Дни летели быстро. Учеба становилась все тяжелее. На первых же выходных я все таки выбралась в город вместе с Шоном. Мы купили продукты, посмотрели город, даже уток покормили. Никогда этим не занималась. но в тот момент мне это казалось очень романтичным.

А потом мне пришли два письма. Первое было от Адалины. Она писала. что в конце месяца приедет в город, и хочет увидеться со мной и Аришой. А второе письмо было от Моего брата. Он сообщил, что дедушка нашел ему хорошую невесту, и что зимой, когда у меня будут каникулы, состоится свадьба. Из письма я поняла, что девушка, на которой он женится, ему нравится. Я порадовалась за брата, и в ответном письме написала поздравления.

Ариша продолжала встречаться с Кларком. Они всегда ходили вместе. и мне все реже удавалось ее застать одну. Даже по ночам! Шон чуть ли не каждую ночь проводил у мне, так как к Кларку приходила Ариша. Наши с ним отношения стали налаживаться, я стала привыкать к парню. Когда он у меня ночевал. то обычно ничего не было, хоть я и видела. что он хочет меня. По глазам.

Одной из очередных ночей он меня первый раз поцеловал. Нет. тогда у меня не было бабочек в животе, дыхание не пропадало… Но было очень приятно. Поцелуй был нежным, завораживающим, и теплым. После этого мы стали чуть-чуть ближе друг к другу.

И очень часто Шон дарил мне цветы и мягкие игрушки. Каждый раз, когда он уходил в город без меня, возвращался с маленькими подарками. Почти все свое свободное время я думала о Шоне с улыбкой на лице. Может, я все же начинаю в него влюбляться?

Однажды меня все таки зажал в углу Дрик. Я тогда возвращалась со свидания с Шоном, и он подстерегал меня возле общежития. Не успела я и пикнуть, как оказалась в кустах, и Шон возвышался надо мной. Его глаза горели ненавистью ко мне. Он уже занес руку для удара, как нас заметили, и вампир исчез, словно его и не было. После этого мне было страшно ходить одной. Шону я ничего не рассказала, в надежде. что такого больше не повторится.

В конце месяца, как и говорила Ада, она приехала в город. Я и Ариша встретили ее, чуть ли не со слезами на глазах. Мы соскучились по ней. Зашли в кафе, и заказали себе кофе с круассанами. Подруга рассказывала о том, как к исключению отнеслись ее родители.

— Папа рвал и метал. Говорил, что я опозорила нашу семью. Велел в следующем году поступить в эту же академия, и доучиться до самого конца. Мама тихо плакала, а старшая сестра пыталась меня поддержать. В общем, в моей семье к этому отнеслись не слишком хорошо.

— Бедняжка! — В голос крикнули мы с Аришей.

— Этого вампира проучить надо! — Стукнула кулаком по столу Ариша.

— Что и пытается сделать Лонг каждый раз, когда видит его. — Вставила я свое слово. Нам принесли десерт, и мы продолжили наш разговор.

— Да ну, бросьте вы это. Главное. что бы он тебе ничего не сделал, а на остальное плевать — Ада допила из своей кружки остатки кофе. — Расскажите. как у вас дела? Ты все еще с Кларком встречаешься?

— Да… — Чуть покраснела подруга. — Ты лучше спроси, как дела у Лели!

Ада тут же переключила свое внимание на меня, и всем своим видом показала. что она меня внимательно слушает. Пришлось рассказывать! Все по порядку, с того момента, как она уехала. По мере моего рассказа мне становилось плохо. В горле словно ком образовывался. В конце концов я поняла, что что-то не так. Посмотрела на ложку, которую подносила ко рту. На ней был маленький кусочек десерта. Произнесла слова, и тут же получила информацию: он отравлен.

Девушки не понимали, почему я замолчала, и почему с круглыми глазами смотрю на десерт. Ариша уже начала есть свой торт, но я ее остановила.

— Он отравлен! Бегом в академию! — Крикнула я, срываясь с места.

— Мы не успеем, если яд начал действовать.

