До пункта назначения я добрался спустя час. За все это время мне больше не встретилось ничего интересного. Ни скелетов в стене, ни притаившихся собакоглавов, ни даже кучки гопников поджидающих неосторожного путника в темной подворотне. НИ-ЧЕ-ГО! Лишь раз я наткнулся еще на одну стоянку Кро сотоварищи. Похоже здесь они собирались с силами перед последним рывком - карта отчетливо показывала что я рядом с конечной точкой своего пути. Все же нелегко им пришлось под конец - останков в коридорах хватало с избытком. Здесь они отхилились после последней битвы, сняли возможные дебафы и навесили на себя новые усиления и просто перевели дух, напоследок по новой перетряхнув свои инвентари. Серди выброшенных прямо на пол вещей я подобрал себе еще одну обновку - пару наручей на плюс два к выносливости. Мелочь конечно, но нищему мне и это было за праздник. За эту свою прогулку по подземелью я все же вполне сносно прибарахлился. Многие новички позавидовали бы. Но именно новички. Опытные игроки скорее всего снисходительно похлопали бы по плечу да может скинулись по паре монет нищете на обновку. Но все равно я был доволен. Чего нельзя было сказать про Щена, который за время путешествия вполне освоился с подземной жизнью и позволял себе убегать вперед в поисках приключений на свой хвост бубликом. Впрочем приключений как он не искал, так и не нашел. Что, как мне показалось, его изрядно расстроило. Все же мой питомец не был лишен некоего авантюризма.

Вход в центральный зал был затянут уже виденным один раз прозрачным пологом, отсекающем одну часть подземного мира от другого. Через него не пробивалось ни звука, ни света. Я в нерешительности замер перед тем как сделать решающий шаг. Было понимание что если я сейчас пересеку эту незримую границу пути обратно у меня уже не будет - меня просто не выпустит наружу эта незримая пелена. Не выпустит до тех пор пока я не решу пока неведомую мне задачу. Страха не было, что возможно и странно. Все же нечто скрывающееся в центре лабиринта несколько часов назад расправилось с группой явно не самых плохих игроков, прошедшей через всех встреченных на пути противников как нож через масло. И значит, в теории, они вполне были победить самого главного босса что поджидал впереди и меня.

Но во мне, непонятно откуда, твердо сидела уверенность что сражаться мне не придется. Просто в силу того что задание у меня совсем другое. Не пройти данж от начала и до конца, а наоборот - предотвратить его появление. Хотя путь мне все равно пришлось протопать немалый. И если бы не ушедшая вперед меня группа я бы не дошел до конечной цели. Хотя... Может и не пришлось бы мне сражаться. Кто сказал что ныне почившие с миром собакоглавы были обязательно агрессивны? Тио что они обитали в этих подземельях вовсе не означало этого. И кто знает, если бы не севшая мне на хвост троица, каким бы выдалось мое путешествие по этому странному подземелью. Возможно я обзавелся бы новыми знакомствами и получил никем до того не встреченную цепочку квестов. Хотя возможно и обратное и я бы лег не сделав и пары шагов.

От размышлений меня оторвал Щен нетерпеливо гавкнувший, привлекая мое к себе внимание - он явно рвался в бой.

- Что друг, - обратился я к питомцу - в бой не терпится? Предлагаешь долго не раздумывать и узнать наконец что находится в конце этого пути?

Щен утвердительно гавкнул

- Не боишься?

Питомец гавкнул еще раз, на этот раз возмущенно - он явно был недоволен даже мыслью о том что он может чего-то боятся.

- Значит вперед, на поиски приключений! - я отринув все сомнения в сторону сделал шаг вперед сквозь словно подавшуюся вперед при моем приближении пелену. И мой питомец последовал за мной гордо подняв свой хвост.

На какой то миг мир вокруг меня померк погрузив с головой в уже знакомую и привычную тьму, которая тут же расступилась открывая конечную точку моего пути.

