Когда они все - Ева, уставший Мартин и не менее уставший Габриэль, который пошел пока с ними - вышли из больницы, дождь уже прекратился, а край неба начал заниматься красным отсветом восходящего Солнца. Мальчик спал, но именно спал, а не был в коме. Все получилось.

   С трудом дошли до дома Евы, хоть путь и не был далек. Родители еще спали, и Ева, осторожно зайдя в квартиру и закрыв за собой дверь, прошмыгнула в свою комнату, бесшумно открыв окно. Отсюда она видела, как Мартин нехотя помогает Габриэлю взлететь и залезть в комнату, затем неуклюже, устало залезает сам и прямо на глазах снова становится человеком.

   Они заснули вповалку прямо на ковре, потому что конкуренция на кровать была слишком высока, но все ее всем уступали. Проспали часа два, до окончательного рассвета. Затем всех осторожно разбудил Габриэль:

   -Я, пожалуй, полечу... Спасибо за все.

   -Куда? Ты еще не отдохнул даже...

   -Нет, мне пора. - он подошел к Еве и обнял ее, затем проделал то же с возмущенным Мартином. - Еще раз спасибо. Вы меня буквально спасли. Я этого никогда не забуду.

   Он помолчал.

   -Еще увидимся. До встречи! - с этими словами он, звякнув куском цепи, расправил крылья и вылетел из окна. Ева подбежала туда, смотря, как он постепенно исчезает в рассветном небе.

   -Она такая беспомощная, эта Габриэль... - проворчал Мартин, - Столько времени сидеть на цепи, как собака, и не выбраться...

   -"Она"?

   -А кто, "он", что ли? С вашей точки зрения, то есть, как ты меня учила различать мужчин и женщин, так "она".

   Ева бессильно взмахнула руками, сдаваясь.

   -Пошли, поспим еще часик и в школу... - улеглась она уже на кровать, отодвинув одеяло. - Идешь?

   -О, кровать! -он прыгнул на нее чуть ли не с разбегу. - Тут так круто, не то что на полу! Дай ту странную штуку, которая подушка!

   Немного повозившись, заснули.

   Еву разбудил через час истошными воплями будильник. Она потянулась к нему (коварный уродец стоял на полу возле кровати), выключила, недоумевая, почему так болит голова. Привстала на кровати, покачнувшись. Все тело сковала ужасная слабость, ноги и руки были словно ватные. И жарко, жарко!

   -Ох, мать за коленку... - Она, шатаясь, добралась на полусогнутых до кухни, где стояла аптечка, и стянув градусник, села прямо на прохладный линолеум пола.

   -Еваааааа.....- раздался жалобный клич с кровати. - Мне так хреново.... Я, похоже, умираю!

   -Мне тоже не особо замечательно... - она с весельем понаблюдала, как он сползает с кровати на пол и почти ползет к ней. Как только дополз и плюхнулся рядом, коснулась его лба.

   -Непонятно. Щас и тебе померим...

   -Что? - переспросил Мартин, непонимающе глядя на ее руку, приложенную к его лбу.

   -Похоже, мы заболели, Мартин. - она достала из-под мышки градусник. - У меня температура. У тебя, наверно, тоже... Померяй.

   Мартин настороженно посмотрел на градусник в ее руке.

   -Что это за орудие пытки?

   -Это называется "градусник", глупый. Он определяет, болен ты или симулянт.

   -Сама такая, - на всякий случай отозвался он, осторожно, двумя пальцами, беря стеклянный градусник. - Что с ним делать-то? Есть?

   Она засмеялась, подняла его руку кверху, засунула градусник в подмышку и опустила руку обратно.

   -Держи и не ерзай.

   Он с таким подозрением на нее посмотрел, что она расхохоталась во второй раз.

   -Мартин, какой же ты глупый! Ох... что-то я себя правда неважно чувствую...

   Она приподнялась, щелкнула зажигалкой на плитой. Поставила чайник. Села назад, совершенно вымотанная этим простым движением. Тем временем Мартин сидел, боясь пошевелиться, и с испугом пялился на кончик градусника, торчащий из-под хитона.

   -Уже можно двигаться? - боязливо спросил он. - У меня нога затекла...

   Она достала из него страшный предмет и, посмотрев его на свет, уныло ответила:

   -Можно. Товарищ, у тебя тоже температура, даже выше чем у меня... Мы заболели... Горло болит.

   -И у меня.

   -И, похоже, сопли рекой.

   -И у меня. А что это такое?

   -Да, у тебя тоже. Держи салфетку.

