Нелигия индусов откровенно основывается на Ведах. Этим книгам своего писания они приписывают величайшую святость и утверждают, что сам Брахма создал их при творении. Но нынешний порядок Вед приписывается мудрецу Вьяса (Vyasa), жившему около пяти тысяч лет тому назад.

Веды, бесспорно, учат вере в одного высшего Бога. Имя этого бога – Брахма. Его атрибуты представлены тремя персонифицированными силами: творения, сохранения и разрушения, которые под соответствующими именами Брахмы, Вишну и Шивы образуют Тримурти или триаду главных индусских богов.

Из младших богов наиболее важные:

1. Индра – бог небес, грома, молнии, бури и дождя;

2. Агни – бог огня;

3. Яма – бог подземного мира;

4. Сурья – бог солнца.

Брахма – создатель Вселенной и источник, из которого появляются отдельные боги и в который все в конце концов будет поглощено. «Как молоко сворачивается, и вода превращается в лед, так Брахма различно видоизменяется и разнообразится без помощи каких либо внешних средств». Человеческая душа, согласно Ведам, является частью высшего властелина, как искра – частицей огня.

Вишну

Вишну занимает второе место в триаде индуизма как персонификация принципа сохранения. Чтобы защитить мир в разные эпохи опасности, Вишну нисходит на землю в разных реинкарнациях или телесных формах, которые называются аватарами. Они очень многочисленны, но десять описаны особенно подробно. Первой аватарой был Матсья, Рыба, в форме которой Вишну сохранил Ману, предка человеческого рода во время всемирного потопа. Вторая аватара была в форме Черепахи, которую он принял, чтобы поддержать землю, когда боги пахтали море ради напитка бессмертия – амриты.

Мы можем пропустить другие аватары, которые были такого же общего характера, т. е. вмешательствами для защиты правого или наказания злодея, и перейти к девятой, самой знаменитой из аватар Вишну. В девятой аватаре он явился в человеческом обличье Кришны, непобедимого воина, который своими подвигами освободил землю от тиранов, угнетавших ее.

Бог Вишну в аватаре Кришны

Будду последователи брахманизма считали вводящей в заблуждение реинкарнацией Вишну, присвоенной им, чтобы заставить Асуров, противников богов, отказаться от священных предписаний вед, в результате чего они утрачивают свою силу и верховенство.

Кали – имя десятой аватары, в которой Вишну появится в конце настоящей эпохи мира, чтобы разрушить всякое зло и порок и вернуть человечество к добродетели и чистоте.

Шива

Шива – это третье лицо индуистской триады. Он является персонификацией принципа разрушения. Хотя это третье имя, что касается числа его приверженцев и распространения его культа, он впереди обоих других. В пуранах (писаниях современного индуизма) не делается ссылки на первоначальную силу этого бога как разрушителя; эта сила будет вызвана в действие, когда истечет двенадцать миллионов лет, т. е. когда Вселенная придет к концу; и Махадева (другое имя Шивы) скорее означает возрождение, чем разрушение.

Шива-Махадева

Приверженцы Вишну и Шивы образуют две секты, каждая из которых провозглашает превосходство своего излюбленного божества, отрицая притязания других; и Брахма, создатель, закончивший свою работу считается уже не активным и имеет только один храм в Индии, тогда как Махадева и Вишну – много.

Джаганнатха

В том, должны ли почитатели Джаганнатхи считаться последователями Вишну или Шивы, наши источники расходятся. Храм его стоит около побережья, приблизительно в трехстах милях на юго-запад от Калькутты. Идол является вырезанным куском дерева с отвратительным лицом, покрашенным в черное и раздутым кроваво-красным ртом.

В праздничные дни трон изваяния помещается на пилон в шестьдесят футов высотой, передвигающийся на колесах. Шесть длинных веревок прикреплены к пилону, за которые люди его тащат. Жрецы и их помощники стоят вокруг трона на пилоне и время от времени обращаются к верующим с песнями и жестами. Когда пилон едет, верные поклонники бросаются на землю, чтобы быть раздавленными под колесами, и толпа кричит, восхваляя их поступок как угодливую жертву идолу.

Культ Джаганнатха процветает до сих пор

Каждый год, особенно в два великих праздника в марте и июле, пилигримы толпами стекаются к храму. Говорят, что не менее семидесяти или восьмидесяти тысяч людей посещают это место по таким важным случаям, когда все касты едят вместе.

Касты

Разделение индусов на классы или касты с закрепленными занятиями существовало с древних времен. Некоторые предполагают, что это основывалось на завоевании; первые три касты были образованы чужеземным народом, который подчинил жителей страны и превратил их в низшую касту. Другие возводят это к любви к увековечиванию через передачу от отца к сыну определенных должностей или занятий.

