Проснулся от петушиных криков. Сначала один хрипло заорал чуть ли не под ухом, потом ему ответил второй и через минуту горланила вся пернатая рать во всей деревне. Каждый прокукарекал два или три раза, и шум стих, но сон ко мне уже не вернулся.

- Гады, короли курятника, блин, ассортимент для лапши, кубики галина-бланка, - шипел я себе под нос, пытаясь заснуть. Но тщётно. Проворочавшись полчаса, я плюнул на это бесполезное дело и решил просмотреть свой блокнотик, про который совершено забыл, настолько вчерашний день выдался суматошным. Прочитал логи происшествий, о выполнении квеста - Очистка разбойничьего логова", ещё об одном - "Спасание из неволи". Увидел, что до следующего уровня мне осталось уже немного и потом перешёл к личным данным, где радовали глаз пять свободных баллов и цифра "семь", показывающая мой текущий уровень.

Статус лица: игрок.

Имя игрока: Шемякин Максим.

Уровень игрока: 7.

Раса игрока: человек.

Основные характеристики игрока:

Сила игрока: 12.

Ловкость игрока: 13.

Телосложение игрока: 11.

Интеллект игрока: 12.

Выносливость игрока: 12.

Привлекательность игрока: 20.

Сила воли игрока: 10.

Удача игрока: 7.

Скорость игрока: 12.

Харизма игрока: 35.

Переносимый вес игроком: 46 кг (максимально 86).

Вторичные атрибуты игрока (вторичные характеристики):

Торговля: ученик торговца (50%) - 23/100.

Травничество: ученик травника (45%)- 21/100.

Охота: ученик охотника (30%) - 17/100.

Кузнечное умение: ученик кузнеца (50%) -23/100.

Взлом: ученик вора (6%) - 3/100.

А свободные баллы я кинул в Силу, Телосложение и Выносливость по единичке, а двумя оставшимися поднял Харизму до приятного глазу показателя. Правильно или неправильно - время покажет. Пока же мне хотелось не так быстро уставать, поднимать больший груз и смотреться красиво. Детское поведение? Да мне плевать.

Вскоре зашевелилась и Мэалка, которую никакой внешний шум не смог разбудить.

- Доброе утро, спящая красавица, - улыбнулся я ей.

Та в ответ сильно покраснела:

- Доброе утро, Максим.

Вчера, когда она знакомила со своей жизнью и жизнью родного города, я узнал, что ей восемнадцать лет и она маг-воздушник. Но очень-очень слабенький. У меня после удара током в голове помутилось, и вылетела та сцена при пробуждении, когда от её голой ладони шёл холодный ветерок, которым она привела меня в чувство. Но всё равно считалась магом и потому была завидной невестой. Будь всё иначе, то отец уже пару лет как спровадил её под венец. В свои восемнадцать девушка считала себя почти что старой девой.

- Вставай и пошли смотреть, как там себя ведут пленники и с нашими хозяевами прощаться, - сказал я.

Только я сполз по лесенке с чердака, помог слезть девушке и стал отряхиваться от сухих травинок, как рядом нарисовался староста с очень интересным предложением. Он хотел ни много, ни мало купить... пленников.

- Сам подумай, Максим. Вам ехать пару дней до Винтекра, нужно следить за ними, кормить, давать оправляться. Да ещё колдунья одна из них. Опасно же, я вот так думаю. А продашь нашей деревне и можешь ехать со спокойной душой хоть куда, знай себе поплёвывай с седла на дорогу. И денег в кошельке прибавиться. Я ещё и поговорю с народом, чтобы тебе скидку сделали в ученичестве. А, ну, что скажешь?

- Сколько?

- Пять луивов, - с самой искренней улыбкой на лице сообщил он мне.

- Пять? Пять?!

- А что? - захлопал собеседник глазами. - Отличная цена. Нам же ещё кормить их нужно, поить, следить, а это время. В городе ты получишь больше, но разве стоит дорога лишних пару монет? вся эта нервотрепка, бессонные ночи. Максим, нужно тебе это?

