И еще одна особенность современного ребенка – это частое вынужденное одиночество из-за того, что родителям приходится много работать или у них имеются свои сугубо взрослые дела, а бабушки с дедушками живут в другом месте. Однако это не глобальное одиночество брошенного или же безнадзорного ребенка, а, скорее всего, ситуативно-вынужденное, быстротечное, временное…

Это даже не одиночество интроверта. Это одиночество неодинокого ребенка, не просто знающего, но и уверенного в том, что у него есть заботящиеся о нем родители, которые, скорее всего, ради этой заботы и оставили его на какое-то время одиноким «хозяином» в доме.

Так что в этом временном одиночестве ничего особого нет, если бы не одно «но».

Даже это ситуационное одиночество – репетиция будущего настоящего, модель возможного одиночества, от которого не застрахован никто. Но одно дело это все пережить уже взрослому, а другое – в начале пути, тем более что старт этого пути начинается с этого одиночества, и одна из самых важных сущностей материнства – завуалировать этот страх, создав иллюзию единения между матерью и ребенком, подобно той, которую он ощущал, еще не родившись, но только на другом, более замаскированном уровне.

И поэтому стоит ли в самом деле репетировать страх одиночества у легкоранимого и впечатлительного ребенка – большой вопрос, и даже под прикрытием воспитания самостоятельности у него. А это прикрытие – нечто в виде вуали, закрывающей истинное лицо истинной подоплеки развития самостоятельности у детей.

Однако само понятие самостоятельности современного ребенка настолько расплывчато и размыто, как берега мелководных рек во времена наводнений, что каждый понимает это по-своему, придумывая собственные критерии, теснящиеся в его голове. И чаще всего эти критерии берут истоки из детства родителей ребенка, критерии в семьях мамы и папы. Но при этом забывается самое главное – «другие времена, другие нравы», и то, что было естественно для детства родителей, не всегда целесообразно для детства детей, сколь крепки бы и вековечны ни были бы эти семейные традиции, да и не только семейные, принятые в обществе в данный момент, а тем более соответствующие возрастным нормам.

Так что самостоятельность ребенка – это понятие весьма относительное. И никакие компьютеры, видеоигры, плееры и телевизор, на попечение которых родители со спокойной совестью оставляют детей без присмотра одних, не сумеют спасти их, если понадобится, при внезапном испуге от истинного или мнимого источника страха, когда начинает казаться… А, к сожалению, вдруг начинает казаться даже при лае чужих собак за окном…

И пусть это только лишь временно в мыслях, зато страх в подсознании чаще всего на всю жизнь.

В общем, ситуативно-одинокий ребенок – это ребенок с недремлющим сторожевым пунктом, в настороженном состоянии служебной собаки, на словах ничего не боящийся, а на деле мнительно-подозревающий и тревожный. Причем эта тревожность связана с постоянно нарастающим внутренним напряжением пропорционально времени вынужденного одиночества, выражаясь в так называемом состоянии свободно плавающей тревоги, когда ребенок боится, не зная чего, не понимая конкретную причину своего профилактического беспокойства.

Короче говоря, это ребенок в стадии мобилизации психоэмоционального стресса, несмотря на все его уверения, что он любит один оставаться в квартире, создающие Вам своеобразную презумпцию невиновности. А Вам, собственно говоря, только этого и надо, чтобы без угрызения совести продолжать свой воспитательный эксперимент.

* * *

С какого возраста Ваш ребенок может оставаться дома один – вопрос весьма спорный. Во многих странах, например в Австрии и Америке, законодательством предусмотрено с двенадцати лет, в то время как в России большинство психологов придерживаются мнения – с шести-, семилетнего возраста. А некоторые «специалисты» даже советуют приучать детей к самостоятельности уже с пеленок.