Индусская традиция дает следующий отчет о происхождении разных каст: При творении Будда решил дать земле обитателей, которые были бы прямыми эманациями из его собственного тела. Соответственно, из его рта произошел самый перворожденный, Брахма (жрец), которому он доверил четыре веды; из его правой руки вышел Кшатрия (воин), а из левой – жена воина. Из его бедер произошли Вайшьи, мужчины и женщины (земледельцы и торговцы), и, наконец, из его ног появились Шудры (ремесленники и чернорабочие).

Великая интуистская троица (Тримурти) – Брахма, Вишну и Шива

Четыре сына Брахмы, так многозначительно принесенные в мир, стали отцами человеческого рода и главами соответствующих им каст. Им было приказано почитать четыре веды как содержащие все правила их веры и все, что было необходимо, чтобы направлять их в религиозных церемониях. Им также было приказано занимать социальное положение в порядке их рождения, брахманы – высшие, т. к. произошли из головы Брахмы.

Четкая линия разделения проведена между первыми тремя кастами и шудрами. Первым позволено получать наставление из вед, что не разрешено шудрам. Брахманы обладают привилегией обучения ведам, и были в прошлые времена единственными обладателями знания. Хотя властитель страны выбирался из кшатриев, также называемых «раджпутами» (Rajputs,) брахманы обладали реальной властью и были царскими советниками и судьями; их личность и имущество были неприкосновенными, и, даже если они совершали величайшие преступления, то не могли быть высланы из царства. Монархи должны были обходиться с ними с величайшим почтением, потому что «брахман, знающий ли, или невежда, является могущественным божеством».

Когда брахман достигает зрелых лет, он обязан жениться. Его должны содержать своими пожертвованиями богатые, и он не должен зарабатывать средства к существованию каким-нибудь трудным или производительным занятием. Но так как все брахманы не могут быть на содержании работающих классов общества, то нашли необходимым разрешить им заниматься производительным трудом.

Нет нужды много говорить о двух промежуточных классах, чье положение в обществе и привилегии могут быть легко выведены из их занятий. Шудры или четвертая каста привязаны к рабской службе высшим кастам, главным образом брахманам, но они могут заниматься ремеслами и практическими искусствами, такими как живопись и письмо, или стать торговцами или земледельцами. Следовательно, иногда они богатеют, и также иногда может случиться, что брахман становится бедным. Этот факт приводит к обычному результату, и богатый шудра иногда нанимает бедного брахмана в рабы.

Есть другая каста, ниже даже, чем шудры, потому что это не одна из первоначальных чистых каст, но происходит от недозволенного союза людей из разных каст. Это парии, которых нанимают на самую грязную работу и обращаются с ними с предельной жестокостью. Они вынуждены делать то, что никто другой не может делать, не загрязнившись. Они не только сами считаются нечистыми, но и, якобы, предают нечистоту всему, к чему прикоснутся. Они лишены всех гражданских прав и унижаются особыми законами, регламентирующими их образ жизни, их дома и обстановку. Им не разрешается посещать пагоды и храмы других каст, но они имеют свои собственные пагоды и религиозные обряды. Им не позволяется входить в дома других каст; если это сделано случайно или по необходимости, место должно быть очищено религиозными церемониями. Они не должны появляться в общественных магазинах и ограничены использованием особых колодцев, которые они обязаны окружить костями животных, чтобы предупредить других от пользования ими. Они живут в бедных сарайчиках вдали от городов и деревень и не имеют ограничений касательно еды, что является не привилегией, но знаком бесчестья, словно они настолько унижены, что ничто не может их загрязнить. Первым трем кастам полностью запрещено употреблять мясо. Четвертой позволено употреблять все, кроме говядины, но только низшей касте разрешен любой вид еды без ограничений.

Будда

Будда, которого Веды изображают как вводящую в заблуждение реинкарнацию Вишну, по словам его последователей, был смертным мудрецом по имени Гаутама, которого также называли хвалебными эпитетами Шакьямуни, Лев и Мудрец.

Сопоставляя разные эпохи, к которым приписывали его рождение, делается вывод, что он жил где-то за тысячу лет до Христа.

