"Лучшая часть канады – провинция Онтарио

Канада, занимающая всю северную поло* вину материка Северная Америка, лежит в тех же географических широтах, что и Россия. Как и в России, значительная часть ее территории занята тайгой и тундрой, а на юге Канады, как и на юге России, раскинулись необозримые степи, занятые пшеничными полями.

Как говорят канадцы, лучшая часть страны – провинция Онтарио. Провинция Онтарио находится на востоке Канады. С севера ее земли выходят к Гудзонову заливу, с юга – к Великим озерам (Верхнему, Гурон и Онтарио).

Гудзонов залив полукругом окружает Лаврентийская возвышенность, пейзажи которой очень похожи на картины природы Финляндии или Карелии. Холмы, заросшие сосновыми и еловыми лесами, узкие и длинные озера среди холмов, песчаные берега и гранитные валуны. Все это оставил после себя огромный ледник. В этих местах прохладно, недаром Гудзонов залив называют "мешком со льдом*.

Чем дальше к югу от берегов Гудзонова залива, тем чаще встречаются смешанные леса, в которых к соснам и елям примешиваются дуб, вяз, липа, ясень и несколько видов кленов. В Онтарио теплее, чем в средней полосе России. Климат здесь смягчают теплые воды Атлантического океана и Великие озера, поэтому в Онтарио растут и южные растения – платан и американский орех. Фермеры выращивают фруктовые деревья, ягоды, томаты.

В Онтарио живет третья часть всех канадцев. На севере провинции городов мало, и обычно это центры добычи полезных ископаемых или лесоразработок. В Эллиот–Лейк добывают уран, в Кидд–Крике – свинец, в Поркьюпайне – золото, в Кобальте – кобальт, в Сидбери – медно–никелевые руды и платину.

Вдоль границы с провинцией Квебек можно увидеть обычные сельские пейзажи: дома фермеров, огороды, поля пшеницы, овса, ячменя, ржи, стада коров на лугах. Однако на северо–востоке много лесов, поэтому заниматься лесоразработками выгоднее, чем сельским хозяйством.

Вся жизнь провинции сосредоточена на юге. Центром промышленного производства Онтарио и страны в целом является город Торонто: здесь выпускают пятую часть всей продукции Канады. К тому же это еще и финансовый центр страны, недаром улицу Бей–стрит, где находятся банки, называют канадской Уолл–стрит.

Торонто стоит на берегу озера Онтарио. Старый центр города, его деловой район, примыкает к Торонтской гавани. Жилых домов здесь мало, в основном высятся небоскребы, в которых расположились конторы, фирмы, общественные учреждения. К востоку от старого центра города также находится район контор, а на север и запад уходят кварталы высоких многоэтажных домов. Это и жилые дома, и гостиницы, и театры, универмаги, больницы, административные здания. Районы города соединяют линии метро.

В центре города находятся в основном типографии, швейные, кожевенные предприятия, здесь изготовляют лекарства, изделия из пластмасс и резины.

У Торонто пять городов–спутнков, вместе составляющих Большой Торонто. Это ближние пригороды, застроенные домами для одной семьи. Очень редко здесь можно увидеть многоэтажный дом. Помимо жилых кварталов, именно в пригородах Торонто расположены промышленные предприятия – автосборочные, электротехнические, нефтеперерабатывающие и другие заводы.

К западу от города, по берегу озера Онтарио вдоль реки Ниагара, вытянулась целая цепочка промышленных городов. В Гамильтоне, главном городе Ниагарского полуострова, находится половина канадских предприятий черной металлургии, много химических и машиностроительных заводов.

Сосед промышленного Гамильтона, Сент–Катаринс – город машиностроителей. Он вырос вдоль канала, соединяющего озера Эри и Онтарио. Сент–Катаринс почти сросся с другим городом – Ниагара–Фолс. В этом городе не иссякает поток туристов, и это неудивительно: ведь рядом с ним – Ниагарский водопад. Даже на улицах города слышен грохот воды, падающей с высоты 48 м. Вода Ниагарского водопада вращает турбины электростанций, дающих электричество всему юго–востоку Онтарио.

Ниагарский водопад находится на границе Канады и США, и остров Козий разделяет его на две части – канадскую и американскую.

Промышленные города тянутся по направлению к озеру Сент–Клэр. Город Китченер раньше назывался Берлином, так как большинство его жителей – немцы. В нем много швейных и обувных, химических и электротехнических предприятий. Сарния на берегу озера Гурон – город химиков и синтетического каучука. В Уинсоре, который по существу является пригородом американского Детройта, много заводов американской автомобильной фирмы "Форд".

К северо–востоку, на берегах озера Онтарио, больших городов нет. Единственный большой город здесь – Кингстон, который в середине 19 в. был столицей Канады. В городе сохранился Форт–Генри – старейшее поселение европейцев, откуда и начиналось освоение страны.

На границе провинций Онтарио и Квебек, на берегу реки Оттава, расположена столица страны – Оттава. До заселения Канады европейцами в районе Оттавы были торговые центры индейцев. Само слово "оттава" в переводе с их языка означает "обмен". Долгое время город служил перевалочным пунктом для европейцев и центром торговли пушниной. В 1857 г. английская королева Виктория среди многих городов именно Оттаву выбрала столицей.

В центре города расположены площадь Конфедераций, высокое здание гостиницы Шато–Лорье, похожее на французский замок, здания парламента. На главной улице Веллингтон–стрит находятся министерства, Верховный суд и Канадский банк.

В Оттаве 20 мостов. Четыре из них ведут в пригород Халле, где находятся многие государственные учреждения. Город славится своими парками и аллеями, даже некоторые набережные и улицы превратились в парки, и по ним не ездят автомобили. Весной в городе высаживают миллионы тюльпанов.

 

Разноязычная многонациональная Канада

Канада – страна многонациональная. Большинство ее жителей являются потомками переселенцев, когда–то приехавших на эту далекую землю в поисках счастья. Самую значительную часть населения составляют англоканадцы (то есть потомки жителей Британских островов) и франко–канадцы (потомки французов).

Однако в Канаде живут люди и других национальностей.

Немцы по традиции предпочитают селиться в степных районах на юге страны. Итальянцы, большинство из них рабочие, находят себе работу в Монреале и Торонто.

В конце 19 в. в Канаду переехало много украинцев. Виннипег, центр провинции Манитоба, считается украинским культурным центром.

В Канаде живет много голландцев, поляков, евреев, норвежцев, шведов, финнов, датчан, бельгийцев, венгров, румын, русских, литовцев, греков, а также китайцев, японцев, индийцев, арабов.

В стране сохранились и ее коренные народы – индейцы и, на крайнем севере, – эскимосы. Они живут среди белых европейцев, поэтому вынуждены приспосабливаться к их образу жизни: говорят на французском или английском языках; почти все индейцы приняли христианство.

В Канаде – два официальных языка – французский и английский. Однако у себя дома неанглоязычные и нефранкоязычные канадцы говорят на родном языке. Взрослые стремятся, чтобы дети не забывали язык и обычаи далекой родины, поэтому в Канаде много национальных школ и клубов. Даже жениться стараются на девушках из своей общины. Люди одной национальности стараются и поселиться вместе. В Канаде есть украинские, немецкие, венгерские села. В больших городах существуют целые "национальные" кварталы.

 

Франкоязычная Канада

Первые европейцы поселились на острове Ньюфаундленд и в долине реки Святого Лаврентия в конце 16 в. В основном это были англичане и шотландцы – рыбаки, пираты, искатели приключений.

К середине 17 в. самыми многолюдными в долине реки Святого Лаврентия и на берегах Атлантического океана оказались поселения французов. Франкоканадцы и торговали, и занимались земледелием, и воевали с местными индейскими племенами. Жили они по законам родной Франции, подчинялись своим властям и церкви.

В начале 18 в. Англия захватила часть этих земель, а в 1763 г. превратила Новую Францию в свою колонию. Французские земли были переименованы в провинцию Квебек. Однако французским переселенцам удалось отстоять статус особого города, со своим языком, культурой и территорией. Так возникла провинция Квебек, которую называют франкоязычной Канадой, так как официальный язык здесь – французский.

Квебек – это край озер и лесов. В небе Квебека встречаются холодные полярные потоки воздуха и теплый воздух субтропиков, поэтому здесь часто идут дожди. На реках и озерах провинции всегда водилось так много бобров, что эти земли получили название "королевство бобров". Первые европейцы приезжали сюда именно из–за бобрового меха. Не случайно бобр стал одним из символов Канады.

Старейшим европейским поселением в Канаде является город Квебек, столица провинции, а когда–то и всей Канады. Он был основан в 1608 г. Старый город, в котором расположились государственные учреждения, университет и богатые особняки, находится на возвышенности и обнесен крепостной стеной. В Квебеке всегда много туристов: они приносят городу доход не меньший, чем его промышленные предприятия – судостроительные, самолетостроительные, металлургические, промышленные, пищевые.

Большинство же промышленных предприятий провинции находится в Монреале и около него. Здесь строят самолеты и локомотивы, перерабатывают нефть, обрабатывают металлы, шьют одежду и делают обувь. В пригородах выращивают овощи, откармливают птицу, разводят скот.

Монреаль был основан в 1642 г. на левом берегу реки Святого Лаврентия у подножия большого холма Монт–Ройяль, давшего название городу. Монреаль расположен на террасах, которые поднимаются от реки к вершине холма. Улицы и переулки, соединяющие их, идут вверх очень круто. Средняя терраса, находящаяся на высоте 40 – 60 м, – самая просторная: на ней уместилась большая часть города. Деловой район города находится на нижней террасе. В городе много церквей. Самая старая из них – Нотр–Дам, уменьшенная копия Собора Парижской Богоматери. В Монреале есть несколько университетов, теле– и киностудии, театры и библиотеки.

Вокруг города на Монреальской равнине выросло много городов, в каждом из которых развита только одна отрасль промышленности. В Сореле строят суда, в Сент–Иасенте выпускают ткани, Белей – город химиков, в Труа–Ривьер выпускают бумагу.

К востоку от реки Святого Лаврентия добывают асбест – минерал, который не боится ни огня, ни кислот, ни щелочей. В этом районе, где река Сагеней впадает в озеро Сен–Жан, построено несколько гидроэлектростанций. На севере провинции Квебек рубят лес, добывают цинк, медь, золото, железную руду.

 

Канадское побережье Атлантики

В 11 в. у берегов острова Ньюфаундленд появились викинги, ас 15 в. вокруг острова, на обширных мелях которого водилось множество рыбы, начали промышлять английские рыбаки.

В наши дни у побережья Атлантики добывают половину всего улова рыбы в стране. По–прежнему в порт Сент–Джонса, главного города острова, заходят суда из разных стран мира, а главная улица города – Уолтер–стрит – как и много лет назад застроена причалами, пристанями и складами. Жилые кварталы города, поднимаясь по склонам холмов, располагаются вдоль прибрежной низменности.

Обычные пейзажи Ньюфаундленда – маленькие рыбацкие деревушки среди лесов и небольшие городки, где перерабатывают древесину. Оснащенные современной техникой предприятия выпускают много газетной бумаги.

Жители острова – потомки европейцев, которые переселились сюда еще в 16–17 вв. и даже раньше. Их английский язык и образ жизни очень отличаются от языка и привычек остальных канадцев. В Канаде любят рассказывать анекдоты о простаках–ньюфаундлендцах, доверчивых и наивных провинциалах.

Небольшой остров Принца Эдуарда, расположенный к югу от Ньюфаундленда, называют в Канаде "цветущим садом". Отсюда на материк вывозят яблоки, абрикосы, сливу, малину, клубнику и другие фрукты. Но особенно гордятся местные фермеры своим превосходным картофелем, который они продают в другие страны. Разводят здесь и домашний скот, птицу. На острове уже не один век выращивают в питомниках лис ради их теплого.и красивого меха.

На полуострове Новая Шотландия добывают уголь. Города Сидни, Сидни–Майнс, Глейс–Бей и другие выросли рядом с угольными шахтами. Недалеко от шахт построены металлургические и металлообрабатывающие заводы.

Главный город полуострова и провинции Новая Шотландия – Галифакс. Это город деревянных домов, зеленых улиц и тенистых парков. Современными зданиями застроен только деловой центр.

Недалеко от Галифакса, в небольшом городке Баддеке, жил изобретатель телефона Александр Белл. Он помог братьям Райт совершить первый в мире полет на самолете.

С Галифаксом когда–то соперничал порт Сент–Джона, самого большого и старого города в провинции Нью–Брансуик. В гавани Сент–Джона находится знаменитый двусторонний, или обратимый, водопад. Он образовался в том месте, где река Сент–Джон впадает в залив Фанди. В этом заливе самые высокие в мире приливы – до 18 м. Река, обычная ширина которой 118 м, в месте впадения в залив зажата между двумя скалистыми стенами, достигающими 30 м в высоту. Во время отлива река вытекает из этой теснины бурным потоком и падает вниз с высоты 5 м. Когда же наступает прилив и вода в гавани поднимается выше уровня воды в реке за тесниной, речные воды падают вниз в обратном направлении.

 

Канадские степи

Первые европейцы, переселившиеся в Канаду, добывали мех диких зверей – бобров, лисиц, куниц, которые во множестве водились на берегах Гудзонова залива.