Несмотря на их «веские» аргументы в пользу этого, по моему мнению, это все-таки специалисты в кавычках, совершенно незнакомые с возрастными возможностями и возрастной психологией ребенка. Мне не раз приходилось оказывать помощь детям, так же как их родителям, которые по советам таких специалистов, не всегда имеющих собственного ребенка, но зато умеющих «воспитывать» чужих детей, помещали младенцев буквально с рождения в соседнюю комнату, чтобы он не мешал ночью спать, чтобы плач его не раздражал утомленных за день маму с папой. И отчаянный плач их младенца, зов на помощь не трогал их жестких сердец, ведь они так вели себя, следуя лишь советам врачей.

Пусть поплачет, потом перестанет, как поймет, что зовет маму зря. И ребенок действительно больше не плакал, вдруг смирившись с тоской одиночества, становясь неконтактным, угрюмым и грустным, депрессируя и замыкаясь в себе, без конца почему-то болея, начав отставать даже в развитии, ощущая себя нелюбимым ребенком. Ведь с любимыми мамы так себя не ведут.

Правда, в этом виновны не одни специалисты, а и также еще не проснувшееся, дремлющее в маме ее материнство, материнство, которое ей предлагают педиатры дозировать, как в гомеопатии. Но, чтоб выжить и чувствовать себя счастливым, для младенца нужны лошадиные дозы безоценочной Вашей любви, подтверждение неповторимости его для Вас.

Да, действительно, если ребенок без Вас умудряется спать в другой комнате ночью, почему бы его не оставить в кроватке одного также днем? Ведь, в конце концов, он не умеет еще даже ползать, так что вряд ли сумеет вылезти из кроватки, когда маме придется пойти в магазин.

Из кроватки действительно вряд ли он вылезет, но опять, если на зов тоскливого плача – никого, и он станет захлебываться вдруг слезами, беззащитный, беспомощный… Что же тогда? Подсознание у нас не дремлет ведь тоже с пеленок, так что этот плач Вашего крохи отзовется когда-нибудь уже впоследствии, когда он подрастет, повзрослеет.

Правда, может случиться еще и другое – порыв ветра в окно… одеяльце накроет с головою младенца, ну а мамы нет рядом, она не придет ему тут же на помощь. Так что то, что возможно, вряд ли все предусмотришь. Ведь потому мы и не оставляем ребенка одного, заботясь о рутинной безопасности, которая всегда на первом месте, пока малыш зависим от родителей, заботясь о «телесной» безопасности, забыв о безопасности души.

Мы вряд ли понимаем то, что страх, испытанный ребенком в одиночестве, способен изъесть его душу молью страха. Этот испуг ребенка – чернозем для будущих его неврозов и всевозможных комплексов неполноценности. Поэтому не только возраст – главное тогда, когда Вы оставляете ребенка без присмотра, но и каков он сам, чем отличается от сверстников, короче говоря, особенности личности его, тип темперамента, наличие акцентуаций (своеобразное «заострение» некоторых индивидуальных свойств человека) характера. И если Ваш малыш-холерик сам Вас будет провоцировать оставить его без Вашего присмотра одного (правда, не задумываясь о последствиях), то меланхолик даже при намеке на подобное еще сильнее схватится за Вашу юбку, и вовсе не из-за того, что он такой плохой, а только потому, что у него очень высокий уровень тревожности, потребность в самосохранении, и во всем превалирует лишь страх.

Малыш-флегматик вряд ли станет отстаивать свои права. Сангвиник может показаться Вам бесстрашным.

Но все реакции ребенка на Ваш уход, когда Вы только собираетесь уйти, – это всего лишь навсего прелюдия к тому, что будет дальше.

А «дальше» будет протекать по-разному: ведь невозможно прогнозировать заранее нам все нюансы ощущений у ребенка, оставшегося дома без присмотра.

