Поспать толком мне не удалось - организм подвел. Есть у него одна дурацкая особенность - сплю час. Потом как по команде просыпаюсь и уснуть не могу. Тогда я несколько часов брожу по квартире пытаясь придумать себе занятие - смотрю кино. Работаю или просто слушаю музыку. Иногда делаю внеплановую уборку квартиры. В общем всячески стараюсь занять время и забить голову. Потому как если этого не сделать в нее начинают лезть всяческие мысли. И потом уже под утро снова засыпаю. Редко такое бывает. Но случается. В этот раз произошел такой сбой ой как некстати. Я надеялся проснуться часа в четыре и потом на такси доехать до вокзала. Маринин поезд приходил в пять и метро в это время было еще закрыто. Так что только наземный транспорт.

Часы показывали полночь и до закрытия метро оставался еще час. Дома сидеть не хотелось. Так что по быстрому одевшись и прихватив ноутбук подмышку я выскочил за дверь, не забыв заранее положить Серой корма. Дама она у меня суровая и придерживается расписания неукоснительно. Так что есть захочет до того как я вернусь с гостьей домой. Правда прилось вернуться потому как я забыл захватить с собой наушники. Хорошо сообразил вовремя - лифт даже не успел спуститься на первый этаж.

На улице было холодно. Середина февраля. Как никак. Не даром у древних славян февраль именовался как "лютый" месяц. И хотя природа с завидной периодичностью съезжала с катушек но февральские морозы оставались неизменны.

Метро было практически пустым. Нормальные люди в это время уже либо спали. Либо готовились отходить ко сну. В вагоне мне компанию составили компанию пожилая супружеская пара о чем-то негромко перговаривающиеся да пара молодых ребят в военной форме. Похоже контрактники едущие после наряда домой. Была еще влюбленная парочка - парень явно провожал девушку до дома после свидания. Но они выскочили спустя буквально пару станций.

Выйдя на Комсомольской - удивительно что станция. В эпоху тотального переименования всего и вся и борьбы с советским прошлым, которая все дилтся и никак не может закончится победой ни одной из сторон. Сохранила свое название - я протопал по гулким переходам и вышел возле вокзала. Внутрь я заходить не стал - незачем. Залы ожидания мне никогда не нравились и я предпочитал дожидаясь поезда намотать километраж пешком. Чем сиднем сидеть на одном месте вслушиваясь в разноголосый гам. Тем более что совсем рядом было одно неплохое кафе. Работающее круглосуточно в котором можно было скоротать ближайшие несколько часов. По дороге мне на глаза попался цветочный магазинчик приветливо подмигивающий вывеской, на которой почему-то не горела буква "Ц" и я чертыхнувшись про себя - хорош я был бы явись встречать Марину без букета, направил свои стопы к нему. Магазинчик встретил меня теплом. Тем более желанным на фоне уличного мороза и дежурным "Здравствуйте. Чего желаете?" немолодой продавщицы с простым и уставшим лицом. Впрочем за составление букета она принялась. Что называется с огоньком. И глядя за тем как буквально порхают ее руки я не мог не восхититься ее талантом. Чувствовалось что человек нашел себя в работе.

Из наших бесед с Мариной я помнил что она любит ромашки, как-то она обмолвилось об этом но в зимней Москве вряд-ли можно было где-то их найти. Тем более после полуночи. Поэтому, по совету продавщицы, я остановил выбор на герберах, которые и впрямь чем-то напоминали полевые цветы на которых во времена моего детства гадали на любовь.

- У вас отлично получается - не смог удержаться я от похвалы, когда оформление букета было окнчено. - Вы где-то этому специально учились?

- Нет - ответила несколько удивленная продавщица, похоже не ожидавшая что ночной посетитель решит с ней заговорить. - Сама училась, на месте. Мой предшественница только показала мне несколько приемов, а дальше я сама. - она чуть смущенно улыбнулась. - Спасибо.

- Да было бы за что - отмахнулся я. - Я всего лишь констатирую правду.

- Вы для жены букет покупаете? Провинились чем-то?

- Нет. С чего вы взяли? - - теперь уже моя очередь удивляться

- Ну просто букет цветов, в час ночи. Вот и подумалось - немного виновато проговорила продавщица.

- Да нет. Просто знакомая приезжает. Встречать буду. А без цветов это не комильфо - улыбаюсь я. - А что бывало и такое что кто-то вот так вот заглаживал вину?

- Всякое бывало - улыбаются мне в ответ. - Спасибо что зашли.