- Нужно или нет, но обманывать так нагло себя не позволю, - буркнул я. - Лучше их выведу за околицу и там глотку перехвачу. Зато своё достоинство не уроню, купившись на обман.

- Да где ж ты обман видишь? - всплеснул он руками. - Хорошо, пусть будет семь монет? И барахло за один луив заберу, так и быть. Что скажешь? Восемь злотых монет!

- За колдунью стража выплатит пятнадцать. Уж за такую сумму я могу не поспать пару дней, тем более, у Пелаги куплю нужное зелье. Каждый бандит стоит пять луивов, а продать вещи за одну монетку... да это вообще не смешно, уважаемый! Мантия этой преступницы стоит тридцать золотых монет! Вы видели, что там за материал, а заклинания? Девушка, которая со мной пришла в вашу деревню - маг, и она сообщила, что за эту вещь в любом городе могут устроить драку продавцы, - с пылом толкнул я речь.

Староста едва заметно скис. Ещё бы, мантия совсем немного занимает места, а уж при такой разнице в цене, что может дать он и городские торгаши, я буду самым последним дураком в его глазах, если соглашусь на его условия.

- Мантия мне и не нужно, - сказал он мне с преувеличенным пренебрежением, - кому мне тут её продавать? А вот прочие вещи, лошадей и телегу возьму за... три луива. За бабу эту в ошейнике дам восемь и по одной монетке за мужиков. Тем более, там один искалечен дюже сильно.

- Лошадей не продам. Телегу тоже, - отрицательно помотал я головой. - Мне еще до города на чём-то добираться надо.

- Максим, да тут на дороге всегда можно встретить караван, дашь им монетку серебряную и поедешь с ними дальше. И потом в городе не придётся платить въездную пошлину, - проникновенно стал вещать староста.

- Одну лошадь продам, и вещи. Всё, - сдавив волю в кулак, чтобы не поддаться на уговоры собеседника, ответил я.

- Максим, Максим, да кому потом ты станешь продавать эту клячу и разваленную телегу? Это у нас в Ладеге они сгодятся, а в крупном городе...

Одиннадцать золотых мне удалось стребовать со старосты за почти все трофеи и пленных. Себе оставил телегу, лошадь, немного фуража, чтобы прокормить животное до Винтекра.

И потом половину всех денег ввалил в обучение, чтобы поднять уровни. Хочу отметить, что со своей спутницей я не стал делиться трофеями. Совесть дружно задавили хомяк с жабой: пока один держал, вторая душила. Мэалка и сама отказалась от доли, уверив, что за сопровождение до города и за её спасение охотники за головами попросили бы раза в два больше. Ну, а раз так, то настаивать я не стал.

Зато сейчас носил гордо десятый уровень, получил заметное улучшение внешнего вида, и звание старшего ученика кузнеца, поднятого до шестидесяти процентов. Харизму увеличил до сорока, Привлекательность до двадцати пяти, остальное раскидал по настроению. Если так дальше дело пойдёт, то мне прямая дорога в Барды, хе-хе. А что - красив, внушаю доверие с первого взгляда, могу навешать лапши на уши. Чем не Бард? Остается только купить гитару и научится на ней играть. Или баян там, свирель. А может, гармошку губную! Ха-ха-ха!

Хотя, смех смехом, а что-то нужно делать с такой раскачкой странной. Нужно менять место работы и съезжать от родителей, иначе придется отвечать на странные вопросы по поводу изменившегося облика. Привлекательность и так из меня сделала такого смазливого мальчика, что хоть прям сейчас на стриптиз-подимум вместо старого Тарзана и ждать, когда моя Королёва предложит руку и сердце. Шучу, конечно, но в каждой шутке есть доля правда, так что, смена рабочего места и поиск съёмной квартиры - это план на ближайшие две или три недели. После можно заняться и улучшением своих физических данных - очень хочется без особых проблем получить заветные кубики на животе и бицепсы большого объема.

Дальше... а дальше нужно на Земле поискать учителей. Раз на Ардане в первом поселении появляются такие, то и у меня в моём родном городе точно кто-то должен быть из учителей. Жителей на порядок больше, так что, десятка два ходячих сейфов с моей экспой, думаю, должно найтись. Хорошо бы, чтобы это оказались учителя с полезными навыками, а не какой-нибудь знаток истории или танцор.

