Чувства захватывают, хочется любить сильно и нежно, не ограничиваясь временем и пространством, не оборачиваясь на других и тем более не прислушиваясь к их мнению.

На пике влюбленности мечтаешь, чтобы этот день никогда не заканчивался; после многих лет брака мечтаешь, чтобы этот день скорее прошел… Пятнадцать лет вместе – это много или мало? Они встречаются с института. Прошли огонь, воду и медные трубы. Вырастили детей, совершили ошибки и промахи, сделали карьеру. Он – успешный предприниматель, она – домохозяйка.

Раннее субботнее утро. В мансарде невыносимо жарко. В солнечные дни крыша моментально нагревается, и в комнате становится нечем дышать. Она не хотела делать спальню внизу, куда попадает так мало света. На втором этаже из просторной комнаты с высокими потолками и большими панорамными окнами открывается изумительный вид на реку, поля на холмах и лес вдалеке. Окна выходят на запад и на восток, поэтому она может любоваться первыми лучами солнца и красотой здешних закатов.

Первым делом после пробуждения она открывает все окна настежь, впуская в комнату свежий морозный воздух. На дворе середина марта, но по ночам стоят заморозки до минус пяти градусов, и утром газонная трава покрыта инеем, а воздух прозрачен и чист. Открыв последнее окно, она замирает около него и жадно вдыхает запах нового дня. Ее руки покрываются гусиной кожей, но она не спешит оторвать взгляд от ясного бескрайнего неба и еще дремлющей деревни.

«Отличный день! – думает она. – Надо бы пригласить в гости друзей и устроить барбекю на свежем воздухе. Земля еще недостаточно прогрелась, чтобы начинать весенние работы в саду. Поэтому не остается ничего, кроме как отдыхать и наводить порядок в доме. Завтра нужно сходить на воскресную церковную службу в соседнюю деревню и покататься на лошадях в тетушкиной конюшне».

Последний месяц она только и мечтает, как начнет белить плодовые деревья и сажать цветы в саду, убирать прошлогоднюю траву на газоне и наводить красоту на клумбах. На это лето у нее много планов – заказать мостик через искусственный ручеек, заняться декоративным освещением и перестроить беседку: старая постройка едва ли соответствует ее представлениям об идеальном месте отдыха. Скорее всего, беседка в углу участка напоминает навес для хранения садовых инструментов, велосипедов и больших цветочных горшков, которые не помещаются в сарае.

И хотя там есть стол, несколько лавок и освещение, вид беседки не радует свою хозяйку.

Наконец она окончательно взбодрилась, закрыла окна и поспешила заняться ежедневными утренними делами – умыться, одеться, приготовить завтрак для детей и мужа, заварить себе травяной чай и придумать, что подавать на обед. Она любила выходные дни за их размеренность – никуда не нужно спешить, дети могут выспаться, а у нее есть время, чтобы спокойно спланировать день, не подгоняя малышей в детский сад.

Как же ей нравится загородная жизнь! Раньше они часто сюда приезжали – по выходным и праздникам, на каникулах и если дети одновременно болели и были вынуждены сидеть дома. В какой-то момент переехали в этот коттедж насовсем. Она посчитала, что деревенский воздух куда полезнее для детей и, живя в загородном доме, чаще получается бывать на улице.

Соня выглядит лет на тридцать – стройная, энергичная женщина с серыми глазами и длинными пальцами, как у настоящего пианиста, но дата в паспорте говорит, что ей тридцать шесть. Недавно они с мужем отметили оловянную свадьбу – десять лет жизни в браке, хотя вместе они уже гораздо дольше. Время пролетело почти незаметно, наградив их двумя прекрасными детьми – сыном и дочкой, коттеджем с небольшим участком и счастливой, размеренной жизнью. Она любила вспоминать свою прежнюю жизнь, но и нынешней была довольна.

Когда Соня забеременела, она решила оставить карьеру и посвятить себя воспитанию детей. В современном мире далеко не все женщины решаются на такой шаг, особенно если занимают хорошие места в успешных компаниях. У Сони были на это причины.