Во время своего пути по лабиринту подземных ходов я все гадал какой будет эта финальная точка. Воображение рисовало разные картины - это могла быть и огромная пещера заросшая частоклом сталактитов и сталагмитов подобных клыкам грандиозного зверя. Это мог быть и подвал замка - уставленный орудиями пыток или бочонками с древним вином, превратившимся под воздействием времени в уксус. Это могло быть что угодно - у меня временами весьма богатая фантазия. Но даже она не сумела подсказать мне правильный ответ - слишком уж простым и прозаичным он оказался.

Конечной точкой моего пути оказалась небольшая пещера - я невольно сгорбился так низко нависал надо мной потолок. И это даже была не столько пещера, сколько обычная звериная нора, в которой до своей смерти должно быть и жила та древесная кошка до того несчастливого для нее момента когда она решила перекусить парочкой вздорных девчонок. Словно кто-то большой и равнодушный разорвал пространство разнеся две его точки в разные стороны, а между ними наскоро нарастив уже пройденный мной лабиринт. На полу прямо под ногами были разбросаны кости разных размеров и форм, на которых явственно виднелись следы зубов. Невидимые стены, словно внезапно сжавшиеся незримо давили на разум заставляя шевелиться в глубине разума зачатки клаустрофобии тем более сильно что света, ставшего привычным атрибутом моего путешествия почти не было. Лишь слабый поток несмело пробивался у меня из за спины четко вырисовывая меня на фоне круглого проема и освещая пол шагов на пять впереди меня. Я тут же сделал шаг в сторону стараясь уйти из поля зрения возможного противника и скрыться в гостеприимной тени. Мой питомец остался стоять на месте взыбив шерсть на загривке и оскалив зубы - он явно видел или чувствовал больше моего. И то что он видел несло в себе опасность, не спешащую, впрочем, себя как-то проявлять. Лишь ощущалась в этой непроглядной тьме какая-то скрытая сила...

Воздух ударивший по моим обонятельным рецепторам был сперт и отдавал странной смесью пыли и какой-то едва уловимой тухлятины через которые рефреном проходил мускусный аромат хищника. В реальном мире от этого сочетания меня скорее всего уже бы вывернуло наизнанку. Но я находился в игре и я был этому сейчас как никогда благодарен. Хотя обойдись в конкретном случае создатели "отражений" вообще без запаха я был бы благодарен им вдвойне.

Факелов или иных источников света у меня не было - не озаботился я ими во время пути успокаивающе убаюканный его безопасностью, монотонностью и даже неким подобием комфорта. Поэтому все что мне оставалось - стоять на месте судорожно сжимая в руках внезапно потяжелевшее древко глефы, в надежде на то что глаза привыкнут к темноте и я смогу видеть хоть что-то до того, как неведомый мне монстр решит на меня напасть.

Постепенно тьма начала неохотно расступаться, уступая место какой-то странной серости, окрашивающей окружающий мир в монохронмую гамму и открывая моему взору все больше и больше подробностей, вползающих в поле моего зрения медленно и даже как-то рывками.

Костями усыпан весь пол - что дико и странно, если это логово зверя, а в этом я убеждаюсь все больше и больше то здесь должно быть чище. Ни один зверь в реальном мире не устроит в своем жилище подобного филиала кладбища домашних зверушек. Впрочем я опять забываю что реальный мир остался за куполом моей виртуальной капсулы, а вокруг меня мир выдуманный и весь этот антураж создан людьми, которые явно далеки от мучающих меня вопросов.

Рывок - я в поле моего зрения вползает три кокона, явно принадлежащие погибшим игрокам. Полупрозрачные тела игровых аватаров ясно дают понять кому какой из коконов принадлежит.

Каждый такой скачок восприятия открывает все большую и большую картину. Я как камень брошенный в воду, от которого один за другим отходят водяные круги.

Мой питомец все так же стоит на месте и я наконец-то могу разглядеть то, что он увидел сразу как попал сюда - в самом дальнем углу, припав к земле в готовности к прыжку стоит моя недавняя знакомая. Все такая же смертоносная и опасная и ощущение этого не скрадывает даже тот факт что передо мной стоит призрак. Эдакая полупрозрачная тень некогда красивого и грациозного зверя через которую смутно проглядываются очертания дальней стены.

