Молли сидела на корточках на корме «Гдетотама», смотрела на воду и ждала. Время ползло мучительно медленно. Но теперь договоренный срок почти подошел.
По крайней мере, сегодня ночью ей не придется беспокоиться о вахтенных. Они где-то добыли ром, и, когда Молли кралась мимо них, оба вахтенных валялись на палубе, похрапывая.
«Если это судно столкнется с реальной опасностью, нам останется уповать лишь на милость Господню».
От размышлений Молли оторвал долгожданный вид спинного плавника, вспоровшего поверхность воды, и последовавшее вслед за этим бодрое посвистывание. Молли перегнулась через поручни и, несмотря на снедавшее ее беспокойство, заулыбалась при виде знакомого серебристого силуэта.
— Привет, — сказал Аммм.
— У меня зеленые зубы, — отозвалась Молли.
— Да, — вежливо согласился Аммм.
Покончив с церемониями, Молли защелкала и засвистела послание, над которым трудилась весь день.
— Аммм видел отца Молли?
— Да.
«Слава богу!»
— Какие новости? — старательно просвистела Молли.
Аммм заколебался, затем произнес:
— Плохой человек взять корабль отца.
Сердце Молли замерло.
— Отец Молли… — Она еле-еле выдавила из себя нужные звуки. — Отец Молли…
— В воде.
У Молли перехватило дыхание.
— Отец Молли… — начала она, но Аммм милосердно прервал ее:
— Мы плыть отца Молли. Плыть на остров.
От облегчения Молли едва не рухнула.
«Остальные дельфины несут отца на сушу. Потому-то Аммм и явился один. Но…»
— Послание отца Молли, — произнес Аммм.
— Какое послание? — спросила Молли.
— Плохой человек охотится корабль Молли.
Сердце Молли пронзил страх. «Сундук. Черный Ус откуда-то узнал про сундук. Отец тоже должен был это понять, значит, он…»
Тут Аммм зачирикал снова:
— Отец идти. Скоро.
«Но успеет ли он?»
Молли глубоко вздохнула, стараясь не поддаваться панике и издавать правильные звуки.
— Послание отцу, — сказала она.
— Какое послание?
— Торопись.
— Торопись, — повторил Аммм.
— Да.
Аммм просвистел короткое прощание и исчез, а Молли осталась стоять, глядя на воду и размышляя, сколько времени понадобится отцу, чтобы добраться до суши, найти новый корабль и отправиться искать ее…
«А тем временем самый злобный в мире пират гонится за нами на самом быстроходном из военных кораблей».
Еще никогда в жизни Молли не чувствовала себя такой одинокой. Если Черный Ус подоспеет раньше отца, у нее не будет выбора: ей придется самой разбираться с этой ситуацией. Она должна. И она не имеет права потерпеть неудачу.
Ей нужен союзник. Человек, которому она могла бы доверять.
Она повернулась и отправилась искать союзника. Вступив на трап, Молли бросила последний взгляд на море.
«Пожалуйста, поторопись».