Всевлод Иванович сидел в просторном кресле в своем кабинете. Напротив него сидел мужчина, лет сорока, одетый в цветной свитер и вязанную шапочку. Его черные волосы выбивались из-под нее и выглядели покрытыми тонким слоем пыли.
- ...Итак, вы хотите знать на сколько реально будет оживить город, очистив его от тварей?- голос мужчины звучал глухо и устало.- Мой ответ – нет. Не стоит продолжать пытаться обжить мир, который мы потеряли. Никакие, пусть даже самые совершенные существа не смогут заменить людей. И эти ваши неосы и стражи только пародия. Игра в бога, которая ничего хорошего не даст.
- Почему? Нам удалось создать тела, которые спасли жизни сотням погибающим. Жаль, что возможности были весьма ограничены, что мы не знали о той протоплазменной массе, которая образовалась в результате синтеза, под Кремлем. Много ищущих погибло, пытаясь проникнуть туда. Мы все хотим жить долго. И вот, благодаря текстам древних, мы получили такую возможность...- ответил Всевлод Иванович.
- Бред! Испокон веков известно, что излишняя гордыня несет только беды...- возразил мужчина. – Я просчитал время Удара. Мне удалось получить информацию от надежных источников и в итоге мы все остались в живых, а весь мир скатился к чертям... Я не считаю себя богом, но я вижу гибель мира. И понимаю, что ничто не может изменить его новый вид. А ваши создания – только впишутся в его фон. Но ничего не смогут изменить. Они не возродят ничего! Они будут создавать свое, новое, причем используя останки прошлого, как ненужный балласт. Мусор, от которого будут избавляться...
- Вы пессимистично настроены, Илья Игоревич. Неужели годы, проведенные за книгами в запретных ранее залах на столько изменили ваше мировоззрение?
- Не знаю. Этот мир несколько раз перекраивался и всякий раз те, кто приходил на смену, переживали все с начала. Они начинали с нуля...
- Не понимаю.
- А то, что в нашем случае наши же подопечные просто оставят нас одних. Доживать свой долгий век в стенах Библиотеки. А сами обживутся коммуной и будут расширять свои владения, используя ищущих и стражей. Мы для них не более чем помеха. Их организмы более приспособлены к выживанию, в отличию от нас с вами.
- Теперь все ясно. Хорошо. Допустим неосы вышли из-под контроля и стали жить самостоятельно. Пусть живут. Для этого я и планировал...
- Но а планировали ли вы нашу деградацию? Мы потеряли не только свой мир, но и свое будущее. Наше бессмертие ничего не значит. В нашей ситуации, когда мы не можем присоединиться к жителям Метро, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания, остается только уповать на то что наше же детище не уничтожит своего родителя, дабы тот не напоминал о прошлом.
- Вы так считаете, Хранитель?
- По-моему у Брэдбери есть рассказ о том, как на Марсе создали колонию и там, под куполами создавали новую расу, приспособленную к жизни под открытым небом... В итоге, дети в одну ночь убили своих родителей. Как бы нечто подобное не повторилось и сейчас. Тем более, что вам уже известна судьба спасательной экспедиции от Университета, когда люди не поняли блага спасателей и просто уничтожили их как прямую угрозу своему существованию.
- Я думаю, что до этого не дойдет, но на всякий случай учту замечание. Кстати, завтра на рассвете уходит группа Степана Давыдовича. Не желаете с ним поговорить?
- Куда идут?
- К Университету.
- Я надеюсь, что они дойдут. Потому как гиблое это дело. Я общался с медиумами. Они говорят, что там опасность.
- В Университете?
- Нет, где-то по дороге к нему. Дикари ведут войну между собой за охотничьи угодья. Многие из них уже стали каннибалами.
- Спасибо. Тогда тем более вам стоит поговорить со Степаном Давыдовичем. Мне бы не хотелось, чтобы эта группа исчезла.
- Хорошо, я встречусь с ним. Ко мне будут еще вопросы и пожелания?
- Спасибо за книги, что вы принесли. И пока нет. Вы свободны.
- До свидания. Думаю, что через три дня все станет ясно. Я найду уязвимое место и тогда....
- Исполнителя я уже нашел. Это человек....
- Бывший сталкер из Полиса? Слышал о нем. Можно я с ним поговорю?
- Да, когда удобно будет. До свидания, Илья Игоревич. Успехов вам.
- И вам того же, Всевлод Иванович.
Всевлод Иванович проводил гостя до дверей кабинета и остановился в приемной. Секретарь что-то печатала на пишущей машинке, перекладывая рукописные листки.
- Марина, приготовьте мне чаю,- попросил он.
- Вам как обычно или есть грибной чай. Вчера принесли из Метро.
- Я предпочитаю классику. Если еще остались запасы.
- Пока есть. Ищущие приносят упаковки. Но многие приходится выбрасывать...
- Понятно. Сделайте, пожалуйста. И парочку бутербродов.
- Сейчас, Всевлод Иванович,- неос улыбнулась и поднялась со стула. Директор залюбовался ею. Создавая тела для первых спасенных, они, создатели, стремились воплотить в них надежную защиту от опасностей внешней угрозы. На совершенство форм времени просто не оставалось, однако не все выглядели уродливыми обезьянами. Некоторым удалось передать ту внутреннюю красоту, которая нашла выход даже сквозь прочную шкуру новой плоти.
Вернувшись в кабинет, Всевлод Иванович взял со стола принесенную книгу, точнее папку, в которой были подшиты листы исписанные от руки аккуратным почерком. Это был перевод древнего свитка-книги. Какие тайны он содержит и имеет ли ценность сохраненная в нем информация – решать не ему, а Совету. Времени осталось мало. Нужно изучить его. Прежде чем выносить его или оставить у себя. Хранитель был в чем-то прав. Неосы, включенные в Совет, относились к открытиям прошлого с заметным равнодушием. Разве что это касалось каких-то средств выживания или использования технологий. Не зря они все прошли через технические отделы Библиотеки, изучая технику и земледелие. Новые времена, новые вкусы. На прекрасное не остается времени, да и не нужно оно пока не устоится общество и пока не появится потребность творить, а не убивать, Строить, а не захватывать...
- К вам Степан Давыдович,- заглянула в кабинет Марина.
- Спасибо, сделай чаю и на него, и бутербродов, пожалуйста.
- Хорошо.
В кабинет вошел Степан Давыдович. Он поздоровался и присел в кресло, напротив директорского.
- Итак, мы готовы,- сходу сказал он.- Завтра выходим...
- Я говорил с Хранителем...
- Я знаю, что он может сказать, даже не беседуя с ним,- оборвал Директора Степан Давыдович.- Это все равно ничего не изменит. Я составил план действий и обсудил его с офицерами.
- Понимаю. Он говорит, что там началась война дикарей. Будьте осторожны...
- У нас есть две армейских огнемета. Пока это было одним из результативных орудий, приводящих дикарей в ужас.
- Хорошо. Задача вам ясна? Нужно установить связь и попытаться договориться об товарообмене. Нам нужно обучать неосов, в то же время как мы готовы помочь книгами...
- Я не думаю, что обмен будет равноценным, но попробуем.
- Удачи вам.