Городская биржа труда носила романтичное название «ЯРМАРКА ВАКАНСИЙ». Впрочем, романтика для Татьяны улетучилась с первых же ее шагов по длинному, в громадных витражах фойе одного из Дворцов культуры, которое биржа сняла в аренду — работы для бывшего инженера-конструктора военного завода не было.

Татьяна передвигалась среди сотен растерянных и мрачных людей как во сне, подходила то к одному столу, то к другому, беседовала с представителями фирм, инспекторами биржи, читала планшеты и развешанные на стенах объявления, жадно вслушивалась в разговоры, стихийно возникающие то там то тут, делала попытки предложить свои услуги акционерным обществам и товариществам, но все ее старания ни к чему не приводили. Конструировали «Грады» и гранатометы и производили их только на одном заводе в Придонске…

Она вдруг ощутила всей кожей, поняла, какое это унизительное для человека место — биржа, рынок труда, где тебя рассматривают и оценивают респектабельные, хорошо одетые молодые господинчики и надушенные дамы, а потом уже небрежно спрашивают документы, берут их с равнодушными, отсутствующими лицами, нехотя листают и тут же подают назад. Это было убийственно тяжело переносить! Никогда прежде Татьяна не задумывалась о том, что может оказаться в такой вот ситуации, что ее, как лошадь на базаре, будут разглядывать, что-то про себя прикидывать вот эти бесстрастные работодатели, что она вообще может стать никому не нужной. Худо-бедно жили при социализме, но тот строй гарантировал ей работу. Теперь же времена другие, и она, может быть, только сейчас по-настоящему поняла, что потеряла вместе с этими сотнями, тысячами слоняющихся от стола к столу людей, в основном женщин, примерно одинакового с нею возраста. Правда, много было и молодых, но у них, судя по всему, дела по трудоустройству шли успешнее — с молодыми охотнее и заинтересованнее говорили, им что-то обещали, обнадеживали, давали номера телефонов, предлагали звонить. Татьяну же почти у всех столов хоть и встречали вежливо, но уже с первых фраз она понимала, что разговор с представителем фирмы или завода для нее бесперспективен.

С каждым часом пребывания на бирже Татьяна все больше мрачнела, настроение ее ухудшалось. Собираясь сюда по совету Глухова, она была почти уверена, что найдет работу в тот же день — ведь она была опытным, хорошим инженером-конструхтором! Но увы, нужны были бухгалтеры, юристы, охранники для офисов, журналисты для пресс-центров, программисты для работы на импортных компьютерах, музыканты для какого-то ресторана, рабочие сцены в драм-театр, уборщицы, водители большегрузных машин, слесари-сантехники… Конструкторы военной техники на бирже не требовались.

У одного из столов с Татьяной заговорил было пухленький, в сером костюме-тройке господинчик с золотой массивной печаткой на безымянном пальце, но уже после двух-трех вопросов его интерес к ней явно угас, и он с каким-то французским прононсом сказал: «Нет, вы моему шефу не подойдете. Я его вкус знаю».

Татьяна вспылила, наговорила этому пухленькому дерзостей — мол, вы специалиста ищете или женщину для постели? Ее гневная тирада, однако, результата никакого не дала, пухленький господинчик поднялся из-за стола и отошел к открытой форточке покурить, а она поплелась восвояси, понимая, что сделала серьезную ошибку — за нею теперь может тянуться репутация скандалистки.

Она остановилась у большого зеркала, укрепленного в простенке, критически оглядела себя. На нее смотрела хоть и симпатичная, но явно издерганная, нервная дама в допотопном синем пальто с потертой норкой, в дешевых сапогах, с сумкой на локте. Косметики на ней почти не было, губы она мазнула небрежно, на ходу, фиолетовой какой-то помадой, придавшей губам да и всему лицу синюшный, нездоровый оттенок. Конечно, кому нужна эта старая баба? Одного вида испугаешься. Пухленький прав. Никто тут всерьез не станет ее воспринимать и слушать, вникать в семейные несчастья — рассчитывать на жалость здесь нечего. На «Ярмарке» покажи товар лицом — опыт, внешность, фигуру, обаяние, молодость… Но где теперь ее взять? Конечно, опыта ей не занимать, по работе Глухов никогда не делал ей замечаний, наоборот, только хвалил. Инженер Морозова много лет ходила в передовиках, ну а все остальное? Она сама не заметила, как перестала следить за собой, превратилась пусть и не в старуху, но и элегантной ее не назовешь.

