Вертушки приткнулись в полусотне метров от берега. Подождав пока осядет поднятый винтами песок, мы выбрались немного размяться. Немного осмотрев окрестности острова на предмет чего-нибудь опасного, мы принялись распаковывать оборудование. Пока технари занимались настройками согласования компрессора и бортового оборудования, я с Димой взялся за плот. Вытащить на берег «бананы», соединить их шлангами с баллонами и отвернуть вентили. Десять секунд — и плавсредство готово. Закрепить каркас, натянуть пол и пристегнуть плот якорем к берегу. К моменту как мы закончили всё связывать и скручивать, технари уже заполнили баллоны. В принципе всё готово для погружения.

— Дамы, вы остаётесь на берегу. На вас охрана вертушек и организация обеда. Всё необходимое есть в лесу и в вертушках. Теперь о деле. Саня и Вик, вы останетесь наверху и будете нашими глазами. При необходимости поможете девчонкам.

— Всё самое интересное себе забираете? — спросила Ридси.

— Отнюдь. Подводное оборудование у нас ещё не испытано, а на вас я не собираюсь его испытывать. Ворочать якорь тоже не совсем женская работа, а присмотреть за лагерем кто-то всё же должен.

— Ридс, да оставь ты. Пускай мальчики развлекаются, — усмехнулась Бекки.

— Воистину, — заключил я. — Ну всё? Вопросы ещё есть? Нет? Тогда впрягаемся.

Вшестером мы вытащили плот с оборудованием в воду. Завели моторы и неспешно направились к отмеченному месту. Достигнув буя, мы первым делом сбросили якорь и закрепили плот, дабы он не уплыл. Теперь можно проверить и настроить оборудование. Мы переоделись в облегающую одежду и, нацепив за спину акваланги, принялись к первому погружению.

В период моей службы наёмником погружаться мне приходилось несколько раз, но не надо путать погружение в скафандре со всем необходимым и конвертером кислорода с нашими самодельными поделками. Первый большой косяк — это отсутствие поясов аквалангистов, из-за которых погружение у нас проходило значительно медленнее, чем хотелось бы. Второй минус — все мы вооружены были только ножами и если тут водится кто-то крупный, то нам придёт быстрый, но болезненный конец. Конечно, даже против большой акулы можно отбиться при помощи усиленного полем ножа, но рисковать как-то не хотелось.

Местный подводный мир обладал просто огромным разнообразием: и всякие разноцветные рыбки, и разные рачки и прочая морская живность, которую с ходу идентифицировать невозможно. Ладно, не за биологическими находками мы спустились. Тёмная туша «Аваланты» отчётливо лежала на дне. Если судить по виду, то погиб корабль от удара о скалы: корпус был целым, не разломившимся и не перевёрнутым. Будем надеяться, что внутри он остался крепким и выдержит вторжение непрошеных гостей.

Погрузившись до корабля, я показал на надстройку. Дима отрицательно помотал и показал, что сначала имеет смысл осмотреть трюм. Ладно, надеюсь, корабль не развалится и у нас будет возможность осмотреть каюты и рубки управления. Вообще, корабль являл собой грустное и печальное зрелище: мёртвый гигант на дне моря, которого мы планируем потревожить от векового сна. Чёрные провалы окон, на мачтах свисают водоросли, корпус покрыт морскими обитателями.

На палубе люк в трюм был открыт. Не став заморачиваться, мы направились туда. Луч фонаря выхватил разваленные по трюму ящики. Я вытащил нож и вскрыл один из них — там оказались клинки. В принципе имеет смысл попробовать поднять пару-тройку ящиков и посмотреть. Я жестом показал Косте на ящики, поскольку именно он тащил на себе верёвки. В этот момент красным моргнула лампочка давления, сигнализируя, что осталось две трети. Технари вмонтировали и загерметизировали три лампочки на каждую треть давления. Время ещё есть, но стоит поторапливаться. Пока отбирали и крепили ящики, загорелась вторая лампочка. Я жестом дал знать, что погружение окончено.

Вдоль верёвки мы двинулись вверх. Покидая затонувшего гиганта, я немного даже сожалел. Впрочем, на него мы ещё успеем вернуться. Сегодня мы просто посмотрели, что на корабле есть много чего интересного. Жаль, но технически больше двух-трёх погружений за сутки мы сделать не сможем. Возможный вариант — это работа вдвоём при двух запасных аквалангах. Тогда высвобождаются два члена команды, которые могут взять на себя мониторинг за окружающим воздушным пространством и частично взять на себя работу по охране и обустройстве лагеря.

