидов, а против техники Будущего он относительно слаб.
--Камень-ножницы-бумага! - добавил прапор. - Нет возможности сходу сделать суперсолдата как ни старайся. Даже высшие уровни дают шанс, небольшой, что тебя достанет какой низкоуровник противной стороны с умениями, против которых твоя защита и атака – бесполезны. Разнообразие ептить! Шанс, случай, возможность – как хочешь называй, но есть у всех и против всех. Лобового подсчёта рангов и навыков, уровней и прочего в Новейшем Свете нет, приветствуются удары в спину и критические выстрелы. Новички ими немало чемпионов-шампиньонов выносят!
Согласились что пила – универсальна, молот скорее подходит для боёв в городе, где им можно долбить стены для щелей стрелков или против какой лёгкой брони, дабы выбивать им люки и ломать слабое вооружение.
Захваты, будь то ковш, щипец, болло – скорее для инженеров среди рыцарей Ордена или на случай когда следует убрать препятствие ковшом или завалить какого динозавра Друидов способом, каким истребители республики “валили”, в прямом и переносном смысле слова, шагающие танки империи в “Звёздных войнах”.
--Работает! - нехотя признал Тоха. - Хотя иногда бывает что самого рыцаря куда утаскивают, если не успеет вовремя отцепить трос с грузом: так и бьёт его, как консервную банку на шее кота, когда динозаврик друидов в чащу его тащит...
Огнемёт и распылитель химсоставов – вызвали споры: огнемёт хорош как против мутантов Друидов, так и против слабозащищённой пехоты, например когда их необходимо выкурить из подвалов в городе – но вот в полевых боях это скорее обуза. Распылитель имеет несколько вариантов прокачки: от примитивных ядов против тех же мутантов, до создания химзавесы от некоторых лучей Будущего и их неверного преломления, очищение территорий от ядов тех же животных Друидов, смыва химсоставов с техники союзников и так далее.
--А огнемёт что - может работать как газовый резак? - вспомнил что где слышал или читал Ингвар. - В чём смысл его получения?
--Это штучный кач! - уверенно заявил Тоха. - Под конкретную цель и скорее всего целей таких две: захват вражеской бронетехники абордажной командой, через вырезку люков или небольшое повреждение и тот же самый захват техники с малым повреждением для заполучения в собственный парк или на обмен. Я слышал о том что некоторые особо успешные Штандарты - качают целые кумпании подобных “инженеров абордажа” и именно с резаками на скафандрах, но думаю нам пока это не грозит: прокачать полноценно даже трёх рыцарей подобной направленности - встанет в копеечку и по времени будет долгим. Нет смысла для общевойсковой кумпании! Разве что брат Ольгерд возглавит новый Штандарт и тогда...
После окончания свалки оруженосцев в скафандрах на арене – пошли смотреть танковые дуэли всё тех же оруженосцев, но уже претендующих на повышение званий среди технарей.
Как пояснил прапор – никакой чёткой границы нет и некоторые рыцари сидят в тяжёлых танках в своих скафандрах, иные командуют сверху, с брони танка - и периодически убегают в скафандре в качестве гвардейского резерва - на помощь штурмовикам своего отряда: сколько людей столько и вариантов решений в бою! Иные лишь броньку пеха на себя напяливают и утверждают что так проще сидеть в “консерве”, не затрудняет движений и прочим в танке не мешаешь.
Дуэль оказалась гораздо менее интересной, чем та что была недавно в бою на равнине, Клыка с танком БМД.
Две лёгкие танкетки кружили по пересечённой поверхности арены размером с бейсбольный стадион и постреливали друг в друга с приличной частотой.
После десяти минут поездки одна из танкеток совершила неверный разворот и свалилась с холма, да ещё и перевернувшись – чем тут же воспользовался соперник, банально расстреляв в бок лежащего кверху гусеницами, замершего на месте, противника.
Вышли втроём с территории арен и что называется объелись, в какой уютной небольшой обжорочке, что тулилась, всего четырьмя столиками на площадке - в миниатюрном зелёном парке в зелёной зоне земель локации Арены.