Почесав затылок, я решил провести в деревне ещё одну ночь, а сейчас вернуться к себе домой.

- Мэалка, - позвал я девушку, которая после умывания и переодевания стала уже не гадким лебедем, а вполне себе милахой с фигуркой дюймовочки.

- Да, Максим?

- Мне нужно вернуться к себе, в свой дом на день. Поэтому тебе придётся этот день и ночь провести здесь. Я попрошу старосту, чтобы он помог тебе, не дал заскучать. А завтра поедем в Винтекр.

- Но я могу и...

- С собой взять не могу, - не дал ей договорить я. - Есть причины, так что, извини.

Та в одно мгновение насупилась, глаза предательски заблестели.

- Мэл, ты можешь расплакаться и назвать меня любым нехорошим словом, - произнёс я, мысленно заскрипев зубами при виде этой исконной женской привычки - всё решать слезами. - Но ты пойми, я не бросаю тебя, а лишь собираюсь решить свои дела, и там ты точно будешь лишняя. Завтра я вновь буду здесь, и мы продолжим путь. Впрочем, ты можешь уехать сама, забирай лошадь и телегу, на дорогу я отсыплю тебе серебра.

- Не нужно, - та всхлипнула, но нашла в себе силы сдержать слёзы, - я подожду до завтра. Но помни - ты обещал вернуться и доставить меня домой.

Блин, мне уже и условия ставят! Вот и делай после этого доброе дело.

- Я помню и стараюсь обещания всегда выполнять, - сухо ответил ей.

Перед тем, как покинуть Ладег, я купил двадцать слабых зелий исцеления болезней и семь средних. Каждый флакончик был размером с пузырёк с корвалолом, только имел широкое горло и закрывался притирающейся деревянной пробкой. Слабое исцеление избавляло навсегда от зубной боли, от порезов, ссадин и ушибов, от несложных проблем с кишечников вроде запора или поноса... м-м, ладно без таких подробностей. В общем, это простенькое средство могло решить кучу повседневных проблем со здоровьем, от которых страдают люди каждый день. Среднее зелье спасало от более тяжёлых недугов, например, от сильнейшей дизентерии, от гриппа, постоперационных осложнений и так далее. После этой покупки у меня осталось только двадцать серебряных монет, всё золото перетекло в руки травницы.

Подспудно я ожидал, что сейчас получу от матери нагоняй, что столько времени не было дома. Да, мне уже за двадцать перевалило, но для матушки я всё еще дитё и останусь таковым даже с сединой в волосах. К счастью, позднее возвращение домой осталось незамеченным. Я на цыпочках проскочил в свою комнату, быстро разделся, сунул одежду в мешок с прочей грязной, приготовленной для стирки, эликсиры убрал в комод и сел за компьютер.

В сети я искал адреса лекарей и целителей, волхвов и прочих шарлатанов, на которых так богата наша земля. Прямо сходу поисковик выдал двести тысяч ссылок и пришлось уточнять параметры, урезая радиус обитания чаровников. Меня в первую очередь интересовали те, к кому могу добраться за пару-тройку часов.

Таких нашлось чуть менее сотни, и после вдумчивого ознакомления с данными и поиск отзывов (а такие нашлись) остановился на десяти ворожеях и волхвов.

Потом я взялся листать объявления с рабочими вакансиями и жильём. В первую очередь, мне нужно было место с удобным графиком, например, охранником с посещением рабочего места двое суток в неделю. Да, это потеря статуса и фактически в будущем мне ничего не даёт, но и сидеть где-нибудь в каморке я рассчитываю недолго, пока не сработает идея с шарлатанами... тьфу, с волхвами и целительницами. Кстати, нужно будет озаботиться поиском учителя, который сможет мне дать атрибут Целительство. Это в сто раз лучше, чем тупое махание мечом и превращение в неотразимого мачо. Для Земли лучше.