В 1670 г. разбогатевшая мехоторговая компания Гудзонова залива получила от английской короны зёмли по берегам рек, впадающих в Гудзонов залив. На этих землях жили индейские племена, но это не остановило белых переселенцев: вскоре там появились шотландские фермы. Район слияния рек Ред–Ривер и Асснибойн, место, где теперь находится город Виннипег, стал вторым центром освоения страны. Отсюда начиналась слава Канады как одной их житниц мира.

Большинство европейцев переселилось в степные районы Канады в конце 19 в., когда были построены железные дороги, протянувшиеся от Атлантического до Тихого океана. В долине Ред–Ривер, кроме шотландских, появились и немецкие фермы. К северу от долины поселились скандинавы. Позднее на свободные западные земли прибыли украинцы и русские, поселений которых особенно много в провинциях Саскачеван и Альберта.

Канадские степи – прерии – занимают весь юг Канады. Бескрайние просторы ровных степей раскинулись от Великих озер до Скалистых гор на западе страны. Далеко друг от друга в степях разбросаны одинокие фермы. Вокруг небольших городков стоят прямоугольные бетонные элеваторы. Пейзажи канадских степей одинаковы – это необозримые поля пшеницы. О провинциях Манитоба, Саскачеван и Альберта говорят, что это " корзинки с хлебом". Канадская твердая пшеница "Манитоба-1" считается лучшей в мире.

На севере и востоке этих провинций среди пшеничных полей появляются и животноводческие фермы. В провинции Альберта, в предгорьях Скалистых гор, фермеры разводят овец. Центром скотоводства город Калгари у Скалистых гор стал после того, как в конце прошлого века там построили бойни. Всей Канаде известны ежегодные соревнования ковбоев, которые демонстрируют не только умение обращаться с животными, свою силу и ловкость. Зрители восхищаются и внешним видом этих лихих загорелых парней в джинсах, ярких клетчатых рубашках с пестрыми платками на шее и в широкополых шляпах.

В середине 20 в. облик канадских степей изменился. В Альберте были найдены большие месторождения нефти. Город Эдмонтон к северу от Калгари становится нефтяной столицей Канады. Недалеко от него находятся крупные нефтепромыслы – Пембина, Ледюк, Редуотер. Через Эдмонтон идут дороги в северные районы.

Нефть перерабатывают в Реджайне – главном городе провинции Саскачеван. В восточной части города расположены бойни и загоны для скота, на севере – большой нефтеперерабатывающий завод. В самом центре Реджайны – железнодорожный вокзал. Деловой центр с конторами фирм расположен на юге города.

Кроме нефти, в степных провинциях добывают никель, медь, калийные соли. В городе Томпсоне на севере Манитобы построен большой завод по производству никеля. Центром всего степного района стал город Виннипег на Ред–Ривер. Воды этой реки красноватого цвета – от примесей. Отсюда название и реки, и города. "Виннипег" – в переводе с языка индейцев значит "мутная вода", а "Ред–Ривер" с английского – "красная река". Когда–то Виннипег был центром пушного промысла, а после того как через город прошла железная дорога, город превратился в "ворота" в канадские прерии.

Две главные улицы города идут вдоль Ред–Ривер. Здесь находятся знаменитая на всю Канаду Зерновая биржа и здания Пшеничного комитета. Кварталы в разных частях города заселены выходцами из разных стран Европы – немцами, французами, поляками, украинцами, исландцами. Есть и китайский квартал. Украинцы ходят в православную церковь Святой Троицы, французы – в собор Святого Бонифация, британцы и исландцы – в собор Сент–Джон.

 

Дальний запад и север Канады

На Дальнем Западе Канады поднимаются высокие хребты Скалистых гор, а за ними, вдоль Тихого океана тянутся Кордильеры. Склоны гор сплошь покрыты темными хвойными лесами. На солнце блестят белые заснеженные пики вершин. Это территория самой западной провинции Канады – Британской Колумбии.

Главное богатство этого района – лес. В теплом и влажном климате Тихоокеанского побережья деревья растут в три раза быстрее, чем в других районах страны. Среди сосен, елей, пихт растут и особенно ценные породы деревьев – красный кедр, гигантская туя, древесина которой не гниет. Высота туи – до 80 м, в диаметре ствол достигает 4,5 м.

На северо–востоке и на юго–западе среди гор расположены равнинные земли. Там и живет почти все население Дальнего Запада.

Ванкувер был построен в устье реки Фрейзер, на берегу залива Беррард. Созданная рекой низменность окружена горами. Климат в окрестностях Ванкувера самый мягкий в Канаде. Жители города 9–10 месяцев в году могут купаться в океане или кататься в горах на лыжах. Достаточно получаса, чтобы доехать до гор, и столько же времени потребуется, чтобы добраться до океана.

Порт, доки, элеваторы, склады, промышленные предприятия находятся на южном берегу залива Беррард. Отсюда канадское зерно отправляется во многие страны мира. На северном берегу залива – жилые кварталы. Между заливом Беррард и рекой Фолс–Крик на возвышенности находится район небоскребов, в которых расположены конторы канадских компаний, универмаги, гостиницы. В этом же районе выходцы из Китая образовали китайский квартал, второй по величине в Северной Америке после Сан–Франциско в США.

Жилые кварталы находятся и к югу от пролива Беррард. Они застроены многоэтажными домами, но одноэтажных коттеджей намного больше. Внешний облик дома и квартала в целом зависит от вкуса тех людей, которые там живут. Например, выходцы из Великобритании обязательно устраивают маленькую, аккуратно подстриженную лужайку перед домом, а в доме – камин, как это принято в Англии.

Недалеко от Ванкувера выросли небольшие промышленные города. В Бернаби работают нефтеперерабатывающие и химические заводы. В Порт–Муди обрабатывают древесину и металлы, перерабатывают нефть. В Нью–Вестминстере есть несколько металлообрабатывающих и судоремонтных заводов. Его жители также ловят рыбу и рубят лес. Когда–то Нью–Вестминстер был столицей Дальнего Запада, но потом ее перенесли в Викторию – главный город острова Ванкувер. Теперь Виктория – центр всей провинции Британская Колумбия.

В Виктории много промышленных предприятий. На них обрабатывают металлы, строят самолеты, автомобили и суда, есть военные предприятия. Около города находится военно–воздушная и военно–морская база канадского военного министерства. Здесь живут многие британские военные и чиновники, переселившиеся сюда из Великобритании после выхода в отставку.

Большинство промышленных городов Дальнего Запада невелики. Они возникли рядом с месторождениями полезных ископаемых – меди, золота, серебра, молибдена, вольфрама, угля, асбеста, нефти и газа. В городе Китимат построен большой завод по выплавке алюминия. Для этого процесса нужно много электроэнергии, и рядом построили электростанцию. Вода к ее турбинам идет по тоннелю из высокогорного водохранилища. Поток воды, идущей к турбинам, падает с высоты 700 м. Этот искусственный водопад в 14 раз выше Ниагарского.

На юге Дальнего Запада в городе Трейл и его городах–спутнках из руды выплавляют многие цветные металлы. В этом районе много уютных городков, утопающих во фруктовых садах. Здесь много русских поселков. В конце 19 в. из–за религиозных преследований сюда переселились 30 тыс. русских. Деньги на устройство и переезд им передал JI.H. Толстой – свой гонорар за роман "Воскресение".

На огромных просторах канадского севера живут в основном индейцы и эскимосы, которые ловят рыбу и охотятся. На севере Канады найдены нефть, золото, железная руда, уран, но эти месторождения только начинают разрабатываться.

 

Как начиналась Америка?

Соединенные Штаты Америки – одна из самых больших стран мира. Больше нее только Россия, Канада и Китай. Два ее штата – Аляска и Гавайи – не имеют общих со всем государством границ. Гавайские острова затерялись в самом центре Тихого океана, а Аляска находится на северо–западном выступе материка Северная Америка. США принадлежат также острова в районе Аляски, в том числе и Алеутские.

Территорию современных США с древности населяли индейцы. В 16 в. начинается европейская колонизация Северной Америки, и в 1607 г. на территории современного штата Виргиния обосновались первые поселенцы. Они занимались преимущественно сельским хозяйством, коренных же жителей Америки, индейцев, колонисты сгоняли с земель и даже убивали.

В северных колониях люди работали на своих семейных фермах, а на юге переселенцы основывали большие плантации, на которых работали негры–рабы. На берегу Атлантического океана колонисты занимались рыболовством, торговлей, судостроительством.

Большие хозяйства основывали только те, у кого были деньги. Трудовой люд из Англии и других стран нанимался к ним на работу, чтобы в дальнейшем, заработав деньги, обзавестись собственной фермой. От двух до семи лет наемные работники тоже были практически на положении рабов.

В 1763 г. (а к этому времени уже были обжиты обширные территории) в Англии, которой принадлежала большая часть североамериканских колоний, был издан указ, по которому запрещалось селиться за Аппалачами. Колонисты объединились против решения Англии и прекратили с ней торговлю. Английские товары в Америке больше не покупали.

Англия посылает в Америку свои войска, но вооруженные колонисты сумели дать им отпор. В 1775 г. неподалеку от города Бостона они разбили войска англичан. Так началась война за независимость в Северной Америке.

Колонисты создали свою армию, которую возглавил Джордж Вашингтон, плантатор из Виргинии. 4 июля 1776 г. объединившиеся американские колонии объявили свою независимость от Англии. Новое государство получило название "Соединенные Штаты Америки". Первым президентом страны стал Джордж Вашингтон.

 

Аляска – самый северный штат США

Аляска была открыта русскими землепроходцами в 17 в. В 1783 г. Г.И. Шелехов, мореплаватель и путешественник, основал на острове Кадьяк, у южных берегов Аляски, первое поселение. Позже Аляска стала называться Русской Америкой. Русские люди здесь охотились на песца и на котика, ловили рыбу, строили суда.

Главным городом Русской Америки был город Ново–Архангельск (ныне Ситка) на одном из Алеутских островов – острове Баранова.

Управлять далекой Аляской и защищать ее из Центральной России было трудно, и в 1867 г. Россия продала Аляску Америке за 7,2 миллиона долларов (меньше, чем за 5 долларов за квадратный километр). Эта сделка оказалась невыгодной: в конце 90–х годов 20 в. на Аляске нашли большие месторождения золота. Особенно богатыми были прииски на полуострове Сьюард и в районе города Фэрбенкс.

Фэрбенкс быстро становится центром золотоносного района и всей Аляски. Жизнь города во времена "золотой лихорадки" описал в своих рассказах американский писатель Джек Лондон. Потом на место одиночек–старателей пришли крупные компании. В наши дни месторождения истощились, и добыча золота почти прекратилась.

Центр Аляски занимает плоскогорье Юкон. Горы здесь похожи на огромные, плоские каменные глыбы. Между ними – котловины, связанные между собой долинами. В этих котловинах много озер, некоторые из них со временем превращаются в болота. Главный и единственный водный путь на Аляску – река Юкон и ее притоки.

На севере Аляски вдоль берегов Северного Ледовитого океана протянулся хребет Брукса. Эти места были совершенно пустынны до 70–х гг. нашего века, пока там не нашли нефть. Около месторождений выросли поселки нефтедобытчиков. Самый большой из них – Прадхо–Бей. От него до южных портов Аляски построили нефтепровод.

На севере и в центре Аляски зимой очень холодно. Здесь на вечной мерзлоте вырастают лишь карликовые деревья. По тундре со стадами северных оленей кочуют эскимосы.

На юге Аляски, напротив, зимы довольно теплые, и порт в главном ее городе Анкоридже никогда не замерзает. Лето прохладное, часто идут сильные дожди. В воздухе постоянно висит пелена тумана.

С моря открываются красивейшие виды южной Аляски: остроконечные скалы, обрывающиеся в море, изрезанные берега, бухточки и островки, заросшие густыми лесами. Ледники, сползая со скал, превращаются в айсберги.

Горные хребты Аляски продолжаются и под водой, образуя своеобразную перемычку между горами Северной Америки и Камчатки.

Ученые считают, что первые люди пришли на Американский континент по так называемому Берингову мосту, соединявшему Азию и Америку на месте Берингова пролива. Считается, что Берингов мост появлялся в истории Земли несколько раз и несколько раз уходил под воду. Называют даже время его существования: между 70–м и 35–м тысячелетиями и между 25–м и 10–м тысячелетиями до н.э.

 

Атлантическое побережье – ядро США

Первые штаты нового государства располагались вдоль побережья Атлантического океана. Отсюда началось заселение и освоение страны, поэтому побережье Атлантики можно назвать ядром США.

В наши дни здесь находятся самые большие города Америки, в которых обосновались самые могущественные и влиятельные финансовые группы и банки; размещаются правления многочисленных фирм, руководящих по сути экономикой страны. Атлантическое побережье занимает всего 5% территории США, но именно здесь живет четверть всех жителей страны, выпускается треть продукции обрабатывающей промышленности.

Центр этого района – цепочка городов во главе с Нью–Йорком. Когда–то все эти города были самостоятельными центрами, но теперь они почти срослись. Кажется, что это один огромный город протянулся более чем на тысячу километров. Остальную территорию США можно назвать своего рода фермой и зеленой зоной отдыха, туризма, обслуживающей эту цепочку городов.

Исторически на Атлантическом побережье сложились два района – Новая Англия и Среднеатлантическое побережье.

 

Новая англия – первый промышленный район Америки

Первые предприятия могучей индустриальной державы появились на Атлантическом побережье. Это были текстильные фабрики, расположенные в городах на северо–востоке США. Деньги для их открытия переселенцы смогли накопить, получая доходы с морской торговли, рыбной ловли и строительства судов. С Юга привозили дешевый хлопок.