Он был сыном царя, и когда, следуя обычаю страны, он был через несколько дней после рождения представлен перед алтарем бога, идол, как говорят, склонил голову, предсказывая будущее величие новорожденного пророка. Ребенок вскоре развил первосортные способности и стал равно знаменит необычной красотой своего облика. Только достигнув зрелых лет, он начал серьезно размышлять о порочности и страдании человечества, и он пришел к мысли об удалении от общества и посвящении себя медитации. Напрасно его отец противился этому замыслу. Будда убежал от своих бдительных охранников и, найдя тайное укрытие, жил шесть лет безмятежно в праведном созерцании. По истечении этого периода он вышел в Бенарес как религиозный учитель. Сначала те, кто его слышали, сомневались в твердости его ума; но скоро его учение добилось доверия и распространялось столь быстро, что сам Будда дожил до того, что увидел его охватившим всю Индию. Он умер в возрасте восьмидесяти лет.

Будда Гаутама (Шакьямуни)

Буддисты полностью отрицают авторитет Вед и религиозные обряды, приписанные ими и соблюдаемые индусами. Они также отрицают разделение на касты и запрещают все кровавые жертвоприношения, и позволяют животную пищу. Их жрецы выбираются из всех классов; ожидается, что они добудут себе средства к существованию обходом и нищенством, и среди прочих вещей их обязанностью является находить какое-нибудь применение бесполезным вещам, выброшенным другими, и открывать целительную силу растений. Но на Цейлоне признаются три ордена жрецов; жрецы высшего ордена – это обычно люди благородного происхождения и высокого образования и поддерживаются в главных храмах, большинство из которых были богато обеспечены давними правителями страны.

Гигантское изваяние Будды с острова Лантау (Гонконг)

Спустя несколько веков, после появления Будды, к его секте стали терпимее относиться брахманы, и буддизм проник по полуострову Индостан во всех направлениях и был принесен на Цейлон и на восточный полуостров.

Но позднее он подвергся в Индии длительному гонению, которое, в конце концов, привело к полному упразднению его в стране, где он зародился, но к широкому рассеянию этого вероучения в соседних странах. Буддизм был введен в Китай около 65 года нашей эры. Впоследствии из Китая он распространился в Корею, Японию и на Яву.

Далай-лама

Учение ламаистов уподобляется брахманскому индуизму и буддизму в том, что заключение человеческой души, эманации божественного духа в человеческом теле признается состоянием страдания и следствием пороков и грехов, совершенных в предыдущем существовании. Но ламаисты полагают, что некоторые немногие личности появлялись на этой земле время от времени не по необходимости земного существования, а добровольно нисходя на землю, чтобы способствовать благополучию человечества. Эти личности постепенно приняли характер повторных явлений самого Будды, линия которого продолжилась до наших дней в нескольких ламах Тибета, Китая и других стран, где превалирует буддизм. В рузельтате побед Чингисхана и его последователей лама, проживающий на Тибете, возвысился до сана главного первосвященника секты. Отдельные провинции были отведены ему как его собственная земля, и кроме своего духовного сана он стал на ограниченном пространстве светским правителем. Его величают Далай-Ламой.

Ламаистский монастырь в Тибете

Первые христианские миссионеры, которые отправились в Тибет, были удивлены найти там, в сердце Азии, двор первосвященника и другие духовные институты, аналогичные институтам римско-католической церкви. Они нашли монастыри для жрецов и жриц; также процессии и формы религиозного богослужения, сопровождающиеся большой помпой и блеском; и по этим подобиям многие были вынуждены рассматривать ламаизм как вид вырожденного христианства. Вероятно, что ламы взяли некоторые свои практики у несторианских христиан, которые поселились в Татарии, когда буддизм был введен в Тибете.

Пресвитер Иоанн

Первыми сведениями, которые появились в Европе, о Ламе или духовном вожде татар, и были сообщены, возможно, странствующими купцами, был, похоже, отчет пресвитера Иоанна, резидента христианского понтифика в Верхней Азии. Папа послал миссию в поисках Ламы, что также сделал французский Луи IX несколько лет спустя, но обе миссии были безуспешны, хотя маленькие сообщества несторианских христиан, которых они нашли, поддержали веру в Европе, что такой персонаж существовал где-то на Востоке.

Пресвитер Иоанн на престоле на карте Вост. Африки в «Атласе королевы Марии» Диего Хамема, 1558 г. (Британская библиотека, арт. 5415 A.)

Наконец, в XV веке португальский путешественник Педро Ковильям, которому довелось услышать, что некий христианский принц проживает в Абиссинии, недалеко от Красного моря, решил, что это и должен быть настоящий пресвитер Иоанн. Соответственно, он поехал туда и проник ко двору царя, которого он называл Негусом. Мильтон упоминает его в «Потерянном рае», Книга XI, когда описывает видение Адамом своих потомков в разных народах и городах, разбросанных по земле: