В квартире оказалась ещё одна незаметная комнатка, туда он меня и притащил.

Проходя мимо полуоткрытой двери ванной, краем глаза заметила там Гошу. Он был не один и очень занят.

Антон захлопнул дверь.

— Вилка, — его глаза блестели нездорово, — скажи, ты веришь в другие миры?

— Что? — засмеялась я, присаживаясь на огромную кровать. Тут вероятно была спальня хозяина.

— Другие миры! — нетерпеливо повторил Антон, — в которые можно перемещаться!

— А… — я подумала о героине, — прости, солнц, но ты знаешь, я не люблю наркотики.

— Да причём здесь наркотики! — психанул Антон, бухаясь рядом, — вот, глянь!

И он протянул мне правую руку. Ткнул под нос перстнем, который носил на безымянном пальце. Большой, с изображённым на нём мечом и чёрной птицей, обвивающей его.

— Властелин колец, — усмехнулась я.

— Вот это кольцо меня перемещает! — приосанился Антон, словно не слыша моей иронии, — ты не представляешь, Вилка, какой это мир! Вечная ночь, тьма, дикий лес, замок — готика! Я. как только твои глаза увидел там, на диване, вдруг подумал, что ты должна узнать об этом мире. Ты словно создана для него!

— Да? — недоверчиво слушала я бред наркомана.

— Да!

— А ты что там делаешь? Типа, повелитель?

— Нет, — замотал Антон головой, — но я там не последняя фигура! Я — Тёмный Воин!

Один из тех, кто двигает историю в нашем мире!

— Ночной дозор, всем выйти из сумрака! — подхватила я, смеясь.

— Да фигня это всё, дозоры эти! — на полном серьёзе махнул рукой Антон, — красивая сказка, детские игры. Тебе и не представить, какими силами МЫ там двигаем!

— Какими же? — теперь я пожалела, что оставила пиво в комнате, наркотический бред Антона меня утомлял.

— Ну… — Антон наклонился ко мне и заговорщически, — цунами в Таиланде, например, помнишь?

— Да?! — я расхохоталась, — вы собрались и сильно-сильно дули на воду, ага?

— Нет, — не смутился Антон, — у нас свои методы.

— И зачем оно вам надо было? — мне уже даже стало не смешно, а как-то нелепо.

— В тот день там собрались Светлые, чтобы…нет! Этого я тебе не могу сказать.

Тайна, — Антон ушёл глубоко в себя и бормотал, — они хотели в «гнезде разврата» почистить, облагородить, повернуть на другую ветвь развития. Не имеют права…козлы. Всё развивается естественным путём. Вот мы и ускорили закономерную развязку, к тому и шло…

Я мало что понимала из бессвязного бормотания, меня всё это раздражало.

— Эй, Тош! — я щёлкнула пальцами, привлекая к себе внимание, — кончай ты!

Супермены, блин, Тёмные… Бредишь что ли? Говорила, завязывай с героином, пока мозги…

— Не веришь? — парень вынырнул из небытия сознания с горящими адским пламенем глазами. Сейчас, глядя в них, я была уже готова поверить во что угодно. Во всё.

Лишь бы не видеть этих глаз, вперившихся в меня.

— Тош… — я чуть-чуть отодвинулась.

Но он схватил меня вдруг за плечо и повалил на кровать. Сел сверху и придавил.

— Слушай меня, дура! Ещё раз назовёшь мои слова бредом, пожалеешь, ясно?

— Антон, перестань!

— Неет! Не веришь мне — поверишь своим глазам. Мать знает, что ты со мной поехала?

Я замотала головой, пытаясь спихнуть его с себя.

— Отлично! — взревел Антон, — вцепился вдруг мне в горло так, что у меня потемнело в глазах.

Я придушенно трепыхнулась, потом резко окутала невесомость. Головокружение. А в следующий момент почувствовала, что хватка ослабла, Антон отпустил и даже как-то очень быстро слез с меня, поскольку я больше не ощущала его тяжести. Но тьма не рассеялась.

— Тош! — вскрикнула я, махая руками, стараясь понять, что происходит, почему ничего не вижу, — Антош, ты где?!!!

Сбоку слегка забрезжил огонёк. И с шумом вспыхнуло кроваво-красное пламя.

Огромное, до потолка. До сводов гигантского каменного зала, простирающегося вокруг на бесконечно пространство. Стены угадывались в темноте, которую не мог разогнать до конца даже такой мощный огонь.

Я, коротко взвизгнув, шарахнулась в сторону, отползла. Потом увидела Антона. Он стоял в двух шагах и самодовольно улыбался, глядя на мой испуг.