Узкую полоску на побережье северо–востока США, отделенную горами от огромных просторов на западе, стали называть Новой Англией. Самым большим городом Новой Англии стал Бостон – центр штата Массачусетс.

Когда на Юге тоже открыли текстильные фабрики, первым промышленникам Америки пришлось срочно перестраиваться. В Бостоне и других городах Новой Англии стали обрабатывать металл, выпускать двигатели, а потом, в начале 20 в., – строить самолеты.

В наше время в Бостоне, который можно назвать родоначальником текстильной промышленности США, ткани уже почти не выпускают – теперь здесь в почете электроника, радиопромышленность, приборостроение.

Бостон – один из самых старых городов Америки, который называют исторической столицей страны. В городе сохранилось много памятников времен Войны за независимость.

На одном из островков у побережья Новой Англии стоит другой город и порт – Ньюпорт, в прошлом важнейший порт Америки, через который в страну ввозили чернокожих рабов. Теперь он потерял свое значение, так как гавань его слишком мелка для больших современных судов. Однако Ньюпорт остается одним из самых красивых курортов США.

К югу от Бостона и Ньюпорта, в долине реки Коннектикут, по имени которой назван штат, еще во времена колоний местные мастера делали мелкие металлические вещи: ножи, ножницы, замки, иголки и даже часы. В дальнейшем металлисты–профессионалы наладили более сложное производство оружия и инструментов, станков, приборов, подшипников. Этим производством и в наши дни заняты почти все предприятия в Спрингфилде, Хартфорде, Нью–Хейвене, Бриджпорте.

Долина реки Коннектикут славится и специальными сортами табака с очень тонкими листьями. Из этого сорта делают знаменитые американские сигары. Растения очень чувствительны к свету, ветру и дождю, поэтому этот вид табака выращивают под пологами из тонкой кисеи.

Штат Коннектикут известен в стране еще и тем, что в нем, в городе Нью–Лондоне находится главная база подводного флота США на Атлантическом океане. В пригороде на большой верфи строят атомные подводные лодки.

В самых северных штатах Новой Англии –

Мэн, Вермонт и Нью–Гэмпшир – очень много лесов и нет ни одного большого города. Местные жители заготавливают древесину и занимаются сельским хозяйством. В этих штатах мягкий, прохладный климат. Туристы и дачники приезжают сюда отдохнуть на песчаных пляжах, подышать чистым воздухом в заросших лесом горах.

 

Среднеатлантическое побережье – район больших городов

К югу от Новой Англии расположено Среднеатлантическое побережье, также важнейший промышленный район США. Здесь климат теплее, почвы более плодородны, больше ровных участков, пригодных для земледелия, чем в Новой Англии. Отсюда открывается путь во внутренние районы.

Во времена колоний Среднеатлантическое побережье являлось поставщиком хлеба и мяса. В то время здесь уже появились большие города – Филадельфия и Нью–Йорк. Через эти города на необжитые западные земли двигались повозки переселенцев. Позже из портов Нью–Йорка и Филадельфии стали отправлять за океан и в другие районы страны продукцию, которую выращивали фермеры запада. В середине 19 в. были построены железные дороги. В Среднеатлантическом районе стала быстро развиваться промышленность, росли города, появлялись банки, в том числе и крупные. В городах открывались редакции газет, университеты, театры.

Образовалась цепочка огромных городов: Нью–Йорк, Филадельфия, Балтимор и Вашингтон, которые, в свою очередь, обрастали пригородами. Постепенно все эти города слились. Такой большой городской территории нет больше нигде в мире. Здесь живет более 30 млн. человек и половина из них – в Нью–Йорке.

 

Нью–Йорк – самый большой город США

Нью–Йорк – самый большой город мира. Он фактически вобрал в себя десятки окружавших его городов. Это самый большой промышленный, финансовый, торговый и транспортный центр США.

Основанный голландцами в начале 17 в., уже в конце 18 в. он становится самым большим городом США. Когда от Великих озер к Атлантическому океану прорыли Эри–канал, Нью–Йорк стал еще и главными торговыми воротами страны.

Нью–Йорк является финансовым центром США. В нем находятся правления крупнейших банков. Короткая и узкая улица Уоллстрит, где они размещаются, стала символом финансового могущества Америки.

В Нью–Йорке расположилась почти треть крупнейших промышленных фирм страны. Все большие компании имеют свои представительства в Нью–Йорке.

В этот город везут товары со всей Америки, и цены на них определяются именно здесь.

Информация о жизни страны стекается в редакции самых известных в США газет, на радиовещание и телевидение. Их правления также обосновались в Нью–Йорке. Театры, музеи, издательства сделали Нью–Йорк крупнейшим культурным центром США. Оперный театр "Метрополитен" и художественные музеи "Метрополитен" известны во всем мире. Нью–Йорк – также центр полиграфии и издательского дела в США.

В городе работает множество разнообразных промышленных предприятий – машиностроительных, химических, пищевых, швейных. Нью–Йорк связан с европейскими центрами моды, прежде всего с Парижем. Здесь шьют дорогую одежду, особенно женскую, меховые изделия.

Территория города изрезана множеством заливов и рек. Центр Нью–Йорка находится на острове Манхэттен, расположенном между реками Гудзон, Гарлем и Ист–Ривер.

Длина Манхэттена – 21 км, ширина – меньше 4 км. На южном конце острова, на месте парка Баттери, когда–то была "Батарея* – укрепление, охранявшее город со стороны моря. Именно здесь еще при голландцах были построены первые дома. "Батарею" защищал вал со стеной, вдоль которого проходила улица. Ее называли "улица Стены" – Уолл–стрит. Теперь это деловой центр Нью–Йорка, известный всему миру.

От Баттери–парка начинается самая длинная и широкая улица Нью–Йорка – Бродвей. Ее название означает "широкая дорога". Она проходит через весь Манхэттен. Кроме Бродвея, вдоль Манхэттена идут еще 11 прямых проспектов (авеню). Их обозначают порядковыми номерами – 1–я, 2–я авеню и так далее. Эти проспекты пересекает около 100 улиц, идущих поперек острова.

Земля на Манхэттене стоит очень дорого, поэтому весь центр города застроен "небоскребами" . Самые высокие из них достигают в высоту 381 и 400 м. На набережной Ист–Ривер в районе 42–й улицы стоит здание Организации Объединенных Наций (ООН).

В центре Нью–Йорка еще много старых жилых кварталов, которые постепенно сносят, а на их месте вырастают новые небоскребы. Хозяева старых зданий в ожидании сноса не тратят денег на ремонт, и такие здания заселяет беднота. Роскошь и нищета соседствуют в Нью–Йорке. Буквально в двух шагах от небоскребов, где разместились банки и фирмы, находятся трущобы Ист–Сайда и Гарлема – бедного негритянского квартала. Улица, на которой живут богатые люди, Парк–авеню, упирается в Гарлем, одну из худших трущоб Нью–Йорка.

В состав Нью–Йорка входит цепочка городов вдоль западного берега реки Гудзон, а также пригороды, которые относятся уже к штатам Нью–Йорк и Нью–Джерси.

 

Большие города на берегу Атлантики

В 120 км к югу от Нью–Йорка расположен город Филадельфия – второй по величине и экономическому значению после Нью–Йорка город США на Атлантическом побережье. В 1776 г. именно в Филадельфии была провозглашена независимость Соединенных Штатов, а в 1787 г. принята Конституция США.

В отличие от Нью–Йорка Филадельфия – в основном промышленный город, где больше всего машиностроительных предприятий. В Филадельфии перерабатывают нефть, много текстильных, швейных фабрик, типографий. Предприятия почти непрерывно тянутся по берегам реки Делавер.

Балтимор – третий по значению город Среднеатлантического района, один из самых больших морских портов США. Город находится в глубине длинного Чесапикского залива, открытого к югу. Из южных штатов и из портов Мексиканского залива в Балтимор везут разнообразное сырье, а из Балтимора вывозят каменный уголь и железную руду, которые добывают в Аппалачах. На этом сырье в городе работают предприятия тяжелой металлургии.

От Балтимора до Вашингтона – столицы страны – всего 50 км. Вашингтон – город чиновников. Промышленности в нем почти нет, кроме типографий, где печатают законы и постановления правительства.

Город был заложен в 1790 г. первым президентом США Джорджем Вашингтоном специально как столица страны. Строился Вашингтон по плану, составленному самим президентом. В Вашингтоне два центра. В одном – расположен Капитолий, где находится конгресс (парламент) США. Второй центр города – Белый дом, в котором живет и работает президент страны. Это старейшее в городе здание было построено в 1792 г. Оба центра города соединяет Пенсильвания–авеню, главная деловая улица города, на которой находятся здания большинства департаментов (министерств) страны.

От двух центров города во все стороны расходятся широкие проспекты – авеню, которые под прямым углом пересекают улицы.

Лишь здание военных министерств США – Пентагон – вынесено за пределы города. Его размеры так велики, что места в четкой планировке города ему не нашлось: оно построено в пригороде на берегу реки Потомак. Недалеко от него – военное Арлингтонское кладбище, где находится могила Неизвестного солдата и где похоронен президент США Джон Кеннеди, убитый в 1963 г.

Все промышленные компании и банки страны стремятся иметь в Вашингтоне свои представительства, через которые промышленникам и финансистам легче налаживать связи с государственными министерствами и ведомствами, чтобы иметь побольше выгодных заказов, платить поменьше налогов. Вашингтон – один из центров, откуда финансовые магнаты управляют экономикой страны.

В столице много культурных и научных учреждений: Национальная Академия наук, библиотека конгресса, Национальный музей, Национальная галерея искусств. Среди достопримечательностей города – мемориалы президентов Вашингтона, Джефферсона, Линкольна.

Когда первые переселенцы перебрались за Аппалачи, они увидели бескрайние и пустынные равнины. До самых Великих озер: Эри, Гурона, Мичигана и Верхнего – почвы были очень плодородны. В начале 19 в. сюда хлынул поток колонистов.

В Приозерье влажный и теплый климат, поэтому здесь хорошо растут любые культуры. Однако этому району не суждено было стать житницей Америки. У озера Верхнее нашли месторождения угля и железной руды, и на этих землях появились шахты и металлургические заводы. Начали расти города.

Первым появился Питтсбург на реке Огайо, по которой первые поселенцы добирались к Великим озерам. По Огайо проходил основной путь через Аппалачи, на запад. Но потом по реке и по железной дороге от Великих озер в Питтсбург начали привозить железную руду. С конца 19 в. Питтсбург превратился в крупнейший центр черной металлургии США.

С Питтсбургом тесно связан Кливленд – город на берегу озера Эри. Многие его жители также работают на металлургических и машиностроительных заводах. Побережье озера Эри у Кливленда американцы называют "химическим берегом", так как здесь на многочисленных заводах выпускают лекарства, лаки, краски.

В городе Буффало на северном берегу озера Эри также много металлургических, машиностроительных и химических предприятий. Однако это не только большой промышленный, но и важный транспортный центр. У Буффало начинается Эри–канал, который связывает Великие озера и Атлантическое побережье. По Эри–каналу на берег Атлантики перевозят пшеницу из степных районов США и Канады, фрукты и виноград с южных берегов озер Эри и Мичиган. Этих товаров идет так много, что в Буффало пришлось открыть и мукомольные, и консервные предприятия.

Буффало стоит у истока реки Ниагары, которая течет из озера Эри в озеро Онтарио. Ниагара очень полноводна. Она как бы катится по пологой каменной горке из Эри в Онтарио, но на ее ровном пути встречается препятствие – Ниагарский водопад. Его рев слышен в радиусе 20 км. Ниагара протекает на границе США и Канады. По обе стороны пограничной реки и в Канаде, и в США расположены города с одинаковыми названиями – Ниагара–Фолс, что в переводе означает "Ниагарский водопад".

У Ниагарского водопада еще в 1881 г. была построена первая в США большая электростанция. Теперь таких электростанций несколько. Чтобы сохранить водопад, это чудо природы, для потомков, используют всего лишь четверть его водного потока.

 

Большие города приозерья

Из озера Эри в озеро Гурон течет река Детройт, по которой проходит граница США и Канады. В начале 18 в. в этих местах поселились французы. Вокруг реки росли густые леса, и люди зарабатывали на жизнь тем, что рубили лес и сплавляли древесину по Великим озерам. Центром этого района лесорубов и лесопилок был город Детройт.

Однако к концу 19 в. почти все леса вырубили. На деньги, вырученные от их продажи, местные промышленники построили автомобильные заводы, а безработные лесорубы принялись делать деревянные кузова для первых автомобилей, которые по внешнему виду не очень отличались от экипажей.

В 1899 г. в Детройте начал работать первый автомобильный заводик "Олдс", а в 1902 г. – завод "Кадиллак". В 1903 г. открыл свое дело Генри Форд. Он первым наладил массовый выпуск дешевых автомобилей и поэтому смог победить своих конкурентов.

С тех пор Детройт стал городом автомобильной промышленности США и одним из самых больших городов страны. Другие отрасли промышленности только обслуживают автомобильную. Металлурги из тонких листов стали делают кузова и другие части автомобилей, химики – лаки, краски, стекло и пластмассу для них. В годы второй мировой войны на автомобильных заводах выпускали танки и самолеты.