— Успеем. Прости, Адалина. нам срочно надо… — Тут я закашляла. Кровью. Вот черт. Что же делать? Автобус до академии отходит через десять минут, и идти будет около часа. Да мы же умрем за это время.

Да ведьма я, или где?

Я вырвала у официанта швабру, которой он подметал пол, и начала ее заклинать. Это не моя метла, которая осталась дома, но тоже сойдет.

Ада. не понимая что происходит, просто сидела и молчала. Ариша оставила на столе не маленькую сумму денег, и подбежала ко мне. Я еще раз прокашлялась, и на ладони были видны капли крови. Надо спешить.

Когда я закончила заклинать швабру, я на нее села, и помахала рукой подруге чт бы она сделала так же.

— Ты серьезно? Верхом на метле?

— А у нас есть выбор? Мы пока в автобусе ехать будем — помрем!

Секунду Ариша колебалась, а потом все же села рядом со мной.

— Взлетай. — Сказала я своему транспорту, и мы поднялись вверх. Маленький наклон вперед, и мы тронулись с места.

С каждой минутой мне становилось все хуже и хуже. но я упорно продолжала прибавлять скорость полета. Ариша мертвой хваткой держалась за меня, что бы не упасть. Минут через двадцать мы добрались до академии. Все студенты смотрели на нас, показывали пальцами. Некоторые дажн смеялись. Ну и пусть, главное вывести яд из организма. и не умереть. Выжить!

Окно в лазарет было открыто, по этому чуть сбавив скорость мы влетели прямо в него. Лекарь был в шоке от происходящего, и его лицо на мгновение вытянулось. Но лишь на мгновение.

— Яд! Нас отравили! Помогите!

Стоило лекарю услышать эти слова, как он тут же собрался, и начал идти к нам. А я… Ну. а я потеряла сознание. Дышат становилось сложнее. да и ходить тоже. Сердце больно сжималось, и я понимала, что умираю. И кому только понадобилась моя смерть? За что?

Очнулась я под вечер. Опять меня оградили от всего мира ширмой. Я была в лазарете. Дышать было жутко больно, сердце билось очень медленно. Все кости болели, а свет от ламп казался пыткой для моих глаз. Неужели из моего организма так и не вывели яд?

Я уже успела представаить, как медленно, с каждым выдохом из меня выходит жизнь. Как захлебываюсь собственной кровью, а тело перестает меня слушаться. Но тут ширма отодвинулась, и я увидела лекаря.

— Как вы себя чувствуете?

— Ужасно. — Это был мой голос? Такой весь высохший, хриплый, больше напоминающий скрип несмазанных дверей!

— И это нормально. Яд совсем недавно вывели из вашего организма. Вам нужно больше отдыхать, пить воду и побольше спать.

— А что произошло? — И снова этот голос…

— Вас отравили. Вы прибыли ко мне вовремя. Еще бы чуть-чуть вы, и ваша подруга были бы мертвы. Сейчас проходит расследование.

— А почему я так себя чувствую..?

— Один из ингредиентов яда был рог единорога. Обычно их применяют для лечения сложных, и почти неизлечимых болезнях, но если добавить больше нормы, то человек умирает. Всего чувства затупляются, тело перестает двигаться, мышцы отказывают. С вами произошло именно это. Сейчас все вышеперечисленное восстанавливается. Из-за магического вмешательства, которое вас лечит, вы и чувствуете дискомфорт. Не волнуйтесь, это скоро пройдет.

— А как себя чувствует Ариша? Она уже очнулась?

— В организме вашей подруги было намного меньше яда, он только начал действовать. Ее выписали еще три дня назад, как только полностью восстановилась.

— Три дня? — Я резко села, з-за чего голова пошла кругом, сердце жалостно сжалось, в глазах плясали единороги, а в мышцы словно вонзилось тысячу иголок.

Я снова потеряла сознание. На этот раз от переутомления и резкой боли. Когда очнулась около меня сидел Лонг. Или мне показалось? Была глубокая ночь. Ширма задвинута, а около кровати стоял стул, на котором и сидел парень. Точнее. он спал. я хотела сесть, но как только почувствовала боль, то тихонько застонала. От этого шума проснулся боевик, и тут же кинулся ко мне.

