После показа состоялся фуршет в «Сангейте», на котором все ожидали приезда какого-то знаменитого ди-джея из Лондона. Полина уехала домой, сославшись на усталость и недосып. Она действительно казалась бледной, а припухлость и темные круги под глазами не смог скрыть даже толстый слой грима, наложенный профессионалом.

«Только бы за рулем не уснула, бедняжка», – подумала Лида и, чтобы отвлечься от грустных мыслей, взяла бокал шампанского и направилась к Николь, которая одиноко стояла у барной стойки.

Та присутствовала на фуршете в качестве гостя, но старательно изображала из себя модель, только что спустившуюся с подиума. На ней было розовое облегающее мини-платье с декольте до талии. В руках она держала клубничный мохито, а под ногами у нее жалобно повизгивала лохматая собачка в розовой одежке, обделенная вниманием хозяйки. Николь усердно стреляла глазами по проходящим мимо мужчинам. Но представители противоположного пола лишь кратковременно задерживали на девушке взгляд. Возможно, оценив ее внешние данные, они отмечали про себя, что познакомиться с ней поближе они успеют и в конце вечеринки, когда подойдет время выбрать спутницу для продолжения вечера в более приватной обстановке. А может, их отпугивала собачка, норовившая ткнуться носом в дорогие брюки.

– Привет, Нин…. Ой, прости, Николь. Ты давно здесь?

– Привет. На показе успела только к финальному выходу.

– Ну и как?

– Вы с Полиной, как всегда, лучше всех! Самые красивые. А я со своим засиделась в «Грине». Прикинь, приехала, чтобы сказать, что ухожу от него, чтоб забирал этот уродливый Форд и передарил его какой-нибудь лохушке. А он мне, представляешь, браслет подарил. Смотри какой – «Graff», с бриллиантами и сапфирами. Ну, думаю, ладно, потерплю его еще немножко, но на будущее кого-нибудь присмотрю, а то с ним особо не разгуляешься. Он меня все время «завтраками» кормит.

– Здорово, красавицы! – неожиданно между Лидой и Николь втиснулся какой-то изрядно подвыпивший парень. На вид ему было не больше двадцати пяти.

Наглый взгляд и пухлые капризные губы выдавали в нем среднестатистического мажора. Его раскрасневшееся лицо украшали стильные очки в дорогой оправе, но даже они не смогли придать ему интеллигентности, скорее, наоборот, подчеркивали излишнюю самоуверенность и бесцеремонность. Обычно подобные представители «золотой молодежи» живут клубами и вечеринками, а всем женщинам предпочитают исключительно моделей, причем много и разных. В руке он держал стакан с виски, явно демонстрируя кольцо с крупным бриллиантом на среднем пальце и толстый золотой браслет. Его рубашка была расстегнута почти до самого ремня, на загорелой груди нескромно блестела массивная золотая цепь и крест с драгоценными камнями. Парень приобнял обеих девушек за талии.

– Что будем пить? Как насчет вискарика?

– Я за рулем, – сухо ответила Лида, высвобождаясь из объятий и бросив на нахала высокомерный взгляд. Его левая рука осталась на талии Николь.

– Ухты, какая серьезная крошка! Тебе это очень идет. А я вот смотрел на тебя, когда ты вышагивала по подиуму в кружевном белье. Ты мне, кстати, больше всего понравилась в леопардовом с красными атласными ленточками. Я видел тебя именно такой – непокорной, неукротимой. А ты, оказывается, просто тигрица! Только обещай не кусать меня сильно, ок? – он игриво щелкнул зубами, – А то съешь меня сразу и не получишь всего удовольствия. Я тебя уже боюсь, р-р-р…

– Не бойся, я вегетарианка. Мелкие хищники меня не интересуют. Удачной охоты! – произнесла Лида и отошла от новоиспеченной парочки.

Пожелание могло относиться как к нахальному парню, так и к Николь. Вместе они так трогательно смотрелись в своих сильно декольтированных нарядах и с похожими толстыми золотыми браслетами.

«Вот и встретились два одиночества, не считая собаки. Прямо, как пазл сложился. Идеальная пара, – подумала Лида, – по крайней мере, стиль в одежде у них одинаковый. Интересно, если я по таким же критериям буду искать свою половинку, это как же он должен выглядеть?»

Лида посмотрела в большое зеркало на стене.