- Вам спасибо. - тут мне не глаза попадаются розы и я не могу удержаться от небольшого хулиганства. Слишком велико искушение немного позлить Марину - нечего мне было говорить что розы она не любит- Дайте пожалуйста две розы. Красных. Оформлять не надо

- Две?

- Да две.

Продавщица выбирает из большой вазы две темно красные розы и отдает их мне. Я беру одну, а вторую оставляю на витрине

- Эта вам. В благодарность. - отвечаю я на недоуменный взгляд. - Еще раз спасибо. Очень красивый букет получился.

СО мной прощаются уже теплее и, как мне кажется, более искренне. И я улыбаясь - приятно делать людям приятно, выхожу на улицу где мою улыбку тот час же сковывает мороз и я ощущаю себя кем-то вроде Джокера из Бертоновского фильма.

На то что бы добраться до кафе мне требуется минут десять. На входе меня встречает миловидная юная официантка. Судя по возрасту студентка на подработке. Не самая плохая работа, хотя я бы так не смог. Я с ходу заказываю чай и прошу принести мне меню. После чего не спеша топаю к столику в самом углу зала - привычка вторая натура. Скидываю куртку и кладу на стол ноутбук - пусть отогреется с мороза.

Чай мне приносят быстро, а вместе с ним и меню и я какое-то время его разглядываю пытаясь решить чего же мне хочется перекусить. Все это время официантка стоит молчаливой статуей рядом в ожидании заказа. Зал пустой и ей явно некуда торопиться. Я вижу как она украдкой заинтересованно бросает взгляды на букет положенный рядом с ноутом. Интересно, она тоже думает что я муж который набирается храбрости в кафе перед сложным примерением с женой или у нее в голове скалдывается более романтическая картина? Впрочем неважно. Я решаю не мудрстовать и заказываю себе большую пиццу - и вкусно и есть чем брюхо забить. После чего принимаюсь не спеша прихлебывать свой чай в ожидании заказа.

В голове сам собой всплывает наш разговор с Онелле, которую мне пришлось проводить до самого дома. Взгляды брошенные на нас стражниками у ворот были удивленными и весьма красноречивыми. Не знаю что они подумали, но явно в их глазах котировки моих акций упали. Не будь у меня репутация с деревней "восхищение" могли бы и притормозить до выяснения обстоятельств. И я бы их прекрасно понял - ночь. Подозрительный тип куда-то ведет маленькую перепуганную девочку. Хорошо топора еще в руках нет. "Страшно девочка? Страшно дяденька. Тебе хорошо. А мне еще назад возвращаться". Так как-то

От леса Онелле шла за мной как во сне. Еле передвигая ноги. Видимо слишком перепугалась грозящей, а может и кажущейся опасности. Хотя какой там кажущейся - я как вспомню тот рык и как мигнули красным в темноте глаза Хозяина Леса так сам готов спрятаться за чьей нибудь широкой спиной, жаль только что не за кем прятаться то. Так что по дороге нам с ней поговорить не вышло. А поговорить надо было. Разобраться с чего это она решила за мной следить. И в какой раз она это проделала. Однако к концу нашего пути эльфийка пришла в себя и перестала испуганно ко мне прижиматься. Более того она даже отошла в сторону и остаток пути проделала с самостоятельным, хотя и со смущенным видом.

Когда мы дошли до ее дома Онелле пискнув "Спасибо" попыталась скрыться за воротами, так что мне пришлось ее притормозить.

- Не так быстро, юная леди. У меня есть к вам несколько вопросов и я бы очень хотел услышать от вас на них ответы.

- Я не обязана на них отвечать - обычное высокомерие потихоньку возвращается к Онелле

- Не обязана - тяжело вздохнув соглашаюсь я. - Но тогда мне придется поговорить с твоим отцом, а мне бы этого очень не хотелось

- Почему? - удивленно смотрит на меня юная эльфа. - Боишься его?

- Не хочу подставлять тебя. Предпочитаю решить вопрос не вовлекая посторонних. - я плюхаюсь на траву в сени забора - в ногах нет правды, ее вообще нигде нет, слишком редкий это зверь. - Не думаю что в свете последних событий твой отец обрадуется узнав что ты за мной следила. Да еще темной ночью. Да еще в лесу

- Он тебе все равно не поверит - неуверенно говорит Онелле. Мне кажется что она покраснела но ночная темнота надежно скрывает ее лицо. - Но хорошо, спрашивай.

