На празднике в деревне было очень весело. Все пришли нарядные, радостные и счастливые. Одеты все были, «кто во что горазд». Кто-то очень просто: свободные, широкие штаны у мужчин и мальчишек и цветастые сарафаны у женщин и девочек. Ну а кто-то был в вычурных ультрамодных обтянутых комбинезонах, переливающихся, как хамелеоны, цветными тканями. Некоторые — в настоящих бальных костюмах, туфлях и шпильках, а были и панки с гребнями и цветными раскрашенными лицами. В общем, вот такое вот шапито.
В деревенском центре стоял большой, из тесаных бревен ресторан, с огромным пустым пространством центре. Вокруг были расположены шестиместные столы, за которыми угощались многочисленные жители. Тем, кому не хватило места, фуршетили рядом с барами и огромными столами с закусками. На небольшом возвышении играла местная джаз-банда, с явным удовольствием импровизируя и вспоминая что-то популярное. Рядом с ними уже красовалась парочка, вполне себе профессиональных танцоров. Им с удовольствием аплодировали панки.
Алина выбрала совершенно потрясающий деревенский домик. Совсем простой, квадратный, беленый, двухэтажный домик. Дом стоял в окружении густых хвойных деревьев, можжевеловых кустов, спрятавшись от всех такой вот живой изгородью. А перед домом был расположен очаровательный прудик с великолепными лилиями в центре и красивыми цветами по берегу. В полутени деревьев возле пруда стояли лавочки из половинок стволов. Вся эта красота состояла из холмов и стриженного по ним газона цветущих кустиков и цветов. Малыш с удовольствием семенил ножками по короткой травке, гоняясь за быстро перебирающим лапками, откуда-то забредшим, фазаном. Солнце освещало лужайку, на лавочке загорает Алина, сын носится по своим делам. Идиллия!
На вечеринку мы решили одеться «по-простому»: широкие штаны и рубаха для меня, разноцветный сарафан — для Алины. Малыша оставили местной няне — пышной, без конца улыбающейся негритянке лет сорока пяти. Нам ее Слана привела, познакомила и сказала что для Милли, а так ее звали, это любимое дело. Сынишка как-то сразу ее принял и стал играть с ней, сидя на полу, перекатывая свои машинки.
Веселье разгоралось, вперемешку с джазом бухали современные ритмы, народ ел и пил, общался, хохотал и танцевал. Знакомились очень быстро и просто.
— Я Иван, плотник.
— Я Зарина — метафизик.
— Привет, я Раис, агроном.
Немного охмелев от шампанского, мы с Алиной пустились в пляс. Сначала была какая-то народная плясовая, потом с удовольствием пустились вскачь с местными ковбоями под веселую скрипку, а после начались и техно-ритмы со стандартной для такого случая цветомузыкой и грохотом. Мне это все очень нравилось, никто ничего не стеснялся, отрывались все по полной, кто как умел!
Я с удовольствием танцевал в ритм музыке, наполненный, даже переполненный энергией, когда в сердце появилась тревога, что-то меня стало отвлекать от веселья.
Не долго думая, я моргнул! Все застыло, я в кубе, ищу мысленно источник тревоги. Одна грань показывает летящего, спешащего черного ангела. А его огромные глазищи, похожие на глаза демона работы Врубеля, устремлены на зарево пожара и взрывов на горизонте. Вторая створка куба, по моему мысленному желанию, показала очаг этого зарева. Огромный черно-красный дракон поливал огнем все вокруг, ожившие древы метали в него другие деревья, которые по пути полета разламывались на бревна и вонзались, ударялись в дракона, почти ни чем ему не причинив вреда. Невероятной величины смерчи протуберанцами захватывали дракона, заставляя его мотать шипастой головой, моргать от едкого пара, приносимого смерчем. Со всех сторон в дракона из энергетических луков стреляли черные ангелы в женском обличии! И страшно, и красиво! Ангелы делали движение, похожее на движения монахов шаолиня: круговым вращением рук собирая вокруг себя энергию, а затем, стреляя из этой сферы, как из лука, в огнедышащего дракона. Эти плевки мало приносили пользу сражающимся. Дракон планомерно уничтожал прекрасный дворец из цветов. Даже при этой темени и бушующем пожаре можно было разглядеть былую красоту дворца. Сжигалось, оплавлялось, взрывалось красивейшее из зданий, когда-либо мною увиденных.
Я моргнул еще раз и все застыло: и ангел, и сражение и смерчи. Все! Я мысленно приблизил грань куба к ангелу, и до меня дошло, кто это был! Через щитки брони и Врублевские глаза я разглядел еле узнаваемые черты лица Эуи! Друг!
— Иди сюда, родной! — я захватил Эуи в пространство куба, и он плюхнулся на пол, ошарашенно глядя на меня.
— И как это понимать, ворон ты мой ясноглазый? Лесной фей? Что за фантазия Создателя сотворила такое, плейбойское чудо? — не удержался я от шутки.
Эуи вздохнул, он еще тяжело дышал от полета, и расслабился, узнав меня.
— Тарлин! Друг! Ты очень вовремя!
— Ладно, объяснишь все потом. Энергии много, но она утекает, пока ты тут со мной. Наша цель — дракон?
— Да! — зло прорычал Эуи.
— Что-то мне говорит о том, что убивать его пока рано. Его надо ранить, но так, чтобы он улетел. У тебя во лбу что? Оружие?
— Понятия не имею. Возможно, — устало сказал мой друг-«фей».
