Распрощались с Илоной мы на вокзале сразу по прибытии, звонить Марининой маме прямо оттуда она отказалась, да и я уже поостыла: если Димка вернулся, всего лишь узнаю об этом чуть позже… Отказавшись от провожатого до самой комнаты, дала подруге возможность с некоторой озабоченностью, но и с нескрываемой радостью, уехать домой. Я тоже быстро добралась до своего на маршрутном такси.

Пока шла от остановки, вдруг ощутила, насколько я отвыкла от этой реальности.

Присутствуя здесь, делала всё на автомате, не замечая, что и кто вокруг. А на улицах города властвовало жаркое сухое лето. Солнышко немилосердно припекало и будь я без кепки — не миновать солнечного удара, пожалуй, с удовольствием обменяла бы сейчас джинсы на лёгонькую юбочку. Тем более, день в разгаре и солнышко — в зените, слава Богу, до родного жилища осталось всего ничего.

Радостно предвкушая домашний уют и отдых, прошла через арку и во дворе сразу же столкнулась с неожиданно неприятным сюрпризом: на околоподъездной колченогой лавочке (и почему облюбовали именно её?) расселась уже знакомая мне компания,

«хозяева двора» — в полном составе. Парни потягивали пивко, девчонки не отставали от них под визгливый аккомпанемент мобильного телефона. Предстояло пройти мимо и этого, увы, не избежать. Надеюсь, они меня не узнают, надвинула на лицо кепку пониже и размашистым шагом двинулась к подъезду. Однако не успела приблизиться, как один из парней, старый знакомый — Димыч, ловко соскочил со скамейки, виртуозно отшвырнув пустую бутылку в кусты, преградил дорогу.

— Ага! А вот и наша недотрога! — кривляясь процедил он, — это ж ты меня в прошлый раз козлом назвала, нет?! А за козла ответить придётся…

Я вздохнула, ощущая сильную агрессию, исходящую от малолетки, мельком подумала, что таким, как он, сейчас как раз небезопасно, пока Кольцо Единовластия стягивает силу.

— Чё, язык проглотила? Придётся извиняться! — Димыч пёр на меня с неотступностью тупого носорога.

— Ну ладно, — я подняла козырёк, — слушаю тебя, начинай!

— Чего-о-о-о? — у пацана глаза на лоб полезли — охренела?

— Димон, слушай, забей! — отозвался со скамейки долговязый дружок, — не связывайся ты с бабой…

— Дим… — позвала какая-то девушка, — тебя ж только выпустили под поручительство.

Ну не надо!

— Да пошла ты! — сплюнул упрямец в её сторону, — не лезь…

И тут меня словно охватил какой-то непонятный и неуместный ситуации злой кураж.

Нельзя так с девушкой разговаривать, никому: ни нормальному человеку, ни даже отморозку вроде этого. Так родители воспитали меня, мой отец — настоящий Мужчина, не позволил бы себе грубого взгляда в сторону женщины, даже если бы она его смертельно обидела. Но, к сожалению, сейчас мало кто из парней соблюдает мужской кодекс чести, может оттого столько несчастных жён, матерей, да просто подруг! С трудом сдерживая стремительно растущий внутри негатив, я твердила себе, что я Светлый Воин, СВЕТЛЫЙ! Поддаваться злобе — не наш путь, причинять боль — тоже. А энергия внутри играла, переливалась по всему телу, рвалась в бой за справедливость.

В следующий момент я шагнула к парню и обняла его за плечи. Потянула за собой, промурлыкала бархатно:

— Пойдём-ка, поговорим, малыш… — он нетвёрдо держался на ногах, и от изумления не смог воспротивиться.

— Эй! — крикнула вслед оплёванная девушка, но мы уже скрылись в подъезде.

Я не знала куда и зачем веду хама, одно понимала чётко: если сейчас не разберусь с ситуацией, она будет повторяться вновь и вновь, он не оставит меня в покое, слишком много агрессии.

К тому же моей задачей стало донести до парня, дать понять ему, что он не прав, что выбрал не тот путь. Алия сказала, что сейчас многие люди, излучающие негатив, попросту не успеют получить второго шанса измениться, а я обязана помочь и дать ему этот шанс! Каким-то образом повлиять на его сознание, заставить взглянуть на мир иначе… Может, я на глобальное замахнулась, но попробовать-то стоит!

