Когда я на следующий день вернулся из школы домой, у нас были гости. За столом, напротив отца, сидел незнакомый человек. Он встал из-за стола, и подошел ко мне, протянув руку:
– Здравствуйте, молодой человек! – с улыбкой проговорил он. – Меня зовут Иван, фамилия моя – Теплухин. А вы, наверное, Боря? Очень приятно. Наслышан.
Я не знал, как себя вести. С одной стороны, наш гость мне сразу понравился. Это был моложавый человек высокого роста и большой силы, с пепельными волосами и непокорным вихром впереди. Открытое лицо, высокий лоб, добрые глаза. Теплухин приветливо улыбался, у него были широкие жесты, и всё это подкупало.
С другой стороны, я понял, кто он. Его фамилия была у нас в доме на слуху. За последнее время, я ее слышал уже не раз. Ничего плохого. Но то, что он был с бывшей папиной работы, и то, что он как-то связан с делом Аксельмана, заставляло меня внутренне напрячься. Я не знал чего от него можно ждать, но вряд ли чего-то хорошего.
– Здравствуйте! – ответил я, пожав протянутую руку. – Я – Боря. Вы угадали.
– Не угадал, а догадался, – сказал он, и засмеялся.
Смех его мне тоже понравился. Это был смех прямого человека.
«Вот, черт!» – подумал я. – «Не получается разозлиться на него! А надо было бы. Ведь он пришел не просто так». Я не выбрал какую-то линию поведения, и решил ориентироваться на папу. Как он будет себя вести с Теплухиным, как с ним говорить, так и я буду к нему относиться. Но папа, на удивление, чувствовал себя спокойно. По его наставительному тону и тому вниманию, с которым Теплухин слушал папу, я понял, что они, как минимум, не враги. Может быть даже друзья. Мои терзания прервал Теплухин. Он мягко положил мне на плечо свою руку, и тихо, но очень внятно, сказал: «Твой папа – мой учитель».
– Ой, Ваня, перестань! Я тебя умоляю! Какой я учитель? Ну, шё ты, честное слово? – запротестовал отец.
– Папу надо слушать, конечно. Но не в этот раз, – вновь тихо сказал Теплухин. – Он меня принимал на работу. Он меня научил всему, что я знаю. И это не только, что касается работы. Мы очень жалеем, что твоего отца нет с нами рядом на работе. Но, так получилось…
Воцарилась тишина. Каждый думал о чем-то своем.
– Хорошо! Пора и честь знать…,– сказал Теплухин через пару минут. – Спасибо за гостеприимство! До свидания, молодой человек!
Мы пожали руки.
– Проведёте меня немного, Абрам Самуилович? – спросил наш гость.
Папа согласился, и вышел в другую комнату переодеться. Вскоре они ушли. Мне хотелось есть. Но не хотелось это делать одному. Решил подождать отца. Он пришел почти через час. Первое, что он спросил – «Почему ты не поел?» Ответ мой значения не имел. Главное – я не пообедал. Это было поводом для лекции о пользе питания, вреде голодания, и важности дисциплины.
Отец ел ответственно. Впрочем, он ко всему так относился. К еде он, к тому же, испытывал глубокое почтение. Голодное, довоенное детство оставило в его душе глубокий, неизгладимый шрам. Папин папа, мой дед, работал кузнецом на одесском заводе «Большевик», что на Пересыпи. Обеспечить всем необходимым свою большую семью он был не в состоянии. Папа до первых заморозков ходил в школу босым, носил штаны, перешитые из мешка, а мясо или белый хлеб видел по большим праздникам. В какой-то мере положение спасало море и одесские поля орошения. В море водились рыба и мидии, на полях росло какое-то подобие ягод. Узнать, съедобны они или нет, часто удавалось только методом пробы. Но папа тогда был счастлив. Купался в море, гонялся с друзьями и собаками за зайцами. Когда собаки, высунув языки от усталости, бесславно отступали, папа с товарищами бежал дальше.
А потом пришла война. В первый же ее день немцы бомбили нашу Одессу. Отца, в составе Одесского пехотного училища, эвакуировали в город Уральск. Только там папа стал есть досыта. И после этого уже не голодал. Хотя на войне, как на войне. Всякое бывало.
Все это пронеслось в моей голове, пока мы с папой обедали.
– Шё ты на меня смотришь? – спросил папа. – Чавкаю?