   -А? Что? Как это?

   -Боже, Мартин...

   -То есть в школу мы не идем? - уточнил он, с любопытством наблюдая за тем, как она копошится в аптечке.

   -Да... Куда уж нам, болезным... Нефиг было гулять по ночам в дождь и холодину! Отлежимся денек...

   -Целый день дома! Но я правда не смогу никуда пойти. - расстроенно отозвался ангел. - Вот значит, как это, простужаться... Пчччииих! Что ты делаешь?

   -Достаю лекарства. Послушай, возьми пока в кладовке банку варенья, ладно? Там маленькая такая банка с малиновым. И мед прихвати.

   -Что сделать, что достать и что еще прихватить? - с интересом отозвался он.

   -Вон та дверь в коридоре. Там куча стеклянных банок. Тебе нужна маааленькая, такая... вот такого цвета. - она показала на шторы. - И чуть побольше, такая приглушенно-желтая. Ясно? Только осторожно, не разбей, балбес!

   -Ясно! - он ускакал к кладовке. - Сама балбес!

   Ева тем временем разобралась с таблетками и уже достала две огромные, как ведра, кружки. Мартин принесся, почти кинул в нее банками:

   -Это? Это? Это то?

   -Молодец! Ошибся только с одной. Давай вот эту меняй.

   Он унесся опять, таща обратно банку с острой маминой приправой, примерно такого же цвета, как показала Ева. Она успела налить в оба ведра горяченного чая, когда он принесся еще раз.

   -Это?

   -Да, молодец. - девушка потрепала его по голове. - Берем лекарства... берем эти банки, ложки и чай... и ко мне в комнату. Помогай давай!

   Они уселись у нее на кровати, разложив по подоконнику все принесенное. Ева дошагала до шкафа, вытащила большущий клетчатый плед.

   -Садись, лечиться будем... - она забралась на кровать с ногами и, развернув покрывало, накрыла им с головой себя и Мартина. Оказавшись под пледом, он неожиданно схватил ее за руку.

   -Ева, мы умрем?!

   -Дурак. - даже в полутьме она видела, как он напуган. - Нет. Это всего лишь простуда. От нее не умирают.

   Он с облегчением чихнул. Ева села, прислонившись к нему боком, и рассредоточила плед как надо, закутав до подбородка и себя, и спутника, оставив незакрытыми только руки.

   -Вот. Съешь это, это лекарства. Они помогут тебе выздороветь.

   Он робко понаблюдал, как она глотает сразу три таблетки и запивает их чаем. Затем повторил маневр, морщась и плавно поводя плечами, забыв, что у него опять исчезли крылья.

   -Фу. Горько.

   -Ничего... Вот, - она откупорила мед и варенье и протянула ему ложку, поудобнее завернувшись в плед. - Прошу. Это не горько, совсем даже наоборот! Только попробуй, тебе понравится. А если не понравится, то все достанется мне, хо-хо-хо!

   Ангел насупился, решив про себя, что будет есть, даже если не понравится, лишь бы ей не досталось. Он вообще был такой вредный, что даже сейчас остатки его вредности не покидали его, пусть он и исправлялся. Поэтому он крепко схватил ложку, подцепил огромный кусок засахаренного желтого меда, и, зажмурившись, отправил в рот.

   Ева, тихо смеясь в плед, наблюдала за этим бесплатным цирком.

   -Мммм! - он прильнул к своей кружке, запивая мед. - Сладко! Очень-очень сладко! Я хочу еще. Ау. Только чай очень горячий!

   Ева нагнулась к нему и подула ему на чай.

   -Что это ты делаешь, мой чай пьешь? - насторожено осведомился он, засовывая руку с ложкой в банку с медом почти по локоть.

   -Нет. Запомнил, как я сделала? Нужно подуть на чай, чтоб он быстрее остыл...

   Ангел в замешательстве посмотрел на нее и на кружку. Затем дунул, так, что чуть не расплескал чай.

   -Так?

   -Потише, глупый. - засмеялась она. - А так, да, правильно.

   -Как все это странно... - смущенно сказал он, отпивая глоток чая. - Это так непривычно... Но мне начинает нравиться. Пчиииих. Этот плед такой классный. Он мягкий и теплый. Ты тоже мягкая и теплая. И чай с медом вкусный.

   Она улыбнулась.

   -Что делать будем?

   -Сидеть и жрать мед, что ж еще! - Мартин с энтузиазмом замахал плечами на радостях.

   -Можем фильм посмотреть какой-нибудь, хочешь? Если, конечно, кое-кто починит обратно мой комп. - ехидно добавила она.

