Я думала, что не усну, но проспала двое суток. Ничего не ела, только пила воду, которую оставили рядом на столике. Не было сил вставать. Да и желания тоже. Ничего не хотелось.
Лорд сам пришел ко мне на третий день.
- Вставай, ведьма, - сказал он.
- Зачем?
Я натянула повыше одеяло, по самые уши, только сейчас поняла, что все еще голая.
- Ты обещала сделать все, что я захочу, ведьма. Или ты считаешь, что уже все сделала?
Вздрогнула, подобралась. Неужели, снова... Я не выдержу сейчас.
- Подойди к окну, - сказал он.
Мою расслабленность как ветром сдуло. Я еще не успела выглянуть, но уже поняла. Ивар еще там. Я вскочила, еще пытаясь завернуться в одеяло.
Еще там... все еще там... голова чуть запрокинута назад... на минуту мне показалось, что уже поздно, он умер.
- Одевайся, - сказал лорд. - Я жду тебя к завтраку.
* * *
Я готова была делать все, что мне велят.
Было все равно. И не было сил.
Странная опустошенность не оставляла, словно вся жизнь вытекла, закончилась, словно от меня осталась лишь тень. Казалось, выхода нет. Стоит сделать шаг в сторону, и умрешь окончательно. И теперь так будет всегда.
Я покорно выходила к столу и гулять. Словно во сне. Подолгу сидела или даже лежала у себя к комнате, глядя в потолок. Надо взять себя в руки, говорила я себе. Но не видела никакого смысла. Что толку дергаться?
Сколько дней прошло? Почти неделя? Или больше?
Даже Ивар успел прийти в себя.
Я не видела, как его сняли со столба, это было без меня. Я не видела его еще три дня, даже не знала, что с ним. Боялась спросить. Но, оказалось, все в порядке. Он так и не уехал, остался в замке. Когда я впервые увидела, как он идет мимо меня по двору в сторону зверинца, жуя что-то на ходу, я чуть не закричала от радости. Ивар! Он поджал губы. Мимо... Лишь бегло мазнул взглядом по лицу, и отвел глаза.
Потом, день спустя, я смотрела, как он гоняет по двору каких-то молодых парней с деревянными мечами, орет на них, учит их драться. Сначала смотрела из окна, потом спустилась. Я простояла там полдня, до обеда, пока они не закончили. Ивар даже ни разу не глянул в мою сторону. Словно не видя меня. Я только тень.
И не было даже обиды. Пустота.
Кажется, даже лорд потерял ко мне интерес.
- Я думал, ты сильнее, ведьма, - сказал он как-то мимоходом.
- Ты ошибся.
Он приподнял пальцем мой подбородок, погладил по щеке.
- Я все равно не отпущу тебя, можешь не надеяться. Если твоя сила не восстановится, я отправлю тебя на кухню, или в прачки. А если и на это ты окажешься не годна - просто заберу все, что у тебя осталось, уже без всяких церемоний. Оставлю одну сухую шкурку. Подумай над этим.
Одну шкурку...
Я пыталась представить.
- Забирай сразу, чего тянуть? Я не умею готовить. И стирать тоже.
Привычная кривая ухмылка на его лице.
- Все в свое время, ведьма. Куда спешить? Я помню, ты хотела научиться сидеть в седле?
Я дернула плечами. Зачем?
- Скажи ведьма, - вдруг спросил он. - А если бы я предложил тебе уйти, ты бы ушла? Совсем? Ты хотела бы уйти домой и не возвращаться?
"Конечно!" - хотела ответить я. Конечно, я бы ушла. Побежала бы со всех ног... Я ведь хотела убежать. Спастись. Вернуться к нормальной жизни, той, которая отсюда кажется почти не реальной. Домой...
Что меня ждет там?
- Нет, - сказала я. - Не ушла бы.
Лорд удовлетворенно кивнул. Именно это он и хотел услышать, прекрасно видел меня насквозь.
Да, мы с Иваром сделали свой выбор, и теперь от этого уже никуда не деться. Даже угроза смерти не заставить меня уйти одной. Только не так. Я не смогу. Если есть хоть какая-то надежда...
Нет.
Проклятый Ивар!
* * *
- Держи легче поводья, не натягивай так. Отпусти, и она пойдет. Да, молодец, теперь чуть влево.
Удивительно, но у меня получалось.