Выделив несколько объявлений, я отключил компьютер и полез в блокнот, чтобы задать несколько назревших вопросов по Игре. А там увидел весьма презанятную запись:

Получен квест "Воссоединение семьи".

Условие: отвести Мэалку в Винтекр и передать на руки родителям.

- Хм, оче-е-ень интересно, - вслух протянул я и повторил. - Очень.

Мне совсем немного остаётся до одиннадцатого уровня и с этим заданием смогу заполнить шкалу опыта доверху. Правда, добираться до города придётся пару дней, и за это время смогу по дороге взять левелап. Но всё равно, даже если и так, то опыт за сопровождение девчонки до Винтекра лишним не будет, тем более, почему бы его не получить, раз так и так это решил выполнить.

Всю ночь просидел за компьютером и с блокнотом, уточняя детали и составляя план действий. В итоге так и не смог поспать и когда утром пошел на железнодорожный вокзал, то глаза закрывались на ходу.

"И какой из тебя охранник, если ты сутки без сна продержаться не можешь?", - укорил сам себя.

В билетной кассе приобрел билет, после чего дождался на платформе электричку и завалился с толпой рабочего люда в вагон. Через час с небольшим я с ещё большей толпой вывалился на другом перроне, а спустя десять минут трясся в маршрутке к первому адресу народной целительнице Пелагеи Белой.

Шаманка вся Руси, повелительница духов и защитница ауры и кармы обитала на первом этаже двенадцатиэтажного дома. Вычурная доска со звёздами, картами Таро, мантией и женской рукой в мантии, держащей хрустальный шар, с которого сыпались разноцветные искры, сообщала, что здесь принимает посетителей и помогает им с бедами известная целительница России некая Пелагея Белая.

Внутри уже сидела толпа из десяти человек разного пола и возрастом от тридцати до шестидесяти.

Не обращая внимания на очередь, я подошёл к двери кабинета и под возмущённо-поражённые возгласы за спиной распахнул её и вошёл внутрь.

- Вы не видите, что я занята? - с возмущением и арктическим льдом в голосе произнесла полная женщина в тёмно-синей мантии из дорогой переливающейся ткани с ободком из серебристого метала на голове, сидевшей за большим "представительским" столом из массива дуба или под дуб. Напротив неё расположился мужчина лет сорока в джинсовом костюме, одутловатым лицом с большими мешками под глазами.

- Вижу, - в тон ей ответил я. - Но я по делу, касающегося нас обоих. Думаю, гражданин подождёт две минуты в коридоре или мы сможем найти место, где переговорим наедине? Повторю - это касается вам и меня в равной мере.

Этот уверенный с толикой превосходства и пренебрежения тон и десяток расхожих фраз я репетировал полчаса перед зеркалом. Понимал, что со своим юным возрастом рядом с маститными шарлатанами с дипломами психологов буду казаться никем, нулём, и потому банально брал, так сказать, на голос. И конечно, раскаченные характеристики Привлекательности и Харизмы оказали мне большую поддержку.

Та поджала губы, смерила меня тяжёлым взглядом, потом посмотрела на пациента:

- Игорь Сергеевич, прошу подождать меня не больше минуты в коридоре. Ко мне пришёл мой коллега и необходимо решить очень срочную проблему. Прошу извинить за беспокойство, но увы - это очень важно.

Когда мужчина вышел из комнаты, шаманка с лютой ненавистью посмотрела на меня.

- Ты кто такой, что себе позволяешь? - прошипела она. - Ты знаешь, кто я? Мне достаточно позвонить одним людям, чтобы тебя инвалидом сделали.

- Спокойно, девочка, - усмехнулся я, стараясь держать нужную массу на лице. - Этим людям после встречи со мной понадобиться травматолог, а не мне. Что так смотришь? Да, я старше тебя как минимум на пятнадцать лет. И ты почти угадала, когда ты назвала меня коллЭгой, - я немного исковеркал последнее слово для большего сарказма. - Только я настоящий маг, а не шарлатан, вроде тебя.

- Что тебе нужно? - спросила она, убавив тон.