— Нам с тобой надо понять, откуда феи берут энергию? И таким же образом, собрав эту энергию, выстрелить из твоего лба. Я думаю, это будет по круче, чем их сферические луки.
— Я, кажется, знаю, да зачарованный лес напитывает их ею, у меня есть знание как все это сделать.
Напитаю тебя энергией под завязку, ты мысленно сконцентрируешь всю энергию на свой камень во лбу, и выпустишь луч вот сюда, в плече дракона. Если ему оторвет часть плеча, воевать он не сможет, лететь будет плохо, а может и рухнет.
— А если я промахнусь? — испуганно спросил Эуи.
— Не промахнешься! Я уберу расстояние между твоим лбом и плечом дракона. Затем, донесу до него мысль, что вторая дыра появится аккурат между глаз. Вперед, лесная фея! Веселей, дружище, если что-то пойдет не так, придумаем, как выкрутиться!
* * *
Зима замерла в растерянности. Через мгновение Король материализовался из пустоты, плавно взмахивая крыльями, подрагивая от напряжения, к нему ото всюду стали стекаться, как ручейки, голубоватые разряды молний. Эуи выгнулся, как будто хотел набрать как можно больше воздуха в легкие, на секунду завис и вдруг резко собрался в комок, направив взгляд и створки крыльев в сторону зарева. Из самой середины королевского лба ударил луч! В эпицентре зарева прогремел взрыв! Перекрывая все звуки битвы, донесся рев раненого дракона!
Застывший Эуи камнем стал падать вниз.
— Зима! Короля в пещеры! — кричала одна из ангелов.
Серебристая тень метнулась к Эуи.
* * *
Я повернул следующую грань куба и оказался прямо перед обезумевшей головой дракона. Направил ему мысль:
— Знаешь кто я?
— Хранитель?!
— Я не знаю, что тут у вас происходит, — промыслил я ему, — какие разборки, но я пришел помочь другу. Ничего личного у меня к тебе нет. Но лучше улетай, если хочешь остаться жив. Разбираться будем потом. Со всем уважением, к тебе и твоим близким.
Дракон, с развороченным плечом, криво хлопая, практически одним крылом, стал медленно разворачиваться и улетать. Напоследок оглянулся в мою сторону, промыслил:
— Близким! — У меня в голове появился образ огромной свирепой головы дракона, черного с фиолетовыми прожилками!
И было еще:
— Ты должен, Хранитель… теперь ты должен…
Что бы это значило, что и кому я должен? Вопрос!
Когда я снова моргнул, то уже не мог танцевать, просто стоял и вымученно улыбался. На меня через весь зал напряженно, устойчиво смотрела Слана.
— Я пивка пойду выпью, — крикнул жене, — потанцуй пока без меня.
Я доплелся до бара, заказал пива и с удовольствием потягивал его, глядя на счастливую танцующую жену.
Подсела Слана.
— Что Хранитель, играешь? А мы тут с монахом любовались на твой шаманский танец. Гипнотизирует, когда ты энергию разгоняешь. Монах показал мне одно стеклышко, современные разработки ученых. В этом стеклышке я такой фейерверк энергетических смерчей увидела, ахнула! А через секунду все погасло до маленького уголька, — Слана посмотрела на меня с немым вопросом.
— Другу надо было помочь, — ответил я.
— Не надорвись, сынок, — она улыбнулась, — ты всем нужен, в том числе и ей, — кивнула в сторону моего взгляда, — а то, что другу помог, молодец. Друзья нам ооочень еще пригодятся.
Я взглянул в зал, зазвучала медленная композиция Шаде, Алину пригласил на танец мальчуган лет двенадцати, и она заговорщицки мне подмигнула. Музыка поплыла, свет почти погас, и над головами танцующих замерцали ночные мотыльки. Сердце защемило, а у меня перед глазами поплыла картинка уничтоженного моего дачного поселка, соседи, ребятня с футбольным мячем, взрывы, дым, гарь месиво. Гады, твари! Я всего лишь люблю этот мир, все, что в нем есть. Твари!
Слана дернула меня за рукав, почувствовала.
— А знаешь, что я предлагаю, Илюша? А давай-ка мы с тобой завтра с утра прогуляемся окрест нашей деревни, ты немного увидишь Ирий — дикий красивый. Там есть для тебя сюрприз. Ты же хотел познакомиться с аборигенами? Заодно, немного узнаем друг друга и хранителей.
— Да, Слана спасибо, мне это пойдет на пользу, а то что-то такие мысли лезут… Да и обещал я тебе давно. Я не благодарный?
— Ты хороший мальчик. Я надеюсь, — и она расхохоталась девичьим смехом.
Мы с женой засобирались, со всеми попрощались, да и пора, Милли надо отпустить.
Шли по дорожке, освещённой желтыми фонарями, еще была слышна спокойная музыка, я взглянул на звезды и обомлел. Красота-то какая! Звезды, созвездия, луны (да-да, их было несколько!), да чего там только не было! Но самым невероятным, красивым, завораживающим пятном, протянувшимся почти через все небо, выступала галактическая спираль миллиардов звезд. Цветных, мерцающих, пульсирующих.
Когда пришли домой, Милли, посапывая, спала на кушетке рядом с малышом, положив руку ему в кроватку. Сынишка в одной руке держал палец Милли, в другой — маленькую машинку. Мы, улыбаясь, засмотрелись еще на одно прекрасное созвездие. Положили няне под голову подушку, накрыли ее пледом и пошли, довольные, спать.