Сначала во дворе, по кругу. Потом по полям, вдоль реки, вместе с лордом. Свежий ветерок и сладкий запах клевера, кузнечики трещали в траве. Хотелось закрыть глаза и все забыть. Не думать больше ни о чем. Только лишь о том, как хорошо ехать, как пофыркивает лошадь подо мной, все норовя перейти с шага на легкую рысь, как плещется река...
На мостике, стоя на коленях, Льют полоскала белье. Я видела, как она глянула на нас. Придержала лошадь, пошла совсем близко к лорду.
- Какой чудесный день! - сказала громко, очень хотелось, чтобы Льют слышала. Чтобы она видела - у меня все хорошо.
Лорд искоса посмотрел на меня, потом по сторонам.
- Подыграть тебе, ведьма? - чуть слышно спросил он.
Наклонился, нежно приобняв, поцеловал меня.
- Я вижу, ты не теряешь времени зря?
Вечером, когда стемнело, Льют тихонько скользнула в мою комнату.
- Я вижу, тебя это волнует? - ответила я.
Льют состроила самое невинное лицо.
- О, что ты! Я очень рада за тебя. Очень рада, что ты нашла свое счастье с нашим лордом Олтаром, что у тебя все хорошо.
Я улыбнулась ей изо всех сил, хотя так хотелось врезать, честное слово.
- Спасибо, я тоже ужасно рада. Все вышло удачно, именно так, как я хотела. Олтар прекрасен, - я мечтательно закатила глаза, очень надеясь, что не слишком явно переигрываю. - Он так огромен, красив, силен и умен, к тому же, ему есть, что рассказать. Он так мил и внимателен, никогда бы не подумала. Мне говорили, что он чудовище, но он просто душка. А в постели - просто невероятно, творит чудеса, ни один человек не способен на такое.
Льют слушала равнодушно, мои восхваления не слишком впечатляли ее. Думаю, она не верила. И, в любом случае, пришла не слушать.
- Я рада, - сказала она наконец. - У тебя, наверно, большой опыт, тебе виднее, - ее глаза сверкнули, "ты просто шлюха" - читалось в ее глазах. - Но я пришла поблагодарить тебя, за то, что вступилась за моего мужа. Сначала ты вскружила ему голову, и я злилась на тебя. Прости. Но теперь, я вижу, у тебя проснулась совесть. Я пришла сказать спасибо.
Эта маленькая Льют смотрела на меня снизу вверх гордо задрав голову, чувствуя свое превосходство.
Внутри все похолодело.
- Твоего мужа? - чуть слышно повторила я.
- Да, - небрежно сказала она. - Он сделал глупость, что не сдал тебя сразу, пожалел, он хороший человек... Он вечно кого-то жалеет. Ему бы отрубили руку за это. Спасибо, что попросила за него, ты молодец.
Ее мужа?! Я едва держала себя в руках, чтобы не заорать. Это неправда!
Вспомнила, что Ивар даже не смотрел на меня.
Неправда! Так не может быть.
Я не пыталась найти в себе силы что-то сказать, боялась, это будет похоже на истерику. Молчала, кусая губы.
Льют улыбалась.
- Я жду ребенка, - она погладила свой живот, пока совсем плоский. - Ивар не хотел бросать меня, не мог без меня уехать. Но теперь мы можем не волноваться.
Нет...
- Ты врешь! - сдавленно зашипела я.
Я видела, как Льют обрадовалась, именно этого она и ждала. Она пришла втоптать меня в грязь.
Ей это не удастся.
- Ну, что ты, зачем врать? - удивилась она. - Разве беременность скроешь?
Надо держать себя в руках. Не показывать ей, не давать повода чувствовать свое превосходство.
- Рада за тебя, - сказала я. - Думаю, Олтар тоже порадуется. Это все?
Льют слегка побледнела. Думаю, радовать лорда она не очень-то стремилась.
- Ты можешь идти, - сказала я.
* * *
Я должна найти Ивара. Не важно, что сейчас ночь.
Льют ушла, а я не могла найти себе места, решила, наконец, что тянуть невозможно.
Только где он? Я до сих пор и не представляла, где Ивара можно искать. Только бы... Только бы он был один.
Он сидел у клеток, на земле, прислонившись спиной к стене. Глаза веллоков поблескивали из темноты. Они услышали меня раньше Ивара, осторожно зарычали.
- Ивар! - позвала я.
