Прошла неделя, как мы вернулись после рейда за зипунами. Игорь со своими красотками попросили заморозить или разорвать контракт для решения личного дела – одна из девушек в его команде была беременна. Игорь решил отвести её домой, устроить с удобствами и некоторое время провести рядом. Так сказать, в кругу семьи, подальше от жары, врагов, тайных недоброжелателей, механоидов и прочих неприятностей, которых в Африке хватало. Со мной остались только Огонёк и Льдинка из наёмников, Агбейлу я не считаю, она служит не за деньги.
Позавчера Шаардан продал туши механоидов, выплатив мою часть наличными – рублями и фунтами стерлингов, самой ходовой валютой в этом мире. Про иридий и платину он больше разговоров не заводил, видимо, смирившись с тем, что я продавать их не стану.
Сумма вышла немалая, четыреста тысяч в рублёвом эквиваленте. Треть её взял в фунтах для расчёта с местными, которые за десятилетия жизни под британцами привыкли к островной валюте.
Несмотря на короткое путешествие и практически никакой бой, скорее даже избиение, после возвращения я два дня отдыхал – секс, сон, еда, ароматические ванные и холодный душ. И снова секс, которого у меня не было с момента, как вышел на ту прогулку, которая закончилась в разгромленном кафе.
На третьи сутки занялся девчонками, их рудилиевой энергетикой, щедро тратя то, что получил от механоидов. Всё равно лишь небольшая часть усваивалась моими внутренними каналами, делая их мощнее, а всё прочее становилось своеобразным топливом, которое перерабатывалось организмом, даря эйфорию и держа тонус на максимально возможном высоком уровне. А что не успевало сгореть, то уходило в окружающий мир, испаряясь, словно, настоящая вода с кожи.
А вот когда я встраиваю этот избыток энергии в чужую сеть, та принимает всё без остатка и навсегда. Странный механизм, как по мне, жаль, что никакой информации про эхоров-целителей найти не удалось, и никто не слышал про таких, как я.
На пятый день стал прогуливаться по второму кольцу города, где имелись небольшие магазинчики, кафе, увеселительные заведения. Что было удивительным – публичные дома, где работали не мужчины, как можно было подумать, а женщины! Казалось бы, при таком количестве слабого пола подобные заведения просто не могут существовать, ан нет – в городе два более-менее приличных борделя и десяток мелких, где можно было получить практически всё и не очень дорого.
Из всех увиденных магазинов и кафе мне понравились два: прокат фильмов и игр, где заведовала пожилая матрона (по-другому и не скажешь при взгляде на эту полную негритянку) Лулу, красившая свои волосы в яркий зелёный цвет; кафе «Чёрный берег», где всегда было очень тихо, чисто и спокойно, которым управлял одноногий Мигель, мулат по национальности, гвардеец одного из африканских спецназов и эхор слабого первого ранга, обладатель непробиваемой кожи и тяжёлого кулака, что помогало ему успокаивать расшалившихся хулиганов.
У Мигеля мне нравилось мороженое, яблочный штрудель и турецкий кофе. Нигде больше я не смог найти настолько вкусные блюда.
Лулу же имела невероятно огромную коллекцию фильмов превосходного качества, начиная ещё с оцифрованных копий с пятидесятых годов прошлого века, до современных, вышедших пару-тройку месяцев назад на экраны. У матроны я всегда находил подходящий фильм благодаря её советам и невероятной чуйке на настроение, именно поэтому ни разу ещё диск не был не досмотрен или получил нелестный отзыв. Русских и английских переводов в коллекции было очень много, всегда можно было получить желаемое.
Вот и сегодня, навестив кафе и насладившись кухней одноногого метиса, я завернул к матроне, где взял два комедийных боевика, и пошёл домой.
Когда оставалось пройти сотню метров, ко мне подбежала девочка-негритянка и что-то очень тихо затараторила. Не сразу узнал в ней свою бывшую пациентку, которой вернул руки.