Предприятия, где выпускают автомобили и оборудование для них, находятся не только в Детройте, но и в его пригородах. В пригороде Дирборне расположен главный центр "Форд мотор компани", во Флинте – "Дженерал моторе".

В Детройте нет метрополитена, мало автобусов, но почти у всех жителей города есть личные автомобили.

У южного берега озера Мичиган вырос самый большой город Великих озер – Чикаго. Город был основан в 1803 г. и начал быстро расти как порт на Великих озерах.

В Чикаго доставляли пшеницу и скот из бескрайних степей, растянувшихся до самых Скалистых гор на западе, и из Центральных равнин между реками Огайо и Миссисипи. Позже были построены железные дороги, которые теперь веером расходятся от Чикаго по всей стране. Город становится центром огромного сельскохозяйственного района. К концу 19 в. чикагская хлебная биржа, чикагские бойни, завод сельскохозяйственных машин были самыми большими в США.

Расположение города оказалось необычайно выгодным, когда в начале 20 в. у озера Верхнее стали добывать железную руду. Недалеко от Чикаго построили большие металлургические заводы. Руду и уголь с озерных судов подвозили прямо к доменным печам.

В наши дни в Чикаго развита мощная промышленность, но особенно много металлургических, машиностроительных, химических предприятий.

Чикаго, так же как и Нью–Йорк, – город небоскребов. Здесь построено самое высокое в Америке здание – "Башня Сирса" высотой 443 м. На берегу озера стоят еще два высочайших небоскреба – "Кукурузные початки": оба здания очень напоминают по форме початки кукурузы.

Поблизости от Чикаго нет больших городов, кроме Милуоки, главного промышленного города штата Висконсин. Славится он своими пивоваренными заводами.

На берегах Верхнего озера нет ни городов, ни больших поселков. На огромных равнинах – лишь болота, кустарники, небольшие леса. Почвы здесь скудные, лето прохладное. Вокруг редких ферм пасется молочный скот. Главное богатство побережья Верхнего озера – железная руда. Горные цепи у его северных берегов вот уже 100 лет дают металл для городов Приозерья и Атлантического побережья.

 

Великие равнины Америки

Огромные просторы степей – прерий, лежащие между рекой Миссисипи и Скалистыми горами, американцы называют Великими равнинами.

Впервые колонисты переправились на западный берег Миссисипи в начале 19 в. Тогда здесь бродили лишь огромные стада бизонов. Эти гиганты, похожие на зубров, весили до тонны. К концу 19 в. бизоны были почти полностью истреблены, и теперь их можно увидеть только в заповедниках и национальных парках.

Первые колонисты увидели на Великих равнинах лишь густые травы – заросли типчака, ковыля, пырея, тонколиста. Переселенцы решили, что эти земли непригодны для земледелия, и начали разводить скот.

В те времена в прериях часто случались пожары. Сухая трава легко вспыхивала от удара молний. Пожары устраивали также индейцы, расчищая землю под посевы. Ирландский колонист, писатель Томас Майн Рид свой роман "Всадник без головы" начинает с описания такой выжженной прерии: "Кругом не видно ничего, кроме черных просторов. Нигде никакой зелени – ни стебелька, ни травинки. Пожар прошел недавно – во время летнего солнцестояния. Созревшие травы и яркие цветы прерии – все превратилось в пепел... Нельзя сказать, что здесь совсем нет деревьев, хотя то, что от них осталось, едва ли можно так назвать. Их перистая листва исчезла без следа, остались только обуглившиеся стволы и почерневшие ветки".

Семья героини романа, Луизы Пойндекстер, переезжала с Атлантического побережья в свое новое поместье, где отец семейства, богатый плантатор, собирался разводить скот. Действительно, основным занятием жителей этих мест в 19 в. было скотоводство.

Многочисленные стада перегоняли к конечным станциям железных дорог, по которым скот затем везли на восток, в Новую Англию и Приозерье, на бойни Чикаго.

На просторах Великих равнин появлялись новые города. Почти все они выросли в местах пересечения железных дорог и больших рек – Миссури и Миссисипи.

"В июне 1837 г. канадец Пьер Парран построил новую хижину, откупорил свою бутыль и начал продавать виски индейцам", – так пишет американский писатель Марк Твен о том дне, когда на берегах в верхнем течении Миссисипи появился первый дом города Сент–Пол. Впоследствии этот город стал столицей североамериканских прерий. Однако уже очень скоро его обогнал Миннеаполис, построенный у водопадов Миссисипи, что в 10 км выше по реке. От этих городов начинали ходить суда по Миссисипи: по реке сплавляли лес, перевозили хлеб.

Теперь Сент–Пол и Миннеаполис срослись. Здесь построены большие заводы, на которых выпускают машины и удобрения для сельского хозяйства, двигатели и одежду. Однако по–прежнему главным занятием жителей остается обработка древесины, переработка пшеницы и кукурузы.

Земледелием на Великих равнинах начали заниматься только в конце 19 в., после того как были построены железные дороги. На севере, в штатах Монтана и Северная Дакота, стали выращивать пшеницу. Другие культуры не вызревали, потому что зимы там слишком холодные. Много посевов пшеницы и сорго появилось в штатах Оклахома, Канзас и Колорадо. Только эти культуры выдерживают засуху, которая в этих штатах не редкость.

На востоке Великих равнин, где тепло и достаточно влаги, в штате Айова, царицей полей стала кукуруза. Кукурузу сажают и в соседних районах других штатов.

Почти всю эту продукцию перерабатывают в Сент–Луисе – самом большом городе Великих равнин. Он очень удобно расположен – чуть ниже того места, где Миссури впадает в Миссисипи, и недалеко от устья полноводной Огайо, по которой проходит путь на восток. В Сент–Луисе сходятся около 20 железных дорог.

Недалеко от Сент–Луиса находится Канзас–Сити – двойной город. Он состоит из двух городов с одинаковыми названиями, разделенных рекой Канзас. Один из этих городов входит в штат Миссури, другой – в штат Канзас. Канзас–Сити – один из главных центров мясной торговли страны.

Если вы читали книгу А. Волкова "Волшебник Изумрудного города", то вы уже знакомы с американскими степями. Книга начинается словами: "Среди обширной канзасской степи жила девочка Элли". И дальше: "До самого горизонта расстилалась ровная, как скатерть, степь. Кое–где виднелись такие же бедные домики, как домик Джона. Вокруг них были пашни, где фермеры сеяли пшеницу и кукурузу".

Эти ровные степи занимают всю центральную часть США. К западу от них, до самого берега Тихого океана, тянутся горы, в которых мало городов и поселков.

 

Старый юг – "хлопковый пояс" Сша

Американский Юг – это огромная территория от Атлантического океана до Мексиканского залива и предгорий Кордильер. Южными считаются 14 штатов, в том числе и самый большой штат США – Техас, который по своим размерам превосходит Францию.

В штатах Кентукки и Западная Виргиния, пограничных между Севером и Югом, добывают каменный уголь, выращивают и перерабатывают табак. В городах и даже в селах много небольших предприятий, выпускающих хлопковые ткани и мебель.

Земли, что расположены южнее этих пограничных штатов и простираются до низовьев Миссисипи, называют Старым Югом. Здесь теплый, субтропический климат и хорошо растут самые разные культуры.

В прошлых веках на Старом Юге было очень много хлопковых плантаций. О хлопке, который был едва ли не единственным товаром, шедшим на продажу и на север США, и за океан, тогда говорили не иначе, как "король–хлопок". На хлопковых плантациях трудились чернокожие рабы, которых привозили из Африки.

В течение долгого времени, до середины 20 в., хлопок приносил огромные доходы южанам. Когда же стали выпускать искусственные, синтетические волокна, посевы хлопка сократились. В наши дни хлопок потеснили посадки арахиса и кормовых трав для скота.

Красива и разнообразна природа Старого Юга. На юге Аппалачей растут необыкновенные леса. В них смешаны деревья умеренного, субтропического и тропического поясов. Рядом с дубами, липами, кленами можно увидеть тюльпановое дерево, магнолию, черный орех и разнообразные лианы. Много диких яблонь, груш, вишен. На юго–востоке леса еще более непривычны на взгляд европейца. На песчаных морских и речных берегах среди сосновых лесов виднеются карликовые пальмы, а по соседству с дубами цветут магнолии.

В лесах на юге США водятся бурые медведи, кабаны, которых привезли сюда из Германии, белки–летяги, а в заповедниках – редкие виргинские олени и серые лисицы. Больше половины территории штатов Алабама, Арканзас, Джорджия, Луизиана покрыто лесами. На лесных озерах много гусей и уток, живут норки, выдры, ондатры.

Старый Юг – не только хлопковый, но и промышленный район. В штате Алабама у подножия Аппалачей находится старейший в США промышленный центр – город Бирмингем. Еще в 19 в. около месторождений угля и железной руды здесь были построены металлургические заводы.

На Старом Юге по своему значению выделяются два больших города – Атланта, своеобразная столица южных штатов, и Новый Орлеан, крупнейший порт на юго–востоке страны.

 

Атланта – пример процветания

Столицей "хлопкового" Юга была Атланта, город у южного подножия Аппалачей. Сюда рабовладельцы–плантаторы свозили свое богатство – хлопок. Здесь его очищали, упаковывали, хранили. Отсюда его отправляли во все концы страны и за океан.

Атланта возникла в 1843 г. как железнодорожная станция на Атлантической железной дороге, связывавшей Великие равнины и Атлантическое побережье. Отсюда и название города.

В годы войны между Севером и Югом (или Гражданской войны 1861–1865 гг.) плантаторы–рабовладельцы устроили в Атланте базы для снабжения своих войск оружием и продовольствием. В ходе Гражданской войны город был полностью разрушен, но жители восстановили его.

В Атланте построили новые склады и для хлопка, и для товаров, которые привозили с Севера. Потом пришлось построить заводы, производящие хлопкоочистительные и хлопкоуборочные машины. Для этих заводов требовался металл – ив городе появились сталелитейные заводы. Атланта богатела. Сюда переехали многие банки и торговые фирмы. Лучшие в США ткани теперь выпускали не в Новой Англии, а в Атланте.

Но и это еще не все. В город потекли новые капиталы, когда в 70–х гг. местный аптекарь изобрел кока–колу. Напиток очень понравился американцам. В Атланте была основана фирма "Кока–кола", крупнейшая в США. До сих пор способ изготовления этого напитка держат в строжайшем секрете. Благодаря хлопку и кока–коле, Атланта к концу 19 в. стала богатейшим городом Юга.

Еще одним источником доходов стали для Атланты перевозки пассажиров и грузов на самолетах. Сюда доставляют фрукты из Флориды, арахис, персики, хлопок из соседних штатов Арканзас, Алабама, Миссисипи и из северной Джорджии, нефть с берегов Мексиканского залива, машины и оборудование с Севера. Отсюда товары распределяются по всему Югу.

В пригороде Атланты, городке Мариетта построен большой завод фирмы "Локхид эйр–крафт", где выпускают не только грузовые и военные самолеты, но даже ядерные реакторы.

В Атланте живет много негров – потомков бывших рабов. Вот уже несколько их поколений говорят только на английском языке. Своей родиной они считают США.

В Атланте впервые в США бЬш открыт негритянский университет и стала выходить первая газета для негров. Здесь появились "Сказки дядюшки Римуса", знакомые детям всего мира. Это сказки негритянского народа, которые больше ста лет назад собрал и записал в одну книгу местный журналист Джоэль Харрис.

Многие потомки бывших рабов теперь владеют банками, магазинами, промышленными предприятиями, кинотеатрами и ресторанами. Чиновники, врачи, священники, учителя – также негры. В Атланте на старом кладбище Саут–Вью, где раньше хоронили только черных рабов, находится могила выдающегося борца за права негров – Мартина Лютера Кинга, убитого в 1968 г.

В то же время в Атланте, центре негритянской культуры и негритянского предпринимательства, находится штаб ку–клукс–клана – тайной организации белых террористов, которая борется против равноправия негров. Эта организация была создана еще рабовладельцами в 1865 г., сразу же после окончания Гражданской войны в США, и существует до сих пор.

Атланта – красивый, благоустроенный город, в котором много зелени и цветов. Это столица различных фестивалей, конкурсов, конференций, для проведения которых в городе построили гигантское здание Всемирного центра конгрессов.

 

Новый Орлеан – город в устье Миссисипи

Новый Орлеан был основан в 1718 г. французом Бьенвилем в дельте Миссисипи.

Соединенные Штаты купили Новый Орлеан у Франции в 1803 г. По тем временам это был уже большой портовый город, самый большой на юге Америки.

За прошедшие десятилетия город не утратил свой "французский" облик. Центр города Вье–Каре (в переводе с французского "старый квадрат") застроен солидными низкими домами с широкими двориками, как во Франции или Испании. Балконы с изящными ажурными решетками поддерживают резные деревянные колонны, увитые розами. Особняки окружены садами и цветниками.

Большая часть города лежит на территории осушенных кипарисовых болот, на 4–6 м ниже уровня воды в Миссисипи.

Город и реку разделяют дамбы и каналы. Вода в городе подходит так близко к поверхности земли, что невозможно построить погреб или выкопать могилу. Долгое время умерших хоронили в наземных склепах из мрамора, похожих на дома или храмы. "Многие кладбища очень красивы и содержатся в полном порядке", – пишет американский писатель Марк Твен. Однако сам Марк Твен и его современники считали, что именно кладбища были причиной эпидемии 1853 г., унесшей жизни почти половины жителей Нового Орлеана.

