Главными чертами характера С. А. Балакшина были любознательность и пытливость, высоко развитое чувство нового, прогрессивного, трудолюбие и настойчивость, энергичность и организаторский талант* а также доброта, отзывчивость, общительность. Но основным стержнем всех этих черт была беспредельная любовь к Родине. С. А. Балакшин всегда считал Россию великой страной, где живет талантливый и трудолюбивый народ, страной, обладающей колоссальными природными ресурсами, достаточными для ее прогресса и процветания.

Родившийся в семье, предки которой были тесно связаны со ссыльными декабристами, впитавший их передовые прогрессивные идеи, которые передавались из поколение в поколение, С. А. Балакшин отчетливо понимал, что реакционный царский режим не способен вывести Россию на прогрессивный путь развития. Не удивительно, что революционные события 1905— 1907 гг. в России он встретил с надеждой на скорую ломку прогнившего общественного строя.

С. А. Балакшин приветствовал победу Великой Октябрьской социалистической революции. Он справедливо видел в ней силу, способную изменить взаимоотношения людей, уничтожить всякую эксплуатацию человека человеком и создать все условия для бурного развития России и, в частности, Сибири. С этой верой он не расставался никогда. Даже в тяжкие годы гражданской войны ученый не прекращал работать над проблемами использования водной энергии сибирских рек.

Отгремела гражданская война. В Сибири установилась Советская власть. Вместе со всей страной трудящиеся этого края приступили к восстановлению народного хозяйства. С. А. Балакшцн был на переднем фронте борьбы с разрухой. Он горячо призывал ученых томских вузов шире развернуть исследования природных богатств Сибири и тем самым помочь Родине быстрее окрепнуть экономически. Как известно, в августе 1924 г. он привлек группу научных работников Томска к участию в обследовании промышленных предприятий городского отдела народного хозяйства и разработке предложений по улучшению их деятельности [63]. С. А. Балакшин сумел увлечь большое число различных специалистов и делами Сибисполвода. Многие из них являлись его научными консультантами, участвовали в составлении докладов о путях освоения сибирской природы и в первую очередь гидроэнергетических ресурсов.

Труд в жизни С. А. Балакшина занимал главное место. Ученый трудился, не жалея сил, его энтузиазм увлекал окружающих. Как говорил он сам, процесс труда доставлял ему большое удовольствие.

Самую трудную работу С. А. Балакшин выполнял обычно утром — "на свежую голову". Он упорно добивался поставленной цели и начатое дело доводил всегда до конца. Так, решив однажды выучить несколько иностранных языков, ученый в течение всей жизни совершенствовал знания в этой области. В одном из писем к сыну в 1932 г. он писал: "Все еще продолжаю брать уроки французского языка и могу сказать сделал успехи — техническую литературу уже начал понимать довольно прилично. Большое удовольствие доставило мне вчера посещение читального зала Технологического института, когда я мог пользоваться техническими журналами на четырех языках" [1 Архив Балакшиных.]

С. А. Балакшин пользовался оригинальным методом изучения английского языка. На небольших одноформатных листках бумаги он выписывал отдельные слова, причем каждое на английском и русском языках, а также в английской транскрипции. Ежедневно он запоминал несколько слов и повторял их при любой свободной минутке, где бы ни находился: в транспорте, в приемной у руководства и т. п. В кармане у него всегда была небольшая тетрадь с английскими словами, рядом с которыми были нарисованы или наклеены картинки, соответствующие их значениям. Он не упускал случая поговорить на иностранном языке. Иногда к его сыну приходил товарищ-студент Сибирского технологического института, хорошо знавший английский язык. С. А. Балакшин старался говорить с ним только по-английски.

Он стремился к новому и постоянно следил за новинками науки и техники. В этом ему во многом помогало знание иностранных языков. Так, ознакомившись в 20-х годах в иностранной литературе с новым типом пропеллерной гидротурбины, С. А. Балакшин, как уже говорилось, разработал рабочие чертежи этой машины, изготовил по ним гидротурбину и установил ее на одном из предприятий под Томском.