Выбрав укромный уголок под лестничной площадкой, Татьяна села в пустующее кресло, закурила. Пристрастилась к куреву после смерти Алексея, сигареты немного ее успокаивали. Раздумывала над ситуацией, искала выход. Что же делать? Во-первых, нет спроса на ее специальность, во-вторых, она не нравится работодателям чисто внешне. Прийти сюда разодетой и накрашенной? Вести себя как двадцатилетние эти пройдохи — многообещающе улыбаться, садясь, повыше задирать юбку на коленях, всеми силами стремиться понравиться какому-нибудь предполагаемому шефу? Бог ты мой, до чего можно дожить, до какого унижения! Понятно, при другом жизненном раскладе она, наверное, так бы и поступила — внешность свою, как и всякая женщина, Татьяна умела преображать. Но сейчас, когда кошки на душе скребут, когда не стало Ванечки и Алексея, когда все у нее в жизни рухнуло — какой к черту может быть разговор о макияже и ажурных чулках?!

— Ну что, подруга, тоже на мели? — услышала Татьяна низкий женский голос и обернулась. В полумраке своеобразной «курилки» она только сейчас разглядела броскую, хорошо одетую женщину, держащую в длинных ухоженных пальцах дымящуюся сигарету. Женщина смотрела на нее с интересом и сочувствием, хотя и с определенной долей иронии. Возможно, она уже давно обратила внимание на Татьяну, сама толкалась здесь, на бирже, не первый час, и многое увидела. Татьяна же, занятая собой, ни на кого, кроме работодателей, не смотрела — зачем?

— На мели, да, — ответила она с тяжелым вздохом, не собираясь, в общем-то, продолжать разговор. Но женщина как раз желала обратного.

— Я здесь уже раз десять была, с декабря начала ходить, как приехала в Придонск, — сказала она, изящно стряхивая пепел сигареты куда-то за кресло. — Молодых берут, сисястых, с длинными ногами. А нам, старым перечницам, ничего тут не светит, я это уже поняла. Тем более в моем положении. Я — беженка, из Грозного.

— Не такая ты и старая, — просто ответила Татьяна, внимательно глянув на собеседницу и почувствовав в ней родственную душу.

— Бабий век короткий, что поделаешь, — невесело улыбнулась женщина. — Побрякушки вешай не вешай, людей не обманешь.

Она тряхнула головой, крупные ее, золотистого цвета серьги, сверкнули даже в полумраке «курилки», и Татьяна невольно позавидовала их владелице — серьги были одно загляденье.

Женщина перехватила ее взгляд.

— Дешевка это, не смотри. Вид у них, конечно, потрясный, а так… Но надела их специально. И кое-кто клюнул. Но ненадолго. Один фирмач, толстый такой, сразу сказал: «Шеф у меня в годах, таких, как ты, не любит, ты слишком яркая, будешь мешать ему думать…» Вот дурак, а! Ты подумай!

— Я знаю, с кем ты говорила, — отозвалась Татьяна. — В очках такой, с бородкой, да?

— Ага! Он самый. И сам, видно, импотент, и шеф такой же. Я повернулась и пошла. Что с ним говорить? Хотя я и не претендовала на роль любовницы его шефа, но как-то этот фирмач нехорошо на меня посмотрел, совсем не захотел во мне женщину увидеть.

Она протянула Татьяне руку, улыбнулась обезоруживающе- просто:

— Меня Изольдой зовут. А тебя?

Татьяна назвалась.

— …Но меня все почему-то Лизой называют… И мама так звала, и на прежней работе, в Грозном… Тебя-то за что с работы вышибли, а, Тань?

— Формально под сокращение попала. Военный завод, заказы вроде бы сократились. А я думаю за то, что на митинги ходила, начальство критиковала.

