Вечером Лида позвонила Полине и попросила приехать на Новый Арбат в ресторан «Весна».

Сидя за столиком в глубине зала, они оживленно беседовали.

– Представляешь, мы были на «Винзаводе» и встретили Ленку. Честное слово, я ничего не подстраивала. Это получилось случайно, – Лида эмоционально рассказывала последние новости.

– Да верю я тебе. А дальше-то что? Потребуешь с нее свой полтинник?

– Пока не знаю. Полтинник никуда не денется. Ленка не сбежит. После неудачи в Париже она вряд ли заключит контракт с иностранным модельным агентством. Ты знаешь, во всей этой истории с Семеном обнаружилось кое-что интересное. Я еще с первой нашей встречи поняла, что он не так прост, как кажется на первый взгляд. Его осанка, манера держаться и говорить очень характерны для преуспевающего бизнесмена, во всяком случае, человека с хорошим культурным багажом.

– Ну, знаешь… У нас в России каждый второй бомж – с высшим образованием, а в Питере, говорят, каждый первый. Ни разу не слышала, как питерские бомжи разговаривают? Я тоже не слышала. По телевизору видела. Так вот, по общению – сплошь профессора и доценты. А что тут удивительного? В нашей стране скучать не приходится. Ты и сама говорила, что не променяешь Москву ни на Лондон, ни на Париж, ни на Нью-Йорк, потому что здесь все равно больше драйва, и без этого ускоренного ритма уже не можешь. Но обратная сторона такой ритмичности – нестабильность, хаос и неопределенность. То один кризис заскучать не даст, то другой. Вот и пошла волна увольнений, а ряды бомжей пополнились бывшими интеллигентами – врачами, учителями и так далее. Ну, или не бомжей, а разнорабочих. Скорее всего, твой Семен просто «попал под раздачу» именно из-за финансового кризиса, а ты голову ломаешь, сделала из него Мистера Икс, мужчину-загадку. У тебя воображение разыгралось от долгого отсутствия личной жизни.

– Да, и в моих сексуальных фантазиях стал появляться Зорро, с которого мне в порыве страсти захотелось сорвать маску.

– Нет, я думаю, все-таки – Всадник без головы.

– Да, Полин, ты права, без головы – гораздо сексуальнее.

Подруги рассмеялись.

Стройная девушка-хостесс провела в зал ресторана мужчину средних лет в клетчатом пиджаке и усадила его за столик спиной к девчонкам.

Лида уставилась на его затылок.

– Ой, ну похож, похож, но это точно не он, – слегка раздраженно сказала Полина. – Слушай, ты так на каждого мужика засматриваешься, который со спины Семена напоминает? Тогда в Париже чуть не разревелась – похожего увидела, сейчас опять – этот одержимый взгляд. Кстати, почему ты всегда так смотришь на их спины и затылки – это что, твой фетиш?

– Причем тут фетиш? Я же первый раз Семена увидела, когда он ко мне спиной сидел. Наверное, этот образ так и остался в памяти.

– Значит, любовь с первого взгляда в затылок.

– Полин, если серьезно, тут опять же не все так просто. Любовь приходит и уходит. Ты прекрасно знаешь, что я уже много раз влюблялась, а потом всегда приходило разочарование. Помнишь, я чуть замуж не вышла, целых два раза? Хорошо, глаза вовремя открылись, а то сидела бы сейчас в золотой клетке, понимая, что меня снимают видеокамеры, а каждый мой шаг контролируется, и давала бы отчет за каждый потраченный рубль. Зато сейчас я на девяносто девять процентов уверена, что умею контролировать свои эмоции и влюблюсь только тогда, когда захочу себе позволить эту слабость. Но пока у меня такого желания не возникало. К Семену у меня что-то другое. Я даже не знаю, как описать это чувство. Понимаешь, у меня очень развита интуиция, впрочем, как и у большинства женщин. Так вот, я интуитивно чувствую, что этот человек в моей жизни не случаен, что наша встреча рано или поздно должна была состояться. Мне даже кажется, что ему предназначено сыграть важную роль в моей судьбе. Только я пока не знаю, какую. Я как будто вижу свое будущее, только самую маленькую его часть, самое начало, а что потом – неизвестно.

– Да, Лид, если бы все женщины обладали такой интуицией, могли бы хоть чуть-чуть заглядывать в будущее, такие рестораны, как «Галерея» и «Золотой», просто разорились бы, потому что девушки точно знали бы, где находится их суженый, адрес его коттеджного поселка и местоположение его припаркованной «Бентли». Не просиживали бы свои одинокие задницы за барной стойкой и не просили бы официанта весь вечер подливать кипяточку в чайник с зеленым чаем.