- Стоп, стоп, м-м-м, Фусша, – остановил я её торопливую речь, – я не понимаю тебя.
- Агбейла сапа райник енииэка, – ответила девчонка. – Агбейла райник сапа.
Тут она ухватила меня за руку и вопросительно посмотрела в глаза.
- Пошли к Агбейле, – кивнул я.
За двадцать метров до моего автодома я увидел рядом с ним знакомую парочку чернокожих здоровяков – Махута и Моаска. Оба баронских подручных о чём-то переговаривались, стоя ко мне спиной. При виде их отчего-то моя мелкая спутница занервничала, потом выдернула руку из моей ладони, что-то пролепетала и юркнула за угол ближайшего пустующего дома и мигом исчезла.
- Эй, куда ты?
Покачав головой в ответ на свои мысли о странном поведении негритянской девочки, я пошёл дальше. Если той будет нужно, то она всегда сможет постучаться в дверь или окно.
- Привет, Санлис, – кивнул мне Махут и указал на пакет, где лежали боксы с фильмами и коробка с пирожными для моих девушек. – Всё гуляешь?
- Ага. Скучно же, а тут только жара спала, решил размяться. А вы чего тут делаете?
- Да так, – собеседник невразумительно покрутил ладонью в воздухе. – Ищем кое-кого. Ты не видел ту мелкую мерзавку, на которой свои способности демонстрировал? У неё ещё руки были отрезаны?
- Видел, – подтвердил я. – Крутилась в районе магазинов, где я час назад бродил.
- Не подходила?
- Нет. Да и смысл? Я же не понимаю на местном наречии ни словечка, а она только на нём и говорит. Агбейла, чёрт знает, где ходит, дом её закрыт, лишь она и могла бы помочь с переводом.
Почему я соврал – сам не понял. Ложь легко слетела с моих губ и, кажется, оба мужчины её приняли за чистую монету. Интуиция подсказала, что поступил я правильно.
- Жаль, – поджал губы Махут.
- А что случилось? – полюбопытствовал я, рассчитывая, что негр приоткроет завесу таинственности над поведением – своим и девчонки.
- Да так… – повторил он свою недавнюю фразу. – Украла она кое-что в доме Красного Барона. Её приводят постоянно, осматривают… ну, мало ли что там с руками, отторжение какое или отсыхание… в общем, она под постоянным контролем врачей и самого Красного Барона. И тут она берёт и ворует нечто ценное. И зачем – представить не могу!
- А каким боком тут я? – искренне удивился я.
- У тебя больше перестраховываемся. Её ищут другие, я и Моаск просто так решили зайти, всё-таки, был шанс, что она захочет попросить тебя спрятать, так как привязалась к тебе после лечения.
- Вещь ценная и для меня? – поинтересовался я у собеседника.
- Вполне может быть, – уклончиво ответил он. – Санлис, я тебе очень попрошу – если увидишь её, то задержи. Ты же можешь отключать людей? Вот и оглуши её, потом дай нам знать, о’кей? Клянусь, лично я буду тебе очень сильно должен.
- И я, – хмуро произнёс Моаск. Выглядел он совсем невесело, может от того, что стоимость потери Красный Барон записал на него? Или есть другая причина его плохого настроения? Жаль, что он мне не расскажет, потому как сейчас, меня любопытство раздирает, как замерзающая вода бутылку.
- Если подойдёт, – пожал я плечами. – Вполне может быть, что сейчас видит нас или видела, как я к вам подходил. После этого вряд ли решит со мной общаться от страха, что сдам её вам.
- Всё равно, мало ли что. Договорились?
- Договорились, – я крепко пожал руку, в душе не собираясь даже в малом помогать им. Воровать – плохо, но рубить детям руки – это во сто крат хуже. Так что обойдутся без моей помощи.