Я стою на месте боясь не то что шевельнуться - вздохнуть что бы не сагрить на себя зверя. Но страх не занимает главенствующей позиции - он сиротливо жмется в углу уступив место удивлению и недоумению. Все же призрак древесной кошки последнее что я ожидал увидеть после своего многочасового похода по подземелью. Я бы смирился с игровым воплощением египетского бога, на которого так похожи собакоглавы. Я бы принял гигантского Цербера. Да даже роди больной разум разработчиков гигантских Шалтая Болтая или Мартовского зайца я бы и то меньше удивился.

Тень не нападала - видимо мы с питомцем еще не попали в ее агрозону - я всегда знал что разумная осторожность лучше бездумной храбрости. Она вообще не двигалась с места внимательно наблюдая за нами горящими в полумраке логова двумя красными как угольки глазами. Лишь длинный хвост словно жил своей собственной жизнью извиваясь подобно змее и лупя по стенам и бокам зверя.

Внезапно на меня нахлынуло ощущение дежавю. Я словно уже видел когда-то похожую картину. Более того - был ее частью. Не в таком антураже, но был.

Кажется это было в далеком и беззаботном детстве, когда я каждое лето проводил в деревне из которой возвращался в город окрепший и загорелый. Тогда гуляя с братом мы нашли "гнездо" соседской кошки которая недавно принесла котят. И движимые детским любопытством мы захотели рассмотреть все поближе за что поплатились спущенными в кровь руками и прокусанными пальцами. Кошка не оценила нашего душевного порыва и со всей яростью которую мы никак не ожидали узреть от столь маленького тела кинулась на нас с братом. Тот бой мы бесславно проиграли. Вот тогда то я и проникся невольным уважением к этим маленьким родственникам царя зверей. А еще понял что животные никогда не нападут на тебя без причины. И если они очертили перед тобой линию через которую не стоит переходить, то лучше прислушаться к этому их совету. Тем более если у них за спиной их потомство.

И вот сейчас бестелесный призрак, через которого вполне отчетливо проглядывалась земляная стенка логова вел себя точь-в-точь, как та самая кошка из моего детства. Не нападал на меня, посягнувшего на его территорию, хотя по всем игровым законам был просто обязан напасть, а словно предупреждал - не подходи ближе. А еще, с удивлением осознал я, у него в глазах светились глухое отчаяние и... мольба? Словно этот призрак хотел попросить меня о чем-то. Бред, скажут многие, и не более чем плод разгулявшегося воображения, но я отчетливо осознавал, что в этом бреде кроется искорка истины.

Очередной скачок восприятия и я уже вижу всю нору целиком. Каждый угол, каждый камешек на полу, каждую ворсинку на полупрозрачной шкуре виртуального монстра. Кусочки пазла негромко щелкнув окончательно выстраиваются в единую цельную картину - за спиной призрака едва шевелятся детеныш. Еще пара недвижимо лежат на земляном полу и я не могу понять живы ли они. Чудо что этот один еще способен хоть как-то двигаться. Его крошечная пасть раскрывается в беззвучном плаче силясь позвать умершую мать, которая после смерти не может найти себе упокоения привязанная к своему логову жизнями своих детей. С момента смерти древесной кошки прошло уже несколько дней и котятам просто нечем было питаться. Их смерть была лишь вопросом времени безмолвно и бесстрастно отсчитывающего с мерным тиканьем метронома часы, а может уже и минуты их жизни.

И на меня нисходит понимание, что как только жизнь последнего из детенышей покинет тело Логово Проклятых, по которому я шел как по проспекту окончательно сформируется. Коридоры примут окончательную форму. В стенах и полу появятся ловушки и мертвые собакоглавы вновь обретут плоть что бы потом раз за разом умирать под ударами игроков. А здесь в конце пути будет ждать призрак матери не сумевшей оградить своих детей от смерти. И плевать что это всего лишь животное, нарисованное в другом мире программистами. В этом почти настоящем мире ее боль от этого не станет меньше. А жизни существ, только появившихся на свет, оборвутся так и не успев начаться.