- Хочешь проверить?

- Нет. Я же сказала - спрашивая. - Онелле разве что ногой от ярости не притопнула

- Зачем ты следила за мной?

- Просто гуляла - Онелле врет. И как бы она это не старалась скрыть по ней все прекрасно видно

- Ночью? За пределами деревни? - я даже не стараюсь скрыть иронию. - Как ты вообще прошла мимо стражи? Хотя на это можешь не отвечать. Наверняка у вас тут тайных лазов понаделано о которых ни один взрослый не знает.

Красноречивое молчание служит прекрасным подтверждением моих слов. Да и смысл эльфийке отнекиваться в этом вопросе. Дети на то и дети что всегда найдут лаз что бы попасть туда куда ходить запрещено. И как бы взрослые не старались их все заделать пытливый детский ум все равно найдет выход. Хотя бы в силу того что на какие-то вещи взрослые просто не обратят внимания.

- Повторю свой вопрос - зачем ты следила за мной?

- Я просто гуляла - упрямо стоит на своем Онелле. В принципе верная стратегия. Если тебя поймали на горячем никогда не сознавайся и стой на своем. Есть вариант что отстанут. А если что наказания так и так не избежать. По крайней мере я в детстве придерживался именно такой стратегии.

- И за нашими прогулками с Даанниве ты тоже не следила? - я специально называю Дани ее полным именем. Онелле явно не ожидала такого вопроса. Пойманная с поличным сейчас она в силу детской непосредственности даже не могла подумать что я догадаюсь о большем. О том чему не было ни свидетелей. Ни доказательств. Эльфийка аж дернулась от неожиданности и с ее губ против ее воли сорвалось

- Откуда... - она тут же замолчала. Я буквально увидел как она прикусила губу что бы сдержать рвущийся наружу вопрос

- Я повторю вопрос еще раз. Последний - говорю я с расстановкой. - И если не услышу ответа мне придется поговорить с твоим отцом. Поверь. Я этого не хочу. Иди разговор только о сегодняшнем вечере я бы махнул рукой и сделал вид что поверил тебе. Потому как дело касалось бы только меня. Но речь идет еще и о Даанниве. И я очень хотел бы понять суть происходящего. Так что играя в молчанку ты просто не оставляешь мне выбора

Я говорю с Оннеле как с взрослой. Да она и считает себя взрослой, как и любой ребенок в ее возрасте. Кто в двенадцать или тем паче в шестнадцать лет был готов признать себя ребенком? Да не смешите меня. Не было более страшного оскорбления и врядли будет

- Знаешь мне кажется ты просто в меня влюбилась. - решаю я пойти на небольшую провокацию. - И потому решила меня преследовать втайне вздыхая обо мне где-нибудь за ближайшим углом не решаясь признаться в своих чувствах. - моя провокация шита белыми нитками и ни один из взрослых не повелся бы на нее. Но я имею дело с ребенком.

- Вовсе нет - взрывается Онелле. Но тут же спохватывается что ее может кто-нибудь услышать и заканчивает уже шепотом. Впрочем возмущения от этого в ее голосе меньше не становится- Я? Влюбилась? В странника?

- Именно

- Чушь!

- А мне кажется что влюбилась. - продолжаю я подначивать - Я ведь умный, красивый в меру упитанный мужчина ну в полном расцвете сил.

- Ты глупый, наглый. Беспардонный, бессовестный хам - в гневе эльфийка не обращает внимания на то что перешла на ты. На какое-то время она даже теряет дар речи от возмущения - Да.. да.. да... да делать мне больше нечего!

- Тогда зачем следила?

- Не скажу! - Онелле отворачивается в сторону

Я делаю вид что задумался, пусть в ночной темноте она и не может разглядеть моей пантамимы. Но что-то почувствовать все равно должна

- Знаешь - говорю я медленно. Давая прочувствовать каждое слово. - Я, наверное, даже не буду разговаривать с твоим отцом. Просто распущу слух что ты и в самом деле в меня влюбилась

- Ты этого не сделаешь - шипит возмущенно эльфийка. Полноте а сколько же ей лет на самом деле. Перед собой в этот момент я ощущаю разгневанную женщину. Но никак не ребенка. Впрочем женщина - состояние души без привязки к возрасту. И в этом со мной согласится всякий кто хоть раз наблюдал как юные леди лет эдак начиная с пяти, если не раньше крутятся перед зеркалом и делают первые и неуверенные шаги по манипулированию мужской половиной человечества.