— Конечно! Тут и сомневаться нечего. Меня-то по другой причине чеченцы выживали — я в универмаге работала, товароведом — русская. Особенно когда муж бросил. Нашел себе богачку, снюхался с ней, в Москву с ней укатил, что ли. Я одна осталась, детей у нас не было. В девяносто четвертом году, с весны, жизни не стало: каждый день ко мне домой чеченцы являлись: освободи квартиру, уезжай отсюда! Каждый день! Какие нервы выдержат?! Но куда ехать — нигде никого в России родственников не осталось. Вот только здесь, в Придонске, двоюродная тетка… Ну вот. Я весну и лето кое-как протянула, откупалась деньгами, вещи отдавала — лишь бы отстали, надеялась на лучшее. Да и жалко было квартиру! Хоть и небольшая, однокомнатная, но я же ее заработала, не с неба она на меня свалилась за красивые глаза! Ну вот. А к концу декабря наш район бомбить начали. Таня, ты бы видела, какой это кошмар!

— Я видела по телевизору…

— По телевизору — это просто картинка, кино. Сутками не спали, в подвале сидели. Стащили туда самое ценное, кто сколько унести смог… Я в сумки напихала необходимое, да с тем и осталась. Вот, что на мне… Разбили наш дом, сожгли. Потом военные нас всех оттуда, из подвала, выгнали, сказали, чтобы мы не путались у них под ногами, уезжали… И поехала я, куда глаза глядят. К тетке сюда прикатила, в ноги ей упала — не дай пропасть! А она сама, оказывается, вроде беженки: живет с одним дедом в его квартире, без прописки, и брак у них не оформлен. Дед на меня чертом смотрит — чужой я для него человек да и комнату заняла. У них двухкомнатная, тесная… Тетка мне неделю назад и говорит: «Ты бы нашла себе жилье, Лиза, Василий Иванович сердится на меня, ты должна понимать…» Старый хрыч! Невзлюбил меня за что-то. Хоть я и деньги им за постой плачу, и по магазинам бегаю… И здесь, на бирже, второй месяц уже околачиваюсь. Прописки нет, работу не дают. Как узнают, что беженка, без жилья и прописки — так нос в сторону. Словно я не человек. А у меня и денег уже почти не осталось. Еще неделя-другая и хоть в петлю лезь!

У Изольды сами собой потекли слезы, она торопливо стала вытирать их, размазала краску, совсем расстроилась. От красивой и эффектной дамы как-то вмиг ничего не осталось — сидела рядом с Татьяной еще одна несчастная и одинокая, никому не нужная, как и она сама, гражданка, лила искренние слезы, исповедовалась случайному человеку. Может, и она почувствовала в Татьяне родственную душу, а скорее, столько накопилось в сердце отчаяния и боли, что она, наверное, разрыдалась бы на плече у любого, кто проявил к ней хотя бы формальный интерес, захотел выслушать.

Изольда, высморкавшись, немного приведя себя в порядок, стала рассказывать, что ей, да и другим русским людям, особенно женщинам, пришлось пережить в Грозном за последние три года — унижение, насилие, грабежи, издевательства, угрозы убийством… И наконец, явилась российская армия-спасительница, разбила к чертовой матери город, разрушила дома, кров, лишила последнего — жилья.

— Мой сын в Грозном погиб, Лиза! — сказала Татьяна, и столько в ее голосе прозвучало боли и тоски, что все рассказанное Изольдой как бы вдруг и померкло, отодвинулось на второй план, затмило Вселенской Бедой. — Двенадцатого декабря его убили. Девочку-чеченку спасал… Он и тебя, Лиза, и других спасал…

Теперь и Татьяна не выдержала, заплакала. Изольда пересела к ней поближе, обняла, да так они и сидели какое-то время, плача и успокаивая друг друга.

— Я же не знала, Таня! Прости, я не хотела тебя обидеть, — виновато говорила Изольда, заглядывая в лицо Татьяны большущими синими глазами. — И об армии… я понимаю, что сына твоего послали… Господи, да как во всем этом разобраться?! Какая же сволочь все это организовала — разруху, войну, смерти?! Кто все это придумал?!

— Да уж только не мы с тобой, — Татьяна постепенно успокаивалась. — Толстосумы, кто же еще! Да дураки от политики. Все руководить лезут, судьбу страны решать… будь они все прокляты! Жуликов этих поразвелось, бандитов! Я ведь и мужа недавно похоронила, Лиза! Убили его. Машину украли, до сих пор ничего не могу найти, правды добиться. А теперь и с работы выгнали…

Изольда, потрясенная услышанным, долгое время не могла произнести ни слова, лишь с немым глубоким сочувствием смотрела на свою новую знакомую, качала головой. Да-а, Таня, досталось тебе, — красноречиво говорил ее молчаливый сострадающий взгляд. Конечно, она, Изольда, тоже многое потеряла, но эта бедная женщина можно сказать — все! Да за что же им такие испытания?