Я не знал, что сказать.
– Не будешь чавкать, не получишь от еды никакого удовольствия. Это я, конечно, шучу.
Я слабо улыбнулся, и неожиданно сам для себя, спросил:
– А когда ты работал в Комитете, ты, чем занимался?
– А чего ты спросил?
– Так просто.
– Не… не просто. Тебя задели те слова, которые Теплухин сказал?
– Ну, и это тоже. Я бы все равно спросил. Давно хотелось… А что, это тайна?
– Да нет. Не тайна… Вообще я был в контрразведке.
– В контрразведке?
– А шё тебя удивляет?
– Ну, я думал, что контрразведка только в армии.
– И в армии есть тоже. И разведка в армии есть.
– Это я знаю.
– Знаешь? Так чего тебя удивляет, шё в составе Комитета есть своя контрразведка?
– Как-то не думал об этом.
– Ну, так или иначе, а она там есть. И я в ней служил.
– А что делать контрразведке в Одессе? Тут что, есть шпионы?
– А ты думаешь, шё нет?
– Думаю, что нет.
– Почему?
– А что им тут делать?
– А шё делают шпионы вообще?
– Шпионят.
– Ну, так чего им не шпионить в Одессе?
– А что у нас тут есть секретного? Какие-то военные тайные заводы, или космодром?
– А ты думаешь, шпионов интересует только это?
– А что еще?
– Шё еще…? Хорошо, я тебе скажу. Одесса – крупнейший порт СССР. Через него проходят миллионы тонн грузов. И военные в том числе. Наше оружие, которое мы отправляем на Ближний Восток или на Кубу, идет через Одессу. Это шпионам неинтересно? Кроме того, Одесса – город, в котором находится штаб военного округа. И не расположенного в центре страны где-нибудь, как Уральский или Приволжский, например, а штаб округа, который находится на юго-западной границе СССР. Это тоже неинтересно шпионам? В Одессе живут люди многих национальностей. Очень пестрое население. Ты думаешь, их настроения не интересует западные страны? Ну и по поводу военных заводов… Откуда ты знаешь, шё их нет? Как раз, их в Одессе много. Шёб ты знал. Так шё, как видишь, тут есть, чем поживиться…
– Хм… Никогда бы не подумал…
– Ничего удивительного. Чего вдруг человек будет об этом думать? Как будто больше не о чем…
– А ты в контрразведку сам захотел или все вышло случайно?
– Случайно в жизни вообще ничего не происходит. А в этом случае, так вообще… Прежде чем работника поставят на какое-то направление, его тщательно изучают. А потом, по итогам этого изучения, принимают уже решение о специфике его работы. В моем случае было так. Я демобилизовался из армии в 1950 году. Работы нет, специальности тоже. Шё я умею? Всё и ничего… Можно, конечно, всему научиться, но на это надо время. А кто меня будет кормить? К тому же я сразу женился на твоей маме. Я в армии отвык задумываться об одежде, питании, жилье. Всем обеспечивало государство. А тут обо всем надо думать самому. Понимаешь? И, повторяю, работы в Одессе не было. Много заводов стояло. А те, шё работали, брали на работу или своих бывших рабочих, или людей с высокой квалификацией. В общем, тяжелые настали времена…
– И как же ты вышел из положения?
– Как? Мне пришлось обратиться к родственникам. К Френкелям. Я уже об этом говорил. Нет? Дядя Соломон написал в Москву, своему брату Нафтали, тот согласился помочь.
– А пока ты не работал, на что вы с мамой жили?
– Ну, после войны у меня были на сберкнижке деньги. Во время войны зарплату начисляли, но не платили.
– Почему?
– А зачем? Куда ты с деньгами пойдешь? Карточная система была. Все по карточкам. Почти ничего не продавалось… Так вот. За годы, шё я служил, на книжке скопилась приличная сумма. Вот на эти деньги мы и жили.
– Родственники помощь не предлагали?
– Родственники…? А сколько их осталось? Правда, Френкели предлагали. Они были состоятельными людьми. Но мы с мамой отказались. Точнее, мама была категорически против. Гордая… Лучше сухари, сказала, но свои. И как жизнь потом показала, она оказалась права.
– Тебе Френкель помог?