Попрощавшись с местными авторитетными лицами, я поторопился заскочить в кондиционированную внутренность дома. Пусть дневная жара спала и солнце не стремится проплавить макушку, но находиться на улице всё равно было неприятно.
Закрыв за собой дверь, я первым делом дважды чихнул.
- Ап-чхи! Ап-чхи… блин! Так и до простуды недалеко, – хмыкнул я. – Хорошо, что я сам себе ходячая аптечка, а то был бы позор – рассопливиться посреди лета, хех.
Стянув рубашку, я бросил её в корзинку с грязным бельём, уже заваленную наполовину девчачьими вещами, будто те переодеваются каждый час. Потом выбрал свежую майку-«борцовку» белого цвета, трусы и направился в душевую кабинку, собираясь смыть с себя липкий едкий пот и пыль.
В тот момент, когда избавлялся от остатков одежды, в окошко тихо и часто застучали.
- Кого там принесло-то, – вздохнул я и стал одеваться. Стучит чужой или малознакомый человек, представать перед которым в трусах будет не очень прилично. А вот торс пусть будет голым, жалко пачкать чистую и светлую ткань.
- Опять ты? – удивился я, увидев за окном мордашку малолетней негритянки, всю перемазанную в пыли, будто, ползала по-пластунски. Возможно, так и было – пробралась ко мне под автодомами.
- Берне клопа руафкарс, – сказала она и вручила мне сложенный несколько раз лист бумаги.
Когда я тот развернул, то увидел корявый детский рисунок, изображающий несколько человек и автодомов в окружении фонтанов… ан нет, это взрывы, судя по тому, что начинаются они из круглых шариков с очень характерными кольцами и рычагами, присущих гранатам. Часть человечков держали автоматы в руках, с которых вылетали пунктирные линии в группу людей у автодомов. К слову, человечки с оружием были заретушированы, а вот группа у строений была изображена контурными линиями. Светлые и тёмные. Белые и негры? Я с жёнами и местные бандиты?!
- Твою же маму, – сквозь зубы произнёс я. – Откуда ты это узнала?
Та вновь что-то залопотала на африкаансе.
- Стоп, стоп, – помотал я головой, – так дело не пойдёт. Я ни хрена не понимаю, Фусша. Ну-ка, пошли со мной.
Перед тем, как выйти на улицу пришлось внимательно осмотреться по сторонам. Вроде бы посторонних нет, а на съёмку с видеокамер если и среагируют, то уже поздно будет – я раньше проясню обстановку.
С девчонкой быстрым шагом дошёл до домика, который обжила Агбейла и постучал в дверь, оказавшуюся закрытой. Надеюсь, наёмница внутри отдыхает, а не ходит чёрт-те где. Открыли мне только через пару минут, когда я уже был готов возвращаться назад к себе и баррикадироваться.
- Санлис? Что случилось? Это подождать не может? – спросила недовольным тоном наёмница, когда распахнула дверь.
Негритянка вышла в одних трусиках и… с голой грудью. Тут же про себя отметил, что бюст у этой чернокожей красотки великолепен, о чём я уже как-то подзабыл. А за её спиной на пару мгновений из комнаты в коридорчик выглянула одна из её подручных, причём совсем раздетая. Это что же – Агбейла лесбиянка?! Ничего другого на ум не приходит от факта присутствия двух голых красивых девушек в закрытом доме. И не оргия – одного мужчину в её команде я видел рядом с собой, когда ходил по магазинам, в кафе с видеопрокатом, он и ещё одна наёмница агбейловская сопровождали меня в качестве дальней охраны. Второй сейчас должен стоять на посту на границе с нашими домами. Кристина и Сури, к слову, были вместе со мной, но задержались в магазинчике с женскими вещами совсем недалеко отсюда, и трёхсот метров не наберётся по прямой. Впервые за много дней так поступили, расслабились от скуки. И надо же такому случиться, что именно сейчас пришли неприятности, возможные, но всё же, всё же…
- Санлис! – повысила голос темнокожая наёмница, не получив от меня ответа.