Татьяна встала.

— Поехали ко мне, Лиза, — решительно сказала она. — Квартира у меня двухкомнатная, живу теперь одна… Места хватит. Правда, сослуживец сына гостит, но это временно. Парень он хороший, разместимся. Что ж тебе, в самом деле, на вокзале, что ли жить? Поехали!

Изольда порывисто схватила руки Татьяны.

— Танюш!.. Родная ты моя! Век тебе буду благодарна. Все, что хочешь для тебя сделаю. Ведь я понимаю — чужие мы, в первый раз видимся…

— Да какие мы чужие, что ты! — нахмурилась Татьяна. — На одной, русской земле живем. Одним воздухом дышим. Правители нас бросили, замордовали… Если мы друг дружке не поможем, то лучше сразу — в гроб! Поодиночке всех нас перещелкают, убьют, как снайперша сына моего, Ванечку, убила. И мы с тобой поодиночке — ничто. А вдвоем все легче, хоть поговорить, душу отвести. Двое — это уже коллектив, а, Лиза?.. Пошли отсюда. Голова у меня что-то разболелась, и вообще. В другой раз придем сюда, в секретарши к пузатым импотентам наниматься. Подкрасимся, приоденемся, юбки с разрезами напялим… — Она натянуто, через силу улыбнулась, заставила улыбнуться и Изольду.

— Мы им еще покажем кузькину мать! — пообещала та, издали погрозив смуглым маленьким кулаком сидящему за столом пухленькому работодателю.

По дороге к дому, в тесноте троллейбусов и автобусов, Татьяна в подробностях рассказала Изольде свою семейную историю. И всю дорогу в синих глазах Изольды стояли слезы.

— Господи, Таня! Такое пережить! Да тут не то что поседеешь… Ты требуй, чтобы искали убийц Алексея, чтобы машину нашли! Этих мерзавцев на площади надо казнить, принародно!

— А за Ванечку, за сына, с кого спросить, Лиза? С кого?

Изольда помолчала, тяжело вздохнула.

— Знаешь, Тань, я слово себе дала: не прощать обид. Столько меня в жизни обижали, издевались!.. С мужем у нас нелады были, потом эти чеченцы… А мужу чем я не нравилась — мужики, они ведь, лесть любят, чтобы их хвалили, восторгались. А чем я могла восторгаться? Пьяница, гуляка, все из дома тащил. Я — в дом, а он — прости, блядям своим нес. Я умных мужиков уважаю, честных. А хамов и дураков ненавижу. Не говоря уже про бандитов и жуликов. Этих я даже за людей не считаю, всех бы их под расстрел пустила. Не жалко. Все равно пользы от них государству никакой. И нам с тобой одно горе. Тань, ты это… если тебе какая помощь нужна будет — я тебе помогу.

— Да какая помощь! — отмахнулась та. — Что ты — милиция, что ли? Я теперь тоже стала ко всяким проходимцам по-другому относиться. Раньше мне преступников, особенно молодых, даже жалко было. Считала, дура, что милиция всегда не права, ни за что людей сажает. А теперь… у меня и у самой мысль такая появилась: если узнаю, кто мужа убил… Ни в какую бы милицию не пошла, купила бы пистолет и…

Татьяна не договорила, задохнулась от гнева и решимости, и Изольда, стоявшая рядом с нею на задней площадке троллейбуса и близко видевшая ее глаза, поняла, что она так бы и сделала.

За эмоциональным, возбужденным разговором женщины не заметили, как доехали до нужной остановки. Пошли потом между домами, все говорили и говорили.

…Андрей Петушок встретил их ласковой улыбкой — открыл дверь квартиры, принял у них обеих пальто. В спортивном костюме Ванечки (Татьяна купила его месяца три назад, собиралась послать сыну), рослый, широкоплечий и с виду громоздкий, он тем не менее двигался легко, свободно, и Татьяна залюбовалась им. Душа ее понемногу отходила.

— Картошку жарил, да, сынок? — ласково спросила она; из кухни доносился дразнящий желудок запах.

