~ место только для одного ~

Майкл Кит смотрел, как Би старательно вырезала из кости завра длинную полоску.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Делаю костяной ключ, – ответила девочка и засмеялась. – В данном случае из настоящего скелета. – В глубине пещеры она нашла кости маленького овираптора, которые кто-то, обглодав, выбросил туда. Она выбрала кость с плоской лопаткой и теперь возилась с ней, обтесывая ее об острые края железных прутьев. Обточенную кость она прикладывала к отпечатку ключа в лужице мягкого свечного воска. Он случайно получился, когда она наступила на ключ.

– Я видела, как это делается, в одном из фильмов Монти, – объяснила Би. – Он – или скорее герой, которого играл Монти, – сделал восковой отпечаток ключа, а по нему потом вырезал копию ключа, чтобы выбраться из клетки, где их держали.

Она сделала последний надрез на кости и осторожно приложила ее к отпечатку.

– Все точно! – радостно сообщила она. – Теперь нам остается лишь надеяться, что кость не треснет, когда мы вставим ее в замочную скважину. Ведь она старая, а значит, хрупкая.

В подземном коридоре послышался шум. Би тут же сунула костяной ключ в карман и убежала в глубину пещеры. Появился Хейтер. Его грубо подталкивал тот же стражник, который его увел. За ними шел его напарник. Пока первый отпирал дверь, он навел дуло винтовки на Хейтера.

Парни втолкнули Хейтера в клетку и заперли дверь. Когда они скрылись, Хейтер рухнул на пол и со стоном схватился за ребра:

– Свиньи! Чуть не убили меня!

Би настороженно поглядывала на него. Ей не нравился этот человек. У нее был миллион вопросов, почему он тут оказался, но ей было неприятно видеть чьи-то страдания.

– Что им от тебя нужно? – спросила она.

– Не знаю, – простонал Хейтер. – По-моему, им просто хотелось развлечься. Вот они меня и избили. – Морщась от боли, он оттолкнулся от пола. – Но я выяснил одну вещь. Де Бойс собирается нас убить.

– Убить?! – с ужасом повторила Би.

Хейтер кивнул:

– Я слышал, как он сказал это своим парням. Он считает, что из-за тебя у него будут неприятности, а старик ему бесполезен. Но я придумал, как выбраться отсюда.

– Как? – спросил Кит.

Хейтер покачал головой:

– В моем плане место только для одного.

– Типично для тебя! – фыркнула Би.

– Слушай, детка, тут каждый отвечает за себя! – разозлился Хейтер. Он задумчиво посмотрел на них и добавил: – Если только, конечно, я не придумаю что-нибудь.

– Ты хочешь, чтобы мы тебе заплатили? – с презрением спросила Би и жестом показала на Кита и на себя. – Погляди на нас! Думаешь, у нас есть деньги?

– Может, не здесь, но у твоей бабки водятся денежки. Или мы заключим сделку. – Он перевел взгляд на Кита. – Как насчет тех огромных алмазов, про которые ты говорил? Ты пообещаешь мне долю. Что скажешь?

– Не верьте ему! – поспешно сказала Би. – Я готова поспорить, что у него даже нет плана!

– Что ж, это показывает, как мало вы знаете людей, юная леди, – усмехнулся Хейтер. Он вытащил из-за спины пистолет и положил его на пол. – К счастью, я умею еще и лазить по карманам.

Би с уважением посмотрела на оружие, но тут же ее лицо снова помрачнело:

– Мысль хорошая, но у пистолета только шесть зарядов, а у Де Бойса вооруженных людей гораздо больше. Кроме того, ты можешь застрелить из него и нас.

Хейтер осклабился:

– Конечно, могу, но для меня ты ценнее живая. А еще, – добавил он, – вот что у меня есть. – И он вытащил из заднего кармана ключ.

Би посмотрела на ключ, потом снова на Хейтера. Тот растянул рот в широкой ухмылке.

– У нас э-э… – начал было Кит, но Би не дала ему договорить.

– Ключ и пистолет – прекрасная работа, мистер Хейтер, – поспешно проговорила она. – Так зачем же мы так вам нужны?

