Жизнь в лесу в палатке — не сахар. Да и постоянные недоверчивые взгляды со всех сторон не добавляли энтузиазма. Ксю не ждала, конечно, что местные ЧИРы сразу примут её с распростёртыми объятиями, но и не ожидала, что даже спустя почти месяц её по-прежнему будут сторониться. Здесь не было телевидения, не было общих мероприятий, не было развлечений, кроме сидения у костра под открытым небом. Ну и персональным развлечением Ксю и её парней стали тайные игры в «дурака» по вечерам в палатке. Карты они смастерили в первый же день пребывания в лагере как средство борьбы со скукой. Правда было решено, что это останется в секрете для остальных обитателей. Еду добывали своими силами, было много съедобных растений, но их нужно было искать под снегом и потом откапывать. Были кое-какие продукты от брошенной цивилизованной жизни, но их берегли на крайний случай. С охоты приносили свежую дичь, готовили на костре, городская до мозга костей Ксения чувствовала бы себя несчастной, если бы не одно но.

Данко тоже был тут. Он много трудился, ходил на охоту, искал ягоды и растения, приносил хворост, ремонтировал заборы для защиты от диких животных вокруг лагеря. И Ксю старалась быть неподалёку, но не попадаться ему на глаза. Стоило их взглядам встретиться, как парень тотчас уходил. Один раз правда он даже бросил свою работу незаконченной, позже перепоручив её другому ЧИРу. Это было обидно. Но с этим можно работать.

Сегодняшний день не стал исключением. Саша сагитировал Антона в составе большой группы отправиться на охоту. Данко отправился с другой группой на поиски растений. В лагере осталось совсем немного народу. Около пяти ЧИРов и десяти людей были в пределах лагеря, когда случилось непредвиденное. Защитный забор по периметру был сделан из связанных между собой деревянных кольев. В одном месте он шёл вплотную к лесу.

Когда Ксю услышала крик, она не сразу сообразила, кто кричит, но отреагировала мгновенно. Девушка со всех ног помчалась в сторону, откуда звали на помощь. Приблизившись, она была поражена открывшейся картиной. Огромный зверь, на задних лапах почти с неё ростом, передними лапами царапал ствол толстого дерева и норовил залезть повыше. Чуть выше, буквально в метре от его когтей, на ветке повис мальчик лет пяти, и его руки в любую минуту могли не выдержать вес тела. А внизу его поджидала разинутая пасть монстра.

Ксения не раздумывала ни минуты, подбежала к ближайшему костру, схватила горевшее полено и ринулась на зверя, размахивая своим незамысловатым оружием. Она отвлекла внимание на себя. И теперь уже сама стала потенциальной жертвой опасного хищника. Девушка медленно пятилась, увлекая животное подальше от мальчика. В это время на крик сбежались почти все жители лагеря и ЧИРы стали подкрадываться к зверю сзади, в то время как он был сосредоточен на горящем полене, которым размахивала Ксю. Не хватило буквально доли секунды. Когда окружавшие уже были готовы броситься и схватить монстра, он бросился первым. Бросился на Ксению. Впился клыками ей в руку и с силой рванул в сторону. Боль пронзила девушку насквозь и затуманила взгляд. Зверь замотал головой из стороны в сторону терзая руку сквозь тонкий рукав плаща, который мгновенно окрасился красным.

Ксю уже не видела, что ЧИРы подбежали и несколькими ударами убили хищника, не чувствовала, что её понесли в самую большую палатку и извели на рану большую часть имеющихся бинтов, вкололи ей единственные на весь лагерь антибиотики. Она потеряла сознание, как только бритвенно-острые клыки вырвали из её руки волокна мышц.

