В город мы не приехали, а приковыляли. По пути попался какой-то острый предмет, и проколол шину. И все бы ничего, да только запаски в багажнике не оказалось. Водителю пришлось вызывать эвакуатор и такси, что бы нас доставили в город. Ох, и много же от выслушал от мары Цереллы!

Мы бы спокойно могли добраться до города, но таксист задержался на пол часа. Все это время одуванчик бегала вокруг мамы, с глазами-огоньками, и задавала миллион вопросов. Мы с Лонгом стоял в стороне, и в очередной раз мне пришла в голову мысль: «может, это я притягиваю неудачи?».

Вечно мы ждать не могли. В конце концов такси приехало. Водитель ехал медленно, словно только-только получил права, и нервно барабанил пальцами по рулю.

Через час мучений, мы все таки оказались в городе. Сам город был весьма интересным. Дома были всех цветов радуги, в центре города находился фонтан в виде дельфина, и вокруг стояли лавочки.

— Ну, мы пожалуй начнем с того магазина! — Показала мне пальцем мара Церелла на небольшое здание, украшенное гирляндами и цветами. — Там продают отличные платья!

Мы подошли к магазину, на которой висела вывеска с надписью «у мары Морализ», и зашли внутрь. Колокольчик приветственно зазвенел, и нам навстречу пришли сразу две девушки.

— Добрый день! Чем можем помочь?

— Добрый день. Я бы хотела посмотреть платья. Для себя, вот этой очаровательной девушки, и для моей дочери. — Мара Црелла по-хозяйски прошла внутрь помещения, и села на диванчик.

— О, вы не пожалеете. что зашли в наш магазин! Сегодня нам привезли невероятной красоты платья!

Девушки куда-то убежали, и Лонг протащил меня дальше, посадил на диван рядом со своей мамой.

— А мужских костюмов здесь нет? — Спросила я, оглядывая магазин. Было много разных платьев, шляпок. сумок. и все женское.

— Если Лонг захочет себе что-то купить, о пойдет в мужской магазин.

— Но я ничего не собираюсь покупать. — Вставил дракон свое слово.

— Зачем же ты тогда поехал с нами?

— А кто будет выбирать тебе платья?

— А, как же… — Я не успела договорить, как девушки вернулись, и положили в кресло напротив нас несколько платьев.

И понеслась. Я перемерила. кажется, пол магазина. Лонг вместо меня шарился в нарядах, и выбирал то, что по его мнению мне очень подойдет. Затем меня отправляли в примерочную, и переодевали две помощницы. Одну звали Лола, другую Лада. Мара Церелла лишь показала пальцем, какие наряды она хочет купить, и ей все упаковали. Переодевались только я и одуванчик.

Потом нас оценивали «жюри». Рите все, что она не мерила, было к лицу. А вот мне было сложнее. То слишком короткое. то слишком простое. то слишком вульгарное или замысловатое… И ушла я из этого магазина всего с двумя платьями. И то потому, что на них настоял Лонг.

Он сидел, как специалист в этой области, и мы каждый мой наряд оценивал со всех сторон. То повернись боком. то выгни спинку, присядь… Хорошо, что хоть подпрыгнуть не просил!

Надо ли говорить, что к концу беготни по магазинам по магазинам. я жутко устала. Рита уже почти засыпала на ходу, и мара Церелла только разошлась.

— Я есть хочу… — Вдруг взвыла Рита, и ее желудок, подтверждая ее слова, заурчал.

— Тогда нам надо идти вон в то кафе! — Показала мара Церелла нам на небольшое здание с большими окнами и столиками на веранде.

— Как тебе покупки? — Спросил меня Лонг, когда мы сели за столик.

— Неплохо поубавили деньги у меня в кошельке. — И это была чистая правда. Из того, что у меня было, осталось ровно половина. — К тому же я не знаю, как я буду все это тащить домой. Вещей слишком много!

Рядом со мной стояло пять пакетов с вещами, туфлями, украшениями, шляпками, перчатками… Я еще никогда не занималась такими шопингом. А если учесть, что у меня еще все тело болит…

— Ничего, эти вещи потом за тебя тащить будет помощник водителя.

— Так. дети, что заказывать будете? — За стол вернулась мара Церелла вместе с одуванчиком, которые ходили мыть руки.

— Я хочу просто кофе с десертом. — Вставила я свое слово.

— Я тоже. — Тут же сказал Лонг, и родительница начала делать заказ.

