Утром я зарулил к Диме: он сидел обложившись справочниками по вооружению и что-то помечал себе в блокнот, поглощая попутно тонко нарезанное яблоко. Одна из долек была нанизана на нож, который мерно покачивался в его руке. На меня он не обратил никакого внимания, только нож качнулся чуть сильнее. Если бы вместо меня был вооружённый чужак, то, готов поспорить, он бы даже не успел ничего сообразить.

— Проблемы? — спросил Дима, не отрываясь от справочника.

— Никаких. Зарылся в информацию?

— Ага. Я сегодня нужен? — спросил он.

— В принципе мне — нет. Единственное, отгони в любую мастерскую мотоцикл и приведи его в цивильный вид. Этот попугай привлекает внимание. И помни про вооружение.

— Помню. Сделаю, — Дима был полностью сосредоточен на каком-то баллистическом справочнике.

— Удачи оставаться.

На часах было примерно девять утра местного времени. Я собрал добытое вчера оружие в небольшой рюкзачок, раздобытый где-то вчера Димой, после чего вышел на улицу и направился на стоянку возле гостиницы. Трофейный мотоцикл терпеливо дожидался меня там, не привлекая ничьё внимание. Я вжикнул мотором и направился в северную часть города. Мне требовалось сбыть с рук все трофеи, а также, возможно, разжиться подходящим вооружением. Мотоцикл можно было сбагрить в нескольких местах, о них мне поведал мой вчерашний визави. Я направился к ближайшему.

На поверку место оказалось чем-то вроде салона подержанных мотоциклов под открытым небом. Я зарулил на площадку и, заглушив двигатель, направился на поиски хозяина. Таковой отыскался в небольшом сарае-мастерской.

— Добрый день.

— Добрый, — откликнулся хозяин, протирая руки промасленной ветошью. — Что-то интересует?

— Интересует хозяин магазина.

— Ну я это.

— Мне нужно реализовать вон тот мотоцикл, — я махнул рукой на байк.

— Восемь, — сказал он, прищурившись глядя на мотоцикл.

— Двенадцать. Машина в превосходном состоянии.

— Девять. От угнанных машин одни проблемы.

— Одиннадцать. Машина мне досталась в результате спора.

— Десять. Больше не дам. И то, исключительно за наглость.

— Десять. Идёт, — я передал ему ключи.

Владелец зашёл в заднюю комнату, я скрестил руки на груди, сунув ладони под китель. Рукоятки влились в руки. Однако хозяин вернулся с пачкой банкнот и положил её на стол.

— Ровно. Считать будешь?

— Непременно.

Я быстро пролистал пачку сотенных купюр, убрал их во внутренний карман и, пожелав хозяину хорошего дня, удалился. О том, что я загнал мотоцикл едва ли за половину стоимости, я не сожалел: мне нужно было резко избавляться от этого металлолома. Его подноготной я не знал, а рисковать и кататься на угнанной технике меня не радовало. Теперь необходимо было сдать стволы и клинки. Тут проблем было мало: к оружию было меньше претензий, поскольку оно было у каждого. Спешить мне в принципе было особенно некуда, а потому я направился в «Весёлые пушки». Мой выбор не был чем-то продиктован. Просто до магазина требовалось пройти почти на другой конец города. Неспешная прогулка по различным улочкам города благодатно действовала мне на нервы. Если честно, то подобная безмятежность обнаружилась впервые, с момента нашего появления здесь.

Над нами в принципе не висел дамоклов меч неизвестности. Любые действия мы определяли сами, за исключением, наверное, возможности вернуться домой. Насчёт этого мы не питали иллюзий. Интересно было бы узнать, что же такое нас сюда закинуло. Да и что это вообще за планета, откуда она взялась и почему её не смогли распознать электронные мозги вертушек. Среди всего многообразия планет, для человечества пригодных не так и много: человек слишком нежное существо и не может жить где угодно. Конечно, жизнь сосредоточена не только на пригодных планетах, но терраморфы можно смело отмести. Я не назову ни одной планеты, которая достигла бы даже приблизительного уровня этой планеты. Слишком много для этого требуется сил и ресурсов, при не самой высокой отдаче. В пользу того, что это не терраморф, говорило и полное отсутствие инфраструктуры космических сообщений. Даже на самой дальней колонии имелся как минимум один космопорт, способный принимать как системные корабли, так и челноки трансгалактических транспортов. Здесь же ничего подобного не было и в помине.