Она выросла в Санкт-Петербурге и познакомилась со своим будущим мужем на последнем курсе института. Он был старше ее на три года и соответствовал всем ее понятиям об идеальном мужчине. Почти сразу же они начали жить вместе и планировать пополнение в семействе. Со свадьбой не торопились – думали расписаться, как только она забеременеет.

Долгожданного события не случилось ни в первый год, ни в последующие. Соня ходила по врачам, сдавала многочисленные анализы и даже ездила в далекие деревушки к знахаркам, которые пытались помочь ей забеременеть. Точной причины ее бесплодия никто не знал, все показатели были в норме, здоровье – крепким. Чтобы поддержать свою возлюбленную, Илья настоял на свадьбе, которую сыграли скромно, но со вкусом сразу после Сониного двадцатишестилетия.

Она знала, что нужно меньше думать о беременности и не зацикливаться на своей проблеме, поэтому с головой уходила в работу. Муж ворчал, что Соня мало отдыхает и много трудится, но не мешал ей, понимая, что по-другому она не может.

К тридцати годам Соня заняла должность руководителя отдела кадров в крупной международной компании с хорошим социальным пакетом и годовым бонусом, перестала ходить по врачам, на которых не осталось ни сил, ни времени.

И когда она почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног и к горлу подступает тошнота, то сразу же подумала, что у нее истощение на фоне постоянного стресса и беготни на работе, с перекусами и кофе-брейками вместо полноценных обедов. Отлежавшись неделю дома, Соня почувствовала себя гораздо лучше, но потеряла в весе, постоянно хотела спать и страдала от перепадов настроения. Ее лечащий врач посоветовал побольше времени проводить за городом, гулять и дышать свежим воздухом.

Через неделю она узнала о своей беременности и стала передвигаться, словно она хрустальная ваза. Молодая женщина боялась водить машину и находиться под кондиционером в офисе, по ступенькам ходила медленно, держась за перила. Перестала пить кофе и носить мобильный телефон в кармане.

Почти десять лет она просила у Бога дать ей шанс стать мамой. Она столько всего пережила, выстрадала на пути к своему счастью, что теперь боялась все испортить.

Илья был готов на все ради своей семьи, поэтому они купили загородный дом и стали проводить там все свободное время. Соня всегда считала себя сугубо городской девушкой, но с наступлением беременности она была готова пролежать в кровати все девять месяцев. Так что предложение пожить в деревне восприняла с воодушевлением.

К моменту оформления декретного отпуска она приняла непростое для себя решение – после того как три года декрета закончатся, уйти с работы и стать домохозяйкой. Муж поддержал ее решение, а на работе об этом заранее знать никому не нужно было.

Увольняться Соне не пришлось, потому что ровно через два года после рождения сына она вновь оказалась беременна, оформила второй декретный отпуск и стала мамой голубоглазой дочки.

Второй декретный отпуск подходил к концу, и нужно было планировать свое будущее. Соня сидела на кухне загородного дома и не могла представить, как из тихой, размеренной жизни вернуться к работе, совмещая домашние дела и воспитание детей. В то же время она тосковала по работе и активной деятельности. Отогнав от себя тревожившие ее мысли, она сварила детям кашу, сделала тосты и договорилась с друзьями о сегодняшнем визите, поручив им купить мясо на шашлыки. Все остальное у них имелось, и ей лишь оставалось придумать, какие овощи запечь на гриле и какой соус подать к мясу. Хотя мысли были совсем не об этом.

Она не спеша подошла к детской комнате и приоткрыла дверь, чтобы посмотреть на своих малышей, которые тут же прошмыгнули мимо двери по своим кроватям, делая вид, что они еще спят.

– Ах вы, непоседы! А ну-ка вставайте, нечего валяться, раз вы уже проснулись! – с улыбкой произнесла она.

– Доброе утро, мамочка! Доброе утро! – послышалось из разных углов комнаты.

Она обняла детей и помогла им одеться. После завтрака муж и дети пошли погулять на речку, а Соня принялась убирать комнаты и готовить обед. Иногда ей казалось, что готовка и уборка крадут ее драгоценное время, хотя часто она получала от этой работы удовольствие.

