– Вот и настал великий день! – возгласил лорд Пеппер на следующее утро, засовывая копчёную рыбёшку в карман и проглатывая треугольный тост. – «Око Мумбая» привезут в десять часов.

– Бока трамвая? – переспросила леди Пеппер, потягивая редисовый смузи.

– Нет, дорогая, ОКО МУМБАЯ. Это такое место в Индии. – Лорд Пеппер щелчком отправил «Безумного шляпника» (довольно затрёпанного) туда, где сидела Винни, наливая молоко в овсяные хлопья.

Журнал был раскрыт на богато иллюстрированной статье. Там стояли в строю ярко разукрашенные слоны, вились гирлянды из жёлтых цветов, ходили красавицы в цветистых шёлковых сари. Самая крупная фотография была чёрно-белой: человек в тюрбане сидел на троне, размахивая длинным кривым мечом. Вид у него был очень важный. Тюрбан был воистину великолепный, во много рядов расшитый жемчугами. А в самом центре тюрбана сверкал огромный рубин.

– Это – магараджа, такой, вроде короля, – пояснил лорд Пеппер. – А это, – он ткнул кончиком тоста в современную цветную фотографию крупной блестящей броши, – «Око Мумбая» сегодня.

Кроваво-красный рубин полыхал пламенем. Да, он был красив, но как-то по-особенному. Не то чтобы он был в форме глаза, но, казалось, смотрел на вас. Смотрел пристально и даже злобно.

– Похоже, не очень дешёвая штучка, – заметила леди Пеппер, вытирая полотенцем кувшин и заглядывая Винни через плечо.

Лорд Пеппер протестующе взмахнул рукой, и на халат полетели капли петрушечного повидла.

– Он стоит несколько миллионов триллионов зиллионов… около того. Но главное – «Око Мумбая» – самый знаменитый камень, который когда-либо использовался для украшения головных уборов, и сегодня его привезут в Старкросс-Холл!

– Такая куча денег! – выпалила Винни. – А вдруг у нас его украдут?

– Ну, я предложил им свою шляпу с попсовым помпоном взамен, – оправдался лорд Пеппер. – Она из натуральной шерсти альпакá, то есть чрезвычайно ценная. В смысле для меня. А ещё очень симпатичный человек из Национального шляпного музея Индии расспросил, как там у нас с безопасностью, и сказал, что всё совершенно идеально.

– Но у нас с безопасностью вообще никак! – воспротивилась Винни. – Мы даже входную дверь не запираем. Ты вон для безопасности штаны верёвкой подвязываешь!

Её папа посмотрел на свои пижамные штаны, державшиеся на честном слове, и нахмурился.

Живчик ткнулся мокрым носом Винни в колено.

– Винни Пеппер, нам не до того. Всё в своё время. Время обучать тигров. Идём.