Не так ли в этом мире появляются все данжи? Смерть, боль, отчаяние, гнев и еще черт знает что... Не эти ли эмоции служат той силой что питает их, что формирует и питает суррогат жизни их обитателй. Не зря, ой не зря местные называют их Проклятыми. Ибо это и есть настоящее проклятие - даже в посмертии не иметь покоя осознавая что ты ничего не смог поделать когда был жив, и уже точно не сумеешь сейчас, когда ты мертв. И все что тебе остается - восставать раз за разом из праха, только для того, что бы снова умереть.

И в моих силах не дать случится подобному сейчас. Иначе не получил бы я задания от Хозяина Леса. Всего то и надо что спасти хотя бы одну виртуальную жизнь. А перед этим победить призрака, который разделался с тремя игроками на голову, чего греха таить, сильнее меня. Или пройти мимо него. Но вот пропустит ли он меня. Не последую ли я за Белым кроликом не перерождение.

Я делаю шаг вперед навстречу дернувшейся на меня древесной кошке и этот шаг дается мне очень тяжело. Еще тяжелее даются слова что вырываются из моего виртуального горла.

- Позволь мне помочь тебе - от звуков моего голоса призрак дергается еще сильнее. Уши прижаты к широкой и массивной голове и хвост начинает метаться из стороны в сторону еще сильнее. Я буквально вижу как тяжелое тело отрывается от пола в прыжке, только для того, что бы обрушиться на меня всей своей массой, вминая меня в земляной пол. Но он остается на месте лишь зрачки становятся больше и я понимаю что эта бестелестная сущность узнала меня, хотя это и невозможно.

- Ты узнала меня - я делаю еще один осторожный шаг вперед. - Я был среди тех, кто оборвал твою жизнь. - не понимаю зачем я все это говорю, в этом нет ни малейшего смысла. - Но ты хотела оборвать жизни наших детенышей, хотя они и не сделали тебе ничего плохого. Они лишь оказались не там и не в то время.

Еще один шаг. Я боюсь что Щен не выдержит и сорвется с места провоцируя монстра на атаку. Но питомец остается на месте. Ему страшно и он не может пересилить этот свой страх.

- А теперь смерть грозит твоим детям. - Еще несколько шагов и я оказываюсь рядом с коконами погибших игроков. Пройдена уже половина пути. - Позволь мне попытаться их спасти. Я не знаю смогу ли я. Но дай мне возможность хотя бы попытаться. - Я двигаюсь вперед медленно, как в замедленной киносъемке все время ожидая атаки, но монстр не двигается с места. И вот я оказываюсь рядом с призраком - если я протяну руку я смогу коснуться его. Мы смотрим друг другу в глаза и я вижу как ярость и ненависть в зрачках кошки медленно угасают оставляя место лишь для отчаяния и мольбы. Не знаю сколько мы так играли в гляделки, наверное несколько секунд но я не могу этого утверждать - время словно замерло на месте растянувшись по всей ткани игрового бытия. Наконец зверь опускает взгляд признавая мое право пройти мимо него и нехотя отступает немного в сторону открывая мне дорогу. Я так же медленно как и до этого иду вперед по дороге случайно задевая шкуру немертвого зверя рукой и ее обжигает холодом.

