Журналист, — подумала я. — Первая Леди знает, что мы с Генри общались с журналистом.

Айви нигде не было видно. Я не видела Генри больше пяти минут. Оглядев комнату, я не нашла и президента.

Будь спокойна. Думай. Я должна отсюда выбраться. Я должна найти свою сестру, или Генри, или их обоих.

Первая Леди изучила меня настолько же осведомленными, как у Уильяма Кейса, глазами.

В тот самый миг, когда она открыла рот, рядом с нами появилась Айви. Она сказала что-то Джорджии так тихо, что я не расслышала, и вывела меня из комнаты.

Я попыталась обернуться, чтобы взглянуть на свою сестру, но она с силой развернула меня лицом вперед.

— Генри…

— С ним всё в порядке, — спокойно ответила Айви. — И будет в порядке, пока с ним не закончит его мать.

Покинув Белый Дом, мы миновали две группы охранников. Когда мы вышли из восточного входа, я попробовала снова.

— Что там произошло? — спросила я, чувствуя себя крохотной рядом с огромными колонами, напомнившими мне о том, что я находилась в Белом Доме. Центре власти целой страны — в каком-то смысле, даже целого мира. — Джорджия знает о журналисте.

— Она знает, — резко ответила Айви, — что журналист мертв.

— Мертв? — слово застряло у меня в горле. Мужчина, с которым мы говорили за день до этого — тот, кому Генри рассказал о смерти своего дедушки — был мертв?

— Полиция нашла его тело в переулке, — несмотря на то, о чём она говорила, в словах Айви не было ни грамма эмоций. — Кто-то перерезал ему горло.

К нам подъехал Боди. Прежде чем я успела открыть рот, моя сестра силой засунула меня на заднее сидение, а сама села на переднее.

— Что здесь происходит? — спросил у Айви Боди, кивая в мою сторону.

— Тэсс и Генри Маркетт решили, что правительственный ужин — подходящее место для игры в наживку, — в словах Айви звучала едва сдерживаемая ярость.

Я не могла перестать размышлять. Кто-то убил журналиста. Убийца здесь? Он знает о нас? Внезапно, на моей коже выступил пот. Мои пальцы впились в сидение.

— Национальный Рейгана, — сказала Айви Боди. Он повернулся и одарил её взглядом, который я не смогла разгадать с заднего сидения, но она уже говорила по телефону. — Адам, — произнесла она. — Мне нужна услуга. Можешь заехать домой и собрать сумку для Тэсс?

Что?

Видимо, на другом конце провода Адам задал тот же вопрос, и Айви ответила на него.

— Да, я уверена, Адам, — она сделала паузу, чтобы выслушать его, и снова заговорила. — На неопределенный срок.

— Неопределенный срок? — я наконец-то смогла выговорить связное слово. — Что значит, на неопределенный срок? Почему Адам собирает мне сумку?

Айви не ответила. Я переключилась на Боди.

— Что значит «Национальный Рейгана»?

Боди мельком взглянул на меня в зеркало заднего вида.

— Аэропорт, — ответил он.

Аэропорт. Сумка.

— Я никуда не полечу, — в панике заявила я. — Я не собираюсь никуда лететь. Айви!

Она меня даже не слушала. Закончив разговор с Адамом, она позвонила по другому номеру.

— Стэтсон, — произнесла она с улыбкой в голосе. Пусть я и не видела её, но я знала, что эта улыбка не отразилась на её лице. — Айви Кендрик. Мне нужна услуга.

Вскоре стало ясно, что под услугой Айви подразумевала самолет.

Меньше, чем через час после того, как мы покинули Белый Дом, она сажала меня в этот самолет.

Я стояла на частной авиаполосе, у частного самолета, в который мне было приказано сесть. У меня даже не было времени задуматься о том, когда я успела стать девушкой, носившей бальные платья и летавшей на частных самолетах.

— Айви, — где-то в сороковой раз произнесла я. — Что происходит?

На этот раз она ответила.

— Происходит то, — её голос прорезал окружающий нас шум ветра, как раскаленный нож прорезает масло, — что сегодня днём Карсона Двэка убили.

Меньше, чем через сутки, после того, как он поговорил со мной и Генри.