— Антош, что происходит? Где мы? — голос дрогнул.

Но парень уже смотрел куда-то в сторону, мимо меня. Я проследила за его взглядом и вскочила на ноги.

В центре зала, поодаль от пламени, на небольшом возвышении, за огромным столом, стоял мужчина. Крупный, просто пугающий своими габаритами, но не мышечной массой, а именно величиной тела. Этакий деревенский мужик-увалень, медвежастый, неуклюжий, но крепкий, словно железный Неправильные, но чем-то притягательные черты лица, тёмные взъерошенные волосы.

— Стефан, я пришёл, чтобы…

Молча, одним движением бровей, Стефан вдруг заставил Антона замолчать. Парень смутился, растерялся, он явно сейчас не знал, что делать. Он словно понял, что сотворил что-то такое, чего не следовало.

— Девушку зачем привёл? — вдруг холодно осведомился Стефан, — она не из наших.

— Да ну её на… — заржал Антон облегчённо, — обычная дурочка, можешь забрать себе. Пусти её в «расход», Стефан, ты ж сам говорил, что у нас мало энергии. По ней плакать некому будет, мамаша у неё алкоголичка. А мне она и на фиг не нужна, надоела уже.

Я вздрогнула, как от удара под дых, похолодела и сжалась, едва не задыхаясь, затравленно глядя на мужчину. Что же теперь со мной будет?

— А героин не надоел? — Стефан по-прежнему не спускал глаз с парня. Его взгляд был похож на острый нож. Он шагнул из-за стола и приблизился к нам на пару шагов.

— Ха-ха-ха, Стефан! Я ж балуюсь только! Это всё фигня, понимаешь, надо как-то расслабляться в реале!

Но, смеясь, Антон уже чувствовал, что что-то не то, смех потихоньку становился натужным. Он поморщился, напоровшись на острие взгляда.

— Да ладно… — буркнул он, успокаиваясь, — больше не буду. Честное слово, Стефан, если тебе не нравится, то я завяжу с этим.

— Угу, — кивнул Стефан нехорошо, в его взгляде промелькнуло отвращение. И Антон весь как-то сник.

Потом он перевёл взгляд на меня. Долго рассматривал молча.

— Как тебя зовут? — равнодушно спросил он.

— Вилка. Виолетта, — я постаралась скрыть волнение, но дрожь в голосе меня, наверное, выдала.

— Не слушай этого идиота, Вилка, — голос Стефана вдруг потеплел и он мне даже улыбнулся, — ты замечательная девчонка.

Мне никто и никогда не говорил таких слов. Сердце ёкнуло и забилось с перебоями.

На глаза внезапно навернулись слёзы, я непроизвольно шмыгнула носом. Стефан, видимо, понял моё состояние. Он подошёл и положил руку на плечо.

— Э… Учитель… я… — заблеял перепуганный Антон, чувствуя, что ситуация складывается не в его пользу.

— Заткнись, — ласково, но коротко бросил Стефан, не сводя с меня глаз.

А у меня слёзы потекли из глаз. Я не пыталась их сдерживать. Стефан мягко начал их вытирать, под его пальцами капельки словно высыхали. Мне нравилось ощущение прикосновений к щекам, вискам, губам…Мне было тепло и приятно, как в детстве, когда меня так успокаивала-ласкала моя бабушка.

— Уходи! — негромко приказал Стефан.

Я вздрогнула и открыла глаза. Но приказ был адресован не мне. Стефан вполоборота смотрел на Антона. Тот попятился.

— А…? — кивнул он перепугано на меня.

— Он нужен тебе? — спросил Стефан теперь уже у меня. Твёрдо и властно.

Антон с паническим страхом в глазах тоже уставился на меня. Я не отвечала.

Меня как ножом по сердцу полоснуло его предательство. Позволяла ему всё, делала всё, что просил, позволяла вытирать о себя ноги, терпела любую выходку… А может в этом дело?

А теперь я не хочу его видеть. Не хочу больше никогда. И я ответила уверенно:

— Нет!

— Возвращайся домой, — теперь уже Стефан глядел только на меня, но я поняла, что приказывает он Антону, — о Виолетте я позабочусь.

Антон поднял дрожащую руку и потёр кольцо. В следующую секунду он растворился в темноте. А, может, просто так резко ушёл, что мне показалось, будто растворился.

Мы со Стефаном остались одни. Моё сердечко бесновалось, как мотылёк около свечи.