Я подхожу к детенышам. Удивительно, но живы все трое, хотя один из них уже почти перешел за грань - над ним появляется иконка часов и секундная стрелка начинает свой бег показывая оставшиеся малышу мгновения. Мне надо его как-то накормить, что бы вдохнуть почти убежавшую жизнь в это исхудавшее тельце. Но у меня с собой ничего нет. Не то что молока, даже куска хлеба - мы все съели со Щеном на привале. Я бессильно смотрю на убегающие секунды в силясь придумать решение. За спиной я буквально ощущаю дыхание призрака нависшего надо мной безмолвной тенью. Откуда-то из подсознания всплывает где-то услышанная или прочитанная фраз "Кровь - это жизнь". Где я ее слышал? Неважно

Я закатываю рукав рубашки обнажая предплечье, достаю нож - призрак за моей спиной встревожено рычит словно опасаясь что я сейчас одним махом оборву три едва теплящиеся жизни - мне времени хватит я это чувствую, но успокаивается стоит только мне вспороть этим ножом себе руку отворяя кровь. Густые черные капли сбегают по моему запястью окропляя шкуру детеныша кровавыми кляксами. Я немного поворачиваю руку так, что бы кровь капала в едва приоткрытую пасть - бег времени сначала замедляется, а потом и вовсе замирает на месте в считанных секундах от красной черты - я успел. Зато из меня начинает медленно утекать жизнь, но это пока не критично. Где-то на периферии зрения появляется системное сообщение но я отмахиваюсь от него как от чего-то ненужного - некогда, прочитаю потом. Полоска жизней у зверька потихоньку начинает заполнятся и он оживает. Глаза открываются а маленький шершавый язычок больше похожий на терку сначала медленно, а потом все быстрее начинает слизывать кровь с моей руки. Наконец полоса жизней уходит из красного сектора и я отпуская требовательно мявкнувшего звереныша на пол - четверти моих жизней как не бывало.

Беру следующего безжалостно марая его своей кровью - глупая трата столь ценного ресурса в этой ситуации. Он тоже очень слаб и почти не подает признаков жизни. В реальном мире я бы решил что он мертв, но тусклая полоса жизней и уже знакомые часики убеждают меня в обратном. В этот раз звереныш дольше не приходит в себя. Может он дальше ушел за грань, а может моя кровь выдыхается на свежем воздухе - кто знает. Но в этот раз мне требуется уже больше времени и больше моей крови - треть моих хп уходит на спасение еще одной жизни. Меня уже ощутимо ведет, перед глазами появляется какая-то белесая пелена а по телу расползается предательская слабость. Но есть еще один - последний. Я могу остановиться. Я каким-то шестым чувством осознаю, что и этих двух жизней достаточно что бы квест закрылся. Но это будет мерзко и подло с моей стороны, хотя никто кроме меня за это не осудит. Я уверен что расскажи я о своем поступке отцу в очередной раз нарвусь на нравоучительную отповедь. А любой уважающий себя игрок покрутит пальцем у виска высказывая свое мнение о моем поступке. Но я не могу остановиться.

Последний звереныш самый маленький, его глаза еще даже не разлепились - именно он еще мог шевелиться когда я появился в пещере. Чудо на самом деле. Его более крупные братья почти погибли, а в нем настолько сильна была жажда жизни что даже сейчас он пробует сопротивляться надвигающейся тьме. Но часы на которых почти не осталось делений говорят о том, что жить ему осталось считанные мгновения - пока я вытаскивал с того света других его время почти подошло к концу. И именно эта иррациональная жажда жить у виртуального звереныша не дает сдаться и мне. С каждой каплей крови что вытекает из моих виртуальных вен утекает и моя жизнь. И жизни этой осталось всего ничего. А жизненная полоска над зверьком словно замерла на месте, как замерли и часы не желающие пропадать. Я еще могу все это прекратить, но тогда жизнь оборвется, а я, сам не знаю почему, не могу этого допустить.