   Компьютер щелкнул и включился, бодро пропев какую-то песнь. Ева понеслась к нему, скинув плед, а Мартин тем временем коварно закутался в него весь, используя и Евину часть, и теперь поглощал мед с непередаваемым выражением лица.

   Она включила какой-то фильм, и, вернувшись на кровать, обнаружила отсутствие пледа. Спустя пару минут Мартин сдался, протирая заляпанные медом глаза и отчаянно матерясь, и выпустил не свой кусок пледа из хищных лап.

   Смотреть фильм было забавно, правда, приходилось каждые пять минут объяснять Мартину какие-то вещи из людской жизни, потому что наш друг нещадно тупил. Как всегда.

   Основательно застопорились на двух моментах.

   -Что такое день рождения? - спросил Мартин, украдкой стаскивая у Евы с ложки малину, которую, кстати, он тоже распробовал. Ева задумчиво почесала затылок.

   -Как же тебе объяснить... Ну, это день, когда ты родился. Его отмечают с родителями и друзьями. Ну, типа, они рады, что ты появился на свет.

   -И сколько раз его празднуют?

   -Пока не умрешь.

   -Классно! Каждую неделю?

   -НЕТ! Каждый год. У меня оно уже было в этом году, пару месяцев назад. А у тебя, наверно, его и вовсе нет.

   Мартин погрустнел и обиженно оттопырил губу.

   -Это несправедливо. Я хочу тоже отпраздновать день рождение. Но я не помню, когда я появился.

   -Бедняга. Да, думаю, тортиками тебя не баловали... Давай у тебя сегодня будет день рождения? - предложила она.

   -Как так? - удивился Мартин, поводя плечами.

   -Ну. Давай считать, что ты родился в этот день, много лет назад, но этого числа и этого месяца. Хочешь?

   Он обрадованно подскочил.

   -Хочу! С днем рождения прекрасного меня!

   -С днюхой. - Ева засмеялась, видя, что он радуется, как ребенок. - Если у тебя день рождения, то, наверно, тебе нужно что-то подарить!

   -Как это? На день рождения не только едят что-то вкусное, как в том фильме, но и что-то дарят?

   -Да. Но что тебе отдать... - Ева задумалась, перебирая варианты, но в голову ничего не шло. - Что бы ты хотел?

   Мартин поглядел на нее и заткнулся, раздумывая. Затем выпалил:

   -Я хочу какую-нибудь человеческую штучку!

   -Какую? Их много, знаешь ли.

   Мартин огляделся. Затем неожиданно ткнул в Еву пальцем. Она хохотнула:

   -Нет, меня выбрать нельзя.

   -Да я не о тебе! Вот! - он подвинулся к ней совсем близко и отбросил с ее плеч волосы, показывая ей на ее цепочку на шее.

   -А, это мой талисман. Держи. Он у меня с детства, но, раз ты очень хочешь...

   Мартин осторожно стянул цепочку с металлическим длинным пером, украшенным какими-то красными и голубыми камешками, и перевесил себе на шею.

   -Спасибо большое, - неловко сказал он. - Точно ничего, если я его заберу?

   -Ты знаешь... - протянула Ева неловко. - Он столько времени был со мной... и мне было так плохо... а пришел ты... и все устаканилось. Ты лучше любого талисмана, Мартин. - она покраснела и завернулась в плед поплотнее. Мартин озадачено на нее посмотрел и тоже покраснел.

   -Э... ну... спасибо. Ты тоже... ну... последние несколько дней моя жизнь тоже... изменилась... наверно, в лучшую сторону, пусть я и перестаю быть ангелом... - он смущенно замолк, комкая в руках плед.

   Они оба посмотрели на экран. Фильм заканчивался, и две подозрительные рожи тянулись друг к другу с ясными намерениями. Мартин вопросительно посмотрел на нее. Ева вздохнула, и пробурчала, косясь вверх на потолок:

   -Вы там наверху что, все старые сводники? Не будет вам тут романтических соплей! Не будет! Нет.

   Мартин не расслышал, но сделал вид что это к нему не относится и продолжил пристально и требовательно смотреть на нее, требуя объяснений.

   -Они целуются, - Ева поморщилась. - Ну, когда люди друг друга любят, они так делают. Нет, Мартин.

   -Но я же еще не успел ничего сказать или попросить!

   -Все равно нет.

   Таблетки начали действовать, наших героев разморило, и они вскоре отрубились, закопавшись под плед.

