К шести утра мы добрались в назначенное место. Все багги были сразу же загнаны за смотровую вышку, оказавшуюся пустой, дабы убрать их с виду возможного появления конкурентов. Из хороших новостей — обрамляли весь периметр посадочного поля шикарные кусты. В таких разместиться — сам Бог велел. Впрочем, там же можно было и спрятаться от нападения, а не только устроить засаду.

Итак, в моём распоряжении имелся я сам и ещё шесть бойцов. Лёха и Саня, вооружённые легче всех, были расположены около баггов для прикрытия тыла. Костя расположился на втором этаже вышки, откуда открывался превосходный обзор подъездной полосы. Бекки и Дима устроились под кустами по углам от въезда на дорогу, но вне сектора обстрела Кости. Я и Вик с револьверными винтовками заняли позиции под самой крышей наблюдательной вышки, дабы нас не было возможности засечь с воздуха.

Время ожидания тянулось медленно. Я непрестанно жевал прикупленные ещё вчера конфеты, напоминавшие рахат-лукум, и пялился на дорогу в ожидании противников. Что делали другие, я себе хорошо представлял, ибо знал привычки каждого. Готов спорить, что Костя сейчас перебирает свой браслет, на каждый сегмент которого у него находится своя мантра. Вик сейчас флегматично протирает тряпочкой приклад винтовки. Дима, скорее всего, бесцельно обстругивает веточку. Технари сейчас шёпотом обсуждают что-то из технических штучек. Единственное, я не могу представить, чем занята Бекки, поскольку не приходилось с ней подолгу сидеть в засаде, но и она наверняка нашла, чем себя занять.

К девяти утра ожидание, наконец, прекратилось.

— Готовность раз, — услышал я Диму. — К нам гости. Вик — на тебе голова, Влад — хвост. Костя — работаешь по самым большим скоплениям. Бекки, давим всё, что шевелится. Отсечка по первому выстрелу снайперов. Без приёма.

Дима всё это проговорил достаточно громко, но так, что приближающиеся гости, которых теперь заметил и я, его не смогли бы услышать. Никто не был против того, что он принял командование, такой был порядок — командует тот, кто лучше всего ощущает ситуацию.

Спустя несколько секунд послышался рёв авиационных двигателей: приближался самолёт. Значит, все собрались. Теперь пойдёт развлечение.

Кавалькада конкурентов тем временем приблизилась настолько, что можно было рассмотреть весь транспорт: фургон в центре процессии, рассчитанный где-то на дюжину бойцов, два лёгких разведчика с парой седоков каждый чуть впереди, остальная техника — тяжёлые мотоциклы с коляской в количестве восьми штук. Солидное количество. Где-то четыре десятка бойцов. Дело серьёзное.

Тем временем самолёт зашёл на посадку. Судя по тому, как он это сделал, то у пилота были проблемы с управлением — он еле держался на курсе, виляя из стороны в сторону. С ними потом, сейчас — конкуренты. А они как раз въехали всей кавалькадой на территорию поля.

На короткое мгновение установилась тишина. Перекрестье легло на шею замыкающего водителя. Вдох-выдох. Палец утапливает спусковой крючок. Винтовка приглушённо кашлянула свинцом, ударив в приклад отдачей. Мгновение — и голова водителя исчезла в кровавой вспышке. Почти одновременно со мной выстрелил Вик. Смещение прицела — сетка прицела ложиться на предпоследнего водителя. Ещё один выстрел, и ещё один водитель вылетел с мотоцикла с перебитым горлом. Местный пятидесятый калибр страшен. Смещение — выстрел. Ещё смещение — ещё выстрел. Снова смещается прицел — последняя пуля находит свою жертву. Едва я отвлёкся от прицела, как закашляли пулемёт Кости и винтовки Бекки и Димы. Первый десяток готов.

Откинуть барабан, левая рука утапливает экстрактор — пять пустых гильз золотистыми бочонками вылетают наружу. Теперь заготовленные пять выстрелов зарядить в барабан и, зарядив, защёлкнуть его на место.

Пока я перезаряжался, въезд на поле превратился в бойню. Конкуренты не ожидали такого приветствия. Снизу послышался сухой треск оружия технарей — значит и они нашли себе цели.