Вот если бы была, к примеру, героиней боевиков, этакий типаж супервумен, спасающей мир, при одном взгляде на которую злодеи теряют самообладание и становятся хорошими. Если б могла по желанию надеть ту или иную маску и не ощущать себя обычной девушкой, ведь Воином я была в той реальности, а в этой — нет, там я могла стать любой, сменить облик и предстать в любом амплуа. А в этой? Что я могу? Стать Петой Уилсон или Умой Турман с мечами в руках, чтоб силой подчинить себе другую силу? Агрессия в человеке не воспринимает языка любви, она подчиняется лишь грубому натиску, а уж потом, будучи повержена, прислушивается к сердцу. А путь через подчинение себе — тёмный путь… И я — всего лишь Воин Светлого отделения, действующий сейчас в реальности, не имея никакого понятия, что предпринять.

У нижней ступеньки, поравнявшись с покосившимися почтовыми ящиками, я резко остановилась и повернулась к, на удивление покорно следующему за мной, парню.

Пустой равнодушный взгляд — вот что поймала, прижав Димыча к перилам. Объяснение столь неожиданным переменам одно — сила моего неотразимого обаяния. Ну и небольшой гипноз, которому нас в Школе учат и знание которого передалось мне вместе с остальными через кольцо, видимо сработавший спонтанно.

— А теперь послушай меня, Дима! — я хлопнула в ладоши и парень, моргнув глазами раз-другой, пришёл в себя и завертел головой непонимающе, — всё, что я скажу, ты не забудешь никогда, но делать выбор придётся именно сейчас, ясно?

Осознав, что он находится со мной в неизвестном подъезде, а дружков поблизости не наблюдается, бывший агрессор заметно присмирел, вжимаясь в перила ещё сильнее, дабы не касаться меня, которая, кстати, держалась гораздо ближе, чем на пионерском расстоянии. И было сейчас очень чётко понятно, что претензий по поводу «козла» у него ко мне больше нет, как таковых, либо попросту вылетели из головы и настаивать на воздаянии явно не станет. Удостоверившись, что Димыч готов слушать, а его друзья не спешат вмешиваться, я продолжила:

— Женщина, Дима — самое святое, что есть на Земле. И я говорю так не потому, что сама отношусь к «слабому» полу, а потому, что это так и есть. Именно женщина дарит жизнь и является вдохновением для мужчины и самым великим стимулом.

Мужчина — творец, а женщина — вдыхает жизнь в его творения, ибо без её силы они мертвы и очень быстро рассыпаются в прах. Издавна мужчины строили города и разрушали их, создавали и свергали империи, сменялись цивилизации, но в любой из них женщина всегда была символом Жизни, Дарящей, отдающей себя мужчине и новым воплощениям. Рядом с великими завоевателями всегда находились прекрасные и мудрые женщины, всем своим существом поддерживающие и продолжавшие их род.

Потому что сотворённое в слияние двух противоположностей — не дано разрушить времени, ибо является порождением любви и великого союза душ! Ты понимаешь, почему я тебе это говорю?

Парень, побелев словно подъездная ещё не исписанная стена, отчаянно пытаясь, видимо, сообразить, нервно кивнул, косясь на дверь и в уме выискивая пути к отступлению, но пока не решался двинуться. Странным образом сейчас все его мысли и эмоции были для меня сродни раскрытой книге — на виду и оголены для восприятия. А мной овладело какое-то непонятное состояние: говорила, но словно бы и не я, потому что не знала, какие именно слова будут сказаны в следующий момент. В то же время отдавала себе отчёт в происходящем и мыслила трезво. У меня была цель и я шла к ней.

— Эта девушка, как её зовут?

— Ка-катька…

— Катенька, значит… Это твоя девушка или вы просто друзья?

— Тебе то что?!. М-моя! — что-то промелькнувшее в моих глазах, остудило попытку сопротивляться.

— А разве можно так со своей женщиной обращаться? — что-то во мне ослабило самоконтроль в области ядовитого сарказма и понеслось… — да, Димочка, не похож ты на великого, хотя все задатки лидера есть, но удел твой — гонять местную шпану, да спиваться потихонечку с местными же алкоголиками. Зато вот дружок твой, в балахоне с черепом, посерьёзнее будет на несколько порядков, крупным человеком станет, если курить бросит, а то от рака сейчас столько народу загибается, не успев ничего в жизни добиться, да и потом не в радость будет… Короче, если не пошлёт на три буквы вашу компанию — туда же скатится, а потенциал у него ох какой!

— Какого чёрта?! — вдруг возмутился Димыч, выпрямляясь и отодвигая меня, глаза горели, — ты на мне крест ставишь? Да Витёк — лох, по сравнению со мной, мы такие дела проворачиваем уж точно не ему благодаря!..