— Происходит то, — продолжила Айви, — что, возможно, его убийца был на ужине сегодня ночью, — Айви полностью сосредоточилась на мне, глядя на меня с пугающим напряжением. — Происходит то, что я пришла в Белый Дом, чтобы рассказать об этом президенту и встретила тебя. Происходит то, Тэсс, что ты нарисовала на своём лбу огромную мишень, и я вытащу тебя отсюда, — она мельком взглянула на своего водителя. — Боди полетит с тобой.

В ответ Боди коротко кивнул.

— Ты меня отсылаешь, — это был не вопрос. Не знаю, зачем я сказала это вслух. Моя грудная клетка сжалась, и каждый новый вздох давался мне с трудом. — Айви, я не хотела…

Айви шагнула ко мне, сокращая разделявшее нас пространство.

— Тэсс, сейчас мне плевать на то, что ты хотела сделать. Я попросила тебя об одном. Попросила тебя держать рот на замке, — её губы едва заметно дрожали. — Я попросила тебя довериться мне, — она отвернулась, словно не могла больше на меня смотреть. — Думаю, я должна была знать, что прошу слишком многого.

Я почувствовала себя так, словно она ударом выбила из меня дыхание.

— Айви, я…

— Дай мне свой телефон, — она не собиралась меня слушать. Она закрылась. Она отталкивала меня. Я отдала ей телефон. Она вытащила батарею, бросила телефон на асфальт и раздавила каблуком.

— Айви.

Несколько секунд Айви глядела на разбитый телефон, а потом подняла голову.

— Он тебе не понадобится, — сказала она и обернулась к Адаму. — Ты привёз её сумку?

Адам протянул её мне. Я не пошевелилась. Если я её не возьму, то всё это — не по-настоящему.

— Можешь лететь со своими вещами, — спокойно произнесла Айви, — или без них, но богом клянусь, Тэсс, ты сядешь в самолет, даже если мне придется накачать тебя снотворным.

Адам опустил руку на её плечо. Она отрывисто вздохнула. Я перевела взгляд на стоявшего в нескольких шагах от нас Боди.

— Садись в самолет, мелкая, — мягко произнёс он.

— Вы не можете так поступить, — сказала я. Я обращалась к Боди, Айви и Адаму, который не сказал ни слова, с тех пор, как приехал.

— Могу, — ответила Айви, — и поступлю, — на миг мне показалось, что на этом она и закончит, но она продолжила. — Я здесь взрослая. Я принимаю решения. А ты — ребенок, — она робко поднесла руку к моей щеке. — Ты мой ребенок.

— Айви, — Адам произнёс только её имя, но она отреагировала так, словно он сказал что-то другое.

— Нет, Адам. Если она никогда не станет мне доверять, если вечно будет меня ненавидеть, пусть ненавидит меня по правильной причине.

Я не ненавижу…

Я даже не успела закончить свою мысль, потому что внезапно Айви снова заговорила, и мне стало тяжело дышать.

— Ты мой ребенок, — повторила она. — Мой, Тэсс.

Я сказала себе, что она имеет в виду то, что теперь она за меня отвечает.

— Я не твоя сестра, — эти слова я не могла понять неправильно. — Я никогда не была твоей сестрой.

Я не понимаю.

Я не хочу понимать.

— Мне было семнадцать, — Айви приобняла себя руками. — Он был молод, совсем недавно поступил на военную службу. Я в первый и последний раз в жизни по-настоящему жила. А потом я узнала…

Узнала. Узнала. Узнала. Слова эхом отдавались в моей голове.

— Я была в твоём возрасте, Тэсс. Я была ребенком, так что, когда мама с папой решили, что лучше им растить тебя, я согласилась, — она дважды повторила эти слова. — Я согласилась.

Я помню похороны моих родителей. Помню, как моя сестра несет меня вверх по лестнице. Помню, как моя голова опускается на грудь Айви.

Вот только Айви говорила, что они не были моими родителями. Они не были моими родителями, а она не была моей сестрой.

Она была моей матерью.

— Я уберегу тебя, — дрожащим голосом сказала мне Айви. — Я должна.

Я стояла там, глядя на Айви. Сотни тысяч мыслей и воспоминаний кружились в моей голове.

Затем я села в самолет.

И развалилась на части.