Снова прильнуть к прицелу. Перекрестье ложиться на лицо молодого паренька с пулемётом в коляске. Он судорожно осматривается, пытаясь найти цель. Движение указательного пальца — и бедолага отправился на местный Суд Верхней Канцелярии. Следующая цель — бородач с рычажником, бодро палящий в сторону самолёта. Снова небольшое движение — и ещё одним бойцом меньше. Убивать, когда осознаёшь, что это люди, тяжело, но когда люди превращаются в простые мишени, которые выдернуты только здесь и только сейчас — то уже палец сам утапливает спуск. Человеческая психика очень странная штука: она способна выдавать очень интересные вещи. Любое своё действие человек способен оправдать необходимостью. Что-то вроде «закона джунглей» — убей или будь убитым. Страшно это. Очень страшно.

Винтовка сухо щёлкнула, сообщая, что я отстрелял все выстрелы, пока отвлечённо думал. Вот ещё одна способность человека — убивать только на рефлексах. Так могут только люди. Револьверную винтовку закинуть за спину и перехватить автоматическую винтовку, и спускаться вниз.

Весь бой длился от силы минуту. Мне лично показалась, что вечность. Конвой напоминал собой одно кровавое месиво: «полтинник» вкупе с местными «восьмёрками» превратили людей в кровавое месиво. Кто-то ещё из них был ранен. Таким светило здесь только одно — милосердная пуля в голову.

— Вик, проверить самолёт, — принялся командовать Дима. — Влад, проверить раненых. Бекки, прикрываешь. Костя, держишь дорогу. Остальные следят за обстановкой.

Все двинулись согласно приказам. Дима вместе с Виком двинулись проверять прилетевших. Кажется, их зацепили несколькими очередями из местных пулемётов.

Раненых оказалось двое, но на контрольные выстрелы ушло полтора магазина. Что поделать, труп должен быть трупом. За этим занятием меня застал крик Кости:

— Гости!

Я сразу же присел и развернулся к дороге, вскинув винтовку. Из кустов медленно вышел небольшой отряд вооружённых бойцов. Серая форма выдавала в них законников. Когда они подошли ближе, я увидел, что предводителем у них хорошо знакомый нам лейтенант Ким Дейрен.

— Не ожидал вас здесь увидеть, — сказал он, останавливаясь около меня.

— Оружие на землю. Медленно. Руки за голову, — вместо приветствия я навёл на него винтовку.

— Влад… — Ким опешил от такого поворота событий.

— Выполнять!

Ким медленно снял винтовку и, положив её на землю, жестом приказал своим бойцам сделать то же.

— Полиция прибыла как всегда вовремя, — произнёс я. — И что занесло сюда вас?

— Работа. Влад, что происходит? — спросил Ким.

— Кажется, приказа лишнего говорить не было?

— Послушай, Влад, убьёте нас — совершите большую ошибку.

— Да? И кто узнает? Парень, да ты представляешь, во что ты только что влез?

— Поверь мне, лучше, чем ты. Мы тут, если что, не одни. За нами идёт большой отряд, и если мы не вернёмся — вам несдобровать.

— Я должен испугаться? — я пожал плечами. — Спишем вас на жертв перестрелки.

— Думаешь всё так просто?

— Конечно.

— Влад, с этим грузом вам далеко не уйти. Даже если вы нас сейчас убьёте, вас найдут, на вас ополчится половина острова, и тогда вам не избежать пули. Это дело слишком серьёзное даже для вас.

— Да ну? Что-то мне совсем не страшно.

Ким замолчал, пытаясь найти слова для ответа. В это время ко мне подошёл Дима.

— Влад, — зашептал он мне на ухо. — Грузом тут матрицы для денег. Мы вскрыли ящик. К дьяволу это всё. Пусть вон эти расхлёбывают.

— Думаешь? — почти неслышно ответил я.

— Уверен. С местной полицией связываться… — Дима недобро усмехнулся, глядя на лейтенанта.

— Ким, ты жить хочешь? — спросил я, прицеливаясь прямо в него. — Меня интересует односложный ответ.

— Да.

— Тогда забирай груз, — я одним движением закинул винтовку. — И нас здесь не было. Груз — твой, трофеи — наши. Что-то попробуешь возразить…

Ким быстрым жестом изобразил молчание.

— Оружие можешь забрать. Грузите свои цацки и валите отсюда. Мы тут немного задержимся.

Законники подобрали оружие, после чего шустро бросились к самолёту. Схватив ящик и не задавая вопросов, они убрались туда же, откуда появились.

— Собрать трофеи, — скомандовал Дима. — Технику, что возможно, грузим и цепляем.

— Дим, вы все двигаетесь в Санглат. Я один съезжу к Тичу. Всё оружие грузите на один багг. Попробую уладить наше с ним недоразумение.

— Уверен, что один сможешь?

— Уверен. Грузим оружие, и я еду до Тича. Вы тут пылесосите технику и перегоняете её к нам домой. Всё. За работу.