В первый раз перед сном я медитировала с открытыми глазами. Не сводя взгляда с таблички-подарка Серёжи, концентрируясь на нём. Она отчего-то волновала меня, хотя, вроде бы, всё вполне объяснимо: буддийский предмет силы. Но почему находит такой отзыв в моей душе?

Потом уже, успокоившись, я легла, долго рассеянно всматривалась в «трещинку» на потолке, пока не провалилась незаметно для себя в сон.

А наутро снова начался снегопад. Выходить из дома совсем не хотелось, я созвонилась с мамой, соврала, что сейчас иду на работу, расспросила, как дела.

Мама была слегка подавленной, но в целом мы поговорили нормально. Доверив её состояние хлопотам её нового мужа, я повесила трубку. Уже некоторое время постепенно привыкала не бросаться сразу решать все проблемы самостоятельно, а доверять некоторые почти незнакомым людям (в чьей квартире, впрочем, я живу!) Бросая взгляды за окно, хмуро приготовила завтрак, Серёжка в комнате оживлённо разговаривал по телефону.

— Иди завтракать! — позвала я. Так и подмывало добавить «милый!», даже хихикнула и настроение выровнялось.

— Лета, — сияя появился в кухне мой постоялец, — у нас с ребятами на сегодняшний вечер кое-какие планы. Составишь компанию? Все очень хотят, чтоб ты пошла с нами.

— Куда? — удивилась я.

— В один клуб…Тут недалеко, кстати.

— В клуб? — я опешила и чуть не выронила чайник.

Надо же, не ожидала… Сергей весь такой положительный-положительный, а тусуется по клубам??

— Ага, — невозмутимо ответил он, садясь за стол, — там сегодня поёт…Впрочем, пусть будет сюрприз. Пойдёшь?

— Конечно… — медленно проговорила я, — разве откажусь от сюрприза? Я же любопытная.

Хотела добавить: «особенно на твой счёт», но передумала. Пусть для него будет сюрприз…в своё время.

Серый пасмурный зимний день пролетел довольно быстро. Я созвонилась с Алисой и Виталиком, поздравила их, договорились увидеться на днях. Пришла было мысль — позвонить Жене, но передумала.

Сергей задумчиво сидел на полу за компьютером и о чём-то размышлял. Я тихонечко подсела к нему рядышком. На экран была выведена картинка — фотография Кайласа.

Теперь я могла уже различить его среди многих других изображений гор.

— Красиво… — сказала я, исподтишка наблюдая за его взглядом.

— Да. Лет, ещё прекраснее видеть его собственными глазами вживую. Потрясающее ощущение величия!..

— Представляю себе… — я аккуратно подбиралась к теме. Но Сергей замолчал, снова погрузившись в свои мысли.

— Серёж, ты говорил, что хочешь открыть свою газету? — пошла я напролом, — хотя… сейчас ты нашёл работу в редакции и, наверное, эта идея отложится…до лучших времён?

— Эх, Летка… Сегодня мне приснился сон. Я бы сказал — сон-напутствие. Я должен открыть газету.

— Ты слушаешь сны? — засмеялась я.

— Бывает, — кивнул он серьёзно, — смотря какие сны, Лета. У тебя разве не случается особенных снов?

Я вспомнила видение про белого единорога и пожала плечами. Потому что хоть сон и был особенный, но я не понимала, что могу из него извлечь. Могла бы сказать, что для меня каждый сон — чудо, поскольку я вижу их довольно редко. Последний год не видела вообще, если не считать Школу сном.

— В нём я говорил с Учителем, — задумчиво продолжал Сергей, — он подсказал мне, с чего начать. Я привлеку ребят и своего шефа, сначала буду действовать под его юридическим «крылом», потом самостоятельно.

— Серёж, думаешь из этого что-то выйдет? Эзотерической прессы сейчас хоть отбавляй… — скептически покачала головой я.

— Вот именно. Хоть отбавляй и на все лады. Но так мало по-настоящему толковых изданий, посвящённых проблеме совершенствования духа человека, его развития. Вот назови хоть одно?

Он лукаво прищурился.

— Ну… не знаю. Я вообще-то не читаю такие вещи…Книги — куда информативнее.