Слабость волнами накатывает на меня и я мало чего уже соображаю. Белесая хмарь уже заполняет мой взор. Где-то на на грани восприятия я вижу темную безликую тень, словно сотканную из вязкой, постоянно изменяющейся тьмы заинтересованно наблюдающую за мной - похоже я начинаю бредить потому что кроме меня ее не видит никто. Ни призрак замерший у меня за спиной, ни Щен переборовший свой страх и чуть ли не на брюхе подползший ко мне, ни детеныши вылизывающие своими языками шкуру собрата. И похоже наши совместные усилия приносят наконец-то плоды. Таймер исчезает извещая о том, что и эту жизнь я смог спасти. Как исчезает и тень, на последок кинувшая на меня пристальный взгляд словно пытаясь меня запомнить. Я отпускаю детеныша и бессильно заваливаюсь на бок, пытаясь зажать располосованную вену - кровь по прежнему продолжает сочится пусть лениво и неохотно, но продолжает, а вместе с ней утекают и остатки моей жизни. И теперь уже мой питомец начинает вылизывать мою рану словно пытаясь затворить ее. Странно, но у него это даже получается - все же чудные дела творятся в этой игре. А может это мое такое везение - сталкиваться со странным. Все же слишком я неправильный игрок для этого мира.

Я лежу на спине не в силах пошевелиться и смотрю в глаза призраку застывшему передо мной бестелесным изваянием. Он словно силится что-то сказать мне, но не в состоянии этого сделать. Мне кажется я даже знаю что. Вот его словно окутывает какое-то золотистое сияние и призрак начинает распадаться на золотистые снежинки, которые подхватывает взявшийся неизвестно откуда ветерок закручивая эти частицы в миниатюрный смерч, с каждой секундой увеличивающийся в размере. Меня окутывает теплом и с этим теплом ко мне медленно начинают возвращаться силы отводя уже меня от грани за которую я сам готов сорваться.

Вот смерч наконец полностью сформировался впитав в себя всю сущность призрака, он словно играя пробегает по всей пещере всасывая в себя все приметы смерти - все кости, всю грязь что окружали меня и напоследок взрывается в обжигающе яркой вспышке заставляя меня зажмуриться. Когда я открыл глаза в пещере не было ничего кроме трех коконов, меня и Щена недоуменно взирающего на ползающего рядом со мной спасенного звереныша дальнейшую судьбу которого мне предстояло решить.

Вставать категорически не хотелось. Не смотря на то, что силы мои были восстановлены полностью тело все равно наполняла какая-то слабость шептавшая мне что вставать не стоит и вообще положение лежа - самое удобное из всех возможных. Так что мне пришлось сделать над собой внушительное усилие дабы подняться сначала на четыре конечности, а потом, слегка пошатываясь, встать на ноги.

Оглядевшись по сторонам - логово преобразилось и своим видом вполне могло соперничать с рекламой любого моющего средства, я подошел к беззвучно открывающему пасть котенку. Это был последний, которого я буквально чудом вытянул с того света - куда делись два остальных было загадкой, от которой я отмахнулся не желая забивать голову ненужными мыслями. Пропали, значит так было надо системе. Этот остался и ладно. Что делать с ним только, вот вопрос.

Подхватив звереныша на руки - Щен тут же возмущенно гавкнул показывая свое отношение к подобному шагу - я всмотрелся в характеристики, которые с некоторой задержкой вывела передо мной система. "Детеныш килратха. Уровень первый". Рядом небольшая полоска жизней заполненная доверху. И не скажешь что совсем недавно ее и не рассмотреть было.

- Ну и что с тобой делать, котька? - пробормотал я в ответ на очередной беззвучный мяв представителя одной из древнейших игровых рас. Голос метнулся от стены к стене и затих - Ведь не бросишь тебя тут. Или помрешь, или придут и пустят тебя на коврик для ног.

Звереныш в ответ снова беззвучно открыл пасть, после чего извернувшись и чуть не выскользнув у меня из рук требовательно вцепился своими мелкими и острыми как иголки зубами в палец, прокусив его до крови. Пришлось опустить его обратно на пол где к нему тут же проявил свой ревнивый интерес Щен. Убедившись что дальше осторожного обнюхивания со стороны питомца дело не идет я подобрал валявшуюся на полу глефу и подошел к слабо переливающимся в слабом свете коконам Кро сотоварищи. Мародерка мне претила, но и оставлять так просто явно неплохие вещи подобранные группой во время прохода данжа было глупостью, причем несусветной. Ну а когда я ознакомился с "содержимым" мои слабые муки совести и вовсе сгинули напоследок тоскливо оглянувшись на меня полными укора глазами.