— Успокоилась? — по-отечески ласково спросил он, видя, что я больше не плачу, — пойдём, я кое-что тебе покажу…

Он повёл меня вглубь комнаты.

Там стоял огромный дубовый стол.

Абсолютно чистый.

— Смотри внимательно, — приказал Стефан и провёл ладонью над коричневой, матовой поверхностью стола.

По ней внезапно прошла рябь, и появилось изображение! Небольшой дворик. Двор того самого дома, откуда я посредством Антона перенеслась сюда. У подъезда стояла его машина. Мы наблюдали всё как бы сверху.

Из подъезда вышел, нет, выбежал всклокоченный Антон. Его словно колотило. Он диким взглядом озирался по сторонам. Вслед за ним появился другой парень, кажется, это был Гоша. Он что-то крикнул Антону, но тот отмахнулся и сел в машину. Гоша ещё раз попытался его задержать, но безрезультатно. Наконец, махнул рукой и вернулся в подъезд.

А машина резко рванула с места.

— Последим? — хитро предложил Стефан.

Лукавинка в его голосе заразила меня, я хихикнула, смахивая последние слезинки:

— Давай!

Машина выехала на дорогу, пару минут пропетляла по городу, а затем выехала на загородную автостраду. И стрелой понеслась по прямой.

Я заметила, как Стефан с силой вцепился в края стола. Потом он поднял голову. Ни капли теплоты и лукавости не светилось больше в его глазах. Они были холодными и безжалостными, бездонными.

— Ещё раз спрашиваю: ОН ТЕБЕ НУЖЕН?

— Нет, — уверенно, с лихорадочной горячностью, покачала я головой, — нет.

— Хорошо…

Стефан вновь склонился над столом. Опустив туда взгляд, я ойкнула: по столу так же мчалась машинка, маленькая, словно игрушечная. Но сейчас она стала вдруг приобретать объём, уплотняться и подниматься над поверхностью, словно кто-то надувал покрытие стола снизу, выдувал строго очертания…

Словно в замедленной съёмке, я видела, как поднялась рука Стефана и двинулась вслед за машинкой. Медленно-медленно, поверху.

Я снова поймала его взгляд: теперь глаза азартно смеялись. Я не смогла сдержать машинальной ответной улыбки.

А потом одно резкое движение.

Он просто смёл машинку со стола.

Она улетела в темноту, в угол комнаты.

Оттуда раздался лязг и скрежет, словно перевернулся настоящий большой автомобиль.

Я зажмурилась.

— Вот и всё, маленькая, — тепло и, как ни в чём не бывало, прозвучал голос Стефана, — ты свободна.

Он снова погладил меня по щеке. Я открыла глаза. Меня тошнило, покачнулась, стараясь приступ тошноты подавить. Не хватало ещё, чтоб меня вырвало прямо на стол…

Стефан внезапно отвернулся и отошёл в сторону, к стенному шкафу. Что-то там начал искать. Мне удалось немного прийти в себя.

— А сейчас я тебя отправлю назад, — сказал Стефан, поворачиваясь и демонстрируя мне листочек какого-то растения, похожий на клевер.

Я застыла в недоумении. Как? И это всё? Сейчас я вернусь в «реал», как они его называли, и больше никогда не увижу этот мир, эту комнату, этого…человека?

В груди заныло. Всего одна встреча в моей жизни, давшая мне столько, сколько не получить и за всю жизнь. Заботы, тепла, нежности… Или мне показалось? Стефан улыбнулся, глаза сверкнули. Он как будто читал мои мысли.

Я не знала, что сказать. И хотела вернуться домой, и, одновременно, хотела остаться тут. Навсегда. Пожалуй — второе больше! А может…он разрешит мне остаться?

— Там, в вашем мире, осталось твоё тело, — вдруг разрушил он мои иллюзии, — здесь лишь твоё сознание. Съешь это и перенесёшься назад. Но…

— Но? — вырвалось у меня невольное.

— Лишь кольцо даёт возможность возвращаться сюда, — лицо Стефана было непроницаемым, застывшим, словно каменная маска.

Было непонятно, всё ли ему равно, что будет со мной, или нет…

Я пожала плечами, а внутри — такая горечь!

— Поспешишь — успеешь к Антону в больницу. — усмехнулся Стефан и вложил мне в руку листик. Прикосновение обожгло.

— Зачем мне идти к нему в больницу? — разозлилась я.

— Он умирает, — спокойно и ровно произнёс Стефан, — время истекает.