– Это точно. В общем, я хотела сказать, что даже не переживаю, когда он не звонит, потому что уверена, что судьба нас еще не раз сведет. Но это точно не любовь. По крайне мере, пока.

– Ну ладно, убедила. Не любовь, не любовь, – Полина напела песню группы «Гости из будущего».

– Значит, тебя к нему влечет какая-то таинственная сила.

– Вот это, пожалуй, наиболее точное определение – таинственная сила и непреодолимое желание эту тайну разгадать.

– Девушки, я прошу прощения. Не помешаю? – за столик к подругам подсел тот самый мужчина в клетчатом пиджаке.

– Можно к вам присоединиться?

– Вообще-то, вы уже помешали и присоединились, – надменно ответила Полина.

– Еще раз извините. Меня зовут Дмитрий Поланский. Я – кастинг-директор в съемочной группе Федора Бондарчука. Мы собираемся снимать фильм по книге Виктора Пелевина. Нам нужны две девушки-брюнетки для одной из сцен. Думаю, что вы вполне подходите. Если вам это интересно, я запишу ваши телефоны.

– Подождите, не так быстро, – в разговор вступила Лида, и Полина заметила в глазах подруги озорной огонек.

– Давайте во всем разберемся по порядку. Значит, вы говорите, что вам нужны две девушки для одной из сцен. Всего лишь для одной?

– Ну, пока да, но все зависит от вашего усердия на кастинге. На главную роль актрису уже нашли, а вот на второстепенные – места пока вакантны, – зазвонил Vertu, который мужчина демонстративно выложил на столик перед собой.

– Извините, я должен ответить. Да, все по плану. Да, в разработке. Петь, я перезвоню через пятнадцать минут, ок? Девушки, еще раз прошу прощения. На чем мы остановились?

– Вы приглашали нас на кастинг. Кстати, а кто будет его проводить? Лично Бондарчук?

– Совершенно верно. Моя задача – лишь найти интересные и подходящие образы, а окончательный отбор будет производить лично Федор и приглашенный на одну из главных ролей Гоша Куценко.

– О, вы зря это сказали, Дмитрий. Это бросает тень на репутацию всей картины.

– Не понял.

– Я о том, что Гоша Куценко в хороших фильмах не снимается.

– Простите, как ваше имя?

– Лидия.

– А подругу как зовут?

– Полина.

– Вообще-то, Лидия, Гоша Куценко – один из самых востребованных и дорогих российских актеров, а насчет плохих фильмов – это только ваше личное мнение. В общем, я предлагаю вам двоим все же подъехать на кастинги попробовать свои силы в интересном проекте.

– А о какой сцене из фильма вы говорили, надеюсь, она не слишком откровенная?

– Нет, в кадре – две девушки и главный герой. Все вполне прилично. Ну, так что, вы подъедете?

– Дмитрий, ваше предложение очень заманчиво, но, знаете, о чем я подумала? Почему Федор, с которым мы дружим семьями столько лет, а он – старый приятель моего мужа, и даже Света, с которой мы виделись буквально вчера, ничего не сказали мне о своем новом проекте, ведь мы встречаемся довольно часто? Думаю, что прямо сейчас мы это и узнаем. Я позвоню Феде и сама обо всем расспрошу, – Лида сделала вид, будто листает записную книжку мобильника.

– Да-да, конечно, – Дмитрий вскочил, схватил свой телефон.

На его щеках вспыхнул румянец.

– Извините, я на минутку отойду, мне срочно нужно сделать важный звонок, а здесь слишком шумно.

– Хорошо, хорошо, вы не торопитесь.

Мужчина с прижатым к уху телефоном удалился. Девушки заметили, что перед тем, как выйти за пределы ресторана, он на пару секунд задержался, чтобы «незаметно» отвести в сторону официантку и оплатить свой счет.

– Слушай, Лид, мы вот так с тобой всех отшиваем, а представляешь, если среди них окажется настоящий режиссер, и мы проморгаем свою самую настоящую роль в каком-нибудь новом модном фильме. Мы ведь с тобой только в рекламе снимались и в сериалах, ну еще в паре телешоу, а роль в кино – это совсем другое. Лично я хотела бы увидеть себя на большом экране крупным планом. Я бы привела на премьеру всех своих друзей и родственников.

– Полин, не будь такой наивной. Хороших режиссеров ты знаешь в лицо и по имени, а всех остальных нужно беспощадно посылать куда подальше. Ты ведь слышала, что этот, так называемый, Дмитрий Поланский с каким-то Петей по телефону разговаривал. Как думаешь, с каким? Мы с тобой сидим такие нарядные вдвоем за столиком в Новиковском ресторане. Понятное дело, что Петины агенты постараются не упустить такую добычу. К тому же, он так быстро сбежал, когда я стала «искать» в своем телефоне номер Бондарчука, что не оставил никаких сомнений в том, кто его босс. Или ты думаешь, что он правда вышел позвонить, потому что ему музыка мешала, и скоро вернется?

