На утро я боялась выйти из комнаты. Голова работала быстрее, чем мне бы того хотелось. А вдруг дедушка узнал о том, что кто-то входил в его кабинете? Вдруг он догадался, что это была я? Или заметил что-то? Враг сегодня документов больше не будет в сейфе (если они вообще там были). А если он начнёт действовать, и вообще сегодня последний день, как я дышу? Нет, я так не могу! Мозг! Перестань думать! Сердце, Перестань так колотиться! Все, взяла себя в руки, и марш из комнаты на завтрак!

Я вышла в коридор. Тишина меня раздражали и пугала даже больше, чем гнев дедушки. Ну и что? Если он догадался, что я была в его кабинете и рыдать в его вещах, то пусть знает! Пусть знает, что я обо всем догадалась. Пусть начинает действовать, и пытается меня убить. Я в любом случае выживу. Лонг мне поможет.

Я спустилась вниз и села за стол. Когда пришёл дедушка, мне снова стало плохо. Как бы я себя не убеждала, что все к лучшему, я все равно боялась, но не подала виду.

— Доброе утро. — Произнесла дедушка, и сел за стол.

На меня даже внимания не обратил, впрочем, он всегда так делает. Однажды я спросила его, почему перед едой он ни на кого не смотрит. Дедушка рассмеялся, но ответил. «Что бы не портить аппетит».

Все принялись за еду. Лонг продолжал играть роль самовлюбленного и придирчивого аристократа, а я невзрачную девчонку, которой по сути вообще не должно быть за этим столом.

— Чем вы планируете заняться сегодня, мар Лонг? — Поинтересовалась мачеха.

Лонг сделал вид, словно задумался, и ответил.

— Если честно, у меня не было планов на сегодняшний день. Но если у вас есть какие-то предложение…

— Вообще-то есть. — Мой отец положил на стол столовые приборы. — Как Вы смотрите на то, что бы сходить с нами на гонки? Каждые пол года в нашем городе проходят гонки на машинах, и наша семья их спонсирует. Мы не пропускаем такое событие.

Я вспомнила, как первый раз побывала на этих гонках. Мне тогда было двенадцать лет. Я так боялась шума, стоящего на трибунах, и машин, которые в любой момент могли врезаться в нас… Тогда я ещё не знала, что для защиты зрителей ставят специальное защитное заклинание.

— Я с удовольствием схожу. Леля, ты ведь мне составить компанию?

— Обязательно. Эти гонки мы посещаемость всей семьёй!

Как ни странно, я действительно посещала все гонки. Я считалась члены семьи, а потому дедушка не запрещал мне на них ходить.

Завтрак закончился так же быстро, как и начался. Меня отправили в комнату собираться. Что надеть? Вечный вопрос. На трибунах тепло, по этому свою куртку я сниму. Наша семья спонсирует это мероприятие, а потому выглядеть надо хорошо.

Надела я в итоге маленькое чёрное платье. Уверена, мачеха оденется примерно так же.

— Ты собралась? — Ко мне в комнату заглянул Лонг. Чёрный строгий костюм, отполированные туфли, и золотые часы. Выглядел он шикарно…

— Да. Подожди меня внизу.

Лонг закрыл дверь, и ушел. Я воспользовалась духами, и тоже вышла из комнаты. Внизу собрались почти все. Осталось подождать бабушку.

— Очаровательно выглядишь. — Мачеха поцеловала меня в щеку.

Как я и говорила, она оделась примерно так же, как и я. Котельное платье сиреневый цвета, на запястье широкий золотой браслет, и золотое обручальное кольцо.

— Я уже иду. — Вдруг раздался голос бабушки. — Мар Лонг, вы мне не поможете?

Лонг тут же поднялся наверх, и помог бабушке спуститься по лестнице.

— Спасибо, вы помогли старой женщине, я вам этого не забуду.

— Для меня радость, помочь вам, мара Поминья.