- Сделаю! - отвечаю я. - Еще как сделаю. Я странник. А для нас нет ничего святого. Так что решай - или ты отвечаешь на мой вопрос, или я рассказываю эту историю. Впрочем в нее наверное никто не поверит.

Какое-то время эльфийка молчит видимо решая для себя стоит ли рассказывать или все же стоит продолжать идти в отказ. Молчу и я не желая на нее дальше давить. Наконец она медленно начинает говорить

Все оказывается просто и до невозможности банально. Первоначально, обиженная моей выходкой эльфийка думала как бы мне отомстить за свое унижение - зря я думал что она решила только отыграться на Йелраге. Характер у юной эльфы был тот еще и ни одну обиду она прощать не собиралась независимо от того кто ее нанес - ребенок или взрослый, НПС или игрок. Да мне кажется если бы кто-то из богов вдруг обидел эту юную барышню то и тогда бы она не дрогнула перед авторитетом личности и вынашивала бы планы мести. Юные годы несут в себе как минусы так и плюсы. И к чему отнести подобную безапелляционность лично я не берусь судить.

Определенные проблемы для Онелле накладывал тот факт что я являлся странником. А их хотя и не любили но на открытый конфликт идти никто не стал бы. А значит, думала юная эльфа, надо подловить меня на чем-то подлом, грязном и постыдном. Таком что бы ни у кого из взрослых и мыслей не было усомниться. А в том что я совершу нечто подобное у нее не было ни малейшего сомнения. Раз уж я посмел высмеять ее перед другими детьми то у меня точно нет ничего святого. Поэтому Онелле решила за мной следить. Днем я и так был у всех на виду занимаясь поручениями Шелриры либо помогая другим деревенским по хозяйству. И это мое времяпрепровождение очень Онелле бесило - она считала что я аки змий подколодный пытаюсь притвориться добреньким и выставить себя перед местными лучше чем я есть на самом деле. Что еще больше убеждало Онелле что я редкостный гад. К тому же еще и очень хитрый.

Наши с Дани ночные прогулки стали для Онелле как сюрпризом, так и настоящим открытием и первоначально она восприняла это чуть ли не как подарок судьбы. Несколько обескуражил тот факт что стража на воротах на нас никак не среагировала, но это Онелле отнесла к моей змеиной сущности которая позволила мне обмануть всю деревню. И именно это остановило ее от того, что бы броситься стремглав к отцу - нужны были неопровержимые доказательства моих злодейств, которые весьма красочно вставали перед внутренним взором этой юной особы. Она буквально видела как я, отведя Дани от деревни. Буквально накидываюсь на нее собираясь совершить что-то низкое. По внезапно возникшей паузе. Которая так же внезапно как повисла так же и оборвалась сметенная потоком слов, я примерно догадывался о чем в тот момент думала Онелле.

Когда эльфийка метнулась к ближайшему лазу она очень боялась что не успеет и мы с Дани скроемся из виду, но увидев наши неспешно бредущие и о чем-то переговаривающиеся силуэты она выдохнула облегченно. Правда когда мы с дани за разговорами дойдя до леса и просто присев на траву продолжили свой разговор ее удивлению не было предела. Она все ожидала что я вот-вот и наброшусь на бедняжку Даанниве но мы все так же продолжали свою беседу. А потом раздалась музыка и мы замолчали. Онелле же только и оставалось что наблюдать за нами да самой вслушиваться в музыкальные переливы. А когда музыка закончилась и мы с Дани пошли обратно Онелле пришлось очень быстро бежать назад при этом постоянно находясь в страхе что мы ее увидим. Но мы были слишком поглощены своей беседой что бы обращать внимание на происходящее вокруг нас.

Следующего вечера Онелле ждала с нетерпением. Предыдущий неудачный опыт она списала на то, что я излишне осторожен и не хочу сразу выдавать свои намерения. Дров в пламя ненависти подкинул тот факт что орка стала сближаться с другими ребятами, в то время как эльфийка с подругой стали отдаляться и на них все меньше и меньше обращали внимания. В то время как я начал понемногу завоевывать еще и уважение детворы. Надо ли говорить что Онелле была просто вне себя от ярости. В то время как Сизамин металась от преданности к подруге и понимания грядущего одиночества и участи парий, которую они вдвоем уготовили для Йелраги.

