Кристиан смотрел на ночное небо, луна тяжелой и круглой висела над ним. Она станет полный через две ночи, и после этого он поддастся изменению, пока та не начнет снова ослабевать. Гребаная Луна. К черту это проклятое богами проклятие, от которого он не мог спастись. И чертово животное, что гадило под его кожей, всегда присутствовало в его сознании независимо от того, была ли луна полная, или же лишь полумесяц красовался над его головой.

Осталось две ночи, чтобы найти этого сукиного сына, предателя Грегора, и Кристиан не приблизился ни на йоту, а продолжался там, откуда начала.

Блядь.

Он разочарованно выдохнул, когда обнаружил вкусный аромат дампира, жасмин. Кто, бля, мог думать о поиске Грегора, когда мог наблюдать за ее тугой попкой и покачиваниями бедер в узких кожаных брюках, в которые она была одета?

Простые мысли о ее волосах цвета воронова крыла и гладких изгибах тела заставили его член отвердеть.

Неуклюжий вампир, который, казалось, никогда не отпускал женщину бродить в одиночку ночью. И вообще, что он в ней нашел? Телохранитель? Любовник? Территориальный рык грохотал в груди Кристиана. От мысли о том, что какой-то мужчина касался ее идеального тела, ему захотелось что-нибудь сломать.

Господи, сколько мучений?

Ночь прошла быстро превращается в банкротство. Кристиан проверил ставки в USC game на своем телефоне и тихо выругался. Он пропустил три гребанных очка. Один блядский гол, и он лишился пяти штук. С рыком он проглотил остатки виски и грохнул стаканом о стойку. Прекрасное завершение недели.

Он наблюдал, как вампир расхаживал. Если он был любовником дампирши, то он наверняка играл на поле. Мудак. Мужчина был достаточно большим, чтобы разорвать Кристиана пополам, хотя тот был не совсем маленьким. Опять же, мысль о вампире, трахающем дампиршу, заставила кровь Кристиана вскипеть.

К черту это дерьмо. Я ухожу.

Кристиан бросил двадцатку на стол и отошел от бара. Если сегодня будет как вчера, вампир найдет себе киску до рассвета. Все это было пустой тратой времени Кристиана.

Ночной воздух помог охладить его темперамент, когда он вышел из клуба, и Кристиан сделал несколько вдохов. Слабый запах возбуждал его любопытство, глубокий древесный мускус. Грегор. Или, по крайней мере, берсерк. Кристиан быстрой походкой направился прочь, отслеживая запах из клуба. Прошел десять кварталов и продолжил путь, его внимание было сосредоточено исключительно на его карьере. Уличные фонари освещали тротуар, но Кристиан держался в тени. Он обошел группу людей, которые были слишком пьяны, и шагнул в переулок, чтобы не устраивались приключения на задницу.

— Макалистер, должно быть, в отчаянии, раз послал за мной следопыта.

Кристиана схватили за ворот рубашки и развернули. Грегор схватил его за плечи и резко ударил о стену с достаточной силой, чтобы сломать облицовку фасада здания. Его голова ударилась о старинную лепнину, и Кристиан заворчал. Бляяя. Он был сильным, но разъяренный берсерк мог усадить Кристиана на задницу, даже не моргнув.

— Полегче, — произнес он, стиснув зубы. — Он не хочет, чтобы ты умер. Он хочет, чтобы ты вернулся.

Грегор хмыкнул. Холодный, бесчувственный звук раздраконил чувства Кристиана.

— Уверен, что он хочет меня вернуть, но не раньше, чем преподаст мне урок за непослушание, верно?

Кристиан пожал плечами. Ну, как можно развести руками, пока тебя прижимают к стене.

— Ты знаешь, как директора, его гордость была уязвлена, когда ты ушел. Он должен восстановить ее. Но это не значит, что он не готов забыть старые обиды. Сортиари всегда рассматривают всю картину, верно?

Чернота залила глаза Грегора, чернильные завитки поглотили все цвета. Чертовски пугало, когда берсерки отдались своей ярости. Даже его волк зарылся глубже в его психику, чтобы укрыться.

— Они — ничто без своей армии, — отвил Грегор презрительным фырканьем. — И Макалистер — импотент.

Верно. Кристиан не собирался спорить с ним.

— Разве не лучше быть правой рукой судьбы, чем одной из их целей?

Грегор прищурился, когда изучал Кристиана. Нет никакого смысла пытаться оценивать его лояльность. Он был наемником, и Макалистер держал его за яйца.

— Планы Сортиари больше не вписываются в мои.

— В чем разница? — У Кристиана было одно дело — он должен был привести Грегора. Он сомневался, что Макалистер будет разбираться, как он это сделал. — Почему бы не использовать их ресурсы, чтобы получить то, что ты хочешь? Ты играешь с директором, рубишь головы, когда он просит, и продолжаешь идти по пути, который он указывает. Разве для тебя не проще достичь целей, если не нужно все время оглядываться?