   Ева снова проснулась первой. Было совсем темно. Рядом спал Мартин, доверчиво прижавшись к ней во сне и закинув на нее руку так, что она оказалась совсем близко к его телу.

   -Мартин... Я чувствую, нам пора... - сонно прошептала она, боднув его головой. Он нехотя зашевелился и спросонья сцепил руки, схватив Еву в охапку.

   -Ммм... еще немного... три минутки...

   -Вставай, соня. - она приложила к его лбу руку. - Вроде жар сбили. Отлично. Щас после этой очередной прогулки ночью, чувствую, утром будем опять горяченные.

   Он нехотя выпустил ее и, поеживаясь выполз из-под пледа. Они оделись - Ева быстро, минуты за три, а Мартин быстро, минут за десять - засранец учился сам застегивать пуговицы на рубашке.

   Бодро шмыгая носами, выбежали из подъезда и понеслись куда-то к окраине города. Нестись пришлось долго, зато хоть погрелись. Наконец впереди показались две единственные в городе двенадцатиэтажки.

   -Сюда... - прошептала Ева. Мартин кивнул.

   -В правую...

   -Да. Этаж?

   -Пока не знаю.

   -Девятый.

   -Зазнайка...

   Они, выдохнувшись, пешком прошли остаток пути и поднялись на нужный этаж, попутно обнаружив, что все лампочки в коридоре заранее заботливо кем-то свернуты и разбиты.

   -Волнуешься? - тихо спросил Мартин, начиная светиться и потихоньку принимать свой обычный облик. Ева кивнула.

   -Пошли... Вон наша дверь... - она коснулась рукой двери, и та, скрипнув, приоткрылась. Евангелина отшатнулась, приложившись спиной о Мартина.

   -Ты... - Мартин ошарашено на нее посмотрел, затем с удивлением и какой-то обидой поник головой. - Ты смогла сделать и это...

   -Мартин! - она повернулась к нему, и он увидел, как она напугана. - Мартин! Что со мной? Почему я начинаю уметь делать такие вещи? Мне это не нравится! Я не хочу!

   -Возможно... Мы и правда меняемся ролями... - грустно отозвался он. - Я стану человеком, а ты...

   -Нет! - взвизгнула она. - Я не хочу, нет, нет, Мартин! Я теперь уверена! Я хочу остаться здесь! Я хочу быть живой! Хочу жить! Человеком! Я не хочу быть тобой, как бы это не было заманчиво... - она разрыдалась, и он неловко обнял ее.

   -Успокойся... Все образуется. Все разрешится лучшим образом, ведь им... им наверно... лучше видно... там, наверху... - признал он. - Ну же. Клиент уже заждался...

   -Ты опять пытаешься меня утешить? - всхлипнула она.

   -Да, но я правда так думаю! - взмахнул он появившимися крыльями и подтолкнул ее к двери. Пока она заходила, он спрятал на секунду лицо в ладонях, скрывая нахлынувшее отчаяние.

   Квартира была такой же темной и запущенной, как и весь подъезд. Ева протянула руку к выключателю на стене, но Мартин покачал головой:

   -Не включай.

   Затем обвел взглядом помещение.

   -Туда, - тихо сказал он, взяв ее за руку, и направился куда-то вперед. Она неуклюже последовала за ним, несколько раз пребольно стучась о препятствия, которых во мраке было совсем не различить (Мартин каждый раз фыркал, решив про себя, что она сверхнеуклюжа, а он просто мастер-акробат. Не все в нем успело поменяться). Они прошли по небольшому коридору, затем свернули в какую-то дверь и, наконец, нашли того, к кому шли.

   На кровати у дальней стены лежал человек. Рядом было занавешенное окно, сквозь которое и худо-бедно пробивался слабый свет уличного фонаря; только благодаря ему человека было хоть как-то видно.

   Мартин жестом показал девушке, чтоб стояла в дверях и не шла вперед, а сам направился к кровати, тайком поправляя чуть покосившийся нимб. Как всегда.

   -Ты за мной? - прохрипел старческий голос с кровати, - Да?

   Мартин не спешил с ответом. Он аккуратно сел на край кровати, внимательно посмотрел на лежащего и кивнул.

   -Давно б уже, - проворчал умирающий, - Не дозовешься... Девятый десяток это многовато, знаешь ли.

   Ангел пожал плечами:

   -Ты многое успел, дедуля.

   Раздался скрипучий смех.

   -Что верно, то верно... А кого ты еще привел?

   -У тебя есть какое-то желание, а, дед? - ответил вопросом на вопрос Мартин, махнув рукой, чтоб девушка приблизилась.