Я помнила, что было в прошлый раз, когда сидела в кафе, а потому когда мне принесли мой заказ, я его сначала проверила на наличие ядов. Все было чисто.

Каждый был доволен своими покупками и мы обсуждали, хватит на сегодня, или можно зайти еще в несколько магазинов. А потом я услышала…

— Лонг? — Женский голос позади меня. Удивленный и радостный одновременно.

Я повернулась к источнику звука, и увидела светловолосую девушку в красном платье. Ее глаза закрывали солнцезащитные очки. Она была красивой…

— Каралина? — Тут же спросил Лонг. — Ты же должна быть в другом мире…

— Как и ты. — Девушка подошла к нашему столику. — Добрый вечер. мара Церелла, Рита.

Девушка посмотрела в мою сторону, сняла очки и прищуррилась.

— И… — Начала она, явно пытаясь вспомнить, видела ли она меня когда-нибудь, или нет.

— Мара Шаннарин. — Сказала я с равнодушным лицом.

— Можно ли к вам присоединиться? — Спросила она явно не у меня. Мара Церелла кивнула ей, и девушка посмотрела на меня так. словно я должна уступить ей место. Лонг тоже это заметил, а потом взял меня за талию и придвинул к себе по ближе.

— Ты можешь взять себе стул. — Тут же ответила я, похлопала глазками, и сделала глоток кофе из кружки.

Каралина сделала жест рукой, и официант принес ей стул. Да, а девушка видимо стерва. Ну, ничего, я таких умею ставить на место, если понадобится.

— Какими судьбами вы здесь? — Каралина открыла меню, и начала выбирать себе еду. — Я слышала, завтра у вас будет званный ужин.

— Вы правы. — Мара Церелла сверкнула глазами, и гаденько улыбнулась. — Приглашены все близкие друзья нашей семьи.

— Какая прелесть. — Зашипела девушка, явно не ожидая такой агрессии. А мне становилось интересно. За что же ее не любят? — Как твои дела на учебе, Лонг?

— Прекрасно. За отличную учебу мне дали две недели выходных.

— Я слышала. в твоей академии поменялся директор… — Девушка отложила меня в сторону, так ничего и не выбрав. Лонг сдержанно кивнул. — А что же милая особа рядом с тобой?

— Это моя девушка. Тоже учится в академии.

— Шаннарин… Шаннарин… Ах, да, я слышала о тебе. — Тут же сказала девушка, переведя взгляд на меня. — Это из-за тебя сменился директор, и несколько преподавателей! Мне очень жаль, что тебе пришлось такое пережить. — Я сморщила нос. Слышала она обо мне… Да еще с таким видом это сказала, словно лимон проглотила.

— Я очень рада, что ты обо мне слышала. — Я улыбнулась, сверкая белыми зубами. — И как жаль, что я не слышала о тебе.

— Мы с Лонгом когда-то были парой…

— В таком случае, я не удивлена, что я о тебе не знала. — А потом повернулась к Лонгу, наклонилась к его уху, и тихо сказала: — Мы с ней знакомы пять минут, но я уже готова ее ударить.

Девушка с нескрываемой ненавистью посмотрела на нас, Мара Церелла тихо посмеивалась, а одуванчик непонимающе смотрела то на меня, то на брата. то на маму.

— Знаете. мара Каралан…

— Каралина. — Тут же поправила меня… язва.

— Мара Каралина, Лонг не рассказывает мне о своих БЫВШИХ девушках, так что мне бы очень хотелось послушать от вас печальную историю вашего расставания. — А потом мило улыбнулась. На лице Лонга тоже появилась едва заметная улыбка, и все стали внимательно слушать, что же мне ответить Каралина. Нашу «милую» беседну ни кто не прерывал.

Взгляд девушки выражал только одно чувство: «война». Ну, я не была против. В свое время я научилась ставить таких выскочек на место.

— Ох, я обязательно ее вам расскажу. — зло улыбнулась мне Каралина. — Когда Лонг и вам бросит, мара Шаннарин.

— Извините, дувушки. — Перебила меня мара Церелла. когда я уже открыла рот, что бы ответить. — Но нам уже пора. Нам еще нужно подготовиться к ужину.

С этими словами она встала со своего места, положила деньги на стол, и все мы вышли из кафе. Настроение ходить по магазинам дальше пропало. по крайне мере у меня. А потому я сослалась на усталось, и попросила поехать домой.

Дома был очередной ужин. Отца Лонга не было видно. Ужин закончился, и все пошли по своим комнатам. Настроение так и не поднялось. Лонг пытался меня развеселить, но я упрямо ждала объяснений.