— А есть люди, которые не читают книги. Или не знают, с чего начать. Ведь в книгах тоже море информации, — втолковывал мне Сергей, — как в ней не утонуть?

— Читать то, к чему тянет, — пожала я плечами.

— Верно, — он ловко закруглил диалог.

Я помолчала, не зная, что дальше сказать.

— Вилка, я обязательно должен открыть эту газету! Знаешь, восемь лет назад у меня было необычное видение. Я тогда лежал в больнице, находясь грани жизни и смерти и только планировал поступать на журналиста. Грезил, как стану писать сенсации, с проворством ловкого папарацци проникать всюду и освещать чужую жизнь. В мире журналистики нет законов, хочешь подняться — умей вертеться. И вертеться быстрее своих конкурентов-коллег…

— Тем более! Думаешь, что твоя газета сможет соперничать с яркими глянцевыми эзотерическими изданиями? Представляешь, какие средства нужно вложить, чтоб создавать красивую цветную прессу? Все известные названия начинали с чёрно-белого варианта, а теперь их уже все знают и растёт спрос на них, — горячо убеждала я, — но сейчас времена другие! Если ты начнёшь с нуля, никто и не заметит чёрно-белую газетку среди океана других, более солидных.

— Заметят, Летка, — возразил Сергей, — ещё как заметят! Это будет некоммерческое издание, никакой рекламы. Газета от корки до корки будет действительно нести в себе информацию, зажигающую души! Вся работа поведётся на добровольных началах, ребята будут помогать, общими усилиями мы создадим свой луч в сумерках обыденного сознания!

— Красиво сказал, — усмехнулась я.

— Не веришь в это предприятие? — Сергей пытливо заглянул мне в глаза.

— Не знаю, — я пожала плечами, отводя взгляд.

В душе царило смятение. Он настолько уверен в себе, что не столкнуть так просто с намеченного пути. Крепкий орешек. Но у меня острые, не менее крепкие зубки.

Поборемся, Серёжка!

— Поверь, Летик! — взмолился парень, — мне очень ценна твоя поддержка.

— Почему?

— Потому что ты вошла стремительно в мою жизнь и в мысли, — он прикоснулся к моим волосам, — и мне очень важно, что скажешь именно ты.

Я отпрянула и стушевалась. А потом внутренне тут же заругала себя: ну, чего шарахаешься? Надо действовать, пока он настолько откровенен, не теряя возможность.

— Я…Серёж, я готова тебе помогать!

— Спасибо, — широко улыбнулся он, — благодарю!

— Не за что пока, — я встала, испытывая замешательство и желание спрятаться в своей комнате и обдумать всё, — пойду займусь своими делами…

Он кивнул.

— Если появятся какие-нибудь идеи — поделюсь, — закончила я и выскочила из зала.

А в тишине своей комнаты я почувствовала, как пылает тело. Вспомнила прикосновение Сергея к своим волосам и его слова. И поняла: вот оно! Он сам даёт мне ключ к решению задачи. Я стала ему дорога — этим надо непременно воспользоваться. Признаюсь, что и сама стала испытывать к нему весьма тёплые чувства, так что особо играть не придётся. Вот ещё от его компании парня нужно постепенно отлучать, с толпой мне не побороться, а вот когда Серёжа останется один — битва, идущая на всех уровнях, будет им проиграна. Познакомлю его, пожалуй, с Алисой и Виталиком, они играют на моей стороне!

Преисполнившись гордости за то, что я, Тёмный Воин, в этот самый момент исполняю такую миссию, возложенную на меня и от моих действий зависит не только будущее Школы, но и всего мира, я знала, что не имею права на поражение.

Хорошо, далее изберём тактику заботливой женщины-музы, окутаем объект лаской и вниманием, будем всячески поддерживать, усыпляя бдительность (нельзя слишком активно отговаривать!). А потом, грамотно используя нюансы мужской психологии, подвести всё к тому, чтоб он сам решил отбросить эту идею, может даже переключить его на какую-то другую, вполне безобидную.

Поблуждав по комнате взглядом, снова уставилась на подаренную табличку, и мне вдруг стало стыдно за эти стратегические измышления. Человек ко мне со всей душой, такой замечательный парень — а я вынуждена лицемерить! Однако с голосом совести я расправилась одним лишь убедительным аргументом: если бы не возложенное на меня задание, мы бы с Сергеем не встретились вообще, не стали бы такими хорошими друзьями… Так что отметаем терзания и движемся в заданном направлении!