Однако и следующий раз не принес долгожданной расплаты - мы с Дани точно так же беседовали. Точно так же доходили до леса и точно так же слушали музыку, после чего шли домой время от времени задерживаясь дабы просто побольше поговорить. В какой-то момент эльфийка осознала что она чуть ли не мечтает о том что бы я набросился на Дани и эта мысль ее испугала до ужаса. Именно поэтому она подговорила Сизамин что бы поквитаться с Йель. Она надеялась что через орку она достанет меня. И только нападение древесной кошки и последующие за ним события привели эльфийку в состояние отрезвления. Взглянув на себя и свои действия со стороны она ужаснулась - последний месяц это словно и не она была. Словно какой дух вселился в нее разъедая изнутри. И кто знает что бы в итоге могло быть. Какие мысли в итоге пришли бы Онелле в голову если бы не то самое нападение.

За мной же она следила уже больше в силу привычки, чем рассчитывая меня подловить на чем-то непотребном. А когда я ночью попался ей на глаза бредущим в сторону ворот она сразу сообразила куда я пойду. Только она думала что я вновь иду слушать музыку и это ее, неожиданно для нее самой покоробило, потому что она привыкла что это наше с Дани таинство и мой поход в одиночку выглядел в ее глазах как предательство. Она никак не ожидала что в этот вечер у меня загадана встреча с неведомым для нее Хозяином леса. Тут юная эльфа снова замолчала - похоже до нее дошло где она себя сегодня выдала.

Естественно рассказ Онелле выглядел немного по другому - какую-то часть ее действий и чувств я угадывал. Какую-то просто предположил. Что-то она. Пусть и совершив над собой усилие Онелле рассказала сама. Но в целом был уверен что примерно такие чувства должны были обуревать эту юную деву.

Какое-то время после завершения этой вынужденной исповеди в воздухе висела тишина. Я приходил в себя от услышанного - все же не каждый день ты узнаешь что тебя кто-то. Пусть это всего лишь и ребенок, воспринимает как живое воплощение зла и всех известных пороков. Онелле же, похоже приходила в себя и осознавала что она сейчас только что мне высказала.

- Знаешь - начал я, аккуратно подбирая слова - Я должен перед тобой извиниться. И в первую очередь за тот фокус. Что с провернул тогда со своей страшной сказкой. Возможно я был не прав, но я должен был защитить Йель от вас с Сизамин. Вы вели себя подло по отношению к ней. Ты это понимаешь?

- Понимаю - едва слышно проговорила Онелле. - Я ее так хотела уничтожить. А она спасла мне жизнь, хотя могла погибнуть сама.

- Извинись перед ней. Передо мной извиняться не стоит, а вот перед Йель извинись. - Я протянул сжатую в кулак руку в сторону эльфийки - Я рад что наше недоразумение разрешилось. И очень надеюсь что больше не повторится. Мир?

- Мир - Онелле неуверенно ткнула своим маленьким кулаком в мой.

- Вот и славно - Я немного помолчал. - А еще я должен извиниться за эту свою провокацию. Я не стал бы рассказывать что ты в меня влюбилась. Я ведь действительно всего лишь странник. А ты юная и прекрасная эльфийка. Будущая великая воительница или магесса. Никто бы и не поверил в этот бред

-Дурак! - Внезапно Онелле словно подменили. До этого стоявшая спокойно она сорвалась с места на последок одарив меня рассерженным взглядом. И уже у ворот она повторила - Дурак! - и с силой захлопнула ворота.

Что с ней случилось я даже сейчас сидя в уютном ночном кафе понять не могу. Хоть из рогатки меня расстреливайте.

За этими своими воспоминаниями я почти не заметил как принесли мой заказ. Настолько был поглощен ими. Что не помешало мне заказать еще чая и слопать примерно половину принесенной пиццы.

