Мы успешно пробирались к выходу. Толпа не так бесновалась, я бы сказала, что танцы стали намного более…организованными, добрыми что ли. А я ощущала себя словно «не в своей тарелке». Как будто оказалась в иной реальности, где всё по-другому, по незнакомым мне законам.

Да, вероятно, куда больше, чем думала, отвыкла я за эти два года, с момента смерти Антона, от клубов и баров…

Неожиданно пронзительно заболела голова, застучало в висках, захотелось домой, прилечь в тишине, наедине с собой. Я повернулась к Серёже, намереваясь попросить его остаться здесь с друзьями, но слова вдруг комком встали у меня в горле.

Откуда-то из толпы вынырнула… Алиша собственной персоной, кутаясь в шубку и пряча лицо в копне золотисто-рыжих волос. Невысокий, но крепко сбитый мужчина вёл её под локоток, оберегая от посетителей клуба, в нашу сторону. Я и узнала-то певицу только потому, что она на миг подняла лицо, а затем вновь спрятала его.

Пара приблизилась к нам раньше, чем Сергей, проследив мой взгляд, обернулся.

— Серёжа, — Алиша почти прижалась к нему, вскинув на парня глаза, — мне надо с тобой поговорить…

Серёжка заметно растерялся. И тут Алиша увидела, что я стою рядом и держу его за руку.

— Ой, извини… — стушевалась певица, голосок у неё был тоненький, вызывающий искреннюю симпатию.

— Давайте выйдем, — негромким басом, в возникшей музыкальной паузе, оглядываясь по сторонам предложил мужчина, сопровождавший Алишу, — отсюда.

Мы спешно выбрались в холл. Я не сводила глаз с девушки, поражённая фактом их с Сергеем знакомства и, несомненно, дружбы.

— Аль, познакомься, это Виолетта, — представил меня Сергей, когда мы оказались снаружи. Охранники уставились на Алишу во все глаза, она робко отворачивалась от взглядов.

— Очень приятно, — протянула мне узенькую ладошку.

Во мне росло какое-то тёплое, похожее на материнское, чувство по отношению к ней. Непонятное, тем не менее — оно захлестнуло меня с головой. Захотелось даже погладить её по пушистым волосам, щедро усеянным блёстками.

— Серёж, ты давно приехал? — вопрошала Алиша настойчиво, — как съездил?

— Отлично, — улыбнулся Сергей.

— Всё было именно так? Ты получил ЕГО? — Алиша понизила голос.

Сергей быстро глянул на меня, перевёл взгляд на мужчину, стоящего рядом с самым безучастным видом и кивнул. Лицо девушки засияло.

— Значит теперь ты на пути?! Серёж, можно я на днях зайду к тебе? — она с мольбой глядела ему прямо в глаза.

— Буду очень рад, — серьёзно ответил мой спутник, — только я сменил квартиру.

Живу вот у Леты…

— А она знает? — Алиша как-то странно произнесла это, сделав ударение на последнем слове.

— Не всё, — туманно произнёс Сергей, избегая моего взгляда.

Я стояла, как пришибленная, совершенно ничего не понимая из этого разговора, ощущая между ними незримую связь и в то же время — совершенно не объяснимую. Я не чувствовала, что между ними есть что-то…интимное, нет, скорее словно родственное, притом бесконечно нежное, как у брата с сестрой. И какая-то тайна.

— Аля, пора возвращаться… — мужчина осторожно потянул её за рукав, — у тебя ещё два выхода.

— Ты уходишь? — расстроилась Алиша, не сводя глаз с Сергея, — не дослушаешь?

— Оставайся, если хочешь, — вставила я робко.

Алиша посмотрела на меня, быстро перевела взгляд на Сергея и, уловив наше обоюдное замешательство, замахала отчаянно руками:

— Нет-нет, это не важно, идите. Я потом спою вам отдельно, ага? Сегодня тут шумно, невероятно шумно… Никакого удовольствия. Я сама устала… Серёжка, идите, я на днях к тебе зайду!

— Аля, пошли, — мужчина уже активнее потянул певицу.

— Да-да, — кивнула она, — иду. До свидания, Серёж, до свидания, Виолетта!

Она развернулась и зацокала каблучками, растворилась в распахнувшемся дверном проёме, взорвавшемся зажигательными ритмами очередной песни Анжелики Начесовой.