- А? – спохватился я, потом сунул ей в руки рисунок и подтолкнул вперёд девчонку. – Расспроси у неё, что это значит. Если я всё правильно понял, то у нас на горизонте появились большие проблемы.
Бросив быстрый взгляд на лист бумаги, она отступила назад, пропуская художницу и меня, потом что-то громко произнесла на африкаансе.
«Две! Охренеть!» – мысленно я покачал головой, когда в комнатке увидел двух женщин в наряде Евы. Впрочем, неодетыми они были буквально минуту, потом натянули трусики, шортики, топики, сунули ножки в тенниски.
- На кухню, – махнула нам рукой Агбейла, принимая из рук одной из своих, хм, помощниц, одежду. Ничуть не смущаясь меня, она оделась, слушая торопливую сбивчивую речь девчонки, и с каждой секундой мрачнела всё сильнее и сильнее.
- Всё плохо? – спросил я.
- Очень, – подтвердила она, после чего стала раздавать указания своим людям, которые уже успели вооружиться автоматами и накинуть поверх топиков разгрузки со снаряжением. – Тиля, проаф тифыре гуркаль…
Когда бойцы покинули дом, наёмница повернулась ко мне.
- Она говорит, – девушка кивнула на девчонку, – что на нас сегодня нападут. Фусша слышала беседу Махута с кем-то ещё у дома барона, и тот отдавал указание быть готовым атаковать нас и быть очень осторожными с платиной, чтобы не повредить во время боя.
- Вот ублюдок! – вырвалось у меня, потом внутри всё похолодело. – Мои же почти все сейчас гуляют по магазинам! Нужно предупредить…
Мою речь прервал громкий взрыв или несколько взрывов, слившихся в один, тут же затрещали автоматы. Бой происходил метрах в трёхстах от наших домов.
Не прошло и половины минуты, как пули застучали уже по окнам и тонким стенкам автодомов, легко пробивая их навылет. Загрохотали взрывы гранат, потом перекрыли шум лёгкого стрелкового оружия очереди из крупнокалиберных пулемётов.
Всех нас спасла реакция Агбейлы, которая успела окружить домик защитной пеленой, непроницаемой для пуль, осколков, взрывной волны и пламени. В то время, как соседнее жильё превращалось в обломки, наше было оазисом безопасности.
На моих глазах огненный шар (то ли техника эхора, то ли выстрел из гранатомёта) ударил в автодом, где жили девчонки, с которыми я прошёл все африканские приключения после побега с соседнего материка.
Я бросился к соседнему окошку, чтобы посмотреть на стрелка или эхора… около двадцати чернокожих стояли в полный рост или на колене и вели частую стрельбу по домам, которые моему отряду предоставил Красный Барон. Одеты были кто во что горазд, очень похоже на яркие и бесформенные наряды обитателей трущоб. Но вот то, как они меняли позиции, вели огонь, поддерживая соседа более частой стрельбой, когда тот менял магазин, чтобы не снизить плотность огня, выдавало в них достаточно опытных вояк.
И никакой активности со стороны наших часовых и моих жён.
Двое врагов были вооружены противотанковыми гранатомётами РПГ-7, только вместо стандартного кумулятивного снаряда стрелки снарядили их «карандашами» – тонкими и длинными осколочными гранатами.
Справа от этого отряда стояли два пикапа с тяжёлыми пулемётами и несколько человек автоматчиков, которые поливали наши дома пулями, словно водой из садового шланга луковые грядки в огороде.
И, судя по летящим трассерам слева, имелся похожий отряд и там, только рассмотреть его я не мог из жилища наёмников.
За каких-то пару минут яркий светлый день, и уютный чистый жилой уголок превратился в кромешный Ад, затянутый дымом и заваленный обломками и телами.