Вот тоже странно - пиццу и тому подобный фастфуд можно заказать чуть ли не в каждом втором кафе. Я уже молчу про различного рода тошниловки. Где фастфуд основное поле деятельности и битвы за умы и желудки. И все это пришло к нам из благословенных заграниц - пицца. Гамбургеры. Суши - можно подумать у нас своего мало. Но вся проблема в том. Что хотя в русской кухне и есть свои по настоящему вкусные блюда найти место где тебе его приготовят с душой и по настоящему вкусно стоит очень большого труда. Если вообще возможно. И это в столице нашей необъятной. А в многочисленных небольших городках и весях. Типа моей малой родины. Что то родное днем с огнем не сыщешь - зато через вывеску или пиццерия или суши-бар. Или вообще и то и другое разом в целях экономии времени и пространства. А блинная. Или чебуречная. Или какая-нибудь хинкальная на этом фоне уже начинаются смотреться дико и чужеродно. Я уже молчу про столовые с их вечным ассортиментом в виде картофельного пюре из промерзшей и оттого противно сладкой картошки и борща, в котором от настоящего борща одной тарелкой которого можно наестся на неделю вперед, потому как он настолько густой что ложку можно даже не придерживать. Она сама прекрасно стоит - одно название а сам он представляет собой воду с плавающими в ней соломинками прошлогодней же свеклы. В которых питаться можно. Но временами лучше не стоит. Откуда у нас это низкопоклонство взялось. Возможно из тех времен когда все заграничное априори было лучше, потому как новое и необычное. Я ведь сам в детстве следя за приключениями зеленых черепашек-мутантов поглощавших пиццу коробками. На полном серьезе считал что это по любому божественное блюдо и уж всяко лучше матушкиных пирогов, которые так любил отец. И я абсолютно не понимал почему он ругается на нас с младшим пытаясь донести до нас что все эти заграничные "лакомства" ничто иное как пища бедняков призванная в отсутствие вменяемых продуктов приготовить хоть что-то съедобное. В такие моменты от отца можно было услышать целый кулинарный экскурс в историю любой страны, который неизменно оканчивался выводом что лучше русской кухни ничего не придумано. Мы с братом согласно кивали, но все равно мечтали попробовать эту самую загадочную пиццу или не менее загадочный гамбургер, которые со временем стали куда как доступнее для покупки чем те же самые блины или пельмени. Нас тянуло к сникерсам и марсам, на которые ни один из нас даже не взглянет теперь, тянуло к быстрорастворимым напиткам "только добавь воды", к чипсам с различными вкусами которые отказывались есть наши домашние питомцы и которые мы поглощали с огромным удовольствием. Лапша быстрого приготовления была для нас во сто крат вкуснее макарон по флотски. Откуда все это взялось? А может дело в том, что обладая навыками готовки достаточными для того что бы эти самые блины приготовить по первому же велению брюха мы подсознательно стремимся к кулинарному саморазрушению. Не знаю. Все возможно. Как возможно не прав я и в этом своем уже старческом брюзжании и воспоминании о тех временах когда воздух был чище. Трава зеленее. Небо было голубым а родители молодыми.

Я раскрыл наконец-то отогревшийся ноут и вдавил кнопку питания запуская дотоле спящее электронное сердце прибора. Времени у меня еще было предостаточно и я собирался провести его по возможности с пользой и удовольствием. Первоначальную идею посмотреть какой-нибудь фильм из новых. Только вышедших на экран и резво слитый пиратами в мировую паутину я. Несколько поколебавшись отмел в сторону. Не было у меня для этого настроения. Любому фильму или книге. Или компьютерной игре должно быть свое время. То время когда ты еще только нажимая на кнопочку "плей" в плеере уже понимаешь что ближайшая пара часов для тебя пролетит незаметно. Потому что ты находишься в нужное время в нужном месте и перед тобой открывается та самая история которую именно сейчас жаждет познать твоя душа.

Поэтому я открыл браузер и полез на ставший уже привычным форум. Мне было интересно узнать что же это за клан такой Каэр Морхен, про который в своем письме упоминал Ведземин. И чем же он так необычен. А заодно и про личность своего недавнего знакомого мне хотелось узнать. Было у меня ощущение что не простой это игрок.