— Какой же вы все таки воспитанный молодой человек. — Мы направились к выходу, и я с завистью смотрела на то, как бабушка идёт рядом с Лонгом под ручку. Но я сама в этом виновата. Сама не захотела, что бы родные знали о наших с Лонгом отношениях. — Сейчас молодежь растёт вульгарной. На каждом шагу слышишь оскорбления, и ловишь на себе злые взгляды.

Кажется, я поняла на кого намекает бабуля…

В одну машину всем не поместились, и потому пришлось ехать на двух. Я ехала с бабушкой, дедушкой и Агафьей. Если бы мне пришлось выбирать между горением в аду и поездкой в такой компании, я бы ещё подумала, где хуже.

Молчание жутко напрягало. Я всем ещё не понимала, догадался дедушка о чем-нибудь, или нет. Страшно было смотреть в его сторону. И вдруг заговорила Агафья.

— Знаешь, Леля, я очень рада, что ты привезла к нам в гости мара Лонга. Дедушка сказал, что хочет связаться с его семьёй, и договориться о нашем с ним браке. Правда, дедушка? — Агафья посмотрела на деда, и тот, кивнул, подтверждая ее слова.

И все это тона выдала со счастливой улыбкой на лице. Я молчала, пытаясь скрыть свое негодование. Какой ещё брак? Я его девушка, не ты! Докатилась! Равную к собственной сестре!

— Это будет замечательно. Мар Лонг сын князя, это действительно выгодный брак. — Я взяла себя в руки.

Раз уж я затеяла эту авантюру, значит надо держаться до последнего.

— С маром Лонгом я уже поговорил, и он даст мне свой ответ в конце этой недели. Если ответ будет положительный, то в этот же день я свяжусь с его семьёй.

Ага, и тогда услышит удивленный голос мара Григориана. Мол, о чем вы говорите, он ведь встречается с вашей второй внучкой! Удачи, дедушка. Ты услышишь отказ.

— А хочу поговорить сегодня с маром Лонгом. Наедине. Дедушка одобрил мою идею. Леля, ты ведь мне поможешь? — Сестренка взяла меня за руку, и в её глазах было столько надежды…

Это я ещё и приватную свиданку им должна организовать? Зашибись, может мне ещё им номеров отеле заказать? И свечку подержать?

— Да. — Пришлось мне согласиться. Иначе спалюсь. — Вот время гонок я отвечу мара Лонга к выходу. Жди его там.

Агафья кивнула, и отвернулась к окну, рассматривая проносящийся белый пейзаж.

Вот за что мне это? Да я же с ума сойду, пока они не придут обратно! И потом с ума буду сходить, пока не узнаю, чем они там занимались…

— Очень хорошо, что ты поддерживает сестру, и помогаешь ей найти выгодного жениха. — Дедушка смотрел на меня в упор, и как-то неожиданно в горле пересохло…

— Спасибо, дедушка.

И все, на этом разговор окончен. До самого приезда на гонки я нервничала, и думала о маленьком свидании Лонга и Агафьи. Я ревновала. Я действительно жутко ревновала. Моя сестра — куколка. Не найдется такого парня, который бы хоть раз не представил её без одежды. Не найдется парня, который не поведется на её флирт.

Мы зашли на трибуны, и стали ждать начала гонок. Здесь действительно было тепло, и я сняла свою шубу. Я не хотела, что бы гонки начинались. Мне не хотелось вести Лонга, моего дракона, сына свидание к собственной сестре.

Но все когда-то начинается. Машины выстроились у стартовой линии, прозвучал сигнал, и машины тронулась с места. Кто там лидировал, кто был последний, я не смотрела. Я лишь делала вид, что смотрю. Спустя пятнадцать минут гонок, Агафья начала уходить, и подала мне знак действовать.

Я подошла к Лонгу, и заговорила:

— Мар Лонг, позвольте узнать, за кого вы болеете?

— Ни за кого. — Тут же ответила мне Лонг со скучаю зим выражением лица. Я порадуют за того, кто придёт первым, и по сочувствую тому, кто придёт последним.