– Ну, да. Я ж тебе уже рассказывал об этом. Френкель был большим человеком. Каждый человек стоит столько, сколько стоят те задачи, которые он решает. Один его звонок – и всё! Он позвонил из Москвы, а буквально на следующий день пришёл порученец, и пригласил на беседу в МГБ. Там я рассказал о том, чем занимался в армии. Потом начались всякие процедуры, и, в конце концов, я попал туда, где потом работал все годы.
– В контрразведку?
– Ну, да.
– Были интересные дела?
– Конечно, были.
– Можешь что-нибудь рассказать?
– Не… Не могу. Хотя… Было у меня одно дело… Не совсем по адресу оно ко мне попало, но попало.
– А чего не совсем по адресу?
– Та… Там парень по делу проходил. Студент один. К иностранной разведке не имел никакого отношения. Смешно даже подумать. Но следователь у нас начал работать… Молодой. Только прислали. Наверное, захотел прыть показать. Не знаю… Ну, в общем дело было так. Я работал заместителем начальника отдела. Начальник отдела расписывал дела между следователями, кому какое. В мои обязанности входило, в том числе, и проверка хода следствия по этим делам. И как-то раз я проверяю одно дело, и вижу, шё шё-то не то. Всё как-то притянуто за уши. По делу проходил студент одного одесского института. На него поступила оперативная информация.
– А что это значит?
– Это значит, шё кто-то из его друзей сообщил нам о своем друге. Или сообщил кому-то, а тот сообщил нам. Это уже не важно, а важно другое. Этот студент имел и читал запрещенную литературу. За ним установили наблюдение. Выяснилось, шё он не только читает это всё, а еще и ведет разговоры вредные. То есть, шё получается? Распространяет сведения, порочащие советский общественный и государственный строй. Ведет антисоветскую агитацию и пропаганду. Так?
– Не знаю…
– Зато я знаю. Именно этим он и занимался. Другое дело, шё, может, он не отдавал себе в этом отчет. Это может быть… Но незнание закона не освобождает от ответственности. Просто мы стараемся… Мы… Стараемся… Вот черт!.. Всё забываю, шё мы уже не стараемся. Мы уже там не работаем…
– Па! Так что там с этим студентом?
– А… Да… Студент… Комитет старался с такими субъектами работать аккуратно. Не сажать сразу, а провести профилактическую беседу, например, указать гражданину на противоправность его действий и так далее.
– Помогало?
– Кому?
– Ну, вам, субъектам.
– Ты не поверишь, но помогало. Очень часто люди заблуждались. Но были и враги, конечно. Таких судили, и отправляли туда, куда Макар телят не гонял.
– А этот студент, был каким?
– Не… Врагом он не был точно.
– Ну, ты по порядку расскажи.
– Я просматривал материалы дела, контролировал ход следствия, так сказать. Сроки и все остальное, шё положено, и обратил внимание на это дело. Пригласил того следователя. Побеседовал с ним, и мои сомнения только усилились. Тогда я решил вызвать этого студента на допрос.
– А как ты его вызвал?
– Из следственного изолятора. А как еще?
– А… Так вы его арестовали?
– На тот момент, конечно. Он уже был арестован. Следователь решает, шё делать. Не я. Санкцию дает прокурор. Так шё, все по закону.
– Ты его вывал, и что?
– Начал беседу, посмотрел на него, и шё я вижу? Я вижу перед собой… честного парня. Остро на все несправедливости реагирует. Ну, это присуще молодежи. У него, может быть, это как-то более обостренно. Но это не преступление. Другое дело, шё он начал ответы на свои вопросы не там искать. С другой стороны, а где он мог получить ответы? У кого? На то время страна уже начала загнивать. Стали давать взятки, для всего нужны были связи, или, как говорится, блат. Люди стали не по средствам жить, и никого это уже не волновало. Тот студент был из приличной семьи. Дома, видимо, говорили правильно, а в жизни он видел совсем иное. Никакие разговоры уже его не обманывали. Начал искать и читать запрещенную литературу. Чем больше читал, тем больше ненавидел советскую власть. В другое время я бы, может быть, и вышел из себя. Но в середине 60-х уже не мог. Потому шё сам видел, какие безобразия вокруг творятся, и никто ничего с этим не делает. Одни разговоры. Святые вещи превратили в пшик, в формальность. Думали, наверное, шё люди – дураки, ничего не видят. А люди всё видят! Людей не обманешь!
– И что ты сделал?
