И снова Васин бульдозер крушил деревья, и снова взвывала Дедова бензопила: десант пробивался к Ние. Одной лишь Алле до этого не было никакого дела. Она переслала причесываться и умываться. Лежала молча целыми днями на нарах.

— Ты не заболела ли, Алла? — спросила Женя.

— Умерла! — огрызнулась Алла. И даже взглядом не повела в сторону комиссара.

Женя задохнулась от гнева.

— Ну, ты! — рявкнула она, не сдержавшись. — Пассажирка!

Алла вскочила. От ярости она ничего не могла сказать.

И неизвестно, чем бы кончилась эта беседа, если бы в дом не заглянул Вася.

— Не помешаю? — вежливо осведомился он. — Я всего лишь попить.

— Лежит и лежит, — угрюмо сказала Женя.

— Ну и что? Может, она отдыхает, — попив водички, ответил Вася. — Пусть прокатится с нами. По крайней мере, дома будет о чем рассказать.

— Ты! Ты! Шут гороховый! — закричала яростно Алла.

— Виноват! Некогда! Ухожу! — пробормотал Вася. И быстро скрылся за дверью.

Алла вдруг сникла, закрылась руками, и слезы потекли у нее между грязными пальцами. Женя села на нары и обняла ее.

— Алла, милая, ну скажи: что с тобой? Может быть, я в силах помочь?

— Холодно, грязно, мокрыми валенками воняет… — сквозь слезы проговорила Алла. — А где-то идет настоящая жизнь… Неужели, Женька, тебе хорошо? Не поверю! Зачем я здесь, зачем?! — воскликнула она. — Ехала сюда, думала, весело будет — песни, костры, работа такая, как праздник.

— Саша говорит: «Работа и есть работа. Только одни работают в душных помещениях — допустим, ученые, — а другие на свежем воздухе — как мы».

— Саша говорит, — передразнила ее Алла. — Влюбилась, что ли?

Женя медленно начала краснеть. Губы ее задрожали.

— Ладно! Поговорили! — сказала она. — Забирай монатки и выметайся!

Алла оторопела.

— Куда?

— На все четыре стороны!

— Как ты со мной разговариваешь?! — возмутилась Алла.

— Как комиссар.

Алла, опустив голову, задумалась. Потом стрельнула в Женю острым взглядом. И примирительно заговорила о том, что комиссар должен не выгонять людей на мороз, а воспитывать, и что она сама измучилась без дела и просит назначить ее помощником комиссара.

— Каким еще помощником? — не поняла Женя.

— По культурным вопросам. Ведь мы живем здесь, как дикари. Строим дорогу века, а где культура?

Женя с сомнением покачала головой. Потом выдавила:

— Ладно! Уговорила.