— Это так благородно! — Воскликнула я, беря его под локоть. — Мар Лонг, все же вы удивительный человек. — Я по тащили совершенно не сопротивляющегося оборотня к выходу. — У вас большое и доброе сердце! Я восхищаюсь вами! Вы… — А потом мы отошли на приличное расстояние от моей семьи, и я начала объяснять ситуацию. — Моя сестра жетоны тебя у выхода. Я не могла ей отказать, тем более при дедушке. Но если будешь распускать руки, оторвались их!

И тут же выпустила парня из своих объятий, и пошла обратно на свое место. Лонг непонимающе провожал меня взглядом, и в конце концов пошёл к моей сестре.

Прошло двадцать минут, а их все не было. Я начала волновался. О чем можно говорить так долго? Или, чем можно заниматься?

Блин, да о чем я вообще думаю? Наверное, Лонг пытается объяснить моей сестре, что она не в его вкусе, или же продолжает играть свою роль, и просит её не торопить события…

А, вот и они! Агафья выглядела через чур счастливой, а Лонг… А Лонг нацелился маску безразличия, и лишь одними губами сказал мне «я с тобой ещё поговорю».

Но, если он отказался сестренку почему она такая счастливая?

Я подошла к ней, и с любопытным взглядом спросила:

— Ну как все прошло?

— Теперь он точно мой. — На пела девушка, и начала смотреть на гонку, которая уже подходила к концу.

— Всё получилось? — Не унималась я. Мне нужны были подробности.

— Мы с ним сделали… — Тут Агафья покраснела… — Ну, то, что делают после свадьбы.

Сердце рухнуло. Как сделали? Не может быть! Лонг не предал бы меня!

Я начала смотреть на гонки, и попыталась сделать довольное лицо, что бы ни кто и ничего в чем меня не заподозрил. Лонг предал меня. Ну и ладно. Уж лучше я выясню это до того, как наши отношения займут слишком далеко.

Гонки закончились. Так же закончилась церемония награждения. Три счастливых мужчины получили свои кубки и медали, а я… А я уже была не против закрыться в комнате, и плакать всю ночь. Вернуться в академию раньше, и никогда больше не видеть Лонга. Он предал меня, он изменил мне. Значит, я ему больше не нужна. Он сделал свой выбор.

Не хочу его видеть.

Я самая первая подбежала к машине, и залезла внутрь. Всю дорогу обратно Агафья рассказывала про короткое свидание с Лонгом, и я улыбалась. Я притворялась, что рада за сестру, но на самом деле… Если бы я ей рассказала о том что на самом деле между мной и Лонгом, этого бы не случилось. Если бы я отказала ей, не повела бы Лонга прямо ей в руки, этого бы не случилось. Я сама во всем виновата.

Но все же, у Лонга есть своя голова на плечах. Оправдывать его поступок я не собираюсь.

Когда вернулись домой, я побежала в свою комнату, и до обеда из неё не выходила. Мысли раз за разом возвращали меня к измене Лонга. Я старалась держать слезы в себе. Я не стану плакать из-за парня. Не стану.

На обеде я даже не смотрела на Лонга. Мне совершенно не хотелось смотреть ему в глаза, и думать о том, как сильно они мне сделал больно. А он, словно ничего не понимал, и пытался со мной поговорить. Не хочу. Ни видеть ни слышать его.

Я снова закрылась в своей комнате, и спряталась от всего мира под одеялом с книжкой. Все-таки, я здесь отдыхаю. И душой и телом. А чтение книг мне в этом поможет.

— Ну и как это понимать? — Раздался голос прямо у меня над ухом.

Я вскочила с кровати от неожиданности, и ударила книжкой Лонгу по голове. Тот смотрел на меня, и не понимал, что происходит.

— Эй, малышка, успокойся…

— Какая я тебе малышка? Вон из моей комнаты!

— Да объясни же мне, что происходит?

Я начала плакать. Он ещё и дуру из меня пытается сделать? Нет уж, так не пойдет!

— Хочешь сказать, ты ничего не сделал?

— Так. — Лонг поймал меня, и усадил к себе на колени. Я пыталась вырваться, кусаться, царапаться, но он словно этого не замечала. — А теперь рассказывай, по порядку.