Начать с того что только финансов с честной компании я поднял около сотни золотых. В большом мире это, безусловно, копейки. Я когда ради интереса как-то заглянул на игровой аук поразился суммам, которые гуляли на нем. Счет шел даже не на десятки тысяч, а на миллионы. Но для стартовой локации, где за пять медях можно снять комнату на неделю, и еще за пять эту же неделю можно было питаться это была не просто большая, а огромная сумма. За все время что я провел в игре я не наколядовал и на пяток голдин. А за эту сотню можно было неплохо прибарахлиться на первый десяток-два уровней, да еще и осталось бы. А ведь кроме золота была еще и ювелирка которая тоже стоила денег - всякие там кольца, броши и камешки пусть и немного, но с миру по нитке нищему на рубаху. А ведь и рубаха, сиречь обвес мне тоже перепал неплохой. Я сменил весь свой гардероб начиная с куртки и кончая подштанниками. Напялил на себя кирасу поверх простенькой кольчужки, прицепил с грехом пополам, чертыхаясь на разрабов воспылавшим страстью к реализму наплечники с наручами, ноги украсили набедренники с поножами - все статусом не ниже прочного и часть с пусть небольшими, но бонусами. Круглый деревянный щит укрепленный железными полосами украсил мою спину. Шлем с личиной и бармицей давал прирост к выносливости, поддоспешник увеличивал силу. Пара колец увеличивала мудрость и интеллект. Цепочка с волчьей головой, за которую Ведземин в этой локе продал бы душу вообще все характеристики увеличивала на единицу. Прибарахлился я и в плане оружия - даже аналог так полюбившейся мне глефы нашелся с которой мне почему-то расставаться не хотелось.

Облачившись во все обновки я поневоле ощутил себя помесью терминатора и Хищника - настолько я свыкся со своим непрезентабельным обмундированием. Хотелось подобно Станиславскому вскричать "Не верю!" - вот не верю я в такие вот ништяки собранные в одном месте. Такие роялища, когда герой не обладая ничем вдруг получает все и сразу для всяких плохих ЛитРПГ в свое время канало, но в нормальной игре такого не может быть. Стало понятно почему группа на привалах избавлялась от ненужного хлама - представляю как они радовались когда перебирали свои находки. На мое лицо против моей воли выползла злорадная ухмылка когда я представил ЧТО испытывали Кро, Торвальд и Йорк когда легли под ударами призрака. Вещи конечно не легендарки и даже не эпики, но ведь дорога ложка к обеду. И те вещи которыми я обзавелся сейчас на данный момент времени и для этой локации даже полные сетовые наборы превосходили ну просто на голову. Я не смог удержаться от соблазна и оттарабанил Йорку и Торвалду сообщения преисполненные благодарности за подгон. После чего, не дожидаясь ответа, принялся сортировать оставшиеся находки, решая что я заберу сейчас с собой, а что оставлю для следующего раза. Оставлять для других игроков которые сюда обязательно завалятся я ничего не собирался. И не стоит меня за это винить. Как говорится во всех пафосных фильмах "на моем месте так поступил бы каждый". К моему глубочайшему сожалению забрать я с собой много не мог - проклятущий вес и мои невысокие, пусть и выросшие за счет обвеса, характеристики давали о себе знать. Так что в первую кучу шли преимущественно легкие вещицы, все остальное шло во вторую. Немного поколебавшись я все же решил забрать с собой и ржавый шлем найденный в обнаруженном Щеном склепе, как и все остальные находки найденные там же. Будем считать что именно они принесли мне сегодня удачу. Закончив с приятной для вышедшего из вечной спячки внутреннего зоопарка возней я подхватил на руки котейку, который решил попробовать на вкус хвост Щена, пребывавшего от такой наглости в легкой прострации и свистнув питомцу направился на выход. Следовало конечно сделать хоть какой-то схрон припрятав оставленное, но для этого бы мне пришлось заняться земляными работами, а что-то внутри меня заставляло поторопиться. Времени с момента моего входа в данж и гибели группы Белого Кролика прошло прилично и было глупо думать, что они не попробуют получить хоть какой-то профит и не сольют информацию о месте своей гибели другим игрокам.