Грегор ударил Кристиана о стену еще раз, да так, что у того застучали зубы. Боги, как же больно. С силой берсерка нельзя было шутить.

— Давай проясним одну вещь, оборотень. Я не боюсь Сортиари.

— Зачем тебе? — Трудно уболтать мужчину с характером барсука. Почему Макалистер не послал Кристиана за сексуальной дампиршей? Ему бы понравилась возможность получить сладкий (или грязный) разговор с ней. Все-таки он не выбросил полотенце. — Я просто говорю. Сортиари выслеживают тебя; вампиры выслеживают тебя. Почему бы не убрать врагов из списка?

— Значит, теперь я — враг Сортиари?

Моя гребаная жизнь. Как разговаривать с безмозглой скотиной, одержимой жаждой насилия?

— Не будь идиотом, Грегор. Ты актив. Я готов поспорить, Макалистер закроет глаза на твои внешкольные интересы, как он получит тебя обратно.

Грегор фыркнул, его губы сложились в насмешку.

— И что получишь ты, если я приползу обратно?

Еще один долг будет прощен, как обычно.

— Деньги. — Нет смысла врать; Берсерк это учует.

— Это все? — Грегор даже не пытался ничего сделать, чтобы скрыть брезгливость в голосе, но какие Кристиану дело? Есть более тяжкие грехи, чем продавать свои услуги за пару баксов. — Итак, ты продаешь свои навыки Сортиари. Почему бы не продать их мне?

Хватка Грегора ослабела, и Кристиан с опаской посмотрел на него. Он никогда не говорил «нет деньгам», но он не был уверен, хотел ли он поучаствовать в вендетте, которая якобы заставила Грегора обманывать Макалистера. — Что тебе от меня надо? — Кристиан был чертовски хорошим следопытом, но он ничего не мог предложить Грегору, что берсерк не мог сделать сам. Ублюдок наверняка хотел испытать его прочность.

— Диверсия. Возможно. Я дам тебе знать. — Грегор оттолкнул Кристиан и повернулся, чтобы уйти.

— Как насчет Макалистера? — Кристиан никак не мог позволить берсерку ускользнуть. Иначе отыгрались бы на его заднице.

— Я навещу его, — ответил Грегор. — На моих условиях. Не волнуйся, волк. Ты получишь свою оплату.

Спасибо. Блядь. Он провалился в USC game, ему нужны деньги. Его долги начали накапливаться, и он уже подумывал пуститься в бега. Но нет.

Черный исчез из глаз Грегора, и аура насилия, которое охватила, его смягчилась. Он сверкнул ухмылочкой Кристиану, прежде чем улететь в тень, темную тень. Быстро. Сильно. Смертельный характер, который направлялся на юг все время. Почему Грегору могла быть нужна диверсия?

Действительно ли это важно, пока Кристиану платят?

* * *

С уходом оборотня, Дженнер, наконец, почувствовал, что мог расслабиться. Или расслабиться настолько, как его желания позволят. Не было ничего необычного, чтобы сталкиваться с изгоями сейчас или потом, но этот продолжал появляться везде, где он — или Шивон — не были. И Дженнер не верил в совпадения.

— Дженнер, — промурлыкал нежный женский голос позади. — Я надеялась увидеть тебя сегодня вечером.

Улыбка заиграла у него на лице, и он ласкал пик острого языка клыком, когда повернулся к Исле. Женщина выглядела достаточно хорошо, чтобы съесть ее, в тонкой белой майке, на которой по бокам зияли прорези, обнажая кружевной бирюзовый бюстгальтер, юбка была так коротка, что это было почти преступно. Он мог поклясться, что собиралась устроить сегодня диверсию. Он мог насадить ее на свой член и поехать в город прямо здесь и сейчас, если бы захотел.

И Дженнер соблазнился.

Дампирша кокетливо ему улыбнулась, обнажая маленькие пики ее клыков. Его член дернулся от вида. Он надеялась, что она была сегодня голодна. Она покачивалась, когда наклонилась к нему, и ее зрачки расширились. Было немного рано, чтобы она была так далеко. Наркотики и алкоголь мало влияли на Дженнера, с того времени как он был обращен. Единственный недостаток в его трансформации. Теперь он искал свой максимум, объедаясь кровью и зарываясь между бедер некоторых женщины. Весело, но недостаток — просыпаться на следующее утро с ясной головой и даже более четкими воспоминаниями.

Он пристрастился к крови и сексу и был готов сделать или сказать все что угодно, чтобы получить это. Боги, он был так же жалок, как и любой наркоман.