Даже холерик, заставляющий уйти Вас, может внезапно испугаться шороха и шума. Его фантазия способна из всего придумать монстров, привидений, домовых. Чуть-чуть зашевелилась занавеска, а ему кажется – за ней кто-то стоит. Вода в трубе внезапно зашумела, а ему кажется, что кто-то вошел в дом. Да, да, у страха глаза велики, а Ваш ребенок, вскормленный сегодня уже с пеленок агрессивными мультфильмами, наедине с самим собой, без Вас, способен отождествить себя с героем-жертвой испугавшего его мультфильма и так войти в подобную для него роль, что перепутает сам – это правда или нет. Он в ужасе, он паникует… но некого позвать на помощь. Он один. И рубцы от испытанного стресса, развившегося от подобного испуга, когда-нибудь еще дадут о себе знать.

Вообще, родители должны быть осведомлены – какие страхи, в каком возрасте «нормальны» для детей. Какие страхи именно у Вашего ребенка. Есть ли среди них страх остаться в доме одному, страх одиночества, хотя подобный страх нередко так завуалирован, что только после первой «пробы» Ваш ребенок дает понять, что он у него был и не исчез сегодня.

Уже в семь месяцев младенец пугается, когда уходит мать. Считается, что это – предтеча будущего страха одиночества.

В три года дети все по-настоящему боятся. И весь багаж их жизни – сказки и мультфильмы (особенно «баба-ягийные» и «бармалейные» персонажи) – оживает, когда малыш без Вас и чувствует себя незащищенным.

Кроме того, примерно в этом возрасте у Вашего ребенка возникает боязнь замкнутого пространства, а квартира, в которой заперт малыш, и есть это замкнутое пространство. К тому же ребенок уже не настолько наивен, чтоб не понять, что не сможет без помощи взрослого убежать из нее, чтобы спастись, хотя бы от преследующего его домового.

Что касается детей шести-, семилетнего возраста, когда многие отечественные психологи считают, что ребенок созрел для того, чтобы быть без присмотра в квартире, то навряд ли, что именно этот возраст действительно – самый подходящий для проведения подобного эксперимента. Потому что именно в шесть-семь лет у детей достигает апогея страх смерти, который они пытаются скрыть, понимая, что это все не для огласки. И когда вдруг ребенок, оставшийся дома один, в этом возрасте чем-то напуган, этот страх затмевает собой остальные. Ну а после семи лет уже появляется, кроме этого страха, страх смерти родителей, о котором опять дети предпочитают молчать. Но когда мамы с папой нет дома, подменяя явь бурной фантазией, им приходит на ум только самое страшное, что могло бы случиться с родителями.

В то же время, когда Ваш малыш совершенно бесстрашен, это вовсе не повод для гордости. Иногда это просто симптом патологии.

Возникает вопрос: для чего мы вообще оставляем детей без присмотра, если нету для этого необходимости.

Самый частый ответ на подобный вопрос – для развития самостоятельности.

Да, но что же такое эта самостоятельность? Это нормы практических навыков для какого-то возраста или же репетиция взрослости? Но ведь взрослым не станешь за час даже ради желания мамы. Для того чтоб стать взрослым, еще надо созреть, а застегивать пуговицы и мыть посуду – эти вехи из вех и критерий так манящей не столько детей, как родителей, взрослой самостоятельности малыша. Но для этого вовсе не стоит оставлять детей дома одних, без присмотра.

И конечно же лучше всего, когда любая самостоятельность дошкольников, да и младших школьников, находится под контролем взрослого. Другое дело, что этот контроль может быть замаскированным и незримым. Но если случится вдруг непредвиденное, ребенок всегда будет знать, что Вы рядом, что он защищен и не брошен.

Нет, здесь речь идет вовсе не о гиперопеке, а о знании возрастных норм развития Вашего малыша. Однако, к сожалению, в нашей жизни все чаще и чаще встречаются такие нежелательные ситуации, что даже и гиперопека необходима, необходима как профилактика негативных последствий.

Поэтому, когда заходит речь о том, с какого возраста уже возможно оставлять ребенка дома одного, конечно, не имеются в виду подростки, ответ, по-видимому, не может быть однозначным.

Возникает еще вопрос: если не с целью развития самостоятельности, то по какой причине Вам хотелось бы оставить своего ребенка одного в квартире?