Мое подозрение, что с исчезновением древесной кошки, или как ее назвали разработчики килратха, пропадет и сам данж полностью подтвердились - на выходе из зева пещеры меня встретил знакомый лес живущий своей жизнью. Не пришлось мне топать обратно по гулким коридорам, как я этого подсознательно опасался. Приятно быть правым. Я оглянулся назад, бросив прощальный взгляд на холм в котором ничто не выдавало происходящих совсем недавно изменений. Кого-то ждет большое разочарование, когда он придет сюда в надежде на прохождение данжа.

С группой таких искателей я разминулся ближе к выходу из леса - сначала Щен замер подняв свои лопоухие локаторы сигнализируя о том, что что-то услышал, а потом и до меня донеслись голоса. Так что мне пришлось немного изменить свой курс и отойдя в сторону найти укрытие и затихариться. В этом качестве прекрасно выступил недавно поваленный кем-то ствол ели чей разлапистый шатер еще даже не успел пожелтеть. Прижав к себе задремавшего котьку я принялся неспешно его поглаживать вслушиваясь в приближающиеся голоса, стараясь рассмотреть сквозь просвет идущую в мою сторону группу.

Впрочем я мог бы этого и не прятаться - группа из семи человек шла не скрываясь и была настолько поглощена спором, что прошла бы мимо меня не заметив даже если бы я с ними попробовал поздороваться за руку.

- А я тебе говорю что данж в стартовой локе это бред - горячился невысокий и суетливый гном. - Не бывает такого.

- Почему? - немного флегматично поинтересовался высокий и тощий эльф являлвший собой полную противоположность коротышки.

- Да потому что не бывает! Это бред, нонсенс, оксюморон! - не унимался гном сердито пнув кучу прошлогодних листев попавшуюся ему по дороге. - Кому и зачем могло понадобиться его сюда запихивать.

- Не знаю - вступил в разговор крепкий и больше похожий на бочонок дварф. - Но не верить источнику у меня нет причин. И у вас тоже. Видео с данжа видели все. Похоже это на обманку?

- Нет - был вынужден признать гном. - вообще ни на один знакомый данж не похоже.

Интересные новости. Похоже кто-то из троицы первопроходимцев по дороге снимал видео. И если это видео попадется на глаза одному видоеблогеру, а оно попадется пятой точкой чую, то соберет не одну тысячу лайков, а градус ненависти со стороны игрового сообщества к моей скромной персоне подпрыгнет на несколько пунктов как к человеку который в одну харю ухитрился разрушить целый данж. И вот эти препирающиеся ребята будут в числе первых кто решит поднять меня на ножи. Просто потому что им прохождение не обломится.

- А вообще повезло нам что те ребята оказались такими нубами - вступил в разговор четвертый игрок которого я из своей ухоронки не мог рассмотреть. - Первое прохождение данжа наше! А в конце еще и приятный бонус!

- Не накаркай - охолонул говорившего дварф бывший в этой группе за рейдлидера. - Его еще пройти надо. Да и те ребята что инфу слили дадут фору нубью вроде тебя. Там бос непростой - сложил их и не поморщился. А ты вообще улетишь и мы следом.

Оппонент дварфа попытался что-то возразить но ему быстро заткнули рот. Дальше я в эту беседу даже не вслушивался, да и скоро слушать стало некого - группа прошла вперед и их голоса сначала слились в слаборазборчивый гул, а потом и вовсе смешались с шумом леса. Кого-то впереди ждет разочарование, которое отчасти скрасит небольшой бонус, его хоть и было обидно терять, но для хороших людей ничего не жалко. Да и жадность не доводит до добра. Судьба от таких людей отворачивается кто слишком многого за просто так получить желает. И удача стороной обходить начинает. А эти две дамы мне ой как пригодятся на моем игровом пути. С ними дружить надо.