– Я начал разговор с ним мягко, без нажима. Думаю, пусть он себя покажет, не буду давить. Он осмелел, раскрылся, стал со мной говорить откровенно. Я это увидел. Потом до слез дело дошло.
– Стал просить не сажать его?
– Нет. Просто расчувствовался человек. А я ему тут и говорю: «Вот вы указывали на многочисленные несправедливости или даже неправду, которая есть в СССР. А я вам на это скажу так – я с вами полностью согласен». Он на меня смотрит, и не может понять, шучу я или шё-то еще. «Да-да, – говорю я, – полностью с вами согласен. Мне нечего вам возразить. Все, шё вы сказали мне – правда. Все так и есть. Но знаете, какая между нами разница?» Он говорит: «Не знаю». А я ему отвечаю: «Разница между нами в том, шё я знаю о несправедливостях, и своей работой стараюсь, хотя бы как-то, это исправить. А вы – нет. Вы только критикуете и подбиваете других к таким же действиям». Вот так я ему ответил!
– А он, что?
– А шё он скажет? Смотрит на меня, вытаращив очи.
– И как вся эта история закончилась?
– Да отпустил я его.
– То есть, как отпустил?
– А вот так. Сказал: «Идите домой!» Он смотрит, а потом опять в слезы. Я успокоил, как мог. Пожелал ему хорошо учиться, закончить институт, и работой укреплять мощь своей страны. Когда его увели, позвонил в институт ректору. Сказал, шёбы мальчишку не трогали. А то я знаю этих… советских ученых. Из шкуры вон лезут, шёбы свою преданность показать, а потом в узком кругу нас грязью обливают, делают из себя чуть ли не диссидентов.
– У тебя были потом неприятности из-за этого дела?
– Да нет. Какие неприятности? Кто мне будет их устраивать? Следователя вызвал и поставил перед фактом. Начальнику управления дал свои объяснения.
– А как сложилась судьба того студента?
– Какое-то время мы, конечно, за ним наблюдали. Но все было в порядке. Я думаю, мы ему преподали хороший урок. На всю жизнь запомнит. Правильно? Чего молчишь?
– Не знаю… Жалко этого парня как-то…
– Жалко? А чего его жалеть? С ним обошлись гуманно. Жизнь не поломали. Закончил институт, пошел на работу.
– Ну и какой он урок из всего этого извлек?
– Какой урок? Очень простой. Бог дал человеку два уха и только один язык.
– Что это значит?
– Это значит, что надо больше слушать, и меньше трепать языком! А он еще и читал запрещенную литературу! Так что, пусть еще спасибо скажет.
– А за что вообще человека наказывать? Ну, прочитал книгу. Ну, поговорил с друзьями. От этого что, государство развалится? Этот парень – угроза?
– Конечно угроза! А ты как думаешь? Один так сделает, другой. Не успеешь оглянуться, и люди вообще перестанут верить своему правительству. Это не угроза? Если это не угроза, тогда я не знаю, что такое угроза вообще. Вот ты мне скажи.
– Пусть правительство не врет своим гражданам! Тогда не придется следить, кто что читает, какую музыку слушает, и какую прическу носит. Правду пусть говорят!
– То есть ты думаешь, что надо людям все время правду говорить?
– Конечно. А как иначе?
– Пацан ты еще. Извини меня, конечно. Ты думаешь, за границей правительства говорят своим гражданам всё? Как бы не так! Правду надо людям давать, как лекарство. Очень осторожно. Иначе, будет вред.
– Какой вред от правды? Нет урожая, скажите, что нет урожая. Плохо, скажите плохо. Хорошо, скажите хорошо. Какой тут вред?
– Есть идеология в стране. В любой стране есть идеология. У нас – коммунистическая. На Западе – какая-то своя, капиталистическая. Они создали там общество потребления. То есть, человек должен работать, чтобы покупать, чтобы потреблять. Хочешь больше потреблять – работай больше. Делают из людей рабов. Рабов вещей. Так?
– Наверное. Я не знаю.
– А-а! Не знаешь… Так слушай меня! Ты же хотел правду. Капиталисты превращают людей в рабов. В рабов вещей. Поэтому и товаров предлагают много, и цены снижают, и все время что-то новое предлагают. Только купи! И человек хочет все время покупать. Не хватает денег? Ему говорят: «Ничего! Бери кредит. На!» Человек влезает в долги. Идет на еще одну работу. Понимаешь? Тут тебе уже не до рассуждений о политике, книг, музыки и джинсов. Тут некогда голову поднять. И делается это специально. Чтобы рабочий человек не думал о политике. У него вроде все есть, и ему кажется, что все в порядке.