Аромат возбуждения Ислы был слишком вкусным, чтобы сопротивляться. Но женщина не была в состоянии логически мыслить, не говоря уже о возвращении ее обратно в ковен. Она стала частой партнершей Дженнера, но даже так, он бы не мог пользоваться любой женщиной слишком долго, чтобы помнить, что произошло между ними. Она отвечала перед Шивон, и от этого его нутро скрутило гневом, женщина была слишком одержима местонахождением Ронана, чтобы заботиться о тех, кто находился под ее защитой.

Кто ты такой, чтобы судить кого-то за одержимость, мудак?

Его одержимость овладела им с того момента, когда Михаил обратил его.

— Ты сегодня ночью одна, Исла?

Она поджала губы, и это было кокетливо.

— Да. Но я уверена, что смогу пригласить Мариссу присоединиться к нам. Знаю, она тебе нравится. — Исла протянула руку и погладила ладонями себя по груди. — Скажи только слово.

Дженнер схватил ее за запястья. Он с трудом сдержался, чтобы притянуть ее к себе и зарыться лицом в ее нежное горло.

— Не сегодня, дорогая.

Ее нижняя губа задрожала.

— Как насчет Каррика? Я слышала, как он сказал Шивон, что хотел найти тебя.

Каррик был одним из любимчиков Шивон, и все знали, что вкусы у самца были обширными. В любую другую ночь, Дженнер, возможно, принял бы предложение Ислы, просто чтобы посмотреть, чтобы будет, если смешать его обычный распорядок и сделать все, чтобы подавить нескончаемую жажду, съедающую его заживо. Но знание об оборотне, который шел за ним, снова помешало Дженнеру успокоиться. Постоянное присутствие мужчины могло означать опасность для Михаила, и, несмотря на собственные потребности, для Дженнера защита своего короля была важнее.

Дженнер отпустил запястья Ислы и приобнял ее.

— Давай, я отвезу тебя в ковен.

— Но еще рано! — Ее капризный тон заставил Дженнера почувствовать себя сварливым родителем. Круто.

— Тебе нужно выспаться, дорогая. Шивон не понравится, если она узнает, что ты позволила себе выйти из-под контроля.

Секретность имела первостепенное значение в их мире. Слишком высокая, слишком пьяная, слишком открытая для ошибок. Для тайн. И Шивон не пожалеет плети, когда нужно будет наказать члена ее клана.

— Ты ведь не скажешь ей, не так ли? — От ужаса в тоне Исла, Дженнеру стало плохо от того, что он напугал ее.

— Я не собираюсь рассказывать ей, пока ты позволяешь забрать тебя, чтобы ты могла поспать.

Она расслабилась, и Дженнер повел ее через клуб. Он получит очки за то, что не эгоист, когда представиться такая возможность, да?

* * *

Дженнер был очень рад, что не жил с ковеном Шивон. Для группы, которая считала себя королями в дампирской иерархии, он не мог понять, почему они настаивали на жизни в заброшенном здании. Они делали все, что могли, чтобы пространство было не только пригодным для жизни, но и комфортным, но это было вроде как напомаживать свинью. Неразумное использование времени и ресурсов на его взгляд.

После того, как он уложил Ислу в постель, Дженнер старался свалить как можно быстрее. Он не хотел отвечать на допрос Шивон. Он все еще не имел ни малейшего понятия, где находился Ронан, или когда тот собирался привезти свою задницу обратно в Лос-Анджелес, но этого козла тоже нужно было вернуть. Не только из-за Шивон, а потому что у них было дохрена работы, и Дженнер не мог разобраться со всем в одиночку.

— Она не вспомнит утром, но она в долгу перед тобой. — Каррик вышел из тени к Дженнеру. — Дурочка не знает, когда остановиться.

Дженнер окинул мужчину пустым взглядом. Исла была молода и беспечна, но не идиотка.

— Что-нибудь слышно о Ронане?

Был ли кто-то в ковене Шивон, кто не засиживался допоздна и не караулил его?

— Нет. И, как я сказал Шивон, подозреваю, он вернется, когда будет в норме и готов.

Каррик пожал плечами, будто ему было все равно, и Дженнер решил, что мужчина надеется, что Ронан будет держаться подальше. Быть любовником Шивон несет определенное состояние. С Ронаном вне игры, Каррик становился ее главным партнером.

— Спасибо, что привел Ислу домой, — сказал мужчина и направился по коридору.

— Да, без проблем, — отвел Дженнер выдохнув.

Сегодняшний вечер официально прошел впустую. Восход солнца усыпит его на день, оставив больным от голода, который он не смог насытить. С жаждой, которую он не смог утолить. Впервые за несколько недель после обращения, Дженнер начал думать, что единственное, что подарит ему покой, это кол Сортиари в сердце.