– Лид, ну конечно, я так не думаю, он же расплатился по счету.

– Да-а, а вот если бы ему попалась Нинка, они быстро нашли бы общий язык. Он через пять минут ушел бы с ее номером телефона, а она визжала бы от радости.

– И на следующий день всем бы растрезвонила, что будет сниматься у Федора Бондарчука.

…На следующее утро подруги стояли в очереди, ожидая кастинг на показ купальников будущего сезона, когда к ним буквально подлетела Николь, сияя довольной улыбкой.

– Девчонки, я за вами, ок? Представляете, я буду сниматься у Федора Бондарчука!

– По Пелевину? – спросили Лида и Полина в один голос.

– Да! Вы тоже слышали об этом фильме?

– Слышали. А кастинг ты уже прошла?

– Вы не поверите, меня взяли без кастинга! – Николь просто светилась от счастья.

– Вчера в ресторане меня заметил кастинг-директор этой картины. Он подошел ко мне и сказал, что искал именно такой образ – голубоглазой блондинки с длинными волосами. Хорошо, что я была именно в этих линзах. Они вообще у меня счастливые. В общем, девочки, поздравьте меня, на следующей неделе я уезжаю в Питер, – она сказала это с интонацией любовницы режиссера Якина из фильма «Василий Иванович меняет профессию».

– А почему не в Гагры?

– А причем тут Гагры? – не поняла Николь.

Подруги переглянулись. Лида приблизилась к обескураженной блондинке.

– Слушай, Николь, хорошая ты девчонка, только глупая. Не езди никуда. Это был агент не Бондарчука, а Листермана.

– С чего ты взяла?

– Просто поверь моему опыту.

– А откуда ты знаешь про кастинг? Ты тоже там была? Ты, наверное, удачно его прошла, едешь в Питер на последний отборочный тур и тебе не нужны лишние конкурентки?

– Нелогично. Ты же говорила, там требуются блондинки. А ко мне это, как видишь, не относится.

– Ну, мало ли, может, тебе другую роль дадут.

– Это тебе другую роль дадут. И кина не будет. А в Гаграх тебя встретит Якин – толстый очкарик с сигарой. В общем, делай, что хочешь, я тебе не мама и не папа. Просто по-дружески тебя предупредила.

– Ладно. Спасибо. Я отойду ненадолго, если что – я за вами.

Николь, так и не сообразив, при чем тут Гагры, но заметно расстроившись, пошла по длинному коридору, на ходу чмокнув в нос своего йорка, лохматая голова которого торчала из сумки-переноски, висящей на ее плече.

Появилась Лена.

– По-моему, это отвратительно, – сказала она, поморщившись.

– Что именно?

– Целовать собаку в нос. Мне даже страшно подумать, где этот нос успел побывать. Кстати, мужчины в последнее время стали чересчур чистоплотными, курить, все как один, побросали и терпеть не могут девушек с собачками. Вслух, конечно, они этого не говорят, но за спиной фыркают и плюются. Да и вообще, эта мода давно в прошлом. У Николь, видимо, запоздалая реакция. Или она специально мужчин распугивает?

– Да ты у нас знаток мужской психологии, – усмехнулась Лида, – хотя, надо признать, количество собачек в последнее время действительно заметно уменьшилось.

– Сейчас дети в моде. Год Семьи как-никак, – важно ответила Лена.

– Выходит, мы отстали от моды?

– Выходит, так.

– Это неправильно, – сказала Лида. – Объявлять Год Семьи и не разъяснять, что это значит. По-моему, народ не так понял мысль президента, – кинулись рожать все, кому не лень, – и двадцатилетние, и пятидесятилетние. Семья – это не ребенок, семья – это муж и жена, любящие и уважающие друг друга, и только потом уже дети, рожденные в этой любви. А то – родили и разводятся, родили и разводятся. Ну, появился ребенок, но после развода все трое стали несчастными. Получается – год несчастной семьи. Я не понимаю, как можно так необдуманно подходить к таким серьезным вопросам. До 25–30 лет вообще рожать нельзя. Девушка до этого возраста еще ничего не успела – ни сделать карьеру, ни научиться правильно выстраивать отношения с противоположным полом. А если она ничего не умеет и не имеет, что она может дать своему ребенку? Чему она может научить, когда она сама – еще незрелая личность?

– А мне кажется, это хорошо, когда мама молодая. Дочка подрастет и станет маминой подружкой, – возразила Полина, – а взрослый сын – это вообще супер! Можно будет постоянно время проводить в компании любимых мужчин – муж и сын.