— А я чувствовал, что вы скоро придете, Татьяна Николаевна, — сказал парень. — Картошку пожарил, пол протер, пыльно было. Как у вас дела? Нашли работу?

— Нет, — Татьяна сняла сапоги, бросила их в кладовку. — Вот, с Лизой познакомились, такая же горемыка. Кстати, из Грозного, Андрюша, имей в виду.

— Да?! Правда? — переспросил Петушок, и какие-то неясные тени появились на его лице — то ли он был рад этим обстоятельствам, то ли встревожен.

— Вообще-то, она Изольда Михайловна, — продолжала Татьяна. — И безработная, и без квартиры. У нас поживет. Ты не возражаешь, Андрей?

Петушок с улыбкой развел могучими руками:

— Я сам тут гость.

Он стал помогать Татьяне накрывать на стол, носил посуду, расставлял стулья. Изольда с грустным интересом разглядывала квартиру.

— Мы с тобой в спальне жить будем, там как раз две кровати, мы с Алексеем порознь спали, — говорила, суетясь у стола, Татьяна. — А Андрюша у нас тут спит, на диване. И хорошо спит, беззвучно. И Ванечка так же спал. А Алексей — тот храпел…

— Я недолго вас стеснять буду, — включился в разговор и Петушок. — С мамой встретимся, поговорим, решим как быть. Она приедет.

Скоро они сидели за столом, мирно беседовали. Этим разным и недавно совершенно незнакомым людям было на удивление хорошо вместе, они с полуслова понимали друг друга, сочувственно относясь к бедам и несчастьям каждого. Конечно, самой несчастной была Татьяна, хозяйка дома, и Андрей с Изольдой старались как можно меньше напоминать ей о горе, сознательно переводили разговор на другое. Плохо это им удавалось — со стены смотрели на них увеличенные портреты Ванечки и Алексея, они словно бы присутствовали здесь, слышали их разговоры, только молчали.

— Андрюша, ты постарайся все же уладить свои дела, — советовала Татьяна. — Надо будет, когда мама приедет, посоветоваться с кем надо, с военным прокурором, что ли. Может, в другой части отслужить. А потом приезжай сюда, если тебе наш город нравится. Мы с Изольдой тебе невесту подберем, в Придонске много красивых девушек.

— Ладно, приеду, — вполне серьезно обещал Петушок.

В прихожей позвонили. Татьяна пошла открывать — на пороге стоял Игорь.

— Как раз к ужину, сынок, заходи, — пригласила она, широко открывая дверь. — У меня гости, подруга и сослуживец Ванечки.

Игорь однако стал отказываться. Был он хмур, сказал, что зашел ненадолго, спешит — у него есть важный разговор тет-а-тет. Может, ему зайти в другой раз?

— Нет, пришел — давай поговорим, — Татьяна повела Игоря на кухню, плотно прикрыла дверь. Она вдруг почувствовала, что Игорь хочет сказать что-то очень важное.

Они сели к столу. Игорь все никак не мог начать рассказа, явно собирался с духом.

— Крестная, ты только не волнуйся, а выслушай спокойно, — он говорил негромко, вполголоса, не хотел, чтобы его слышали посторонние для него люди в гостиной. — То, что я тебе скажу… В общем, и для меня, и для тебя это очень опасно.

— Говори, сынок! — потребовала не на шутку испуганная Татьяна. — Ты что-то узнал про Алексея?

Игорь кивнул. Но молчал, окончательно собираясь с духом. Как было просто до вчерашнего дня: он ничего не знал. Возил шефа, получал хорошие бабки, помогал при случае Сереге и Вадику разбирать на запчасти чьи-то машины; две из угнанных «тачек» — синие «Жигули» и черную «Волгу» они вдвоем с Бизоном перегнали в Белоруссию, а еще одну, белую, продали чеченцам в Грозный (одного из чеченцев звали Рустам). Конечно, это был преступный бизнес, и он, Игорь, прекрасно это понимал, но лишних вопросов ни себе, ни другим не задавал — знал, на что шел. Смерть Алексея Морозова, отца Ванечки, потрясла Игоря, он потерял покой. Мучился прошедшие сутки, раздумывал всю бессонную ночь. Решал, как быть? Хорошо понимал, что если он все расскажет крестной и об этом узнают Феликс или Бизон — ему просто не жить. И все же пришел…

— Крестная, — глухо сказал он, — мне кажется, я знаю, кто убил дядю Лешу.