«Та-ак… сапоги на высокой платформе, узкие брюки, гламурная укладка с начесом… И по этому образу и подобию нужно представить мужчину… Просто Сергей Зверев какой-то получается. Может, он – моя судьба?»

Лиде стало смешно от собственных мыслей – от самой этой идеи, что спутника жизни можно выбирать себе, как подходящий по стилю аксессуар. Она улыбнулась и направилась к барной стойке. По дороге она заметила краем глаза, что ей улыбаются в ответ. Бросив взгляд в сторону входной двери, Лида увидела мужчину лет пятидесяти, который только что вошел в кафе и откровенно разглядывал ее. Чуть позади стояли два его охранника. Поймав взгляд Лиды, мужчина уверенно направился к ней, но через пару шагов был вынужден остановиться, – мобильный телефон в кармане его брюк заиграл мелодию из «Лебединого озера». Звонок, видимо, был чрезвычайно важным, потому что охраняемый объект полностью погрузился в разговор. В это время Лиду кто-то осторожно потянул за руку. Она повернулась и увидела Лену.

– Слушай, Лидок, я с этим типом еще до показа познакомилась, даже телефон ему свой оставила. Между прочим, это я сказала ему, где и во сколько будет afterparty. Я его жду, жду, и только он заходит, как ты ему издалека уже улыбаешься, строишь глазки и бежишь навстречу. Как-то это нечестно – у своей, можно сказать, подруги мужиков отбивать. Нам же бок о бок еще работать и работать. Короче, дорогая, я буду тебе очень признательна, если ты перестанешь совать мне палки в колеса.

С удивлением выслушав Лену, Лида собралась было ответить, но не успела, потому что мужчина с охраной неожиданно подошел к ним.

– Добрый вечер, девушки. Прекрасно выглядите. Позвольте представиться – Юрий Дмитриевич, – не отрывая взгляда от Лиды, произнес он.

– Очень приятно, Лидия. С Еленой вы, кажется, уже знакомы. Ну, не буду вам мешать, тем более, что меня ждут за столиком, – с этими словами Лида оставила охраняемую парочку и направилась к туалету, уловив разочарование на лице мужчины.

«Не все коту масленица», – подумала она и тут же ощутила наваливающуюся скуку.

«Опять одно и то же. Эту вечеринку организаторам надо было назвать «Очередная ярмарка тщеславия», а на флаерах написать «Приезжаете в рестораны не для того, чтобы есть? Посетите afterparty модного показа. Новые лица гарантированы. Играет ди-джей из Лондона».

У туалета с тонкими сигаретами в руках столпились девчонки-манекенщицы.

– Лидочка, как ты? Веселишься? – спросила томная девушка, похожая на мультяшную красотку из «Кролика Роджера».

– Да что-то сегодня не очень получается. Я вот думаю, домой поехать или еще куда-нибудь. В караоке никто не собирается?

– Лид, ну какое караоке? Подожди, я сейчас быстро в туалет, а ты пока садись за наш столик, он второй у окна. Выпьем, поболтаем. В агентстве ты все время с Полинкой тусуешься, не поговоришь с тобой лишний раз. А где она, кстати? Я ее после показа вообще не видела.

– У нее суперромантичное свидание.

– Ну, слава Богу, хоть кому-то повезло. Я уж и забыла, что такое настоящая романтика. Все какие-то товарно-денежные отношения. А у тебя-то как с этим делом? Мне кажется, уж кто-кто, а ты-то точно не страдаешь без мужского внимания.

– Без внимания не страдаю, но и своего принца еще не встретила.

– Ну вот, а ты собралась уходить, когда самое интересное еще не начиналось. Сейчас сюда столько принцев прискачет, бери – не хочу. Ты же знаешь, что бельевые модели – самые желанные принцессы.

– Ладно, принцессы, я буду за столиком.

В ожидании подруг Лида принялась рассматривать интерьер «Сангейта». Дизайн для этого заведения, как и для многих других известных московских ресторанов, разработал модный дизайнер Марат Ка. Лиде очень нравился этот роскошный стиль. Цветовая гамма – красное с золотом – придавала заведению торжественно-праздничное настроение. В таком интерьере всегда заряжаешься позитивом. Никаких унылых черно-белых деталей, серых полутонов. Только теплые яркие краски, сверкающие позолотой. Шик и блеск.