– А что здесь не в порядке? У рабочего есть дом, машина, одежда, еда. Что еще надо? Наши люди не этого же хотят? Зачем им политика?
– То-то и оно! Зачем людям политика… У нас государство на этом стоит! Это – наша идеология! Мы с самого начала взялись воспитать другого человека. Не раба вещей, не обывателя, а высокоморального человека. Человека, для которого общественное выше личного. Понятно?
– А люди этого хотят?
– Людей, как детей, надо воспитывать. Мы уже об этом тоже говорили. Если идти у людей на поводу, ничего хорошего не будет. На Западе думают и делают то же самое. Только прикрывают это другой шкурой.
– Какой?
– Какой? А такой. Им надо, чтобы люди ишачили на них сутками, и при этом не брали себе в голову всяких глупостей. Типа революции, несправедливости и так далее. Забивают людям баки россказнями об обществе равных возможностей, дают им подачки, лишь бы те не взбунтовались. Ведь цели капиталиста не изменились. Какими они были, такими и остались – получения максимальной прибыли. Раньше они могли работягу бессовестно эксплуатировать, и ничего не бояться. А после Октябрьской революции задумались. Ведь у них могло произойти то же самое. Понимаешь? Поэтому капиталист изменил тактику. Он рабочему стал больше платить, медицину ему обеспечил, питание. А за это работяга стал еще больше работать. Так кто выиграл?
– Ну, хорошо. У нас, ведь, люди тоже работают день и ночь. Только получают за это копейки, и не могут ничего купить. Потому что в магазинах ничего нет. Кому от этого хорошо?
– Я тебе скажу. Ты прав. Никому. Государство старается удовлетворить, как говорится, все возрастающие потребности населения. Но пока не получается. Не все получается. И люди недовольны. Это естественно. Но надо не злорадствовать, а смотреть на вещи открытыми глазами. В конце концов, для кого правительство старается? Для себя? Гонится за прибылью себе в карман? Нет. Стараются сделать жизнь людей лучше. И это надо понимать. А капиталист старается только для себя. Им на страну плевать. И на рабочего того же. Им надо только прибыль, деньги. Ради этого они пойдут на все. Как говорится, частнособственнические инстинкты.
– Поэтому такие студенты – враги?
– Тот студент не враг. Иначе бы я его не отпустил. Он просто растерявшийся человек. Некому было с ним поговорить. Вот так, обстоятельно. С примерами и фактами. Ему не объяснили один раз, другой. Потом «добрые люди» книжечку подсунули. Почитал? На тебе еще одну. Читай, дорогой! А молодости свойственен максимализм. Это белое, а это – черное. Всё! Других цветов нет. И так, не успеешь оглянуться, человеку предложат убить кого-нибудь, взорвать, украсть чертежи с завода. Понимаешь? Не думай, шё это все какие-то сказки, или небылицы. Было очень много подобных случаев. Но, как говорится, для того и щука в реке, шёбы карась не дремал. Для того и существуют компетентные органы, шёбы пресекать на корню такого рода деятельность. На Западе тоже, ведь есть такие. Правда? Значит, они тоже борются за государственную безопасность? Значит, у них тоже есть недовольные? Почему? Если там все хорошо, все сыты, обуты и имеют машины. Значит, там тоже не рай. Рая на земле нет. Во всяком случае, в газете «Правда» об этом пока не писали. Ответил я тебе на вопросы?
– Не на все.
– Ну, на все тебе никто не ответит. Вопросов всегда больше, чем ответов. Поэтому пока разойдемся. Надо же ше-то и по дому сделать. А то разговоры это хорошо, но басни соловья не кормят.
Мы разошлись. Я – делать уроки, папа – на кухню. Но еще долго я сидел над книгой, думая не о задаче, а переваривая разговор. Папа всегда умел посмотреть на, казалось бы, понятные вещи, совсем по-иному, объяснить на простых примерах свое мнение. Я не всегда с ним соглашался. Но на то время аргументов для спора не хватало. Надо учиться. И я стал разбирать условия задачи.