В США нет другого крупного города, жизнь которого

была бы так тесно связана с портом и морской торговлей, как Новый Орлеан. Порт – основной источник доходов города. С севера в порт поступают промышленные изделия, пшеница, кукуруза, соевые бобы. С юга, из стран Латинской Америки, везут натуральный каучук, железную руду, кофе, сахарный тростник, тропические фрукты, в основном бананы и ананасы.

В Новом Орлеане немного промышленных предприятий. Город живет в основном за счет судоходства и туризма. Людей привлекают сюда романтический испанский облик города, знаменитые французские рестораны и кабаре, где выступают негритянские джазы. Первые джазовые оркестры появились в Новом Орлеане в конце 19 в. Негритянские музыканты покорили слушателей темпераментными джазами, в которых звучали стремительные ритмы их далекой родины, и красивыми, печальными блюзами. В Новом Орлеане примерно треть населения – негры.

Так называемая американская часть города – центральный, деловой район. В небоскребах разместились банки, конторы фирм, магазины. Здесь построен самый большой в США крытый стадион высотой с 27–этажный дом.

 

Миссисипи – главная река страны

Миссисипи – самая большая река в США и вторая после Амазонки в мире. Она пересекает почти всю страну с севера на юг и впадает в Мексиканский залив.

Миссисипи значит для американцев то же, что и Волга для русских или Рейн для немцев. Недаром индейцы назвали эту реку Миссисипи, что означает "отец вод".

Но "отцом вод" Миссисипи становится только после впадения в нее полноводной Огайо: половину всей воды, которую Миссисипи приносит в Мексиканский залив, дает Огайо.

Выше по течению в Миссисипи впадает Миссури, самая большая река на Великих равнинах. Однако Миссури приносит в Миссисипи немного воды. В водах Миссури так много песка и глины, что ее шутливо называют "большой грязнухой".

Американцы считают Миссисипи необыкновенной рекой, замечательной во всех отношениях. Во–первых, это самая длинная река в мире (если, конечно, считать ее длину вместе с Миссури). Во–вторых, это самая извилистая река в мире. Бассейн Миссисипи огромен: ведь она получает воду почти с половины территорий всей страны. У реки 54 больших притока, по которым могут ходить суда. Если в Аппалачах тают снега или на Великих равнинах идут сильные ливни, в низовьях Миссисипи, у Нового Орлеана, бывают сильные наводнения.

Замечательна Миссисипи еще и тем, что к устью она не расширяется, как все нормальные реки, а наоборот, сужается и становится глубже. К тому лее Миссисипи известна склонностью постоянно менять свое русло в районе устья. Иногда она течет справа, иногда слева от своего старого русла. Меняя русло, река оставляет на суше много ила, поэтому долины Миссисипи очень плодородны.

В низовьях Миссисипи найдены большие месторождения нефти, серы и поваренной соли, поэтому Миссисипи – сплошная полоса бензиновых и нефтехимических заводов.

Первым белым человеком, который увидел в 1542 г. эту огромную реку, был француз де Сото. Исследовал Миссисипи и путешествовал по ней другой француз – де Саль. Он–то открыл места слияния Миссисипи с Миссури и Огайо.

Повсюду его экспедицию дружелюбно и гостеприимно встречали индейцы. Они помогли де Салю добраться до устья реки и доказать, что величайшая река Северной Америки впадает в Мексиканский залив.

Земли, расположенные от долин Техаса до границ с Канадой по левому берегу Миссисипи, стали владениями Франции. Их назвали Луизианой. Нынешний штат Луизиана – лишь небольшая часть этой территории. Границы США простирались тогда только до восточных берегов Миссисипи. В 1803 г. США купили Луизиану у Франции.

Вместе с долинами Миссисипи и ее притоками была освоена и заселена вся Америка. Американцы считают Миссисипи остовом, основой, вокруг которой сплотилась вся нация, и гордятся ею.

 

Курорты и космические центры Флориды

Впервые берега Флориды увидел испанский мореплаватель Хуан Понсе де Лион с борта своей каравеллы. Было Вербное воскресенье 1513 г. (Вербное воскресение – последнее воскресенье перед Пасхой.) "Linda florida!" – воскликнул мореплаватель, что в переводе с испанского значит "Прекрасная страна цветов". С тех пор полуостров на юго–востоке Америки стали называть Флоридой.

На Флориде происходит действие романа Майн Рида "Оцеола, вождь семинолов". Индейцы племени семинолов и сейчас живут на большой заболоченной низменности, что расположена на юге полуострова к западу от Майами, самого большого города Флориды.

На полуострове Флорида стоит вечное лето, так как Флорида находится на границе субтропического и тропического поясов. К тому же рядом с ее берегами проходит теплое течение Гольфстрим.

На полуострове много тропических лесов, в которых растут вечнозеленые дубы, красное дерево, фикусы. На берегу океана под ветром колышутся кроны кокосовых пальм. Болотистые южные берега заросли мангровыми лесами, в тени которых на отмелях греются крокодилы и черепахи. Когда–то в лесах Флориды водились черные волки, но в наши дни этот редкий вид сохранился лишь в штатах Луизиана и Техас. В устьях рек и морских лагунах множество водоплавающих птиц – фламинго и пеликанов. На ветвях деревьев много птиц, особенно попугаев. Есть здесь и белоклювые дятлы.

Самый большой город полуострова и штата Флорида – Майами. Город основан в 1896 г., когда от города Джексонвиль по восточному побережью Флориды прошла железная дорога.

Майами – известный во всем мире курорт. Летом здесь стоит тридцатиградусная жара, а зимой температура воздуха лишь чуть ниже. На полуострове много озер, заросших буйной тропической растительностью. Из–под земли бьют целебные источники с чистой и вкусной водой. В национальном парке Эверглейдс на южном, затопляемом приливом берегу Флориды всегда много туристов.

Самый знаменитый район Майами – Отел–Роу – представляет собой ряд высотных гостиниц, которые тянутся вдоль пляжа на 10 км. Высокие здания стоят по берегам узкого полуострова и как бы образуют "бетонный каньон", внутри которого не чувствуются даже самые сильные ураганы.

Вдоль побережья, среди кокосовых пальм, стоят виллы богатых людей. На пляжах много яхт–клубов и лодочных станций.

Майами окружен полями картофеля, томатов, зеленого горошка, клубники, а рядом находятся плантации тропических фруктовых деревьев – манго, авокадо, киви, апельсиновые и лимоновые рощи.

Два других больших города Флориды – Тампа и Сент–Питерсберг – слились в один большой город. С давних времен здесь выращивают и обрабатывают табак, фрукты и овощи. В Тампе делают знаменитые американские сигареты.

В окрестностях Тампы находится одно из самых больших в мире месторождений фосфоритов, из которых в Тампе получают удобрения.

В Сент–Питерсберге много заводов, выпускающих электронную аппаратуру и средства связи. Такая специализация не случайна: на восточном побережье Флориды, на мысе Канаверал, находится космодром имени Кеннеди, с которого запускают космические корабли. В наши дни все восточное побережье Флориды по сути представляет собой бесконечную цепочку ракетно–космических центров и курортов.

 

Хьюстон – химическая и космическая столица США

К юго–западу от Миссисипи находятся штаты Нового Юга, среди которых самым большим штатом является Техас. Техас – это выжженные солнцем степи, жара, пыль, огромные стада скота, которые гонят на лошадях ковбои в джинсах, клетчатых рубашках и широкополых шляпах. Техас – это бескрайние поля пшеницы, плантации хлопка и риса.

Техас – это еще и основной центр добычи нефти в США. Среди бескрайних степей Техаса, как острова в море, выросли три самых больших города Нового Юга – Хьюстон, Даллас и Форт–Уэрт.

Хьюстон соединен с Мексиканским заливом глубоким Хьюстонским каналом, по которому большие морские суда вывозят из города нефть, пшеницу, хлопок, скот – все, что добывается тяжелым трудом под палящим солнцем.

Недалеко от Хьюстона находится одно из самых больших в США месторождений нефти. По трубопроводам нефть перекачивают в другие районы Техаса и в соседние штаты – Оклахому и Луизиану.

В Хьюстоне работает более 200 химических предприятий, в основном расположенных вдоль Хьюстонского канала. Здесь стоят огромные металлические резервуары, в которых хранятся нефть и химические продукты.

Нефтеперерабатывающие и химические заводы Хьюстона соединены под землей множеством трубопроводов общей длиной в несколько сотен километров. Жители города говорят, что они ходят по настоящему "клубку макарон". Американцы называют Хьюстон "химической столицей" США. Не удивительно, что это один из самых загрязненных городов страны.

Большую известность Хьюстону принес центр управления пилотируемыми и космическими полетами США имени Линдона Джонсона – НАСА. Здесь разрабатывались программа первого советско–американского полета "Союз–Аполлон" и другие совместные полеты.

Вокруг Хьюстона раскинулись рисовые и хлопковые поля, которые из–за засушливого климата приходится поливать. Здесь выращивают почти четверть всего риса в стране.

 

Даллас и Форт–Уэрт – города–близнецы

Эти техасские города появились примерно в одно время – в середине 19 в. Были они небольшими крепостями на границе территорий европейских переселенцев и индейцев. Даллас, кроме того, был еще торговым поселком на реке Тринити.

К востоку от городов, где чаще шли дожди, выращивали хлопок, к западу, где начинались полупустыни, разводили скот. В Далласе торговали хлопком, в Форт–Уэрте – зерном и мясом.

Это разделение труда между городами сохранилось и до нашего времени. Только теперь в Далласе производят еще и хлопкоуборочные машины, а в Форт–Уэрте появились огромные бойни и заводы, где консервируют мясо, огромные элеваторы для зерна и мукомольные фабрики.

В 20–х гг. 20 в. около Далласа и Форт–Уэрта нашли нефть, и начался "нефтяной бум". Вокруг городов появились нефтяные вышки, а в городах – крупные банки, где хранились доходы "нефтяных королей" – Ханта, Мерчисона, Ричардсона и других.

В годы второй мировой войны в Далласе и Форт–Уэрте были построены большие авиационные заводы. В наше время здесь выпускают не только самолеты, но и ракеты, спутники, космические корабли.

Города–близнецы как бы соперничают между собой. В Далласе работают автомобильные заводы фирмы "Форд", а в Форт–Уэрте – автозаводы фирмы "Дженерал моторе". Однако в Далласе промышленных предприятий все же больше. В окрестностях города насчитывается более десятка аэропортов. В город ведут 8 линий железных дорог, по которым перевозят товары через всю страну – с Атлантического побережья на южное побережье Тихого океана, в Калифорнию.

Даллас – город миллионеров – банкиров, нефтепромышленников, скотоводов, торговцев зерном и недвижимостью, тех, кто нажил состояние в военной промышленности.

 

Что такое Дальний запад?

Дальним Западом американцы называют окраинные земли страны на западном побережье Тихого океана. Заселение Америки происходило с востока, с берегов Атлантического океана. Вначале Западом называли земли между Аппалачами и Миссисипи, затем – степи между Миссисипи и Скалистыми горами, и только с середины 19 в. Западом стали считаться земли между Скалистыми горами и Тихоокеанским побережьем. Дальний Запад – третий основной район США после Севера и Юга.

Дальний Запад начинается за Великими равнинами. Вначале возникают небольшие холмы, которые постепенно становятся все выше. Появляются крутые, каменистые скалы и высокие плато, заросшие лесом. Это Скалистые горы. За гребнями Скалистых гор лежат плато, хребты, межгорные котловины. За ними опять встают высокие горы – цепи Сьерра–Невады и Каскадных гор. Территория между Скалистыми и Каскадными горами называется Большим Бассейном.

Большой Бассейн с двух сторон окружен горными хребтами. Сюда не проникают влажные ветры с океанов, поэтому дожди идут редко. Больших водоемов, кроме Большого Соленого озера, здесь нет, а бассейнами называют котловины между горами.

Все реки, текущие в Большом Бассейне, начинаются в горах. Реки являются единственным источником влаги в этих пустынных, жарких и сухих краях, поэтому все фермы, поселки и города возникали в речных долинах. Реки Большого Бассейна не смогли пробить себе путь в горах ни к Тихому океану, ни к Великим равнинам. Все они впадают в озера, вода в которых горько–соленая. Эти соли приносят с гор реки.

Каскадные горы окружают Большой Бассейн с запада. Они не пропускают в глубь континента влажные ветры с Тихого океана – все дожди выпадают на их западных склонах.

Вдоль берегов Тихого океана, параллельно Каскадным горам, протянулись Береговые хребты, круто обрывающиеся в море. Лишь иногда к морю выходят небольшие равнины.

Скалистые горы, Большой Бассейн, Каскадные горы и Береговой хребет входят в горную систему Кордильер.

 

Скалистые горы

В американских Кордильерах много живописных мест. В глубине Скалистых гор, на границе штатов Вайоминг, Айдахо и Монтана, находится Йеллоустонский национальный парк – первый в мире природный заповедник. Он был создан в 1872 г.

Исключительна по красоте природа в этом огромном заповеднике, который американцы называют "жемчужиной Америки". Здесь можно увидеть и скалы высотой до 4 тыс. м, с головокружительными обрывами, и горы, заросшие хвойными лесами, и плато, покрытые густым ковром из травы и цветов.