– Ну, как я уже сказал, меня интересуют те алмазы. Скажите, как их найти, и, может, мы кое-что предпримем, чтобы выбраться отсюда. – Он усмехнулся. – Итак, что вы мне ответите? Где находятся алмазы?

– Мы все еще раздумываем над этим, – ответила Би. Она по-прежнему не доверяла ему – но он явно верил в историю с алмазами. Пожалуй, им стоило поддерживать его интерес.

– Тогда дайте мне знать, когда вы закончите думать, – сказал Хейтер, пожимая плечами. – Я собираюсь уйти поздно ночью, когда будет меньше охраны. А пока хочу отлежаться. Де Бойс и его парни задали мне трепку.

Кит и Би проводили Хейтера взглядом. Он подошел к вороху одеял в углу, зарылся в них и исчез из виду.

– Почему ты не сказала ему про ключ, который сделала? – прошептал Кит. – Мы можем выбраться и с его помощью.

Би покачала головой и еле слышно сказала ему на ухо:

– Я не доверяю ему. Хейтер злой и подлый. Он врет. Если мы расскажем ему про ключ, он просто отберет его у нас и сбежит. А мы останемся тут, взаперти.

– Но ведь у него есть свой ключ! – шепотом возразил ей старик.

– Да, это ключ, – прошептала Би. – Но не от клетки, в которой мы сидим!

* * *

Наступила ночь. Пещеру освещал лишь огарок свечи. Пламя мигало, отбрасывая жутковатые тени. Би сидела перед разложенными картами, разглядывая их. Она понимала, что ответ где-то близко. Но где?

Она взглянула на Хейтера, спавшего под грудой тряпья, потом подошла к Майклу Киту.

– Вы готовы? – прошептала она.

Он кивнул, собрал карты и завернул их в кусок ткани.

– Карты, – сказал он. – Это все, что мне нужно.

– Хорошо, – сказала Би. – Я решила, что нам надо взять с собой Хейтера.

– Но ты ведь сказала, что он опасный, – возразил Кит.

– Да, но у него есть оружие, к тому же сейчас мы оказались с ним на одной стороне против Де Бойса. Если мы возьмем его с собой, может, он отвлечет людей Де Бойса. Тогда у нас появится шанс убежать и освободить Картера и остальных детей.

– Как? – спросил Кит.

– Пока еще не знаю, – призналась Би.

Она подошла к куче тряпья и похлопала по ней рукой.

– Хейтер, – сказала она. – Я знаю, что ты не спишь.

Из-под тряпья послышалось ворчанье, потом Хейтер высунул голову.

– Чего тебе? – прорычал он.

– Пошли, – сказала Би. – У меня есть ключ от двери.

Хейтер сел, сразу насторожившись, пошарил в карманах и извлек ключ, который уже показывал им:

– Не ври. Ключ у меня здесь.

– Твой ключ открывает что-то другое, но не эту клетку, – сказала Би. – Смотри, сейчас у тебя единственный шанс уйти со мной. Мы выйдем отсюда вместе, но потом ты отправишься своей дорогой.

Хейтер подошел к двери и попробовал открыть замок своим ключом, но тут же выругался. Ключ не подходил.

– Ладно, – буркнул он и взглянул на маленький узелок, который держал Кит. – Ну-ка, это что – те самые дурацкие карты?

Кит ничего не ответил. Они с Хейтером подошли следом за Би к двери. Она вставила ключ в замок.

– Это кость? – спросил Хейтер.

Би кивнула.

– Он сломается, как только ты надавишь, – сказал Хейтер.

– У тебя есть другие предложения? – спросила Би.

Хейтер, что-то буркнув, наблюдал, как Би медленно поворачивала ключ. Вот ключ перестал поворачиваться, упершись в механизм замка.

«Пожалуйста, пускай дверь откроется!» – молча молилась девочка.

Она осторожно увеличивала давление на ключ, совсем понемножку, пытаясь повернуть его в замке.

Ох, только бы косточка не сломалась!

Она нажала чуть-чуть сильнее – и неожиданно замок щелкнул. Дверь распахнулась. Сработало!

– Пошли! – взволнованно воскликнула Би.

Она шагнула за дверь. Тут ее схватила за локоть сильная рука, а в спину уперся пистолет.

– Стража! – закричал Хейтер. – Позовите Де Бойса! Передайте ему, что карты у меня!