Каэр Морхен с одной стороны оправдал мои ожидания, а с другой даже немного разочаровал - все же я подсознательно ожидал что он будет в топ десять. Если не на самом первом месте. Вокруг него будут крутится скандалы. Интриги. Расследования. А он оказался, всего лишь, в топ пятдесят. И то вошел туда совсем недавно. После принудительного ухода с занимаемой должности своего основателя и руководителя - читай дворцового переворота Думаю никому не надо объяснять что этим лидером был Ведземин - он действительно не стал изменять не имя, не внешность. Стала понятна его уверенность в том, что он сможет создать действительно грозное боевое сообщество, а не местечковый клуб по интересам - все же он один раз уже прошел этой дорогой. Опыт был. Была у него и та самая харизма с хвалебных од которой и начался мой спор с Тагавой. Ее я вполне смог ощутить и на себе. Как стали понятны и истоки его противостояния со старыми товарищами и уверенность втом, что его бывшие соратники объявили на него загонную охоту. Не знаю что послужило толчком к дворцовым интригам, но была у меня уверенность что резкий подъем в клановой иерархии и гибель лидера с рядом верных ему людей имела общие корни. Похоже Ведземин был из тех. Кто предпочитает держаться в тени. По возможности исподволь влияя на происходящие вокруг него события - эдакий серый кардинал, в то время как его ближайшие соратники хотели славы и богатств. И их тоже можно было понять - все же стремление находится в тени свойственно совсем немногим. Большинство людей мечтает находится в центре всеобщего внимания приковывая к себе завистливые взгляды и вызывая всеобщее восхищение. Вот кто-то из "лейтенантов" Каэр Морхена и захотел стать генералом. Благо и возможность подвернулась. Как я понял из информации почерпнутой в сети. Из обсуждений. Домыслов и слухов ведьмачий клан спровоцировал конфликт между двумя более крупными сообществами с тем что бы встав на сторону одного из соперников нагреть на расхищении второго руки, а может дождаться когда обе борющиеся стороны достаточно обескровят друг друга с тем что бы потом нанести удар в спину победителю. Подло конечно, но именно по таким волчьим законам и развивается человеческое общество в последние несколько тысяч лет. И лично я совсем не уверен что действовал бы по другому окажись я во главе подобного игрового сообщества. Как хорошо что мне это совсем не грозит. Я вполне трезво оцениваю свои способности и знаю что отцом-командиром мне не быть никогда - я слишком сильно не люблю людей для этого, а может наоборот - недостаточно сильно. Тут смотря что брать за точку отсчета. Подобный фокус Каэр Морхен, как я понял после поисков проворачивал не впервые - это вообще был их профиль, если так можно выразится. Это был клан, чью деятельность можно было охарактеризовать как "деверсионно-разведывательная служба" ну и отчасти наемничество. Эдакий игровой вариант каких-нибудь "Блэкуотер"

Мой чай закончился и я ненадолго отвлекся для того что бы попросить официантку принести мне еще.За то время что я рыскал в интернете в кафе появилась несколько новых посетителей и официантка и мне пришлось немного подождать пока официантка освободится и примет мой заказ.

Ради интереса я посмотрел и как продвигаются дела у нового детища ведьмака. И надо отдать ему должное продвигались они вполне неплохо - народа прибавилось, причем часть явно были из старых знакомых Ведземина. Да и основная идея клана уже претерпела небольшие изменения - от ненависти к единичному игроку "Антиспам" перешел к активному противодействию всем нарушителям внутриигрового спокойствия. И было у меня подозрение что только этим метаморфозы не ограничатся.

Посмотрел я и процедуру создания клана - просвещаться так по полной. И вновь одна из загадок письма, вызвавшая недоумение, стала понятна. Я то все ломал голову чего это Ведземин так ухватился за подвернувшуюся возможность - не сейчас так потом бы организовал себе личную гвардию. В тех играх что я играл в незапамятные ныне времена процедура создания была проста и банальна до невозможности - платишь деньги создаешь клан. Сначала простенький где из плюшек - только осознание себя частью большого социума. При наборе определенного числа юнитов и росте благосостояния опять же заплатив клан можно было апнуть до второго уровня. А потом и до первого. В "Отражениях" же разработчики и в этом решили усложнить игрокам жизнь и теперь для того что бы получить рядом со своим именем красочную эмблемку надо было приложить ряд усилий и только финансово вопрос решить было невозможно. Хотя и финансов нужно было прилично потратить. Чего уж там. При все при этом разрабы явно питали слабость к большим коллективом, потому как ничем иным послабления и бонусы для клана при его росте я объяснить не могу. Да я и не вдавался особо, если честно. Это была безусловно интересная информация, она носила для меня гриф "Для личного развития" и в основном была лично для меня бесполезна.

Так я и сидел не спеша поглощая чай и доедая уже остывшую пиццу, парарллельно занимаясь интернет серфингом. Вообще чем это дело хорошо - оно помогает прекрасно убить время. Достаточно влезть в мировую паутину и начать искать любую информация - хоть разведение карликовых бегемотов в условиях мегаполиса, хоть выращивание растений-убийц на приусадебном участке как время размывается теряя границы и очертания, его бег начинает подчинятся другим законам и ты спустя несколько часов внезапно для себя осознаешь, что твои пять минут которые ты решил скоротать перед выходом за просмотром новостей внезапно растянулись на пол дня, и ты уже окончательно и бесповоротно опоздал на все мероприятия, посетить которые планировал. И даже телефонные звонки, которыми тебя донимали обеспокоенные твоим отсутствием сограждане, ты неведомым для себя образом ухитрился пропустить мимо ушей. Знакомо думаю многим. Хуже только влезть в какую-нибудь игру на пару минуточек - там вообще можно потеряться ов времени и пространстве. Сталкиваясь с подобным поневоле начинаешь сомневаться в энштейновской теории относительности.