— Ну что ты хочешь услышать? — Наконец спросил оборотень.

— Кто она, и почему она так себя вела.

— Ты про Каралину? — Я кивнула. — это моя бывшая. Мы учились с ней в одной школе. После испытния я ее бросил. А разговаривает она так со всеми, особенно если видит рядом со мной кого-то. Нет никаких тайн и интриг. Все до банального просто.

— Но почему ты ее бросил?

— Потому что ее подруги начали настраивать ее против меня. Что бы я ей не говорил, она мне не верила. А нужна ли мне девушка, которая мне не верит? Нет. Вот и все. После того, как я ее бросил, она начала встречаться с тем. кого ее подруги одобрили. А потом он ее избил, и она поняла. что думать нужно своей головой. Попыталась вернуться ко мне, но я ее уже не хотел. Ни как девушку. ни как друга… Ни как.

Я еще пять минут полежала, обдумывая слова Лонга. Ну и пусть. Да. неприятная ситуация получилась. Но у каждого из нас есть свое прошлое. Глупо заострять на этом внимание.

А потом была не слишком спокойная ночь. Утром я опять проснулась не выспавшейся, с ноющем телом, но зато в хорошем настроении. сегодня будет званный ужин, на котором я буду присутствовать! Я волновалась, и предвкушала это событие.

Ко мне пришли служанки, выгнали Лонга, который требовал, что бы ему разрешили присутствовать на всех процедурах, и занялись мной.

Сначала меня облили горячей водой, и обмазали все тело каким-то липким средством. Прождали двадцать минут, и после этого начали натирать мое тело. Было больно, кожа краснела, но зато результат был восхитительным. Я теле не осталось волос!

— И сколько у меня будет гладкая кожа?

— Пол года! — Отвечали девушки.

Афигеть, а я-то всякими бритвами пользовалась! Надо будет спросить у них рецепт этого чудо средства, что бы и самой потом таким пользоваться.

Затем мне сделали маску на лицо и на полосы. тщательно отмыли, высушили, и принялись наводить мне красоту. Прическа, макияж, одежда… К вечеру я уже была полностью готова.

На меня надели облегающее платье с корсетом, закрывающее грудь и шею, но открывающее плечи и спину. платье в пол с пышной юбкой, черные бархатные перчатки, поверх которых мне надели браслеты с рубинами, в высокую прическу воткнули золотой гребешок. На глазах нарисовали стрелки, аккуратно накрасили ресницы. и на губах чуть-чуть блестящая. едва заметная розовая помада.

Я смотрела на себя в зеркало, и понимала. что я действительно сейчас красивая… Это действительно я? Как-то не верится.

— Вы очаровательны! — Ахнули служанки, отходя от меня на шаг, и внимательно рассматривая. — Нет, завораживающие! Мира Шаннарин, вы невероятно красивая девушка!

— Спасибо… — Покраснела я. — И, кажется. мне уже пора спускаться вниз.

Я подошла к лестнице, и сделала первый шаг.

Первая ступенька. На меня все подняли головы. Вся семья Лонга, и те, кто сегодня будет обслуживаь гостей в зале.

Вторая ступенька — У Лонга округлились глаза.

Третья ступенька — мара Церелла открыла рот, и тут же его закрыла. А глаза у Лонга заблестели, словно он меня видел первый раз.

Пятая ступенька — мар Григориан одобрительно закивал головой. и сделал глоток вина из бокала.

Восьмая ступенька — Слуги начали перешептываться, и вздыхать.

Девятая ступенька. — Лонг подошел к краю лестницы, и протянул мне руку.

Когда я спустилась. то взяла его руку, и он мне ее поцеловал.

— Ты… Восхитительна… неподражаема… — Начал подбирать слова Лонг. Похоже. он забыл все комплементы, которые знал… — Ты невероятно очаровательно выглядишь.

— Действительно, неописуемо красива… — Подошла ко мне мара Церелла. и поцеловала в щеку.

Мар Григориан склонил голову, и улыбнулся.

Все присутствующие здесь выглядели превосходно, но внимание почему-то заострилось именно на мне. От этого я чувствовала себя не в своей тарелке… Такое у меня первый раз в жизни.

К назначенному времени начали собираться гости. Встречали их мар Григориан и мара Церелла. Все с любопытством смотрели на меня и на Лонга, которые стояли в стороне ото всех, и приветствовали тех, кто к нам подходил. Естественно всем было интересно, кто я такая, и что меня связывает с семьей Вольгальмов.