— Допроворачиваетесь скоро, — усмехнулась, — посадят. Но Витьку это хорошим уроком послужит, да и Катюше твоей, поймёт с кем связалась.

Парень неожиданно сник.

— Что, так всё хреново? — вдруг спросил с тоской, поверил мне.

— Могу показать, — пожала плечами я, — дай-ка руку.

Протянул, прищурившись.

— Закрой глаза.

Я укрыла его руку между своими ладонями и глубоко вздохнула. Что-то незримое вело сейчас и я подчинялась происходящему.

А перед глазами уже закрутился водоворот, в который увлекло нас обоих, завертело, и, слава Богу, что Димыч другой рукой вцепился в перила, поскольку ощущение пола под ногами расплылось и мы словно зависли в воздухе. Перед внутренним взором возникла картинка.

«Дворовая беседка поодаль, у гаражей раннее утро, а в ней уже нахохлившись съёжились двое неопрятных, ужасного вида и неопределённого возраста мужиков: небритые, с опухшими, одутловатыми лицами и красными глазами.

— Эй, Димон, ну давай, быстрее! — выматерившись, позвал куда-то в сторону один, — трубы горят, а ты тащишься…

— Да иду! Еле выпросил у Гальки в ларьке, кхе-кхе…

К беседке ковылял ещё более плачевного вида то ли мужчина средних лет, то ли отчасти старик в рваной тельняшке с бутылкой в трясущихся руках. Он поминутно спотыкался и встревоженные взгляды постоянных собутыльников выдавали их опасения насчёт шансов получить бутылку в целости и сохранности. Глаза их медленно всё больше наливались кровью в предвкушении обжигающей дозы, без которой измученные тела колотило, как от озноба. Всё сильнее и судорожнее пыхтели в зубах сигареты и летели плевки на пол.

Рядом охнул Димыч, а потом и я узнала в шаркающем алкоголике его самого — только совершенно опустившегося и деградировавшего.

— Сейчас пропустим по стаканчику… — мечтательно прохрипел один из ожидающих, не сводя с вожделённой бутылки глаз, — сразу полегчает. А то моя грымза…

И тут приближающееся с пойлом тело вдруг потеряло координацию в пространстве и, замахав руками, начало неудержимое падение.

— А!.. Ы!.. — нечленораздельно выкрикнули, вращая выпученными глазами собутыльники, но дальнейшее мычание перебил чистый хрустальный звон, огласивший сонный дворик.

— Б..!!!! — алкоголики одновременно поднялись с места, — с…!!!»

— Стоп! — я отдёрнула руки.

— Подожди, — вцепился в меня Димыч, глаза зияли искренним страхом — стой!

Пожалуйста… Что там дальше? Это… это же я? Что происходит?

— Это ты, — кивнула спокойно, — а происходит то, что я и говорила. Кстати, тебе там всего 30, круто, правда?

— Но… дальше…

— А вот дальше лучше не надо, я тебе и так скажу: твои же «друзья» отмутузят тебя до полусмерти и с перепугу оттащут за гаражи, где ты либо отдашь концы, либо заполучишь потерю памяти вкупе с маразмом и умрёшь едва ли не менее страшной смертью в клинике для никого не нужных алкоголиков… Выбирай, это зависит от того, как ты доживёшь до увиденного дня.

— Как не нужных… а моя семья?

— Какая семья?

— Ну… Кать… Катюша… Мы ведь с ней… встречаемся.

— У Катюши, к счастью, есть мозги и однажды она поймёт, что ты конченый человек и уйдёт, не оглянувшись ни разу. Уж поверь — не пройдёт и полгода. Девушка не нравится, когда их бьют, НОРМАЛЬНЫМ девушкам.

— И всё? — он сел на ступеньки, охватил голову руками. Похоже, я совершенно выбила парня из колеи.

— Не всё. Есть и другие пути…

— В один конечный пункт? — он поднял голову — Сколько путей, столько и пунктов. Хочешь покажу?

С какой же готовностью вскочил недавний хулиган и гроза двора! Сунул мне руку, с дикой мольбой (словно что-то от меня зависело), заглянул в глаза.

«Димыч — молодой и легко узнаваемый, в те же 30 лет — шёл по двору, одетый в костюм, с кейсом в руках. Весь его вид создавал ощущение человека успешного, делового и весьма довольного жизнью.