За своими изысканиями я не заметил как полетело, да что там пролетело - буквально промчалось время. Казалось бы только недавно я смотрел на часы, которые показывали начало третьего и вот уже до марининого поезда остается жалкие двадцать минут. За которые я должен расплатиться в кафе и успеть добежать до вокзала. По занесенным снегам тротуарам под которым скрывается чертовски скольская плитка возомнившая себя полноценным ледовым катком. А еще на улице мороз, а меня разморило в тепле и мне совсем не хочется выбираться на улицу где темно и холодно. Так что мне приходится сделать над собой поистине титаническое усилие что бы позвать официантку и запросить счет. Вместе с чаевыми. Ставшими обязательным атрибутом каждого уважающего себя кафе я оставляю на столе и одинокую розу - не буду я злить сегодня Марину. Она выспавшаяся и полная сил. В то время как меня ощутимо уже подрубает - все же время с трех до пяти не зря в соответствующих местах называют "собачьей вахтой" - в это время нестерпимо тянет спать и глаза закрываются словно сами собой. Это разумеется если вы нормальный человек. А не свихнувшийся сов. У которого напрочь сбиты временные циклы.

Уже в дверях меня достигает окрик официантки. Я оборачиваюсь и жду пока она подойдет. В руках она несет оставленную мной розу

- Подождите. Вы забыли - с этими словами она протягивает цветок мне.

- Нет. Не забыл. Это вам - говорю я и улыбаюсь. На губах девушки так же появляется неловкая улыбка а в глазах суетится взволнованным зайчиком недоверие - с чего вдруг это ночной посетитель решил подарить цветы. Может ему что то надо? Поэтому я нахожу необходимым пояснить. - У вас очень уютное кафе. А еще у вас очень грустные глаза. Наверное у вас что-то случилось. Поэтому эта роза - мой вам подарок. Просто так! Помните как говорил герой одного мультфильма?

Девушка явно не может вспомнить сейчас этот мультфильм но неуверенно кивает.

- И улыбнитесь - тем временем продолжаю я. - Улыбка вам очень к лицу. Вы молоды и вам не стоит грустить. - Я отвешиваю прощальный легкий полупоклон и выхожу в уличный холод оставляя за спиной шокированную девушку. Что-то потянуло меня сегодня на широкие жесты. С чего бы это. Я начинаю ощущать себя каким-то особо экстравагантным злодеем основное хобби которого шокировать юных дев. Впрочем времени у меня до прибытия поезда остается все меньше и предаваться рефлексии долго я не могу. Чуть ли не бегом я направляюсь в сторону Ленинградского. А время, как будто на зло, в очередной раз сходит с ума и секундная стрелка подобно спятившему паровозу начинает свой бешеный бег по кругу.

Как бы я не бежал я все равно немного опоздал - поезд уже подошел к перрону и народ толпой повалил на выход - меня всегда это людское качество забавляло. Когда поезд подходит к конечной станции все спешат покинуть его словно боятся что он внезапно захлопнет свои двери и все кто не успел выбраться из него поедут в лучшем случае обратно вот и толпятся у выхода переминаясь с ноги на ногу потихоньку подтаскивая за собой свою ручную кладь.

Я остановился и пытаясь немного привести в порядок дыхалку оглянулся по сторонам пытаясь высмотреть в толпе прибывших Марину при этом кляня себя на чем свет стоит. Это вообще исхитриться надо выйти из дома на несколько часов раньше и все равно опоздать. Это иначе как талантом не назовешь.

- Молодой человек, вы не меня случайно высматриваете? - раздался за спиной маринин голос. Я медленно обернулся неловко сжимая в руках букет гербер.

- Вас, прекрасная госпожа - игровая привчка мать ее. Но Марине такое обращение понравилось

- Скобелев. Ты выглядишь так что тобой сейчас можно детей пугать и в фильмах ужасов без грима снимать. - в марининых глазах прыгали озорные бесенята. - И где мои гвоздички. Ты обещал мне их подарить.

- Гвоздик не было - ответил я протягивая неловко внезапно потяжелевший букет. - С приездом.