Я глубоко вздохнула, и решила рассказать ему о том, о чем он до сих пор молчит.

— Я знаю, что вчера ты говорил с моим дедом про помолвлена с Агафьей, и знаю, что ответ ты ему должен дать в конце этой недели. — Я пула Лонга по ноге, но он лишь сильнее прижал меня к себе. — Я знаю, чем ты занимался сегодня с моей сестрой!

Лонг сидел, и о чем то думал, но из рук меня так и не выпустил. Пытается придумать оправдание? Зачем? Я все уже узнала.

— Знаешь, малышка… — Тут Лонг повалил меня на кровать, и начал целовать. Я пыталась вырваться, но он был сильнее меня. Я опять начала плакать, но на этот раз от безысходности и беспомощности. — Твой дедушка даже не заикания о помолвке с твоей сестрой. Но вчера, ни сегодня. — И снова он меня поцеловал, больно и властно. — Когда я пришёл к выходу, твоя сестра заявила, что хочет выйти за меня замуж, и я двадцать минут пытался вбить ей в голову, что я люблю другую.

Я застыла, больше не пытаясь вырваться. Что он только что сказал? В смысле… Тогда, моей сестре… Что он ей сказал?

— Я тебя люблю, горе ты моё луковое. — И Лонг ещё раз меня поцеловал, на этот раз нежно.

— То есть… Ты и Агафья… Вы не…

— Нет.

— Но тогда зачем она мне это сказала..?

Лонг выпустил меня, и я смогла сесть, пытаясь проанализировать полученную информацию. Если Лонг не врёт, то врёт моя сестра и дедушка… А Лонгу я поверила… Но зачем тогда врать моей семье? И тут до меня дошло.

— Твой дедушка догадался. — Озвучил мою мысль Лонг. — Догадался, что мы лазали в его кабинет, и что-то искали. Догадался, какие у нас на самом деле отношения, и решил нас рассорить. Разделяй и властвуй…

— Нет. — Я легла на кровать. — Он сделал свой ход. Показал, что ни одни мы в этом доме умеем играть не по правилам. Теперь наш ход.

Лонг лёг рядом со мной, и как-то гадко улыбнулся. Так обычно улыбаются психи, когда у них в мозгу согревает очередной план по захвату мира.

— И что ты предлагаешь? — Спросил он. Но у меня совсем не было идей.

— Я не знаю. Мне надо какое-то время подумать.

— За то у меня есть план.

— Какой?

— Мы будем играть в открытую. — Она сверкнула глазами, и продолжил. — То, что твой дедушка решил меня подставить, лишь подтверждает его причастность к нападениям. Он показал открыто объявил нам войну. Ну и пусть. Мы сыграем на его нервах.

Наступил ужин. Я продолжала «радоваться» за сестру, и сидела молча. Лонг продолжал делиться своими впечатлениям и о гонке, и дедушка… Дедушка был как всегда: строг и сдержан. Словно ничего не произошло. Что бы держать такую маску надо тренироваться годами!

— Мара Поминья, не подскажете название ваших духов? — Лонг начал игру. Это был сигнал, что все начинается. — Я хочу подарить такие будущей невесте.

— Мар Лонг, неужели вам нравится этот запах? — Бабушка расцвела. Её духи ни кто не переносил. Слишком много спирта…

— Безусловно! Я не преувеличивал, когда говорил, что мне нравится ваш стиль и вкус.

— Прошу меня извинить. — С встала из-за стола, и ушла в свою комнату.

Первое дело было сделано. Я ушла у всех на глазах. Да, неприлично вот так уходить, не поблагодарив за еду и так далее по списку прилтчий, но именно это и требовалось сделать. Привлечь к себе внимание, и дать понять дедушке, что мы все ещё в ссоре.

В комнате я снова прочитала заклинание невидимости, и пошла к кабинету дедушки. Ждала недолго, буквально через десять минут Лонг и дедушка уже поднимались по лестнице.

— Безусловно мы можем поговорить. — Это был голос дедушки.