Будучи человеком исполнительным, он все работы делал в срок и, по возможности, в полном объеме, рассматривая альтернативные варианты и выбирая из них • оптимальные. Всегда был предельно точным, никогда не опаздывал, берег время других. Во время беседы он был внимателен к собеседнику, уважал его мнение, соглашался или возражал оппоненту только после того, как тщательно выслушивал все доводы. В принципиальных вопросах С. А. Балакшин был предельно тверд и смело выступал в защиту идей, в правильности которых был убежден (например, об исследовании и использовании энергии сибирских рек в интересах народного хозяйства). А отстаивать в спорах свои идеи ученому приходилось часто, но он твердо верил, что их реализация принесет в недалеком будущем реальную пользу нашей стране. Время показало, что спорил он не зря. Планы по электрификации Сибири, намеченные С. А. Балакшиным, успешно реализуются в наши дни.

Являясь автором многих оригинальных технических предложений, С. А. Балакшин высоко ценил способность к творчеству и в других людях. Он и в своей семье поддерживал начинания детей и, в частности, младшего сына, который увлекался научными исследованиями в области распространения коротких радиоволн, а также конструированием радиоаппаратуры и работами по радиофикации Томской губернии. При этом оказывал сыну всяческую помощь (делал переводы сообщений и пр.) и был очень обрадован, когда удалось установить радиосвязь с радиостанциями, расположенными на всех континентах земного шара.

Всячески поощряя работы исследователей в области техники, С. А. Балакшин охотно делился с ними своим опытом. Например, когда в 20-х годах молодой рабочий Г. Н. Иванов электрифицировал одну из сельских мельниц под Томском, С. А. Балакшин посоветовал ему, "как самому изготовить генератор и в дальнейшем руководил его работой".

С. А. Балакшин любил молодежь, справедливо видя в ней продолжателя многих его начинаний. Ученый с удовольствием и подолгу работал со студентами, причем не только в институте, но и у себя дома. Особенно его внимание и заботу ошущали студенты- дипломники, которым С. А. Балакшин всегда помогал выбрать тему проекта, намечал пути его разработки. Студенты платили учителю тем же: они глубоко уважали его, ценили его мнение и зачастую делились © ним всеми своими радостями и горестями.

Чуткость, доброжелательность, предупредительность, готовность помогать— вот главное, что характеризовало отношения С. А. Балакшина к окружающим его людям. Эти качества были присущи и всем членам его семьи. Ф. Р. Вотяков, в течение 18 лет проработавший на Курганском турбиностроительном заводе в качестве кладовщика, чертежника, конструктора, монтажника гидротурбин и проектировщика, писал детям С. А. Балакшина: "Очень жаль, что Ваши родители рано ушли из жизни, я очень благодарен Сергею Александровичу и Елене Андреевне за свое воспитание. Они научили меня жить и работать, почти неграмотного деревенского мальчишку в течение 18 лет, из которых 6 лет, с 1904 по 1910 г., я прожил в Вашей семье".

Часто случалось, что С. А. Балакшин отстаивал правоту всего коллектива. Как-то в 1927 г. руководители одного из предприятий Кунгура, заказав гидротурбину на Курганском турбиностроительном заводе, усомнились в правильном изготовлении ее узлов, обвинили в этом завод и даже подали на него в суд. Приглашенный в качестве эксперта С. А. Балакшин тщательно изучил расчеты "подозреваемых" узлов и пришел к выводу об их полной технической пригодности. В результате профессиональная честь Курганского турбиностроительного завода была спасена, а суд признал иск недействительным.

Свои мысли С. А. Балакшин формулировал предельно сжато и четко. Выдавая задание, проверял его, если видел, что испольнитель не все уяснил. При этом разговаривал с собеседником тактично, стараясь не обидеть его. Он мог вспылить, но быстро успокаивался. Был учтив, вежлив, корректен и с простым человеком, и с лицом, занимающим высокий пост. Резким и нетерпимым он был лишь с наглыми и недобросовестными людьми. Зато к близким относился ласково, но одновременно был к ним требователен и строг.

С. А. Балакшин проводит практические занятия со студентами Томского технологического института, 1926 г.