— Папа, папа! — из припаркованной у арки спортивной Феррари ему махали две симпатичные девчушки с одинаковыми озорными бантиками, а с переднего сиденья счастливо улыбалась светящаяся Катюша, ставшая более женственной, умиротворённой и нежной.

Димыч улыбнулся, доставая на ходу мобильный телефон и отвечая на звонок. До нас донеслось:

— Да, Витёк, уже едем, ждите!

Он сел за руль, передав жене кейс. Машина тронулась плавно, вырулила под арку».

Я открыла глаза и через секунду стоящий рядом парень сделал то же самое.

— Вот это да… — выдохнул он, а в глазах появилось иное выражение: уверенного в себе и своём счастливом будущем человека, которого ничто не свернёт с намеченной цели, — значит с Витьком?

— С ним, — кивнула с улыбкой, — много добьётесь, людям добро сделаете.

— Но…

— Детский и юношеский спортивный центр, программа развития подростков, — напрямую подсказала я.

— Точно! — хлопнул себя по лбу Димыч, — у Витькиного братана секция своя спортивная, но уезжать собирается за бугор, хотел на нас её оставить, да уже почти передумал…

— Немудрено, глядя на вас — я бы и велосипеда не доверила на две минуты…

— Хочу! — вдруг громко и лихорадочно-уверенно произнёс Димка, сейчас он мало чем походил на ссутулившегося, вразвалочку передвигающегося пацана, цедящего пиво.

Передо мной стоял будущий преуспевающий и довольный жизнью человек, за которого отныне можно было быть спокойным.

И только в этот момент мы заметили толпящихся в подъездных дверях остальных ребят, Катенька пугливо выглядывала из-за плеча Витька, они молча в упор смотрели на нас, не понимая, что происходит.

— Спасибо! — глаза парня сверкнули.

Совсем другой походкой, с по-человечески тёплой улыбкой, он шагнул в сторону друзей, те расступились. Подошёл к Кате и взял её за руку.

— Прости меня, Кать. Обещаю тебе, что с этого дня всё будет иначе и наши дочки будут гордиться мной, а ты будешь счастлива.

Потом обернулся в мою сторону, в глазах блеснули слёзы, негромко попросил:

— Извини меня пожалуйста… и спасибо! — подцепив одной рукой растерянную девушку, а другой — друга Витька, скрылся. Уже с улицы донёсся гневный голос, — да выбрось ты её, курить вредно!

Остальные остались стоять, уронив челюсти, очумело медленно переводя взгляд то вслед бывшему предводителю, то на меня.

— Ребята… Шли бы вы тоже… искать смысл жизни, — устало обронила я и поплелась по ступенькам.

За спиной перешёптываясь разбредались остальные. Компании, как таковой, больше не существовало.

А на меня навалилась вся усталость дня, словно отпустило неведомое мне наваждение, сейчас кажущееся просто фантастикой, сном, чем-то нереальным.

Какая сила включилась через меня и сотворила то, что сотворила, а может я сама, действительно стала Воином за души человеческие? Не знаю. Я видела реальные линии развития событий и жизни этого парня, показала самые вероятные, на распутье которых стоял — а дальше выбирать уже ему.

По крайней мере сейчас мне хотелось отпустить эту ситуацию и забыть. Вернуться, наконец, домой, увидеться с семьёй, несмотря на то, что предстояло нелёгкое объяснение…

В квартире никого не было. Пока набиралась ванна, я перекусила и даже приготовила нехитрый обед для любимых родных, чтоб задобрить маму, а уж потом с наслаждением погрузилась в тёплую воду и, закрыв глаза, помедитировала ещё раз.

На этот раз я попутешествовала по другим «комнатам» своего внутреннего дома, успешно «разгреблась» с чувствами гнева и раздражения, и, умиротворённая донельзя, открыла глаза.

Одновременно с возвращением в реальность, я уловила ухом какой-то резкий глухой звук за дверями ванной. «Вот и кто-то ещё вернулся домой…» — подумала с некоторой обречённостью, готовясь к объяснениям. Быстро вылезла из воды, вытерлась, накинула халат и… замерла: на руке отсутствовало кольцо! Верно, я же сняла его, когда хозяйничала на кухне, такая уж у меня привычка: во время готовки — никаких колец на пальцах! Надеюсь, что его ещё никто не обнаружил!

Я опрометью выскочила из ванной и остановилась, как вкопанная, едва не споткнувшись.

В кородире на полу без сознания лежала Снежана.

На её руке красовалось моё кольцо.

В глазах потемнело.

Что же делать???