Черный Ус сложил ладони рупором и проорал, перекрывая шум дождя:
— Ну, как?
— Пока ничего, капитан! — донеслось с верхушки мачты.
— Вряд ли его разглядишь в этом потопе! — крикнул рулевой сквозь рев бури.
— Никуда он не денется! — крикнул в ответ Черный Ус.
Он протер линзы подзорной трубы мокрой полой камзола, но видимость это не улучшило.
Члены команды один за другим возвращались на палубу, одетые в мундиры британских моряков. При виде этой картины — пираты-головорезы, одетые как матросы ее величества, — Черный Ус ухмыльнулся.
Тут он заметил краем глаза дельфина справа по борту и подумал: «Хорошая примета. К удаче».
— Странно — дельфин во время шторма? — крикнул Черный Ус рулевому.
— Где, капитан? — крикнул рулевой.
Черный Ус указал ему. Рулевой ахнул.
— Странно, что его сюда занесло, — сказал он. — Дельфины — они умные. Чтобы они позволили буре захватить себя? Первый раз такое вижу.
— Нашел! Нашел!
Это был Сми, облаченный в британский мундир, едва сходившийся у него на животе. От попыток застегнуть штаны Сми отказался, и поэтому, когда он поднял вверх британский флаг «Юнион Джек», штаны у него сползли до колен, вызвав дружный хохот команды.
— Неси его сюда, недоумок! — рявкнул Черный Ус.
Это происшествие заставило его отвести взгляд от дельфина.
Когда он снова взглянул в ту сторону, дельфина там уже не оказалось. Внутри у Черного Уса что-то неприятно екнуло — «Это была моя удача!» — но он заставил себя выбросить эту мысль из головы.
Сми доковылял до капитанского мостика и вручил «Юнион Джек» Черному Усу. В это время с него снова свалились штаны.
— Подними его! — велел Черный Ус, передавая флаг матросу. — А ты, Сми, подними свои штаны.
Это замечание вызвало новый взрыв смеха со стороны команды, но тут его перекрыл крик из «вороньего гнезда»:
— Корабль!
Жмурясь от струй ливня, Черный Ус взглянул туда, куда указывал впередсмотрящий. Сначала ему не удалось ничего разглядеть сквозь бушующий шторм. Но направление было указано верно, и Черного Уса охватило возбуждение.
«Гдетотам»…
Это должен быть он.