Если Вам вдруг понадобилось срочно побежать за хлебом, поболтать с соседкой, пойти в гости – то это, скорее всего, субъективные ситуации, которые можно предотвратить. В конце концов, за хлебом Вы могли бы пойти с ребенком, а гостей просто пригласить к себе, если идти к ним вместе с малышом для Вас по той или иной причине нежелательно.

Наверно, можно было б попросить, чтоб присмотрели за ребенком родственники, близкие знакомые или же бебиситтер, которому Вы доверяете. Но надо помнить и о том, что постоянно меняемые бебиситтеры – это тоже не панацея от всех бед, а, скорее всего, очередной источник стресса для Вашего ребенка. Поэтому подобных субъективных ситуаций старайтесь избегать.

Другое дело – так называемые объективные ситуации, когда Вы действительно не можете взять ребенка с собой. Тогда любого знакомого Вам взрослого, к которому расположен ребенок, попытайтесь сделать хотя бы «факиром на час».

Как правило, попытки оставлять ребенка дома одного зависят в основном не только от внешних условий и ситуаций, но и от стилей воспитания ребенка и типов мам.

При безнадзорности обычно дети уже с пеленок совсем одни, в то время как при гиперопеке родители боятся оставлять их без присмотра и в подростковом возрасте. Однако безнадзорность вовсе не означает, что ребенок будет самостоятельным в дальнейшем. Такие дети просто не всегда доживают до этой самостоятельности, потому что малыш, оставленный в квартире без присмотра, это не только всевозможные страхи, но и море соблазнов и искушений – от желания устроить домашний потоп до поджога квартиры. И все Ваши многозначительные профилактические «нельзя» в моменты усвоения самостоятельности провоцируют ребенка проверить, действительно ли это «нельзя». Любое «нельзя» при освоении мира взрослых ребенком – это яблоко с древа познания. И если Ева лишилась из-за этого рая, то наши дети нередко тоже лишаются многого.

Короче говоря, когда речь идет о дошкольниках и ребенок по какой-то причине должен остаться дома один, старайтесь найти хоть какого-то взрослого, которому Вы доверяете, чтобы он побыл с малышом.

Не всегда прислушивайтесь к советам, что ребенка надо приучать к самостоятельности и оставлять его одного дома сначала на пять минут, потом на десять, двадцать, 2–3 часа…

Для того чтобы что-то случилось с ребенком, достаточно одного мгновенья. Поэтому не имеет значения – 5 минут или 5 часов Ваш малыш был без присмотра. Ведь не каждый ребенок, как главный герой фильма «Один дома» Макалей Калкин, способен вести себя так же в критических ситуациях. А подобные ситуации на каждом шагу.

Да, действительно, есть «выдрессированные» для одиночества дети, которые спокойно остаются дома одни, и родители их тоже спокойны. Но это особый тип родителей, особый тип мам – «Снежных королев», и уровень тревожности у такого ребенка, как правило, минимален.

Однако каждая мама и каждый папа должны знать, что даже «адаптированный» к одиночеству ребенок, вдруг испугавшийся чего-то, почувствует себя отверженным и брошенным на произвол судьбы, расценивая Ваш поступок как предательство по отношению к нему. И тогда вряд ли объяснишь, что свежий хлеб важнее, чем то, что испытает он во время своего испуга.

И все-таки, если Вам все же необходимо на время оставить ребенка в квартире без Вас, как можно предотвратить или хотя бы нивелировать нежелательные последствия?

Конечно же прежде всего благодаря телефону, особенно мобильному, который соединит Вас с ребенком, где бы Вы ни находились. Недавно в Голландии, Великобритании Америке и Японии появились в продаже специальные мобильные телефоны, позволяющие родителям следить за местонахождением ребенка. На очереди, очевидно, нечто подобное для наблюдения за состоянием ребенка, оставшегося без присмотра дома.