В полном молчании мы покинули клуб, поймали такси. Сергей не расспрашивал меня о причине моего бегства из клуба, он сейчас был погружён в свои мысли. Ехали в тишине, поднимались в подъезде по ступенькам в тишине.

— Серёж, вы, значит, знакомы с Алишей, — наигранно восторженно сказала я, разрывая гнетущую тишину, когда захлопнулась дверь в квартиру.

— Знакомы, — кивнул Сергей, продолжая размышлять.

— Она интересная девушка. Мне понравилось, как она пела, просто невероятно… И потом… мне кажется, она необычная.

— Она очень необычная, — кивнул Сергей, — ты ещё убедишься в этом.

— Только… я не поняла, о чём она говорила. Ну, что ты получил на Тибете и чего я не знаю… Нет, можешь не говорить, это не так важно, просто я удивилась и…

Серёжа прервал мой щебет.

— Лета, я тебе всё расскажу, обязательно, просто соберусь с мыслями, хорошо? Дай мне время. Я себе самому долго не решался уяснить и поверить, что происходит.

Но, видимо, так оно и должно быть. Теперь я уверен на все сто.

Он ещё больше встревожил меня и запутал.

— Хорошо, всему своё время, — только и смогла ответить я и, повесив шубу на вешалку, ушла в ванную.

Открыла кран и, рассеянно намыливая руки, долго размышляла. Что-то подсказывало мне, что эта тайна имеет самое прямое отношение к моему заданию. И произошёл какой-то новый виток, вот только чем он для меня аукнется? Странная девушка — странные слова — странные события впереди.

Мы пили чай с печеньем. Мой квартирант был погружён в себя, настолько, что я не решалась теребить его. Он даже напрочь забыл спросить о том, почему так стремительно покинули клуб. Почему я пожелала уйти? Сейчас, впрочем, и не знаю, как ответить на этот вопрос. Буря чувств, поднявшаяся в тот момент у меня в душе, под влиянием песен Алиши и Анжелики, уже улеглась, сглаженная другими, более поздними эмоциями: удивлением, потрясением и тревогой из-за недосказанности.

Я поняла, что сегодня не получится откровенного разговора, извинилась, сказала, что чувствую себя не очень хорошо и ушла к себе в комнату. Плотно прикрыв дверь, я села на кровать и достала телефон. Ого! Три непринятых входящих звонка! И все три — от Жени. Вот что значит оставить дома мобильный телефон. Перезванивать не стала, на повестке дня гораздо более важный разговор…

Я набрала номер Алисы.

— Лиса-Алиса на проводе, — хохотнула Алиска в трубку, у неё вероятно было отличное настроение, — привет, Вилка! С Новым тебя!

— Приветик, тебе того же, — улыбнулась я, — Алис, мне бы поболтать с вами, с тобой и Витом. Это очень важно.

— Да без проблем, говори!

— Не по телефону. Слушай, может вы ко мне приедете? У меня куча новостей…

— А мама твоя?..

— Ой, да! Я же сейчас одна живу, — взахлёб делилась я, радуясь, что у меня наконец-то есть подруга, с которой можно пообщаться, — в квартире своего будущего отчима. Сдала ему маму, с рук на руки, и теперь это не моя проблема.

— Понятно… — ответила Алиса, — так что ж, диктуй свой новый адрес!

Назвала.

— Ты хочешь, чтоб мы прямо сейчас приехали? — я буквально ощутила, как подруга посмотрела на часы.

— Нет, что ты, куда я вас на ночь глядя буду вытаскивать! — замотала я головой, — может завтра? Вы как, не сильно заняты?

— Так…Завтра у нас что? Воскресенье… В любое время — как штык, готовь чай, крепче ничего не пьём, ага! — хихикнула она в трубку, — кстати, как у вас с Сержем дела идут? Есть сдвиги?

— Есть… — вздохнула я, «сдвиг по фазе» у меня уже точно скоро будет от его тайн и недомолвок, — кстати, и познакомлю вас заодно. Мы же вместе живём…

— Вау! Так быстро? — Алиса поперхнулась, — ну, Вилка… молодец, девка, быстро ты его захомутала, оперативно.

— Он у меня комнату снимает! — поспешила пояснить.

— Что ж, тоже неплохо, — пыл приугас — Новый-то поди с ним встречала?

— С ним и его друзьями, у нас.

— Ага, ну умница! Слушай, горю от любопытства, так хочется познакомиться!

— Обязательно, — заверила я, — только смотри, не проговорись, что в курсе наших дел.