— Знаешь?! Кто это? Кто эти сволочи, сынок? — Татьяна вцепилась в руку Игоря, глаза ее сделались белыми.

— Надо сделать по-умному, крестная, — парень испугался ее реакции. — Надо обговорить все спокойно. Это такие люди, что и нас с тобой не пожалеют, если узнают. Для них ничего святого нет. И потом… может быть, я и ошибаюсь. Я просто пришел поговорить с тобой.

— Игорь! Сынок! Я прошу тебя! — Татьяна буквально задыхалась от волнения. — Ничего не бойся. Ты только скажи. Я придумаю, как наказать этих мерзавцев, ты только укажи на них!

Говоря это, Татьяна, к своему удивлению, довольно быстро успокаивалась. В ней вдруг ожил какой-то другой человек — холодный и рассудочный, стремящийся во всем разобраться самостоятельно и пожелавший отомстить. Она внутренне согласилась с этим, вторым в себе человеком, приняла его решение. И мозг ее уже работал в этом направлении — надо только хорошо расспросить Игоря обо всем, узнать у него подробности, если он их знает, убедиться, что это именно те люди, которые убили Алексея, забрали у него машину. Конечно, в эту минуту у Татьяны не было и не могло быть какого-то конкретного плана мести, она лишь страстно, до помутнения разума желала сейчас одного — имен убийц.

— Говори, сынок! — требовательно повторила она. — Кто они? Ты их знаешь?

— Да… кажется. Но все это нужно проверить, убедиться. Это же все так серьезно.

В голосе Игоря звучало теперь сомнение, и она это почувствовала. Он конечно испугался, струсил. Да и как не струсить? Это она, Татьяна, испугала его своим поведением. Он вдруг увидел в ней человека, способного на все. Но хватит ли у нее выдержки, самообладания, холодного рассудка на то, чтобы по справедливости, а главное без лишнего шума и наверняка наказать Бизона и Серегу с Вадиком? Он, Игорь, тоже ведь хочет этого наказания, только надо им с крестной подумать, как это сделать? Но она сейчас в таком состоянии, что… может быть, отложить разговор до следующего раза? Пусть она хоть немного придет в себя, а то, ведь, вскочит сейчас, побежит в милицию или, наоборот, ринется к Бизону, станет кричать и угрожать ему тюрьмой, всеми муками ада, и тот, конечно, сразу догадается, кто настучал, и уже в следующую минуту… Да, от Бизона можно ждать чего угодно: это животное и пушку свою выхватит, не станет раздумывать — купленный по случаю «Макаров» он почти всегда носит с собой… Что же делать? Сказать крестной, что ничего толком не знает, что нужно еще проверить, уточнить — это всего лишь подозрения. Жаль, надо было как-то подготовить крестную к этому известию, рассказать ей постепенно, в два-три приема.

«Ты подонок, Игорек, — сказал ему внутренний голос. — Убили отца твоего школьного друга, мужа твоей крестной матери, и ты еще раздумываешь, что-то выгадываешь…»

— Я пока не знаю имен, — через силу сказал он Татьяне. — Но мне кажется, я видел вашу машину… в одном гараже.

— У кого? Когда? Где этот гараж? Говори, сынок! — Татьяна почти кричала.

— Крестная, я видел… Ну, это все надо проверить, понимаешь? Я поспешил, я еще туда схожу, посмотрю… Пожалуйста, не кричи, крестная! Я не могу так! Это все слишком серьезно. Надо потихоньку сказать милиции, пусть они проверят, что ли…

— Не-ет, в милицию я теперь не пойду! — твердо и решительно произнесла Татьяна. — Я сама с этими людьми справлюсь. Мне только нужно знать, кто они такие, на свою машину посмотреть, а уж ее я узнаю из тысяч!

Игорь окаменел. Он не ожидал такого поворота событий. И даже не предполагал, что крестная может быть такой. Ведь он всегда видел ее мягкой, доброжелательной, уступчивой. А тут — кремень. Железо! Что она может в таком состоянии сделать? Только наломает дров и все. Как она справится с тремя бандитами? Да ее один Бизон в порошок сотрет. Черт, зачем он сказал ей так поспешно? Надо было, действительно, стукнуть в милицию, анонимно…

Парень поднялся, шагнул было к двери, но Татьяна вскочила, загородила ему дорогу, раскинула руки.