Если же Ваш ребенок еще настолько мал, что не различает цифры, покажите ему, на какую кнопку телефона надо нажать для автоматического набора номера Вашего мобильного телефона или телефона ближайших родственников и соседей, чтобы позвать их на помощь, когда он вдруг почувствует какую-то угрозу.

Помимо этого, ребенок должен знать кнопки милиции и «Скорой помощи», а также пожарного подразделения района.

Если уже он различает цифры – желательно, чтоб эти номера Вы записали и они были б возле телефона на столе.

Чем дольше Вы должны оставить дома ребенка одного, тем чаще разговаривайте с ним по телефону. Он постоянно должен быть с Вами на связи.

Постарайтесь все, что угрожает безопасности Вашего ребенка дома, начиная от кухонных ножей, зажигалок и спичек, удалить из поля его зрения и спрятать так, чтобы он их не нашел.

Все окна должны быть на запорах.

Все лекарства тщательно спрятаны.

Все электрические приборы выключены.

Ребенок должен закрыть дверь на цепочку и не открывать ее никому, кроме Вас или наблюдающих за ним соседей.

Прежде чем оставить ребенка дома одного, вначале проведите с ним нечто вроде «деловой игры», смоделировав самые непредвиденные ситуации, в которых может оказаться он без Вас (как позвонить в милицию, как отвечать, когда вдруг незнакомец звонит в дверь и т. д.). Постарайтесь уточнить, через какое время Вы вернетесь. Покажите ему на часах, когда это произойдет. Если же придется еще задержаться, обязательно позвоните ребенку и объясните причину своей задержки, чтобы он не волновался, но вернуться надо Вам до наступления темноты. Никогда не оставляйте своего дошкольника или младшего школьника наедине с ночью.

Если за время Вашего отсутствия ребенок перевернул весь дом вверх дном, не ругайте его, а лучше всего вместе с ним постарайтесь вернуть все на место.

Для того чтобы ребенок внезапно не растерялся, оставаясь один без присмотра, ему надо усвоить необходимые нормы поведения и для тех ситуаций, когда кроме него еще кто-то есть дома.

Это прежде всего только маме и папе может он открывать дверь квартиры.

Если мамы и папы нет дома, он не должен об этом рассказывать никому, кто звонит или же стучит в дверь.

Он не должен сам пользоваться электроприборами, включать газ, становиться на стул для того, чтоб достать что-то с полок, высовываться в окно, играть со спичками.

И даже, когда нет рядом взрослых, сам смотреть телевизор.

Открывать краны.

Короче говоря, с какого возраста возможно оставлять ребенка дома одного, решаете Вы сами, учитывая его индивидуально-личностные особенности, стиль воспитания в Вашей семье, и даже… какова Ваша квартира: она большая или нет, Вы проживаете в многоэтажном или же отдельном доме. Но все же нежелательно проделывать этот эксперимент в дошкольном или младшем школьном возрасте, когда ребенку еще трудно управлять собой и контролировать свои желания и вызываемые ими всевозможные эмоции.

Ведь всему свое время. Не стоит Вам форсировать события. И если урожай положено собирать осенью, не ждите его раннею весной.

Когда мне довелось спросить четырехлетнюю малышку, хотелось бы ей оставаться дома совсем одной, она преподнесла мне потрясающий урок, вместо ответа с упоением рассказывая сказку про маму-козу, волка и семерых козлят, при этом акцентируя мое внимание на том, что до тех пор, пока мама-коза сидела дома, не ходя на ярмарку, у нее было семеро детей. Но когда мама-коза вдруг оставила их дома одних, а потом все-таки вернулась с ярмарки, за это время случилось самое страшное, что только вообще могло случиться, потому что пришел волк…

– И остался у мамы-козы только один деть, – печально сообщила мне малышка, мудрая, как Сократ, подведя итог всему ранее сказанному.

И если действительно «устами младенца глаголет истина», то, наверное, эта «истина» не требует комментариев, и, прежде чем Вы решитесь в конце концов оставить все-таки ребенка без присмотра, подумайте обо всех «волках», способных его обмануть, а также и о том, что в жизни не всегда, как в сказках, оптимистический конец.