Незаметно подкрался вечер. Вынужденная заниматься одними лишь бытовыми, домашними делами, я, бросая взгляды в зал, где тихонько и отрешённо работал Сергей, подумала, что неплохо было бы прикупить и себе ноутбук и тоже заниматься каким-нибудь делом. А может книгу начать писать? Например, про Школу.

Я усмехнулась: да кто ж поверит в это? В лучшем случае, фантастом назовут. В лучшем…

По крайней мере, лучше, чем возиться с уборкой-готовкой. Я совершенно не приспособленный к быту человек. Меня не привлекает вести хозяйство, самозабвенно надраивать квартиру и готовить больше, чем раз в день… Делать что-то по необходимости — на это Вилки ещё хватало, но страшно удручало. Ну не моё это!

Потому-то отчасти было комфортно в отношениях с Антоном — он не требовал от меня невозможного. Мы питались по ресторанам, мотались по квартирам друзей и клубам, у нас не было какого-то одного, только нашего дома, мирка, где оставались бы наедине. Пару раз мы проводили время у меня дома, запершись в комнате, но Антоша быстро начинал скучать и рваться из стен на волю. В общем, хоть я и любила тишину, покой и уют — не умела сама их создавать для других. Потому любила одиночество. Для себя одной много не требовалось, оттого я и не задумывалась даже о семье. А теперь вот попала в условия, близкие к семейной жизни. За тем лишь исключением, что Сергей мне не муж и даже не любимый человек.

Следовательно, я и не обязана заботиться о нём. Казалось бы. Но вынуждена, он — моя работа и мой сегодняшний образ жизни…

Едва начали сгущаться сумерки, Сергей оторвался от компьютера, выключил его и кинул клич собираться. Быстро оделась, всё ещё сомневаясь в целесообразности окружать флером тайны наш поход. Но, вероятно, меня ждало впереди немало сюрпризов. Потому что Сергей не хотел открывать секретов, а лишь многозначительно молчал и улыбался, правда поинтересовавшись, какую я предпочитаю музыку. Пожав плечами, ответила, что всякую, кроме, пожалуй, заунывной классики. Вот уж никогда не понимала классической музыки (за редким исключением), что можно в ней находить этакого и чем восторгаться? По большей части она весьма депрессивна и ввергает либо в уныние, либо в раздражение.

Сергей ответил, что отсутствие классики он мне гарантирует, и надеется, что я не буду разочарована проведённым с ним вечером. Обворожительно улыбнулась и ничего не ответила.

Такси подкатило к небольшому строению где-то на задворках Питера. Меня немало удивил вообще сам факт существования в таком районе клуба. А тем более, похожего на заброшенный со времён 80-90-х кинотеатр, с несуразно яркой вывеской, гласящей, что сие заведение носит гордое название «Небесный город»!

Ладно, поглядим, что тут у нас на «небесах»…

Тяжёлая дверь медленно открылась внутрь, впуская в небольшой полутёмный холл.

Музыка доносилась сюда приглушённо, видимо из самого танцзала, таящегося за дверью справа. В холле же «скучали» в карты трое охранников.

Едва мы вошли, они лениво вопросительно уставились на нас, не демонстрируя однако ни малейшей попытки встать навстречу.

— У нас столик заказан, — на ходу пояснил Сергей, мельком глядя на часы.

Один поморщась махнул рукой, мол, проходите. И троица вновь углубилась в свой занятие.

Сергей распахнул дверь и оттуда мгновено вырвалась, подобно притомившемуся джину, тугая волна громкой музыки, заводной, латиноамериканской. Замелькали танцующие силуэты.

— Иди за мной, — улыбнулся Серёжка и нырнул в веселящуюся толпу.

Я, на миг заворожённая клубящимся разноцветьем, озорно пожала плечами и бросилась следом. Он так поразительно ловко лавировал между танцующими, что я почти отстала и, притормозив, испугалась — где его потом искать? В таком освещении, в кружении пёстрых огней, невозможно было оценить истинные размеры зала. Но, откуда не возьмись, вынырнула рука и, цепко ухватив меня, ввинтила в толпу и протащила так до конца зала. Там, не небольшом пятачке было на редкость немноголюдно и открывался хороший вид на сцену. Серёжа кивнул мне на столик у стены, за которым сидели уже, приветливо улыбаясь, Вадим и Света с Анютой.