Как гласит старая мудрость — если проблема решения не имеет, то беспокоиться о ней не стоит. Именно поэтому мы и занялись в первую очередь легализацией на новом месте, а не стали выяснять с боем что тут и как. Теперь, когда с документами и видом на жительство был порядок, можно было задуматься и о будущем. Если честно, то встревать в местные разборки мне не хотелось: я набегался за такие идеалы ещё в прошлом мире. Заниматься производством можно только в условиях конкуренции, а тут просто мёртвая монополия. Можно, конечно, попробовать, но играть против корпораций с неограниченным влиянием? Спасибо, я ещё хочу пожить. Желательно долго и счастливо. Поскольку в нашем распоряжении была техника, способная неограниченное время находиться в воздухе, то можно попробовать заняться разведкой территорий. Архипелаг и известные воды занимали не более трети планеты, так что поле деятельности просто огромное. Вот только что делать с открытыми землями? Самая дальняя точка, на которую мы можем отлететь — это половина бака местного транспортника, а это не так и далеко, если вспомнить реальные ТТХ похожей техники с БП. К тому же наверняка подобные попытки были. Так что вряд ли это вариант. Другое дело, что можно было пойти не наружу, а внутрь. Исследовать заброшенные места архипелага, пройтись по местам давних катастроф, в общем — заняться поисками древностей. Это уже действительно интересно. Человечество всегда имело тягу к древним игрушкам, а на любителях старины можно хорошо зарабатывать.

Вот и вырисовалась и для меня задача, ибо теперь появилась осознанная стратегическая цель. Все эти вопросы с оружием и техникой — это задачи тактического плана, если говорить подобными категориями. Чуть более расширенный уровень — это снабжение деньгами. Поскольку основная специализация нашего отряда — это боевые операции, то и зарабатывать придётся соответственно. Как я уже говорил, заработать в этом мире можно на местном криминалитете. Не устраивать войн, а небольшие точечные операции по устранению — и будет полный порядок. Следующий этап — это организация постоянного места обитания. В принципе, можно будет обустроиться и здесь, на Нелине, ибо место плюс-минус знакомое, относительно остального архипелага. Но потом, скорее всего, всё же придётся отчалить куда-нибудь подальше, в идеале — на удалённый необитаемый остров. Дело даже не в том, что нам не нравились местные, а в том, что головной боли будет на порядок меньше. И нам, и им. Этот самый остров можно будет найти, пока мы будем мотаться по архипелагу. После обустройства базы можно уже будет всерьёз заняться разбором местных легенд, сказок и прочего, что связано с древностями. И что-то мне подсказывает, что эти поиски принесут нам очень интересные открытия. Наш свежий взгляд на вещи может помочь найти то, чего не заметит глаз местного жителя, замыленный суевериями и прочими предрассудками.

Погружённый в свои мысли, я вышел к центральной площади. Немного осмотревшись по сторонам, я решил не откладывать мысли в долгий ящик и направился в ближайшую библиотеку, нагрузиться материалами по здешней истории, легендариуму и прочему. Она нашлась в громадном здании недалеко от ратуши, не заметить которое было трудно из-за большой статуи чтеца в характерной позе прямо возле входа.

Внутри почти никого не было. Одинокая библиотекарь в сером сарафане сидела за столом и листала прессу. Ей было уже далеко за тридцать, но всё ещё сохранившая фигуру и вполне красивые черты лица, заметив меня, она улыбнулась.

— Добрый день, могу помочь? — спросила она.

— Добрый день. Мне нужны сборники легенд и мифов, сборники катастроф и подборку литературы по религии.

— Что-то конкретное?

— Пока только самые общие сведения. Если можно, то хотелось бы их взять на дом.

— Конечно, но мне потребуется какой-то документ.

Я протянул ей водительское удостоверение. Библиотекарь списала с него данные, после чего вернула его мне и позвала за собой. Ближайшие полтора часа мы потратили на хождения по закромам библиотеки. Итогом стали два огромнейших фолианта по истории и легендам, несколько увесистых томов по истории и несколько книг по религии. Вообще, религиозной литературы было мало, и вся она была представлена скорее в виде справочников, нежели талмудов типа библий, евангелий и прочего. Всё это великолепие мы перевязали шпагатом и я, заплатив за месяц пользования, направился домой.

В гостинице я выгрузил литературу и отправился прямиком в «Весёлые пушки», поскольку время настойчиво приближалось к трём часам дня. На это время была назначено время рандеву с искательницей. Шансов, конечно, не так и много, но появиться всё-таки стоило. Вдобавок всё же требовалось сбагрить трофеи.

До «Пушек» я добрался как раз к трём часам. Хозяин пребывал за прилавком, наводя марафет на какой-то ручной гаубице. Чудовищное дуло «полтинника» о восьми дюймах я узнал ещё со входа. Ёмкость барабана таких монстров не превышает пяти выстрелов, но одного попадания хватит даже лёгкому броневику. Кстати, на подобных револьверах базировались винтовки ближнего действия. Хм, а ведь это интересная мысль.

