Перед сном все взахлёб обсуждали одного лишь Руджу, хотя чего только не навидались в тот вечер. Усталые Любимцы расселись у Винни на одеяле и пытались придумать, чем они могут помочь бедному тигру. Как-то несправедливо: у них вон сколько друзей, а Руджу совсем один. Заодно они поняли, как им повезло.

– Может, просто расскажем Берти, что и как? – предложила Винни. – Я бы страшно обрадовалась, если бы кто-то рассказал мне про Живчика.

Любимцы переглянулись. Живчик насторожил правое ухо и поднял бровь.

– А ты бы поверила, если бы не увидела меня своими глазами?

Винни вздохнула и пожала плечами. Ответ она знала.

Валентин почесал ухо задней лапой.

– Это дело непростое, потому что мы ведь до сих пор не знаем, как оно устроено. Помните ту страницу, вырванную из «Пособия для примерного призрака»? Номер восемьдесят четыре.

– Страницу? Какую страницу? Я вообще не знаю ни про какую страницу! Там было написано, как Любимец может воссоединиться со своим человеком? – Винни подскочила. – Как же мы раньше-то не додумались? Где она?

– Не спеши, – пролаял Живчик. – Мы понятия не имеем, где эта страница и кто её вырвал. Нам с тобой просто повезло. Так что обнадёживать Руджу рано.

Винни расстроенно шлёпнулась обратно на одеяло.

– Может, просто подбодрим Руджу, пока он тут у нас? – предложил Мартин. – Он мало что знает о том, что такое быть Любимцем. Можно устроить викторину или танцы…

– Или рассказать ему, как правильно быть призраком, – предложил Габриэль. – Ну, провести несколько занятий по истории и всё такое, взять для этого хорошие книжки. Назовём это «Духовной школой».

– Гм, – засомневался Живчик. – Он скорее тигропрыг, чем книгочей. Можно, конечно, показать ему «Пособие для примерного призрака», вдруг пригодится… – Тут хвост его снова обвис. – Погодите, книга-то в библиотеке, а Руджу – в шатре.

Винни, похоже, запуталась, но Габриэль пояснил:

– Правило второе Полезных советов и указаний из «Пособия»: «Любимец привязан к своему дому навеки». Куда шатёр, туда и Руджу. Даже если цирк поедет в Бразилию или в Бангладеш, Руджу останется в шатре, потому что именно шатёр был их с Берти общим домом. Вряд ли на свете много призраков, которые столько же путешествовали, не выходя за дверь!

– Любимцы всегда в домике дожидаются – вдруг их возьмут и найдут, – пояснил Орландо.

Валентин добавил:

– Любимцы Пепперов могут находиться и в доме, и в парке, до самой автобусной остановки, так что нам очень повезло. Поскольку уже много веков Пепперы населяли всё поместье, у нас, скажем так, просторная территория.

Живчик потянулся от носа до хвоста и сладко зевнул.

– Ну, книгу-то мы ему можем отнести, верно? Через день цирк уезжает. Помните: «Любимец в беде – настоящий друг».

Живчик подошёл к окну и посмотрел через двор, в сторону газона. Шатёр молча высился в лунном свете. В открытом проёме угадывалась огромная призрачная тень – она махала лапой, будто бы говоря: «До свидания».