Он качнулся, медленно повернул ко мне голову. Ничего не ответил.
- Я хотела поговорить, - сказала я, уже понимая, что пришла зря.
Ивар был пьян. Совершенно. Он смотрел на меня, но, казалось, вообще не понимал, кто я и чего мне надо. Никогда не видела его таким. На самом деле... Не так, как в тот раз, когда он вернулся после охоты на болотах, тогда от него пахло вином, но я ясно видела, что это не то...
Он пьян.
Не нужно было вообще приходить.
Что толку сейчас говорить.
Я отвернулась.
- Подожди! - хрипло позвал он.
Попытался встать, кое-как, хватаясь за стену.
- Я приду завтра, - почти не глядя, сказала я.
- Подожди!
Я смотрела, как он поднимается, падает, и поднимается снова, грязно ругаясь сквозь зубы.
- Подожди, ведьма!
Он все же подошел, схватил меня руку... или просто ухватился, чтобы не упасть.
- Отпусти!
Он тут же убрал руку. Тяжело вздохнул. От него несло кислым вином и потом.
- Аня, ты хотела что-то сказать?
- Не вижу смысла сейчас.
Он скривился. Качнулся, едва не упав, переступая с ноги на ногу, пытаясь удержать равновесие.
- Аня, я напился, но еще не совсем перестал соображать. Что-то случилось?
У него заплетался язык, но он честно старался...
Хотелось взять и разреветься прямо на месте.
- Ничего. Я пришла поздравить тебя.
- Поздравить? С чем?
- У тебя будет ребенок. У тебя с Льют, - быстро поправилась я. Не хватало еще, чтобы он решил, что это беременна. - Будьте счастливы с ней.
Удивление на его лице. Потом усталось. И такая тоска.
- Я обещал о ней позаботиться, но... Аня...
- Ты прекрасно о ней позаботился, - резко прервала я. - Только не обещай больше позаботиться обо мне!
Он зажмурился, долго стоял так, тяжело шумно дыша, стиснув пальцы.
- Прости, - сказал наконец.
Меня вдруг разобрала злость.
- И ты больше ничего не хочешь мне сказать? Не хочешь объяснить?
Он покачал головой.
- Мне нечего сказать.
- Ты врал мне?!
- Нет. Я никогда не врал.
- Она сказала, что она твоя жена!
Мне хотелось его убить!
Он нахмурился, словно пытаясь что-то припомнить.
- Льют сказала мне... о ребенке, она сказала... и я...
Ивар стиснул зубы. Слова давались ему мучительно.
- Ты обещал жениться на ней? - подсказала я.
Он кивнул.
Я всхлипнула, поняла, что еще немного, и разрыдаюсь прямо тут. Какая я дура!
- Аня, тебе нужно бежать. Я помогу тебе, я сделаю все...
- Да иди ты к черту со своей помощью! - я не выдержала, закричала. - Не нужно мне от тебя ничего! И ты мне не нужен! Понял! Не нужен! Не подходи ко мне!
Резко повернулась, и бросилась прочь.
Огонь полыхал внутри. И ненависть. И к нему. И, еще больше, - к себе. Я ненавидела себя. Я такая же, как эта чертова малышка Льют, только и делаю, что вешаюсь Ивару на шею. А он, может, и не хочет вовсе. Только и думает, как бы меня спровадить домой. Не знает, как отделаться. А я все не ухожу. Его чуть не убили из-за меня...
Какая я дура.
Отчаянье и злость переполняли меня, даже не знаю, чего больше.
Ничего, я сама справлюсь. Он еще пожалеет...
Нет, я не знала, что собиралась делать. Не знала даже, о чем Ивар должен пожалеть. Но страшно хотелось сделать что-нибудь такое... Хоть что-нибудь. Я не буду больше несчастной жертвой, которую нужно защищать. И никогда не попрошу ничьей помощи. Справлюсь сама.
Слезы лились по щекам, застилали глаза. Я почти не видела ничего.
И тут же, на лестнице, я наткнулась на лорда, буквально налетела и врезалась в темноте. Я не успела осознать и испугаться, а он уже ловко перехватил меня за талию, приподнял до уровня своих глаз.
- Еще не спишь, ведьма?
- Убери лапы!
Со всей дури я ударила его в грудь, и испугалась уже потом.
Лорд засмеялся.
- Что ж, ведьма, я смотрю, тебе стало лучше?