— Воды… — Снова прохрипела я.

Мне тут же подали стакан воды. Я попыталась протянуть руку, но мышцы меня упорно не слушались. Тогда Лонг одной рукой придерживал мне голову. а второй поил водой. Я не помню, чем закончилась наша встреча. Кажется. я снова отключилась.

Когда проснулась увидела яркое солнце. Попыталась пошевелиться. Тело слушалось, но все равно я чувствовала дискомфорт. Помня, чем закончилась моя прошлая попытка сесть, я осталась лежать на кровати, и подала голос.

— Здесь кто-нибудь есть? — Спросила я в пустоту. и услышала цокот каблуков.

— Очнулась наконец-то? — еще один лекарь. женщина средних лет, с огромным бюстом и яркой помадой. Что-то я раньше ее не видела здесь. — Сейчас помогу.

Женщина. видя мои жалкие попытки сесть, помогла мне, и подала стакан воды.

— Тебе нужно меньше двигаться, что бы мышцы восстановились. А так же больше пить и спать.

— Это я уже слышала. — Мой голос по прежнему был хриплым. Нет, он больше не был таким сухим и скрипучим, просто хриплым. Значит, иду на поправку. — Сколько я уже здесь?

— Десятый день пошел. — Да, а материала наверстывать мне придется много! Ну, ничего, главное жива, а дальше прорвемся!

— К тебе каждый день заходят друзья. Все просят к тебе пропустить, но твой лечащий лекарь строго это запретил. Так что, пока не восстановишься, не сможешь с ними поговорить.

С этими словами женщина ушла, оставив меня одну.

Еще неделю я восстанавливалась. Как мне удалось выяснить, Ариша очнулась через пару часов после выведения яда из организма, и восстанавливалась всего два дня. Я очнулась только на пятый день. Результат моего «пробуждения» вы уже знаете: я снова потеряла сознание. Периодически просыпалась и просила воды, иногда бредила. И на десятый день я все же очнулась окончательно.

Ни кто так и не выяснил, кто же пытался нас отравить. Даже предположений ни у кого не было. Это пугало. Я не задумалась над словами лекаря, когда была в лазарете после бала. А ведь тогда он сказал: «кто-то пытался вас убить». Черт, надо думать логически.

При первом покушении в академии находились только студенты и преподаватели. Под подозрением все менталисты, кроме одного — Шона. Он точно не стал бы мне вредить, тем более в людном месте. Скорее всего, меня хотели припугнуть, дать понять, что даже среди «своих» я в опасности.

При втором покушении я была в городе. Надо отслеживать всех менталистов, которые в этот день покинули академию. Таким образом можно сузить круг подозреваемых. И все равно остается слишком много вопросов. Сколько людей на меня охотятся? Кто главный в их шайке (если людей много)? И главное. зачем?

Пока что ответов на эти вопросы у меня нет. Но будут. Я не собираюсь ждать следующего нападения.

С этими мыслями я сидела в кабинете директора. Я, Лонг, Дрик, Шон, Перегант, Кларк и Ариша. Все мы сидели здесь только по одному делу: попытка убийства. Зачем директор собрал нас всех, я не имела ни малейшего представления. Может, у него были какие-то мысли по этому вопросу. по этому он нас всех и позвал?

Я и Ариша по очереди рассказали то, что произошла в кафе, а все остальные рассказывали, чем они занимались в этот момент. Шон был в тренировочном зале вместе с Кларком, Дрик уединился с девушкой, а Лонг и Перегант сидели в библиотеке.

— Если ли у вас хоть какие-то соображения по этому поводу? — обратился ко мне директор после пятиминутного молчания.

— Есть. — Я подалась немного вперед. — Надо выяснить, кто это сделал. — И тут я услышала несколько раздраженных вздохов. Не обращая на них внимание я продолжила. — Для начла надо узнать, кто из студентов в этот день выходил в город. Начиная с утра, и заканчивая тем временем, когда вернулись мы. И, желательно не только студентов, но еще и преподавателей.

— И что вам это даст? — Спросил директор. — С чего вы взяли, что подозреваемый в академии?