А потом начался ужин. На длинном столе начала появляться различная еда, которую гости с удовольствием ели.

— А если не секрет, — Вдруг заговорила женщина с большими формами. На то, ка она есть было жутко противно смотреть. Жир стекал с ее губ на подбородок. который она периодически вытирала салфеткой. — Можем ли мы узнать, что за очаровательная девушка сидит сегодня с нами за столом?

Я молчала, давая возможность ответить хоть кому-нибудь, но только не мне.

— Это моя девушка. — Спокойно ответил Лонг, кладя вилку на стол. — Мы учимся в одной академии, и нам дали выходной, для того, что бы посетить этот ужин.

— О, это так замечательно. — Высказал свое мнение какой-то мужчина, который сидел напротив меня. — Пока молодые, нужно брать от жизни все. В том числе и девушек…

За столом засмеялись, а я пыталась сообразить, что же этим хочет сказать гость.

— Вы правы. — Лонг внимательно посмотрел на мужчину. — Только для меня мира Шаннарин не просто девушка… Которую хочется взять.

— Неужто вы говорите о каких-то чувствах, молодой человек?

— Именно о них я и говорю. И не о простых чувствах, а о тех, из-за которых готов горы голыми руками переворачивать.

За столом повисла тишина. Я все еще не понимала, что вообще происходит, пока одна дама, на вид. чуть старше меня, не спросила:

— Значит, эта девушка не просто ваша герри?

— Смею заметить, что она ею никогда и не была.

За столом началось обсуждение, и Лонг склонился к моему уху, что бы сказать:

— Герри — это любовницы. Официальные фаворитки, какие бывают у королей, принцев и…

— Князь мар Григориан, вы это одобряете? — Вдруг сказал один мужчина, привставая со своего места. — Эта девочка не может быть с вашим сыном в серьезных отношениях! Статус…

Князь? Лонг сын князя? Серьезно? И почему я об этом узнаю только сейчас? Обязательно устою ему допрос, но позже.

— В нашем мире свободные отношения. В моей семье все дети вступали в брак с тем, кого сами посчитают достойным!

— Девушка без титула…

— Виконтесса. — тут же сказала я. Я действительно имела такой титул, но, о том, что я виконтесса лишь наполовину, гостям знать необязательно.

Гости тут же открыли рты от удивления, а я, как ни в чем не бывало, продолжила есть. Правильно, пусть молчат. Мой титул будет повыше большинства присутствующих здесь.

— Прошу прощения, мара Шаннарин…. — Тут же склонил голову мужчина, который намекнул, что я любовница Лонга.

— Прошу, продолжайте трапезу. — Велел Лонг, и взял меня за руку.

— Это правда? Вы виконтесса?

— Да. А вот про то, что ты князь, мы поговорим позже! — Шептали мы друг другу на ухо, пока гости пытались прийти в себя.

Да, забавный выйдет вечерок!

Вообще вырез вышел забавный. Гости, после того, как узнали о моем титуле, сразу переменились. Они стали относиться ко мне с большим уважением, и при первой же возможности извиниться.

Лонг откровенно издевался. Всякий раз, кому-нибудь из гостей тыкал в свой статус, и в мой, давая понять, что он оскорблен тем, как меня пытались унизить. Отец Лонга тоже так делал, но более скрытно и тонко, так, что бы гостям и придраться не к чему было.

Я же сидела и помалкивала, дабы не ляпнуть на чего лишнего, и не опозориться. А то знаю я эти милые улыбки. Один раз оступишься, и потом тебе это всю жизнь будут припоминать.

А потом начались танцы. Музыка заиграла, и гости пошли в соседнее помещение. Открывали танцы мар и мара Вольгальмы, как хозяева вечера и дома. Затем Лонг пригласил меня. Хотелось отказаться, да только это было бы неприлично. Не то, что бы я не умела танцевать, просто не люблю я это.

Меня ещё пару раз приглашали другие мужчины, и тотализатор мне ноги, словно это не у меня мало опыта в танцах, а у них!

— Вы очень хорошо танцуете, мара Лиля. — Сказал мне один из моих очередных партнёров по танцу, когда я в очередной раз увернулась от его неуклюжей ноги.

— Не могу сказать о вас такого же. — Этот тип, с двумя левыми ногами, все же наступил на меня. После этого вечера мне придётся лечить ноги…

— Я сожалею о своей неуклюжести… Позвольте задать вам один нескромный вопрос…

— Я вся во внимании. — Чёрт, он ещё и на валяться на меня решил? С алкоголем перебрал, что ли?