Удивительны каменные леса Йеллоустонского заповедника. Когда–то очень давно участки леса были залиты потоками вулканической лавы. Деревья, залитые остывающей лавой, оказались как бы законсервированными. Они не сгорели – они окаменели. Сохранились не только стволы и корни, но и сучки и листья.

Главной достопримечательностью Йеллоустонского национального парка являются гейзеры и горячие источники. Среди них есть гиганты, которые выбрасывают воду на высоту 30–этажного дома. К сожалению, такой выброс бывает один раз в несколько десятков лет. А вот небольшие, высотой в рост человека, фонтаны бьют через 3–4 минуты. Есть группы гейзеров, связанные между собой под землей. Они выбрасывают воду одновременно и через одинаковое время. Здесь встречаются озера, из глубин которых временами встают водяные столбы, переливающиеся на солнце всеми цветами радуги.

В парке запрещена охота, не разрешается приводить даже собак. Звери здесь не боятся людей. Как много столетий назад, среди вековых сосен бродят медведи гризли и в высокой траве пасутся огромные бизоны.

В Скалистых горах есть месторождения каменного угля и нефти, урановой руды, других редких металлов.

У восточных склонов Передового хребта Скалистых гор вырос город Денвер – центр этого горного края. В Денвере мягкий климат; в его окрестностях много курортов.

 

Большой каньон

Большой Каньон реки Колорадо – один из удивительных и красивейших уголков США. Каньон находится на юго–западе страны в районе плато Колорадо. Дорога к Большому Каньону проходит по однообразному и ровному плато; вокруг не видно ни гор, ни ущелий. Каньон появляется под ногами внезапно: вы вдруг видите глубочайшую пропасть, на дне которой извивается голубая река Колорадо.

Река тысячелетиями точила твердые скалы, ее вода размывала и углубляла дно – так образовалось это ущелье (каньон).

Дорога вьется по самому краю бездонного обрыва. На крутых поворотах порой кажется, что дороги нет ни впереди, ни сзади. Глубина каньона местами достигает 1,5 км. Вдалеке, на расстоянии более 10 км, виднеется противоположная стена каньона, издалека похожая на сказочный город, состоящий из пирамид и храмов. Склоны каньона разрушаются под действием ветра, солнца и дождей и приобретают причудливые формы.

Горные породы, из которых сложены стены каньона, окрашены в различные цвета – желтый, розовый, коричневый, фиолетовый, серый. Когда солнечные лучи падают на его стены, кажется, что перед вами театральные декорации фантастического мира, освещенные мощными разноцветными прожекторами.

На реке Колорадо есть и другие ущелья, немного меньшей глубины. Они перегорожены плотинами, около которых построены электростанции.

 

Большая Калифорнийская долина

За плоскогорьями Большой Бассейн и плато Колорадо, вдоль берега Тихого океана тянутся высокие Береговые хребты и Сьерра–Невада. Между ними, окруженная со всех сторон горами, расположилась Большая Калифорнийская долина. Здесь всегда тепло, а небо 300 дней в году ясное и безоблачное.

Реки, стекающие с гор, несут в долину чистую и прохладную воду.

Большая Калифорнийская долина – это огромный фруктовый сад, в котором вызревают яблони, груши, виноград, персики, лимоны, апельсины.

На севере долины протекает река Сакраменто, на юге – Сан–Хоакин. Сливаясь, реки образуют мощный поток, воды которого пробили проход в Береговых хребтах, стеной стоящих вдоль Тихого океана. Огромная масса воды несется в большую закрытую бухту – залив Сан–Франциско. Залив связан с Тихим океаном узким и глубоким проливом, который называется Золотые Ворота.

На узком холмистом полуострове, отделяющем залив от океана, испанцы основали город Сан–Франциско. Теперь на этом небольшом полуострове находится только центр, а сам город раскинулся по берегам залива.

Над всем полуостровом и центром города возвышается двуглавый холм Твинпикс ("Близнецы"), с которого виден весь залив и город на его берегах.

Центр Сан–Франциско – это сплошные подъемы и спуски. Улицы порой превращаются в длинные лестницы, ведущие то вверх, то вниз. По холмам города впервые в мире были проложены трамвайные рельсы, по которым в 1873 г. прошел первый трамвай. С тех пор вагоны не изменили своего внешнего вида и выглядят, пожалуй, несколько старомодно среди небоскребов.

Долгое время Сан–Франциско оставался самым большим городом на Тихоокеанском побережье Америки. Особенно быстро город начал расти в середине 19 в., когда в долине реки Сакраменто нашли золото. Теперь Сан–Франциско уступил первенство Лос–Анджелесу.

В Сан–Франциско построены два знаменитых моста. Один из них, длиной 1281 м, переброшен через пролив Золотые Ворота. Другой мост – гигантское сооружение длиной почти в 13 км – соединяет центр города и один из его пригородов – Окленд. Еще один мост – Голден–Гейт связывает Сан–Франциско с пригородом – небольшим городком Глен–Эллен. Здесь жил и умер американский писатель Джек Лондон.

Севернее Глен–Эллена течет Русская река, недалеко от которой стоит город Севастополь. В ее устье сохранились остатки деревянной крепости Форт–Росс, или Русской крепости, которую основали русские люди в 1812 г., еще до прихода американцев. Однако в 40–х годах русские переселенцы по приказу царя Николая I оставили эти места.

 

Лос–Анджелес – город Голливуда и Диснейленда

Из Сан–Франциско в Лос–Анджелес можно попасть по дороге, петляющей в горах до самых пригородов Лос–Анджелеса, окруженного апельсиновыми и лимоновыми рощами.

В 1781 г. на месте будущего Лос–Анджелеса испанцы заложили поселок. Тогда в нем было всего 44 жителя. Теперь город занимает огромную площадь. Улицы из одноэтажных, почти одинаковых и уютных домиков тянутся вдоль

побережья, взбираются на невысокие, пологие склоны гор и мягко спускаются с них. Улочки так похожи одна на другую, что не всякий местный житель может разобраться в этом лабиринте. В Лос–Анджелесе нет ни метро, ни трамваев и очень мало автобусов: жители города ездят на своих автомобилях. А если у вас нет автомобиля, то добраться пешком от одного до другого края этого одноэтажного города практически невозможно.

Когда–то в живописном пригороде Лос–Анджелеса Голливуде стали снимать кинофильмы. Первые съемки проходили под открытым небом. Потом построили павильоны. Со временем вырос целый киногород, и Голливуд превратился в центр американского кино.

В Голливуде и соседнем с ним районе Беверли–Хиллз в роскошных виллах, иногда похожих на дворцы или замки, живут голливудские кинозвезды. В огромном зале без крыши Голливуд–боул каждое лето вручается премия Оскара – высшая награда в американском кино. Рядом с Голливуд–боул на мемориальной площадке можно увидеть отпечатки ступней кинозвезд, сделанные при помощи специальной краски.

Голливуд давно стал законодателем моды в стране – не только на одежду, но и на парфюмерию, мебель, автомобили, то есть на образ жизни.

В Южной Калифорнии в 1955 г. построили сказочное царство Диснейленд – огромный парк, созданный Уолтом Диснеем, автором многих мультипликационных фильмов. Гости парка – дети и их родители – могут увидеть домик Белоснежки, пожать руку' Микки–Маусу, покататься на аттракционах, которые в Америке называют русскими горками (а в России – американскими горками). Можно погулять по многим городам мира, воссозданным в этом удивительном парке в миниатюре, познакомиться с природой и жизнью людей в разных странах. По всей Америке вас прокатят на старинном паровозе. В Диснейленде есть парк динозавров, кладбища с привидениями, пещеры с сокровищами, разбойники, которые продают юных красавиц. Есть остров Тома Сойера и плот, на котором он плыл с Геком Финном по Миссисипи. А вот стоит старинный пароход с огромными трубами и гребным колесом на корме.

В Лос–Анджелесе всегда безоблачное небо, и даже заводские цеха в городе не имеют крыши, а то и стен. Это очень удобно, если завод выпускает такую громоздкую продукцию, как самолеты или ракеты, в том числе и военные.

Южная Калифорния – поистине благодатный край. Только здесь в горах растут огромные деревья – секвойи. Вечнозеленая секвойя достигает в высоту 110 м и живет 4 – 5 тысяч лет. У этого дерева красноватая древесина, поэтому ее называют "красным деревом". Она прочна, легка и устойчива к гниению.

Другой вид – секвойя гигантская, или мамонтово дерево, которое растет только в Калифорнии. Его огромные, свисающие ветви напоминают бивни мамонта. Этот вид секвойи живет 3–4 тыс. лет, а высота дерева достигает 100 м. Всего на Земле осталось около 500 таких деревьев. У самых больших из них есть даже собственные имена.

 

Где делают "боинги"?

Северо–запад Америки – это край гор, лесов и рек. Он расположен примерно на тех же широтах, что и средняя полоса России, но природа здесь иная.

Склоны Каскадных гор, обращенные к Тихому океану, покрыты густыми хвойными лесами. В России растут всего несколько хвойных пород, в основном ель, сосна, лиственница. На склонах же Каскадных гор – около 60 хвойных пород. Среди них – дугласова пихта, западная желтая сосна, желтый и красный кедр, ситкинская ель.

Когда–то земли штатов Вашингтон и Орегон были сплошь покрыты лесами. В лесах, на берегу залива Пюджет–Саунд, в середине 19 в. вблизи лесопильной фабрики возник небольшой поселок Сиэтл, названный так в честь вождя индейского племени. В конце 19 в. Сиэтл был уже большим городом и центром лесозаготовок и рыбной промышленности на северо–западе США. Консервированную лососину из Сиэтла отправляли во все штаты страны.

Когда в конце 19 в. в Сиэтл пришел первый пароход с золотом Аляски, жизнь "лесопильного" города резко изменилась. Он превратился в столицу всего северного побережья Тихого океана. Золото Аляски оседало в Сиэтле. Оно попадало к банкирам, поставщикам снаряжения для золотоискателей, владельцам магазинов, баров.

Однако золотые прииски оскудели, а леса были почти вырублены. И тогда, в 1916 г., в Сиэтле был построен первый авиационный завод фирмы "Боинг". Теперь это одна из самых известных авиационных фирм в мире, а Сиэтл превратился в центр авиационной промышленности страны.

Почти половина жителей Сиэтла и соседнего города Эверетт работает на заводах фирмы "Боинг". На них выпускают не только самолеты, но и вагоны, суда, холодильники, оборудование для бумажной и лесной промышленности.

По значимости с Сиэтлом не может соперничать ни один город на северо–востоке США. Ему уступает и Портленд – город на границе штатов Вашингтон и Орегон, самый большой в стране порт по вывозу древесины.

 

Кто такие мексиканцы?

Мексика – южный сосед США. До того как в начале 16 в. в Америке появились испанские завоеватели, территорию современной Мексики населяли индейские племена (ацтеки, тольтеки, майя и др.), достигшие высокого уровня цивилизации. Однако в 20–х гг. 16 в. небольшой отряд испанцев во главе с Эрнаном Кортесом сумел разгромить государство ацтеков. У испанцев были огнестрельное оружие и лошади, а индейцы ни того, ни другого никогда не видели.

Испанцы поселились на лучших землях ацтеков – в долине современного Мехико. Индейцев не только вытеснили с их законных территорий, но практически обрекли на уничтожение. Они гибли от голода, непосильной работы и болезней, привезенных европейцами (холеры, оспы и др.).

Испанцы часто брали в жены индейских женщин: ведь на путешествие в далекую и дикую Америку решались очень немногие испанки. Уже в 16 в. появилось много метисов – детей испанских отцов и индейских матерей.

Позже в Мексике появилась еще одна группа населения – негры–рабы, которых привозили на восточное побережье Мексики, где не хватало рабочих рук. Людей испано–негритянского происхождения называли самбо. Прямых потомков испанских переселенцев называют креолами.

У испанцев и креолов, метисов и индейцев были разные права (негров–рабов за людей не считали). Постоянно подчеркивалось, что даже капля испанской крови ставит метиса выше индейца. Метисов не отправляли на принудительные работы, на которых гибли индейцы, но метисы не могли ездить на лошадях, носить золотые украшения и платье того же покроя, что испанцы и креолы.

Многие креолы владели обширными поместьями, а метисы служили у них управляющими, были прислугой в домах, ремесленниками в мастерских. У некоторых тоже появились небольшие поместья, которые называли ранчо. Со временем многие метисы стали крестьянами.

В начале 19 в. большинство населения Мексики – и метисы, и мулаты (потомки от браков белых с неграми), и многие индейцы говорили на испанском языке. Они–то и составили ядро будущей мексиканской нации.

Есть ли сейчас индейцы в Мексике? В центре страны, недалеко от столицы Мехико, живут около миллиона ацтеков – потомков некогда могущественного народа. В горах на юго–западе живут тараски. Как и века назад, они ловят рыбу в горных озерах. Около полумиллиона человек народа майя живут на полуострове Юкатан. Они работают на плантациях различных южных культур. Индейцы группы цельтальциоциль и лакадона выращивают свои традиционные культуры – кукурузу и фасоль. В горах на юге Мексики земледелием занимаются миштеки и сапотеки (около четверти миллиона человек). Они бережно сохраняют свои древние традиции и культуру.

 

Мексика – страна гор и вулканов

Много удивительного на древней земле Мексики: и природа, и растения, и животные, и история страны, и обычаи ее народов.

Разнообразна природа страны. Здесь и пустыни, и впадины с сухими и редкими лесами, и выжженные солнцем берега океана, и тропические леса. Но горы есть везде. "У каждого селения есть своя гора", – говорят мексиканцы.