Парень махнул нам, мы быстренько разместились рядышком.

— Алиша сегодня? — громко спросил Сергей, стараясь перекричать музыку.

Вадик кивнул, довольно улыбаясь.

— Давайте, угощайтесь, — засмеялась Света и подвинула ко мне бутылку «Пепси», — вы не голодные?

Мы с Серёжкой одновременно качнув головами, расхватали газировку, шутливо чокнулись и выпили. Для меня подобное было слегка диковатым: в ночном клубе, в весёлой дружеской компании — и вдруг пить безалкогольные пузырьки! Без пива, без травки и порошка…что-то нереальное. Но зато и не возникло того опустошающего ощущения напряжения в ожидании момента, когда Антон потянется к наркотику…

Антон? Его же тут нет! Как это всё было давно…

Я тряхнула головой, и наваждение прошлого исчезло.

А музыка вдруг оборвалась.

— Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте!!! — на сцену выскочил невысокий толстенький мужичок в цветастой рубашке, выглядывающей из-под кожаной жилетки, отливающей тёмно-синим, в тон брюкам, и, тряхнув волосами, собранными в хвостик, заголосил в микрофон, — а сейчас давайте поприветствуем двух очаровательных и восхитительных девушек! Сегодня гостьи нашего «Небесного города» — Анжелика Начесова и Алиша!!!

Зал взорвался аплодисментами. Серёжа воспользовался моментом, наклонился к моему уху и пояснил:

— Я специально подгадал к самому выступлению! До этого здесь всё было как в других клубах…ничего интересного.

— А сейчас что будет? — полюбопытствовала я в его ухо.

— Ты слышала хоть раз их песни? — кивнул он в сторону сцены, откуда певицы весело общались с залом.

— Вроде… Начесовой что-то слышала… — поморщилась я неуверенно, — а вот вторую, как её, Алиша, да? С её песнями не встречалась Я же не могла сказать, что всё больше рок тяжёлый слушала…

— Много потеряла. Анжелика — королева страстных песен, горячей динамики, кавказский темперамент плюс восточная нежность! А Алиша — начинающая звезда. Её имя ещё не на слуху. Но в узких кругах рейтинг уже немаленький. Она поёт светлые и позитивные песни, не поверишь, просто возносят душу…

Сергей вдохновенно махнул рукой снизу вверх.

— На эти песни существует определённая категория слушателей, но, думаю, ты не пожалеешь.

«Да уж…» — кисло подумала я, — «видел бы сейчас Стефан, какая у меня культурная программа на вечер…Тёмный Воин слушает светлую и возносящую музыку! Ха!»

А на сцене уже запела Анжелика:

Я замерла, растворяясь помимо своей воли. Стук сердца, звучащий вперемешку с музыкой, просто пронзал душу, голос с бархатными нотками завораживал…

Я вцепилась пальцами в край стола, не решаясь взглянуть на спутников. Мне казалось, что все эмоции написаны на моём лице.

Всё! Хватит мне этой нежности! Я захотела вскочить, но усилием воли подавила это желание. Что подумает Сергей? Такая реакция любому покажется ненормальной…

Скосив глаза, увидела, что остальные с блеском в глазах наслаждаются пением.

Скрипя зубами, я осталась сидеть.

Краем глаза отметила, что в зале много танцующих пар. На секунду обожгла мысль — «а если вдруг Серёжа меня пригласит сейчас?» К счастью, он не двигался с места.

Я решилась поднять голову. Славика и Светы не было, ушли танцевать. Анюта не сводила глаз со сцены и одними губами беззвучно подпевала.

Если бы на сцене выступала рок-группа, для меня это было бы привычнее, я была бы «в своей тарелке», тоже подпевала бы. А это… разве музыка? Сопли сплошные…

Однако почему-то моё сердце уже билось в ритме мелодии, а тело покачивалось в нём же туда-сюда… Я поёжилась и отпила из бутылочки, к счастью, песня подходила к концу.