— Игореша, сынок, ты не уйдешь отсюда, пока не скажешь, где ты видел нашу машину. Где она? У кого?

— Пусти, крестная. Я пока ничего больше не знаю. Уточню, проверю, потом все скажу. Поклеп на людей возводить, сама знаешь… За это по голове не погладят. Я поторопился, извини.

Игорь стал оттеснять Татьяну, и тогда она громко позвала, крикнула в отчаянии:

— Лиза! Андрей! Идите сюда!

Изольда с Петушком, перепуганные ее призывом, выбежали из комнаты. Увидев здоровенного, воинственно настроенного парня в спортивном костюме, Игорь заметно стушевался, отступил от двери в глубину кухни. Татьяна, понимая его состояние, стала успокаивать:

— Игореша, это хорошие люди, мои гости. Андрей — сослуживец Ванечки, приехал меня проведать, тетя Лиза — теперь у меня живет. А ты нам скажи, сынок, раз ты видел машину — где она? Кто убил Алексея?

Изольда с Петушком переглянулись — так вот тут о чем идет речь!

Андрей стал на всякий случай поближе к Татьяне, демонстративно шевельнул могучими плечами. Сказал сурово:

— Ты вот что, Игорек: знаешь — говори.

— Они убьют и меня, если узнают, что я сказал.

— Мы не из болтливых, — за всех ответил Петушок. — Говори, не трусь. Ты же понимаешь, что этих подонков надо наказать.

— Я видел только вашу машину, крестная, — у Игоря заметно вздрагивали пальцы на руках. — В гараже Сереги, я его знаю, мы у одного человека вместе работаем. Я ничего не знал, случайно увидел. Вернее, меня туда, к ним, послали помогать разбирать двигатель. Серега и Вадик сказали, что отняли ее у одного человека. Он помял у Бизона «мерседес», они стали его бить, он за лопату схватился… Я больше ничего не знаю.

— Бизон — это фамилия? — совсем по-следовательски, строго спросила Татьяна.

— Нет, это кличка. Бизяев его фамилия, зовут Георгий.

— Где живет?

— В Юго-Западном районе. Дома я у него не был, но подвозил во двор, знаю номер квартиры.

— А Серега этот с Вадиком где живут? Где этот гараж?

Игорь рассказал.

— Машина точно наша?

— Ваша. Потому и пришел.

Некоторое время все молчали.

— Ну что же, — Татьяна совсем по-мужски, резко, чиркнула спичкой, закурила. — Мерзавцы эти за все мне ответят, за все! Я им это так не прощу!

— Ты вот что, Игорек, — снова заговорил Петушок. — Покажешь мне этот гараж, где машина, понял? Мы потом подумаем с Татьяной Николаевной…

— Андрюша, сынок, не надо, я сама! — тут же возразила Татьяна.

— Нет, сами вы с этой бандой не справитесь. Это не игрушки, — спокойно возразил Петушок. — Они с вами долго разговаривать не станут.

— Таня, может, все-таки в милицию заявить? — подала несмелый голос Изольда. — Известно же, где машина.

— А милиция и без нас ищет. И пусть ищет, — думая о своем, ответила Татьяна. — А мы сами с ними поговорим. Ты, Лиза, не переживай и не вмешивайся, мы с Андрюшей что-нибудь придумаем, раз он хочет мне помочь.

— Таня, я тебе тоже помогу, ты не думай! — стала горячо говорить Изольда. — Узнать там чего, сходить проверить, проследить. Я это умею, я когда-то помогала милиции, дружинницей была. Мне это нравилось, я даже в милицию собиралась идти работать.

— Ну ладно, Лиза, ладно! — Татьяна глянула на нее с благодарностью. — Ты, главное, не переживай. Тут надо все спокойно делать. Хочешь мне помочь — помоги. Я никого не принуждаю.

Она выбросила окурок сигареты в открытую форточку, подошла к Игорю, глянула ему в глаза.

— Сынок, Игореша, ты же понимаешь, что нельзя этих извергов прощать. За мужа своего я должна им отомстить. Понимаешь?

— Понимаю, — согласным эхом отозвался Игорь. — И я помогу, крестная. Я больше всех знаю.