- Участие в бизнесе. Я не могу напрямую работать, так как придут старшие коллеги и пожурят, а официальная лавка с моими препаратами съедает девяносто процентов прибыли налогами, а хочется большего, ведь так? И потому я решил предложить нескольким таким пробивным личностям, как ты, за процент использовать мою работу, - я открыл сумку и достал пакетик с несколькими пузырьками - три со слабым эликсиром и один со средним. - Это лекарство. Очень хорошее лекарство. Розовое послабее, более насыщенный оттенок красного - сильное.

- Ты совсем дурак, якобы дедушка?- произнесла женщина. - Свою отраву можешь выбросить в урну рядом с моим порогом.

- Отрава не отрава, но она может кое-что. Подай-ка вон тот ножик... да не журись ты так, не для тебя он.

Женщина после нескольких секунд сомнения толкнула ко мне канцелярский нож и откинулась на спинку кресла, наверное, чтобы быть подальше от меня с ножом.

Я усмехнулся и с этой усмешкой достал из сумки пачку одноразовых салфеток, подложил под левую ладонь две из них и чирканул ножом по мякоти большого пальца. Неглубоко, чтобы только кровь показалась.

От этого зрелища женщина приглушённо вскрикнула.

-Я не псих. Думаешь, мне приятно тут садо-мазо изображать, девочка? - посмотрел я ей в глаза. - Просто с вами по другому нельзя, не верите вы почему-то простым словам. Наверное, по себе, шарлатанам дипломами психологов равняете. Видишь? - я показал порезанную руку, протер салфеткой кровь и дал полюбоваться на то, как в месте пореза кровь скапливается мелкими капельками, которые потом сливаются вместе и превращаются в тонкую алую струйку. - Это настоящая рана, не гипноз. А теперь смотри дальше... оп-па и готово!

Я пипеткой взял поочередно эликсир из каждого пузырька и капнул на рану, после этого протер руку и показал абсолютно чистую и здоровую кожу.

- Фокус, - скривилась та, но я заметил в её взгляде толику сомнения.

- Считай так, - покладисто согласился с ней, потом толкнул в её сторону нож. - Можешь проверить на бомжах, на собаках, на свекрови в конце концов, если сомневаешься. Это рекламная проба самого дешевого товара. Поможет от зубной боли, от женских болей, от запора и прочего похожего, от мигрени, от зуда и так далее. Ничего особенного не залечит, но эффективнее таблеток. Зубную боль после первого же применения уберёт. Тот пузырёк, что в единственном числе представлен, раза в три сильнее. Если наладим сотрудничество, то я предоставлю препараты, которые многократно эффективнее этих. Восстановление зрения, зубов, пальцев, лечение гепатита и туберкулёза с первого же применения. Есть препараты от рака и СПИДа. А есть и те, что помогают от самой страшной болезни, от которой на Земле ещё лекарство не придумали и которой страдают все сто процентов жителей - старости. Ты подумай, подумай хорошенько. В течение недели или двух я навещу или свяжусь по телефону, чтобы узнать решение. Учти, ты не одна такая, к кому обратился с таким предложением, смогу двух, может, трёх человек обеспечивать препаратами - не более, чтобы не был заметен моим кураторам перерасход расходников. А сейчас прощаюсь.

Когда отошёл от двери салона на сотню метров, то увидел, как из-за угла выскочили двое сотрудников нацгвардии в полной экипировке и с оружием в руках, и трусцой направились ко входу в салон Пелагеи Белой. А с моего ракурса с той стороны виднелась морда "четырнадцатой" с чёрными служебными номерами, в которой могли сидеть ещё бойцы или боец.

"По мою душу, блин, - мысленно охнул я. - Вот же, кАза драная, вызвала ментов, успела же когда-то!".

Как только гвардейцы скрылись внутри помещения, я завернул за угол соседнего дома и чуть ли не бегом помчался прочь дворами. Оказавшись на соседней улице, я заскочил на автобусную остановку, и как только подъехала первая же маршрутка, юркнул в её салон.

Уф, вот это взбодрило меня так взбодрило, мигом вся сонливость и усталость выветрилась, как представил себя в обезьяннике да ещё по такому обвинению.