— Вилка, ты что обо мне такого плохого мнения? — гыркнула Алиса, — я ж самая великая актриса в мире! Ни словечком не обмолвлюсь! А Витас вообще на сутки может и язык проглотить!

— Не надо! Он ему ещё пригодится, — хихикнула.

— Твоя правда… — вздохнула подруга, — ну, значит завтра во сколько?

— Да сразу с утра, как проснётесь.

— Ооо! Подумай хорошо, прежде чем назначать это время. Забыла, что мы в пять встаём?

— В воскресенье?..

— Здоровый образ жизни требует жертв! — отчеканила Алиска, — ежедневных и неукоснительных.

— Бедненькие… — пожалела я.

— Ха! — издала клич Алиска, — посмотрим лет через 30–40, кто из нас будет бедненький! По крайней мере, Витас так говорит…

— Прожить бы столько… — закручинилась я — Проживёшь!!! — заверила подруга, — куда ты денешься?

— Если это задание выполню…

— Резонно! Не кисни, всё будет пучком, мы под боком, если что.

— Спасибо, что бы я делала без вас, — искренне призналась я.

— Трепала бы себе нервы почём зря. А они, как известно, не восстанавливаются.

— Вот расплююсь с заданием — и примкну к вашему движению за здоровье, — пообещала горячо.

— Ну-ну, — усмехнулась Алиса, — будем ждать.

На сём мы распрощались и рассоединились. И тут же мобильный ожил снова. Опять Женька… На этот раз я всё же решила снять трубку, чтоб поскорее разобраться с причиной столь ярых домогательств.

— Да, чего ты хочешь? — устало и несколько грубовато, напрямую спросила я, распластавшись на кровати — Здравствуй, Виолетта! — в голосе Женьки звучало что-то новое.

— Ты тоже не болей, — нетерпеливо отозвалась я, — ну а всё-таки?

— Может, увидимся завтра?

— И тебя, Жень, с праздником тоже, — вздохнула я, — у меня много дел, увы.

Что-то срочное?

— Да, — странно сказал Евгений, — хочу познакомить тебя со своей девушкой.

«Ух ты!» — чуть не воскликнула я. Неужели Женя взялся за ум и перестал рассчитывать на меня в интимном плане? Даже села от неожиданности.

— Евгений, что сказать — рада за тебя! — поздравила одобрительно, стараясь скрыть иронию, — но неужели моё присутствие так уж необходимо?

— Я хотел бы, чтоб ты познакомилась с Аней.

Он начинал меня раздражать.

— Обязательно познакомлюсь, только давай позже. У меня правда очень много дел!

— Виолетта, — напряжённо прервал Женя, — помнится, когда мы познакомились, ты пообещала учить, помогать постигать магию… Но с тех пор ты только и делаешь, что пинаешь меня.

— Для мага очень важно отречься от своего эго и набраться терпения, — поучительно произнесла я, — а если и вовсе вспомнить момент нашего знакомства — так не окажись я поблизости, участь твоя была бы незавидной!

— Что-то я в этом уже сомневаюсь, — нехорошо сказал парень, — ничего бы со мной не случилось, наоборот, прославился бы, как один из уцелевших…

— Ненадолго бы продлилась слава, аккурат до прибытия Светлых на место событий… — пробормотала я и оборвала его, — прекрасно, дорогой! Ещё не поздно сообщить в СМИ о себе, как об участники трагедии. Только как-нибудь сам объясни им, каким образом выбрался оттуда. И уж меня не упоминай, договорились? Я тут ни при чём, ведь с тобой и так ничего бы не случилось. И учитель из меня никакой, так что выбрось из головы магическую фигню, и сосредоточься на личной жизни.

— Виолетта… — как-то вдруг жалобно проговорил Женя, — прости, я погорячился.

Хотел поддеть тебя, поддразнить. На самом деле, я так не считаю. И даже больше — я по-прежнему готов тебя умолять, чтоб ты меня учила.

Вот те нате! Его глюки меня уже даже не забавляют…

— Ладно, хорошо. Завтра встретимся и обсудим, о’кей? — я решила закончить нудный разговор поскорее любой ценой.

Мы договорились пообедать недалеко от моего дома, в небольшой кафешке, с его пассией. И пусть она будет действительно хорошей девушкой, которая поставит мозги начинающего мага на место и, по возможности, включит их! Да уж, насыщенный завтра предстоит денёк…