— А, пришли за самозарядкой? — спросил хозяин, отвлекаясь от своего занятия.

— Пока нет, — ответил я уклончиво. — Возможно чуть позже и, возможно, не одну. А это у вас кто?

— Это? — продавец взглянул на серебристый револьвер. — Это «Рагнарок». Тринадцать милей, патрон Магнума. Механизм двойного действия. Длина ствола двадцать сантов. Прицельная дальность около сотни метров.

— Взглянуть позволите?

— Прошу.

Рукоятка легла в руку как влитая. Я ловко прокрутил револьвер на пальце. Да, веса в этом монстре было килограмма два, но балансировка была на уровне. Открыв барабан, я его крутанул и одним движением защёлкнул на место. Отменная машинка. Лёгкий ход при двойном действии, вся механика работает мягко.

— Смотрю этот малыш как раз для вас, — заметил хозяин магазина.

— Да, машинка крайне хорошая.

— Для вас могу немного уступить в цене.

— Сначала немного о другом, — я положил «Рагнарок» на стойку и выложил из рюкзака два ножа и два револьвера.

— Времени зря не теряете, — хмыкнул он.

— Работа у меня такая.

Хозяин оценивающе взглянул на оружие, потом на меня и прищурился.

— Хотелось бы знать, откуда у вас они, — произнёс он.

— Достались по случаю, — я пожал плечами, поскольку для меня это были заурядные гражданские револьверы.

— Интересный, должно быть, был случай. Это «Куртлар», модификация «Койота», любимое оружие пиратов. Такие модели в магазинах не найти.

— Хозяева за ними не явятся.

— Уверен в этом. Дело, конечно, ваше, господин…

— Горин. Владимир Горин.

— Так вот, господин Горин, я их у вас возьму. Даже по цене выше, чем обычно, но при условии, что я узнаю, откуда они у вас.

— Господин…

— Тич. Просто Тич.

— Вас устроит, что это трофеи, после непыльной работёнки?

— Устроит, — Тич хитро подмигнул. — С учётом трофеев, я готов уступить вам «Рагнарока» за, скажем, пять тысяч.

Я молча вытащил из кобуры «Шофилд» и выложил его на прилавок, чем сильно удивил Тича.

— Смотрю, работаете вы очень активно. Хорошо. Три тысячи. Дополнительная скидка за оптовую поставку довольно неплохих образцов оружия и патроны к ним.

— Тогда по рукам. Плюс мне потребуются патроны.

— Сколько?

— Тридцать выстрелов.

— Двадцать за каждый. Эта игрушка насколько мощная, настолько и дорогая.

Я молча отсчитал ещё несколько сотен.

— Ещё. Мне нужен к нему удлинённый ствол.

— Самый длинный — это тридцать сантов. Найти его проблематично, поскольку этот револьвер сам по себе крайне редкий.

— Тем не менее…

— Тем не менее, ствола у меня нет, — отрезал Тич. — Можете спросить его у Ридси Коннел, но ничего не гарантирую. Её мастерская находится в западной части города.

— Спасибо и на этом, — я убрал револьвер в подмышечную кобуру, а патроны просто рассовал по карманам. Кощунство, но распихать по патронташу успею.

— Да не за что. Всегда рад сделать приятное человеку, — он как-то странно усмехнулся, то ли меня имев виду, то ли Ридси.

— Кстати, вопрос про Ребекку, — вспомнил я.

— Забегала, — кивнул Тич. — Когда узнала кто её ищет, то как-то странно обрадовалась. Кстати, она уже должна быть тут.

— Должна, но нету, — констатировал я факт.

Всё-таки этот самый шанс выпал. Интересно, что же её задержало? В этот момент тренькнул колокольчик. Мы повернули голову — там стояла Бекки.

— О, мальчики, уже здесь? — проворковала она. — Тич, мне нужны полсотни девятимильных и два десятка одиннадцатимильных Магнума.

— Ты что за войну устроила? — Тич изогнул бровь.

— А, — махнула она рукой. — В Санглате была активная работа.

— Санглат… — Тич почесал затылок. — Погоди, вроде бы там выбили «Роверов»?

— Я к этому не причастна, — Бекки стрельнула в меня глазами, а у Тича они округлились.

— Да я как-то тоже не особенно, — я пожал плечами. — Всю работу там сделали законники.

— Ага. При поддержке отряда наёмников, — усмехнулась она.

— Так. Стоп, — Тич поднял руку. — Давайте в мой кабинет. Там поболтаем.