КАК ЖЕЛАТЕЛЬНО вести себя родителям, оставляющим ребенка дома одного

• Тысячу раз взвесить все «за» и «против», прежде чем решиться на этот шаг.

• Если этот шаг по той или иной причине неизбежен, постараться придерживаться рекомендаций, описанных выше.

КАК НЕ ЖЕЛАТЕЛЬНО вести себя родителям, оставляющим ребенка дома одного

• Считать это в порядке вещей, не испытывая никакого угрызения совести.

• Ругать ребенка за страхи, из-за которых он боится оставаться дома один.

• Игнорировать современные рекомендации, предлагающие способы обеспечения безопасности для ребенка, вынужденного одному быть дома.

Ситуация для родителей

Пятилетняя Лера буквально умоляла сегодня маму не уходить без нее в магазин, потому что не могла пойти вместе с ней из-за простуды. Но мама объяснила ей, что в холодильнике ничего нет, а соседку она не может позвать посидеть с Лерой, чтобы та не заразилась от девочки. А когда дочь попросила пойти маму в магазин после возвращения с работы папы, женщина рассерженно лишь хлопнула дверью в ответ, не обращая внимания на громкие рыдания больной дочери, слышимые даже в подъезде.

✓ Как на месте мамы Леры поступили бы Вы?

* * *

Одинокий ребенок… Одинокий ребенок в толпе своих сверстников… Одинокий ребенок в квартире… Одинокий ребенок в семье… Одиночество есть одиночество…

В любом случае сущность одна – ОДИНОЧЕСТВО…

Наше постпуповинное, почти глобальное одиночество после рождения, когда мама вдруг предала новорожденного, предварительно выгнав из боярских палат своей матки, где плод жил в гармонии с ней и не знал, что его ожидает еще жизнь без матери.

Почему и зачем? Для того, чтоб стал личностью. Одинокою личностью в толпе одиноких. И пытался найти в постоянно мельтешащих перед глазами лицах незнакомых людей хоть кого-то, кто б мог хотя бы как-то, но скрасить твое одиночество, одиночество всех нас в толпе. Ведь у каждого из нас конечно же есть свои Карлсоны, даже у взрослых. Ну а детям и подавно без них не прожить.

Все друзья наши – тоже это противоядие одиночества, к сожалению, что не всегда это противоядие действенно, ведь не каждый из них соответствует золоту высшей пробы. И кумиры ребенка исполняют роль Карлсонов.

Мании и зависимости, все побеги его из реальности в виртуальный, искусственный мир – это также побеги ребенка от его одиночества, чтоб хоть так заглушить, хотя б как-то его.

Одиночество – это не самостоятельность. Между ними нет равенства и тождества. Одиночество – это щемящая душу постоянная наша душевная боль. Так зачем же нам надо ее репетировать с малолетства? Зачем?

«Одиночество, – как сказал Бернард Шоу, – великая вещь, но не тогда, когда ты один».

Так что пусть Ваш ребенок вкушает свое одиночество, как великую вещь, находясь с Вами рядом в семье, в вашей общей квартире, когда пожелает, найдя место, как в храме, для уединения, среди Вас, а не в пустом доме.

* * *

Говоря об одиночестве ребенка, мне невольно вспомнился рассказ из моей детской книги «Сиамка», содержащий подобный сюжет про вынужденную на какое-то время остаться одной пятилетнюю девочку. Может быть, у Вас тоже было нечто похожее с Вашим ребенком.

Я дома одна

Так случилось, что, как только бабушка уехала в гости, в садике начался ремонт. А раз ремонт, приходится сидеть дома. Хорошо, что у нас есть кот Васька. Но разве может кот защитить человека.

Мои подружки мне говорили, что есть какие-то странные люди – воры, они такие плохие…

– Да ты, оказывается, трусишка, – говорит мама. – Неужели так страшно быть дома одной? Тебе же уже целых пять. Закройся на цепочку и никого не впускай.