Пока со вкусом, а старые сержанты и откровенным чавканьем, жрали копчёную медвежатину и отрывали ягоды от ветки облепихи, что стояла в вазочке на столе у блюда с мясом, запивали всё это душистым светлым пивом немалого градуса – хотя Дмитриев сразу же предупредил товарищей, что после трёх литров пива запивать кружкой вискаря всё это, не станет, опыт попойки с Лоффом не прошёл зря.
--Не боись! - хлопал по спине нового сержанта прапор Грозы. - У нас вкусы иные! Пивасик к мясу, орешки там... Какой рыбки можно взять – карпа в сметане или копчёного угря. Тебя ещё командиру представлять, как нового унтера кумпании и...
Появился поминаемый рыцарь Лофф и тут же взгромоздился на стул рядом с пирующими сержантами.
--Мясцо и пиво – прелесть! Так понимаю что есть что отметить: наш “медалист” уже сержант или заливаете горечь поражения?
--”Косынка.” - сухо заметил Тоха, без всякого пиетета перед офицером своей кумпани.
--А, точно! Затупил! - честно признался Лофф. - Брат Ингвар – мои глубочайшие поздравления! Теперь, что передал Ольгерд: все ветераны, на три дня - в отпуск в Жилсервер, он разрешил.
--А что сам? - поинтересовался Дмитриев, надеясь похвалиться своим достижением с подтверждением словами Тохи перед Наставником.
--Нет... занят сильно! Там срач немереный из за нового Штандарта. “Ходоки” нас всех, кто с ними по локации лазил – чуть на три буквы не посылают, думаю они точно покинут сборный Штандарт. Значит снова какие косяки из-за назначений командиром и начштаба, потом разборки из-за кумпанейских должностей... Собачья свара! Ничего быстро не решат, знаю...
Немного помолчали отхлёбывая пиво. Лофф первым вспомнил за чем пришёл и тут же продолжил.
--Так. Ольгерд попросил передать новичку - что бы как следует оттянулся в Жилсервере и не забывал с родителями постоянно общаться, пока отпускное время!
Дмитриев подумал что жаль что его близкие не видели как он медаль получил и прошёл испытание, однако вспомнив как кричали от боли жертвы его гранатометаний - тут же невольно вздрогнул и решил что лучше если родственники увидят лишь какую показуху, а вот сами схватки, с ним, валяющемся без ноги и орущего что есть мощи – увольте!
--Пускай брат Ингвар поплавает где, или сходит в горы, как следует попирует и пока есть такая возможность – определит свои деньги в какое дело, смысла держать их на своём счету нет! - повторил слова Наставника Лофф. - Вложение под проценты или в какой действующий бизнес – самое оно!
Как его просили старшаки кумпании – так Ингвар и поступил: через пару часов попрощался с товарищами по отряду и пройдя в сторону площадки с порталами, был перенесён в Жилсервер, массив локаций.
Тут же оказалось что подпитие, что было с Дмитриевым на территории геймерского сектора немедля прошло и он, совершено трезвый, свежий и бодрый – готов был буквально плясать на месте.
--Мда... Есть и явные минусы! - пробормотал Ингвар. - Мы ведь с Наставником здесь выпивали и я хорошо помню что когда первый день тут очутился – меня спиртное точно взяло. Возможно переход порталом в Жилсервер как обнуляет показатели усталости и прочее, что присутствует в прочих, не жилсерверовых территориях. Значит может обнулить и подпитие... Так бездарно потерять отличное настроение от общения за столом – жалко однако!
После усаживания на лавочку в одном из многочисленных парков Жилсервера, Ингвар закрыл глаза и мысленно вызвал поисковик Новейшего Света, что работал также лишь на территории Жилсервера.
Быстро поискал что есть с водами и неожиданно для себя понял куда хочет немедленно перенестись – итальянские северные озёра июля, августа или сентября – на выбор в отдельные локации.
--Мммм... Комо или Изео? - мысленно просчитывал варианты Дмитриев.
В конце концов решил просто загадать на цвет : девушек с волосами какого цвета, лазуревого или голубоватого, пройдёт мимо его скамейки больше за пять минут – это и станет ему сигналом. Победило Комо.