Мексика – горная страна. Вся центральная ее часть занята обширным Мексиканским нагорьем, окруженным высокими горными хребтами, которые круто обрываются к равнинам.

На юге Мексиканского нагорья проходит горная цепь, состоящая почти из одних вулканов – Поперечная Вулканическая Сьерра. На Земле больше не найти ничего подобного. В одну цепь выстроились десятки вулканов. Одни из них – огромные горы, покрытые вечными снегами, другие – невысокие черные конусы. Здесь находятся самые высокие вершины Мексики: вулкан Орисаба (высотой 5700 м), Истаксиуатль ("белая мать") и Попокатепетль ("дымящаяся гора").

В этом районе не редкость землетрясения и извержения вулканов. Появляются и новые вулканы. В 1943 г. на маисовом поле, где работали крестьяне, началось извержение огненной лавы, которая залила всю местность. Погибло селение в 6 км от бывшего маисового поля, а на его месте за несколько месяцев вырос конус нового вулкана. Еще 9 лет молодой вулкан непрерывно выбрасывал пепел и лаву.

Поперечная Вулканическая Сьерра круто обрывается к глубокой впадине реки Бальсас. За ней – хребты Южной Сьерра–Мадре, где нет вулканов. Потом еще одна низменность на узком перешейке Теуантепек, а за ним, на юго–востоке Мексики высится горная система Чьяпас.

Мексиканский залив замыкает полуостров Юкатай, одну из немногих равнинных территорий страны. На Юкатане и вдоль берегов Мексиканского залива до самых границ с США протянулся огромный пояс нефтяных и газовых месторождений – один из крупнейших в мире.

Мексика богата полезными ископаемыми. Еще Эрнан Кортес и его отряд обратили внимание, как много у ацтеков изделий из золота и серебра. В наши дни в стране также добывают золото и серебро, свинец и цинк, медь, ртуть и серу.

 

Мексиканские пейзажи

Горы и океан определили климат, растительность и животный мир Мексики.

На севере Мексиканского нагорья сухо, здесь нет ни одной реки, кроме Рио–Браво, по которой проходит граница с США. На многие километры тянутся пустыни и полупустыни, заросшие кактусами, агавами и юкками. У всех этих растений мясистые стебли и листья, в которых они запасают влагу на время засухи.

На севере Мексики можно увидеть несколько сот видов кактусов. Одни похожи на огромные колючие шары, достигающие 2 м в диаметре, другие – на крошечные пушистые шарики. Третьи напоминают колонны высотой до 20 м. Кактусы опунции выглядят как колючие лепешки, нанизанные друг на друга. Агавы и юкки, с длинными, узкими и мясистыми листьями, вместе с кактусами образуют непроходимые заросли. Тени эти заросли не дают и от солнца не спасают.

Типично мексиканский пейзаж дополняют сухие колючие деревца и кустарники – различные акации и мимозовые, каучуконос гваюла и другие. Многие кактусы цветут яркими крупными цветами, которые раскрываются только по ночам, а иногда всего на одну ночь.

Из длинных листьев многих агав получают грубое, крепкое волокно. Из сока делают напитки, например, пульке – что–то вроде водки. Из мякоти и плодов кактусов готовят салаты. Кактусы – это и корм для скота, и топливо, и лекарства, и живые изгороди. На некоторых из них разводят тлю кошениль, из которой делают ярко–красную краску.

Среди этих необычных растений живут дикие кошки, пумы, кабаны, вилорогие антилопы, луговые собачки, зайцы. С севера забредают степные волки – койоты.

В Центральной Мексике естественных уголков природы почти не осталось. Равнины Мексиканского нагорья индейцы издавна распахали под поля. Здесь они строили свои города. В наши дни эти равнины – также самые обжитые и населенные в стране.

Только в горах Поперечной Вулканической Сьерры сохранились вековые леса, в основном хвойные. В лесах много пихты, сосны, кипарисов. Особенно красива сосна Монтесумы с длинной хвоей. Здесь все еще водятся черные медведи, рыси, кабаны.

За Теуантепекским перешейком, на полуострове Юкатан, начинаются настоящие влажные тропические леса – сельва. Бамбук и разные виды пальм переплетены лианами, среди которых встречается и лиана с длинными стручками, как у всех бобовых растений. Это ваниль – пряность с очень приятным запахом. Под пологом леса цветут прекрасные орхидеи различных форм и расцветок.

В сельве много деревьев с ценной древесиной: каоба, или красное дерево махагони, кампешевое дерево и другие. В горных лесах встречаются растения с очень вкусными плодами – аннона, гранадилья, авокадо, сапоте (родственник хурмы). В этих плодах значительно больше витаминов, чем в лимонах и апельсинах. На полуострове Юкатан на вырубках среди тропических лесов вдруг появляются плантации апельсинов, ананасов, бананов или папайи – дынного дерева. Эти растения сажают вокруг хуторов и усадеб.

Жить на хуторе, окруженном тропическим лесом, небезопасно. Здесь водятся ягуары, ядовитые змеи, а страшные на вид игуаны (вид ящериц), особенно василиски, безвредны.

По сельве бродят тапиры, муравьеды. У самой земли прячутся дикобразы, сумчатые опоссумы. На ветвях деревьев много птиц – крошечных ярких колибри, разноцветных попугаев, туканов с огромным ярким клювом. Над сельвой парят хищные грифы.

Государство охраняет уникальную природу Мексики. Под защиту берутся отдельные скалы, озера, вулканы, исчезающие животные (например, огромный калифорнийский кондор). В Мексике более 50 национальных парков.

 

Города Мексики

Столица страны, город Мехико расположен в южной части Мексиканского нагорья, в долине, окруженной горами.

Южная часть Мексиканского нагорья считается историческим ядром страны. Когда испанцы в 1519 г. впервые попали в эту долину, они увидели большой город. Это была столица империи ацтеков Теночтитлан, один из самых больших городов мира того времени. В городе жили примерно 300 тыс. человек (для сравнения, в Лондоне – 200 тыс. чел.).

Теночтитлан был основан в 1325 г. как крепость на торговых путях. Город стоял на острове в центре большого озера, на берегах которого расположились города поменьше. Озеро было соленым, и к городам тянулись трубы, по которым шла вода с соседних гор.

Испанцы разрушили города до самого основания. Они засыпали и озеро, и каналы, окружавшие столицу. Впрочем, это сделали не испанцы, а сами индейцы, которых завоеватели превратили в рабов. На месте Теночтитлана вырос другой город – Мехико.

В современном Мехико, третьем по величине городе мира после Нью–Йорка и Токио, живет почти шестая часть всех мексиканцев. Здесь же работает больше половины всех предприятий страны.

В центре Мехико, на площади Конституции, стоит один из дворцов императора ацтеков Монтесумы и ацтекский храм, в котором приносились человеческие жертвы. И дворец, и храм были восстановлены. На этой же площади находится резиденция президента страны – Дворец Нации, огромное трехэтажное здание, построенное в 17 в.

Самая широкая и самая зеленая улица Мехико – Пасео–де–ля–Реформа. Эта улица – копия Елисейских полей в Париже. Она тянется на многие километры, пересекает Чапультепекский парк, где отдыхали еще ацтеки. В центре парка стоит старинный дворец, в котором жили испанские правители.

На месте другого большого парка, Аламеда, при ацтеках был рынок, а во времена испанцев – площадь, на которой сжигали еретиков. Она так и называется – площадь Сожжения.

На улицах Мехико всегда многолюдно. По вечерам здесь выступают группы музыкантов. Очень любят мексиканцы бои быков и состязания всадников, которые соревнуются в умении объезжать лошадей, бросать лассо. На арене для боя быков собирается до 60 тыс. зрителей.

Южная окраина города знаменита своими каналами, на которых устроены плавучие сады. Разводить цветы и овощи на воде мексиканцы научились у ацтеков.

В 40 км от Мехико сохранились остатки города Теотиуакан индейского племени толтеков. Самое интересное в нем – пирамиды Солнца и Луны.

Второй по величине город страны, Гвадалахара, является центром всего западного побережья. Это типично испанский город. На его улицах много старинных соборов и роскошных особняков испанской знати, построенных в прошлые века.

Монтеррей на севере Мексики – промышленный центр, город металлургов и химиков. В Монтеррей с берегов Мексиканского залива подведены нефтепроводы.

Тампико и Веракрус – большие морские порты Мексики. Веракрус – старинный порт, построенный еще испанцами, чтобы вывозить из страны серебро и золото.

Большинство жителей юга страны – индейцы. Они живут в основном в поселках, похожих друг на друга. В центре поселка обычно расположены площадь с церковью, дом местных властей или школа, колодец или фонтан. Жители занимаются кустарными промыслами или работают на полях.

Южные города – Акапулько, Мансанильо, Теуантепек – выглядят как острова роскоши среди скромных сельских поселков. Они находятся недалеко от древних индейских поселений, и туда приезжает много иностранных туристов. Особенно много туристов в Акапульке – красивом городе на берегу моря.

 

Которая не понравилась завоевателям

На узком перешейке между Северной и Южной Америкой расположено шесть государств: Гватемала, Сальвадор, Гондурас, Никарагуа, Коста–Рика и Панама. Эти страны не так малы, как может показаться. Например, Панама в два с половиной раза больше Бельгии, а Никарагуа – значительно больше Болгарии. Жители этих стран занимаются в основном сельским хозяйством.

Гондурас находится на севере Центрально–Американского перешейка. В 1502 г. на эту землю впервые высадились европейцы – четвертая и последняя экспедиция Христофора Колумба. Они встретили здесь индейские племена, которые занимались земледелием, разводили скот, добывали и обрабатывали серебро и золото, торговали с ацтеками из соседней Мексики.

Через 20 лет на землю Гондураса в поисках золота и серебра пришли испанские завоеватели. Около серебряных рудников они основали поселения, в том числе и Тегусигальпу – современную столицу страны.

Рудники оказались не очень богатыми, да и местность показалась европейцам неудобной – то горы, то непроходимые леса, то болота. Настоящую прибыль давала только торговля рабами, которых вывозили в другие страны.

Почти все жители современного Гондураса – метисы. Их здесь называют ладино. Немногочисленные креолы – белые жители страны – живут в столице Тегусигальпе и около нее.

Большинство гондурасцев говорит по–испански, однако есть и те, кто предпочитает английский. Это потомки индейских женщин и негров из Африки, привезенных для работы на плантациях. Невольники убегали на Москитный берег (побережье Карибского моря), где им давали приют английские пираты, которые и научили их английскому языку. Черные карибы, как их называют, и сейчас живут на севере и востоке Гондураса.

В центре страны, в горах, еще сохранились индейские племена. В районе руин индейского города Копан еще живут племена майя, построившие его во 2 в. Особенно внушительны сохранившиеся храмы и каменные колонны, украшенные рельефами и иероглифами.

Большинство гондурасцев живут на западе и в центре страны, вокруг столицы. Северо–восток – Москитный берег – почти безлюден: эти места покрыты непроходимыми тропическими лесами. С Карибского моря на север страны часто обрушиваются ураганы. Так, в сентябре 1974 г. ураган "Фифи" уничтожил все посевы и банановые плантации. Потоки воды смывали целые селения, вышли из строя почти все промышленные предприятия. Около 10 тыс. человек погибли тогда.

Самые большие города этой небогатой страны – столица Тегусигальпу и Сан–Педро–Сула. Это центры торговли с другими странами. Отсюда отправляют бананы, кофе, сахар и древесину. В городе Трухильо, около которого когда–то высадился Колумб, много старинных памятников и зданий испанских времен.

Большая часть гондурасцев живет в деревнях. Для себя они выращивают кукурузу, фасоль, рис, разводят скот. Многие крестьяне работают на банановых, кофейных, табачных плантациях американских компаний.

 

Никарагуа – страна озер и вулканов

Никарагуа, самая большая страна на перешейке, названа по имени индейского вождя Никарао, который правил в то время, когда на этих землях появились испанские завоеватели.

Испанцы не нашли здесь ни золота, ни серебра. Не заинтересовали их и земли по берегам Карибского моря, болотистые и заросшие дремучими лесами. К тому же там хозяйничали английские пираты, грабившие испанские суда.

Испанцы обосновались на западе, на берегах большого озера Никарагуа и на Тихоокеанском побережье. Здесь они построили свои города – Гранаду и Леон. Как в родной Испании, в них были мощенные булыжником улицы, дома с внутренними двориками, черепичные крыши, узорчатые решетки на балконах и окнах. В наши дни эти города сохранили свой "испанский" облик.

Сложилось так, что большая часть никарагуанцев живет в западной, "испанской", части страны. Здесь плодородные почвы, тепло и не бывает засух.

Самое большое в Центральной Америке озеро Никарагуа жители страны считают чудом природы. От него до Тихого океана всего 30 км. В озеро впадает река Сан–Хуан. Если углубить русло реки и построить канал от озера до Тихого океана, то два океана – Тихий и Атлантический – соединятся. Так и было в прошлом, когда на месте озера был пролив между Тихим и Атлантическим океанами. Потом от этого пролива остались два озера – Никарагуа и Манагуа, соединенные теперь рекой Типитапа. Озера чисты и красивы. Несмотря на пресную воду, в них от прошлых времен сохранились морские рыбы: акулы, рыба–пила, рыба–меч.