Как уже отмечалось, С. А. Балакшину в различные периоды жизни приходилось заниматься одновременно разными делами. И к каждому из них, будь то турбиностроение или мукомольное производство, он подходил квалифицированно и увлеченно. Он был инженером с большой буквы, каких в то время в Сибири, да и не только в ней, было немного. Поэтому сама жизнь повелела им быть специалистами широкого профиля — конструкторами, организаторами производств, исследователями. Именно таким и был С. А. Балакшин.

С. А. Балакшина характеризовала высокая организация труда. Его рабочий день имел строгий распорядок, а рабочее место отличалось строгостью и аккуратностью. Все предметы, бумаги, книги на его письменном столе всегда лежали на определенных местах* такой же порядок был заведен и для вещей, хранящихся в ящиках стола. Не удивительно, что ученый мог найти на своем столе любую вещь буквально с закрытыми глазами.

В его кабинете на видном месте висело изречение:

"Деньги потерять — немного потерять,

Честь потерять — много потерять,

Дух потерять — все потерять".

Этому изречению С. А. Балакшин остался верен до конца своих дней. Ничто не могло заставить его пойти на сделку с совестью. В этом отношении в известной степени характерен следующий, относящийся к войне 1914 г., эпизод, когда Курганский турбиностроительный завод получил оборонный заказ на производство мин. Во время контрольной стрельбы на испытательном полигоне две мины из партии, предназначенной к отправке, "повели себя ненормально": одна не разорвалась при падении, другая — взорвалась сразу же после выстрела. В итоге вся партия мин подлежала забраковке, а завод должен был понести большие убытки.

Военный приемщик, оказавшись человеком нечестным, намекнул, что при известной договоренности может принять забракованные мины. Однако С. А. Балакшин категорически отклонил предложение приемщика. Он считал, что лучше потерять деньги, но сберечь честь и, главное не подвергнуть лишней опасности жизни солдат, сражающихся на фронте. Позднее выяснилось, что завод в браке не виноват. Ошибки имелись уже в самой конструкции мин, разработанной военным ведомством.

По мнению С. А. Балакшина, лучшим отдыхом являлась перемена характера работы. Поэтому "чисто свободного времени" у него было мало. Но и его ученый посвящал изучению языков, игре на скрипке, прогулкам на природе. Он любил жизнь во всех ее проявлениях и интересовался политикой, литературой и особенно новостями в технике. С. А. Балакшин с удовольствием слушал народные песни и классические оперы.

Здесь уместно сказать несколько слов о семье С. А. Балакшина. Его жена, друг и помощник Елена Андреевна Балакшина (урожденная Ванюкова, 1877— 1932) окончила Пермскую женскую гимназию, много работала, занималась самообразованием. Она изучила немецкий язык, знание которого усовершенствовала, живя с мужем в Германии. Будучи умной, доброй женщиной, она всегда поддерживала мужа и своим мягким характером сглаживала его некоторую вспыльчивость. Ф. Р. Вотяков, ученик и помощник Балакшиных, в своих воспоминаниях писал: "Особенно душевная женщина была Елена Андреевна, я никогда за 18 лет не слыхал от нее слова упрека, а также никогда она не бранилась. Всегда была спокойна. Бывало Сергей Александрович разволнуется чем-либо, а она его успокаивала, обращаясь к нему на немецком языке"[2 Архив Балакшиных.]. Елена Андреевна помогала Сергею Александровичу во всех его начинаниях. Наиболее сильно он почуствовал это в последние годы их совместной жизни, когда она занималась систематизацией, литературной обработкой, корректированием и размножением работ ученого, окружив его при этом заботой и вниманием. А главное, советы, которые она давала ему, всегда были чрезвычайно дельными и своевременными. Человек высокой культуры, чуткая, доброжелательная, мягкая, отзывчивая Е. А. Балакшина пользовалась всеобщим уважением и любовью. Она и муж вырастили четырех детей, воспитали их, дав всем высшее образование и сделав их полезными гражданами нашей страны. Е. А. Балакшина умерла в возрасте 55 лет от сердечного приступа.

Дети Балакшиных продолжали семейные традиции — работали творчески и добросовестно.