- Ещё хорошо, что мы обезвредили в самом начале фугасы, которые тут стояли под домами, иначе эти уроды могли одним нажатием кнопочки нас всех ночью поднять в небеса, и никакие часовые не спасли бы, – сказала Агбейла. – Кстати, заметил, что дом с сейфом они не трогают?
Только сейчас я увидел, что не всё жильё разрушено или разрушается. Кроме нашего автодома, сравнительно целым был ещё один. Тот, где хранился запас драгоценных металлов и чемоданчики с деньгами.
В доме должен быть кто-то из охранников, как минимум один человек.
Только подумал об этом, как дверь там распахнулась и на улицу выпрыгнула объятая огнём женская фигура, замерла на секунду, а потом с её рук сорвались несколько огненных сгустков, которые накрыли пулемётчиков в пикапе и двух автоматчиков рядом с ними.
- Мира!- вскрикнул я, узнав жену. – Назад! Мира, назад!!!
Крича, я бросился к двери, дёрнул её, зарычал и взмахом руки порвал силовую плёнку, которая препятствовала моему выходу наружу. Потратил не больше пяти секунд на всё про всё, но когда оказался на улице, Мира уже лежала на земле у порожка дома, без огненного ореола и в крови, которая сильно бросалась в глаза на светлой одежде.
В спину что-то прокричала Агбейла, матерное, с проклятиями и сомнениями в моём здравомыслии.
Плевать.
Я успел добежать до раненой жены и подхватить её на руки, прежде чем стрелки перенесли огонь на меня. Несколько раз пули дёрнули шорты и майку, погладили короткие волосы на голове, но неведомым чудом ни одна не задела меня серьёзно. Когда я занёс Миру внутрь дома, то стрельба быстро прекратилась, точнее, прекратилась по мне.
- Мира, Мирочка, – я похлопал по щекам девушку, – открой глазки, ну же, пожалуйста.
Она получили четыре пулевых ранения и все оказались тяжёлые. В шею, два в грудь и одна рана в животе. Пули, что попала в шею и одна из тех, что в груди, прошли насквозь, а вот третья наткнулась на грудину и ушла в бок, разрывая лёгкое в клочья, в брюшной полости также было всё ужасно – зацепив остистый отросток позвонка, лёгкая и тонкая пуля сменила направление и угодила в таз.
Места попаданий в энергетической сети выглядели чёрными провалами, как песчаные кратеры, которые увеличиваются, расширяются и в их бездну проваливается всё больше и больше ячеек и узелков. Только благодаря рудилиевым каналам девушка была жива, но они тускнели буквально на глазах, а вместе с ними чернела энергетическая сеть.
«Так, так… сначала удалить пули… осколки костей… быстрее, ещё быстрее…», – в голове бились мысли, помогая держать себя в руках и сосредоточиться на лечении.
С кончиков моих пальцев лилась никому не видимая энергия, убирая повреждения в теле жены, заставляя сокращаться мышцы, которые выталкивали наружу все инородные предметы, грязь, фрагменты костей, сгустки крови и сукровицы. Чёрные туннели от пуль стали медленно уменьшаться, ячейки энергетики тела понемногу возвращали свой привычный цвет.
- Всё… пока что всё, – пробормотал я вслух, отстраняясь от жены.
- С ней всё будет хорошо?
От неожиданности я вздрогнул и быстро обернулся в сторону говорившего.
- Уф, это ты, – с облегчением выдохнул я, опознав Инессу. – Ты что здесь делаешь?
- Охраняю деньги.
- А-а, точно, – я помассировал виски, – забыл совсем.
- С ней всё будет хорошо? – повторила свой вопрос девчонка. – Мира очень хорошая, она мне нравится.
- И мне,- вздохнул я. – Она поправится теперь, всю опасность для здоровья убрал. Сейчас пусть побудет без сознания. Как там на улице?