На озере Манагуа стоит столица страны с таким же названием. Дома в городе строят в основном одноэтажные, потому что здесь часто бывают сильные землетрясения. Так, в 1972 г. Манагуа был почти полностью разрушен, погибли тысячи его жителей, многие бежали из города.

По центру страны, начиная от залива Фонсека на Тихоокеанском берегу, проходит целая цепочка вулканов. Она начинается с вулкана Косигуана у берега Тихого океана, затем встает самый высокий вулкан страны Эль–Вьехо, потом Сьерра–Кегро и дымящийся на северном берегу озера Манагуа вулкан Момотомбо. Два вулкана Ометепе и Мадерас образовали красивейший остров Ометепе на озере Никарагуа. Когда–то этот остров был религиозным центром индейцев. В 1963 г. вся растительность на нем была уничтожена потоками лавы.

Чем дальше на восток от берегов Тихого океана, тем гуще становятся тропические леса.

Центральное нагорье – самый глухой район Никарагуа. Здесь найдены месторождения золота, серебра, цинка, свинца, меди, сурьмы и других металлов.

Огромная восточная низменность – Москитный берег – покрыта болотами и непролазными тропическими лесами. Здесь нет ни больших городов, ни портов, только небольшие поселки и пристани.

Главное богатство Москитного берега – лес, в котором растут ценные породы деревьев: махагони с прочной, красивой, красного цвета древесиной, не гниющее нисперо, саподилья, из сока которого делают жевательную резинку. В этих лесах привольно чувствуют себя олени, дикие свиньи, тапиры, ягуары и черные медведи. Большие стаи диких обезьян и певчие птицы наполняют лес диковинными звуками. Неразличимы среди ветвей цветущих деревьев пестрые фазаны и попугаи. В мангровых лесах Москитного берега много черепах и крокодилов.

Основные доходы стране дает продажа кофе и хлопчатника, а также бананов, какао, табака, сахарного тростника и древесины ценных пород.

 

Панама – страна на перешейке между двух океанов

Панама находится на узком изогнутом перешейке на границе двух континентов и двух океанов. Словом "панама" эту страну назвали индейцы. Ударение они ставили на последнем слоге.

Испанцы, искавшие кратчайший путь в Индию, открыли Панамский перешеек еще в начале 16 в. и сделали его перевалочным пунктом. Сюда свозили награбленное золото и серебро для отправки в Испанию. Отсюда испанские отряды отправлялись в Центральную и Южную Америку для завоевания новых земель.

В 1739 г. испанцы ушли с Панамского перешейка, так как на их склады и корабли постоянно нападали французские и английские пираты. Одним из самых легендарных пиратов 16 в. был англичанин Френсис Дрейк. В 1573 г. пираты Дрейка ограбили "Сокровищницу мира" – порт Номбре–де–Диос на Панамском перешейке.

С середины 19 в. США предпринимали попытки построить на Панамском перешейке собственный канал между двумя океанами. Однако лишь в начале 20 в. начались непосредственные работы, но окончить их у французской фирмы, ведущей строительство, не хватило средств.

Строительство Панамского канала продолжили США. 15 августа 1914 г. по нему прошло первое американское судно, а к 1920 г. канал был окончательно готов.

Войдя в канал со стороны Карибского моря, суда проходят через озеро Гатун. Затем по трем шлюзам, как по ступенькам, опускаются в Панамский залив Тихого океана. Весь путь в 80 км занимает 8 часов.

Панама получает значительные доходы от обслуживания этого водного пути. Прибыль этой небольшой стране приносит также торговля бананами, кофе, нефтью, сахаром, мясом.

Город Панама, столица страны, был основан в 1519 г. и довольно быстро стал большим торговым городом. После того как его дотла сожгли и разграбили английские пираты, он был заложен заново в 1673 г. в 10 километрах от своего прежнего места.

Город стоит у самого входа в канал. Около другого входа, со стороны Карибского моря, вырос Колон, второй по величине город страны.

В Панаме круглый год жарко и влажно. Большую часть года идут дожди, которые на побережье Карибского моря почти не прекращаются. В Колоне, например, сухо бывает только в феврале и марте. Дожди приносят ветры, дующие с Карибского моря.

Большая часть страны занята тропическими лесами – сельвой. У границы с Колумбией они особенно густы и непроходимы из–за глубоких болот.

В сельве Панамы много красиво цветущих деревьев. Гуаякан весь покрывается ярко–желтыми цветками, жакаранда – крупными фиолетовыми или голубыми цветками. В сельве цветут более 300 видов орхидей. Белая орхидея с цветками, похожими на крошечных голубей, стала национальным символом Панамы.

Панаму называют страной бабочек. Размах крыльев самых больших из них достигает 15 см. Они водятся только в американских тропиках.

Большинство жителей Панамы – метисы, потомки испанцев и индейских женщин. Большинство индейских племен погибли в борьбе с испанскими завоевателями. Оставшаяся часть – кунас, чокоес и гуайями ушли в горы.

Кунас и сейчас живут на востоке страны и островах Сан–Блас в Карибском море. Кунас отличаются от остальных индейцев красноватым цветом кожи. Среди них много альбиносов – людей, в организмах которых нет красящего пигмента. Их называют "лунными людьми". Они не выносят яркого солнечного света.

Чокоес живут по берегам океанов и рек и строят хижины из пальмовых стеблей и листьев на высоких сваях. Они с давних времен знают места добычи золота, но хранят их в секрете.

В Панаме живут также потомки негров, пакистанцев, китайцев и людей других национальностей.

 

Свободолюбивая Куба

28 октября 1492 г. корабли первой экспедиции Христофора Колумба приблизились к северо–восточным берегам Кубы. В тот же день великий мореплаватель записал в своем дневнике, что глаза человека еще не видели ничего прекраснее этой земли.

В 1510 г. на Кубу высадились испанцы. Они основали семь городов, из которых уцелела только Баракоа, первая столица Кубы. Индейцы оказали пришельцам сопротивление, но были уничтожены.

Испанцы нашли на острове небольшие месторождения золота, которые, однако, быстро истощились. Тогда на плодородных равнинах острова стали устраивать плантации и разводить скот. Завоеватели привезли с собой рис и сахарный тростник, ставшие в дальнейшем основными культурами. От продажи сахара Испания получала большие доходы.

Всю свою историю, начиная с первых дней колонизации, жители острова боролись за независимость. В этой борьбе было много трагических событий. Так, в начале 19 в. Симон Боливар не смог отстоять независимость Кубы, и испанские войска подавили восстание.

В 1868 г. восстание против господства Испании поднял Карлос Мануэль Сеспедес – "отец родины", как его называют многие поколения кубинцев, но и оно потерпело поражение. На борьбу за независимость вновь призвал кубинцев революционер и поэт Хосе Марти. Новое восстание началось в 1895 г., и в 1898 г. Испания отказалась от прав на Кубу. Однако уже 1 января 1899 г. Кубу заняли войска США.

До середины 20 в. Куба оставалась страной, зависимой от США. 26 июля 1953 г. группа молодых революционеров во главе с Фиделем Кастро попыталась захватить казармы Монкада около города Сантьяго–де–Куба. Восстание было подавлено войсками кубинского диктатора генерала Батисты.

25 ноября 1956 г. Фидель Кастро с 82 повстанцами на шхуне "Гранма" отплыл от берегов Мексики. Повстанцы высадились на восточном берегу Кубы, у мыса Колорадос, и укрылись в горах Сьерра–Маэстра. Два года Повстанческая армия Фиделя Кастро вела партизанские бои, и вот 1 января 1959 г. повстанцы во главе с Фиделем Кастро при поддержке рабочих взяли власть и объявили о независимости Кубы.

Борьба кубинских патриотов за независимость страны, их мужество и самоотверженность стали, пожалуй, самой романтической и яркой страницей в истории острова Куба.

 

Зеленая ящерица в Карибском море

Кубу часто сравнивают с зеленой ящерицей, туловище которой обращено к Атлантике, а хвост находится у входа в Мексиканский залив.

Остров невелик: его длина всего 1250 км, а ширина – от 31 до 191 км. Куба – это равнинный остров, только вдоль юго–восточного побережья поднимаются горы Сьерра–Маэстра. Небольшие возвышенности есть и на северо–западе острова, и в его центре.

Самый обычный кубинский пейзаж – череда холмов и равнин, занятых плантациями сахарного тростника, среди которых виднеются островки пальм с густыми кронами. Именно такой вид изображен на государственном гербе Кубы.

Возвышенности и горы на острове состоят в основном из известняка – легкой, непрочной породы, которая легко размывается водой, поэтому на острове много пещер. Самая большая пещера Санто–Томас на западе острова имеет много галерей длиной до 25 км. На морских побережьях известняковые породы размывает прибой, и образуются мелкие и острые выступы. В народе их называют "собачьи клыки".

Одинокие горы из известняка, похожие на купола или башни, иногда встают среди всхолмленной равнины. Кубинцы шутят, что они созданы специально для украшения пейзажа.

На Кубе жарко. Остров расположен в зоне тропиков, и к тому же у его берегов проходит теплое течение Гольфстрим. Иногда из Северной Америки на остров вторгается холодный воздух, и температура падает до +6°С. Тогда мощные волны обрушиваются на берега острова, проносятся ураганы. Летом влажные ветры Карибского моря приносят дожди.

Зима, которая длится с ноября по апрель, – сухой сезон. На это время приходится сафра – так называют время рубки и переработки сахарного тростника. Во время сафры поселки и города Кубы пустеют: все заняты на сахарных плантациях.

Когда–то весь остров звнимали тропические леса. Со временем они были вырублены под плантации. Теперь по всему острову растут разные виды пальм, а на песчаных почвах – сосновые леса. Остров Хувентуд, принадлежащий Кубе, раньше назывался Пинос (от испанского слова "пино", что значит "сосна"). Теперь бывший сосновый остров Пинос почти сплошь покрыт фруктовыми садами, где растут грейпфруты, апельсины, лимоны. О прежнем Пиносе, острове пиратов и пещер, можно узнать из романа Стивенсона "Остров сокровищ".

 

Города Кубы и их жители

Большинство жителей Кубы – потомки переселенцев из Испании. Они обычно даже знают, из какого района Испании родом их предки: гальего – из Галисии, каталан – из Каталонии, канарио – с Канарских островов.

Потомков индейцев на острове осталось немного: почти всех индейцев истребили при завоевании острова.

Почти половина кубинцев – мулаты и потомки негров, привезенных сюда из Африки для работы на плантациях, а также негров с островов Гаити и Ямайка.

Четвертая часть всех кубинцев живет в Гаване, столице страны, и ее пригородах.

Гавана начала строиться еще в начале 16 в. у одной из бухт Мексиканского залива. По обе стороны от бухты стоят старинные крепости Эль–Морро и Ла–Пунта. К бухте выходят центральная улица – бульвар Прадо – и набережная Малекон.

Дома на Прадо построены в старинном испанском стиле. Они солидны, красивы, с узорными решетками на окнах и балконах. Бульвар, на котором стоят мраморные скамьи, вымощен разноцветными каменными плитами.

К Прадо выходит здание Национального Капитолия – это копия Капитолия в Вашингтоне. Теперь здесь находится Академия наук Кубы. Недалеко – центральный парк, театр, множество магазинов.

Вдоль набережной Малекон стоят высотные здания. И Прадо, и Малекон – любимые места прогулок кубинцев. Здесь проходят традиционные карнавалы. Когда на море бывает шторм и волны перехлестывают через парапет набережной, автомашины сворачивают с Малекон на соседние улицы.

До революции 1959 г. Гавана была местом отдыха богатых туристов из США. Тогда же в благоустроенных районах построили роскошные особняки и гостиницы, игорные дома и рестораны.

К северу от столицы расположены великолепные пляжи. Между Гаваной и городом Матансас находится известный во всем мире курорт Варадеро с тончайшим золотистым песком на просторных пляжах.

К востоку от городов Сьенфуэгос и Матансас до гор Сьерра–Маэстра почти непрерывно тянутся плантации сахарного тростника, который перерабатывают в городах Санта–Клара, Матансас, Сьенфуэгос. В портах Матансаса и Сьенфуэгоса установлены мощные подъемные краны для погрузки сахара.

В центральной части острова находятся самые большие города – Камагуэй и Тринидад. Это старинные города с постройками в испанском стиле, с внутренними двориками. И на улицах, и во дворах стоят большие керамические сосуды для сбора дождевой воды. Тринидад объявлен городом–музеем, заповедной зоной.

На юго–востоке острова находится второй по величине город страны – Сантьяго–де–Куба, в котором боролся и погиб за свободу Кубы ее национальный герой, поэт Хосе Марти. Здесь штурмовал казармы Монкада отряд Фиделя Кастро.

У входа в бухту, на берегах которой раскинулся Сантьяго–де–Куба, стоит величественная и мощная крепость 17 в. – Кастильо–дель–Моро. Теперь крепость превращена в единственный в мире музей пиратства. В 16–18 вв. пираты были хозяевами в Карибском море.

Среди узких, взбирающихся в гору улочек старого Сантьяго–де–Куба стоит дворец первого завоевателя Кубы – Диего Веласкеса.

Сантьяго–де–Куба – важный промышленный центр с нефтеперерабатывающими, химическими и другими заводами.

Сантьяго–де–Куба – единственный город в стране, который со всех сторон окружают горы. На их склонах выращивают кофе и какао, овощи и фрукты. В горных долинах разбиты плантации сахарного тростника.