Выбрались на поверхность мы практически при нулевом давлении, что являлось категорическим нарушением всех писаных и неписаных законов аквалангистов. По идее, на плот мы должны были выбраться с запасом в одну треть, но любопытство пересилило. Благо ещё не произошло никакого эксцесса, а то отряд мог пополниться первыми трупами.

Вик с Саней помогли нам выбраться, после чего мы все вместе затащили три перевязанных ящика. Как только находки были погружены на плот, Саня направил нас к берегу, а мы рассматривали находки. К сожалению, в двух ящиках вместо оружия лежал уже подводный грунт. В последнем ящике было с десяток сабель, но товарный вид имели только две. Да и то, их ещё неизвестно сколько придётся до ума доводить. Благо ещё оружие обычной пехоты: максимально простое, кованное и полностью металлическое, исключая ножны. Значит, помыть, почистить и отполировать, а потом можно и на аукцион. Даже с такими непрезентабельными полусгнившими ножнами. Остальные восемь сабель были сильно испорчены морской водой и не подлежали восстановлению. Продать их можно и в таком виде, но цена вопроса окупит разве что воздух в баллонах.

Причалив и вытащив плот на берег, технари сразу отправились перезаряжать баллоны, воспользовавшись Виком и Костей в качестве тягловой силы. Я с Димой отправился проведать, как идут дела у девчонок. Судя по костру, дымящемуся котелку — то дело уже шло к обеду. Почувствовав запах готовящейся еды мой желудок напомнил, что кушать уже в принципе пора.

— Дамы, как у нас обстоят дела? — спросил Дима.

— Минут десять и кушать подано, — отозвалась Ридси, помешивая в котелке. — Так, мальчики, бегом за дровами. Не всё нам тут горбатиться.

— Отправляемся, — шутливо козырнул Дима, подхватывая топор.

Я оглянулся по сторонам, подхватил винтовку и последовал за ним к небольшим островным зарослям. Дима немного прошёлся вдоль берега и, выбрав понравившееся сухое дерево, принялся активно махать топором, довольно шустро разбирая дерево на запчасти. Когда дело было уже почти закончено, на звук топора вышел привлечённый нашей активностью хищник. Этакая помесь варана с крокодилом. В смысле крокодилье тело на достаточно высоко поднятых лапах. Существо явно ведёт активный образ жизни как в воде, так и на суше.

— Дима, винтовка где? — спросил я, сдёргивая с плеча своё оружие.

— В лагере, — ответил Дима, перехватывая удобнее топор.

— Медленно отходи, — я взял на прицел крокоящера. — Медленно и не спеша.

— Не учи…

— Если бы ты держал при себе оружие, то я бы и не учил, — отрезал я.

Зверюга посмотрела на нас, после чего всё-таки решил проверить нас на возможность включения в рацион. К сожалению, я не разделял его желаний, а потому утопил спусковой крючок. Винтовка радостно промолчала. По иронии судьбы, винтовка была моя личная. На предохранителе. С недосланным патроном. Как так получилось вопрос сейчас не актуальный. Пятясь задом, я передёрнул затвор и, переключив на очереди, снова утопил спуск. Винтовка ощутимо ударила отдачей, послав первую очередь в морду животине. Зверюге сие не понравилось, и она решила устранить нас побыстрее, как минимум уже за то, что мы посмели ей ответить. Матернувшись, я просто зажал спуск. Отпустил я его только тогда, когда затвор клацнул на задержке. Магазин в землю, вставить новый, снять с задержки взять на прицел. Двадцать пуль всё-таки она не смогла вынести: вся её морда была разворочена.

— Что тут… Мать вашу, ну и живность! — воскликнул Костя, успевший первым.

— Малагурт, — произнесла Ридси. — Обычно они живут южнее.

— Он опасен для нас? — спросил я, всё ещё держа на прицеле дохлую зверюгу.

— Достаточно опасен, но для вооружённых искателей он не критично смертелен, — заключила Бекки.

— Съедобен? — спросил Саня.

— Жёсткое мясо, хотя и считается деликатесом. Кстати, поодиночке эти твари обычно не живут, — ответила Ридси.

— Ты умеешь нас обрадовать, — усмехнулся Дима. — Ну раз тут все, то хватаем дрова. Влад, прикрываешь, я займусь зверюгой.

Вопросов или возражений не последовало.