— Для начала. их может быть несколько. Сообщники. Но в академии один из них точно есть. Первое нападение произошло на балу, когда менталист залез в мою голову.

— С чего вы взяли, что эти два случая связаны между собой?

— Потому что нападали неожиданно, и тогда, когда у меня была возможность обвинить во всем Дрика.

— Может, это он и есть! — Вдруг сказала Ариша, и с ненавистью посмотрела на вампира.

— Нет, не он. — В мозгу образовалась цепочка действий всего прошлого месяца. — Давайте логически рассуждать, а не идти на поводу у чувств. В первые же дни учебы меня выловил Дрик, и сделал не очень приятное предложение. Условия были такими: если я буду принадлежать ему, то будет мне рай, если я откажу. то он превратит мою жизнь в ад. Прошла неделя. и на меня напали. Причем была ментальная атака. Все подозрения сразу падают на Дрика, потому что он менталист, и сделал мне предложение. Нападавший мог подумать, что я уже отказала ему, а потому и напал. Затем я и правда отказала Дрику. но он пока бездействовал. Он всегда был на виду. а я всегда была не одна: то с Шоном, то с Аришей, то на занятиях. Затем вампир на меня напал. Тому были свидетели, но не было похоже, что Дрик меня хочет убить. Скорее избить. Но ему помешали какие-то парни. Я даже их лиц не разглядела. И сразу же после этого нас отравили. Все подозрения снова падают на вампира. Совпадение?

Все думали над моими словами.

— К тому же, он сказал «я превращу твою жизнь в ад», а нет «я отправлю тебя в ад». — Тут в объект моего монолога начал хлопать в ладоши.

— Браво. Великолепная логическая цепочка. Я вне подозрений. Теперь я могу идти?

— Нет. — Тут же сказала я, тем самым останавливая парня, который уже почти встал со стула. — Ты менталист, к тому же, ты меня ненавидишь. Ты можешь работать вместе с нападавшими. Например, напал на меня на балу.

— Но ты же сама сказала, что меня хотят подставить!

— Скажи, ты знаешь, кто такие террористы-смертники? Это люди и нелюди, которые совершают террористический акт, ценой своей жизни. Все может обстоять так. что тебя будут подозревать в моем убийстве, тебя задержат, а потом принц вытащит тебя из тюрьмы. Если хочешь доказать обратное, то сиди и думай, как можно выпутаться из этой по-настоящему дерьмовой ситуации!

Не то, что бы я думала, что Дрик к этому причастен, просто его помощь мне пригодится. У него есть связи как в академии, так и за е пределами. Было бы глупо не воспользоваться этим.

— Я включу все свое обаяние, и помогу вам в расследовании, чисто из принципа. — сказал вампир, и тут же ослепительно улыбнулся, обнажая клыки.

— Я узнаю, где и кто мог купить такой яд. — Тут же сказал Лонг. Выглядел он бледно. Мешки под глазами, словно он не спал несколько ночей подряд, немного похудевший и самое главное — он был через чур вялый. То есть совсем на себя не похож! — Завтра же выйду в город, пройдусь по знакомым, может кто-то что-то знает.

— Тогда я, с вашего разрешения, возьму список покидавших академию студентов. — Сказала я, пытаясь выбросить из головы Лонга. Как-то уж слишком я беспокоюсь за него.

— Я выпишу вам разрешение чуть позже. — Директор начал барабанить пальцами по столу. — А пока что предлагаю вот что: Шон везде будет вас сопровождать, куда бы вы ни поли. А так же не выходите в город. Если вам что-то понадобится, то пусть ваши друзья ходят за вас. Аришу пусть везде сопровождает Кларк. Так мне будет спокойнее. — Затем директор протянул мне листочек с разрешением и печатью. — На этом. пожалуй, все. Будьте осторожны!

Все мы встали со стульев, и цепочкой покинули кабинет. Шон тут же взял меня за руку. Он дрожал, то ли от страха за меня, то ли от злости. По его лицу ничего нельзя было понять. Глаза уже не светились так, как раньше, а лицо ничего не выражало. Похоже. он сильно нервничал все эти дни.