   Старик хмуро посмотрел на него, думая. Затем его лицо просветлело.

   -Девушка, видите письменный стол вон там в углу?

   Она оглянулась и кивнула.

   -Идите к нему... Там в первом ящике письмо, достаньте, пожалуйста.

   Глядя, как она достает письмо, он виновато прибавил:

   -Я так давно хотел его послать... Но не знаю адреса, понимаете? Оно для моего давнего друга, с которым мы не виделись уже сорок лет. Познакомились на фронте. Вы сможете его доставить? Это очень важно...

   У Евы отвисла челюсть. Как она сможет это сделать? Мартин, тихонько посмеиваясь над ее реакцией, кивнул:

   -Конечно, сможет. Оно попадет к вашему другу еще до рассвета.

   -О, как мило с вашей стороны... Ну что, паршивец, ты будешь еще распинаться или заберешь меня наконец?

   -А характер у вас по-прежнему боевой, - одобрительно махнул крыльями Мартин, - Молодец. Уважаю.

   -Что есть, то есть, - скромно потупился дедок.

   Мартин отвернулся от него и скорчил страшную рожу Еве. Девушка кивнула и привычно уже вышла.

   Ангел отошел от кровати и отдернул грязную штору на окне. Распахнул его, пустив свежий воздух и мягкий тусклый свет в комнату.

   -Пора, - тихо сказал он, поворачиваясь к дедку. Тот кивнул. Ангел медленными шагами приблизился к нему и с силой махнул крыльями, совершенно заслонив ими скрюченную фигуру старика; на мгновение всю комнату озарил свет, а потом Мартин развернулся и пошел к Еве, прочь из спальни.

   Ева, трясясь как осиновый лист, ткнула письмом Мартину в лицо.

   -Как? Как мне это доставить?

   -Как-как, до рассвета, иначе ты умрешь, - развел руками тот.

   -Мартин! Я физически не смогу, даже если каким-то чудом узнаю адрес! - закричала на него девушка, холодея от мысли, что придется помирать, хотя главные проблемы решены, - Как мне быть, сумасбродный идиот?

   Он показушно вздохнул.

   -Так и быть, если ты меня попросишь помочь... Может быть...

   -Маааартин, - грозно протянула она. Он поржал еще немного и кивнул:

   -Да ладно тебе, сейчас узнаю, где он живет.

   -Другое дело, - проворчала девушка, - А как, если не секрет?

   Тот развел крыльями.

   -Как я, по-твоему, тебя нашел? Как и я, и ты находим клиентов? Просто могу. Мы все можем найти любого человека. Только нужно немного времени, не мешай, - он немного отошел от нее и закрыл глаза.

   Ева опустилась на дощатый пол и стала ждать, пробубнив вслух:

   -Слава Богу, ТАК я еще не могу.

   Ждать пришлось долго. Прошло около десяти минут, когда Мартин открыл глаза.

   Они поднимались над домами, медленно набирая высоту. Узнав, где проживает нужный им человек, Ева пришла в ужас - так далеко за одну ночь пропутешествовать просто нереально.

   В итоге Мартину ничего не оставалось, кроме как подхватить ее, забросить себе на спину и полететь как можно скорее к адресату - надо было успеть до рассвета, а осталось не так уж много времени...

   Полет был захватывающий, Мартин не выпендривался и летел ровно, и Еве было распрекрасно на его спине. Город отдалялся от них и отдалялся, в конце концов оставшись позади небольшой темной полосой на горизонте, но потом Мартин начал набирать скорость, и рассмотреть уже ничего не получалось. Так быстро при ней он не летал, даже тогда в первый раз; все вокруг сливалось в разной темноты полосы.

   Летели они очень, очень долго. Ева даже слегка задремала, обхватив его руками за шею, но через пару часов ангел разбудил ее:

   -Я устал... Я скоро снова перекинусь, я чувствую...

   -Нам еще долго?

   -Нет... но я правда больше не могу... О! Кажется, я вижу, что нас спасет.

   Он резко спикировал вниз, увидев товарный поезд, идущий в том направлении, в котором надо, приземлился прямо в один из вагонов, на кучу песка.

   Ева кубарем слетела с него, мигом окончательно проснувшись. Мартин устало опустился на песок, опять становясь человеком.

   -Что нам делать... Мы же еще не выполнили задание. - расстроенно сказала Ева. - Ох, как же я волнуюсь...

   -А я-то как, - проворчал он. - Ничего. Разберемся. У нас еще есть часа три...