— Как Вы относитесь с любви с первого взгляда? — И тут же его рука поползли по моей спине ниже… Вот как таких кретинов земля носит?

— Смотря о какой любви вы говорите. — Я подняла его руку наверх, но тот упорно продолжал её опускать.

— О той, что зовётся страстью.

— О, моя маленькая виконтесса ещё не понимает, о чем вы говорите.

Лонг появился неожиданно за спиной у моего партнёра по танцам, ловко перехватил его руку, и изящно отодвинул от меня по-дальше этого… Нахала.

— К сожалению, ваш я вынужден прервать ваш танец, — Соболезную злой улыбкой продолжил говорить Лонг ошарашенному мужчине. — Дабы впредь вы больше не извращали своими фантазиями мою девушку.

Мужчина еще какое-то время смотрел на то, как Лонг ему улыбается, а потом сделал поклон, и произнес:

— Прошу простить меня, мара Шаннарин, если вдруг вас чем-то обидел, и прошу прощение за то, что вынужден вас передать в другие руки.

С этими словами он ушел, и Лонг продолжил танцевать со мной.

— Значит, твоя маленькая виконтесса ещё не понимает, что такое страсть? — Улыбнулась я, по плотнее прижимая сьязвить к дракону.

— Пока что нет, но я уже объяснил основу, и этой ночью собираю показать кое-что новое. — Лонг провел языком по мойке моего уха, от чего по спине пробежала мурашки.

Невероятное ощущение. Я никогда не думала, что человек способен чувствовать такое…

Ближе к полуночи гости начали расходиться. Один за другим они садились в свои машины, и покидали стены гостеприимного дома. Когда последние гости уехали, мара и мар Вольгальмы с тяжёлым вздохом завалилась на диван, и заметно расслабились.

— А ты хорошо держалась. — Высказал мне свое мнение мар Григориан. — Сказала только одно слово, а затянула большую часть гостей.

— Это вы про тот случай, когда все узнали, что я виконтесса? — Мне кивнули. — Не самом деле, я лишь на половину виконтесса.

— Это как? — Рассмеялся Лонг, ухаживал меня рядом со своими родителями.

— Мой отец — граф. Была война, мой отец, после её окончания, принес меня в свой дом. Я не знаю, кто моя настоящая мать. Может, крестьянка. Но отец дал мне свою фамилию, и не позволил никому меня отдавать в чужой дом. Я внебрачный ребёнок, и виконтесса только по крови отца.

— Благородный поступок, не отвернуться от своего детя, учитывая, что он был рождения вне брака. — Сказала мара Церелла, и погладила меня по щеке. От этого жестами талон тепло на душе.

— Ты мне об этом не рассказывала. — Лонг обнял меня за плечи, но я скинула его руки.

— Точно так же, как и ты не рассказывал мне о том, что у тебя княжеская семья!

— А что вас не устраивает? — Хоть мар Григориан и пытался держать строгий вид, его настоящее настроение выдали смешение в глазах, и поднятая бровь.

— О таком сразу говорить надо, а то приехала, не зная, какой у вас титул, общаюсь так, словно мы равны…

— Да мы как-то не против. — Соболезную смехом заметила мара Церелла. — Ох, детки, вы как хотите, а я пошла спать. Сегодня был трудный день, и жутко утомительный вечер.

Князь с княгиня ушли в свою комнату, после чего Лонг взял меня на руки, и потащил наверх.

— Смотри, я ведь и привыкнуть могу к тому, что ты нам руках меня таскаешь!

— Как привыкнешь, так и отвыкнешь.

Лонг закрыл дверь на ключ, повернулся ко мне, и начал целовать. Потом оторвался от поцелуя, сел на краевед кровати, и притянул меня к себе.

— Весь вечер мечтал снять с тебя это платье. — Расшнуровывая объект обсуждения, сказал оборотень. — Ты сегодня слишком красива, что бы оставаться к тебе равнодушным. Когда сидели, я ещё как-то сдерживая свою фантазию, но когда начались танцы… Я еле остановил себя, что бы не закинуть тебя на плечо, и не утащить в спальню.

Платье упало на пол, и я осталась в одном белье. Лонг провел рукой по моим ягодицам, по спине, поцеловал в голый живот, и застонал.

— Я обещал тебе, что этой ночью покажу тебе кое-что новое…

С этими словами он стянул с себя галстук, и закрепил его не моих запястьях и на спинке кровати. Я не знала, что он собирается делать, но я была совершенно не против…