Почти трое суток без устали носился Ингвар по местным пляжам, рыбным ресторанчикам и дискотекам.
Разъезжал на катерах по удобным, декорированным под старину Высокого Средневековья, Ренессанс, или Бель Эпок - городкам вдоль огромных озёрных локаций и осматривал вблизи всё то, чего лишился в Реале.
Три дня спокойствия, свежего воздуха, круглосуточного туристического времяпровождения на локациях где не заходит солнце.
Нервное напряжение первой боли Харда, слажеваний кумпаний и Штандарта, боёв последнего времени – всё это отпустило молодого человека и он совершенно расслабился.
Сестра и мама просто в восторг приходили от его рассказов и присланных скринов с тем как он развлекается. Машка стала ныть что она тоже хочет куда съездить “выгулять” купальник и бикини и родители ей что то пообещали, но Игорь не слышал что именно.
Прогулки на катере, пешие туры вдоль озёрных берегов, пляжный волейбол с длинноногими эльфийками с верёвочками вместо плавок на арбузных ягодицах - и ничего не значащие интрижки, с ними же, после матчей.
Много воды, солнца, тепла и расслабухи. Ничего неделания и вкусной еды с отличными винами. Жаренная и копчёная рыба, сыры, маслины, салаты и море белого вина ко всему этому.
--Всё хорошо... - думал Игорь, лёжа на песке пляжа и любуясь шаловливыми половинками пятой точки жгучей брюнетки, что в классическом бикини оранжевого цвета, дефилировала вдоль всего пляжа. - Куда я спешу, зачем? Есть ли смысл срочно валить из геймеров куда ещё – сомневаюсь! Можно проходить схватки и без ранений. Везение? - конечно! Но можно!
Молодой человек решил что вряд ли сможет быстро найти место где бы его также хорошо приняли, как сделали это Наставник и Тоха, ставший уже практически другом. Да и Лофф с прапорщиком Грозы Емелей - были явно неплохими ребятами.
--Спешка нужна при ловле блох! - решил про себя Ингвар и посчитал что пока останется геймером в “Варианте Развития”, не станет сильно рвать когти из геймеров, разве если совсем уж припечёт.
В тот же последний час отпуска в Жилсервере, Дмитриев определили суммы что скопились на его счёте уникального личного цифрового идентификатора сознания “УЛЦИС”и решил их немного вложить: около двух тысяч коэнов Новейшего Света перевёл отец из Реала, Игорь пожалел что не узнал у бати курса или той суммы в валюте Реала , что он сюда ему передал. Ещё двадцать пять тысяч принёс захваченный танк БМД и десять тысяч – бонус за медаль, всё прочее составило ещё около двух тысяч.
--Итого, сейчас у меня... - заглянул Дмитриев в таблицу своего счёта. - Итак: тридцать девять тысяч двести двадцать коэнов НС. Ладно, пока не знаю что следует покупать сержанту и вообще, если Наставник так обещал что я скоро пойду вгору и стану рыцарем – стоит ли на сержантский шмот сильно тратиться? Оставлю себе девять тыщь с крохами на что полезное а прочее...
Далее Игорь в консоле, что работала только внутри Жилсервера, перевёл по десять тысяч коэнов трём в меру популярным биржевым игрокам: по игре на криптовалютах мира, игре на разнице курсов при обменах криптовалют и валют Реала, торговцу шмотом среднего уровня на бирже товаров игровых миров Новейшего Света.
--”Плодитесь и размножайтесь”! - посоветовал Дмитриев своим денежкам, уже входя в кабину портала в игровой сектор и переносясь, с дежурным жужжанием, снова в локации “Варианта Равития”.
При попадании на территорию штабного замка Ордена его встретили неразлучные на отдыхе Тоха и прапор: “Здоров! Тебя командир видеть хочет, просил, как увидим – направить тебя в Храм. Хочет с тобой потолковать по поводу испытаний и повышений после них... А вот прошедших или тех что тебе ещё предстоят, нам неведомо!” - хитро прищурился Тоха и они оба, как двое из ларца, с прапором Емелей, развели руки.