Хотя этот стиль в интерьере московских ночных клубов и ресторанов уже настолько распространен, что, перемещаясь из одного модного заведения в другое, практически не чувствуешь разницы. Заходишь, к примеру, в «Prado» и сразу ощущаешь дежавю. Красное с золотом – это очень по-русски, хотя голубое с серебром смотрится не менее роскошно. Но холодные оттенки не так часто используются в интерьерах подобных заведений, ведь, согласно науке о цветах, синий и голубой – успокаивают психику, а красный – возбуждает, а посетителя дорогого ресторана нужно именно завести и разбудить его аппетит.

А еще очень радуют большие окна. Невозможно насмотреться на игривые огни ночного мегаполиса. Москва ночью – это одна сплошная вечеринка, пикантным элементом которой является трудность в определении, как в сказке Марка Твена, кто настоящий принц, а кто нищий.

Философские размышления Лиды прервала Николь. Она неожиданно откуда-то появилась и села напротив.

– Лидочка, ты что грустишь? – и, не дожидаясь ответа, продолжила, – Ты представляешь, этот мальчик так на меня «запал»!

Лида безразлично посмотрела на нее. Николь надула губки:

– Ну, помнишь того симпатичного, в очочках, с цепью на шее? За ним друзья приехали – у них сегодня столик в «Prado» заказан, а он уезжать не хотел, боялся меня здесь оставить. Говорил, что будет дико ревновать.

– А чего они тебя с собой не взяли?

– Да ты что? Неужели я поеду куда-то вот так сразу с малознакомым мужчиной. Да я бы никогда…

– Что, не пригласили?

– Ну, как сказать, вообще-то нет. Но это неважно. Представляешь, он обещал мне оплатить съемку для обложки журнала «Она».

– Это он тебе сам предложил или ты попросила? – Лида со скучающим видом поддерживала разговор.

– Да мы с ним просто выясняли, где он мог меня видеть, и я сказала, что снимаюсь в рекламе для огромного количества журналов…

– И он поверил?

– Лид, ну подожди, ты не дослушала. Так вот, я сказала ему, что пока не попала ни на одну обложку, а он пообещал мне ее купить…

– И ты поверила?

– А у него друзья работают в издательстве журнала «Она». В общем, завтра у нас свидание, – у Николь от волнения сбилось дыхание. Она сделала большой глоток мохито, выдохнула и продолжила тараторить.

– Он такой классный! А главное, молодой. А еще у него есть яхта, почти такая же большая, как у Абрамовича, а в гараже – 8 машин, он коллекционирует редкие автомобили, а его гордость – розовый роллс-ройс, как у Элвиса Пресли.

– Не знала, что на том свете ездят на роллс-ройсах…

– Да при чем тут это? Просто скажи, что ты рада за меня. По-моему, мне сегодня наконец-то повезло по-настоящему. Я так хочу, чтобы у нас завязались серьезные отношения. Он такой… просто супер!

Лида слушала Николь, подперев кулаком подбородок и ради приличия изобразив интерес на лице. Она хотела ответить, что, имея такую яхту и гараж, можно купить не только обложку, но и несколько издательств глянцевых журналов, но Николь так самозабвенно и радостно щебетала, что было определенно бессмысленно ее прерывать.

А еще Лида подумала о том, что этот восторженный визг отчетливо напоминает ей лай маленькой собачки. Она посмотрела на Николь, потом на ее йоркшира и заметила их схожесть не только в одежде, но и в прическе, и в тембре голоса. «Да-а, настоящие блондинки!» – усмехнулась про себя Лида.

Но тут монотонное щебетание стали прерывать голоса за соседним столиком. Это была пара, которая, как сначала показалось Лиде, нежно ворковала друг с другом. Она даже успела немного по-хорошему позавидовать им.

Девушка подумала, что, наверное, это так приятно, когда твой мужчина встречает тебя после показа, целует, дарит цветы, приводит в кафе, угощает шампанским. И как грустно сидеть одной за большим пустым столом и ждать таких же одиноких подруг, которые невыносимо долго находятся в туалете.

Откуда вообще взялась эта чисто женская манера – коллективное посещение дамской комнаты? Если девушка идет в туалет не одна – все, пиши «пропало». Можно просто не дождаться. Сначала им нужно подправить прическу и макияж, а затем перемыть косточки тем знакомым, которые находятся по ту сторону двери и временно не могут слышать. Грех не воспользоваться такой ситуацией. Вот и стоят девчонки часами у зеркала в туалете – не могут оторваться от сплетен и своего отражения.