Один из сыновей, Борис, — инженер-механик, активный участник создания советской станкостроительной промышленности. Он — профессор, доктор технических наук, заслуженный деятель науки и техники РСФСР, почетный доктор-инженер Дрезденского политехнического университета, лауреат Ленинской премии 1972 г. Другой сын, Александр, — радиоинженер, автор ряда прогрессивных радиоприборов, внесший большой вклад в дело внедрения радиотехники в кинопромышленность, за конструкцию радиоприемника "Волна" награжден золотой медалью на Всемирной выставке в Брюсселе в 1958 г.

Дочь Евгения — архитектор, доцент. Она участвовала в проектировании ведущих строек первых пятилеток на Урале (Уралмаш, Магнитка) и ряда объектов в Москве — Фрунзенской набережной, Комсомольского проспекта, стадиона им. В. И. Ленина в Лужниках и др. Вторая дочь, Маргарита, — врач, кандидат медицинских наук. Успешно работала в медицинских учреждениях Новосибирска, Томска и Москвы.

В доме Балакшиных часто устраивались семейные концерты. При этом Сергей Александрович играл на скрипке, а Елена Андреевна аккомпанировала ему на фортепьяно. В таких концертах обычно принимали участие и остальные члены семьи. В театр и кино Балакшины ходили редко: Елена Андреевна страдала сердечным заболеванием и не выносила "духоты зрелищных помещений". Редко они ходили и в гости, в основном бывали у родственников. Зато к Балакшиным гости заходили часто. В основном это были артисты местной оперы и оперетты, профессора томских вузов, студенты — друзья детей Балакшиных. Вечера проходили интересно и весело. Вино и пиво к столу не подавались (С. А. Балакшин никогда не употреблял спиртные напитки). Основным угощением были домашние блюда, мастерски приготовленные искусной кулинаркой, какой была Елена Андреевна.

Летом в выходные дни Балакшины любили выезжать за город на автомобиле, который вел сам Сергей Александрович. Случалось, что отправлялись просто на телеге, на которую грузили корзины с продуктами и обязательно самовар. Обычно останавливались на берегу речки или на опушке леса. Много гуляли, а потом разводили костер и в углях запекали картофель. Домой в город возвращались поздно вечером. Иногда семья Балакшиных снимала дачу в какой-нибудь деревне. Здесь дети вместе с матерью жили все лето, а отец приезжал вечером под выходной.

Напряженный повседневный многолетний труд не мог не отразиться на здоровье ученого. 23 июня 1933 г. в возрасте 56 лет профессор С. А. Балакшин скоропостижно скончался. На другой день томская областная газета "Красное Знамя" поместила некролог, посвященный памяти С. А. Балакшина, а Мукомольно-элеваторный учебный комбинат, где он был штатным профессором, опубликовал по поводу этого печального события прощальный отзыв о его делах.

Сергей Александрович Балакшин прожил весьма интересную, насыщенную событиями жизнь. Он сделал много полезного для нашей Родины, которую любил беспредельно. Его многогранная деятельность может служить примером для подрастающего поколения.

С. А. Балакшин посвятил свою жизнь развитию Сибири. Его путеводной звездой на этом поприще стали замечательные слова А. Н. Радищева: "Как богата Сибирь своими природными богатствами! Какой это мощный край! Нужны еще века, но как только она будет заселена, ей предстоит сыграть большую роль в летописях мира!". Являясь одним из пионеров в области использования водной энергии, С. А. Балакшин возглавил Сибисполвод и активно участвовал в подготовке ленинского плана ГОЭЛРО.

Квалифицированный специалист в области машиностроения и мукомольного производства, ученый-гидроэнергетик, он обладал неукротимой энергией, трудолюбием, любознательностью, высокой культурой, прогрессивными взглядами. Всегда внимательный и чуткий к людям, С. А. Балакшин заслуженно пользовался авторитетом и любовью окружающих. Многие из них были готовы до конца бороться вместе с ученым за воплощение в жизнь его заветных планов. Быть может поэтому там, где на сибирских реках работали изыскательские экспедиции Сибисполвода, ныне построены и эксплуатируются комплексные гидроузлы. И на многих из них трудятся инженеры-гидроэнергетики, которых воспитал инженер, ученый, педагог Сергей Александрович Балакшин.