Отряд светлой стражи подъезжал к поместью Терно. Один из слуг заметил их и поспешил доложить своему господину.

— Быстро же они догадались, — сказал Карл Терно и ударил кулаком по стене.

Лиза услышала, как в замке повернулся ключ, недовольный чем-то Карл Терно, вывел ее из комнаты и потащил за собой, заломив руку, пресекая попытки сопротивления. Кричать было бесполезно, тут ей никто не поможет. Прислуга не пойдет против своего господина. Девушка не знала, что помощь уже на подходе.

Карл Терно тащил ее вглубь дома, по очередной лестнице они спускались все ниже и ниже, пока мужчина не остановился перед дверью, ведущей в подвал. Он открыл дверь вычурным ключом, втолкнул Лизу внутрь. Дверь захлопнулась, отрезая путь к свободе, ключ заскрежетал в замке. Этот подвал освещался настолько тусклыми магическими светильниками, что они, казалось, сгущали тьму, вместо того, чтобы ее разгонять, добавляя мрачности всей картине. В двух шагах ничего не было видно. Пол утопал в темноте. Девушка медленно пошла вперед, держась за стену, сидеть под дверью и ждать возвращения Карла Терно ей не хотелось. Возможно, в подвале есть другой выход или окошко, через которое получится выбраться. А потом Лиза полетела куда-то вниз, упала и больно ушиблась. Заклинание от синяков пришло на ум машинально.

Лиза обнаружила, что сидит в каменном мешке, а люк над головой медленно закрывается. Крышка с душераздирающим скрежетом доползла примерно до середины и застыла. Скорее всего, механизм заклинило. Лиза попробовала дотянуться до края, но роста ей не хватило, в прыжке она тоже не доставала.

Вдобавок ко всему было еще и гораздо холоднее, чем в самом подвале, а с остальной частью дома можно и не сравнивать. Паника начала подниматься где-то глубоко в душе. Холод и темнота давили. Но она справилась с собой. Сначала она повторяла про себя названия костей человеческого скелета, потом сосудов, потом паника улеглась. Сейчас она сидела и потихоньку мерзла.

«Простуда мне обеспечена», — расстроенно подумала Лиза. Прочитав единственное, пока известное ей, слабенькое заклинание от простуды, девушка немного успокоилась.

Она попробовала допрыгнуть до края еще раз, а потом еще и еще, каждый раз понимая, что все равно не достает, но просто сидеть на полу и мерзнуть было невыносимо. Подпрыгнув в очередной раз и не дотянувшись до края, она расплакалась от бессилия.

В это время светлая стража приступила к планомерному обыску дома, всех слуг согнали в гостиную, чтобы не мешались.

Карл Терно выглядел слишком спокойным, что не очень естественно при обыске, проводимом светлой стражей.

Крис Темный достал поисковый артефакт собственного изготовления, мощность его была невелика, но на небольших расстояниях он показывал хорошие результаты. Крис пытался найти кольцо, которое дал Лизе, надеясь, что девушка его не потеряла.

Артефакт показал куда-то в сторону и вниз. Лейтенант Ронток выделил пару стражей в помощь. Крис Темный вместе со стражами пошел на поиски. Артефакт упорно показывал вниз, они спускались по лестнице, пока не уперлись в дверь подвала. Искать ключи было некогда, дверь просто выбили заклинанием. Крис Темный активировал артефакт для освещения, предусмотрительно захваченный с собой, мягкий ровный свет залил помещение. Откуда-то доносились приглушенные всхлипывания.

— Мы пришли, сейчас мы тебя вытащим.

Всхлипывания сменили тональность. Лиза была очень рада слышать этот голос.

Один из стражей обнаружил механизм, запирающий ловушку, крышка со скрипом немного отъехала в сторону, Крис Темный вытащил уже порядком замерзшую девушку из каменного мешка и завернул в свой плащ.

Сюрприз ожидал светлую стражу в соседнем каменном мешке, там находилась хорошо сохранившаяся мумия женщины. Кто эта несчастная, следствие выяснит обязательно.

Вернувшись к лейтенанту Ронтоку, светлые стражи доложили о находках — Лизе Рой и безымянной пока мумии.

Оставшимся светлым стражам тоже было чем похвастаться, они обнаружили «Майлинскую грёзу» и другие не совсем законные артефакты.

Для ареста хватало уже и этого, а уж найденная Лиза, заявившая о похищении, и неизвестная мумия гарантировали, что от суда Карлу Терно не отвертеться. Теперь в его делах будут копаться особенно тщательно.

Лиза вернулась в академию вместе со светлой стражей и Крисом Темным, сразу же отправившим ее в лазарет. Несмотря на использованное в подземелье заклинание, простуда дала о себе знать. Да и переживания внесли свою лепту.

В лазарете Лиза провела неделю. Высокая температура не отпускала девушку несколько дней. Кошмары сменяли друг друга: вот она пытается убежать от Карла Терно по карнизу, идущему под окном комнаты, где ее держали. Предательская плитка крошится под ногами, и девушка падает, но в последний момент ее ловят сильные, надежные руки; а вот она убегает по подвалу, а за ней гонится кошмарное чудовище, которое готово ее сожрать, но рука в черной перчатке вытаскивает ее, когда монстр уже готов схватить.

Проснувшись после очередного кошмара, она обнаружила на тумбочке возле кровати небольшую корзинку с фруктами.

С некоторых пор Крис Темный начал замечать, что проклятье не так яростно вгрызается в его руку, привычная уже боль отступила, а потом и вовсе проклятье исчезло. Потеряет ли оно власть над его семьей покажет время.

Лизе Рой оставалось учиться еще долгих шесть лет. Кольцо Крису Темному она так и не вернула, а он не требовал его назад…

Карл Терно был осужден на работы в рудниках на благо Вилансии.