Переключившись вновь на молодую пару, Лида узнала Марину – одну из моделей – всегда милую и доброжелательную девушку. Та о чем-то спорила со своим бойфрендом – нагловатым типом лет сорока, сильно упитанной комплекции, с трехдневной щетиной и лысеющим затылком, который вальяжно развалился на диване, зажав пухлыми пальцами толстую сигару. Точнее, спорил только он, так как слышен был лишь его голос, который становился все громче.

– Слышь, коза, ты че, попутала? Мы с тобой где договаривались встретиться? В «Сохо», так? Так. И только потом сюда должны были поехать, так? Так! Поворот она проехала! Кого ты лечишь? Меня в «Сохо» братаны ждали. Все с телками, а я, как лох, один пришел. Что я им должен был сказать? Что моя – такая дура, что не может ездить научиться? Такое известное место не найти! На хрена я тебе вообще машину купил? Может тебе лучше опять на такси ездить? Ты же ни на одну стрелку нормально приехать не можешь. То на два часа опоздаешь, а то вообще заблудишься. А эту машину я б еще какой-нибудь глупой курице подарил, вон, сколько девок голодными глазами смотрят, – он кивнул в сторону сидящих напротив подруг своей девушки, – а, девки? Кому тачку?

Марина сидела молча, не смея возразить. Казалось, что она вот-вот расплачется, но девушка пока справлялась со своими эмоциями. Ее щеки полыхали от унижения и стыда перед подругами, которые тоже молчали, смущенно опустив глаза. Но слышали эту речь не только они, а, похоже, почти все присутствующие. Лида заметила, как несколько молодых девушек, сидящих у окна, сверлили Марину откровенно-насмешливыми взглядами, не скрывая своего злорадства.

Сцена была настолько отвратительной, что ей стало не по себе. Она почувствовала сильную обиду за свою знакомую. Такая эффектная девушка редкой красоты и скромности не заслуживает подобного отношения. Хотя, как раз скромность в данном случае и мешает.

Ее бой-френд уверен, что может говорить что угодно и как угодно и что ему за это ничего не будет. Возможно, ему не хватает эмоций на работе. Это можно понять. Когда тебя целыми днями окружают деловые люди в солидных костюмах, с умными лицами и лживыми улыбками, хочется накала страстей, бурного выяснения отношений. А если он не офисный работник и привык к неформальному общению, что, исходя из его сленга, больше похоже на правду, ему тем более сложно держать себя в руках и соблюдать, столь непривычные для него, правила приличия.

В любом случае – пятница, вечер – и мужчина чувствует потребность выплеснуть накопившийся за неделю негатив. И почему бы не на свою девушку? От нее не убудет. А для чего она еще нужна? Только для секса? Маловато для отдачи вложенных в нее средств – квартира, машина, шопинг. Пусть тогда уж и стресс снимает.

Лида и не заметила, как в ожидании подруг от скуки выпила достаточно много виски. Изрядно охмелев и осмелев, она подошла к Марине, на несколько секунд задержав презрительный и насмешливый взгляд на ее бой-френде.

– Марин, объясни мне, пожалуйста, почему такая красавица, можно сказать, женщина-мечта сидит с таким кислым лицом? Ой, какой милый старичок – пухленький, лысенький – просто прелесть! Простите мою бесцеремонность, вы, наверное, чей-то папа? Слушай, Марин, поехали в «Рай», найдем тебе молодого симпатичного мальчика.

Жертва в состоянии шока беспомощна. Мужчина именно так и выглядел. Он застыл от такой неожиданной наглости и, забыв вынуть изо рта сигару, глупо хлопал глазами.

Марина тоже выглядела обескураженно. Она по-прежнему не могла произнести ни звука, но ее глаза уже начинали улыбаться.

– Какие-то вы не компанейские, ребята. Значит, в «Рай» не едем? – разочарованно спросила заплетающимся языком Лида и, как бы случайно, неловко повернувшись, вылила остатки виски из своего бокала на брюки мужчины.

От этого он начал приходить в себя. Его лицо стало пурпурным от злости. Лида, заметив это, поспешно выскочила из кафе, на бегу обронив: «Sorry».