– А если придут воры?

– Какие воры?

– Обыкновенные.

– Не открывай им дверь.

– А если они попросят?

– Как это «попросят»?

– Нет, я лучше пойду с Вами на работу.

– На работе надо работать, а не бездельничать, – сердится папа, но почему-то не торопится уходить.

Я это чувствую. Мне так не хочется оставаться дома одной. Папа смотрит на часы, потом на меня, потом снова на часы.

– Ну что ж, Маринчик, кажется, я успею, – и выскакивает за дверь.

Вскоре он возвращается. На руках у папы щенок. Живой, самый настоящий, понимаете, щенок!

– Собачка?! – Я выхватываю щенка из папиных рук. – У меня живой щенок, щенок, щенок! – Я целую его прямо в носик. Он облизывает меня.

– Ну, что я тебе говорила? – не выдерживает мама. – Я же просила тебя… – Но папе очень некогда.

– Щенка зовут Вероникой, – торопится он, – не подпускай к Веронике Ваську. На всякий случай – вот наши рабочие телефоны. – И папа пишет на листке крупные цифры.

Первый раз я дома без взрослых. Вероника жалобно тявкает. Закрытый на кухне Васька недовольно мяукает.

Я даю Веронике шербет. Она не ест. Я наливаю ей в блюдце гематоген. Вероника тявкает еще тоскливее. Я чего-то боюсь. Мне страшно. Набираю мамин телефон.

– Да, да, скоро обед. Будь молодцом!

Я звоню папе.

– Трусишка зайка серенький… – поет папа.

Я опять звоню маме, потом опять папе, потом маме, потом папе…

– Больше не звони, – волнуется мама. – Меня выгонят с работы…

– Перестань играть на моих нервах! – кричит папа. – Я уже целый час не могу сосредоточиться. Придут воры – не впускай! Будут лезть – позвони в милицию! Какой номер? Ноль два… – И бросает трубку.

Вероника спит. Васька сердится. Мне все еще страшно. Я выпускаю Ваську. Он обиженно трется возле моих ног и вдруг… замечает щенка. Что же это случилось с Васькой? Сделал из спинки горку, как верблюжонок, шерстку распушил и… пошел прямо на Веронику. Я схватила Ваську за хвост. Он зашипел на меня и выпустил коготки. Вероника заскулила.

Сейчас Васька набросится на нее. Что же делать? Как спасти Веронику?

Я подбегаю к телефону.

– Скорее, скорее, дома драка. Васька мучит Веронику. Адрес? Юбилейная, 7. Ай, у Вероники кровь! – Я плачу прямо в трубку.

– Позвоните ноль три, – подсказывают мне. – Мы сейчас будем.

Я пытаюсь оттянуть Ваську. Он злобно царапается. Я набираю 03.

– У Be… ро… ники… кровь… – рыдаю я так громко, что не могу расслышать, о чем говорят на другом конце провода. – Пожалуйста, спасите Веронику, пожалуйста! Сколько лет? Да ей же только месяц. Пожалуйста, спасите Веронику!

В трубке раздаются гудки. А я, схватив с вешалки пальто, набрасываю его на Ваську. Васька путается в рукавах. Я хватаю Веронику.

В дверь звонят.

– Откройте!

– А вы не воры?

– Какие воры? Милиция!

Я снимаю цепочку.

– Кто с кем дерется? Где этот Васька?

Я поднимаю с пола пальто. Васька щурится. Мне становится его жаль. А в дверь снова звонят. Женщина в белом халате врывается в переднюю.

– Где ваша месячная девочка?

– Какая девочка?

– Вероника!

Я пытаюсь все объяснить. Милиционер звонит вначале маме, потом папе.

Тетя в халате протягивает мне бинт и помогает перевязать Веронику.

Васька убегает на кухню.

В дверях появляется мама, потом папа…

Ну, кажется, я сегодня точно не буду дома одна.