— Хотелось бы поговорить в более уединенном месте. Разговор не слишком приятный.

Дедушка открыл дверь в кабинет, первый прошёл внутрь, и следом Лонг. Ну, и я на цыпочках. Встала у двери, и наблюдала за мужчинами. С диктофоном в руках.

— Прошу, присаживайтесь. — Дедушка указал на кресло, и сам сел напротив.

— Дело касается вашей младшей с старшей внучек.

— Что-то ни успели на творить на этот раз? — Дедушка достал сигару из ящика в столе, обрезать её, и прикурил.

— Агафья сегодня проявила неуважение и распутство. Она попросила свою сестру, мою подругу Леля привести меня к ней к выходу. Там она изъятие желание стать моей невестой, и даже пыталась меня поцеловать.

— Агафья у нас… Через чур самоуверенная, и привыкла добиваться того, чего хочет. К тому же умнее такой возраст, что пора задумываться о замужестве.

Вот гад! Делает вид, словно не ионов машине полностью одобрил её действия, и сейчас пытается её оправдать.

— Не будем ходить вокруг да около, мар Сориан. Вы нем глупый человек, и думаю, что уже догадались, какие у нас с Лелей отношения… Что мы не просто друзья.

— Вы правы, я об этом уже догадался. Вы пытались обмануть не того человека.

— Хочу что бы вы знали: я намерен сделать ей предложение. Мои родители меня поддержали. У меня серьёзные чувства.

— О каких чувствах идёт речь, мар Лонг? — Начал заводиться дедушка.

Его больная тема. Ну не верит человек в любовь, и пытается доказать всем, что её не существует. А даже если и существует, то её в расчёт брать нельзя, особенно когда это касается бизнеса. Брак, по мнению дедушки, это бизнес.

— Когда дело касается брака, то тут не может быть никаких чувств. Это бизнес. Вы — сын князя, наследник состояния. Леля — вне брачный ребёнок, и не желанный в этой семье. Агафья — желанный ребёнок, и точно так же как и её брат после моей смерти получит наследство. Не позорьте себя. Если выбирать между этими двумя девушками, то выбор очевиден.

Как-то не очень приятно отсеке такое слышать. Да что там… Такое обидно слышать. Но я и так знала, что обо мне думаете дедушка, и пришла я сюда не для того, что бы грузить себя плохими мыслями.

— В нашем мире мужчины сами выбираю себе женщин. Император может жениться на крестьянке, если того пожелает. Брак по расчету уже давно устарел.

— Леля — внебрачный ребёнок. Она не достойна титула княгини. Она не достойна даже титула виконтессы. Если бы не её отец упрямец, Лели бы вообще не было в этом доме.

— Леля замечательная девушка. И она виконтесса. И вы можете сколько угодно отрицать существование любви, и браков по любви, но я хочу на ней жениться.

— А если не успеете?

Вот тут я напрягаясь. Дедушка был на грани. Когда он в таком состоянии, то всегда говорит то, что думает.

— Вы признаете, что это вы на нее нападали?

Дедушка замолчал. Он внимательно посмотрел на Лонга, а потом резко встал из-за стола. Сделал какой-то паспорт руками, и дверь исчезла. На её месте образовалась глухая стена.

— А вы оба сообразительнее, чем я думал. — Ещё один паспорт руками, и я стала видимой. — Правильно мне говорил отец: никогда нельзя недооценивать врага.

— Дедушка… — Меня резко подняли в воздух.

Когда Лонг попытался меня спасти, то оказался рядом со мной.

— Вы оба справились в академии. Неучи преподаватели и тупой директор не смогли придумать ничего умнее, как свалить всю вину на какого-то вампира. Но я не они. Я злой и сильный враг. — На этих словах меня швырнул и в стену. — Вам стоило и дальше сидеть в академии, и ловить тех, кого я км вам присылаю. Прожили бы по дольше.

Меня снова швырнули, только-только этот раз в потолок.

В бездну все. Я жить хочу. Буду сражаться, и не важно, что мой враг дедушка. Ведьма я, в конце то концов, или где?