Тич выбрался из-за прилавка и запер входную дверь. После чего мы двинулись за ним в кабинет на втором этаже. Кабинет был под стать хозяину: основательная мебель, огромный кондовый стол, заваленный книгами и справочниками, стены увешаны разномастным оружием, в углу стоит радиоприёмник, рядом внушительный буфет. Из буфета Тич вытащил бутылку чего-то крепкого.

— Так, молодёжь, а теперь порадуйте слух старого торговца.

Бекки прыснула от смеха, пока Тич разливал по пузатым бокалам янтарную жидкость. Когда он выдал нам бокалы я погонял спиртное по стенкам и чуть-чуть отхлебнул, пробуя букет. Судя по ароматному запаху и вкусу — это был коньяк. Причём дорогой. И настоящий. За мной внимательно следил Тич и отмечал мельчайшие подробности в моём поведении. Судя по всему, этот лис уже понял, что я не просто залётный местный искатель, а некто иной.

— Итак, господин Горин. Поведайте, что там было?

— Ничего особенного. Мы помогли законникам в поимке банды.

— Ничего особенного? — Тич прищурил глаза. — А я слышал другое. Сначала банду уполовинивают в стычке на дороге, после чего оставшаяся часть захватывается в полном составе. Причём это та банда, с которой господин Кириямо уже давно борется. До последних событий всё было безуспешно. К тому же про бой на дороге ходят очень странные слухи. Будто там нападавших перебили из пулемётов.

Да, а этот торговец был очень недурно информирован. Торгует он, похоже, не только оружием. Интересный тип. Такой союзник нам бы очень пригодился.

— Там были не пулемёты, — ответил я, после некоторого молчания. — Там были… самозарядные винтовки. Экспериментальные образцы.

— Значит, работали там вы, — уверенно сказал Тич.

— Да. Я и моя команда.

— Команда?

— Команда. Свободный отряд. Наёмники.

— Наёмники? — Тич изогнул бровь.

— У нас был контракт. Вот мы и работали.

— Теперь я понимаю, ваш интерес к самозарядкам, — протянул Тич. — Вы говорили про заказ.

Хваткий тип. Запомнил, что я говорил. И не боится работать с наёмниками, а ведь тут они не на стороне закона. С другой стороны, у него, видимо, были подтверждения моим словам, а потому он не упускал случая заработать.

— Говорил, но пока не могу его оплатить.

— Сколько вам нужно винтовок?

— Четыре винтовки и четыре пистолета. Плюс ещё один «Рагнарок».

— Солидно, — Тич отхлебнул из бокала, прикрыл глаза и замолчал.

Я откинулся на спинку кресла и принялся смаковать коньяк.

— Я готов достать вам оружие, — после размышлений произнёс Тич.

От этих слов глаза Бекки просто вылезли из орбит. Происходило что-то выходящее из ряда вон.

— И что мне это будет стоить?

— Сто тридцать тысяч.

От названной суммы Бекки икнула, Тич же никак на неё не прореагировал.

— Сейчас у меня нет даже десятой части.

— Денежный вопрос решаемый. Можно решить деньгами, а можно и услугами.

История пошла по спирали. По спирали. Поспирали. Всё поспирали. Этих мыслей я не озвучил. Нас опять хотели использовать втёмную. Местное вооружение нам нужно, но попадать в каббалу как-то не хотелось. Тем более что из одной только что выбрались.

— Услуги придётся пока отложить.

— Не сомневался в ответе, — усмехнулся Тич. — В принципе я и не рассчитывал на положительный ответ. Могу предложить беспроцентный кредит на данную сумму.

Хитёр, ничего не скажешь. Судя по всему, этот торговец знал о нас очень многое, а также имел связи на самом высоком уровне. Причём не только на Нелине, но и, скорее всего, по всему архипелагу.

— Откуда у вас такая уверенность в моём отряде?

Тич молча выложил «Шофилд», который я до недавнего времени таскал с собой.

— Это револьвер Мигеля Майро. Гравировку на стволе я узнаю из тысячи. Кроме того, рукоять у него заказная и сделана из особого сорта гранатового дерева.

— А…

— Не боюсь, — Тич усмехнулся. — Иначе бы вам не поверил Нельсон Кириямо.

Надо сказать, информированность у Тича была абсолютной.

— Как скоро будет оружие?

— Неделя. За это время вам придётся раздобыть пятьдесят тысяч предоплаты. Уверен, для вас это не проблема.

— Не проблема, — я в упор взглянул на Тича. — Деньги вообще не имеют смысла.

— Вот и договорились, — Тич выдержал мой взгляд. — А теперь, Бекки, расскажи старому торговцу, куда ты умудрилась высадить столько патронов.