– Ну, это не факт, – махнула рукой Лида. – Некоторые мамашки уже в свои двадцать пять так обабились, из бигуди и халатов не вылезают и совсем не горят желанием тусоваться в ресторанах и клубах со своими дочками и сыночками. Да и дочки вряд ли их воспринимают, как подруг. А есть женщины, которым за пятьдесят, но они – роскошные, модные, с продвинутым чувством юмора, сексапильные. Такими мамами дети гордятся и не упускают случая выйти с ними в свет. Лично я сначала найду все-таки свою половинку, создам абсолютную гармонию в семье, а уж потом у меня появятся дети – любимые и долгожданные. И мужа я меньше любить не стану.

– Прямо, идиллия какая-то, – скривилась Лена.

– А она у нас максималистка-идеалистка, – заметила Полина, – Ей много не надо. Достаточно самого лучшего.

– А, ну тогда понятно. Слушай, Лид, а как твой лох поживает? Я на «Винзаводе» не могла на выставке сконцентрироваться, все думала, с ним ты была или нет? Потом подумала – нет, не может быть, уж больно хорош собой был твой кавалер, хотя мне показалось, что в чертах лица есть сходство с тем ботаником.

– Лен, ты же в машине сидела, ночь была, как ты его лицо могла разглядеть? – Лида посмотрела на нее с подозрением.

– А у меня в бардачке театральный бинокль валяется. Как-то была в «Ленкоме» и забыла вернуть. Оказалось, очень полезная вещица. Ну, так все-таки, он или не он?

– Он.

– Да ладно! А что ты с ним сделала? Отвела в имиджевое агентство?

– Просто в парикмахерскую.

– Зверев? Тодчук? Лисовец?

– Да нет, обычная парикмахерская.

– Да, надо признать, он стал настоящим красавчиком. Я бы даже сказала: сексуально-привлекательным мужчиной. У тебя хороший вкус, раз ты смогла разглядеть в нем глубоко запрятанную элегантность. До богемного шика ему, конечно, далековато, но, тем не менее… Хотя, нет, это у меня отличный вкус, это же я его для тебя выбрала.

– А никто и не возражает. Лен, скажи честно, ты хочешь отказаться от пари?

– Ни в коем случае. Мне очень интересно, что будет дальше. Ты ведь не думаешь, что достаточно было привести его в божеский вид? Это любая девушка могла бы сделать, даже Николь. И это не стоит пятидесяти тысяч. Теперь, дорогая, ты должна построить с ним реальные отношения, то есть жить вы должны вместе. И вот если после этого ты все еще будешь настаивать на том, что с милым рай и в шалаше, получишь свои деньги.

– То есть, ты серьезно отдашь мне пятьдесят тысяч евро, если я буду жить с Семеном?

– Не просто жить, а чувствовать себя при этом счастливой, – так, чтобы даже я позавидовала.

– Понятно.

Заиграла красивая полифоническая мелодия. Лена достала телефон из сумки.

– Ой, Богданчик! Привет, любимый. Да, я в агентстве. Вечером? Да пока не было никаких планов. Куда сходим? Ах, ты мой пупсик, хочешь послушать, как я пою? Ты же знаешь, от караоке я никогда не откажусь. А ты заодно и поужинаешь. Заведение с хорошей кухней? Да, знаю. Есть одно гламурное местечко, расположено удобно – на Малой Ордынке, «Кислород» называется. Недавно открылось. Очень стильное заведение и кухня там отличная – итальянская, авторская. Моему избалованному котику точно понравится. Хорошо, встретимся там в девять вечера. Ты его легко найдешь. Над входом – портрет красивой девушки с микрофоном в руке, кстати, она – моя хорошая знакомая, тоже в «Paint» работает, – Лена подмигнула Лиде, – Слушай, пупсик, а ты не против, если я с собой подруг возьму? Нет, не много. Только двух. Хорошо, пока, любимый. До вечера. Целую!

Лена небрежно бросила телефон в сумочку.

– Ну, что, девчонки, переплюнем «ВИА-гру»?

– Легко! Лен, а этот твой пупсик тот самый мужчина с охраной?

– Да, тот самый. Мы встречаемся. Ты не представляешь, какие роскошные подарки он мне делает!

– Глядя на твое счастливое лицо, могу представить.

– Лидочка, а ты теперь не завидуй. Никто тебя не заставлял лохов подбирать. Теперь ты видишь, кто из нас счастливей?

– Зная тебя, Леночка, подозреваю, что это – кратковременное явление.

– То есть у тебя более долгосрочные инвестиции?

– Можно и так сказать.

– Слушай, а твой Семен был когда-нибудь в караоке? Возьми его с собой сегодня вечером, посмотрим, на что он способен.

– Ммм… хорошо, постараюсь.