Гости не заставили себя ждать и приехали, едва дети пришли с прогулки в дом, чтобы погреться и попить чаю со сладостями. С приездом друзей дела пошли веселее – мужчины отправились во двор, разжигать огонь в мангале и убираться в беседке, так как это был первый пикник после зимы. Она смотрела в окно на играющих малышей и мужа, который усердно колол дрова. Она была счастлива и спокойна.

В детстве они с сестрой постоянно соревновались за первенство, боролись за внимание родителей, часто ссорились и воевали друг с другом. Покинув родительский дом, они стали намного ближе. Может быть, это пришло с возрастом. Сейчас она понимала, какое это огромное счастье – иметь сестру или брата. Больше всего она хотела, чтобы сестра поскорее завела семью и они смогли встречаться большой шумной компанией. Она часто представляла, как их дети станут лучшими друзьями.

Шашлык получился невероятно нежным и сочным, даже сын с дочкой с удовольствием жевали мясо и, не переставая, спорили, кто съест больше кусочков. Соня с умилением смотрела на их счастливые лица, роднее которых у нее не было. Но на душе почему-то было непонятное беспокойство. Соня скучала по работе, ей не хватало общения и самореализации. Она понимала, что могла бы достичь большего. Но она была слишком сильно привязана к детям и дому и едва ли могла пожертвовать их счастьем и комфортом ради карьеры.

После отъезда гостей Соня уложила детей спать, убрала со стола посуду и сварила себе какао, решив насладиться тишиной и превосходным видом за окном. Лаяла соседская собака, на ковре отражались солнечные лучи, в доме было тепло и уютно. Соня задумалась о своей жизни.

У нее не было права жаловаться и грустить – ее заветная мечта исполнилась дважды. Она много лет хотела только этого и многим пожертвовала. В последнее время ее стала посещать одна навязчивая мысль: «Что я буду делать, когда дети пойдут в школу?»

Соня никогда не планировала становиться домохозяйкой – ей нравилось работать. За годы, проведенные дома, она очень изменилась, хотя и не могла с этим смириться. Было очень странно представлять возвращение на работу – кто же тогда будет забирать детей из школы, покупать продукты, готовить и заниматься домашними делами, которые сейчас забирают у нее большую часть времени?!

Соня всегда была очень активной женщиной и в работе стремилась к перфекционизму. У нее получалось ладить с людьми и быть незаменимым сотрудником. Когда-то она планировала, что после свадьбы заведет детей, посидит пару лет дома, наймет няню и вернется к работе, передав своих чад в надежные руки помощницы. Однако жизнь все спланировала немного иначе. После стольких лет лечения и переживаний она и представить не могла, как оставит детей чужой женщине, пусть даже на день. Из беззаботной девушки она постепенно превращалась в маму-наседку, оберегающую своих малышей на каждом шагу. Ей все меньше хотелось выезжать в шумный город и находиться среди людей.

День за днем Соня отдалялась от мира офисных работников, и, даже когда муж рассказывал ей некоторые рабочие моменты, ей уже было не понять, каково это – провести весь день на переговорах, отвечать на письма в пробке, работать до позднего вечера.

Соня наслаждалась воспитанием детей, занималась их развитием и образованием. Всю свою душу она вложила в сына и дочь.

В один ничем не примечательный день Соня встала с утра, проводила детей в сад и снова легла спать – она частенько так делала, потому что до самой ночи обычно занималась домашними делами: стиркой, готовкой, уборкой. Проснувшись в одиннадцать утра, она еще немного полежала в кровати с книгой и не спеша пошла завтракать. Ей ничего не хотелось делать – бывают такие дни, которые хочется посвятить нечегонеделанию. Но у нее это были уже не дни, а скорее недели. Апатия, безразличие ко всему одолели Соню. Она настолько погрузилась в свой быт, что забыла об общении с друзьями и взаимодействии с окружающим миром. Ей уже не хотелось приглашать гостей и устраивать шумные вылазки на природу.

Муж говорил: «Чего ты скучаешь? Займись английским языком или начни вышивать картины, научись делать сайты… найди наконец себе занятие по душе!»