Девушка пришла в себя. Чуть приоткрыв глаза, сразу же зажмурилась от яркого света. Всё тело ныло, рука пульсировала, очень хотелось пить. Из горла вырвался слабый стон. Никто рядом не отреагировал, и ей пришлось снова открыть глаза. Всё вокруг было белым. Она лежала на кровати, не в спальном мешке. Вокруг были белые стены, похожие на бетонные или что-то вроде, но, совершенно точно, это были не стены палатки. В окно лился яркий свет. Ксю мгновенно села, отчего закружилась голова. Девушка ещё раз огляделась и поняла, что находится уже не в лагере. Пришлось встать, собрав все усилия. В комнате была всего одна дверь, и Ксения медленно двинулась в её направлении, открыла и выглянула. Слева, в конце коридора стоял высокий блондин в сером костюме. Ксю двинулась в его сторону, он заметил её сразу:

— Тебе нельзя вставать. Ложись обратно. — Бесцеремонно начал фамильярничать блондин, подхватил Ксению под здоровую руку и поволок обратно.

— Где я? Что происходит? — Ксю пыталась выяснить хоть что-то о произошедшем, она помнила нападение зверя, да и рука болела не переставая, вот только пейзаж вокруг кардинально изменился.

— Нигшел, приведи сюда её ЧИРов, раз пришла в себя, пусть ухаживают. — Обернувшись, громко обратился к кому-то позади тащивший её парень. До девушки донесся ответ, но она не разобрала его. В палату её втолкнули без особой нежности, спасибо, не дёргали за пострадавшую руку.

— Что случилось? Почему я здесь? — Не успокаивалась Ксения. На вопросы блондин не спешил отвечать, а только посадил её обратно на кровать, с которой чуть раньше она слезла, проверил какие-то показатели, строго бросил: — Палату больше не покидать. — И ушёл. Уже который раз люди просто игнорировали её, это порядком бесило.

Через минуту в дверь постучали. Ксю разрешила войти и приготовилась снова задавать безответные вопросы. С непроницаемыми лицами зашли два ЧИРа и двинулись в её направлении.

— Кто вы? Где мои ЧИРы? Что со мной произошло? — Девушка сразу бросилась в словесную атаку. Вошедшие чуть замялись и один из них заговорил безэмоциональным тоном:

— Ксения, на Вас было совершено нападение в дальней части города. Мы находились слишком далеко и не могли защитить сразу, зверь, которого мы убили, к сожалению, успел вырвать из Вашей руки большую часть мышц, повредил кость. Мы сразу отвезли Вас в медотсек, где благодаря современным технологиям, повреждения были практически устранены. Завтра Вас выпишут, и мы отправимся в квартиру. — ЧИР произнёс это безжизненным тоном. Судя по его словам, они её ЧИРы, они её спасли от напавшего животного.

— Где мои ЧИРы? — Безапелляционно заявила девушка.

Молчавший до этого парень сказал всего одну фразу:

— По возвращении домой поиграем в любимую игру, в «дурака».

Ксения всмотрелась в лица ЧИРов. Стоявший слева не выказал ни одной эмоции, только разомкнул сложенные руки, и Ксения увидела начавшую затягиваться царапину на правой кисти. Парень справа не говоря ни слова слегка закусил нижнюю губу, и в его глазах заблестели озорные искры.

— Могу я уже сейчас покинуть это место? Мне здесь неуютно. — Почти по-детски начала канючить девушка.

— Вы только пришли в себя, придётся подождать. — Саша не дал продолжить спор. — Иначе, если Вы полностью здоровы, проведут медосмотр, который ввиду болезни отложен на неделю. Вы должны были пройти его несколько дней назад, но не заметили напоминание.

Очень такой недвусмысленный намёк. Ксю принялась мысленно считать время, проведённое в этом мире. Выходило чуть больше месяца. А казалось, целая жизнь прошла с того момента, как она в последний раз вышла с работы.

— Вы останетесь со мной? — Ксении было невыносимо снова оставаться одной среди белых стен.

— Мы выполним любой Ваш приказ. — Антон сделал пару шагов к девушке, взбил её подушку, наклонившись к уху, прошептал:

— Здесь камеры.

Он сделал это вовремя, Ксению уже распирало от желания спросить о Данко, о возвращении в лагерь. Им предстояли напряжённые сутки. Но они пройдут через это вместе.