И замолчал. Я ждала несколько секунд, а потом решительно, в резком порыве сунула листик в рот и стала жевать. Рот обожгло, и всё внутри онемело. В следующую секунду я провалилась в темноту, более непроницаемую, чем ночь…

Странный толчок подкинул меня вверх. Я взмахнула руками, одновременно открывая глаза.

— Ай! Вилка, блин, охренела?! Чего руками машешь?!

Передо мной возникло лицо Гоши. Он потирал нос, кажется, не промахнулась. Я подскочила на кровати.

— Где Антон?

— Уехал минут десять назад. Придурок, сел за руль обдолбанный, — нервно ответил Гоша, — блин, какого хрена ты осталась?! Вы поругались? Не могла отвезти его?

— Иди ты! — оттолкнула я парня.

Быстро спрыгнула с кровати и бросилась к двери, на бегу захватив в коридоре куртку.

Я знала, что Антон уже в больнице. Я только не знала, зачем мне нужно туда. Но я знала, что НУЖНО.

Через полчаса после выяснения по телефону, в какой именно больнице находится Антон и как туда добраться, я стояла перед дверями реанимации. Его родителей уже оповестили, но они были ещё в пути. Я не хотела бы с ними пересечься. Тогда зачем я здесь?

Зачем я вообще вернулась в этот мир?? Ну и фиг с ним, моим телом. Даже если бы оно умерло — моя душа осталась бы там, где находилась в тот момент.

А ведь она ТАМ и осталась. В той тёмной комнатке, подарившей ей столько ласки. С тем мужчиной… Я хочу туда!!!

В одну секунду, как током ударило, возникло озарение. Я чётко вспомнила последние слова. Сообразила, наконец, на что намекал мне Стефан.

Облизав пересохшие губы, я подошла в двери и тихонечко заглянула внутрь.

Врач осматривал Антона, окутанного десятками трубочек и проводов. Медсестра с озабоченным видом стояла рядом. Они не замечали меня.

— Готовить к операции. Срочно, — отрывисто приказал врач и повернулся к двери.

Я едва успела отпрыгнуть. Отбежала в сторону и сделала вид, что смотрю в лестничный пролёт. Врач прошёл мимо меня, подозрительно покосившись.

Медсестра тоже покинула палату через секунду. Я огляделась, в коридоре было пусто. Через пару секунд я уже находилась в палате.

Антон выглядел совершенно безжизненным, страшно изуродованное лицо, спешно перебинтованное, не вызвало во мне никаких эмоций, кроме презрения. Я знала, что он — не жилец. А я теперь действительно буду свободна. Это обещал Стефан. И я верю ему. Стану полностью свободной, теперь знаю, как это делается. А всё остальное — к чертям!

И я, не раздумывая, протянула руку и сорвала с правой руки Антона перстень. Тот самый, благодаря которому возможно перемещаться в другую реальность. Теперь он мой. Я, не колеблясь, надела кольцо, сразу угадав с размером, на средний палец левой руки. Впору. Надо же, а ведь пальцы Антона гораздо толще моих…

Приступ головокружения качнул меня, я опёрлась о кровать.

— Девушка, что вы тут делаете? Сюда нельзя! — услышала рядом испуганный голос.

Это вернулась медсестра.

— Он мой парень, — спокойно пояснила я ей.

— А… — она растерялась, видя моё спокойствие, — но… сюда нельзя! Его сейчас повезут на операцию. Там и родители приехали…

— Что ты здесь делаешь?! — этот вопрос я услышала уже второй раз за минуту.

На сей раз, это была мама Антона. Высокая, ухоженная, надменная дама неопределённого возраста. Папаша — маленький лысенький колобок — семенил следом.

Вопрос, отчеканенный металлическим голосом, был, как ядом, пропитан неприкрытым отвращением и адресован мне.

— Убирайся отсюда! Чтоб я тебя не видела больше рядом с моим сыном! — сорвалась она и провизжала надрывно, — всё это по твоей вине! Ты посадила его на наркотики и…

— Люся, — папаша мягко дотронулся до руки жены, но она оттолкнула его руку, — мы в больнице. Тише…

— Уже ухожу, — улыбнулась я.

Мне так хотелось выплеснуть её же яд назад, ей в лицо, в тщательно намакияженную физиономию. Во мне плескалась безумная радость от вида её страданий. Получай, дорогая, что вырастила. А я теперь свободна от всей этой грязи. От всего этого дерьма.

Я гордо развернулась и прошествовала к двери. Когда уже вышла в коридор, сзади внезапно раздался пронзительный крик, перешедший в животный вой.

Антон умер.

Так я попала в Школу.