Соня понимала, что он прав и что она, достаточно долго сидя дома, стала слишком ограниченной. Вырваться из своего заточения ей не представлялось возможным. Вечерами она строила планы на следующий день: 1) съездить в магазин; 2) отвезти рубашки в химчистку; 3) помыть детские игрушки; 4) встретиться с подругой; 5) позвонить косметологу и т. д. Но как только наступал новый день, ей не хотелось никому звонить и никуда идти. А зачем? Ведь все это не срочно, можно сделать и завтра, говорила она себе и продолжала ходить по дому в пижаме. Так она провела не один год.

Соня чувствовала, что нужно что-то менять – может, нанять помощницу по хозяйству или выйти на работу, – но не видела острой необходимости в этом. Потом привыкла или смирилась со своей жизнью.

Муж все больше времени проводил на работе, Соня чаще молчала и сидела задумчивая. У нее появилось ощущение, что супруг потерял к ней интерес: он редко спрашивал, как у нее дела и как она провела день. Она обижалась и продолжала посвящать себя детям и дому, не обращая внимания на Илью. Потом она узнала, что у него кто-то есть. Соня была не из тех женщин, что устраивают истерики и изводят мужей. Она молчала, запрятав эмоции глубоко внутрь. В конце концов, у нее есть дети.

Через года она будет кусать губы в кровь и сожалеть, что ничего не сделала, не изменила свою жизнь, сложила руки. А пока она была заурядной домохозяйкой. В тот день, когда она впервые осталась дома, жизнь из многогранной и насыщенной превратилась в размеренную и монотонную.

* * *

Я смотрю на них со стороны: она роскошная женщина – очень красивая, грациозная, стройная, высокая. В свои сорок пять лет она выглядит намного лучше, чем многие в свои тридцать пять. Она тщательно следит за собой – ходит на йогу и к косметологу, сидит на диетах, смотрит познавательные передачи и читает умные книги. Она всегда сосредоточена, чаще молчит, чем говорит, улыбается искренне, а когда сидит и смотрит вдаль, ее взгляд всегда немного грустный, но такой глубокий.

Ее муж – чуть старше, с пивным животиком, указывающим на огромное количество сидячей работы и практически полное отсутствие какого-либо активного движения. Занимает высокую должность, у него нет времени на глупости. Каждый день расписан поминутно: дом – машина – работа – машина – дом. По выходным: машина – магазин, иногда театр или концерт ради Сони. Его бы устроило просто полежать дома, посмотреть телевизор и отдохнуть от людей, встреч, суеты.

Они по-прежнему дружны и неразлучны, вот только что-то пропало в их отношениях. Я наблюдала за ними несколько лет, но так и не смогла понять – кто они друг другу? Сохранили ли они любовь и какие-то теплые чувства? Это единственная знакомая мне пара, которая никогда не ссорится, не ругается, не повышает голос, но и никогда не проявляет нежности друг к другу. Как будто они – просто хорошие соседи. Наверное, после стольких лет совместной жизни такой вариант очень даже неплох. Им удалось сохранить уважение друг к другу, но они редко разговаривают. Такое ощущение, что у каждого из них своя жизнь. Брак губит любовь, или быт, или просто время?

По вечерам Соня встречает мужа с работы, наливает себе бокал красного вина и готовит легкий ужин – салат, овощи на пару или фрукты. Дети уже подросли и не требуют ее помощи. У нее нет подруг, только белая кошка Мурка. И они проводят все вечера вместе – в тишине, за книгой или перед телевизором. Она всегда дожидается мужа, чтобы накормить ужином. Она – настоящая русская женщина, самоотверженная, отзывчивая, сильная и терпеливая.

По субботам у нее женский день – йога, косметические процедуры, бассейн. Это ее время, и оно неизменно. Иногда я смотрю на эту невероятно сильную, элегантную женщину и думаю: «Она заслуживает большего. Почему она ТАК живет?» Как жаль, что мы не умеем читать мысли других людей. И нам не суждено понять их положения.

Несколько лет назад Соня с мужем переехали в другой город, и по случайности я потеряла телефон с их номерами. Общих знакомых у нас нет, никаких контактов тоже. Я так к ней привязалась, что до сих пор с нежностью вспоминаю наше общение. И печалюсь о ее жизни. Мы могли бы стать подругами, у нас много общего. Вот только мне всегда будет казаться, что она проживает свою жизнь неправильно, не так, как она этого заслуживает.