А ведущий уже объявлял следующую.

— Великолепная, несравненная Алиша! «Ну, почему я не птица?» грустит девушка в песне, а два белых крыла тянутся прямо в небо…

Худенькая, миниатюрная, стройная, как тростиночка, совсем девочка, с белоснежном длинном платье с широкими рукавами, Алиша шагнула к микрофону как-то несмело, в противовес грациозной и уверенной в себе Анжелике, с какой-то детской робостью взяла его в руки… Заиграла музыка. И вдруг, с первыми её аккордами, я увидела…

НЕБО! Бесконечное, беспредельное, затягивающее… Я закрыла глаза.

Почему я никогда раньше не слышала ТАКИХ песен? ЧТО-ТО было в ней, казалось, охватившее весь зал. Жило, дышало нашим подсознательным, рвущейся наружу памятью предков, со своим извечным стремлением человека к полёту.

А голос лился, словно хрустальный родник… Невозможно подобрать слова для сравнения. Чуть подрагивал, но лился, звенел, перекатывался…

А я ощущала полёт… Кружилась в небесном просторе, вознесённая туда чарующим голосом Алиши. Распахнула крылья и обнимала землю, объяла леса и горы… реки и ручьи… распластавшись на ветру, парила легко и невесомо…

ЛЕТИ!!!

С последними затихающими аккордами я распахнула глаза и… увидела мокрые дорожки на лице Алиши. Слезы катились из её закрытых глаз. Девушка пела, подняв лицо вверх, туда, к небу… она тоже видела себя в облаках, птицей, парящей на свободе.

Руки, распахнутые, как крылья, казалось, обнимали весь зал, каждого из присутствующих в отдельности…

Когда взмыл вверх и затих, растворившись в безмолвном восхищении слушателей, последний звук, Алиша уронила руки и опустила голову. Нет не спела, она ПРОЖИЛА свою песню. А у меня горло перехватило спазмом, и просто не смогла бы сейчас произнести ни слова.

Алиша тихо скрылась за кулисами, и тотчас же зал взорвался запоздалыми аплодисментами. Таких бешеных оваций мне ещё не приходилось слышать.

— Это её новая песня… — проговорила Анюта, у которой в глазах стояли слёзы, но она, казалось, совсем не стеснялась этого.

— У неё все песни… такие? — наконец, совладала я со своим голосом.

— Да, — кивнул Серёжа, не сводя взгляда со сцены и крепко сжимая мою руку.

Невероятно! Девушка с дивным голосом и неземной песней в каждом из нас пробудила сильные эмоции!

— Серёж, хочу домой… — негромко попросилась я.

Просто ощутила вдруг, что это слишком для меня… Сейчас я совершенно обессилена, опустошена. И не выдержу ещё одной такой песни. Что же творит с душами человеческими эта девушка… Ей бы не в ночном клубе выступать, а в огромном концертном зале! Главном зале страны, заполненном людьми до отказа. И пусть голос у неё не идеален, не так силён и крепок, как у матёрых звёзд нашей эстрады, однако по эмоциональности исполнения и энергетике, излучаемой её песнями, с ней вряд ли кто-то сравнится…

— Ты ещё не слышала самую первую, с которой она вообще вышла на сцену!

Называется «Я так хочу согреть тебя теплом своей души» — улыбнулась Света, не слыша моей просьбы.

Меня как плетью огрели её слова. Я съёжилась.

— Что с тобой? — удивился Серёжа, — ты в порядке?

— Не совсем… — меня зазнобило, — пожалуйста, давай уйдём… Потом поговорим, а?

Я порывисто встала. Серёжка поднялся за мной. Заметив его полный сожаления взгляд, брошенный на сцену, где зажигательно пела Анжелика, я на секунду ощутила вину, но шагнула в сторону выхода, пряча глаза… Исподлобья заметила, как он махнул ребятам и решительно бросился за мной вслед. Догнал меня, приобнял. А в следующий миг остановился. Догнавшая нас Анюта тянула за рукав и показывала жестами, чтоб приблизились.

— Серёжа! — старалась перекричать музыку, — мы денька через два-три зайдём к тебе, не забыл? Поговорим о газете. Вилка, пока, увидимся!

— Ага, я после обеда буду дома. Жду.