- Хорошо. Руста пришла, – сообщила художница-эхора и зло улыбнулась.
Наших противников не стало в одно мгновение, будто листья с тротуара листодувом дворник смахнул. Невидимая сила прошлась широко – люди, автодома и коттеджи, газоны, машины по соседству с нашим жильём – всё улетело далеко в стороны, на десятки метров.
И как-то сразу после этого наступила тишина.
Так-то хватало криков, звучала перестрелка где-то в трущобах, грохотали взрывы и иногда раздавались стуки пуль и осколков, прилетающих сюда издалека, трещали горящие остатки домов, но после ударов пуль в стены и землю над ухом и работы десятков оружейных стволов в тридцати метрах, всё это можно было назвать тишиной.
- Живые? Санлис? – входная дверь была сорвана с петель телекинезом и в автодом забежала растрепанная и перемазанная в крови и саже Руста. – У тебя кровь!
- Это не моя.
– Мира?!
- Жива, – успокоил я ластавку. – Нужно остальных искать. Там девочек из гранатомёта обстреляли.
- Я видела, – помрачнела та. – Сиди здесь, не вылезай, богом прошу, Сан. Сейчас к тебе Агбейлу направлю, чтобы прикрывала.
Чуть позже ко мне принесли раненых – Алексу и одну из наёмниц Агбейлы, которую серьёзно зацепило пулей в тот момент, когда я разрушил защитную пелену. У Алексы были раздроблены обе ноги ниже колен и пробита печень тонким металлическим прутком, было просто чудо, что она не умерла от болевого шока в тот момент, простого человека это убило бы на месте в ту же секунду.
Я успел оказать помощь раненым вовремя, ещё бы полчаса прошло, и обе женщины умерли.
Когда за жизнь раненых уже можно было не опасаться, я с облегчением растянулся на пропиленовом коврике в коридоре. Чувствовал себя полностью вымотанным, энергии потратил столько, что даже собственная рудилиевая энергетика едва заметно потускнела. Запасов энергии, которые пополнил в недавнем рейде на механоидов, практически не осталось.
Неприятности на этом не закончились – пришла раненая Кристина, на плече которой висела чуть живая Сури.
- Потом! – крикнула она мне, когда я бросился помогать венесуэлке, которая выглядела хуже некуда. – Уходим, здесь скоро «Шипы» упадут.
- Кто? – переспросил я. – Что за шипы?
- Крылатая британская ракета с полтонны взрывчатки из тротила, гексогена и алюминиевой пудры, – вместо провидицы мне ответила Агбейла. – Я такое не выдержу. Даже одну ракету. Она права – нужно уходить. Вы уезжайте, а мне нужно найти своих людей.
- Уверена? – посмотрела на неё Кристина. – Шансов очень мало, что они живы, а в случае ракетного удара их вообще не будет.
- Я должна это сделать, – покачала головой негритянка. – Буду обязана, если сможешь подсказать, что с ними.
Кристина вопросительно посмотрела на меня:
- Сан, ты подлечишь меня, если я перестараюсь?
В ответ я кивнул.
- Хорошо, я попробую тебе помочь, – ответила Кристина чернокожей наёмнице.
За двадцать минут моя поредевшая команда и состоящая более чем наполовину из тяжелораненых, сумела отыскать транспорт, погрузиться в него и погрузить уцелевшее снаряжение, в том числе драгоценные металлы, и рвануть подальше от обречённого города, который горел и умирал в междоусобной сваре.
Дорогу грузовику расчищала Руста, сметая с пути любые преграды – заборы, автодома, коттеджи, технику, людей.
И мы смогли вырваться.
Вотчина Красного Барона осталась в пяти километрах за нашими спинами, когда оттуда один за другим прогрохотали мощнейшие взрывы. Из-за неровностей рельефа, изобилующего холмами, мы могли видеть только клубы дыма, что поднялся до самых небес.