— На этой печальной ноте я, пожалуй, покину вас. — Сказал Дрик, и с неотразимой улыбкой ушел.

Ариша с Кларком ушли в комнату менталиста, Лонг и Перегант остались около кабинета, что-то уточняя у секретаря, а я и Шон пошли в мою комнату. Я до сих пор жила одна. по этому появление парня там ни кого не смущало.

Всю дорогу парень молчал, и крепко держал меня за руку. Похоже, он теперь точно от меня ни на шаг не отойдет.

Мы молча легли спать. Шон уснул сразу же. как и всегда, а вот мне мешали спать мысли. Ну вот кто же меня настолько ненавидеть, что решил убить? И за что? Я всю жизнь ни кому ничего плохого не сделала! Что за несправедливость?

Я тихонько сползла с кровати, и на цыпочках прошла к двери. Главное. что бы Шон не проснулся, а то еще за мной увяжется. Вы спросите. куда же я пошла по среди ночи? Конечно же есть! От всех этих нервов, длительного восстановления и здоровой пищи у меня проснулся зверский аппетит. Поужинать я сегодня не успела, но зато знаю, что в холодильнике есть продукты.

На кухне включила свет, нашла в одном из ящиков еду быстрого приготовления, и стала ждать. Мысли все больше уносили меня в кафе. Я старалась вспомнить все. что видела, слышала, чувствовала. Вот мы заказываем кофе. Официантка с красными волосами и мерзкой улыбкой нам его принесла. в кафе сидело человек десять. Две женщины за соседним столиком, мужчина с ребенком в углу зала, трое парней делали заказ у дальней стены, старушка и ее дочь за центральным столиком. и мужчина, который заказывал кофе с собой. Высокий, собранный, средних лет. И силуэт какой-то смутно знакомый. Кого же он мне напоминает?

— Так вот кто ворует мою еду? — Раздался сбоку знакомый голос. От неожиданности я подскочила на месте, а Лонг фыркнул.

— А еще я взяла твой чай. Мой уже закончился. Ты же не против? — Я показала кружку парню, и поспешно ее убрала. Руки дрожали. То ли от холода. то ли силы так до конца не мне и не вернулись…

— Хватит. — Неожиданно серьезным голосом произнес Лонг, и оказался слишком близко ко мне.

— Что?

— Хватит об этом думать. Тебе надо отдыхать. И куда только Шон смотрит..?

— Шон спит, а я не могу перестать думать.

— Сейчас тебе ничего не угрожает. И пока что нам ничего не известно. По этому перестань бояться, и иди спать.

— И вовсе я не боюсь! Подумаешь, два раза меня чуть не убили, и я только чудом выжила. Подумаешь, из-за меня пострадала моя подруга, и мы только чудом вовремя добрались до лазарета…

Неожиданно слезы начали сами вытекать из моих глаз, а говорить я больше не могла из-за кома в горле. Лонг нежно прижал меня к своей груди, и начал гладить по голове.

— Тише, не плачь, девочка, лише. — Приговаривал он, но мне было не остановиться.

Я выплакивала все то, что успело накопиться у меня за время учебы. Угроза Дрика, атаки на балу, отравление…. Я стучала кулаками о грудь Лонга. и в голове крутилась только одна мысль:: за что? Зачем? Я начала плакать в голос, а боевик обнимал сильнее. Мне действительно страшно, черт возьми! Меня всю трясло. От злости, от беспомощности и страха. Мало мне Дрика, так на меня еще устроили охоту какие-то болваны? И ни кто мне не может помочь, не кому поведать о своих переживаниях и страхах, даже Шону я не могу сказать, язык не поворачивается. Меня ни кто не может защитить. Ни кто, кроме меня. Я могу полагаться только на себя. И это очень тяжело, неприятно и обидно. Никогда я еще не чувствовала себя так гадко!

Еда уже давно остыла, а мы с Лонгом продолжали обниматься. Не знаю в какой момент, но я успокоилась, и перестала плакать, но в руках парня мне было уютно и спокойно. Как же мне не хотелось уходить.